Masih ada beberapa hari tersisa sebelum Upacara Presentasi Publik di kastel kerajaan. Selama waktu itu, kami menginap di kediaman Adipati yang ada di ibu kota. Karena kami membawa pelayan dari kediaman utama, tidak ada ketidaknyamanan yang berarti. Sebagai kunjungan pertamanya, Folsina tampak sangat menikmati dirinya sendiri. Karena ada kesempatan, kami juga berkeliling ibu kota, dan aku memastikan tidak melewatkan kesempatan untuk terus meningkatkan afeksi Folsina secara stabil.
Tak lama kemudian, hari Upacara Penobatan pun tiba. Akhirnya, gim asli Oreia Old Stories akan segera dimulai. Walaupun sejujurnya, awal gim yang sebenarnya baru akan terjadi jauh di masa depan, setelah ibu kota ini jatuh akibat invasi ras Iblis.
Sebagai seorang Adipati, mengunjungi kastel kerajaan sendiri tidak membuatku gugup pada titik ini. Namun, hari ini secara khusus, aku bisa merasakan campuran aneh antara kegembiraan dan ketegangan yang muncul di dalam diriku saat duduk di dalam kereta. Bahkan jika seseorang menunjukkan layar gim dari judul yang pernah membuatku terobsesi, itu tidak akan memicu banyak emosi sekarang. Namun, ketika dunia yang sama muncul di depanku sebagai kenyataan, hal itu tentu membawa perasaan yang berbeda. Terlebih lagi, di dunia ini, aku kebetulan adalah sang bos tengah.
Kastel kerajaan, dengan penampilan fantasi abad pertengahan yang familier, tampak persis seperti yang ditunjukkan di layar gim saat aku melihatnya dari dekat. Tentu saja, struktur nyata yang berdiri di depanku jauh lebih detail dan rumit daripada yang pernah digambarkan oleh versi gim mana pun.
Setelah turun dari kereta di depan pintu masuk, aku dan Folsina dipandu oleh seorang petugas menuju aula penerimaan. Ksatria pengawal dan pelayan kami diperintahkan untuk menunggu di luar, meskipun aku sudah memperingatkan mereka untuk tidak lengah. Bagaimanapun, jika peristiwa berjalan sesuai gim, sebuah "kejadian" tertentu akan segera dimulai.
Di dalam aula penerimaan, banyak bangsawan sudah berkumpul dan terlibat dalam percakapan. Saat aku masuk, para bangsawan dari faksi Braumont maju untuk menyapaku. Ada dua Marquis dan enam Count. Viscount dan mereka yang berpangkat lebih rendah tidak diundang ke pertemuan ini.
Aku bertukar beberapa kata sopan dengan mereka sebagai bagian dari formalitas biasa. Setiap dari mereka memuji kecantikan Folsina, meskipun dalam hal ini itu bukan sekadar sanjungan. Banyak dari mereka membawa putri dengan usia yang sama, namun harus kukatakan bahwa tidak ada dari mereka yang bisa menandingi Folsina. Ini bukan karena gadis-gadis itu kurang menawan, tetapi karena Folsina adalah heroine utama dari gim itu sendiri, karakter yang jelas-jelas diistimewakan oleh penciptanya.
Setelah aku selesai menyapa semua orang, seseorang mendekati kami. Dia adalah seorang pria tua yang mengenakan pakaian bangsawan yang megah, dan orang bisa tahu dalam sekali lirikan bahwa dia termasuk jajaran bangsawan tertinggi.
Rambut putih panjangnya disisir ke belakang, dan sebuah tahi lalat di samping hidungnya yang seperti elang tampak menonjol. Matanya membawa ekspresi licik dan agak sinis. Meskipun tidak setinggi aku, dia tetap memiliki kerangka tubuh yang tinggi dan perawakan kokoh yang hampir tidak menunjukkan usia lanjutnya.
Dari penampilan saja, dia terlihat seperti penjahat sejati. Namun dalam gim, dia sebenarnya adalah karakter yang bekerja sama dengan protagonis hingga akhir di setiap rute. Di internet, orang sering bercanda, "Bukankah aneh kalau orang ini tidak pernah punya rute pengkhianatan?"
Aku memberikan bungkukan hormat kepada pria tua itu.
"Sudah agak lama, Adipati Gentonorov. Saya senang melihat Anda tetap dalam kesehatan yang prima."
"Hohoho, Adipati Braumont juga tampak sangat baik. Saya mendengar rumor bahwa Anda bahkan lebih cakap sebagai penguasa daripada pendahulu Anda. Hal yang sangat mengagumkan."
"Terima kasih. Saya juga mendengar bahwa Adipati Gentonorov telah bekerja tanpa lelah demi kerajaan. Semangat Anda benar-benar mengesankan."
"Hoho. Yah, kita dari Tiga Adipati Agung adalah pilar bangsa, bagaimanapun juga. Tidak baik jika kita hanya mempedulikan wilayah kita sendiri. Anda akan memahami itu seiring berjalannya waktu, Adipati Braumont."
"Saya berharap bisa memenuhi standar tersebut. Ngomong-ngomong, Adipati Gentonorov, apakah Anda membawa cucu perempuan Anda hari ini?"
"Benar. Dia seumuran dengan Yang Mulia Pangeran, yang akan menjadi Putra Mahkota hari ini. Jika saya tidak salah ingat, putri Adipati Braumont juga seumuran. Marianlotte, kemarilah dan berikan salammu. Ini adalah Adipati Braumont, salah satu dari Tiga Adipati Agung."
Seorang gadis muda melangkah maju dari belakang Adipati Gentonorov. Dia adalah gadis cantik dengan rambut emas panjang yang ditata dengan gaya twin side-up tails dan mata ungu yang lembut. Dia seumuran dengan Folsina, empat belas tahun, meskipun perkembangan fisiknya mungkin sedikit lebih maju.
Sama seperti Folsina, dia memiliki pesona yang membedakannya dari gadis-gadis lain yang hadir. Gadis ini, Marianlotte, tentu saja adalah salah satu heroine utama dari gim asli Oreia Old Stories. Dalam gim, dia adalah tipe heroine ortodoks, yang dikenal karena bakat luar biasanya dalam sihir penyembuhan.
Dia melangkah maju di depanku dan memberikan bungkukan yang halus dan anggun.
"Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Adipati Braumont. Saya merasa terhormat atas kehadiran Anda. Nama saya Marianlotte Gentonorov. Saya harap Anda akan mengingat saya."
"Aku Mark Stuart Braumont. Adipati Gentonorov telah menjadi kenalan yang berharga. Aku harap kau akan terus memandang baik putriku dan aku. Folsina, sapa Adipati Gentonorov juga."
Atas kata-kataku, Folsina melangkah maju dan membungkuk anggun di hadapan Adipati Gentonorov.
"Suatu kehormatan bisa berkenalan dengan Anda, Adipati Gentonorov, Nona Marianlotte. Nama saya Folsina Braumont. Saya sering mendengar ayah saya berbicara tentang reputasi Anda yang termasyhur, Adipati. Saya harap Anda akan mengingat saya."
Melihat salam anggun Folsina, mata Adipati Gentonorov melebar sedikit. Yah, tentu saja mengejutkan melihat seorang gadis yang kecantikannya menyaingi cucu kesayangannya.
Mengingat pengaturannya, dia berniat agar Marianlotte menikah dengan Pangeran Rokes, protagonis gim ini. Itu secara alami akan membuat Folsina menjadi rival potensial. Wajar bagi Adipati Gentonorov untuk mengamatinya, dan menilai dari reaksinya, dia jelas waspada terhadapnya. Itu juga cocok dengan pengaturan aslinya.
Jika memungkinkan, aku ingin memberitahunya bahwa aku tidak memiliki niat seperti itu. Tapi bahkan jika aku melakukannya, dia kemungkinan besar tidak akan pernah percaya.
"Hm. Putri Adipati Braumont juga cukup mengesankan. Tampaknya Marianlotte mungkin memiliki persaingan yang sepadan."
Aku lebih suka mereka tidak bersaing sama sekali, tetapi sepertinya Folsina dan Marianlotte juga saling melirik satu sama lain dengan penuh minat. Dalam gim aslinya, mereka memiliki adegan di mana mereka berhubungan baik, tetapi dalam kenyataan, hal-hal mungkin berubah menjadi berbeda.
Tetap saja, sangat menarik untuk menyaksikan interaksi semacam ini yang terjadi di balik layar gim. Sebagai pemain, aku biasanya akan mengendalikan Pangeran Rokes pada tahap ini, tetapi tentu saja, tidak ada cara untuk memasuki tempat ini di dalam gim itu sendiri.
Saat aku sedang bertukar percakapan santai dengan Adipati Gentonorov, seorang petugas mendekat.
"Tuan dan Nyonya sekalian, persiapan untuk Upacara Penobatan Putra Mahkota telah selesai. Izinkan saya memandu Anda ke aula."
Tampaknya upacara akhirnya akan dimulai. Oreia Old Stories — acara pembuka yang juga berfungsi sebagai tutorial gim.
Chapter 10: Upacara Penobatan Putra Mahkota (Bagian 2)
Tempat diadakannya Upacara Penobatan Putra Mahkota adalah sebuah aula yang sangat luas. Di ujung aula berdiri sebuah panggung upacara yang ditinggikan, dengan pintu-pintu yang terletak di kiri dan kanan mimbar. Di belakang panggung terdapat jendela kaca patri besar, yang menciptakan suasana khidmat dan megah.
Aku dan Folsina Braumont dipandu ke meja bundar yang paling dekat dengan mimbar. Di meja tetangga duduk Adipati Gentonorov dan Marianlotte Gentonorov, bersama orang tuanya. Tak lama kemudian, semua hadirin telah tiba. Ada sekitar dua ratus bangsawan yang hadir. Mengingat ini adalah acara di mana raja masa depan akan diumumkan secara resmi, jumlah itu hampir tidak bisa dianggap berlebihan.
Aku melihat sekeliling aula sekali lagi. Adipati Gentonorov dan Marianlotte Gentonorov duduk di meja sebelah kami. Kemudian, saat aku mengalihkan pandanganku ke meja berikutnya, aku menyadari bahwa satu orang penting belum juga tiba.
Individu yang hilang itu adalah Adipati ketiga, setelah diriku dan Adipati Gentonorov. Salah satu dari Tiga Adipati Agung, Vamiliola Lotherosa. Gelar "Tiga Adipati Agung" mengacu pada kami bertiga: aku sendiri, Adipati Gentonorov, dan Vamiliola itu. Dengan kata lain, tiga adipati yang menyokong kerajaan ini.
Tapi mengapa dia dan adik perempuannya absen dari pertemuan ini? Sang Duchess sendiri adalah karakter utama dalam gim, dan adiknya, Amueriza, adalah salah satu heroine utama bersama Folsina dan Marianlotte. Tidak terpikirkan bagi mereka untuk tidak muncul di pembukaan gim...
"Yang Mulia Raja telah tiba. Yang Mulia Ratu dan Yang Mulia Pangeran sekarang akan masuk."
Pikiranku terputus oleh pengumuman itu. Pintu-pintu di samping mimbar terbuka, dan tiga orang masuk. Pertama adalah Raja Agalm, seorang pria berusia empat puluhan dengan rambut pirang kusam yang disisir ke belakang dan kumis, sedikit gemuk dan memberikan kesan orang yang baik hati pada pandangan pertama.
Berikutnya adalah Ratu Mirandra, seorang wanita cantik yang menawan di usia tiga puluhan dengan rambut hitam. Dan akhirnya, ada anak laki-laki tampan berambut emas berusia empat belas tahun, Pangeran Rokes.
Keluarga protagonis dari Oreo masuk dan berbaris di atas mimbar. Tidak satu pun dari mereka adalah wajah yang asing bagiku, tetapi ketika aku melihat mereka lagi setelah ingatanku kembali, aku menyadari bahwa penampilan mereka benar-benar cocok dengan apa yang kulihat di gim. Satu-satunya hal yang menggangguku adalah ekspresi di wajah Pangeran Rokes.
Dia tampak persis seperti yang kuingat—seorang bocah laki-laki cantik dengan sedikit jejak ketajaman maskulin—tetapi matanya sangat buruk. Arogan, mungkin kejam. Cahaya kusam di mata itu membuatnya sama sekali tidak terlihat seperti seorang protagonis. Sudut mulutnya berkedut dari waktu ke waktu, namun alih-alih gugup, itu lebih terlihat seperti dia sedang menahan amarah. Terlebih lagi, saat berdiri di atas mimbar, pangeran itu berulang kali menyapu pandangannya ke seluruh aula seolah sedang mencari sesuatu.
Apa yang dia cari segera menjadi jelas. Pandangannya yang seperti binatang berhenti di dua tempat. Tempat-tempat itu adalah Marianlotte Gentonorov, cucu Adipati Gentonorov, dan putriku Folsina Braumont. Dengan kata lain, yang disebut sebagai protagonis itu sedang mencari gadis-gadis cantik di aula ini.
Sebenarnya, mengingat acara yang akan mengikuti, tidak aneh baginya untuk menaruh minat pada mereka berdua. Namun, kemungkinan lain sudah terlintas di pikiranku.
Raja Agalm melangkah maju dan mulai berbicara.
"Rakyat kerajaan, hari ini kalian telah berkumpul di sini dengan baik demi putraku, Pangeran Rokes. Rokes telah menginjak usia empat belas tahun ini, dan menurut tradisi keluarga kerajaan, dia telah mencapai usia di mana dia memperoleh hak suksesi takhta. Oleh karena itu, di sini dan saat ini, aku menyatakan Rokes sebagai penerus resmiku."
Deklarasi raja sudah diduga sebelumnya, namun gumaman "Oh!" menyebar ke seluruh aula. Secara pribadi, aku merasakan sedikit kegembiraan mendengar raja menyampaikan kalimat yang sama seperti di gim. Masalahnya datang setelah itu.
Menanggapi kata-kata raja, sang protagonis di atas mimbar—Putra Mahkota Rokes—melangkah maju dengan tenang. Sikap percaya dirinya di depan pertemuan bangsawan tinggi memang memberikan kesan seseorang yang layak menjadi raja masa depan.
"Aku Rokes Oreia. Pada hari ini, aku merasa sangat terhormat diakui sebagai penerus ayahku, dan aku juga menerima beban tanggung jawab itu dengan serius. Mulai saat ini, aku akan berusaha lebih keras lagi untuk menjadi penguasa yang layak bagi kerajaan ini. Karena itu, aku meminta dukungan kalian semua untuk membuat bangsa ini semakin kuat dan hebat."
Meskipun pidatonya pasti telah disiapkan sebelumnya, itu adalah sapaan yang mengesankan untuk seorang anak berusia empat belas tahun. Para bangsawan yang hadir tidak tampak tidak senang. Tapi putra mahkota melanjutkan.
"Sebagai langkah pertama dalam mengembangkan kerajaan ini di bawah kepemimpinanku, aku berniat memulai pengembangan Hutan Besar Selatan. Tentu saja, aku sendiri yang akan memasuki area tersebut dan mengambil komando. Jika pengembangan ini berhasil, kerajaan akan memperoleh sumber daya dan harta karun baru serta mencapai kemakmuran yang lebih besar."
Aula sekali lagi meledak dalam gumaman. Hutan Besar Selatan yang disebutkan Aramundo adalah tanah yang belum dikembangkan yang dikatakan berisi sumber daya dan reruntuhan kuno jauh di dalamnya. Pengembangannya telah lama dianggap sebagai ambisi yang sangat diinginkan keluarga kerajaan. Dari perspektif gim, itu juga lokasi yang berfungsi sebagai titik awal cerita yang sebenarnya. Namun dalam gim, Pangeran Rokes melarikan diri ke sana alih-alih memimpin proyek pengembangan.
Saat aku mengonfirmasi keakuratan informasi Aramundo sambil juga merasakan perbedaan dari skenario gim aslinya, putra mahkota terus berbicara.
"Selanjutnya, sebagai seseorang yang akan berdiri di sampingku dan mendukungku, aku akan memutuskan di depan kalian semua di sini siapa pendamping masa depanku. Marianlotte Gentonorov—aku ingin menjadikannya sebagai permaisuri pertamaku."
"Oh!"
Kali ini, gumaman yang menyebar di aula jauh lebih keras. Di dunia ini, bukan hal yang aneh bagi seorang putra mahkota untuk menominasikan pendamping pada saat penobatannya. Melakukan hal itu juga berfungsi untuk mencegah perebutan kekuasaan yang tidak perlu muncul kemudian.
Tentu saja, aku sebelumnya telah bermanuver untuk memastikan bahwa Folsina-lah yang akan dipilih. Namun, setelah memberitahu Folsina bahwa aku tidak akan mengirimnya untuk menikah dengan keluarga kerajaan, aku sudah menginformasikan keputusan itu kepada keluarga kerajaan melalui kurir kilat. Karena tidak ada permintaan yang datang dari keluarga kerajaan, aku tidak terlalu khawatir, tetapi mendengar deklarasi resmi itu membuatku bisa rileks di dalam hati.
Maka, bahkan ketika Adipati Gentonorov melirikku dengan seringai sombong dan penuh kemenangan, aku hanya mengangguk tenang sebagai tanggapan. Marianlotte Gentonorov, yang telah dipilih oleh Putra Mahkota Rokes, membungkuk ke arah aula dan mulai bergerak menuju mimbar. Namun, sebelum dia sempat naik, Rokes terus berbicara.
"Dan aku baru saja memutuskan sesuatu. Folsina Braumont, aku akan menjadikanmu sebagai permaisuri keduaku juga. Majulah ke depan."
Bahkan aku pun terkejut mendengarnya. Bangsawan lain mulai bergumam juga, dan Adipati Gentonorov tampak seolah matanya bisa melompat keluar dari kepalanya. Namun saat aku melirik ke arah raja dan ratu, ekspresi mereka hanya mengisyaratkan: "Yah, tidak bisa dihindari." Itu berarti deklarasi mendadak ini rupanya masih dalam batas toleransi mereka. Padahal aku sudah memberi tahu mereka bahwa aku tidak akan mengirimnya sebagai pengantin.
Adapun Rokes sendiri, dia menyeringai sambil menikmati perhatian tersebut. Tidak ada jejak martabat yang pantas bagi seorang putra mahkota—hanya wajah seorang anak laki-laki mesum yang nakal.
Adapun yang namanya dipanggil, Folsina Braumont sama sekali tidak menunjukkan reaksi. Setia pada gelarnya sebagai Putri Es, dia hanya menatap balik Rokes dengan wajah dingin tanpa ekspresi seperti topeng.
Tetap saja, aku tidak menyangka Rokes akan memilih opsi itu. Sebenarnya, saat aku melihat mata kejam itu sebelumnya, aku tidak sepenuhnya mengesampingkan kemungkinan itu. Tapi mendengarnya mengucapkan kata-kata itu secara langsung sedikit membuatku kesal. Tampaknya Mark Stuart Braumont sudah cukup memiliki sifat seorang ayah untuk merasa tidak senang ketika seseorang berkata mereka akan "mengambil putriku sebagai permaisuri."
Bagaimanapun juga, masalahnya sekarang adalah bagaimana aku harus merespons. Sebenarnya, hanya dalam sekejap—
"Saya harus menolak dengan hormat, Putra Mahkota Rokes."
Suara itu sedingin es yang dapat didengar. Untuk sesaat, aku berpikir: Itulah suara yang akan dia gunakan saat dia menghukumku nanti.
Berbalik ke arah suara itu, aku melihat Folsina Braumont berdiri tegak, menatap langsung ke arah sang protagonis di atas mimbar.
Chapter 11: Upacara Penobatan Putra Mahkota (Bagian 3)
Mendengar kata-kata penolakan yang diucapkan Folsina Braumont dengan suara sedingin es, Putra Mahkota Rokes Oreia membuat sudut mulutnya berkedut hebat.
"Apa yang kau katakan, Folsina? Katakan itu sekali lagi."
"Saya harus menolak dengan hormat, Putra Mahkota Rokes."
"Bukan itu maksudku! Siapa yang menyuruhmu mengulangi hal yang sama lagi?!"
"Tidak ada kemungkinan saya akan menjadi pendamping Yang Mulia. Hal itu juga akan tidak sopan bagi Nona Marianlotte."
"K-Kau...! Apakah kau mengatakan kau tidak bisa mematuhi kata-kata Putra Mahkota?! Posisi pendamping adalah sesuatu yang dikagumi semua orang!"
"Saya tidak mengaguminya sedikit pun. Tolong berikan posisi pendamping Putra Mahkota Rokes kepada seseorang yang benar-benar mengaguminya."
Kata-katanya disampaikan dengan kedinginan yang mendekati nol mutlak, dan Rokes hanya bisa berujar "Guh...!" sebelum terdiam. Marianlotte Gentonorov, yang baru saja akan melangkah ke mimbar, juga membeku di tempat dengan ekspresi bingung. Kalau dipikir-pikir, dia juga secara efektif telah dipermalukan di depan umum oleh situasi ini.
Namun, ini bukan waktunya mengkhawatirkan orang lain. Aku terkejut Folsina berbicara begitu keras, tetapi bagaimanapun juga, sebagai ayahnya, aku harus melindunginya. Aku bangkit dari kursi, melangkah maju, dan memposisikan diriku setengah di depan Folsina seolah melindunginya.
"Yang Mulia Raja Agalm, sebagai ayahnya dan sebagai seorang adipati, mengenai kata-kata yang baru saja diucapkan oleh Yang Mulia Putra Mahkota—"
Prangg!!
Sebelum aku sempat selesai berbicara, suara kaca pecah tiba-tiba bergema di seluruh aula. Itu datang dari bagian belakang venue. Dan itu tidak terjadi hanya sekali. Suara kaca pecah terdengar berulang kali, dan aula seketika terlempar ke dalam kekacauan. Saat aku melihat ke arah sumbernya, aku melihat sekitar sepuluh sosok mengerikan berjongkok di atas pecahan kaca patri yang hancur.
Sekilas, mereka menyerupai manusia berotot. Namun, sayap seperti kelelawar membentang dari punggung mereka, dan cakar jahat berkilauan di kedua tangan. Tanduk melintir menonjol dari kedua sisi kepala botak mereka, telinga mereka tajam meruncing, di bawah hidung elang mereka adalah mulut yang dipenuhi taring, dan mata mereka bersinar merah terang.
Dalam gim, mereka adalah monster yang dikenal sebagai Chaos Demon. Singkatnya, mereka adalah bawahan dari bos besar, anggota ras yang disebut Iblis (Demon). Mereka adalah musuh kuat yang muncul di paruh kedua gim. Orang biasa—bahkan penjaga reguler—sama sekali tidak punya peluang mengalahkan mereka.
"Penjaga! Lindungi kami!" Raja Agalm berteriak dari atas mimbar.
Para penjaga yang tadinya ditempatkan di luar aula bergegas masuk melalui pintu masuk dan membentuk formasi seperti tembok di depan keluarga kerajaan. Sekitar sepuluh ksatria kerajaan juga muncul dari pintu di samping mimbar, tetapi mereka awalnya ditugaskan untuk menjaga raja. Secara alami, ini membiarkan para bangsawan yang duduk di antara hadirin sama sekali tidak terlindung di hadapan para Chaos Demon.
Beberapa penjaga melangkah maju untuk melindungi para bangsawan dan mengangkat senjata ke arah monster-monster tersebut. Namun, luar biasanya, raja berteriak, "Apa yang kalian lakukan?! Aku menyuruh kalian melindungiku, ratu, dan putra mahkota!" dan memaksa bahkan para penjaga yang rajin itu untuk bergabung dalam pertahanan di sekitar keluarga kerajaan.
"Marianlotte, Adipati Gentonorov, tolong kemari juga."
Atas panggilan Putra Mahkota Rokes, Adipati Gentonorov segera memanjat ke atas mimbar dan bersembunyi di antara para penjaga. Marianlotte, yang tertinggal, tampak tidak yakin harus berbuat apa. Itu bisa dimengerti—ini jelas situasi di mana mereka menelantarkan tamu-tamu lain untuk menyelamatkan diri sendiri.
Mengingat hal itu, Marianlotte benar-benar orang yang baik hati, persis seperti di gim.
"Tapi Tuan Rokes, jika hal-hal berlanjut seperti ini, semua orang di sini akan..."
"Monster-monster itu adalah Iblis. Mustahil untuk menyelamatkan semua orang yang hadir."
"Tapi jika kita menggabungkan kekuatan kita—"
"Aku tidak suka wanita yang tidak mengerti alasan. Kau mengerti itu, Marianlotte."
"...!?"
Marianlotte yang tidak bisa berkata-kata dipaksa ditarik ke atas mimbar saat Rokes menjulurkan lengannya dan menyeretnya ke atas.
"Folsina, kau pasti ingin ke sini juga, bukan?"
Dan seolah itu belum cukup, Rokes mengatakan ini dengan senyum vulgar di wajahnya. Dalam gim aslinya, dia seharusnya menyambar pedang dari penjaga dan menyerbu ke pertempuran, tetapi tidak ada tanda-tanda perilaku seperti itu sekarang.
"Ayah, apa yang harus kita lakukan?"
Folsina mengabaikannya sepenuhnya dan berdiri di sampingku. Mata yang dia angkat ke arahku dipenuhi dengan kepercayaan. Aku senang melihatnya, tetapi apakah aku benar-benar pria yang layak mendapatkan kepercayaan seperti itu dari putriku?
"Bahkan jika ada sepuluh Chaos Demon, mereka bukan tandinganku. Namun, tempat ini berbahaya. Pergilah ke tembok di sana dan perhatikan dari tempat aman."
Tetap saja, ini adalah saat untuk tampil mengesankan. Meningkatkan afeksi Folsina adalah salah satu prioritas tertinggiku.
Para Chaos Demon, yang tadinya mengamati dari jendela, mulai mendekat dengan tawa kasar "Gugigigi." Para bangsawan benar-benar jatuh dalam kepanikan. Mereka mencoba melarikan diri ke pintu keluar, tetapi lebih banyak Chaos Demon muncul di sana dan memutus pelarian mereka. Itu tidak meninggalkan pilihan bagi mereka selain berlari ke arah mimbar, namun para penjaga menghalangi jalan mereka dengan tombak terangkat. Aula sudah mencapai titik di mana isak tangis terdengar selain jeritan.
Aku berjalan tenang menembus kekacauan. Sebagai seorang adipati, aku diizinkan membawa pedang bahkan di aula ini. Tentu saja, karena tahu kejadian ini akan terjadi, bilah di pinggangku bukanlah pedang seremonial melainkan pedang mitril yang siap tempur.
"O-Oh! Benar juga, Adipati Braumont ada di sini! Aku mohon padamu, kalahkan mereka sebanyak mungkin!" Raja Agalm berteriak dari belakangku.
Aku melangkah maju di hadapan para Chaos Demon, menghunus pedang mitrilku, dan mengarahkan ujungnya ke arah monster yang ada di depan. Ini adalah skill yang dikenal sebagai Provoke. Dengan melakukan ini, para Chaos Demon akan memusatkan serangan mereka padaku.
"Kemarilah. Aku akan menunjukkan perbedaan peringkat di antara kita."
Kalimat mengejek yang keluar secara alami itu terdengar persis seperti bos tengah Mark Stuart Braumont dari gim, dan aku tidak bisa menahan tawa di dalam hati.
"Manusia lancang! Berpikir kau bisa menentang kami para Iblis adalah keangkuhan yang melampaui batas!"
Chaos Demon terdepan, yang marah karena provokasi tersebut, mendistorsi wajahnya secara mengerikan dan terbang ke arahku dengan sayap yang mengepak. Lima cakar merah yang bersinar adalah skill serangan Heat Claw. Sebuah tebasan mematikan yang mampu melelehkan besi sekalipun dengan panasnya.
Tapi sebelum cakar itu bisa menyerang, aku sudah melewati Chaos Demon tersebut. Kepalanya terlepas dari tubuhnya dan berputar di udara, dengan ekspresi terkejut yang masih membeku di wajahnya. Tubuh tanpa kepala itu ambruk ke tanah dan larut menjadi partikel cahaya.
"Terlalu lemah. Mereka bahkan tidak layak untuk menumpulkan bilah pedangku."
Itu adalah kalimat kemenanganku. Tentu saja, mendengarnya di dalam gim berarti Game Over seketika.
"Ooh, seperti yang diharapkan dari Adipati Braumont, sang Pendekar Pedang Sihir Bulan Biru (Sogetsu no Makenshi)...!" Salah satu bangsawan meneriakkan gelarku yang dramatis secara memalukan.
"Jadi kau memang punya kekuatan untuk menyamai keangkuhanmu!"
Sadar bahwa aku adalah lawan yang kuat, para Chaos Demon mengelilingi diri mereka dengan cahaya merah. Ini adalah skill penguatan, Heat Up. Tapi bagi mereka, itu hanyalah setetes air di atas batu yang panas.
Apa yang menyusul setelahnya hampir tidak bisa disebut sebagai pertempuran. Setiap kali pedangku berkilat, satu lagi Chaos Demon kehilangan kepalanya. Dalam kurang dari satu menit, kesebelas Chaos Demon telah dimusnahkan. Yang tersisa di lantai hanyalah sebelas batu sihir dan berbagai barang drop seperti cakar dan taring.
Melawan bos tengah yang memiliki skill ilahi Godspeed, bahkan musuh kelas teri di akhir gim seperti Chaos Demon tidak lebih dari ini. Di dalam gim, kebetulan, Mark Stuart Braumont hanya mengamati untuk melihat sejauh mana protagonis Rokes bisa bertarung—benar-benar adipati bermata sipit yang berkhianat.
"Jadi inilah kekuatan Ayah! Saya sangat terharu!"
Folsina berlari ke arahku. Aura "Putri Es" benar-benar hilang sekarang. Aku menangkap putriku yang tersenyum di pelukanku dan bertanya lembut, "Apakah kau tidak terluka?"
"Ya, saya aman. Namun, saya menyesal tidak bisa bertarung di samping Anda."
"Kau memiliki bakat besar. Tak lama lagi, kau akan menjadi penyihir yang mampu berdiri di sampingku." Bagaimanapun, di dalam gim, dia adalah penyihir terkuat di party protagonis.
Terinspirasi oleh kata-kataku, Folsina tersenyum cerah dan menyatakan, "Saya akan mengabdikan diri untuk memenuhi harapan Ayah."
Tak lama setelah itu, sejumlah besar penjaga dan ksatria akhirnya bergegas masuk ke aula, tampaknya baru menyadari keributan tersebut. Di antara mereka, aku bahkan melihat komandan ksatria wanita yang pernah membantuku selama gim. Dengan itu, sisanya bisa diserahkan kepada mereka.
Masalahnya adalah raja, yang tersenyum tidak menyenangkan, dan putra mahkota, yang tidak mencoba menyembunyikan ketidaksenangannya.
"Oh, seperti yang diharapkan dari Adipati Braumont, salah satu dari Tiga Adipati Agung dan sang Pendekar Pedang Sihir Bulan Biru. Mengalahkan para Iblis itu dengan begitu mudah, menyerahkan urusan padamu memang pilihan yang tepat. Aku akan memberimu hadiah nanti."
"Hmph. Monster selevel itu tidak akan menjadi tantangan bahkan untukku sendiri. Tapi membiarkan ayah dari calon permaisuriku mengambil sorotan juga merupakan bagian dari kemurahan hati yang diperlukan bagi mereka yang berdiri di atas orang lain."
Ayah dan anak ini tidak memiliki kemiripan dengan rekan gim mereka, dan kata-kata serta perilaku mereka selama acara ini saja memberikan kesan yang benar-benar tidak menyenangkan. Meskipun, dalam kasus sang protagonis, mungkin itu tidak sepenuhnya mustahil dalam gim juga.
Bagaimanapun juga, Folsina seketika kembali ke sikap "Putri Es" setelah mendengar kata-kata putra mahkota, dan aku membungkuk hormat. Saat aku mengangkat kepala, aku menyadari seseorang mengarahkan tatapan tajam ke arahku.
Itu adalah Marianlotte Gentonorov yang berdiri di belakang putra mahkota.
"Pendekar Pedang Sihir Bulan Biru, Mark Stuart. Betapa luar biasa..."
Pencipta, bisakah Kau tidak memberiku gelar yang berbeda saja?
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments