Bab 96: Pamer
Dorothy memeluk Oz, melirik Lizzie, melihat ke arah orang-orang, lalu kembali melirik Lizzie lagi. Setelah diam-diam mengamati wajah Lizzie beberapa kali, Dorothy menggeser bokongnya sedikit demi sedikit dan mendekat ke arah Juhwan. Kemudian, dengan suara kecil, dia bertanya padanya, "Ayah, bolehkah Dorothy naik ke punggung Yeonhwa?"
Apakah dia mencoba pamer? Juhwan tertawa kecil. Sepertinya Dorothy berpikir jika dia bertanya pada ibunya, jawabannya sudah pasti 'tidak', jadi dia diam-diam hanya bertanya pada Juhwan. Tapi tentu saja Lizzie, yang duduk tepat di sebelah mereka, bisa mendengarnya.
Alis Lizzie terangkat tajam. "Tidak. Itu berbahaya."
Alis Dorothy langsung turun ke arah yang berlawanan dengan alis Lizzie. "Itu tidak berbahaya, Ibu. Yeonhwa sangat, sangat pintar, jadi dia tidak akan membiarkan Dorothy jatuh. Dia juga sangat baik."
"Sebaik dan sepintar apa pun Yeonhwa, dia tidak punya tangan. Jika kau terpeleset tanpa sengaja, Yeonhwa tidak akan bisa menangkapmu."
Dorothy menatap Juhwan dengan ragu. Matanya memohon, tapi jika ibunya bilang tidak, artinya tidak. Itu memang berbahaya, dan jika Ibu sudah melarang, Ayah tidak bisa begitu saja berbalik dan memberi izin.
Melihat Juhwan sama sekali tidak membantunya, bahu Dorothy merosot. Bibirnya sedikit maju. Dorothy memeluk Oz erat-erat dan bergumam, "Oz, Ibu jahat."
"...Pii!"
"Kenapa kau malah membela Ibu?" "Tidak, aku tidak melakukan kesalahan apa pun."
Entah mereka benar-benar berkomunikasi atau Dorothy hanya membayangkan percakapan itu sendiri, dia berdebat bolak-balik dengan Oz selama beberapa saat sebelum memanggil, "Ayah, Ayah," dan merangkak ke pangkuan Juhwan.
Juhwan melingkarkan satu lengannya pada anak itu, dan Dorothy mendongakkan wajahnya tinggi-tinggi. Tubuhnya melengkung ke belakang. Leher kecilnya yang tipis meregang sejauh mungkin ke belakang. Sambil menelan ludah dengan suara tegukan kecil, Dorothy menatapnya dan meminta, "Ayah, Dorothy ingin memegang tali kekangnya."
Tangan-tangan kecilnya, yang jauh lebih kecil dari tangan Juhwan, membuka dan menutup di bawah garis pandangnya. Tanpa sadar, Juhwan tersenyum. Dorothy telah tumbuh menjadi anak yang jauh lebih manja. Jumlah kosakata yang dia gunakan untuk mengekspresikan dirinya bertambah, dan tidak seperti sebelumnya, dia bahkan mulai mengeluh sesekali. Karena itu, omelan Lizzie juga perlahan meningkat, tetapi ekspresi Dorothy menjadi lebih kaya dan kekanak-kanakan, yang membuat Juhwan sangat bahagia.
Sambil mendengarkan Lizzie menasihati anak itu bahwa dia sama sekali tidak boleh mencoba memegang tali kekang saat sendirian, Juhwan meletakkan tangannya di atas tangan Dorothy dan membiarkannya memegang tali kekang bersama dengannya.
Langkah Yeonhwa sedikit melambat. Sepertinya dia mengerti bahwa anak kecil itu sedang memegang tali kekang dan kini bergerak berdasarkan penilaiannya sendiri alih-alih melalui sinyal. Juhwan tidak tahu bagaimana kecerdasan Yeonhwa jika dibandingkan dengan manusia, tapi dia benar-benar kuda yang pintar.
Saat mereka melewati gerbang kota, Juhwan melihat putra pemilik penginapan yang berusia sepuluh tahun sedang membaur di antara kerumunan. Ketika anak laki-laki itu melihat Juhwan dan unicorn tersebut, matanya membelalak lebar, dan dia berteriak ke arah orang-orang, "Kalau kalian datang ke penginapan kami, kalian bisa melihat unicorn itu! Unicorn itu menginap di penginapan kami! Kalau kalian mencari penginapan, kalian lebih baik datang sekarang! Kamarnya akan segera penuh! Tinggal sedikit yang tersisa!"
Karena anak itu berteriak, Dorothy pun menyadari keberadaannya. Wajahnya langsung cerah. "Oh, itu Kakak Penginapan!" Dorothy melepaskan tali kekang yang dipegangnya dan mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi. Dia melambai-lambaikan tangannya dengan semangat.
Berkat itu, beberapa orang menyadari bahwa anak laki-laki itu mengatakan yang sebenarnya dan mulai mengerumuninya untuk bertanya. Sepertinya mereka bertanya tentang harga kamar dan makanan. Melihat ini sebagai kesempatannya, anak pemilik penginapan itu menjawab orang-orang sambil melambaikan satu tangan ke arah Dorothy.
"Dorothy! Datanglah lebih awal hari ini juga! Ayo kita main sama-sama." "Oke! Kakak!"
Lizzie tertawa melihat tingkah anak laki-laki itu. Juhwan juga tersenyum tak percaya. ‘Waktu kita di penginapan, dia bilang dia sibuk dan bahkan tidak mau bermain dengan Dorothy meskipun Dorothy mengikutinya ke mana-mana untuk meminta main.’ Anak itu mungkin akan tumbuh menjadi pemilik penginapan yang sukses suatu hari nanti.
Dorothy tampak senang karena anak laki-laki penginapan yang usianya tidak jauh beda dengannya itu mengajaknya bermain. Tubuhnya melompat-lompat kecil saat dia mendesak untuk cepat-cepat kembali ke penginapan. ‘Tidak banyak anak-anak seumurannya, jadi bagus kalau anak laki-laki itu mau bermain dengannya sedikit.’ Mungkin bukan ide yang buruk untuk menyelesaikan pekerjaan lebih awal hari ini dan segera pulang. Tapi urusan itu ya urusan itu, dan urusan ini adalah urusan ini.
"Dorothy, kalau Ayah tadi tidak ikut memegangnya, kau pasti sudah menjatuhkan tali kekangnya. Itu bisa berbahaya." Ketika Juhwan mengatakan itu, Dorothy akhirnya sadar bahwa dia telah melepaskan tali kekangnya. Dia tersentak kaget, lalu menatap Lizzie dengan hati-hati. Ketika Lizzie tidak mengatakan apa-apa, Dorothy tersenyum tersipu.
Dengan anak kecil yang duduk di pangkuannya dan tiba-tiba bernyanyi entah untuk alasan apa, Juhwan perlahan mengemudikan kereta ke depan. Saat mereka menyusuri jalan di dalam kota, semakin banyak orang yang berkumpul. Dorothy menjadi sangat gembira mendapat perhatian semua orang, tapi ekspresi Lizzie menjadi semakin tidak nyaman. Akhirnya, dia menyembunyikan wajahnya di lengan Juhwan. Sepertinya dia merasa malu ditatap seperti itu.
Layaknya Pied Piper yang memimpin arak-arakan di belakangnya, kereta itu perlahan melewati alun-alun pusat dan menuju ke area parkir di belakang guild. Ruang tempat kereta dan kuda biasa diikat tampak kosong. Sepertinya tidak ada pelanggan hari ini.
Petugas yang dilihat Juhwan saat pertama kali datang ke kota ini menatap kosong pada unicorn itu dengan mulut menganga, lalu tiba-tiba berkata, "Aku benar-benar sudah melihat banyak orang datang silih berganti selama bekerja di sini, tapi aku belum pernah melihat petualang yang sukses secepat dirimu. Dalam sekejap mata, kau menaikkan peringkatmu, lalu setelah kelinci bertanduk, kau bahkan membawa pulang seekor unicorn? Kalau kuceritakan pada orang lain, mereka pasti mengira aku berbohong."
Haha. Unicorn ini datang padanya atas kemauannya sendiri, sih. Juhwan menyeringai dan menghentikan kereta sebelum memanjat ke atas atap. Sudah waktunya untuk menurunkan Orthros, yang masih diikat dan dibungkus dengan jerami.
Pertama, dia memotong tali jerami yang melilit Orthros. Karena cuaca sedang dingin, tidak perlu khawatir dagingnya membusuk. Tetapi begitu jerami yang menyerap baunya disingkirkan, bau darah pekat langsung menyebar. Juhwan melemparkan jerami yang berbau dan berlumuran darah itu ke tanah lalu menatap si petugas. "Maaf. Baunya sedikit menyengat."
"Tidak, tidak apa-apa. Lagipula ini guild. Benda-benda berdarah sering datang dan pergi. Kami juga sering melihat benda yang berlumuran kotoran dan kencing. Tapi apa itu? Benda itu besar sekali." Tanya si petugas sambil mendongak menatap kereta yang tinggi itu.
"Itu Orthros." Mata si petugas terbelalak dan mulutnya menganga. "A-apa katamu?" "Anjing berkepala dua. Semua orang sepertinya memanggilnya begitu."
Pada saat itu, sebagian tali yang mengikat tubuh Orthros putus. Sepertinya bilah pisau Juhwan sedikit menggoresnya saat memotong tali jerami. Karena tubuh Orthros yang besar itu diikat terlalu kencang, tali tersebut rupanya tidak bisa menahannya. Salah satu kaki Orthros tergelincir keluar dari tepi atap kereta.
Jeritan meledak dari orang-orang yang mengikuti kereta dan menonton dari luar area parkir. Beberapa dari mereka lari ketakutan seperti orang gila. Petugas di samping kereta ambruk begitu saja ke tanah.
"Hkk! I-it-it-itu sudah mati, kan?" "Ah, maaf. Benda ini benar-benar sudah mati. Organ dalamnya juga sudah dikeluarkan." "Kau hampir menakut-nakutiku sampai mati." Masih tidak bisa berdiri, petugas itu meletakkan tangannya di dada dan menarik napas terengah-engah. "Kata orang jantungmu akan serasa copot kalau kau terlalu kaget. Ternyata itu benar. Aku baru tahu hari ini."
Dia pasti sangat ketakutan. Juhwan juga sedikit terkejut. Dia tidak menyangka petugas itu akan sebegitu takutnya. "Sewaktu aku kecil, di kampung halamanku, kau tahu, ada Orthros terluka yang pernah muncul sekali. Makhluk itu benar-benar menghancurkan desa." Gumam si petugas sambil mendongak menatap kereta. "Setelah itu, seekor anjing berkepala dua muncul dalam mimpiku setiap malam. Benda itu terus mengejarku. Kadang aku masih memimpikannya."
Petugas itu bangkit dan melirik orang-orang yang berdiri jauh dari sana. "Yah, itu bukan hal yang langka. Meskipun bukan Orthros, setiap orang di dunia ini pasti pernah menghadapi sesuatu yang menakutkan setidaknya sekali."
Bukan hanya monster sihir seperti Orthros atau goblin yang menjadi mimpi buruk. Saat Juhwan bersiap untuk menurunkan Orthros dari atap kereta, pandangannya beralih ke area di samping kereta. Dorothy dan Lizzie berdiri berdampingan di dekat sana. Mata Dorothy berbinar-binar, seolah dia menantikan momen bangkai Orthros itu diturunkan.
Ayah Dorothy yang sudah mati, ayah Lizzie yang menjual putrinya kepada siapa saja, dan para perampok yang menyerang desa—masing-masing dari mereka adalah mimpi buruk seperti halnya Orthros. Bagi orang yang mengalaminya, seorang ayah yang memukul mereka meski hanya sekali mungkin jauh lebih mengerikan daripada Orthros yang memakan manusia. Tidak ada cara untuk mengukur mimpi buruk mana yang lebih buruk.
"Aku tidak akan pernah membiarkan kalian mengalami mimpi buruk seperti itu lagi." Dia tidak bisa melakukan hal besar seperti menyelamatkan semua orang di dunia atau membela negara ini dari serangan musuh. Tetapi setidaknya, melindungi keluarga dan orang-orang terdekatnya adalah sesuatu yang bisa dia lakukan. Meskipun mungkin mustahil jika dia melakukannya sendirian, dengan Yeonhwa dan Oz, dia pasti bisa mengatasinya.
Pada saat itu, Yeonhwa dan Oz mengeluarkan suara pelan di saat yang bersamaan. Suaranya terdengar seolah mereka sedang menjawab isi hatinya. Terima kasih. Saat dia memikirkan itu, kedua monster sihir itu mengeluarkan suara sekali lagi.
Dorothy meniru cara Lizzie memarahinya, berbicara kepada Oz dan Yeonhwa. "Ayah sedang bekerja! Kalian harus diam. Kalau kalian mengganggu, kalian akan jadi anak nakal. Mengerti?" "...Hiiing." "...Pii." "Oke. Aku maafkan kali ini saja."
Melihat interaksi Dorothy dengan monster-monster sihir itu, Lizzie tertawa seolah merasa itu lucu. Mungkin Yeonhwa dan Oz sedang bermain dengan anak itu dengan cara mereka sendiri. Juhwan tersenyum tipis dan mengalihkan perhatiannya kembali pada bangkai Orthros.
Begitu dia menyingkirkan semua jerami yang digunakan sebagai pelapis dan pembungkus, hanya tersisa Orthros yang diikat dengan tali. Satu tali memang putus, tetapi Orthros masih terikat dengan sangat erat. Saat Juhwan mengangkat Orthros, ia menghela napas pelan. Atap kereta ini harus dibersihkan secara menyeluruh. Di bawah jerami, ada cairan yang merembes keluar. Ada bau apek yang samar juga. ‘Andai saja aku punya sesuatu seperti plastik.’ Mulai sekarang, dia harus memikirkan sedikit cara untuk mengangkut monster sihir.
Juhwan melemparkan bangkai Orthros itu ke tanah. Debu langsung mengepul ke udara. Dorothy, yang berdiri tidak jauh dari sana, melihat debu kabur itu dan berteriak bahwa itu terlihat keren. Dia tidak mengerti di bagian mana debu itu keren. Terkadang, kepekaan anak-anak memang sulit dipahami.
Hampir bersamaan, suara-suara aneh meledak dari orang-orang yang melihat Orthros. Suaranya terdengar seperti jeritan, tetapi juga seperti sorakan. Mungkin berada di antara keduanya.
"Itu benar-benar Orthros." "Makhluk itu pasti bertarung dengan unicorn. Jadi unicorn itu menusuknya dengan tanduk itu." "Maksudmu unicorn lebih kuat?"
Gumam orang-orang terdengar jelas olehnya. Bahu Dorothy mulai naik turun dengan rasa bangga, dan tiba-tiba dia berbicara dengan suara yang luar biasa keras. "Oz! Orthros itu, asal kau tahu, ayah kita yang menangkapnya!"
Dia jelas berbicara pada Oz, tetapi entah mengapa tatapan Dorothy diarahkan ke langit di atas kerumunan. Sambil memeluk Oz, Dorothy menggerak-gerakkan bahu dan sikunya, memeragakan sebuah pertarungan. "Ayah melakukan ini, lalu bam, lalu kepalanya berteriak, dan makhluk itu jatuh!" "Pii!"
Oz mengeluarkan suara kecil yang terdengar sedikit protes. Sepertinya itu berarti dia juga ikut membantu. Tetapi karena Dorothy tidak melihat bagian itu dengan jelas, dia sepertinya hanya menganggap Oz setuju dengannya. "Benar, kan? Kau juga melihatnya, kan? Ayah kita sangat kuat! Dia membunuh Orthros dalam satu pukulan! Itu benar-benar tamat! Benar-benar tamat, kan?"
Tidak peduli seberapa hati-hatinya mereka, frasa "benar-benar tamat" itu terus keluar. Inilah sebabnya orang bilang pendidikan masa kecil akan bertahan seumur hidup. Sambil mendengarkan Lizzie memberitahu Dorothy agar tidak menggunakan ungkapan itu, Juhwan menatap bangkai Orthros yang tergeletak berat di tanah. Apa yang harus dia lakukan dengan benda sebesar ini? Bisakah mereka langsung membawa sesuatu sebesar ini ke dalam?
Tepat ketika dia hendak mengangkat kepalanya dan bertanya pada petugas, dia mendengar suara seseorang. "Aku sudah tahu kau bisa melakukannya." Ketika dia menoleh, pria cerewet itu berjalan mendekat dengan cepat dengan mata berbinar.
"Aku percaya padamu. Aku tahu kau pasti akan bisa menanganinya. Aku benar-benar lega. Aku sempat khawatir makhluk itu akan menyerang desa lain." Saat dia semakin dekat, pria cerewet itu tiba-tiba mengerutkan kening seolah khawatir.
"Pemburu monster sihir yang seharusnya bekerja denganmu—apakah kau tidak bertemu dengannya? Ah, apa dia mungkin mati? Itu bisa gawat." Ekspresi pria cerewet itu cerah lalu menjadi serius dengan sendirinya, berubah bolak-balik.
Ketika Juhwan memberitahunya bahwa pria itu akan datang dalam beberapa hari, si pria cerewet menghela napas panjang. "Syukurlah. Jumlah pemburu monster sihir sudah sangat sedikit, dan semakin hari jumlahnya makin berkurang. Tanpa mereka, monster sihir akan bertambah dan akhirnya menyerang manusia. Karena itulah setiap negara berusaha keras untuk mendapatkan pemburu monster sihir. Jika jumlah monster sihir tidak dikurangi selama masa damai, nantinya, mengerahkan pasukan tentara dalam jumlah besar sekalipun tidak akan cukup untuk mengatasi mereka."
Sementara itu, petugas membawakan gerobak besar dari suatu tempat. Sepertinya bangkai Orthros harus dibawa masuk ke dalam guild. "Nona kecil, sepertinya kau punya teman baru." Pria cerewet itu melirik unicorn saat dia berbicara pada Dorothy.
Mungkin dia sudah mengamati sejak Juhwan tiba di sini. Dia sepertinya sudah melewati tahap terkejut. Bahkan setelah melihat unicorn, dia hanya mengeluarkan sedikit decak kagum. Sementara Juhwan meletakkan Orthros ke atas gerobak, petugas membersihkan jerami di sekitarnya. Dia orang yang rajin.
Juhwan meminta petugas itu untuk memastikan orang-orang tidak mendekat ke arah unicorn, lalu membayarnya sedikit lebih banyak daripada biaya pakan, termasuk biaya kebersihan. "Terima kasih."
Petugas itu dengan senang hati mengatakan dia akan memberikan pakan sebagai layanan gratis, tetapi Juhwan menolak. Unicorn memang terlihat seperti kuda, tapi dia adalah monster sihir. Dia bisa makan jerami, tetapi dia tidak menyukainya. Yang Yeonhwa sukai adalah daging nomor satu, daging nomor dua, dan daging nomor tiga. Sama seperti Oz. Tidak, mungkin Dorothy juga sama.
Nantinya, setelah mereka memutuskan tinggal di pegunungan, sepertinya mereka benar-benar harus berburu setiap hari hanya untuk memberi makan semua orang. Juhwan tanpa sadar tertawa.
0 Comments