Setelah insiden tersebut, pertemuan itu dibubarkan begitu saja. Para bangsawan yang telah berkumpul kembali ke kediaman masing-masing di ibu kota kerajaan dengan didampingi oleh pelayan mereka.
Bagiku, aku sebenarnya ingin segera menuntaskan masalah antara Folsina Braumont dan Putra Mahkota Rokes Oreia, tetapi pada hari itu, tidak ada yang bisa kulakukan selain menarik diri dan kembali ke kediaman.
Keesokan harinya, aku segera dipanggil oleh Raja Agalm dan berangkat menuju kastel kerajaan. Di ruang audiensi, aku mengadakan pertemuan dengan sang Raja. Untungnya, Rokes yang merepotkan itu tidak hadir, tetapi di belakang Raja berdiri beberapa pengawal kerajaan dan komandan ksatria wanita yang menangani pembersihan aula sehari sebelumnya. Dia adalah seorang wanita cantik yang tampak tegas dengan rambut biru pendek. Wajahnya yang terlihat sedikit kelelahan kemungkinan besar karena dia nyaris tidak tidur sejak kemarin demi menangani insiden Chaos Demon.
"Oh, Adipati Braumont, kau telah datang. Prestasimu kemarin sungguh luar biasa. Aku memanggilmu ke sini hari ini untuk mendiskusikan hadiahmu, dan juga untuk berbicara sedikit tentang usulan yang dibuat Rokes kemarin."
"Terima kasih telah memberikan kesempatan untuk diskusi ini. Saya juga percaya bahwa masalah tersebut harus diperjelas."
"Tentu saja. Dan mengenai hal itu, aku punya ide cemerlang. Sebagai bagian dari hadiah atas pencapaianmu kemarin, bagaimana menurutmu jika putrimu menjadi istri Rokes?"
"...Maaf?"
Ups, ekspresi bos tengahku hampir saja keluar barusan.
Dari perspektifku, itu terdengar seperti usulan yang konyol, tetapi dari sisi mereka, hal itu tidak sepenuhnya tidak masuk akal. Menghasilkan permaisuri untuk raja masa depan dan menjadi besan keluarga kerajaan adalah sesuatu yang umumnya sangat diinginkan oleh bangsawan tinggi di atas segalanya. Tentu saja, itu hanya berlaku jika aku memiliki niat untuk mengizinkannya.
"Yang Mulia, dengan rasa hormat yang sebesar-besarnya, saya harus menolak. Seperti yang saya tulis dalam surat yang saya kirimkan baru-baru ini, saya berniat agar putri saya, Folsina, mengambil suami untuk masuk ke keluarga kami dan menghasilkan ahli waris berikutnya di bawah pengawasan saya. Alasan Folsina bersikap tidak sopan terhadap Yang Mulia Putra Mahkota kemarin justru karena saya telah menginstruksikannya dengan tegas mengenai hal ini. Oleh karena itu, sebagai hadiah kemarin, akan sangat cukup jika Yang Mulia berkenan memaafkan ketidaksopanannya."
"Hmm, begitu ya, jadi itu situasinya. Kau memang belum dikaruniai banyak anak, bukan? Tetap saja, putri secantik itu tentu akan sangat diinginkan oleh keluarga kerajaan..."
Ekspresi raja saat mengatakannya tampak persis seperti wajah mesum yang ditunjukkan putra mahkota kemarin. Namun, meskipun aku telah bertemu raja berkali-kali sebagai adipati, aku tidak pernah tahu dia adalah orang yang seperti ini. Lagipula, kami selalu berbicara hanya tentang masalah resmi, dan orang-orang di sekitarnya pasti berusaha keras untuk menyembunyikan hal-hal seperti ini. Di dalam gim, dia diperlakukan sebagai penguasa yang bijaksana, jadi dalam hal itu, ini juga tidak terduga.
Ketika aku melirik ke samping, komandan ksatria wanita itu mengerutkan alisnya dan secara terang-terangan menunjukkan ketidaksenangannya. Sepertinya dia sudah menyadari kecenderungan raja. Karena dia cantik, mungkin raja juga pernah menggoda dirinya.
"Saya menyadari permintaan ini sangat lancang, tetapi saya harus sekali lagi menolak. Dengan mempertimbangkan bahwa saya bertindak atas perintah Yang Mulia untuk menyelesaikan situasi di tempat kejadian tersebut, saya dengan rendah hati meminta agar masalah ini dimaafkan."
"Hmm... hmm... Benar. Kau benar. Jika itu adalah permintaan dari adipati yang mematuhi perintahku dan menyelamatkan nyawa semua rakyatku, maka aku pun, sebagai raja, tidak bisa mengabaikannya begitu saja. Baiklah. Putrimu akan ditangani sesuai keinginanmu."
"Terima kasih banyak."
Bagus. Dengan ini, baik raja maupun putra mahkota tidak akan ikut campur lebih jauh. Bagaimanapun juga, aku baru saja melakukan transaksi dengan raja.
Mengenai kekalahan para Chaos Demon, aku akan mendukung cerita bahwa aku bertindak di bawah perintah kerajaan. Sebagai gantinya, mereka tidak akan pernah menyentuh putriku. Bagaimanapun juga, banyak bangsawan tinggi hadir di sana. Raja telah mencoba menyelamatkan dirinya sendiri di depan mereka semua. Jika dibiarkan begitu saja, kredibilitas raja pasti akan hancur lebur.
Tetapi jika dikatakan bahwa aku telah bertarung di bawah perintah raja, maka dia bisa berdalih dengan mengklaim bahwa dia telah mempercayayakan situasi tersebut kepada Adipati Braumont, itulah sebabnya para penjaga dan ksatria kerajaan tidak maju.
Poin pentingnya adalah apakah aku mengakui penjelasan itu sendiri. Dengan kata lain, aku baru saja menggunakan fakta itu sebagai kartu as untuk negosiasi.
Raja berdehem dan memberikan anggukan yang berlebihan.
"Namun, tidak pantas jika hadiahnya berakhir di sana saja. Aku akan mengirimkan medali dan hadiah uang ke wilayahmu nanti."
"Saya merasa sangat terhormat. Saya akan menerimanya dengan penuh rasa terima kasih."
Dengan ini, rute di mana Folsina akan dikirim ke Putra Mahkota Rokes telah dieliminasi untuk saat ini. Karena perilakunya kemarin juga telah dibereskan, ini menjadi transaksi yang menguntungkan kedua belah pihak. Benar-benar gaya adipati bos tengah yang licik dan bermata sipit. Negosiasi semacam ini sudah menjadi sifat keduaku.
Terlepas dari itu, mengenai insiden baru-baru ini, dalam gim aslinya, Putra Mahkota Rokes seharusnya memilih salah satu heroine utama dan melawan Chaos Demon bersama para ksatria kerajaan. Itu berfungsi sebagai acara pembuka tutorial pertempuran, di mana mereka bertahan sampai komandan ksatria tiba. Beberapa bangsawan biasanya menjadi korban selama acara tersebut, jadi aku pikir sudah cukup jika aku bisa mencegah hal itu.
Situasinya telah berubah drastis, tetapi beruntung peristiwa itu berbalik menguntungkanku. Namun, fakta bahwa acara ini sendiri berbeda dalam banyak hal dari gim aslinya cukup mengkhawatirkan. Begitu aku kembali ke wilayahku, aku perlu mengatur informasi yang ada.
Keesokan harinya, kami berangkat meninggalkan ibu kota kerajaan. Bahkan di dalam kereta, Folsina berbicara dengan agak keras tentang Putra Mahkota Rokes.
"Ayah, saya benar-benar berterima kasih karena Ayah mempertimbangkan kembali masalah pernikahan saya. Mengingat kata-kata putra mahkota yang arogan dan sok berkuasa itu saja membuat saya merinding."
"Bahkan bagiku pun, kata-kata itu sulit untuk diabaikan. Namun, kata-katamu sendiri juga cukup keras, yang membuatnya mustahil untuk mengkritiknya secara sepihak."
"S-saya sangat menyesal. Saya hanya..."
"Tidak, aku tidak menyalahkanmu. Bahkan jika dia adalah putra mahkota, berbicara seperti itu kepada putri dari keluarga adipati adalah hal yang tidak bisa diterima. Bagaimanapun, semuanya berakhir baik berkat para Chaos Demon itu. Putra mahkota kemungkinan besar tidak akan pernah mendekatimu lagi."
"Terima kasih banyak. Pada saat itu, Ayah benar-benar seperti pahlawan dari sebuah cerita. Semua orang yang hadir pasti merasa bersyukur kepadamu."
"Sejauh yang aku pedulikan, itu tidak lebih dari sekadar melindungimu di sepanjang jalan."
Bahkan pada saat-saat seperti ini, aku memastikan untuk mengamankan peningkatan afeksi. Pipi Folsina memerah saat dia berkata dia bahagia, yang berarti aku telah menjauh sedikit lagi dari rute hukuman mati. Mengingat semua yang telah terjadi sebelumnya, perlu untuk terus meningkatkan afeksinya kapan pun memungkinkan.
"Ngomong-ngomong, Ayah, apakah Ayah menyadarinya?"
"Menyadari apa?"
"Hampir semua wanita bangsawan yang hadir di sana menatap Ayah dengan mata penuh kekaguman."
"Hmm? Yah, adegan seperti itu tentu akan menstimulasi wanita seusia mereka."
"Mungkin mulai sekarang, Ayah akan menerima banyak lamaran pernikahan."
Saat dia mengatakannya, Folsina menggunakan nada yang seolah sedang menyelidiki. Mungkinkah putriku khawatir apakah aku akan mengambil istri lagi? Yah, jika seorang ayah tiba-tiba mengumumkan akan menikahi wanita yang cukup muda untuk menjadi putrinya, itu pasti akan terasa tidak menyenangkan.
"Aku tidak berniat menerima lamaran seperti itu pada titik ini. Satu-satunya orang yang benar-benar kubutuhkan adalah kau, Folsina."
"A-Ayah...! Ya...!"
Sang Putri Es menutupi wajahnya yang memerah dengan kedua tangannya. Itu adalah reaksi persis seperti yang ditunjukkan dalam gim ketika afeksi meningkat pesat.
Begitu ya. Tadinya kupikir percakapan di dalam kereta itu sulit, tetapi jika aku menganggapnya sebagai event peningkatan afeksi, itu sebenarnya menyenangkan. Semakin banyak afeksi yang kukumpulkan, semakin jauh rute hukuman itu menjauh. Aku harus terus mengusahakannya demi masa depan.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments