Epilog
Beberapa hari telah berlalu sejak pertempuran besar itu. Hari itu, Konoe terbangun di sebuah kamar di penginapan yang terletak di Ibu Kota.
Matahari bahkan belum terbit. Suasana masih sunyi tanpa tanda-tanda kehidupan, dan Telnerica pun masih terlelap. Merasa tenggorokannya kering, Konoe mencoba meraih teko air di samping tempat tidur.
"…"
Namun tekonya kosong, jadi ia memutuskan untuk bangkit dari tempat tidur. Ia meninggalkan kamar, mengambil air dari kulkas sihir yang ada di ruang tengah, lalu meminumnya hingga tuntas.
"…Hm."
Saat itulah, matanya tertuju pada sesuatu yang tergeletak di atas meja. Itu adalah katalog rumah yang ia terima saat berada di Sylmenia—katalog yang sudah berkali-kali ia buka dan lihat bersama Telnerica.
"…"
Konoe mengambil katalog tersebut, lalu membalik halamannya perlahan…
"…Sebuah rumah."
Gumamnya pelan. Ia terdiam sejenak, membiarkan imajinasinya melayang. Ia membayangkan rumah baru yang akan ia beli nanti.
"…Sudah waktunya untuk memutuskan."
Bisiknya pada diri sendiri. Ia merasa seolah beban yang selama ini menghimpit bagian tersembunyi di dadanya telah sedikit terangkat. Maka pagi itu, ia menghabiskan waktu dengan tenang, menatap katalog rumah itu bersama Telnerica.
Pada siang hari, Konoe diundang ke ruangan Tuhan.
【Konoe, terima kasih. Ini semua berkat dirimu.】
"…Tidak."
Tuhan sedang menyiapkan teh. Ia menuangkan air panas ke dalam poci dan membiarkan aromanya meresap. Ada berbagai camilan manis yang tersaji di atas meja; persiapan untuk pesta teh sudah sempurna. Pesta teh ini sekaligus menjadi sesi laporan mengenai insiden yang baru saja terjadi.
Di meja itu, Tuhan berkata kepada Konoe, Terima kasih telah menyelamatkan Melmina. Semua ini berkat bantuanmu.
Namun bagi Konoe…
"Pada akhirnya aku gagal… Aku bisa berhasil hanya karena saran yang Anda berikan saat itu, Tuhan-sama."
Bagaimanapun, kakaknya-lah yang akhirnya menyelamatkan Melmina… dan selain itu, semua berkat Tuhan yang telah memberitahunya bahwa masih ada waktu saat Melmina terjatuh. Berkat kata-kata itulah, ia tidak kehilangan gadis itu. Baginya, justru dialah yang harus berterima kasih kepada Tuhan.
"…Terima kasih, Tuhan-sama."
【…Sejujurnya, kau selalu saja begini. Kau boleh sedikit lebih bangga atas pencapaianmu sendiri, tahu?】
Tuhan memberikan senyum masam ke arahnya. Busungkan dadamu sedikit lagi. Namun meski Beliau berkata demikian, itulah kenyataan yang dirasakan Konoe.
【Baiklah, sebagai ganti dirimu yang terlalu rendah hati, aku akan memujimu banyak-banyak. Kau telah bekerja keras, Konoe. Kau luar biasa.】
"…Tidak, aku…"
Luar biasa, luar biasa. Pujian Tuhan meresap langsung ke dalam hatinya. Mendengar itu… Konoe tidak tahu harus berkata apa dan merasa serba salah. Namun Tuhan hanya tersenyum menatapnya. Beliau terus memujinya, sehingga Konoe berterima kasih lagi, dan Tuhan memujinya lebih banyak lagi. Rasanya seolah Beliau sedang mencoba "membunuhnya" dengan pujian. Hal itu berlanjut untuk beberapa saat.
【—Ini, silakan.】
"…Terima kasih."
Di tengah percakapan itu, Tuhan meletakkan cangkir teh di hadapannya dengan dentingan pelan yang lembut. Konoe mengambil cangkir itu dan segera meminumnya untuk menyembunyikan rasa malunya. Tuhan juga duduk di seberangnya dan menyesap teh miliknya.
【Tapi aku harus berterima kasih padamu untuk sesuatu hal. Kau juga telah mendengarkan permintaanku. Apa yang kau inginkan?】
"…?"
【Dua permintaan. Aku memintamu untuk menjaga gadis itu, sang Instruktur, dan juga Melmina, kan? Ditambah ucapan terima kasih untuk insiden kali ini.】
Itu adalah… kejadian sebelum ia pergi ke desa perbatasan. Insiden mengenai wawancara pernikahan sang Instruktur. Kalau diingat-ingat, Konoe samar-samar teringat hal seperti itu memang pernah terjadi.
Konoe yang hampir melupakannya baru saja akan mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja, tetapi Tuhan melarangnya untuk mengatakan bahwa ia tidak membutuhkan apa-apa.
【Akan merusak reputasiku jika aku bahkan tidak bisa memberikan hadiah yang layak. …Ayolah, katakan apa saja.】
Tuhan membusungkan dadanya dan memasang ekspresi seolah berkata, Katakan saja, akan Kukabulkan. Namun, meskipun Tuhan melarangnya menolak, tidak ada satu pun keinginan yang muncul di benak Konoe. Ia membuang muka, merasa bingung.
【Ayo, contohnya, kau menginginkan benda itu, atau kau ingin melakukan ini. Atau… mungkin sebuah saran? Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?】
"…Saran?"
【Ya, aku telah mendengar banyak kekhawatiran dari banyak anak—manusia. Kau bisa menceritakan apa pun padaku.】
Tuhan membusungkan dadanya lebih lebar lagi. Sayap-sayapnya pun terkembang luas.
"…"
Kekhawatiran, saran… jika Beliau berkata demikian… kalau dipikir-pikir, ada berbagai hal yang mengganjal di pikirannya. Tentang Melmina, tentang bagaimana cara untuk bersantai. Tentang bagaimana orang-orang di sekitarnya akan ikut kelelahan jika ia selalu bersikap kaku.
Namun masalah Melmina tampaknya sudah terselesaikan dengan insiden ini. Gadis itu bilang dia telah mendapatkan semuanya kembali. Kalau begitu, yang tersisa adalah…
"…Uhm."
【Ya!】
"…Bagaimana cara Anda—bersantai?"
Dan dengan begitu, waktu pesta teh pun berlalu. Konoe dan Tuhan membicarakan banyak hal; Konoe berkonsultasi, dan Tuhan mengangguk-angguk paham. Tuhan menyuruhnya untuk lebih sering berkonsultasi, sementara Konoe melaporkan kejadian kali ini sambil mengganti topik pembicaraan. Hari itu, Konoe menikmati pesta teh yang sedikit lebih lama bersama Tuhan.
Keesokan harinya, Konoe melewati Gerbang Transfer dan mengunjungi desa perbatasan.
"—Bawa bahan-bahannya ke bengkel alkimia—! Kapten, personel untuk tim investigasi adalah—! —Minggir! Kendaraan pengangkut mau lewat! Kita kehabisan katalis! Butuh lebih banyak segera—! —Pengaturan makanannya adalah—"
Sisi lain dari Gerbang Transfer begitu riuh dengan suara banyak orang; keheningan beberapa waktu lalu terasa seperti kebohongan. Penduduk desa dan orang-orang yang datang dari luar berlarian ke sana kemari bersama-sama. Ini semua karena setelah insiden tersebut, Melmina mendatangkan tim investigasi dan bengkel alkimia dari Ibu Kota.
Hari itu, Tanah Terkontaminasi telah dihancurkan sepenuhnya oleh sang jamur. Pohon-pohon terkontaminasi tercabut hingga ke akarnya, dan para monster telah dihancurkan oleh jamur tersebut. Akibatnya, tempat ini menjadi lokasi di mana material dari Tanah Terkontaminasi dapat diperoleh dengan sangat mudah.
Melihat ini sebagai peluang bisnis, Melmina menghubungi berbagai pihak sementara lengan dan kakinya masih dalam proses perbaikan—di balik layar, ia juga mengeluarkan sejumlah besar uang sebagai "biaya kompensasi gangguan"—dan inilah hasilnya. Banyak orang berkumpul, dan pengumpulan serta pengangkutan material tampaknya mengalami kemajuan pesat. Melmina dikabarkan meraup keuntungan yang cukup untuk menutupi modal yang ia keluarkan. Bahkan setelah semua itu, dia masih sangat kuat dan bisa diandalkan, pikir Konoe.
"………Hm."
Saat itu, Konoe melihat Arika di antara kerumunan orang yang berlarian. Bocah itu bergerak sibuk, namun tampak bahagia. Selama kekacauan itu, rupanya ia telah banyak membantu. Ia telah menghadapi raungan dan getaran besar. Selain itu, ketika Konoe membakar hutan dan memicu munculnya miasma, bocah itu memandu para lansia ke perlindungan bawah tanah di mana miasma sulit menjangkau.
Saat Konoe dan Melmina kembali, wajah bocah itu tampak lelah, namun ia tersenyum dengan rasa puas. Bocah yang tersenyum sambil berkata ia lega tidak ada penduduk desa yang terluka, memiliki wajah yang sama seperti saat ia tersenyum dan berkata ia mencintai desa ini.
"…"
Desa ini, dengan hilangnya Tanah Terkontaminasi di sekelilingnya, tidak akan lagi menjadi desa perbatasan dalam waktu dekat. Tempat ini akan menjadi desa biasa yang aman, dan mereka akan bisa pergi ke dunia luar. Mereka bisa memperluas desa, dan mungkin mulai bertani. Mereka bahkan mungkin bisa menciptakan industri sendiri. Konoe diam-diam berharap hal itu terwujud, dan sebagai kompensasi atas masalah miasma yang ia timbulkan, ia menyumbangkan sebagian hadiahnya dari insiden ini ke dalam dana desa.
"—Kerja bagus kali ini!" "…Ya, kerja bagus."
Malam harinya, Konoe dan Melmina sedang makan di ruang makan penginapan. Wajah Melmina tampak cerah dan penuh senyum; kedua lengan dan kakinya sudah kembali normal, dan Konoe merasa lega karena ia bisa menyembuhkannya dengan sempurna. Di pinggangnya tergantung berkat Tuhan, dan di dalamnya terdapat jiwa kakak perempuannya. Sang kakak saat ini sedang tertidur di dalam sana, tetapi Melmina berjanji suatu saat nanti akan menciptakan tubuh untuknya.
"Aku sudah banyak merepotkanmu, Konoe. …Sungguh, terima kasih." "…Tidak, aku juga berterima kasih padamu."
Mendengar ucapan terima kasih Melmina, Konoe mengatakan hal yang sama seperti kepada Tuhan—bahwa dialah yang seharusnya berterima kasih. Karena pada saat itu, Melmina telah menangis untuknya. Kakak perempuannya telah menyelamatkannya. Berkat hal itu… Yah, meskipun Melmina bersikeras bahwa dia tidak menangis.
"Malam ini aku yang traktir. Makan dan minumlah sepuasmu! Oh, dan ini imbalanmu untuk kali ini. Aku memastikan untuk memberimu lebih banyak, seperti janji awal kita."
"…Hm?"
Ia bertanya-tanya janji yang mana yang dimaksud… ah, kalau dipikir-pikir, ia ingat sesuatu tentang rasio pembagian hadiah empat puluh-enam puluh. Konoe berkedip beberapa kali; ia merasa tidak perlu melakukan itu—malahan, jika melihat beban kerjanya, Melmina telah berbuat lebih banyak, jadi bukankah seharusnya bagian Melmina yang lebih besar…?
"…?"
Tapi sekarang kalau dipikir kembali, Melmina bersikap agak aneh saat itu. Dia menurunkan bagiannya dengan begitu mudah.
"…Yah, itu karena kau diam saja."
Ketika ia bertanya tentang hal itu, Melmina menjawab dengan sedikit ragu. Diam saja?
"…Kupikir mungkin kau marah."
"…?"
"Kupikir mungkin kau marah karena meskipun aku tidak datang menemuimu selama sepuluh tahun, aku tiba-tiba muncul segera setelah kau menjadi seorang Adept."
Ucap Melmina sambil menunduk. Konoe terkejut mendengar kata-kata yang tak terduga itu dan tidak tahu harus membalas apa.
"Yah, sudahlah! Itu tidak benar, jadi tidak masalah! Lebih penting lagi, ketika tim investigasi datang dari Ibu Kota, aku juga membawa beberapa makanan lezat, jadi makanlah yang banyak! …Dan aku juga membawa banyak minuman keras berkualitas!"
"…Hm, alkohol."
"…Yah, kau mungkin tidak akan minum, sih. Sayang sekali, padahal aku tadi berniat menawarkan diri untuk menuangkan minuman untukmu."
Melmina berkata dengan nada bercanda, seolah ingin mencairkan suasana yang canggung. Padahal gadis semanis ini menawarkan diri untuk menuangkan minuman, kau selalu saja bersikap terlalu serius, katanya. Tidak ada orang lain yang bisa membuatku menuangkan minuman untuk mereka, tambahnya lagi.
Mendengar hal itu, Konoe—
Ia teringat pesta teh bersama Tuhan beberapa waktu lalu. Ketika ia bertanya kepada-Nya apa artinya bersantai.
【Cara bersantai? Hmm, secara umum, menurutku ada hal-hal seperti berendam di bak mandi. Tapi bukan itu yang kau maksud, kan?】
"Ya."
【Benar… tapi tetap saja, bukankah itu sama saat kau memulai hal baru apa pun?】
"?"
【Dengan kata lain, kau memulainya dengan meniru. Seni bela diri, belajar, semuanya sama. Kau meniru seseorang yang ahli dalam hal tersebut.】
Dengan kata lain, dalam hal ini…
"Konoe, kau mau makan apa? Haruskah kupesankan sepiring apa saja?" "…Aku serahkan padamu."
Konoe menatap gadis yang duduk di depannya. Gadis itu sedang memesan makanan dan minuman kepada staf dengan wajah tampak bahagia. Gadis itu juga pasti merasa santai. Jadi…
"…Melmina." "Ada apa?"
"…Satu gelas saja. Kurasa aku akan minum satu gelas." "Eh?"
Sejujurnya, mereka masih di tengah-tengah pembersihan pasca-pertempuran, dan ia pikir minum bukanlah ide yang baik. Ia berpikir begitu, tapi… Jika ia ingin memulainya dengan meniru…
"…Hanya satu gelas, aku ingin kau menuangkannya untukku."
"Hah?"
"…Aku juga akan menuangkan satu untukmu."
Dan lagipula, Melmina ada di hadapannya sekarang. Seorang rekan yang tepercaya, seseorang yang bisa ia andalkan. Ketika ia memikirkan hal itu, ia merasa mungkin sedikit saja tidak akan masalah.
Mulut Melmina sempat ternganga, namun kemudian ia segera tersenyum lebar dan berkata, "Serahkan padaku!" Ia tersenyum, dan sambil mereka mengobrol, makanan serta minuman pun tiba.
Mereka berdua mengambil gelas. Melmina menuangkan minuman ke dalam gelas Konoe, dan sebagai gantinya, Konoe menuangkan minuman ke dalam gelas Melmina.
"—Bersulang!" "…Bersulang."
Gelas mereka berdenting, dan mereka menyesap isinya. Mereka makan sambil mengobrol ringan. Mereka juga mendiskusikan kembali pembagian hadiah. Dan dengan demikian, malam di desa perbatasan pun semakin larut.
Lalu, di tengah pesta perayaan kecil tersebut. Saat ia sedang mengobrol dan minum, cahaya obor di luar jendela berkelap-kelip, dan sejenak, wajah Melmina yang duduk di seberangnya diterangi oleh cahaya itu.
Melihat itu, Konoe secara naluriah menyipitkan matanya. Melmina, dengan wajah yang merona merah karena pengaruh cahaya api (dan alkohol), perlahan membuka mulutnya…
"…Ah, kalau dipikir-pikir." "…?"
"…Aku akan menepati janji yang kubuat sebelum kita melawan si jamur. Jadi, pikirkanlah baik-baik, ya."
…Hah?
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments