"Aku akan pergi mencari kucing."
Hari itu, persiapan untuk pesta ulang tahun yang akan datang sedang berlangsung. Karena Nona Privasi yang tidak berguna itu sedang pergi untuk perjalanan bisnis, Phil mengunjungi gang-gang belakang di bagian kota yang sepi.
Di tengah suasana yang menyesakkan itu, Phil dengan terus terang berkata kepada mereka berdua.
"Aku tidak mau." "Aku akan mencarinya." "Sama sekali tidak." "Aku akan mencarinya."
Kahlua, yang seharusnya fokus pada tugasnya untuk tetap berada di dekat Phil, menentangnya dengan sangat serius. Namun, Phil juga memasang ekspresi serius di wajahnya dan menepis kata-kata Kahlua.
"Tapi kita sedang mencari kucing..."
Sementara itu, Milis, yang ikut-ikutan dengan perasaan "Aku akan mengikuti Phil ke mana saja!", memiringkan kepalanya. Memang, siapa pun pasti akan memiringkan kepala kebingungan jika seseorang tiba-tiba berkata "Aku akan mencari kucing" setelah mendatangi tempat sepi secara tiba-tiba. Kebetulan, penolakan keras kepala Kahlua juga sama membingungkannya.
"Sebenarnya, aku mendapat laporan kalau [ada seorang anak menangis karena kucing peliharaannya hilang], dan karena aku kebetulan sedang punya waktu luang, aku pikir aku akan mencoba mencari dan membantunya."
"Wah! Itu hal yang sangat mulia!"
Melihat Phil yang kelewat baik hati bahkan mau melakukan hal seperti ini, Milis merasa sangat senang. Dia tidak hanya membantu orang-orang yang kesulitan, tetapi juga mengambil tindakan setiap kali dia menemukan seseorang yang bersedih karena alasan apa pun. Ini adalah sekilas alasan mengapa dia begitu dikagumi.
"Tapi kenapa Nona Kahlua sangat menentangnya?"
"Dia saaaangat membenci kucing. Saking bencinya, kalau ada kucing muncul di piringnya, dia akan menyingkirkan makanannya ke pinggir."
"Akan langsung kulempar ke luar jendela!"
"Sebaiknya kau minta maaf pada ibu yang sudah memasak untukmu. Tidak peduli seberapa besar kau tidak menyukai makanannya, memperlakukan masakan seseorang dengan buruk akan membuat mereka menangis tersedu-sedu."
Hal itu tidak diragukan lagi akan meninggalkan luka mendalam di hati mereka selama sekitar satu minggu.
"Jadi dengan kata lain, Kahlua mungkin tidak akan berguna di sini, makanya aku sangat membutuhkan bantuan Milis."
"Tentu saja! Aku akan dengan senang hati membantu!"
"Kalau kau bekerja keras, aku akan membuatkan hamburger untuk makan malam sebagai hadiah."
"...Aku bukan anak kecil, lho?"
Menyadari bahwa Milis sepertinya tidak membenci hamburger, Phil merasa lega di dalam hati. Karena ingin terus mengulur waktu gadis yang energik itu untuk suatu alasan, Phil melanjutkannya.
"Tapi bagaimana kita harus mencarinya? Apa kita hanya akan berjalan berkeliling?"
"Yah, itu cara yang paling aman. Karena aku baru mendengarnya hari ini, kurasa kucing itu masih ada di kota ini, tapiiii... sayangnya, aku dan Kahlua tidak bisa menggunakan sihir kali ini."
"Hah!? Kenapa tidak?"
"Pertama, orang-orang akan mati kalau Kahlua menggunakan sihir."
"Mati!?"
Sihir Kahlua pada dasarnya adalah tentang meningkatkan kecepatannya sendiri. Sepintas, bisa bergerak lebih cepat akan memungkinkannya menyisir kota dengan singkat untuk menemukan kucing itu. Namun, saat ini ada banyak orang yang berlalu-lalang di sekitar kota. Jika dia bergerak dengan kecepatan tinggi, waktu reaksinya akan menurun secara proporsional, meningkatkan risiko tabrakan dengan orang-orang.
Dengan daya hancur layaknya peluru ketika dipercepat, sihir Kahlua bisa menjadi bencana jika digunakan di dalam kota dan menabrak seseorang. Oleh karena itu, sihirnya tidak cocok digunakan di daerah padat penduduk.
"Dan kalau aku menggunakannya, itu pasti akan mengungkap identitasku sebagai [Pahlawan Bayangan]. Selama tidak ada yang melihatku menggunakannya, mungkin tidak apa-apa, tapi kalau ada yang melihat bayangan yang kuperpanjang dengan sihir, mereka akan berpikir 'Pahlawan Bayangan ada di kota ini!' Jadi, aku harus menghindarinya."
"Padahal mereka semua sudah tahu."
"Diam, belum ada yang pasti sampai peluit akhir dibunyikan!"
Dan begitulah, Phil tidak bisa menyerah, tetapi ia tidak bisa menggunakan sihir. Kahlua mungkin secara tidak sengaja akan membunuh seseorang jika dia menggunakan sihir, jadi dia juga tidak bisa. Mau tidak mau, pendekatan kasar dengan menyisir kota secara langsung adalah satu-satunya pilihan.
Kelihatannya seperti rencana yang sangat tidak efisien, tapi apa boleh buat.
"Kurasa aku kurang lebih mengerti situasinya... jadi kita hanya perlu pergi mencari kucing itu sekarang! Serahkan padaku!"
Milis membusungkan dadanya dengan menggemaskan, menekankan sosoknya yang berkembang dengan baik. Kelihatannya seolah-olah─
"(...Apa cuma perasaanku saja atau dia sepertinya akan tersesat kapan saja?)" "(...Jangan bilang begitu. Aku juga sempat berpikir begitu sedetik, tapi jangan diucapkan keras-keras. Milis bukan anak kecil lagi, kita harus percaya padanya.)"
Apakah karena Milis bersikap sangat menawan dan bertubuh mungil? Entah kenapa, otak mereka berdua membayangkannya seperti anak kecil yang sedang menggandeng tangan orang tuanya.
"Aku akan mulai mencari di sebelah sana!"
Dan dengan sisa ketidakpastian itu, Milis berbalik arah dan mencoba keluar dari gang belakang. Tanpa menentukan tempat pertemuan atau mendiskusikan apa pun.
"Um, Milis... ngomong-ngomong, apa kau hafal jalanan kota ini?"
"Aku tinggal bertanya arah pada orang-orang saja, jadi tidak masalah!"
Ya ampun. Phil menghela napas berat.
Baiklah, mari kita tidak berpisah. Bagaimana kalau kita rukun saja dan mencari kucing itu santai-santai bersama-sama? Pertama dan terutama, Milis adalah orang yang sangat penting yang pernah diserang di masa lalu. Tanpa ksatria yang menjaga, meninggalkan Milis sendirian dalam situasi tanpa Kahlua atau Phil bukanlah ide yang bagus.
Phil, yang akhirnya menyadari hal ini, meraih lengan Milis dan menahan gadis yang antusias itu.
"Setelah menyadari bahwa meninggalkan Milis-sama sendirian itu berbahaya... haruskah aku membiarkan Kahlua pergi sendiri kali ini?"
"Saat aku melihat kucing... aku akan lari sekuat tenaga."
"Padahal tujuannya adalah untuk menangkapnya!?"
Sambil menghela napas dalam-dalam, Phil berpikir, "Aku salah memilih anggota."
Strategi pencarian biasa tidak akan berhasil kalau begini.
"Yah... untuk saat ini, ayo cepat cari. Kalau kita tidak buru-buru, kucing itu mungkin akan kabur dari kota ini dan menjadi petualang yang menjelajahi dunia baru."
Tiba-tiba, Phil memeluk pinggang Kahlua dan Milis lalu menarik mereka mendekat.
"Kyah!?" "Ah!"
Terkejut oleh gerakan tiba-tiba itu, wajah kedua gadis itu memerah cerah karena ditarik dan dipeluk erat. Jantung mereka berdebar kencang akibat sentuhan Phil yang kokoh namun hangat.
Benar-benar tidak menyadari debaran hati kedua gadis itu, Phil menumbuhkan lengan hitam yang panjang dari punggungnya. Dia menjulurkannya sampai ke atap lalu menggunakannya untuk menarik dirinya sendiri ke atas.
Baru setelah itu dia melepaskan pelukannya dari pinggang para gadis.
"Jadi dengan kata lain, kita akan mencari kucing itu dari atas sini sambil menikmati pemandangan kota─"
"Apa yang kau lakukan, bodoh!"
"Um... melakukan hal-hal mendadak seperti ini bisa membuat senam jantung kalau tidak ada persiapan mental!"
"Oh, uh... maaf soal itu."
Di hadapan kedua gadis yang menatapnya tajam dengan wajah memerah, Phil meminta maaf. Mungkin menarik mereka ke atap secara tiba-tiba itu memang kurang ajar? Ia malah keliru merenungkan hal-hal yang tidak relevan.
"Jadi kenapa kau membawa kami ke atap?"
"Yah, entah kenapa akhir-akhir ini penduduk kota selalu membuat keributan setiap kali aku berjalan-jalan di kota."
"Ya ampun aku heran kenapa. Itu karena identitasmu sebagai [Pahlawan Bayangan] sudah terbongkar, kan."
"Kalau begini terus, mencari kucing saja bisa memancing kerumunan besar orang!"
Akan menjadi kejadian yang sangat langka jika antrean panjang terbentuk di belakang seseorang yang hanya mencari kucingnya.
"Jadi kita akan melakukan pencarian dari atap. Tidak boleh ada yang keberatan."
"Dimengerti!"
"Dan aku lebih suka tidak terlihat sebisa mungkin, jadi tetaplah merunduk. Mengintip hanya dengan wajah kita adalah kuncinya."
"Perilaku kriminal baru yang sangat mencurigakan. Haruskah kami melaporkanmu ke penjaga karena menguntit?"
"Itu kesalahpahaman yang besar. Lagipula kita kan cuma mencari kucing. Aku yakin kita akan menang di pengadilan kalau aku menyiapkan cukup banyak uang sogokan."
"Jadi kau hanya bisa menang sidang dengan uang? Apa saja yang kau lakukan selama ini?"
"Nah nah nona, itu salah paham."
Phil mengangkat bahunya dan mulai menyapu pandangannya ke seluruh kota dari atap. Tidak peduli pakaiannya kotor, Milis mengambil posisi yang sama dengan Phil dan berjongkok. Kahlua menghela napas dan dengan enggan melakukan hal yang sama.
Menatap pemandangan kota dari atap, pandangan sebagian besar tidak terhalang meskipun ada beberapa rintangan di sana-sini. Pergerakan orang dan benda terlihat dengan jelas.
"Mencari kucing dari atap adalah metode yang cukup cerdik, bukan?"
"Jangan bilang begitu, Kahlua. Kadang-kadang ide cerdiklah yang berkontribusi pada kemajuan peradaban. Metode ini bahkan mungkin akan masuk ke buku pelajaran suatu hari nanti, siapa tahu?"
"Seolah-olah buku pelajaran akan membahas cara mencari kucing. Seberapa pentingnya hal itu?"
"Tapi, dengan metode ini, kita tidak akan tersesat, kan? Rumah Phil-sama terlihat di kejauhan! Dengan begini, tidak perlu khawatir, dan tidak ada yang akan memanggil kita!"
"...Caramu mengatakannya barusan membuatmu terdengar seolah kau sudah pernah tersesat beberapa kali."
"Yah, aku benar-benar lega kita tidak berpencar. Kalau kita membiarkan Sang Saint tersesat, siapa yang tahu kekacauan macam apa yang akan terjadi tanpa pengawasan."
"Meong."
Sambil mengobrol, mereka bertiga menyisir kota untuk mencari kucing itu.
"Ngomong-ngomong, seperti apa penampilan kucing yang sedang kita cari?"
"Kalau kau tanya, sepertinya itu kucing putih dengan corak hitam di sekitar matanya. Kucingnya cukup khas, jadi kita harusnya bisa dengan mudah mengenalinya."
"Menjijikkan."
"Gadis yang bisa melontarkan kata-kata kasar tentang makhluk lucu, mungkin tidak ada orang lain selain Kahlua di dunia ini. Bukankah kau punya sisi gadis normal yang merawat dan menyayangi mereka?"
"Sama sekali tidak. Setiap hari aku harus mengurus kucing nakal dan mesum."
"Kau, apa yang baru saja kau katakan pada Milis-sama...!?"
"Oh, apa itu tadi barusan tentang aku!?"
"Nya."
Meskipun sindiran itu sudah jelas ditujukan untuk Phil, mereka bertiga kembali melanjutkan pencarian.
"Aku tidak bisa menemukan kucingnya. Tapi mencari dari bawah juga akan merepotkan. Menjadi orang populer itu berat. Aku bisa memahami perasaan keluarga kerajaan yang mengurung diri di dalam kastil."
"Yang mengurung diri di kastil itu cuma Phil."
"Kalau dipikir-pikir, Milis-sama luar biasa. Meskipun dia tahu dia akan menarik perhatian, dia tetap mau pergi ke luar."
"Hahaha... Posisiku mengharuskanku untuk pergi berziarah. Lagipula, aku sudah terbiasa."
"Meong." "............" "............" "............"
Daaan, kembali mencari kucing.
"Ke mana sih kucing ini berkeliaran?" "Entaaahlah." "Sepertinya tidak kelihatan." "Meong." "............" "............" "............"
Mencari ku─
"Kyaaaaah!? K-kucing!? Ada kucing!?"
"Berhenti, jangan bertindak gegabah! Aku belum menaikkan level protagonisku cukup tinggi untuk menyelamatkan pahlawan wanita yang tragis!"
Phil dengan cepat memegang pinggang Kahlua yang mencoba melompat dari atap layaknya orang bunuh diri, nyaris menahannya tepat waktu.
Meskipun Kahlua adalah seorang penyihir yang kemungkinan tidak akan mati atau terluka saat melompat dari ketinggian ini, jika ada seseorang yang tiba-tiba mendarat di depan orang-orang di bawah, itu pasti akan membuat mereka menengok ke atas. Karena itu, Phil harus menghentikan Kahlua dengan segala cara.
"Oh, m-mengagetkanku... Aku tidak menyangka ada kucing di tempat seperti ini..."
Milis berbalik untuk menengok sumber suara mengeong yang ia dengar dari sampingnya. Entah bagaimana, sudah ada seekor kucing dengan corak hitam yang mengelilingi matanya seperti memar duduk tepat di sebelah mereka. Benar-benar aneh bahwa kucing itu bisa dengan santainya berada di sana dari tadi.
"Ini pasti yang namanya demokrasi lampu! Pantas saja tidak ada yang bisa menemukannya di atap sialan ini!" (Catatan: Plesetan idiom)
"Sebenarnya pepatahnya adalah 'gelap di bawah cahaya lampu', Tuan Phil. Kalau kau salah mengingat idiom, suatu hari nanti kau bisa ditertawakan lho!"
"Tentu saja itu cuma bercanda! Jangan tiba-tiba menatapku dengan tatapan 'dasar bodoh yang bahkan tidak bisa mengingat pepatah umum dengan benar!'"
Mungkin karena teriakan keras Phil, kucing yang mereka cari itu terkejut dan lari melintasi atap. Sangat membingungkan melihat bagaimana kucing itu tadinya cuma duduk santai di sebelah mereka.
"Kahlua! Dengan kecepatanmu, kau bisa menangkap kucing biasa dengan mudah, kan!? Kalau kita kehilangannya sekarang setelah semua masalah sejauh ini, darah, keringat, dan air mata kita akan berubah menjadi bintang yang berkelap-kelip!"
"Tidak mau! Menangkapnya berarti aku harus menyentuhnya! Kalau begitu aku akan berubah menjadi bintang yang berkelap-kelip dari melompat ke luar atap ini!"
"Kau benar-benar tidak berguna, sialan!"
Jelas, Kahlua lebih menjadi beban alih-alih bisa diandalkan pada titik ini.
"Mau bagaimana lagi... Milis!"
"Siap Tu─ Whoa!"
Milis tersandung dengan spektakuler akibat menginjak ujung jubahnya sendiri. Dia kemungkinan besar berlari tanpa hati-hati. Saat Milis memegangi hidungnya dengan erangan kesakitan "Aduh...", jarak antara mereka dan kucing itu semakin menjauh.
"Sial! Apa tidak ada satu orang pun di sini yang bisa mengejarnya dengan benar!? Terlalu banyak kekacauan dan bahkan tidak ada yang melontarkan tsukkomi!"
Tanpa pilihan lain, Phil menumbuhkan beberapa lengan hitam dari punggungnya.
"[Tangan Pengikat]!"
Ketebalannya kira-kira sama dengan lengan asli Phil. Namun, panjangnya dengan mudah melampaui ukuran tubuh manusia normal.
Lengan-lengan yang terlihat menyeramkan namun entah bagaimana berkilau seperti langit malam itu memanjang lebih jauh. Beberapa di antaranya mencoba menggapai kucing yang kabur itu tanpa ampun. Namun seolah dibimbing oleh naluri bertahan hidup, kucing yang tangkas itu dengan lincah menghindari setiap upaya penangkapan Phil.
Kesal karena terus meleset, Phil menancapkan lengan di kakinya ke tanah. Seketika, gelombang hitam menyebar dari sekitar kakinya. Gelombang itu merambat hingga tepat di bawah kucing yang melarikan diri, lalu perlahan-lahan mulai menenggelamkan tubuh kucing tersebut.
"Ha, seharusnya aku melakukan ini dari awal... berpikir kau bisa kabur dari seorang penyihir itu setidaknya 100 tahun terlalu cepat, dasar berandalan berkumis."
Sambil menyeka keringat dari alisnya, Phil menikmati rasa pencapaiannya. Dengan ini, dia berhasil menangkap kucing itu. Sekarang dia tinggal menyerahkannya kembali kepada sang anak dan masalahnya akan selesai.
Ya, selesai─
[Hei, bukankah kelihatannya ada semacam lengan hitam di atap sebelah sana!?] [Ssst! Bukankah itu sihir [Pahlawan Bayangan]!?] [Kalau begitu, karena ini wilayahnya... dengan kata lain, itu pasti Tuan Phil!] [Sudah kuduga, Tuan Phil memang benar-benar sang [Pahlawan Bayangan]!]
Atau begitulah yang ia pikirkan, tapi sepertinya masalah ini jauh dari kata selesai.
"Kalian berdua, cepat dan ayo kita keluar dari sini SEKARANG!"
"Hah? Ada apa?"
"Ini sudah masuk ke situasi di mana aku tidak bisa menyangkalnya lagi, oke!?"
Pada suatu saat, sekerumunan besar orang telah berkumpul di bawah atap, semuanya menatap lurus ke arah mereka. Jika mereka memperlihatkan wajah mereka sedikit saja, itu akan menjadi bukti mutlak bahwa sang [Pahlawan Bayangan] dan Phil Salamander adalah orang yang sama. Ini akan membuat semua alasannya hangus.
"K-kucing... menakutkan..."
"Kucingnya bahkan sudah tidak ada di sini lagi! Berhenti mematung di sana sambil memasang pose pahlawan wanita yang tragis! Ayo kita pulang sekarang, menjauh dari tatapan penuh rasa ingin tahu ini menuju teh hangat yang menunggu di rumah kita yang nyaman!"
Phil meraih lengan Kahlua dan Milis lalu menenggelamkan diri mereka ke dalam bayangan yang menyebar di kakinya.
Itu lebih terlihat seperti ia sedang melarikan diri. Hal terakhir yang terdengar adalah suara hiruk pikuk kerumunan di bawah.
Setelah itu, Phil menyerahkan kucing tersebut lewat bayangannya dan berhasil mengembalikannya kepada sang anak. Anak yang sangat gembira itu menangis dan berterima kasih banyak padanya karena telah membawa peliharaannya pulang dengan selamat.
Meski merasa senang setelah mendengar hal tersebut, pipi Phil yang menegang tetap gagal kembali normal.
Itu karena─
"Lihat Phil, ada lebih banyak penduduk kota dari sebelumnya yang berkumpul di luar mansion."
"Hhhei nona... Ini sama sekali bukan hal yang patut dirayakan!"
Tampaknya ketenaran Phil belum mencapai puncaknya. Melihat Phil yang frustrasi memegangi kepalanya, gadis pelayan itu hanya bisa tertawa geli.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments