Chapter 4
Saat ia membuka matanya, ia mendapati dirinya menatap langit-langit yang tak asing lagi.
Itu adalah kamar tidurnya sendiri, kamar yang sudah biasa ia tempati.
"...Ternyata aku masih hidup," gumamnya, dengan tatapan sedikit menerawang.
Di saat-saat seperti ini, orang biasa kemungkinan besar akan bersukacita karena masih hidup.
Namun, ia sama sekali tidak merasakan hal seperti itu.
Ia kembali menyadari bahwa dirinya memang telah rusak.
"Yang Mulia! Anda sudah sadar!"
Wajah bahagia Alicia tiba-tiba muncul di hadapannya.
Melihatnya, ia merasakan secercah kelegaan karena masih hidup.
Bagaimanapun juga, tidak dapat diterima jika ia menanamkan rasa bersalah yang aneh pada gadis itu.
"Ya, aku masih bertahan," jawabnya seraya memaksa dirinya untuk duduk.
"Ah, um, Anda seharusnya masih beristirahat..."
"Aku tidak apa-apa."
Saat Wilfred mengepalkan tangannya, membuka dan menutupnya berulang kali, ia berbicara. Efek racun itu membuatnya merasa sedikit lesu dan lemah, tapi hanya itu saja.
Ia pikir ia bisa segera kembali menjalankan tugasnya. Namun, tepat pada saat itu,
"Ugh..."
"!?"
Sebuah isakan menarik perhatiannya, dan ia menoleh ke arah Alicia dengan perasaan terkejut. Air mata mengalir deras di wajah gadis itu,
"Waaahhh!"
Dalam sekejap, gadis itu berubah menjadi sosok yang meratap.
"Ada apa!?"
Untuk pertama kalinya, Wilfred bertanya dengan panik.
Sejujurnya, ini adalah pertemuan pertamanya dengan situasi seperti ini. Pada umumnya, hampir tidak ada wanita di medan perang, dan wanita bangsawan biasanya tidak akan menangis seperti ini di depan umum—hal itu akan membawa aib bagi keluarga mereka.
Wilfred mendapati dirinya berada dalam situasi yang sama sekali tidak ia kenal, dan karena ia tidak ahli dalam menghadapi wanita, ia sama sekali tidak tahu bagaimana harus merespons.
"Uuugh, syukurlah... Saya benar-benar lega..."
"..."
Wilfred berkedip keheranan mendengar kata-kata Alicia. Baru sekarang ia akhirnya menyadari betapa gadis itu sangat mengkhawatirkan keselamatannya.
Meskipun mereka terikat kontrak sebagai suami istri, dan baru saling mengenal selama lebih dari seminggu, sungguh di luar imajinasinya bahwa gadis itu bisa menangis sebegitu hebatnya untuknya.
Melihat lebih dekat, ia menyadari adanya lingkaran hitam di bawah mata Alicia. Tampaknya gadis itu begadang semalaman untuk merawatnya.
"Aku sudah membuatmu sangat khawatir. Aku minta maaf."
Wilfred menundukkan kepalanya dengan jujur. Pada saat yang sama, ia merasakan sedikit kebahagiaan dari fakta bahwa gadis itu menangis untuknya.
....Bahagia?
Ia merasa bingung dengan emosinya sendiri.
Apa yang bisa dibanggakan dari membuat orang lain khawatir dan menangis?
Hal itu sama sekali tidak masuk akal baginya.
Berinteraksi dengan gadis ini benar-benar membuatnya kehilangan keseimbangan.
"Ugh, ugh! K-kumohon jangan meminta maaf. Ini semua salahku..."
"Itu bukan sesuatu yang perlu kau khawatirkan. Aku melakukan kesalahan."
Faktanya, cederanya disebabkan oleh responsnya yang terlambat saat ia secara naluriah menilai bahwa gadislah yang menjadi target.
Seandainya ia tidak ragu, ia bisa saja lolos dari situasi itu tanpa cedera sedikit pun.
Ia jelas sudah kehilangan sentuhannya sejak meninggalkan medan perang.
"Tidak, ini bukan salah Anda, Yang Mulia! Ini karena aku lamban..."
"Wajar saja kalau kau tak bisa bereaksi; kau tidak pernah menerima pelatihan apa pun. Kau tak memikul tanggung jawab apa-apa."
"Kalau begitu itu juga bukan salah Anda! Saya hanya bersyukur. Jika Anda tidak menyelamatkanku, aku pasti sudah..."
Seolah tiba-tiba teringat, Alicia memeluk dirinya sendiri dan mulai gemetar.
Bahkan Wilfred, yang telah membangun kekebalan terhadap racun sejak pengalaman masa kecilnya, menganggap racun ini sangat mematikan.
Bagaimana jika Alicia yang terkena panah itu?
Kemungkinan bahwa gadis itu akan tewas sangatlah tinggi.
Dadanya sedikit bergejolak.
...Hmm, sepertinya aku lebih peduli pada Alicia daripada yang kukira.
Wilfred merenung, menganggapnya seolah-olah itu adalah urusan orang lain.
Ia tak bisa menertawakan Alicia sekarang.
Namun, ia ingin gadis itu tersenyum; ia tak ingin melihatnya sedih atau ketakutan.
Wilfred mengepalkan tangannya erat-erat.
"Tenang saja. Aku akan menangkap pelakunya dengan cepat, termasuk siapa pun dalang di balik ini."
Ia telah membuat mereka yang menentangnya membayar harganya tanpa terkecuali.
Itu sangat tidak seimbang.
Ia akan melakukan hal yang sama kali ini.
"Aku akan memperjelas kepada semua orang apa yang akan terjadi jika mereka berani menyentuhmu. Sepenuhnya."
Suaranya membawa nada mengancam yang tak terbantahkan.
Alicia dan para pelayan yang hadir tanpa sadar bergidik dan mundur selangkah. Wilfred, yang tak menyadarinya, diam-diam mendidih dalam kemarahan.
"Yang Mulia!!"
Cedric menerobos masuk dengan suara yang mengkhawatirkan, meski saat itu sudah malam. Alicia sudah beristirahat di kamar sebelah.
Apa yang akan terjadi selanjutnya hanya bisa digambarkan sebagai pertumpahan darah.
Ia tidak ingin gadis itu mendengarnya sedikit pun.
"...Syukurlah Anda selamat," Cedric menghela napas lega setelah melihat wajah Wilfred.
Ekspresinya menunjukkan kelelahan yang luar biasa.
Rupanya, Wilfred telah koma selama tiga hari.
Selama waktu itu, ia telah berjuang melawan berbagai kecemasan dan mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh ketidakhadirannya.
"Ya, sepertinya aku berhasil bertahan hidup lagi."
Melewati batas antara hidup dan mati bukanlah pengalaman baru baginya.
Di masa remajanya, ia hampir mati karena cacar air, dan telah terjadi banyak percobaan pembunuhan terhadapnya melalui racun.
Ia telah diserang oleh pembunuh bayaran tak terhitung jumlahnya.
Bahkan di medan pertempuran, ia telah mengambil banyak pertaruhan berisiko.
Wilfred memang memiliki nasib buruknya sendiri.
"Saya benar-benar berpikir kali ini adalah akhir bagi Anda."
"Begitukah?"
"Ya. Menurut tabib, anak panah itu dilapisi racun Zahak."
"Oh, jenis racun yang bisa membunuh bahkan binatang buas besar hanya dengan jumlah kecil?"
"Tepat sekali. Saya tak percaya Anda selamat dari hal semacam itu. Sungguh mengesankan, Yang Mulia."
"Ha, mungkin aku harus berterima kasih pada para pembunuh bayaran di masa kecilku."
Wilfred tertawa kecil.
Mungkin saja pengalaman masa mudanya, bertahan dari berbagai percobaan pembunuhan, telah meningkatkan daya tahan tubuhnya terhadap racun.
"Ini bukanlah hal yang bisa ditertawakan," Cedric menghela napas, campuran antara rasa kesal dan lelah terdengar jelas dalam suaranya.
Tampaknya pandangan mereka yang berbeda sulit untuk disatukan.
"Benarkah? Kurasa ini cukup lucu. Lagipula, mereka cukup bodoh untuk menggunakan Zahak padaku," Wilfred menyeringai jahat.
Zahak adalah nama ular besar langka yang hanya hidup di Kerajaan Barrois. Oleh karena itu, sangat sulit untuk mendapatkannya di Kerajaan Windsor.
Dengan kata lain, jalur untuk mendapatkannya sangat terbatas dan mudah untuk diidentifikasi.
"Apa kau ingat penyelundup bernama Alan yang baru saja meninggal? Aku ingat ada laporan bahwa Zahak ada di antara barang-barang yang disita."
Ini adalah pria yang diisukan dieksekusi karena ketampanannya, tapi tentu saja, itu bukan alasan yang sebenarnya.
Di permukaan, ia dikenal sebagai pedagang yang disukai oleh pihak berwenang dan sosok dermawan di distrik bawah, tapi di balik layar, ia adalah penjahat terkenal yang terlibat dalam perdagangan narkoba dan perdagangan manusia. Sulit dipercaya bahwa seorang pedagang biasa bisa mengatur operasi berskala besar seperti itu.
Kemungkinan besar ada sosok penting yang mendukungnya.
Wilfred ingin mengorek nama orang itu, tapi Alan telah menjadi mayat pada pagi hari setelah ia ditangkap. Entah itu karena penyakit atau keracunan masih belum jelas, tapi ia kemungkinan besar dilenyapkan sebelum ia bisa mengatakan sesuatu yang tidak perlu.
Wilfred merasa frustrasi karena ia telah kehilangan jejak dalangnya, tapi tanpa diduga, sebuah petunjuk kembali muncul.
"Ya, saya juga ingat itu dan telah menginstruksikan 'Garden' untuk melanjutkan penyelidikan. Saya tidak berpikir ada orang lain yang mampu menyelundupkan barang seperti itu."
"Sesuai dugaan, kau memang cepat tanggap."
Wilfred tak bisa menahan senyum tipisnya.
"Jika saya tak bisa menangani hal ini saja, saya tak pantas menjadi ajudan Anda," jawab Cedric, menepis pujian itu seolah-olah itu sudah sepatutnya.
Ia memang wakil yang bisa diandalkan dan cakap.
Ngomong-ngomong, Garden adalah nama badan intelijen yang diam-diam didirikan Wilfred. Meskipun ada badan intelijen di Kerajaan Windsor yang dikenal sebagai 'Sis', tapi banyak dari anggotanya yang memiliki koneksi dengan bangsawan di dalam negeri, sehingga kurang berguna dalam situasi seperti ini.
"Menurutmu apakah kematian misterius Alan juga disebabkan oleh Zahak?"
"Kemungkinan besar..."
Cedric setuju dengan spekulasi Wilfred.
Gejala racun Zahak menyerupai serangan jantung, membuatnya sangat sulit untuk membedakan apakah kematian itu disebabkan oleh penyakit atau keracunan. Semuanya sangat cocok.
"Terbunuh oleh sesuatu yang kau peroleh sendiri—sungguh kisah yang konyol."
"Sepertinya itu akhir yang pantas bagi seorang bajingan."
"Itu sama sekali bukan sesuatu yang bisa ditertawakan."
Wilfred mengangkat bahu dengan sedikit mengejek diri sendiri. Jika ada yang bisa disebut penjahat, itu adalah dirinya—seorang iblis besar yang sesungguhnya di zaman ini. Tidak aneh sama sekali jika keberuntungannya telah habis, yang berujung pada kematian akibat racun Zahak.
Tok, tok.
Tiba-tiba, ketukan di pintu menyela percakapan mereka.
"Ada apa?"
"Permisi."
Dengan sapaan, seorang pelayan dengan rambut diikat ke belakang memasuki ruangan. Ia tampak berusia sekitar dua puluh tahun, dan meskipun fitur wajahnya terbentuk dengan baik, ia memberikan kesan yang agak biasa dan tidak mencolok—meski itu hanya karena ia tidak memakai riasan.
"Tabib mengutus saya untuk membawakan Anda obat," katanya.
"Begitukah? Kalau begitu tinggalkan di sini dan kembalilah. Raja dan aku sedang berada di tengah-tengah diskusi penting."
"B-baik."
Mendengar kata-kata Cedric, pelayan itu sedikit tersentak, meletakkan nampan teh di atas meja sebelum buru-buru keluar dari ruangan. Setelah pintu dipastikan tertutup, Cedric melangkah ke meja, mengambil bungkusan obat yang diletakkan dengan hormat di sebelah nampan teh, dan menyerahkannya kepada Wilfred dengan sopan, "Ini dia."
Namun, teko penting yang berisi air panas tetap tak tersentuh.
Wilfred, tanpa menyinggung hal itu, dengan santai membuka bungkusan obat tersebut. Normalnya, ini akan menyebabkan isinya tumpah, tapi tak ada yang jatuh. Tentu saja, karena sejak awal memang tak ada apa-apa di dalamnya.
Yang ada di dalamnya adalah tulisan di balik kertas—sebuah informasi. Pelayan itu adalah seorang agen dari 'Garden'.
"...!?"
Isi tulisan itu sangat mengejutkan sehingga Wilfred tak ayal meragukan matanya sendiri. Ia sangat berharap hal itu tidak benar. Namun, ada sebagian dari dirinya yang merasa bahwa itu persis seperti yang ia duga.
"Kurasa aku memang terlahir di bawah bintang seperti ini," ucap Wilfred dengan senyum masam dan tak berdaya, menyerahkan secarik kertas itu pada Cedric.
"Apa...? Tidak mungkin..."
Keterkejutan Cedric terlihat jelas.
Secarik kertas itu berisi nama dalang di balik percobaan pembunuhan terhadap Alicia. Itu adalah nama yang sangat dikenal oleh Wilfred maupun Cedric.
Richard Akitaine Windsor.
Ia adalah pewaris takhta pertama Kerajaan Windsor dan satu-satunya kerabat sedarah Wilfred yang tersisa di dunia ini.
"S-Salam kenal! Saya Richard Akitaine Windsor."
Wilfred pertama kali bertemu Richard dua tahun yang lalu, tepat setelah ia menjadi raja. Meskipun mereka bersaudara, ibu Wilfred berasal dari keluarga bangsawan tingkat rendah, sementara ibu Richard berasal dari keluarga Duke Neumann.
Wilfred, dengan rambut hitam dan auranya yang tidak menyenangkan, telah dikirim ke perbatasan dan tidak memiliki koneksi dengan istana kerajaan, yang berarti mereka belum pernah memiliki kesempatan untuk bertemu sebelumnya.
"Jadi kau Richard, ya?"
Wilfred menatap dingin dari singgasananya ke arah adik laki-laki yang baru pertama kali ditemuinya—satu-satunya keluarga yang tersisa di dunia ini.
"Ya. Suatu kehormatan bisa bertemu dengan pahlawan Amalda. Saya sangat bangga bahwa Anda adalah kakak saya."
Richard menatap ke atas dengan mata berbinar.
Kesan pertamanya adalah anak laki-laki yang mirip anak anjing.
"Begitukah?"
Wilfred sedikit mengangguk.
Ia bisa merasakan semangat yang halus memancar dari bawah.
Namun, ia telah menemui banyak orang yang mendekatinya dengan cara seperti itu sebelumnya. Setidaknya Richard tidak terlihat takut padanya.
"Aku memanggilmu ke sini karena sebuah alasan khusus."
"Ya?"
"Saat ini, kaulah satu-satunya keluargaku yang tersisa."
"...Ya, itu benar."
Ekspresi Richard meredup, seolah ia terkejut.
Itu wajar saja.
Anggota keluarga lainnya yang tersisa, Raja John, dibunuh oleh tak lain dan tak bukan adalah Wilfred sendiri. Konon Raja John sangat menyayangi dan memanjakan Richard.
Tidak mungkin Richard tidak memiliki perasaan yang rumit terhadap orang yang telah membunuh saudara laki-laki yang disayanginya.
"Oleh karena itu, aku harus menyampaikan sesuatu kepadamu secara pribadi."
"A-apa itu?"
Richard membenarkan postur tubuhnya dan bertanya dengan ekspresi tegang.
Ia awalnya tampak agak lembut dan kurang bisa diandalkan, tapi sepertinya ia memahami betapa seriusnya situasi ini.
Tidak buruk.
"Aku tidak punya niat untuk membesarkan anak. Jadi, kaulah yang akan mewarisi takhta."
"A-Anda bercanda, kan? Anda tidak mungkin serius!"
Tidak mengherankan jika Richard tampak kebingungan.
Di istana kerajaan, sering kali ada motif tersembunyi di balik tawaran yang tampaknya bagus.
Merupakan hal yang lumrah bagi seseorang untuk memancing dengan prospek takhta demi mengukur ambisi orang lain.
"Aku tidak punya niat seperti itu. Aku berbicara dari lubuk hati. Kau mungkin sulit mempercayainya, tapi ini benar."
"Y-ya, sulit untuk menganggapnya serius saat ini..."
Richard menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi dengan ekspresi gelisah.
Namun, ia memang tidak pernah berniat untuk dipercaya sejak awal.
Ia hanya sekadar menanyakan pertanyaan-pertanyaan yang diperlukan.
"Apa kau tidak ingin mewarisi takhta?"
"Yah, itu..."
"Jika kau tidak mau, maka aku tidak akan memaksamu. Aku hanya akan mencari orang lain."
"T-tunggu sebentar!"
Richard buru-buru meninggikan suaranya untuk menghentikannya.
Segera setelah berbicara, ia meringis seolah menyesali kata-katanya.
Namun, tampaknya ia dengan cepat memutuskan pada fakta bahwa ia tidak bisa menarik kembali apa yang telah ia katakan.
"Jika Anda bertanya apakah saya ingin menjadi raja, saya akan mengatakan ya. Bagaimanapun juga, saya adalah seorang laki-laki. Tapi saya tidak punya keinginan untuk merebut takhta dengan menyingkirkan kakak saya."
Ia berbicara dengan jelas, berhati-hati dalam memilih kata-katanya.
Kemungkinan besar baginya sangat penting untuk menyatakan bahwa ia tidak punya motif tersembunyi.
Baru beberapa hari yang lalu, Wilfred telah membunuh kakak kandungnya, Raja John.
Wajar saja jika Richard berpikir bahwa ia tidak bisa mengatakan apa pun dengan sembarangan.
Kecurigaan dan kehati-hatian semacam itu adalah kualitas penting bagi seorang raja.
Memang, sama sekali tidak buruk. Pada titik ini, ia bisa dianggap lulus.
Wilfred mengangguk sekali dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Begitu ya. Kalau begitu berusahalah dengan keras."
"Eh?"
Richard berkedip kebingungan.
Tampaknya ia tidak terlalu mengerti apa maksudnya.
"Jika kau ingin menjadi raja, maka belajarlah dengan baik, berlatihlah dengan giat, dan bangunlah kekuatanmu. Saat waktunya tiba, jika kau memiliki kualitas yang pantas menjadi seorang raja, maka giliranmu akan tiba."
Wilfred berbicara seolah mengunyah setiap kata.
Richard sejenak tampak terpana, tapi kemudian, dengan suara gemetar, ia balik bertanya, "Apakah Anda benar-benar berniat untuk menyerahkan takhta ini kepada saya?"
"Jika pada saat itu kau adalah orang yang layak menjadi raja, maka ya. Jika kau ingin menjadi raja, tunjukkan kekuatanmu."
"D-dari lubuk hati saya, saya akan bekerja tanpa lelah! Saya pasti akan membantu Anda, Kakak!"
Dengan tinju terkepal, Richard menatap tajam ke arah Wilfred dan meninggikan suaranya.
Meskipun sejujurnya Wilfred tidak bisa memahaminya, tampaknya Richard serius ingin menjadi raja negara ini.
"Aku menaruh harapan besar padamu."
Meskipun nadanya tenang, itu adalah ungkapan tulus dari hati Wilfred.
Bagi Wilfred, jika Richard dapat tumbuh menjadi orang yang mampu memimpin negara ini, maka ia akan terbebas dari tanggung jawabnya.
Itu benar-benar sebuah keinginan yang menjadi kenyataan.
"B-baik!"
Dengan matanya yang menyala penuh harapan, Richard menjawab dengan antusiasme yang tulus.
Wilfred sedikit menyipitkan matanya dan tersenyum kecil.
Meskipun ia pikir mungkin tidak pantas untuk mengungkapkan kata-kata seperti itu kepada seorang pria, ia menganggap Richard benar-benar menawan. Bagaimanapun juga, dia adalah satu-satunya saudara yang tersisa baginya di dunia ini.
Jika memungkinkan, ia ingin Richard mencapai impiannya dan menemukan kebahagiaan.
Ia dengan tulus mengharapkan hal itu.
Namun, sepertinya harapan itu tidak akan menjadi kenyataan.
... ...
"Ada apa ini, Kakak!??"
"Y-yang Mulia!??"
Ketika Wilfred menerobos masuk ke kamar Richard dengan para ksatria yang mengikutinya, ia mendapati saudaranya sedang berbincang dengan Duke Neumann.
Baik Richard maupun Duke Neumann menegang karena terkejut melihat suasana yang menegangkan itu.
"Kau seharusnya paling tahu tentang apa semua ini," kata Wilfred dingin, menatap rendah ke arah mereka, membuat warna wajah Richard memudar.
Di sisi lain, Duke Neumann memasang ekspresi kosong, seolah ia tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi.
"...Begitu ya. Jadi ini adalah keputusan sepihakmu," Wilfred menghela napas, kekecewaan terlihat jelas dalam suaranya.
Meskipun ia merasa kasihan pada Duke Neumann, sejujurnya ia berharap bahwa pria itu hanya sekadar menyesatkan Richard yang masih muda alih-alih menjadi dalang di balik konspirasi semacam itu.
Meskipun interaksi mereka terbatas, ia tahu bahwa Duke Neumann adalah seorang pejuang terkenal, sangat dihormati baik di dalam maupun di luar negeri.
Pria itu tidak akan mungkin menggunakan cara pembunuhan, terutama terhadap seorang wanita.
Meskipun begitu, Wilfred tidak bisa menahan diri untuk memendam harapan semacam itu.
Namun kenyataan selalu terbukti tanpa ampun baginya.
"Tangkap Richard," perintah Wilfred dengan angkuh.
Suaranya dingin, tak memiliki emosi sedikit pun.
"Baik, Yang Mulia!"
"Yang Mulia Richard, maafkan kami!"
"Tolong, jangan bergerak!"
"Apa yang kalian lakukan?! Aku ini Pangeran! Beraninya kalian!"
"Ini adalah perintah langsung dari Yang Mulia."
"Guh!"
Meskipun melawan, Richard yang tumbuh di dalam istana dan tidak terbiasa dengan tindakan kasar, dengan cepat dilumpuhkan oleh tiga ksatria yang kuat.
"Y-Yang Mulia... apa maksud semua ini...?!"
Hanya Duke Neumann yang masih kebingungan, tatapannya beralih antara Wilfred dan Richard.
"Jika aku menyebutkan soal anak panah beracun, aku yakin Anda bisa menyimpulkan tentang apa semua ini?"
"Apa—!? Saya memang mendengar bahwa Yang Mulia pingsan, dan saya sangat khawatir, tapi... tidak mungkin... maksud Anda pelakunya adalah Pangeran Richard?!"
"Ya, memang begitulah kenyataannya," jawab Wilfred, mengangguk pada suara Duke Neumann yang gemetar.
Namun, sepertinya ia hampir tak bisa mempercayainya.
"Apakah ada... apakah ada buktinya?"
"Baru-baru ini, kami menangkap Alan, yang menyelundupkan racun Zahak. Saat kami menyelidiki mitra bisnisnya, muncul nama saudara angkatnya, Clive."
"Apa—?!"
Wajah Richard semakin memucat, bulir-bulir keringat dingin bermunculan di dahinya saat giginya mulai bergemeletuk.
"Jadi begitu, Yang Mulia?"
"T-Tidak... itu tidak benar...!"
Ia mencoba menjawab pertanyaan Duke Neumann, tapi suara Richard begitu bergetar hingga ia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.
Pada titik ini, pada dasarnya ia sudah mengaku, namun Wilfred melanjutkan.
"Kami segera menggeledah kamar Clive, saudara angkatnya, dan menemukan sebotol racun Zahak. Saat diinterogasi, ia langsung mengaku bahwa itu atas perintah Richard."
"T-Tidak! Itu rekayasa! S-Saya tidak pernah meminta hal seperti itu!" Richard berteriak dengan suara yang hampir menyerupai pekikan, namun tidak memiliki kekuatan yang meyakinkan.
Dengan hilangnya ketenangan di situasi yang segenting ini, hampir menjadi lelucon bagi Wilfred bahwa Richard berpikir ia bisa melakukan sesuatu yang begitu serius.
"Lalu, Yang Mulia... mengapa Anda melakukan kebodohan seperti itu?"
"T-Tidak! Paman, tolong percayalah padaku! Ini adalah konspirasi seseorang! Saya tak akan pernah membunuh saudara saya! Saya tak akan pernah bisa melakukan sesuatu yang begitu keterlaluan!"
Meskipun ucapannya tidak jelas, Richard dengan putus asa memohon, tapi kecurigaan dalam tatapan Duke Neumann hanya semakin dalam.
"Memang, aku tak percaya kau punya keberanian untuk mengincarku."
"Y-Ya! Tidak mungkin saya bisa melakukan hal senekat itu!"
"Bahkan jika apa yang kau katakan itu benar, bahwa kau tidak memberikan perintah, Clive tetaplah pengikutmu. Sebagai tuannya, kau harus mengambil tanggung jawab."
Wilfred dengan tenang mengulangi, menekankan gawatnya situasi tersebut. Percobaan pembunuhan terhadap raja, menghasut pembunuhan—itu semua adalah kejahatan serius. Alasan bahwa seorang bawahan bertindak tanpa arahannya benar-benar tidak dapat diterima.
"...Hah?"
Itu adalah pukulan terakhir.
Bagaimanapun juga, Richard adalah anggota keluarga kerajaan. Sepertinya ia sudah menyadari bahwa ia tidak akan bisa lolos dari kesulitan ini.
"Apa yang akan Anda lakukan pada saya!?"
"Untuk itu, aku hanya bisa menjawab: hukum itu mutlak."
Wilfred menjawab dengan dingin. Seketika, tubuh Richard mulai gemetar, dan giginya mulai bergemeletuk.
"T-Tunggu, maksud Anda saya akan menghadapi hukuman mati!?!?"
"Hmm. Aku lega melihat kau tahu setidaknya hal itu."
Mengingat kebodohannya, Wilfred sejujurnya khawatir ia mungkin tidak tahu. Percobaan pembunuhan raja adalah kejahatan yang tak termaafkan, dan entah itu bangsawan atau anggota kerajaan, itu akan dikenakan hukuman mati tanpa terkecuali. Seperti itulah sifat monarki.
"T-Tolong, berbelaskasihlah! Ampuni nyawaku! Nyawaku saja...!"
Richard sekarang beralih ke memohon pada emosinya. Tampaknya penjahat kelas teri selalu mengikuti pola yang sama.
Sangat mudah ditebak sampai-sampai terasa menyedihkan. Ia masih remaja dan bagaimanapun juga, ia adalah darah dagingnya sendiri.
Meskipun ia merasa sudah sepantasnya untuk menjatuhkan hukuman yang sesuai, sebagian dari perasaan jujur Wilfred berharap untuk mengampuni nyawanya kali ini.
Sayangnya baginya, ia adalah raja dari Kerajaan Windsor.
"Seperti yang kukatakan sebelumnya, hukum itu mutlak."
Wilfred menyatakan dengan suara datar tanpa emosi. Sampai saat ini, ia telah mengeksekusi hukuman demi hukuman atas nama hukum.
Jika ia sekarang menunjukkan kelonggaran hanya karena hubungan darah mereka, itu secara mendasar akan merusak "supremasi hukum" yang telah dipertahankannya.
Langkah semacam itu akan membuat reformasi yang telah ia perjuangkan dengan keras menjadi tidak berarti, dan ia tidak akan mampu menghadapi nyawa tak terhitung jumlahnya yang telah menjadi korban di sepanjang jalan.
Justru kepada kerabatnya sendirilah ia harus menegakkan hukum dengan tekad yang tak tergoyahkan.
"Setidaknya aku akan mengirimmu ke dunia berikutnya dengan cepat, agar kau tidak menderita."
Dengan itu, Wilfred dengan lancar meraih gagang pedang di pinggangnya.
Tampaknya Richard mengerti bahwa ini bukan sekadar ancaman.
"A-Apa! Tidak! Aku tidak ingin mati! Aku tidak ingin mati!"
Richard berteriak, menggelengkan kepalanya dengan kuat karena panik.
Namun, ia ditahan oleh para ksatria yang kuat. Rontaannya tidak banyak berpengaruh pada cengkeraman mereka.
"Bukan, bukan itu! Sang ratulah yang kusuruh untuk dibunuh! Bukan kau, Kakak! Itu kecelakaan!"
"Oh?"
Wilfred menyipitkan matanya, merasa tertarik. Sepertinya Richard berpikir bahwa karena targetnya bukan raja, ia tidak akan menghadapi hukuman mati. Namun, ini adalah contoh klasik dari terlalu banyak bicara.
"Jadi memang benar itu ulahmu."
"Ah! T-Tidak, um..."
Richard tersandung kata-katanya, sepertinya tak bisa memikirkan alasan lanjutan.
Putus asa untuk menyelamatkan dirinya sendiri, ia tampak terlalu lamban. Meskipun ia tidak terlihat seperti itu dalam kehidupan sehari-hari, sepertinya ia kurang gesit berpikir seperti yang diperlukan dalam situasi ini.
"I-Itu tidak benar!"
"Kau sudah mengatakan hal itu berulang kali sejak tadi."
Tampaknya setiap kali dihadapkan pada sesuatu yang merepotkan, Richard menggunakan kalimat itu.
Apakah terlalu berlebihan untuk meminta alasan yang lebih baik?
"Katakan. Mengapa kau mencoba membunuh Alicia?"
"......."
Richard tetap diam, memalingkan pandangannya dengan ekspresi bersalah. Namun, Wilfred tidak begitu bermurah hati untuk membiarkan hal itu.
"Maukah kau bicara jika aku mencabut kukumu? Untungnya, ada sepuluh jari. Jika kau tidak mau menumpahkan kebenarannya beserta kukumu, aku akan lanjut mematahkannya."
Sejujurnya, ia tidak punya keinginan untuk melangkah sejauh itu, tapi ia perlu mengklarifikasi alasan tindakan Richard; jika tidak, ia tidak bisa menjelaskannya pada orang lain. Dengan memperjelasnya, ia mungkin juga menemukan cara untuk mempersiapkan kemungkinan dampak apa pun di masa depan.
Ia merenung sekali lagi tentang betapa ia harus tidak kenal ampun bahkan dengan keluarga; ini memang pekerjaan yang kejam menjadi raja. Namun, tampaknya ancaman ini efektif pada Richard.
"Eek! S-Saya pikir saya akan dirampok dari segalanya jika keadaan terus seperti ini!"
Dengan suara ketakutan, tampaknya Richard akhirnya pasrah untuk mengaku.
Namun sejujurnya, Wilfred tidak bisa sepenuhnya memahami apa yang ia katakan.
"Dirampok? Oleh siapa, dan apa?"
"Bukankah sudah jelas? Anakmu dengan wanita itu, Alicia, akan merebut takhta ini!"
"Hah?"
Wilfred tak bisa menahan diri untuk tidak mengeluarkan suara bodoh. Untuk sesaat, ia tidak mengerti makna di balik kata-kata Richard. Itu adalah sesuatu yang bahkan tidak pernah ia pertimbangkan.
Ia selalu ingin menyerahkan mahkota itu kepada orang lain sesegera mungkin, dan ia sama sekali tidak berniat memiliki anak dengan Alicia.
"Kakak selalu terlihat tidak tertarik pada wanita. Karena itulah saya merasa aman. Tapi Kakak tampak begitu dekat dengan wanita itu... Saya pikir itu hanya masalah waktu..."
"...Begitu ya."
Hanya itu yang bisa ia katakan sebagai tanggapan. Bagi Wilfred, hal ini terasa seperti pemikiran yang sangat konyol. Kenyataannya, Wilfred dan Alicia hanyalah sebatas teman, dan mereka tidak pernah melakukan aktivitas romantis apa pun.
"Meskipun Kakak tidak berniat sekarang, Kakak tetaplah manusia. Pada akhirnya Kakak akan menyayangi anak Kakak sendiri dan akan enggan menyerahkan takhta."
"...Aku mengerti..."
Wilfred menghela napas lelah.
Melihat kembali ke sejarah, ada banyak sekali contoh penguasa yang melanggar janji mereka untuk turun takhta, semuanya karena cinta pada anak mereka sendiri.
Keyakinan Richard bahwa Wilfred akan melakukan hal yang sama cukup masuk akal dan bisa dimengerti.
Wilfred tidak menyalahkannya atas gagasan itu sendiri.
Namun, sebagai seseorang yang bercita-cita menjadi raja, hal itu terlalu gegabah. Jika saja Richard setidaknya menyusun rencana yang lebih rinci dan melaksanakannya dengan cara yang tidak akan membuatnya tertangkap, Wilfred mungkin akan memberinya sedikit pujian.
Bagaimanapun juga, dalam politik dan urusan militer, taktik kotor terkadang diperlukan.
Tapi jika Richard begitu impulsif dan picik di usia ini, bahkan jika ia menjadi raja, tak lama kemudian ia akan tersandung.
"Aku benar-benar berniat menyerahkan takhta itu padamu, sayang sekali," ujar Wilfred, seraya perlahan mencabut pedang dari pinggangnya.
Ia sudah mendengar sebagian besar yang perlu ia dengar. Kini, saatnya untuk mengakhiri semua ini.
"K-Kau tidak mungkin serius ingin membunuhku!?"
"Apa kau pikir aku sedang bercanda? Entah disengaja atau tidak, siapa pun yang mengangkat pedang terhadap raja akan dihukum mati."
Itulah ketetapan hukum.
Wilfred sendiri sebenarnya ingin menghapus hukum semacam itu, namun orang-orang di sekitarnya menentang keras ide tersebut, dengan alasan bahwa hal itu akan merusak otoritas raja.
Meskipun ia berhasil menambahkan pasal yang memberi raja sedikit keleluasaan dalam menentukan hidup dan mati, ia berpikir dalam hati, Dengan tingkat kebodohan seperti ini, bahkan jika aku mengampuninya, ia hanya akan merugikan kerajaan ini.
Sayangnya, dengan watak Richard, kemungkinan besar masa depan seperti itu akan terjadi. Ia sudah hampir berusia dua puluh tahun—sudah melewati titik perubahan karakter atau reformasi yang menyeluruh.
Wilfred tidak bisa mempertaruhkan masa depan kerajaan atau kesejahteraan rakyatnya pada peluang yang begitu kecil.
"Kumohon, jangan bunuh aku! Aku sudah mengakui semuanya! Hik... Hik... Aku tidak ingin mati! Kumohon, berbelaskasihlah! Berbelaskasihlah!!" Richard meratap, air mata mengalir deras di wajahnya ketika kilatan pedang itu membawa kenyataan kematiannya yang semakin dekat menjadi begitu nyata.
"Jika itu hak atas takhta, aku akan melepaskannya. Aku akan hidup sebagai bangsawan biasa! Kumohon, ampuni nyawaku..."
Seandainya para ksatria tidak menahannya, Richard kemungkinan besar sudah bersujud di kaki Wilfred, memohon belas kasihan tanpa tersisa harga diri maupun martabat.
"Kau masih berpikir itu cukup untuk menyelesaikan ini?"
Wilfred hanya bisa merasa jengkel pada titik ini.
Pangeran yang dimanjakan yang tidak pernah merasakan kesulitan.
Ia teringat bagaimana Alicia menyimpulkan Richard hanya dengan sekali pandang.
Gadis itu sangat benar.
Karena Richard tidak pernah mengenal kesulitan atau dunia nyata, ia menyusun rencana yang dipikirkan dengan sangat buruk. Karena tidak memahami penderitaan orang lain, ia bisa dengan mudah memperlakukan nyawa manusia sebagai sesuatu yang bisa dibuang. Namun, meskipun merencanakan pembunuhan, ia sama sekali tidak punya tekad untuk menghadapi kematian itu sendiri. Ia bahkan tidak memahami seberapa fatal akibat dari tindakannya.
Apakah aku benar-benar mengharapkan sesuatu dari orang seperti ini?
Wilfred sering kali menuduh Alicia berpikir sempit, padahal kenyataannya, penilainnyalah yang keliru. Gadis itu jelas memiliki kepekaan yang jauh lebih baik dalam menilai seseorang daripada dirinya.
Pikiran itu begitu konyol sehingga tidak layak untuk ditertawakan.
"A-Aku akan hidup sebagai rakyat jelata! Tidak, aku bahkan rela hidup di gubuk! Kumohon, ampuni saja nyawaku!"
Wusss!
Bruk...
Dengan desiran angin, suara sesuatu yang berat menghantam lantai menggema ke seluruh penjuru ruangan.
Sesaat kemudian, darah menyembur dari tubuh Richard yang sudah tanpa kepala, menodai karpet beludru merah tua dengan jumlah darah merah yang luar biasa tumpah dari lukanya.
Kenyataan pahitnya adalah bahwa ia memiliki darah kerajaan dan hak atas takhta.
Jika bukan karena itu, kekuasaannya akan terbatas.
Ia tidak akan pantas diangkat sebagai boneka.
Mungkin, ia bisa saja diam-diam dipenjarakan untuk menjalani sisa hidupnya dengan tenang.
Tapi selama ia masih membawa darah keluarga kerajaan, para pemberontak tidak akan membiarkannya sendirian.
Entah Richard menginginkannya atau tidak, akan selalu ada pihak yang berusaha memanfaatkannya.
Oleh karena itu, ini adalah satu-satunya pilihan.
Hal ini harus dilakukan untuk mencegah kerusuhan di masa depan.
"Setidaknya, sebagai saudaramu, aku memberimu kematian yang tak menyakitkan."
Tegas Wilfred, seraya menatap wajah Richard yang kini tak bernyawa sembari membersihkan darah dari pedangnya.
Richard mungkin sudah pergi ke dunia berikutnya tanpa mengerti apa yang sebenarnya terjadi.
Tanpa merasakan rasa sakit sedikit pun atau teror yang menghantui di ambang kematian.
Dan tanpa harus menanggung aib dari hidup yang sengsara.
Itu adalah tindakan belas kasihan terakhir yang bisa Wilfred berikan.
Saudaranya kemungkinan besar tak akan pernah mengerti, tapi itu sudah tak penting lagi.
Cahaya rembulan dengan lembut masuk melalui jendela, samar-samar menerangi ruangan yang gelap. Permukaan minuman di gelasnya memantulkan bulan purnama, dan ia menegaknya dengan sekali teguk.
Kehangatan alkohol tersebut membakar tenggorokan, dada, dan lambungnya secara berurutan.
"Hari-hari seperti ini memang saat yang tepat untuk minum," gumamnya, dihiasi senyum kecil dan penuh perenungan.
Itu adalah wiski dari wilayah utara Ginas di Kerajaan Windsor. Minuman yang tak asing lagi baginya, sering ia nikmati sejak masih berada di wilayah perbatasan.
"Yang Mulia…"
Saat ia tengah menikmati minumannya dalam diam di bawah sinar bulan, suara Alicia yang tak terduga terdengar dari belakang. Terdengar nada kesedihan di suaranya.
Tampaknya ia sudah mendengar tentang Richard.
"Um, aku tidak tahu harus berkata apa, tapi... apa Anda baik-baik saja?" ia bertanya dengan hati-hati, seolah takut akan jawabannya.
Tentu saja, gadis itu khawatir padanya.
Sungguh gadis yang baik, batinnya. Meskipun hanya sebagai istri sementara, gadis itu terlalu baik untuk pria sepertinya.
"Aku baik-baik saja. Ini sudah biasa," balasnya.
Mengikuti hukum yang berlaku, menjatuhkan hukuman pada mereka yang berbuat kejahatan.
Ya, itu sudah menjadi rutinitas. Bedanya hanya pada saat ini yang menjadi sasarannya adalah saudara tirinya.
Itu saja.
"Tapi... saudara Anda sendiri..." seru Alicia, suaranya bergetar.
Alicia meninggikan suaranya, tampak sangat kesal.
Memang, di mata banyak orang, keluarga adalah sesuatu yang sangat berharga. Wajar jika seseorang merasa ragu saat harus mengambil nyawa orang yang dicintainya.
Tetapi—
"Ini bukan pertama kalinya aku harus membunuh seorang saudara," ujar Wilfred dengan tenang sembari menyesap wiskinya lagi.
Sesuai dugaannya, minuman itu menenangkan—terutama sensasi hangat yang seolah membakar tenggorokannya saat ditelan.
"Hanya karena ini bukan yang pertama kalinya, bukan berarti itu tak masalah..." Suara Alicia gemetar karena diliputi emosi.
Wilfred akhirnya berbalik menatapnya. Kata-kata gadis itu sama sekali tidak mengganggunya. Paling tidak, ia hanya merasa sedikit kesal karena gadis itu merasa tahu tentang apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan. Namun, karena tampaknya orang-orang umumnya tidak suka jika asumsinya ditebak, ia menganggap hal itu tak pantas untuk dipermasalahkan.
Akan tetapi, apa yang sebenarnya menarik perhatiannya, justru hal lain.
"Kenapa kau menangis?" tanya Wilfred bingung.
Ketika orang terdekat meninggal, rasanya pasti sakit.
Bahkan Wilfred pun memahami hal itu.
Namun Alicia dan Richard hanya bertemu sekali pada saat sapaan resmi, dan setelah itu, mereka tidak banyak berinteraksi.
Ia tak bisa mengerti alasannya.
"M-Maafkan aku. Setiap kali membayangkan bagaimana perasaan Yang Mulia, aku tidak bisa menahan air mataku..."
"Ah... Jadi itu alasannya."
Terdengar desahan lelah dari bibirnya tanpa ia sadari.
Kalimat itu sudah memberinya gambaran tentang situasi yang sebenarnya.
Dengan kata lain—
"Konon perempuan sering ikut menangis melihat orang lain menangis, tapi yang satu ini sungguh keliru."
Wilfred mengibaskan tangannya meremehkan, seolah menyangkalnya.
Ia bisa mengabaikan ucapan belasungkawa yang sopan sebagai sekadar formalitas, namun air mata simpati sudah terlalu berlebihan baginya.
Sebenarnya, ia sama sekali tidak sedih, atau terluka, atau menderita.
Melihat pemandangan yang begitu menyedihkan ini hanya membuat anggurnya terasa lebih pahit.
Malam ini bulan purnama bersinar terang, namun suasana telah sepenuhnya hancur.
"Keliru, maksudmu?"
"Ya, aku sama sekali tak sedih apalagi menangis."
"Itu bohong! Tak mungkin Anda tidak terluka!"
"Meskipun kau berkata begitu, itu tak mengubah fakta bahwa aku baik-baik saja."
"Tapi! Saudara satu-satunya yang Anda miliki mengkhianati Anda lalu meninggal. Bagaimana mungkin itu tidak menyakitkan...?"
"Tolong jangan bersikap seolah kau mengerti perasaanku dan membuat asumsi sendiri."
Nadanya mulai sedikit kasar.
Perdebatan ini mulai membuatnya kesal.
Memang, di masyarakat pada umumnya, hal ini dipandang seperti itu.
Namun ia berharap gadis itu tidak memaksakan pandangannya kepadanya.
"Kalau kau ingin bermain kartu simpati, maaf saja, tapi bisakah kau melakukannya di tempat lain?"
Dengan dingin memutuskan pembicaraan, Wilfred mengalihkan pandangannya ke jendela dan memiringkan gelasnya.
Kehangatan yang tadi terasa menyenangkan kini berubah menjadi tidak nyaman.
Astaga, kalau terus begini, aku tak akan bisa mabuk.
"... M-Maafkan aku. Aku sudah lancang."
Melihat sikap galak Wilfred, Alicia buru-buru meminta maaf. Kalau gadis itu semudah ini menyerah, ia lebih suka gadis itu tidak dengan beraninya mencampuri perasaannya. Rasa kesalnya semakin menjadi, tapi paling tidak gadis itu sudah meminta maaf.
Kurasa ini saatnya untuk kembali memasukkan pedangnya ke sarungnya.
"Tidak, akulah yang terlalu..."
"Tapi!"
Tepat saat Wilfred hendak meminta maaf, Alicia malah meninggikan suaranya. Ia pikir pembicaraan ini sudah selesai, tapi sekarang apa lagi?
"Aku tak akan pernah mundur dari masalah ini! Tak mungkin Anda tak terluka!"
Ia menatap Wilfred dengan lekat, bersikeras. Di matanya berkobar tekad yang kuat.
Rasanya seperti pernah mengalaminya.
Itulah cahaya yang sama seperti yang ia lihat saat upacara pernikahan, cahaya yang tanpa sadar telah menarik perhatiannya.
"Kau sungguh keras kepala ya..."
Wilfred menghela napas lelah.
Ia pernah melihat banyak orang dengan pandangan seperti itu di medan pertempuran.
Mereka tak pernah menyerah dalam menghadapi kesulitan, terus berjuang hingga titik darah penghabisan. Kenyataannya, mereka sering kali menunjukkan kekuatan luar biasa saat berada di masa sulit.
Itulah orang-orang yang pernah ia temui.
Bila mereka berpihak kepadanya, mereka bisa diandalkan, namun jika menjadi musuh, mereka akan sangat merepotkan.
"Memang sudah sewajarnya aku harus keras kepala! Aku tidak bisa hanya berdiam diri saja!"
Sembari meletakkan kedua tangan di pinggul, Alicia mendengus menantang.
"Tak bisa berdiam diri saja? Jadi, kalau kau ingin main kartu simpati..."
"Karena Yang Mulia, Anda terlihat seolah sedang menderita!"
"Bagian mana dari diriku yang terlihat menderita?"
Dengan dahi berkerut, Wilfred bertanya, curiga kalau itu hanyalah dugaan tak berdasar lainnya.
Ia selalu menjalankan tugasnya seperti biasa, dan tak ada kesalahan sedikitpun.
Cedric, yang telah lama bersamanya, juga tak memberikan teguran apa-apa.
Ia baru saja selesai bekerja dan kini tengah menikmati malam yang indah dengan memandangi bulan dan minum-minum.
Apa sebenarnya yang membuatnya berpikir kalau ia terlihat sedang menderita?
"Semuanya! Segalanya!"
"Cih, haah... Tidak bisakah kau memberiku jawaban yang lebih jelas?"
Sebuah decakan lidah dan helaan napas putus asa terdengar darinya.
Andai saja ini bawahannya, ia sudah pasti menginterogasi mereka dengan tatapan dinginnya.
Lagipula, dalam situasi seperti itu, mereka sering kali akhirnya berbicara terbata-bata dan memberikan jawaban yang tidak jelas dan abstrak juga.
"Pertama, wajahmu terlihat menderita."
"Itu hanya dugaanmu yang membuatnya terlihat seperti itu."
"Tentu saja bukan! Anda terlihat jauh lebih murung dari biasanya."
"Aku memang orang yang selalu murung."
"Kau terlihat sedang memendam kesedihan!"
"Penilaianmu masih terlalu abstrak dan tidak spesifik."
"—Lalu, tumben sekali Anda minum alkohol!"
"Hm, itu memang ada kemajuan sedikit, tapi aku juga kadang minum."
"Tapi biasanya Anda tak minum."
"Malam ini bulan purnama. Aku pikir tak ada salahnya menikmati minuman sambil melihat bulan sesekali."
"Hmph…"
Sesuai dugaannya, alasannya tak terlalu kuat.
Karena ia bisa dengan mudah membalas alasannya, Alicia cemberut dan mengeluh ketidakpuasan.
"Apa? Hanya itu?"
"Masih ada lagi! Kau jelas terlihat lebih kesal dari biasanya!"
"Aku sadar soal itu, tapi itu karena kau terus membicarakan hal aneh, kan?"
"Hal aneh?"
"Kau memaksa bilang aku menderita padahal nyatanya tidak, dan kau memaksakan itu padaku. Itu cukup mengganggu."
Bila ada seseorang yang tidak terganggu akan hal ini, ia ingin bertemu dengannya.
Mereka pasti bukan manusia dan mungkin saja memiliki sayap di punggung mereka.
"Pasti itu bohong!"
"Asumsi lagi ya? Kau sebaiknya berhenti melakukan itu…"
"Karena Yang Mulia, Anda sepertinya selalu menikmati setiap reaksiku terhadap hal ini!"
Mendengar ucapan gadis itu, Wilfred sedikit terkejut.
Itu benar; ia sering kali mendapati dirinya merasa seperti itu.
Berulang kali, ia memperlakukan Wilfred layaknya seorang "pria yang baik," dan Wilfred pun selalu menyangkalnya.
Meskipun ia memang sedikit tak nyaman, memang benar jika ia juga merasakan sedikit ketenangan di dalamnya.
"Aneh sekali kalau kau sampai berteriak. Saat Anda marah, Yang Mulia, Anda justru lebih terlihat dingin daripada emosi, bukan?"
"A-Apa?"
Kalimat tak terduga itu kembali membuatnya lengah.
Biasanya, ketika orang marah, emosinya cenderung memuncak dan mereka akan kehilangan kendali.
Sebaliknya, ketika Wilfred menghadapi suatu masalah atau merasa terkhianati oleh harapan atau kepercayaan seseorang, hatinya akan dengan cepat menjadi dingin, dan pikirannya akan menjadi lebih jernih.
Ia berpikir dengan tanpa belas kasihan dan selalu bersikap netral, lalu dengan cepat menemukan cara untuk menyelesaikan masalah yang sedang dihadapinya.
Mungkinkah sikap yang begitu dingin dan penuh perhitungan bisa disebut sebagai amarah?
Bukankah kemarahan seharusnya menjadi sesuatu yang panas dan berapi-api?
"Apakah Anda tidak menyadarinya? Ketika membaca surat menyangkut pekerjaan, Anda terkadang memberikan kesan semacam itu."
"...Aku memang mengingatnya, tapi itu hanyalah rasa kekecewaan, bukan amarah..."
"Kekecewaan dan kemarahan keduanya berasal dari emosi negatif terhadap seseorang, bukan?"
"Hmm…"
Kalau dipikir-pikir, apa yang dikatakannya memang benar.
Yang berbeda hanyalah pada titik puncak amarah itu yang bertolak belakang, tetapi tetap saja itu masih merupakan perasaan negatif.
"Apakah Anda mengerti? Normalnya, Anda menjadi marah dengan cara diam-diam menjauhkan diri dari orang-orang melalui sikap dingin. Namun hari ini, Anda terlihat menunjukkannya dengan jelas. Tidakkah itu aneh?"
"...Aku juga manusia. Terkadang ada hari-hari seperti ini."
"Terkadang? Hari-hari seperti ini? Itu artinya Anda sedang dalam mood yang buruk hari ini. Kenapa begitu?"
"..."
Akhirnya tak bisa berkata-kata lagi, Wilfred hanya bisa terdiam.
Inilah yang dinamakan tertangkap basah.
Mungkin ini pertama kalinya dalam hidupnya.
Ia terkejut, namun alih-alih merasa terhina atau malu, ia justru tercengang oleh hal lain.
"Begitu ya... Jadi aku memang sedang dalam suasana hati yang buruk."
Gumanya dengan linglung.
Ini memang kesadaran yang konyol, namun ia sama sekali tidak menyadarinya.
Tidak mengerti perasaannya sendiri.
Ia pernah mendengar orang lain membicarakan perasaan tersebut, namun hal ini adalah suatu sensasi yang tak pernah dipahami oleh Wilfred dengan baik.
Rasanya seperti ada petir yang menyambarnya.
"Lihat kan? Akhirnya Anda menyadarinya juga?"
Ucap Alicia dengan nada yang menyiratkan kelegaan.
Tiba-tiba, Wilfred merasakan gelombang penyesalan. "Maafkan aku; sepertinya kamu memang benar."
Wilfred menundukkan kepala dengan tulus.
Seorang pria sejati tidak akan ragu untuk mengakui kesalahan dan memperbaikinya.
"Dikhianati oleh adik yang kau sayangi lalu harus membunuhnya dengan tanganmu sendiri—tidak mungkin hal itu tidak menyakitkan bagimu."
"Begitukah...? Aku masih kurang bisa memahaminya."
Ia sadar bahwa, berdasarkan persepsi umum, itulah yang sebenarnya terjadi.
Dari berbagai raut wajah dan tindakannya, ia mulai menyadari bahwa ia memang merasakan sedikit rasa sakit.
Namun, ia kurang bisa merasakannya di dalam hati.
Meskipun ia telah menyadarinya, perasaan sakit dan menderita itu masih terasa seperti milik orang lain.
"Yah, itu bukan masalah besar. Ini hanya sekadar persoalan tentang tidak menitikkan air mata sama sekali."
Ia harus berkesimpulan sebanyak itu, tapi—
"Tak mungkin orang yang menangis itu menderita dan orang yang tak menangis itu tidak! Itu sama sekali tidak benar!"
Sekali lagi, Alicia menyangkal argumennya dengan suara yang tegas.
Keputusasaan terlihat jelas di wajahnya.
Ia merasa aneh—hampir tak masuk akal—jika gadis itu begitu terhanyut oleh perasaan orang lain.
"Ibuku pernah mengatakan kalau hatinya pernah menjadi mati rasa."
"Mati rasa, ya?"
Wilfred mengulangi kalimat Alicia.
Ia sadar bahwa ia memang merasa seolah hatinya juga sedang dalam kondisi mati rasa.
"Ya, ketika ibu masih muda, banyak hal menyakitkan yang menumpuk, dan tak lama kemudian, hatinya menjadi mati rasa, membuatnya kurang peka terhadap berbagai hal."
"...Begitu ya."
Meskipun ia tak percaya bahwa dirinya memiliki perasaan seperti itu, tampaknya orang-orang memandang hidupnya selalu dipenuhi dengan perjuangan yang mendalam.
Kerasnya hidup itu memang telah mematikan hatinya.
Jika dipikirkan, memang sangat masuk akal.
"Tapi itu hanya pura-pura berani. Sekalipun Anda tak bisa menyadarinya, hati Anda pasti terluka."
"Terluka..."
Dengan penuh percaya diri ia bisa mengatakan bahwa ia tidak merasakannya, namun ia baru saja menunjukkan kelemahannya beberapa saat lalu.
Karena kabarnya itu adalah sesuatu yang mungkin tidak akan disadari, ia tak bisa dengan mudah menyangkalnya.
"Tapi karena Anda tidak menyadarinya, saat seseorang mengucapkan kata-kata manis, Anda justru akan menolaknya sambil berpikir, 'Aku tidak selemah itu! Ini bukan masalah!'"
"..."
Wilfred sangat memahami perkataannya.
Ia baru sadar jika dirinya sering bersikap seperti itu.
"Konon jika Anda terus-menerus melakukan hal tersebut, kelak tak akan ada yang peduli lagi kepada Anda."
"...Itu benar."
Ia teringat Cedric yang pada awalnya mengkhawatirkan kesehatan Wilfred.
Akan tetapi, beberapa saat kemudian, ia tak berkata apa-apa lagi, karena yakin bahwa semuanya benar-benar baik-baik saja.
"Benar. Dengan demikian, Anda akan menjadi semakin terkucilkan, dan rasa sakit itu akan terus bertambah. Lalu suatu saat nanti, secara tiba-tiba, Anda mendengar suara yang meledak di kepala Anda... dan pada saat itu, segala sesuatu di dunia ini menjadi suram."
"Suram?"
Itu adalah perasaan yang sedikit sulit untuk dibayangkannya.
Itu mungkin sebuah kiasan semata, bukan berarti ia akan menjadi buta warna...
"Katanya segalanya akan memudar, dan Anda tak bisa merasakan apa-apa lagi. Makanan tidak terasa enak. Bahkan saat mengobrol dengan orang lain pun, rasanya jauh, dan melakukan hal-hal yang biasanya Anda nikmati jadi tak terasa menyenangkan lagi, hingga ke titik di mana Anda tidak bisa merasakan apa pun. Hatimu sama sekali tak tergoyahkan. Kehidupan ini akan terasa membosankan dan hampa."
"Cerita yang cukup menyeramkan ya."
Walaupun orang sering menggambarkan Wilfred tak punya hati atau perasaan, ia sebenarnya bisa merasakan kesenangan, kemarahan, kesedihan, dan kebahagiaan. Ia merasakan hatinya bergerak mengikuti situasi yang berbeda-beda.
Tetapi, jika semua itu direnggut darinya, rasanya ia bahkan tak mampu membayangkannya sama sekali.
Namun, ia bisa dengan mudah membayangkan bahwa itu akan menjadi dunia yang tak tertahankan.
"Bagaimana ibumu bisa sembuh dari mati rasa itu?"
Rasa penasarannya terbangkitkan, dan ia tak sanggup untuk tidak menanyakannya.
Yang pasti, tanda-tanda yang dialami oleh ibu Alicia serupa dengan miliknya sendiri. Namun, Alicia menyebutnya sebagai "di masa lalu."
Dengan kata lain, meskipun mungkin ada saat-saat seperti itu, tampaknya ia telah sembuh darinya.
"Mmm... begini."
Pipi Alicia mulai memerah usai berpikir sejenak, lalu ia melangkah lebih dekat ke Wilfred dan dengan lembut memeluknya.
Sensasi lembut dan kehangatan yang khas dari wanita tersalurkan kepadanya.
"...Inikah pengobatannya?"
Tanya Wilfred kebingungan.
Karena membayangkan sejenis obat ajaib atau istirahat, ia sama sekali tidak menduganya, dan terjadi sedikit keterlambatan pada reaksinya.
"Y-ya! A-Aku juga malu, tahu!"
"Maafkan aku soal itu. Namun apa sebenarnya efek ini...?"
Ia ingin menanyakan apa efek yang ditimbulkannya, namun perkataannya tertahan.
Di lubuk hatinya yang paling dalam, ia mulai merasakan kehangatan yang tak kentara.
Seakan kehangatan yang dipancarkan oleh tubuh gadis itu benar-benar menembus ke dalam jiwanya.
"Saat sedang sedih atau terluka, siapa saja pasti mendambakan kehangatan dari orang lain," ucap Alicia lembut menanggapi keterdiaman Wilfred, layaknya tengah mengajarinya.
Pernyataan ini sering kali ia dengar dari banyak kalangan.
Ia benar-benar mengingat konsep ini.
Namun, Wilfred belum pernah merasakannya hingga sekarang—sebuah kehangatan yang terpancar dari seseorang.
Ia belum pernah tahu bahwa sekadar berpelukan saja bisa membuat hatinya merasa lebih hangat.
Ia belum pernah merasakan sebuah kehangatan yang berasal dari dalam hatinya, yang dapat membuatnya berdebar-debar.
"Aku mengerti... ini tidak buruk."
Hal ini layaknya seperti pulang ke rumah untuk menikmati sup yang hangat di tengah cuaca musim dingin. Sup hangat ini perlahan-lahan meresap ke dalam tubuhnya hingga ke seluruh tubuhnya.
Hal ini sangat mirip dengan sensasi ketika berada di dalam hati.
Terima kasih. Cukup sudah.
Ia berniat mengucapkannya, akan tetapi entah mengapa tak sanggup terucap.
Ia berpikir bahwa hal ini mungkin tak masalah bagi seorang sahabat, tetapi ikatan mereka hanya sebatas perjanjian, dan hal ini seakan telah melanggar batasan mereka.
Saling memberikan dukungan tidak akan bisa menyelesaikan masalah mereka.
Daripada terus-terusan merenung seperti ini, alangkah baiknya ia mencari tahu letak inti masalah mereka yang perlahan dapat menyembuhkan hatinya.
Hingga saat ini, ia masih tidak mempercayai bahwa kehangatan ini hanyalah sementara.
Namun, rasanya agak aneh.
Wilfred bagaimanapun juga sudah menjadi lelaki yang dewasa.
Sebelum ia ditabalkan sebagai raja, ia kerap kali berbagi tempat tidur dengan para wanita.
Namun ia sama sekali belum pernah mengalami sensasi semacam ini. Bahkan ketika tubuh mereka bersentuhan, hati mereka tidak bisa saling menyatu.
Hal itu selalu terasa seperti itu.
Namun mengapa kali ini ia dengan mudahnya menerima sentuhan hangat Alicia?
Karena dia tak punya motif tersembunyi.
Sebuah jawaban yang mendadak melintas di kepalanya.
Alicia teramat buruk dalam menyembunyikan sisi aslinya.
Terkadang apa yang dipikirkannya bisa tersirat dari mimik wajah dan suaranya; sungguh ia tidak dapat menyembunyikannya sama sekali.
Secara tidak langsung, hal ini mengisyaratkan bahwa ia sangat tidak cocok jika dinobatkan menjadi perempuan dari kaum bangsawan.
Namun bagi Wilfred, itu adalah hal yang patut disyukuri.
Paling tidak, ia tak perlu susah payah mencari rahasia yang tersembunyi di balik kebaikannya. Ia tak perlu mencurigainya sama sekali.
Ia bisa yakin bahwa semuanya adalah sungguhan.
Oleh karena sikapnya inilah yang membuat hatinya merasa nyaman dan damai.
"!?"
Seketika saja, suatu rasa sakit menusuk masuk ke dadanya.
Kemudian ia merasakan seberkas rasa hangat menyeruak di matanya.
Mungkinkah ini adalah pengaruh yang tertinggal dari racun Zahaku? batinnya sejenak, namun ternyata berbeda.
Sadar atau tidak, sebelah pipi kanan Wilfred mulai dialiri air mata.
"...Aku masih bisa menangis?"
Ia tercengang pada dirinya sendiri.
Sejak ia masih kanak-kanak, ia sama sekali tidak pernah lagi bisa menangis.
Tak pernah terlintas di pikirannya jika ia masih dapat menangis layaknya seorang yang normal.
"Begitu rupanya... Kau benar, hatiku hancur."
Akhirnya, dengan segala penundaan, Wilfred menyadari bahwa hal tersebut memang benar.
Dengan pemahaman itu, aliran emosi yang tak bisa dilukiskan membanjiri relung hatinya.
Normalnya, pikiran Wilfred setenang danau, tiada sedikitpun riak yang dapat mengguncangnya.
Kalaupun sesuatu sedang melandanya, hal itu hanya sedikit mengguncang ketenangan jiwanya. Itu saja. Namun tidak untuk yang ini.
Luapan emosi ini merupakan pengalaman baru yang belum pernah dijumpainya.
Dia satu-satunya saudaranya.
Sama sekali ia tak mendambakan jika suatu saat ia akan membalotnya.
Sama sekali ia tak mendambakan bahwa ia akan membunuhnya.
Sebisa mungkin, ia memimpikannya dapat bahagia.
Namun apa boleh buat, demi nusa dan bangsa ia terpaksa melenyapkannya.
Tangisan itu sungguh perih dan memilukan.
Sebuah beban yang mati-matian ditutupinya dari siapa saja, dengan meyakinkan dirinya bahwa tak ada jalan keluar lain untuk hal ini, saat ini telah menerobos pertahanannya, bergemuruh di sekujur raganya, dan mengamuk dengan kuatnya.
Karena itulah—
Hadirnya Alicia dengan segenap kasih sayangnya serasa tak berbeda dengan anugerah tuhan.
Aura negatif nan menusuk yang bersarang dalam dada Wilfred seketika terenyuhkan dengan sendirinya atas rengkuhan hangat istri tercintanya.
Dekapan hangat yang membungkus hatinya, lantas perlahan mampu memulihkannya.
Demikian juga, hanya untuk sekarang, hanya untuk di titik ini—
Satu-satunya hal yang ia mampu lakukan hanyalah mendekap hangat pelukan tersebut.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments