Cerita Sampingan: Lindungi Anak Itu
Pada Malam Natal, Yeonhwa telah berjanji untuk menjemput suaminya saat pulang kerja. Mereka berencana pergi bersama untuk membeli hadiah bagi putra mereka.
Mereka sempat menggoda putra mereka, Juhwan, dengan menyombongkan diri bahwa Ayah dan Ibu akan pergi kencan ke tempat yang bagus. Meskipun dia sudah cukup besar dan hampir terlihat seperti orang dewasa, putra mereka itu masih mudah merajuk. Dia menggerutu karena hanya Ayah dan Ibunya saja yang pergi keluar untuk makan enak.
Yeonhwa bersyukur mereka meninggalkan putra mereka di rumah. Namun di saat yang sama, dia juga merasa sangat sedih dan kasihan padanya.
Mulai sekarang, anak itu harus hidup sendirian tanpa ayah dan ibunya, padahal dia baru kelas satu SMP. Dia masih terlalu muda.
Jika uang asuransi cair dan urusan rumah diselesaikan, apakah uangnya akan cukup untuk membiayainya hidup entah bagaimana caranya? Apakah orang yang menyebabkan kecelakaan ini akan membayar kompensasi dengan layak?
Bagaimana jika, karena putranya masih di bawah umur, dia bahkan tidak bisa menerima kompensasi tersebut dengan semestinya? Segala macam kekhawatiran seketika menyerbu pikiran Yeonhwa.
Dia dan suaminya sedang berjalan di trotoar ketika sebuah mobil tiba-tiba menabrak mereka. Akibatnya, Yeonhwa kini terbatuk-batuk mengeluarkan darah. Suaminya terjepit di bawah mobil, sementara dia tergencet di antara tembok dan kendaraan tersebut.
Mereka berdua mungkin sedang sekarat. Pasti karena itulah dia bisa melihat pemandangan aneh ini.
Seorang pria berpakaian Sinterklas—kemungkinan besar memang Sinterklas—bertanya kepadanya dengan suara serius.
"Halo. Saya Sinterklas. Saya kebetulan sedang lewat dan melihat mobil itu datang. Saya rasa saya berhasil selamat berkat kalian berdua. Terima kasih banyak. Mungkin terdengar aneh jika menyebutnya sebagai balasan, tetapi saya ingin mengabulkan satu permintaan Anda. Kebetulan hari ini adalah Malam Natal, dan bagi kami para Sinterklas, ini adalah satu dari dua hari di mana kami bisa menggunakan kekuatan kami."
Janggut putih Sinterklas itu bergetar.
Apakah ini karena dia sedang sekarat? Atau jangan-jangan dia sudah mati?
Dia tidak lagi bisa mendengar suara apa pun di sekitarnya. Anehnya, hanya suara Sinterklas yang terdengar dengan sangat jelas.
Sinterklas bertanya lagi, terdengar cemas.
"Jika Anda punya permintaan, sekaranglah saatnya. Begitu Anda mati, tidak ada yang bisa saya lakukan. Itulah aturan di dunia ini. Jiwa-jiwa yang mati di sini akan memasuki dunia milik dewa di tempat ini."
Pandangannya mulai kabur. Orang-orang berkerumun di sekitar mereka dengan riuh. Seseorang melihat Sinterklas dan menggumamkan sesuatu seolah ketakutan. Yeonhwa tidak bisa mendengar kata-katanya, tetapi mungkin orang itu mengumpat sesuatu seperti "Orang gila".
Ah. Ternyata Sinterklas ini benar-benar memiliki wujud fisik. Orang lain juga bisa melihatnya. Dia bukan sekadar ilusi.
"Suami Anda sedang berada di ambang embusan napas terakhirnya. Saya tidak bisa mendengar jawabannya. Itu berarti hanya Anda yang bisa berbicara. Tolong, cepatlah. Katakan apa permintaan Anda."
Karena Sinterklas terdengar begitu putus asa, dan karena sebagian kecil dari dirinya bertanya-tanya apakah mungkin, ya hanya mungkin, hal itu bisa terjadi, Yeonhwa pun menggerakkan bibirnya yang kaku.
"Bisakah... Anda... menyelamatkan kami?"
"Saya tidak bisa. Saya tidak bisa memanipulasi sisa umur orang-orang dari dunia ini dengan bebas. Saya minta maaf."
Untuk seseorang yang menyuruhnya membuat permintaan, Sinterklas ini sungguh percaya diri saat mengatakan bahwa dia tidak bisa melakukan suatu hal.
Yeonhwa bernapas dengan lemah. Rasanya sangat sulit untuk menarik napas. Jika mereka tidak bisa hidup lagi, maka dia hanya memiliki satu permintaan.
"Tolong... lindungi... putraku. Anak itu... butuh seseorang... untuk melindunginya. Seseorang yang akan tinggal... di sisinya... selalu... agar dia tidak kesepian. Seseorang yang akan menjaganya. Putraku..."
Sinterklas memejamkan mata sejenak dan tampak berpikir. Matanya bergerak cepat di balik kelopak matanya. Meskipun pandangannya sudah mengabur, anehnya, Yeonhwa bisa melihat raut wajah itu dengan jelas.
Sinterklas membuka matanya.
"Baiklah. Saya rasa itu memungkinkan. Tetapi itu akan memakan waktu. Untuk mengabulkan permintaan Anda, seekor Rudolph biasa tidak akan cukup. Saya membutuhkan anak yang bisa tumbuh meskipun tanpa seorang tuan. Anak semacam itu biasanya tidak bisa didapatkan dengan mudah."
Sinterklas menelan ludah dengan cemas. Janggutnya bergoyang dengan gerakan yang aneh.
"Saya akan memberi Anda seekor unicorn yang lahir dari Rudolph. Dia seharusnya bisa tumbuh secara mandiri, bahkan tanpa seorang tuan. Tetapi butuh waktu sampai permintaan Anda bisa terwujud. Apakah Anda benar-benar tidak keberatan dengan hal itu?"
"……Ya… Jika putraku bisa mendapatkan pelindung seperti itu… maka tidak apa-apa…… Aku akan menunggu."
Sinterklas mengeluarkan seberkas cahaya kecil dari sakunya. Jika dilihat lebih dekat, bentuknya menyerupai seekor kuda. Sebuah tanduk mungil menonjol dari dahinya.
Seekor unicorn?
Ukurannya lebih kecil dari kepalan tangan manusia. Tampak persis seperti boneka, namun makhluk kecil itu menggeliat hidup.
"Anak ini yang akan mengabulkan permintaan Anda."
Sinterklas menggores bajunya sendiri dengan kuku tangannya dan menarik seutas benang. Bagaikan ular yang menari, benang merah itu meliuk-liuk menembus udara.
"Dia yang akan mengabulkan permintaan Anda."
Sinterklas melilitkan benang tersebut ke tanduk kecil si unicorn. Benang merah itu tersedot ke dalam tanduk putih tersebut dan menghilang dalam sekejap.
Sinterklas tersenyum lega, janggutnya ikut berguncang.
"Sudah selesai. Sejujurnya saya sangat cemas kalian berdua mungkin akan mati sebelum kontraknya benar-benar selesai. Karena sekarang sudah beres, tolong jalani sisa hidup Anda dengan bahagia."
Sinterklas melambaikan tangannya.
"Pelanggan, tolong berbahagialah! Saya akan mengerahkan seluruh kekuatan Sinterklas untuk mewujudkan permintaan Anda. Semua Sinterklas di Desa Sinterklas bersorak untuk Anda!"
Kesadaran Yeonhwa mulai timbul tenggelam. Terlambat untuk menyadarinya, dia tiba-tiba bertanya-tanya apakah suaminya meninggal tanpa rasa sakit.
Kumohon. Tolong biarkan dia pergi tanpa rasa sakit.
Diiringi pikiran itu, dia pun kehilangan kesadaran sepenuhnya.
Saat dia membuka matanya kembali, suaminya sedang menunduk dan menatap wajahnya.
"Sayang. Sepertinya kita berada di tempat yang aneh. Kurasa alam baka memang terlihat seperti ini pada zaman sekarang."
Yeonhwa duduk dan melihat ke sekeliling. Sebuah hutan lebat mengelilingi mereka.
Suara Sinterklas seketika terngiang kembali secara berurutan di dalam kepalanya.
Tidak mungkin. Apakah kejadian tadi itu nyata?
Tepat saat dia memikirkan hal itu, suara seseorang terdengar dari bawah. Itu adalah suara seorang anak kecil.
"A-apa, apa yang harus kulakukan? Tubuhku aneh. A-aku berubah menjadi manusia. Apa yang harus kulakukan? Kenapa tubuhku jadi begini?"
Yeonhwa menundukkan pandangannya dan melihat seorang gadis kecil mungil menangis tersedu-sedu seperti peri. Ukurannya bahkan lebih kecil dari telapak tangannya.
Ah. Ini adalah makhluk itu. Unicorn tadi.
Penampilannya memang berbeda, tetapi Yeonhwa entah bagaimana langsung bisa mengenalinya. Namun, ini terasa sangat aneh.
Sinterklas bilang makhluk ini akan menjadi eksistensi yang melindungi putranya, lalu kenapa dia malah ada di sini bersama mereka? Bagaimana dengan putranya?
"Sinterklas, dasar keparat."
Saat Yeonhwa menggumamkan umpatan itu, suaminya menghela napas panjang.
"Sayang, tenanglah. Aku tahu mulutmu yang kasar itu bukan hal baru, tapi bagaimana kalau kau mengatakan hal seperti itu di tempat yang mungkin adalah surga atau neraka ini, dan akhirnya kita malah dihukum?"
Setelah Yeonhwa menjelaskan semua yang terjadi selama suaminya tak sadarkan diri, suaminya langsung bergumam,
"Dasar keparat."
Tepat sekali.
Setelah itu, waktu yang sangat lama pun berlalu.
Anak yang awalnya lebih kecil dari telapak tangan itu tumbuh seukuran anak manusia normal hanya dalam waktu satu bulan. Berkat pertumbuhannya yang cepat, mereka bisa berbaur ke dalam masyarakat manusia dan hidup di antara penduduk setempat.
Yeonhwa dan suaminya bekerja keras untuk membesarkan gadis unicorn itu. Mungkin anak ini belum bisa pergi ke sisi putra mereka karena dia belum siap. Jika memang begitu keadaannya, mereka harus mengajarinya agar saat dia bertemu dengan putra mereka kelak, dia bisa hidup bersamanya di tengah masyarakat manusia.
Jadi, mereka benar-benar berusaha semaksimal mungkin. Namun, mungkin karena anak itu pada dasarnya tidak pernah menjadi manusia, dia tidak bisa benar-benar memahami bagaimana caranya bersosialisasi.
Akal sehat dan aturan-aturan yang biasa dipelajari manusia secara alami melalui pengalaman tampaknya tidak mudah untuk dipahami oleh seekor unicorn.
Pada akhirnya, setelah melewati beberapa insiden, Yeonhwa dan suaminya meninggalkan kota manusia dan mulai tinggal menyendiri di sebuah kabin di pegunungan. Mereka menemukan seorang anak laki-laki yang terlantar dan mengadopsinya sebagai putra mereka.
Putra angkat mereka dan si unicorn tumbuh bersama selayaknya saudara kandung, tetapi bahkan setelah putra angkat mereka menjadi dewasa, unicorn itu tetap saja terlihat seperti seorang gadis muda.
Dan tidak peduli berapa banyak waktu yang telah berlalu, unicorn itu tidak pernah pergi ke sisi putra kandung mereka.
Dia tidak bisa.
Di mana pun mereka mencari, mereka tidak pernah bisa menemukan jalan yang mengarah kepada putra mereka di Bumi.
Sampai detik di mana Yeonhwa menjemput ajalnya, unicorn itu tetap berada di sisinya dan suaminya, menjaga mereka layaknya anak kandung sendiri. Berkat anak itu, mereka tidak pernah merasa kesepian di dunia asing ini.
Tapi bagaimana dengan putra mereka? Selama rentang waktu yang panjang ini, Juhwan pasti terus hidup sendirian, kesepian, dan menderita.
"Kau bilang itu akan memakan waktu. Tapi kau tidak pernah bilang kalau hal itu baru akan terwujud setelah aku mati karena usia tua."
Sinterklas, dasar kau keparat. Jika aku bertemu denganmu lagi, aku pasti akan membunuhmu.
Fakta bahwa dia menemui ajalnya sambil memikirkan amarah itu terasa sungguh tidak adil.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments