06 Jeda di Desa Elf
Keesokan harinya. Pagi ini, situasi di front barat masih belum menunjukkan perubahan berarti.
Sesuai jadwal, malam ini kami seharusnya menerima laporan bahwa pasukan Berangol telah ditarik mundur dari front selatan.
Selain itu, belum ada pergerakan mencurigakan dari arah timur menuju Teokrasi Myulsanne. Karena Teokrasi Myulsanne berbatasan langsung dengan bekas Kadipaten Braumont dan wilayah kerajaan kami saat ini, saya telah menginstruksikan gubernur setempat untuk memperketat pengawasan di perbatasan.
Namun, meskipun letak geografis kami berdekatan, "Hutan Tanpa Kembali" membentang di antara kedua wilayah tersebut. Hutan itu sangat membatasi jalur invasi yang mungkin dilalui, sehingga kecil kemungkinannya Teokrasi Myulsanne akan mengirimkan pasukan penyerang secara langsung. Tentu saja, kami memiliki hubungan diplomatik dan jalur perdagangan, jadi jika terjadi sesuatu, kemungkinan besar pergerakan mereka akan melalui jalur-jalur tersebut.
Mengingat masih ada kemungkinan mereka mencoba menyusup melalui Hutan Tanpa Kembali, saya memutuskan untuk mengunjungi desa elf hari ini.
Setelah pertempuran melawan pasukan iblis sebelumnya, para elf segera saya pulangkan ke desa mereka menggunakan Sihir Teleportasi. Saya sempat menunda urusan pasca-pertempuran dengan mereka karena kesibukan. Tanpa bantuan mereka, pertempuran melawan pasukan iblis pasti akan memakan banyak korban. Jadi, saya perlu menyampaikan rasa terima kasih secara langsung, dan yang lebih penting, saya ingin secara resmi mengumumkan kepada seluruh negeri bahwa kerajaan kami telah menjalin persahabatan dengan ras elf.
Saya berteleportasi langsung ke kantor Kepala Suku Zephala. Tentu saja, saya sudah menghubunginya terlebih dahulu menggunakan Alat Komunikasi Sihir untuk memberitahukan kedatangan saya.
Di dalam ruangan itu, sudah ada Zephala, sang kepala suku yang cantik dan glamor dengan rambut pirang ikalnya; putrinya Alfarra, seorang gadis cantik dengan rambut pirang panjang yang dikepang; serta Muse, orang kepercayaan sekaligus pelayan kepala suku, seorang wanita yang cerdas dan menawan dengan rambut pirang yang disisir rapi ke belakang.
"Oh, Mark Stewart! Aku sudah menunggumu," sapa Zephala.
"Mark Stewart, kenapa kau baru datang sekarang?" tambah Alfarra.
Sambil mengucapkan kalimat tersebut bersamaan, ibu dan anak itu tiba-tiba mendekat dan memelukku.
Agak canggung rasanya. Saya tidak ingat pernah memiliki hubungan sedekat ini dengan Alfarra, meskipun dengan Zephala memang cukup akrab.
Seperti pakaian khas para elf pada umumnya, keduanya mengenakan pakaian yang cukup terbuka. Berpelukan dengan mereka dalam balutan pakaian seperti itu jujur saja cukup mendebarkan. Namun, jika saya menunjukkan reaksi aneh di sini, diplomasi dengan para elf bisa hancur berantakan dalam sekejap. Jadi, saya tetap berusaha bersikap tenang dan berwibawa.
"Saya meminta maaf karena belum sempat menyampaikan rasa terima kasih yang pantas atas bantuan luar biasa kalian selama pertempuran kemarin," ucapku.
"Ah, jika negaramu tiba-tiba diserang lagi, kami tidak bisa berbuat banyak. Meskipun, aku yakin hal semacam itu bukan masalah besar bagimu," jawab Zephala sambil menyuruhku duduk.
Setelah kami bertiga duduk, Muse dengan sigap menyajikan teh hangat.
"Saat ini, dua negara sedang menyerang kami: Republik Demokratik Berangol dan Kerajaan Mirzam. Namun, kami berhasil memukul mundur pasukan Berangol dua hari yang lalu. Negara mereka kemungkinan besar akan dilanda kekacauan politik mulai sekarang, jadi mereka bukan lagi ancaman di masa depan."
"Hehe, sudah kuduga. Lalu bagaimana dengan negara yang satu lagi? Aku bisa mengirimkan bantuan jika kau butuh," tawar Zephala.
"Tawaran yang sangat dermawan, tetapi saya tidak ingin melibatkan ras elf dalam perang antarusia. Untuk Kerajaan Mirzam, konflik ini akan segera diselesaikan begitu pertempuran utama pecah."
"Jika kau yang bilang begitu, aku percaya. Tapi jika situasinya terkendali, lalu apa yang membuatmu datang terburu-buru ke sini hari ini?" selidiknya.
"Hmm, begini... Apakah kalian mengetahui sebuah negara di timur yang bernama Teokrasi Myulsanne?"
Begitu nama itu saya sebutkan, raut wajah Zephala langsung berubah muram dan ia mengerutkan kening.
"Sudah lama sekali aku tidak mendengar nama kotor itu. Negara itu—atau lebih tepatnya, agama yang mereka anut—adalah salah satu alasan utama mengapa ras kami akhirnya memilih bersembunyi di dalam hutan ini."
"Apakah karena mereka menganjurkan diskriminasi terhadap ras selain manusia?" tanyaku.
"Ini bukan sekadar diskriminasi. Mereka secara aktif memburu ras lain dan memperbudak kami. Para elf tidak akan pernah lupa berapa banyak saudara kami yang ditangkap, disiksa, dan dianiaya oleh mereka."
Mitos tentang hilangnya ras elf sudah menjadi kisah kuno, sehingga para elf kini hanya dianggap sebagai "ras hantu" di dunia ini. Jika Teokrasi Myulsanne terlibat dalam sejarah kelam tersebut, berarti agama itu sudah berdiri sejak zaman yang sangat lama.
"Ketika aku pergi ke dunia luar atas perintah kepala suku sebelumnya, aku terkejut saat mendengar bahwa kelompok itu bahkan telah mendirikan sebuah negara. Aku merasa seperti sedang bermimpi buruk," tambah Zephala.
"Begitu rupanya. Negara kami memang tidak memiliki hubungan diplomatik yang erat dengan mereka, hanya sekadar perdagangan berskala kecil. Namun, belakangan ini saya banyak mendengar kabar buruk. Sejak saya naik takhta, banyak Beastman dan ras non-manusia lainnya yang melarikan diri dari wilayah mereka dan mencari suaka di tempat kami."
"Penganiayaan mereka terhadap ras lain memang tidak bisa dimaafkan. Tapi, adakah negara lain yang mau mengambil tindakan terhadap mereka?"
Tatapan mata Zephala menajam, dan Alfarra ikut mencondongkan tubuhnya ke depan, seolah menyadari keseriusan situasi dari ekspresi ibunya.
"Sebenarnya, Tsukuyomi baru saja mendeteksi sinyal energi magis yang sangat kuat di dekat perbatasan dengan Teokrasi Myulsanne. Kekuatannya setara dengan salah satu dari Empat Jenderal Pasukan Iblis, atau bahkan mungkin sekuat para Oni yang menyerang desa ini beberapa hari lalu."
"Apa? Mungkinkah iblis-iblis itu bekerja sama dengan Myulsanne...? Tidak, itu mustahil. Mereka tidak akan pernah mau membuat kesepakatan dengan iblis atau dark elf yang telah jatuh ke dalam kegelapan."
"Hmm... Jika mengingat ajaran mereka, kau benar juga."
Awalnya saya menduga para iblis sedang merencanakan sesuatu bersama mereka, tapi logika Zephala lebih masuk akal. Bagi pengikut agama Myulsanne, iblis adalah entitas pertama yang harus dimusnahkan. Teokrasi itu kabarnya juga memiliki unit khusus anti-monster yang disebut "Korps Prajurit Templar", di mana para ksatria sucinya mengenakan senjata dan baju zirah yang diberkati atribut cahaya.
Meskipun monster Oni setara dengan ancaman Peringkat A, mereka tetap sangat rentan terhadap sihir atribut suci. Rasanya sangat bodoh jika iblis nekat menyerang pusat Negara Suci tersebut secara langsung.
"Sayangnya, saya belum tahu pasti apa entitas itu. Terlepas dari itu, dengan munculnya reaksi energi tersebut, saya ingin Anda dan seluruh warga desa berhati-hati. Jika Teokrasi Myulsanne memutuskan untuk menyerang negara kami, ada kemungkinan besar mereka akan memaksa masuk melalui Hutan Tanpa Kembali ini."
"Oh, begitu. Jadi kau bersusah payah datang jauh-jauh ke sini hanya untuk memperingatkan kami? Hehe, aku sangat tersanjung mendengarnya."
Zephala tersenyum memikat. Sensualitas alaminya benar-benar luar biasa. Jika saya tidak memiliki ketahanan mental setebal baja ala Mark Stewart, saya mungkin sudah takluk pada pesonanya dalam sekejap.
Alfarra yang duduk di sebelahku juga merupakan gadis yang sangat cantik, tetapi karena perbedaan usia kami yang terlihat jauh secara fisik, saya tidak merasakan ketertarikan khusus. Jika dia seusia denganku saat aku masih bermain game aslinya, mungkin ceritanya akan berbeda. Kecantikan ras elf memang terasa tidak adil bagi ras lain. Hal yang sama berlaku untuk Forsina dan para heroine utama lainnya.
Ah, aku hampir lupa tujuan utamaku karena terpesona oleh Zephala.
Saya segera mengeluarkan sebuah amplop dari tas ajaibku dan menyerahkannya kepadanya.
"Ini... apa?" tanyanya.
"Itu adalah resep rahasia untuk meracik obat-obatan tingkat tinggi. Terimalah ini sebagai tanda terima kasih saya atas bantuan pasukan elf."
"Apakah kau yakin memberikan ini secara cuma-cuma? Kukira kau akan mengajukan beberapa syarat tambahan sebagai gantinya."
"Setelah menyaksikan langsung keberanian pasukan kalian di medan perang, saya memiliki keinginan yang tulus untuk menjalin persahabatan yang mendalam dengan ras elf. Saya harap Anda mengerti bahwa pemberian ini juga merupakan simbol dari niat baik tersebut."
"Hmm...?"
Melihatnya masih sedikit ragu, saya memutuskan untuk menggunakan jurus andalanku sebagai karakter yang selalu menyipitkan mata. Saya melakukan "Pembukaan Mata Sipit"—sebuah trik di mana saya tiba-tiba membuka mata lebar-lebar dengan tatapan yang sangat tajam dan serius—dan menatap langsung ke wajah Zephala.
Awalnya, Zephala tampak terkejut, namun perlahan rona merah mulai menjalar di pipinya. Ia buru-buru berdeham untuk menyembunyikan rasa salah tingkahnya. Harus kuakui, reaksi gugupnya itu justru membuatnya terlihat semakin menawan.
"Ehem, oh, begitu. Kau ingin menjalin... persahabatan yang sangat erat. Baiklah, niatmu sudah kami terima, jadi tidak ada masalah lagi. Kami juga berharap bisa menjalin hubungan yang lebih dekat denganmu dan negaramu," ucapnya malu-malu.
"Bagus sekali. Kalau begitu, saya serahkan kelanjutannya kepada Anda."
Tepat saat negosiasi ini tampak berjalan mulus, Alfarra tiba-tiba mencondongkan tubuhnya dari sampingku.
"Ngomong-ngomong, Mark Stewart. Kau tidak mungkin hanya ingin menjalin persahabatan dengan ibuku saja, kan?"
"Hmm? Tentu saja tidak. Aku ingin berteman dengan seluruh ras elf—"
"Bukan itu maksudku! Bagaimana denganku? Tidakkah kau ingin menjalin hubungan yang mendalam denganku juga?" desaknya.
"Tentu saja. Saya juga sangat berharap dapat membangun hubungan dan kepercayaan yang erat denganmu, Alfarra."
Karena jawaban normatif itu tampaknya tidak memuaskannya, saya kembali menggunakan jurus "Pembukaan Mata Sipit" dan menatap tajam ke mata Alfarra.
Sama seperti ibunya, pipi Alfarra seketika memerah. Ia sedikit mengerutkan kening dan segera menyandarkan punggungnya kembali ke kursi. Meskipun ia mencoba menyembunyikan rasa malunya dengan ekspresi cemberut, gerakan itu justru membuatnya terlihat semakin menggemaskan.
"B-Baiklah kalau begitu. Aku dan ibuku sama-sama menaruh kepercayaan pada pria sepertimu. Aku menantikan kerja sama kita di masa depan."
"Ya, tentu," anggukku.
Namun, entah kenapa ada sesuatu yang terasa ganjil dari sikap mereka berdua. Tatapan mata mereka entah kenapa terasa tajam dan penuh arti... persis seperti tatapan Jenderal Rin. Mungkinkah parameter Reputasi atau Rasa Hormat milikku di mata ras elf melonjak drastis setelah unjuk kekuatan beberapa hari yang lalu? Ini adalah dunia nyata, bukan sekadar game, jadi pasti ada parameter lain selain "Tingkat Kesukaan" (Affection), dan tentu saja parameter semacam itu tidak bisa dikontrol seenaknya.
Apa pun alasannya, saya rasa aliansi dan hubungan diplomatik dengan ras elf sudah berhasil diamankan.
Satu-satunya hal yang sedikit menggangguku adalah sikap ibu dan anak itu, serta tatapan hangat nan misterius dari Muse, sang pelayan yang terus mengawasi dari belakang. Semoga saja aku tidak sedang dijebak masuk ke dalam situasi yang merepotkan.
07 Pergerakan di Front Barat
Malam pun tiba setelah saya kembali dari desa elf dan menyelesaikan beberapa pekerjaan administratif di istana.
Sesuai prediksi, kabar mengenai hancur dan mundurnya Pasukan Demokratik Berangol di selatan seharusnya sudah mencapai telinga para komandan Kerajaan Mirzam.
Saya membawa Tsukuyomi dan segera berteleportasi ke perkemahan front barat.
Di dalam tenda komando, Jenderal Rin, Marianlotte, dan beberapa perwira senior lainnya sedang berkumpul.
"Kerja bagus, semuanya. Jenderal Rin, apakah belum ada pergerakan dari pasukan Mirzam?" tanyaku begitu masuk.
"Belum, Yang Mulia. Sepanjang hari ini, pasukan Mirzam hanya diam dan memamerkan formasi mereka di seberang sungai. Mereka tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyeberang."
"Sesuai dugaan. Kemungkinan besar mereka sengaja menunggu berita kemenangan Berangol di front selatan. Jika demikian, mereka pasti akan segera bergerak malam ini setelah menerima kenyataan pahit."
"Jadi, kita sudah mendapat konfirmasi pasti bahwa pasukan Berangol telah ditaklukkan?" tanya Rin antusias.
"Ya. Karena itu, pasukan Mirzam kini tidak punya pilihan selain bertindak. Dan kemungkinan besar, mereka tidak akan memilih mundur. Jika Raja Mirzam menarik pasukannya sekarang, ia akan menjadi bahan tertawaan di benuanya. Bahkan jika ia pulang, ia akan disibukkan oleh gejolak politik untuk meredam kekecewaan rakyatnya sendiri."
"Itu adalah akhir yang sangat pantas untuk seorang tiran yang bodoh. Namun, karena dia memang bodoh, saya yakin raja itu justru akan memilih jalan yang lebih konyol dan menyedihkan," balas Rin sinis.
"Hmph, mari kita berharap mereka tidak sebodoh itu. Di sisi lain, sepertinya mulai ada pergerakan yang mencurigakan dari arah Teokrasi Myulsanne."
"Apakah ini berarti Raja Mirzam telah menjalin kesepakatan rahasia dengan Teokrasi Myulsanne?"
"Sangat mungkin. Namun, apa pun tipu muslihat yang mereka rencanakan, aku bisa menghancurkannya. Tidak ada yang perlu kalian takutkan. Di mataku, rencana picik mereka tak lebih dari sekadar kenakalan anak kecil," ucapku dengan nada congkak.
Sejujurnya, setelah mengucapkan kalimat itu, aku merasa cukup khawatir di dalam hati. Tetapi, entah lawannya memiliki Peringkat A atau apa pun itu, aku yakin bisa mengatasinya asalkan aku melepaskan seluruh kekuatan cheat bos menengahku. Dalam situasi seperti ini, seorang pemimpin dilarang keras menunjukkan keraguan. Karena itu, aku sengaja memakai persona arogan Mark Stewart dan memamerkan senyum licik yang penuh percaya diri.
Melihat reaksiku, mata Rin berkaca-kaca karena terharu. Ia menunduk hormat dan bergumam, "Luar biasa... Seperti yang diharapkan dari Rajaku yang agung."
"Kata-kata Yang Mulia Raja barusan sungguh penuh wibawa! Saya harus segera mencatat ini untuk Nona Forsina!"
Ucapan itu datang dari Marianlotte yang berdiri di dekatku. Ketika aku menoleh, ia sedang sibuk mencoret-coret buku catatan dengan penanya. Firasatku langsung memburuk; pemandangan ini mengingatkanku pada tingkah Forsina sebelumnya.
"Marianlotte... apakah kau sedang mencatat risalah rapat militer kita?" tegurku pelan.
"Ah, bukan, Yang Mulia! Ini bukan catatan resmi untuk rapat militer. Ini adalah catatan pribadi khusus yang Nona Forsina minta untuk saya kumpulkan."
"Untuk apa Forsina menyuruhmu mencatat hal semacam itu?"
"Nona Forsina berencana untuk mengumpulkan semua kata-kata mutiara dan kutipan heroik Yang Mulia, lalu membagikannya kepada semua orang agar mereka semakin mengagumi Anda!"
"Tunggu, 'semua orang' siapa yang kalian maksud?!"
"Tentu saja kepada—"
Belum sempat Marianlotte menjawab, suara langkah kaki tergesa-gesa terdengar dari luar tenda, disusul seruan seorang prajurit. "Lapor! Ada informasi darurat!"
Begitu Rin mempersilakannya masuk, prajurit pengintai itu berdiri tegak dan memberikan laporannya.
"Pasukan pengintai kami melaporkan bahwa ada seorang penunggang kuda—kemungkinan besar seorang kurir—yang baru saja memasuki perkemahan Kerajaan Mirzam. Kami tidak dapat mengidentifikasi afiliasi kurir tersebut dari pakaiannya."
"Dari arah mana kurir itu datang?" tanya Rin.
"Dia datang dari arah selatan, Jenderal!"
"Kerja bagus. Kembalilah ke posmu."
"Siap!"
Begitu prajurit itu pergi, ketegangan di dalam tenda langsung memuncak. Rin dan para perwira lainnya serempak menoleh ke arahku.
"Jenderal Rin," instruksiku dengan nada berat. "Perintahkan seluruh pasukan untuk bersiaga. Pertempuran penentuan akan segera dimulai."
"Siap, laksanakan!"
Tampaknya Jenderal Parillaud benar-benar menepati janjinya untuk mengirim kurir kekalahan. Sekarang, tinggal menunggu kapan pasukan Mirzam akan melancarkan serangan keputusasaan mereka. Saya hanya berharap mereka tidak membuat kami menunggu terlalu lama.
Keesokan paginya.
Setelah keluar dari tenda komando, saya menaiki kuda bersama Tsukuyomi dan bergerak menuju garis depan perkemahan kami.
Pasukan Braumont telah bersiaga penuh dalam formasi tempur. Saat kami berkuda mendekati tepi sungai, saya menyadari bahwa suasana pasukan Mirzam di seberang sungai telah berubah drastis dibandingkan kemarin. Pergerakan mereka terlihat gelisah, agresif, dan memancarkan aura membunuh.
"Tsukuyomi, bagaimana analisamu?"
"Sinyal kekuatan Peringkat B mulai berpencar dari pusat formasi mereka. Dua target berada di barisan depan, dan satu target berjaga di barisan belakang."
"Hmm. Jenderal Jamaza yang memimpin kavaleri dan Jenderal Mendietta yang memimpin infanteri maju ke depan. Sedangkan Jenderal Zubian yang mengomandoi korps penyihir tetap di belakang. Ada pergerakan lain?"
"Banyak sinyal kecil yang mulai bergerak mengikuti instruksi dari target Peringkat B tersebut."
"Sepertinya mereka benar-benar ingin mempertaruhkan segalanya hari ini."
Di seberang sungai, pasukan Ksatria Baja (Iron Knights) Mirzam yang mengenakan baju zirah perak berkilauan mulai berbaris merapatkan formasi. Mereka adalah unit kavaleri berat yang menjadi ujung tombak sekaligus kebanggaan Kerajaan Mirzam. Di belakang mereka, bersiaga unit infanteri dan penyihir.
Strategi mereka sudah sangat jelas terbaca: mengandalkan serangan frontal. Infanteri akan memberikan hujan panah, penyihir akan memberikan tembakan magis sebagai perlindungan, dan Ksatria Baja akan menerjang maju menghancurkan barisan kami. Untuk pasukan yang mengandalkan daya hancur dan mobilitas tinggi, ini adalah taktik yang paling logis.
Namun, kami tidak datang tanpa persiapan. Di garis depan, kami telah memasang barikade tombak dan jebakan lubang yang tersembunyi. Lebih dari itu, 50 golem raksasa berdiri kokoh membentuk tembok pertahanan hidup. Di belakang para golem, pasukan infanteri dan penyihir kami bersiaga penuh. Pertahanan ini seharusnya terlihat mustahil untuk ditembus, bahkan bagi pasukan sekelas Mirzam. Fakta bahwa mereka tetap nekat menyerang membuktikan betapa putus asanya Raja Kirlian.
Saat saya tiba di garis depan, Rin menoleh ke arahku dari atas kudanya.
"Yang Mulia, pasukan Mirzam akhirnya mulai bergerak maju."
"Hmm. Sekarang pertanyaannya adalah bagaimana cara kita menahan gempuran mereka. Jika kita meladeni serangan frontal dari kavaleri berat itu secara langsung, kerugian kita akan sangat besar."
"Mengenai hal itu, Jenderal Banual dari divisi penyihir telah menyiapkan perangkap sihir di dasar sungai. Begitu kavaleri musuh berada di tengah air dan pergerakan mereka melambat, para golem akan langsung menghujani mereka dengan batu besar."
"Strategi yang bagus."
Melihat ke sayap kanan formasi kami, saya bisa melihat sosok Banual berdiri paling depan bersama pasukan Gentronov. Ia adalah seorang penyihir wanita berparas cantik namun dengan tatapan mata tajam nan sadis. Rambutnya yang lebat menyembul liar dari balik topi penyihirnya. Di dekatnya, bersiaga Marquis Liebgen, sang ahli pedang dengan janggut tebal dan rambut hitam yang diikat ke belakang.
"Jenderal Jamaza dan Mendietta sudah terlihat. Sepertinya mereka akan segera memulai serbuan," lapor Rin.
Saya mengalihkan pandangan ke seberang sungai. Di barisan paling depan, terlihat seorang ksatria bertubuh sangat kekar. Seluruh tubuhnya hingga ke wajah tertutup zirah perak tebal, tangannya menggenggam sebuah tombak perak raksasa. Sama seperti penunggangnya, kuda perang yang ia tunggangi juga dibalut zirah besi yang mengesankan.
Jumlah Ksatria Baja yang berbaris di tepi sungai itu diperkirakan mencapai dua ribu pasukan. Mengingat skala militer Kerajaan Mirzam, mengerahkan kekuatan kavaleri sebanyak ini berarti mereka telah mempertaruhkan seluruh aset negara.
Jauh di sayap kanan Jamaza, berdiri sesosok jenderal lain yang tak kalah garang. Ia adalah seorang wanita berotot dengan kulit cokelat kemerahan yang mengenakan zirah merah muda terang. Ia memanggul sebuah tongkat gada yang ukurannya lebih besar dari tubuhnya sendiri. Rambut merahnya yang bergelombang berkibar tertiup angin. Dari deskripsinya, itu pasti Jenderal Mendietta.
Tiba-tiba, suara gong yang dalam dan menggema ditabuh dari arah perkemahan musuh.
Detik berikutnya, dengan Jenderal Jamaza sebagai ujung tombaknya, ribuan kavaleri baja itu mulai bergerak maju.
08 Pertempuran di Front Barat 1
Perang besar melawan Kerajaan Mirzam akhirnya pecah.
Diiringi dentuman gong perang, lebih dari tiga ribu Ksatria Baja yang dipimpin oleh Jenderal Jamaza melaju menerjang.
Unit infanteri dan korps penyihir musuh di belakang mereka juga mulai bergerak maju, meskipun temponya sedikit lebih lambat. Fakta bahwa Jenderal Mendietta, sang komandan infanteri, juga memimpin langsung di garis depan membuktikan bahwa kedua jenderal ini sangat memahami esensi kepemimpinan di dunia yang mengagungkan kekuatan individu ini.
Setelah memastikan musuh masuk ke dalam jangkauan, Rin mengangkat tombaknya tinggi-tinggi. Sebagai respons, genderang perang kami ditabuh serempak, dan seluruh pasukan mulai beraksi.
Para pemanah menarik busur mereka, pasukan penyihir mulai merapal mantra dan memusatkan energi magis, sementara 50 golem raksasa membungkuk dan mengambil batu-batu seukuran bola meriam dari tumpukan di dekat kaki mereka.
Gong musuh ditabuh tiga kali berturut-turut dengan tempo cepat.
Mendengar sinyal tersebut, para Ksatria Baja meneriakkan seruan perang yang memekakkan telinga. Mereka memacu kuda mereka ke kecepatan maksimal dan langsung menerjang aliran sungai tanpa keraguan sedikit pun.
Di posisi terdepan, Jenderal Jamaza menghunuskan tombak peraknya ke permukaan air sungai. Ujung tombaknya seketika bersinar terang, dan dalam sekejap mata bilah energinya memanjang hingga tiga kali lipat. Dengan kekuatan mengerikan, ia menebaskan tombak itu ke dasar sungai. Ini adalah Skill andalan miliknya, "Tusukan Lengkung" (Arc Thrust).
Jamaza tampaknya menyadari kemungkinan adanya jebakan jaring atau ranjau bawah air, sehingga ia menggunakan teknik tersebut untuk menyapu bersih rintangan di dasar sungai sebelum pasukannya melintas. Meskipun mereka mengandalkan serangan frontal (kekuatan kasar), bukan berarti mereka bodoh dan bertarung tanpa taktik.
Lebih dari separuh barisan Ksatria Baja kini telah terjun ke dalam sungai. Mereka secara resmi telah memasuki jarak tembak efektif kami.
Penyihir wanita Banual, yang berdiri di garis depan pasukan Gentronov, segera mengangkat tongkatnya. Kristal sihir di ujung tongkatnya memancarkan cahaya menyilaukan, dan sedetik kemudian, petir biru pucat menyambar dari langit langsung ke tengah-tengah sungai. Sambaran itu diiringi suara guntur yang memekakkan telinga. Sihir atribut petir tingkat lanjut, "Palu Petir", menciptakan ledakan beruntun di permukaan air. Arus listrik mematikan seketika menyambar melalui medium air dan menyetrum para ksatria yang sedang menyeberang.
"Guaaaahhh!!" teriak Jamaza menahan rasa sakit.
Meskipun sihir petir itu mengerikan, yang paling menderita bukanlah para ksatrianya, melainkan kuda-kuda mereka. Kuda-kuda yang berada di dekat pusat ledakan langsung tumbang ke dalam sungai, sementara kuda-kuda di barisan belakang tertekuk lututnya karena tersengat listrik. Beruntung bagi Mirzam, kuda-kuda elit itu tampaknya telah dilengkapi dengan perlengkapan anti-sihir, sehingga sebagian besar dari mereka hanya lumpuh sesaat sebelum mencoba berlari kembali.
"Tembak!!" teriak Rin memberi komando.
Dalam sekejap, hujan panah dan rentetan sihir ditembakkan serentak. Ribuan anak panah, bola api, dan tombak es melesat membentuk kurva parabola di udara, meluncur deras ke arah pasukan musuh.
Namun, tepat sebelum proyektil kami mendarat, badai angin yang sangat kencang tiba-tiba berhembus dari arah pasukan Mirzam.
Melihat jauh ke belakang barisan mereka, saya bisa melihat seorang pria gemuk berjubah sedang mengangkat tongkat sihirnya tinggi-tinggi. Itu pasti Jenderal Zubian, sang komandan korps penyihir. Jadi dia adalah pengguna elemen angin. Harus kuakui, kemampuan manipulasi sihirnya cukup impresif.
Akibat hembusan angin kencang tersebut, sebagian besar anak panah dan sihir jarak jauh kami melenceng dari target. Memang ada beberapa proyektil yang berhasil mengenai barisan depan, tetapi zirah baja tebal yang dipakai kavaleri itu dengan mudah menangkisnya. Jenderal Jamaza sendiri tidak terluka sedikit pun.
"Pasukan Golem, lempar!!" perintah Rin lagi.
Kelima puluh golem raksasa itu mengayunkan lengan mereka secara sinkron. Setiap golem melemparkan puluhan batu raksasa sekaligus ke arah sungai.
Hujan batu besar menghantam barisan Ksatria Baja dengan telak. Berbeda dengan sihir, serangan fisik murni dan brutal seperti lemparan batu besar terbukti jauh lebih mematikan karena tidak bisa ditahan oleh daya tahan (resistensi) sihir zirah mereka. Kuda dan penunggangnya dihantam tanpa ampun. Pemandangan di sungai itu berubah mengerikan; kuda-kuda terjungkal hancur, sementara para ksatria baja terlempar dan tenggelam ke dalam air.
Pada saat yang sama, pasukan infanteri dan penyihir Mirzam akhirnya tiba di tepi seberang sungai. Mereka segera memberikan tembakan balasan berupa hujan panah dan rentetan mantra ke arah kami.
Merespons serangan itu, Banual kembali mengangkat tongkatnya. Kali ini ia menciptakan badai angin balasan yang mendorong mundur hujan panah dan sihir musuh. Level sihir angin Banual dan Zubian tampaknya seimbang, namun Banual lebih unggul karena ia merupakan penyihir elemen ganda yang juga menguasai petir.
Meskipun ada perlindungan angin, beberapa bola api dan tombak es musuh masih berhasil lolos dan meluncur ke arahku. Dengan santai, aku merapal Dispel All untuk melenyapkan semuanya di udara. Sisa panah yang nyasar menghantam para golem, namun proyektil kecil itu sama sekali tidak bisa menggores kulit batu mereka.
Kedua belah pihak terus bertukar serangan jarak jauh. Namun, perlahan tapi pasti, posisi kami semakin diuntungkan berkat artileri hidup berupa golem pelempar batu dan perlindungan sihir angin ganda yang kami miliki.
Akan tetapi, di tengah kekacauan baku tembak tersebut, lebih dari seribu kavaleri baja pimpinan Jenderal Jamaza akhirnya berhasil mencapai tepi sungai di pihak kami.
"Terjang dan hancurkan mereka!!!" raung Jamaza.
Begitu tapak kuda mereka menginjak tanah kering, mereka langsung melancarkan serbuan mematikan ke garis pertahanan kami. Dengan momentum luar biasa, mereka menghancurkan barikade tombak kami dan dengan mudah melompati jebakan lubang yang telah disiapkan. Kemampuan kavaleri ini benar-benar melampaui perkiraanku. Mereka adalah unit elit yang sangat merepotkan.
Beberapa golem mencoba menahan laju mereka. Namun, dengan satu ayunan tombak yang dilapisi energi, Jamaza berhasil menghancurkan lengan salah satu golem hingga hancur berkeping-keping.
Meskipun ada beberapa ksatria yang tewas terkena gada raksasa golem, ksatria lainnya dengan cerdas membagi diri menjadi kelompok kecil yang terdiri dari tiga orang untuk mengepung dan menumbangkan golem-golem kami. Daya tembus dan kekuatan destruktif Ksatria Baja ini benar-benar menakutkan.
"Jenderal Rin, haruskah kita ikut campur sekarang?" tanyaku.
"Ya! Aku sendiri yang akan mengambil kepala Jamaza, anjing peliharaan raja bodoh itu!"
Rin mengangkat Tombak Mithril-nya tinggi-tinggi dengan ekspresi penuh amarah. Aku tahu ini adalah medan perang di mana nyawa menjadi taruhan, tetapi kata-katanya barusan agak terlalu barbar. Aku harus mengingatkannya akan rencana awal.
"Rin, jangan lupa tujuan utama kita. Tangkap jenderalnya hidup-hidup jika memungkinkan."
"S-Siap, Yang Mulia!" jawabnya, sedikit salah tingkah.
Kami berdua memacu kuda serentak, menerjang lurus ke arah Jenderal Jamaza yang sedang mengamuk layaknya iblis di tengah barisan pertahanan kami.
Jamaza rupanya menyadari kedatangan kami. Ia langsung mengarahkan ujung tombaknya ke arahku sambil berteriak lantang dari balik helm besinya.
"Kau pasti Raja Braummont!! Mari kita selesaikan ini dengan duel satu lawan satu yang adil!"
"Aku tidak punya waktu meladeni aturan ksatria dengan penjajah rendahan sepertimu. Jika kau mati hari ini, salahkan saja raja bodohmu yang mengirimmu kemari," balasku sinis.
"Sombong sekali! Aku tidak akan gentar dengan ancamanmu!"
Dari suaranya, Jamaza terdengar seperti prajurit yang menjunjung tinggi kehormatan dan sangat serius. Mengubah pria tangguh dan berdedikasi seperti ini menjadi bawahanku nanti sepertinya akan sangat menguntungkan kerajaan.
"Jenderal Rin, begitu aku menghancurkan kuda dan mematahkan serangan Jamaza, aku akan mengurus kavaleri yang mengikutinya. Kau urus dan tangkap Jamaza."
"Siap laksanakan!"
Aku memacu kuda mendahului Rin, menghunuskan Pedang Suci Sigurd, dan menerjang langsung ke arah sang jenderal kavaleri berat tersebut.
"Ayo maju. Akan kutunjukkan perbedaan kasta kekuatan kita."
Sambil melontarkan kalimat congkak khas karakter bos, aku mengalirkan energi magis ke dalam pedang suciku hingga bilahnya memancarkan cahaya menyilaukan.
"Jangan remehkan aku! Aku mempertaruhkan nyawaku untuk serangan ini!" teriak Jamaza.
Jamaza mengangkat tombaknya, dan seketika seluruh tubuh beserta kudanya terselimuti aura cahaya merah darah yang pekat. Ini adalah teknik rahasia tingkat tinggi milik ksatria—sejenis Shining Charge Lance namun dalam versi elemen merah miliknya sendiri.
"Mati kauuu!! Tombak Serangan Merah (Red Charge Lance)!!"
"Pedang Dunia Bawah (Netherworld Sword)."
Satu unit kavaleri lapis baja berat, manusia dan kudanya melebur menjadi satu kesatuan yang mematikan, melesat ke arahku dengan kecepatan supersonik dan daya hancur layaknya meteor merah.
Jika ini adalah game, efek serangan ini pasti sudah memicu kilatan visual yang menyilaukan layar dan memberikan damage yang luar biasa besar pada apa pun yang dilewatinya.
Akan tetapi, aku sudah mempersiapkan sihirku. Aku mengayunkan pedang suciku, melepaskan rentetan gelombang kejut mematikan ke arahnya. Momentum serangan Jamaza hanya sedikit melemah saat menabrak gelombang pedangku. Ujung tombak merah menyalanya terus melaju, mengincar tepat ke jantungku.
"Nyawamu milikku!!" raungnya.
"Naif," balasku dingin.
Hanya sepersekian detik sebelum ujung tombak itu menusuk dadaku, aku merapal Sihir Teleportasi dan seketika berpindah tepat ke belakang punggung Jamaza.
"Apa...?!"
Terdengar suara kebingungan dan syok dari balik helm Jamaza.
Tentu saja. Sehebat apa pun pengalaman tempur seorang veteran, ia pasti akan kehilangan akal saat target yang nyaris ditusuknya tiba-tiba menghilang dari pandangan layaknya hantu.
08 Pertempuran di Front Barat 2
Pemimpin unit Ksatria Baja Mirzam, Jenderal Jamaza, kini telah masuk ke dalam perangkapku.
Setelah menahan serangan frontal dan memberikan sedikit luka padanya, aku menggunakan Sihir Teleportasi untuk menghindari serangan pamungkasnya dengan sempurna.
Jamaza yang kehilangan targetnya mencoba memutar arah kudanya dengan paksa untuk menyerangku lagi, namun seseorang langsung memotong jalurnya.
"Jenderal Jamaza! Beraninya kau mencoba menyentuh ujung jubah Yang Mulia Raja! Kau akan menjadi debu di ujung tombakku!"
Itu adalah Rin. Tubuhnya kini memancarkan aura cahaya putih keperakan yang suci dan murni. Duduk di atas kuda putihnya dengan zirah yang bersinar, ia benar-benar terlihat seperti malaikat maut bagi musuhnya, pantas menyandang gelar "Putri Kesatria Cahaya."
"Hmph! Kau rupanya Jenderal Rashual! Lawan yang sangat pantas untukku!" balas Jamaza.
Tubuh Jamaza kembali memancarkan aura merah menyala. Ia kembali memfokuskan energi untuk mengaktifkan "Tombak Serangan Merah".
Merespons hal itu, Rin meningkatkan output energi magisnya, membuat cahaya putih di sekitarnya semakin menyilaukan.
"Terima ini!! Tombak Serangan Merah!!"
"Aku persembahkan serangan ini untuk Yang Mulia! Tombak Serangan Gemilang (Brilliant Charge Lance)!!"
Dua ksatria hebat, yang satu diselimuti meteor merah dan yang lainnya dilapisi komet putih suci, berbenturan secara frontal dengan kekuatan penuh.
Ledakan energi memekakkan telinga. Sayangnya, perbedaan kasta mereka terlalu jauh. Jamaza yang stamina dan zirahnya sudah terkikis akibat seranganku sebelumnya, sama sekali bukan tandingan sang "Putri Kesatria Cahaya"—salah satu karakter paling overpowered (OP) dalam game aslinya.
Cahaya merah dan putih itu sempat beradu seimbang selama satu detik, sebelum cahaya putih milik Rin menelan habis cahaya merah Jamaza. Jamaza bersama kudanya terlempar belasan meter ke udara akibat daya benturan tersebut, sementara Rin dan kudanya mendarat mulus tanpa halangan.
Begitu tubuh besar Jamaza menghantam tanah, pasukan infanteri kami langsung menyerbu dan melumpuhkannya. Ia dibelenggu dengan rantai khusus penahan sihir dalam sekejap.
"Mustahil...!? Jenderal Jamaza kalah?!"
Para kavaleri musuh yang mengikuti dari belakang menjerit panik saat melihat komandan terkuat mereka tumbang begitu mudah. Namun, disiplin militer dan mental baja mereka benar-benar patut diacungi jempol. Alih-alih melarikan diri, mereka justru merapatkan barisan.
"Terjang terus! Kita harus menyelamatkan Jenderal Jamaza!"
"Lawan kita adalah 'Putri Kesatria Cahaya'! Jika kita berhasil mengambil kepalanya, raja pasti akan memberi kita gelar kebangsawanan tingkat tinggi!"
"Raja Braummont juga ada di sana! Jangan sia-siakan kesempatan emas ini! Serang!!"
Masih ada ratusan kavaleri baja yang tersisa. Mereka menerjang ke arahku dan Rin dengan formasi rapat yang dirancang untuk menghancurkan apa pun yang menghalangi jalan mereka. Keberanian mereka memang patut dipuji, tetapi tekad keras saja tidak bisa meruntuhkan realitas mutlak dunia ini: manusia biasa tidak akan pernah bisa mengalahkan entitas dengan power level yang berada di dimensi berbeda.
Ratusan ksatria itu mengaktifkan Skill Charge Lance—teknik serangan tusuk berkecepatan tinggi yang umum digunakan kavaleri menengah ke atas. Ujung tombak mereka serempak memancarkan pendar cahaya sihir, bersiap menusukku.
"Sudah kubilang, sadarilah batasan kalian. Pedang Dunia Bawah."
Aku mengayunkan Pedang Suci Sigurd. Ribuan bilah cahaya (tebasan energi) bermunculan dari ruang hampa dan menghujani barisan kavaleri yang sedang menerjang.
Rentetan tebasan sihir itu menghantam zirah mereka dengan brutal. Kuda dan ksatria di barisan terdepan langsung terlempar dan tumbang satu demi satu, merusak formasi serangan mereka secara instan.
Tentu saja, aku dengan sengaja mengatur akurasi seranganku untuk menghindari organ vital mereka. Mengingat mereka adalah petarung tingkat tinggi dengan vitalitas besar, mereka tidak akan mati kecuali nasib mereka sedang sangat sial. Bahkan untuk ukuran bos menengah tingkat cheat sepertiku, menahan diri agar tidak membunuh saat mengeluarkan serangan mematikan bukanlah hal yang mudah.
"Sial! Teknik berpedangnya gila! Jangan bergerombol! Menyebar dan kepung mereka!" teriak salah satu komandan peleton kavaleri musuh.
"Siap!"
Harus kuakui, keputusan taktis mereka sangat cepat. Prajurit elit ini bukan sekadar pajangan. Namun sayangnya, menyebar sekalipun tidak akan bisa meloloskan mereka dari jangkauan area sihir (AoE) milikku.
"Percuma saja kalian lari. Hujan Petir (Lightning Rain)."
Aku mengangkat pedangku tinggi-tinggi ke angkasa. Langit seketika mendung gelap, dan aku merapal sihir elemen petir area berskala masif yang memang didesain khusus untuk pertarungan bos melawan banyak pemain.
Ribuan sambaran petir menyambar tiada henti dari langit, menghujani para Ksatria Baja yang sedang berusaha menyebar untuk mengepungku.
Zirah perak mereka tampaknya dilapisi sihir pelindung (resistensi) tingkat tinggi, sehingga mereka tidak hangus terbakar meski tersambar petir. Namun, efek sekunder dari sihir petirku tetap bekerja sempurna. Arus listrik jutaan volt melumpuhkan sistem saraf mereka. Ratusan ksatria dan kudanya ambruk ke tanah, kejang-kejang, dan lumpuh total tak bisa bergerak.
Jika aku terus mempertahankan sihir Hujan Petir ini selama sepuluh detik lagi, zirah mereka pasti meleleh dan mereka semua akan terpanggang. Tentu saja, aku menghentikannya tepat waktu.
"A-Apa-apaan ini?! Sihir iblis macam apa ini?!" jerit kavaleri yang tersisa di barisan paling belakang.
"B-Bahkan Jenderal Zubian pun tidak punya sihir seluas dan semematikan ini... K-Kita sama sekali bukan tandingannya!"
"Mundur! Terus jaga jarak!!"
Sisa-sisa Ksatria Baja yang beruntung lolos dari area petirku langsung memutar arah dan kabur menjauh.
Namun, karena formasi mereka sudah hancur lebur dan mereka bergerak secara sporadis, mereka hanya bisa berlari tanpa arah di medan perang. Mereka kehilangan komando dan tujuan. Padahal tugas utama mereka adalah menembus garis pertahanan kami, tetapi kini mereka hanya seperti anak ayam yang kehilangan induknya. Maju menyerangku sama saja dengan bunuh diri massal, mundur berarti membelot. Singkat kata, unit elit kebanggaan Mirzam telah lumpuh secara taktis.
Lebih parah lagi, saat mereka kebingungan, rentetan bola api dan tombak es dari arah belakang menghujani mereka. Itu adalah tembakan akurat nan mematikan dari korps penyihir Braumont—atau lebih tepatnya, dari para Succubus pasukanku yang menyamar menjadi penyihir manusia.
Senjata terkuat Kerajaan Mirzam kini telah resmi hancur. Yang perlu kulakukan sekarang hanyalah menyusup santai ke tenda komando utama musuh, mencengkeram leher raja bodoh itu, dan mengakhiri perang ini...
"Tuan! Laporan darurat! Ada sinyal energi Peringkat A yang melaju sangat cepat menuju Ibu Kota Kerajaan!"
Tsukuyomi, yang sejak tadi duduk di belakang pelanaku, tiba-tiba meneriakkan peringatan.
"Apa katamu?!"
Anomali tingkat tinggi di saat kritis seperti ini? Apakah ini strategi serangan balik Mirzam? Ataukah ada pihak ketiga yang sengaja memanfaatkan ketidakhadiranku di ibu kota?
"Jenderal Rin!" seruku.
"Siap, Yang Mulia!" Rin segera mendekat.
"Ada serangan berskala Peringkat A yang mengarah ke ibu kota. Aku harus kembali dan mengurusnya sekarang. Aku serahkan komando pembersihan musuh di sini sepenuhnya padamu!"
"Saya mengerti, Yang Mulia! Semoga kemenangan dan perlindungan menyertai Anda!"
Aku menoleh ke kejauhan. Duel sengit telah dimulai antara Jenderal Mendietta dari pihak Mirzam melawan Marquis Liebgen dari pasukan kami. Namun, karena Liebgen didampingi oleh Marianlotte untuk dukungan, sangat tidak mungkin jenderal tua itu akan kalah.
Front barat sudah bisa dipastikan menang. Pertanyaannya sekarang hanyalah kapan Raja Mirzam akan mengibarkan bendera putih. Tapi pertama-tama, aku harus memastikan ibu kota tidak hancur.
Tanpa membuang waktu, aku menarik napas dalam-dalam dan mengaktifkan Sihir Teleportasi.
09 Serangan Mendadak di Ibu Kota
Tepat ketika pertempuran di front barat telah dipastikan dimenangkan oleh pihak kami, Tsukuyomi tiba-tiba mendeteksi kemunculan sinyal entitas Peringkat A yang tidak dikenal.
Karena radar Tsukuyomi menunjukkan bahwa sinyal tersebut mengarah langsung ke ibu kota kerajaan, saya tidak punya pilihan selain menyerahkan sisa pertempuran kepada Jenderal Rin dan berteleportasi pulang.
Saya mengatur titik pendaratan teleportasi langsung ke dalam ruang kerja kerajaan.
Di dalam ruangan tersebut, Forsina dan Perdana Menteri Marquis Mardanf tampak tegang. Begitu melihat saya muncul dari portal cahaya, mereka berdua langsung memanggil saya serempak.
"Ayah!"
"Yang Mulia! Syukurlah Anda datang tepat waktu!"
"Tsukuyomi memberitahuku bahwa ada entitas kuat yang mendekat ke mari. Marquis, apakah kau punya laporan visual atau intelijen mengenai apa benda itu?" tanyaku.
Saya berjalan perlahan menuju meja kerja dan duduk dengan tenang. Jika seorang raja menunjukkan kepanikan, bawahannya akan ikut panik. Karena itu, saya harus tetap menunjukkan wibawa dan ketenangan mutlak. Terbukti, Forsina yang tadinya terlihat sangat cemas, kini raut wajahnya mulai rileks.
Marquis Mardanf melangkah mendekat dan membacakan laporan darurat.
"Kami baru saja menerima komunikasi darurat dari benteng pengintai perbatasan timur. Seekor monster terbang berukuran raksasa sedang melaju dengan kecepatan tinggi menuju ibu kota. Pengintai menggambarkannya sebagai burung raksasa dengan bulu merah menyala layaknya api."
"Burung raksasa merah...?" gumamku.
"Benar, Yang Mulia. Apakah Anda mengenali identitas monster tersebut?"
"Yah... kurang lebih."
Jika deskripsinya adalah burung merah raksasa yang masuk dalam klasifikasi ancaman Peringkat A, itu pasti adalah Phoenix, salah satu monster tipe bos menengah (mid-boss) yang ada di dalam game.
Dalam pengetahuan game aslinya, Phoenix adalah salah satu makhluk mitologi legendaris yang mendiami wilayah rahasia bernama "Alam Makhluk Mitos" (Realm of Phantom Beasts). Secara hierarki kekuatan, Phoenix cukup merepotkan, namun ia masih satu level di bawah Ergozilla yang merupakan bos pertarungan event. Pemain biasa bisa mengalahkannya jika punya persiapan yang cukup.
Namun yang paling penting, semua monster mitologi yang berasal dari Alam Makhluk Mitos sejatinya bersifat netral atau ramah. Bahkan jika pemain mengalahkannya dalam game, Phoenix tidak akan mati. Ia hanya akan menyerah dan berdialog lucu seperti, "Ampun! Aku menyerah!" Oleh karena itu, rasanya sangat tidak masuk akal jika Phoenix secara tiba-tiba dan aktif menyerang kota pemukiman manusia.
"Jika dia memang entitas yang kupikirkan, seharusnya kita bisa mengajaknya bernegosiasi," kataku. "Tsukuyomi, bagaimana jarak dan estimasi kedatangannya?"
"Target akan memasuki wilayah udara ibu kota dalam waktu kurang lebih tiga menit, Tuan."
"Baiklah, kita akan menyambutnya di luar. Forsina, bersiaplah untuk skenario terburuk. Panggil Miarl dan Kuralia kemari."
"Baik, Ayah!"
Forsina segera menggunakan Alat Komunikasi Sihir jarak dekat. Beberapa detik kemudian, Miarl (pelayan berambut merah pendek yang ahli menggunakan pedang ganda) dan Kuralia (pendekar pedang wanita ras manusia setengah rubah berambut pirang) bergegas masuk ke dalam ruangan.
"Anda memanggil kami, Yang Mulia?" sapa Miarl hormat.
"Tuan! Penciumanku menangkap aura makhluk yang sangat kuat sedang menuju ke sini. Kita akan menghajarnya, kan? Kita akan melawannya?!" Kuralia tampak sangat antusias, ekor rubahnya bergoyang-goyang tidak sabar.
"Seekor monster yang cukup menjengkelkan akan segera tiba. Aku sendiri yang akan menghadapinya secara langsung, tetapi aku butuh kalian semua untuk membantu memberikan dukungan," jelasku.
"Siap laksanakan, Tuan! Serahkan penjagaan area pada saya," jawab Miarl.
"Wah, kupikir saya hanya akan menjadi penonton hari ini! Tentu saja saya siap bertarung!" Kuralia bersorak.
Forsina juga melangkah maju, tangannya menggenggam erat tongkat sihir kayunya yang bersinar.
"Target Peringkat A akan tiba dalam sepuluh detik," lapor Tsukuyomi.
Saya berjalan ke arah jendela dan menatap ke langit. Di kejauhan, sebuah titik merah terang melesat bagaikan komet, mengarah lurus ke istana.
"Ayah, itu dia! Bentuk fisiknya mirip dengan spesies wyvern kuno, atau mungkin masih satu kerabat dengan Ergozilla yang Ayah tundukkan waktu itu," Forsina menganalisis dengan tajam.
"Ya. Ia berasal dari tempat yang sama dengan Ergozilla. Nama makhluk itu adalah Phoenix."
"Phoenix? Maksud Ayah... Burung Api Abadi dari legenda mitologi itu?!" Forsina terbelalak.
"Meskipun dijuluki abadi, bukan berarti fisiknya tidak bisa dihancurkan. Namun, aku tidak berniat membunuhnya. Baiklah, kita akan teleportasi ke luar. Miarl, Kuralia, rapatkan formasi. Marquis, jika pertempuran pecah, perintahkan seluruh prajurit istana untuk menjauh dan jangan ikut campur. Serangan mereka hanya akan memprovokasi monster itu."
"Siap, Yang Mulia. Semoga perlindungan para dewa menyertai Anda sekalian," Marquis Mardanf membungkuk hormat.
"Ayo pergi."
Saya merapal mantra teleportasi. Kami berempat—saya, Forsina, Miarl, dan Kuralia—menghilang dari ruang kerja dan muncul kembali di alun-alun utama di depan gerbang istana.
Alun-alun itu kosong melompong. Marquis Mardanf ternyata sudah bergerak cepat mengeluarkan perintah evakuasi darurat, sehingga seluruh penduduk ibu kota telah berlindung di dalam rumah bata, ruang bawah tanah, atau gereja terdekat.
Saat kami berempat menengadah ke atas, burung raksasa merah itu telah bermanuver dan melayang tepat di atas ibu kota.
Rentang sayapnya mencapai sekitar 50 meter. Jauh lebih kecil dari ukuran titan milik Ergozilla, tetapi tetap saja ukuran itu mampu menutupi cahaya matahari dan menciptakan bayangan raksasa di tanah. Bentuk fisiknya merupakan persilangan antara elang raksasa dan rajawali purba. Berbeda dengan ilustrasi mitologi di mana Phoenix selalu terbakar api, makhluk di atasku ini wujudnya lebih normal, ia hanya memiliki bulu merah metalik yang memantulkan cahaya.
Aku menghunus Pedang Suci Sigurd, mengalirkan kekuatan magis hingga bilahnya memancarkan cahaya, dan merapal sihir elemen cahaya tingkat tinggi: Cahaya Akhir (Endless Light) ke arah langit. Bukan untuk menyerang, melainkan untuk menarik perhatiannya.
Sinar cahaya putih yang sangat tebal dan menyilaukan melesat ke atas. Phoenix yang mungkin merasa terganggu atau buta sesaat oleh kilatan cahaya tersebut, langsung menukik tajam ke arah kami berada.
"Tuan! Bagaimana cara kita melawan monster sebesar ini?!" teriak Kuralia panik. Rambut dan ekor rubahnya mengembang karena insting bahaya, menandakan bahwa ancaman di hadapannya bukanlah hal main-main. Forsina dan Miarl juga langsung memasang kuda-kuda tempur dengan raut wajah sangat tegang.
"Tunggu dulu. Jangan serang. Sepertinya dia tidak berniat langsung menyerang kita," instruksiku.
Tebakanku benar. Alih-alih menyemburkan api atau menabrak kami, Phoenix justru memperlambat lajunya dan mendarat dengan dentuman keras di tengah alun-alun batu.
Kakinya setebal batang pohon oak raksasa, dan cakar tajam di ujung jari-jarinya tampak dengan mudah mampu mencabik-cabik tembok baja tebal istana.
Phoenix berdiri angkuh, menatap tajam ke arah kami dari ketinggian sekitar lima meter. Matanya memancarkan kecerdasan layaknya ras naga yang berakal tinggi, tetapi saat ini tatapannya dikuasai oleh emosi marah yang meledak-ledak.
Melihat wujud aslinya yang menakutkan, siapapun pasti mengira bahwa makhluk mitos ini memiliki suara bariton yang berat atau aura keilahian yang mengintimidasi. Namun, karena saya tahu siapa karakter ini di dalam game...
"Hei, kalian dasar manusia pencuri! Kembalikan harta kami yang kalian curi!!" teriak Phoenix.
Bukannya suara dewa yang menggelegar, suara yang keluar dari paruh raksasa itu sangat melengking dan meliuk-liuk.
Lebih tepatnya, suaranya sangat mirip dengan suara anak laki-laki manja yang belum pubertas (belum mengalami perubahan pita suara). Parahnya lagi, tata bahasanya pun sangat kekanak-kanakan dan merajuk. Kontras antara wujud monsternya yang menakutkan dengan suaranya yang seperti bocah itu begitu absurd, hingga membuat Forsina, Miarl, dan Kuralia ternganga kebingungan. Rahang mereka seolah copot.
"Hei! Kenapa kalian cuma diam saja dan melongo?! Di mana kalian menyembunyikan harta kami?!" omel Phoenix sambil menghentakkan kakinya yang menyebabkan gempa kecil.
Ya, beginilah karakteristik Phoenix di dalam game. Walaupun di dalam game aslinya Phoenix hanyalah bos area rahasia yang tidak memiliki pengisi suara (voice actor), dialog teksnya memang ditulis dengan gaya bahasa anak kecil yang manja dan keras kepala. Ternyata di dunia nyata, wujud suaranya benar-benar konyol.
Selain itu, plot cerita ini benar-benar melenceng dari skenario game. Karakter bos rahasia seperti Phoenix sama sekali tidak pernah memiliki event menyerang kota seperti ini.
Karena dia memiliki kecerdasan dan bisa diajak berkomunikasi, saya memutuskan untuk mencoba jalur diplomasi terlebih dahulu.
"Phoenix," sapaku tenang. "Namaku Mark Stewart Braumont, raja yang memimpin negara ini. Tuduhanmu sangat tidak berdasar dan membingungkan. Tolong jelaskan situasinya dengan tenang. Harta apa yang kau maksud?"
"Jangan pura-pura bodoh, dasar raja jelek! Aku tahu negaramu yang telah mencuri harta karun itu dari wilayah kami!"
"Apakah harta karun yang kau maksud adalah Surai Raja Binatang Mitos?" pancingku.
"Tuh, kan! Ternyata kau tahu namanya! Berarti kalian memang pelakunya!!"
"Aku tahu benda itu murni dari literatur kuno. Lagipula, aku sama sekali belum pernah menginjakkan kaki di 'Alam Binatang Mitos', apalagi mencuri pusaka kalian."
"Halah, alasan! Pokoknya aku yakin kau pelakunya! Jika kalian tidak mau mengembalikannya baik-baik sekarang juga, aku akan membakar seluruh kotamu dan mengambilnya secara paksa!"
Setelah mengancam dengan gaya merajuknya, Phoenix mengepakkan sayap raksasanya satu kali dan langsung melayang ke langit, bersiap melancarkan serangan.
Sial. Jalur penyelesaian damai gagal total. Makhluk mitos pada dasarnya memiliki ego yang sangat tinggi karena merasa derajatnya lebih mulia dari manusia. Meskipun dia terdengar seperti anak kecil, ego dan keras kepalanya tetaplah level makhluk mitos purba.
Namun, jelas ada sesuatu yang tidak beres. Phoenix datang kemari dengan keyakinan absolut bahwa kamilah yang mencuri hartanya. Pasti ada pihak ketiga yang memprovokasinya.
Tapi untuk sekarang, tidak ada pilihan lain selain menghajarnya dan memaksanya tunduk dengan kekerasan, persis seperti di dalam game.
10 Pertandingan Melawan Phoenix
Sumber dari sinyal Peringkat A yang meneror ibu kota ternyata adalah Phoenix, sang makhluk mitos yang juga berstatus sebagai bos menengah dalam game.
Rupanya, sebuah artefak sakral telah dicuri dari tempat tinggal mereka, "Alam Makhluk Mitos", dan Phoenix ini ditipu hingga meyakini bahwa akulah dalang di balik pencurian tersebut.
Firasatku mengatakan ada konspirasi jahat dari musuh yang memicu kesalahpahaman konyol ini. Namun, menghentikan amukan Phoenix yang siap membakar ibu kota adalah prioritas utama saat ini.
"Tidak ada jalan lain. Sepertinya kita harus memberinya sedikit 'pelajaran fisik' sebelum dia mau duduk tenang dan berdialog," ujarku sambil bersiap. "Forsina, Miarl, Kuralia! Bersiaplah!"
"Siap, Ayah! Aku sudah menyiapkan pasokan sihirku!"
"Siap laksanakan, Tuan!"
"Baik, Tuan!"
Forsina segera merapal aura sihir es pada Tongkat Pohon Roh-nya. Miarl menghunus Pedang Pendek Mithril di tangan kanannya dan memasang Perisai Topeng Singa di tangan kirinya. Kuralia mencabut pedang besarnya dengan tatapan buas.
Aku mengacungkan ujung Pedang Suci Sigurd tepat ke arah Phoenix di udara.
"Ayo maju. Akan kutunjukkan di mana letak perbedaan kasta kita."
Sambil melontarkan kalimat sok keren langgananku, kulihat Phoenix melebarkan sayapnya di udara dengan gestur mengintimidasi. Fakta bahwa burung raksasa seberat itu bisa melayang diam di udara tanpa perlu mengepakkan sayapnya secara aktif merupakan bukti nyata anomali sihir dari makhluk mitos.
"Manusia sombong! Rasakan kemarahan dewa!!" pekik Phoenix.
Phoenix mengepakkan sayapnya dengan sangat keras. Puluhan bulu merah besarnya rontok dari sayap dan melayang di udara. Detik berikutnya, setiap bulu itu terbakar dan bermutasi menjadi klon burung api kecil. Puluhan burung api itu menukik tajam ke arah kami bagaikan rudal pelacak.
Ya, aku ingat pola serangannya. Ini adalah fase pertama di mana ia me-summon pasukan (mobs) untuk mengganggu pemain.
"Hancurkan burung-burung itu! Jangan biarkan mereka mendekat!" teriakku.
"Baik, Ayah! Panah Es Menyebar (Spread Ice Arrow)!!"
Forsina menembakkan puluhan anak panah es yang menyebar secara radial ke angkasa. Hujan es tersebut menghantam sebagian besar burung api itu dengan telak, menciptakan ledakan uap air di udara. Serangan elemen es Forsina mampu memberikan damage berlipat ganda karena elemen api Phoenix.
Namun, sihir area Forsina tidak bisa menyapu bersih semuanya. Sisa burung api yang lolos dari jangkauan es langsung menukik ke arah kami.
Dengan kelincahan tingkat tinggi, Miarl dan Kuralia melompat ke depan. Menggunakan refleks luar biasa, mereka menebas dan membelah setiap burung api yang mendekat menjadi dua bagian. Aku sendiri hanya perlu mengayunkan pedang suciku tiga kali untuk melenyapkan sisa burung yang mengincarku.
Gelombang pertama diatasi dengan sangat mudah, tidak sampai dua puluh detik.
"Jangan sombong dulu, manusia!!" seru Phoenix kesal.
Ia kembali mengepakkan sayap, kali ini menciptakan tiga burung api raksasa yang ukurannya jauh lebih besar dan lebih kuat dari klon sebelumnya.
"Sasarannya sedikit tapi kuat. Forsina, kita serang bersamaan!"
"Baik, Ayah!"
Kali ini aku ikut merapal sihir. Ayah dan anak secara serempak menembakkan mantra "Panah Es Menyebar". Kombinasi daya hancur dua sihir es tingkat tinggi ini menciptakan badai salju mematikan yang langsung membekukan dan menghancurkan ketiga burung raksasa itu dalam sekejap. Harus kuakui, kemampuan manipulasi sihir Forsina sebagai "Putri Es" benar-benar luar biasa; output sihirnya nyaris setara denganku di bidang sihir es.
"Grrrrr! Kalian benar-benar manusia yang kurang ajar!!"
Karena taktik keroyokannya gagal total, Phoenix memasuki fase kedua pertempuran.
Suhu di alun-alun melonjak drastis. Seluruh tubuh Phoenix meledak dan dilalap kobaran api putih yang menyilaukan. Percikan api menyebar liar ke segala arah, mengancam akan membakar bangunan-bangunan di sekitar alun-alun jika tidak segera dihentikan.
"Terbakar menjadi abuuu!!"
Phoenix yang kini sepenuhnya berwujud elemen api, berputar di udara menciptakan badai api raksasa sebelum akhirnya menukik vertikal ke arah kami layaknya meteor. Ini adalah serangan pamungkasnya: Jejak Api (Burning Trail)—sebuah serangan tubrukan fisik yang dilapisi kobaran api murni berdaya hancur tinggi.
Di dalam game, menyentuh sisa api dari serangan ini saja akan mengurangi HP. Apalagi jika tertabrak langsung.
"Forsina! Benteng Es (Ice Fortress)!" teriakku.
"Siap, Ayah! Benteng Es!"
Kami berdua kembali merapal mantra yang sama secara serempak. Dua lapis dinding es raksasa seketika menjulang dari permukaan alun-alun, membentuk kubah pertahanan berlapis.
BZZZZSSSS!! BOOM!
Phoenix menabrak dinding es kami dengan kecepatan tinggi. Bukannya terpental, ia menempelkan cakarnya di dinding es dan mencoba melelehkan penghalang kami dengan suhu tubuhnya yang gila-gilaan. Dinding lapisan pertama milik Forsina mulai mencair.
"Forsina! Timpa dia sekarang! Tumpukan Es (Ice Pile)!"
"Tumpukan Es!!"
Dua bongkahan es raksasa seukuran rumah tiba-tiba termaterialisasi di udara, tepat di atas tubuh Phoenix, dan langsung jatuh menimpa punggungnya.
Brakkk!
Terhantam beban super berat ditambah efek suhu es yang merusak apinya, Phoenix langsung kehilangan keseimbangan tempang dan terjatuh membentur tanah berbatu. Kobaran api yang menyelimuti tubuhnya padam seketika.
"Apa?! Kenapa manusia bisa sekuat ini?!" rintih Phoenix sambil terhuyung-huyung mencoba berdiri.
Tentu saja, kami tidak memberinya waktu bernapas. Aku, Miarl, dan Kuralia melesat maju mengepungnya.
"Pembalikan Burung Walet (Swallow Reversal)!!" teriak Kuralia sambil mengayunkan pedang besarnya dengan tebasan ganda.
"Tusukan Kilat (Lightning Thrust)!!" Miarl menusukkan pedang Mithrilnya ke sayap Phoenix.
"Pedang Dunia Bawah." Aku memberikan serangan penutup telak dengan gelombang kejut hitam tepat di dadanya.
Menerima tiga serangan bertubi-tubi itu, Phoenix akhirnya tumbang. HP-nya pasti sudah mencapai batas minimum. Sama seperti animasi di dalam game, burung raksasa itu berjongkok di tanah, menyembunyikan kepalanya di balik kedua sayapnya yang penuh luka.
"Uuuuggh... Sakit... Ampun, sakit sekali... Huwaaa! Kenapa kalian kejam sekali?! Padahal kalian yang mencuri harta kami..." Phoenix menangis tersedu-sedu layaknya anak kecil yang habis dipukuli.
"Semuanya, hentikan serangan. Tahan posisi kalian," perintahku.
"Siap!"
Miarl dan Kuralia segera melompat mundur dan bersiaga, sementara Forsina berlari menghampiriku.
"Ayah, apakah kita tidak perlu menghabisinya?" tanya Forsina.
"Tentu tidak. Phoenix ini adalah entitas penjaga alam mitos, bukan monster liar. Ia menyerang kita hanya karena kesalahpahaman akibat dihasut. Aku ingin menyelesaikan ini melalui dialog sekarang."
Forsina menatapku dengan mata berbinar-binar penuh kekaguman. "Luar biasa... Kebijaksanaan dan kebaikan hati Ayah sungguh tiada duanya."
Jujur saja, aku tidak membunuhnya karena aku tahu script game-nya melarang membunuh NPC ini. Tapi karena Forsina memujiku setinggi itu, aku merasa sedikit bersalah. Berusaha menyembunyikan rasa salah tingkahku, aku berjalan mendekati kepala Phoenix.
"Phoenix. Jika kau berjanji untuk berhenti menyerang, aku akan menyarungkan pedangku. Sepakat?" tanyaku.
"...Sungguh?" Phoenix mengintip ragu dari balik sayapnya.
"Aku tidak pernah menarik kata-kataku. Lagipula, jika aku berniat membunuhmu, kau sudah mati sedari tadi."
"...Baiklah. Aku tidak akan menyerang lagi," janjinya sambil melipat sayapnya perlahan.
Dilihat dari dekat, mata bulatnya yang besar itu sebenarnya sangat menggemaskan, meskipun ukurannya sebesar roda kereta. Seluruh tubuhnya dipenuhi luka gores dan memar. Yah, jujur saja itu semua perbuatan kami.
Aku mengeluarkan Ramuan Tambahan (Extra Potion) tingkat tinggi dari tas ajaibku dan menyodorkannya ke arah paruhnya.
"Minumlah ini. Obat ini akan menutup semua lukamu."
"...Boleh aku meminumnya?"
Meskipun sempat ragu karena takut diracun, Phoenix akhirnya mematuk botol itu dan menelan isinya dalam sekali teguk.
Efek obat itu instan. Seluruh luka dan goresan di tubuhnya lenyap, dan stamina Phoenix pulih sepenuhnya. Ia perlahan bangkit berdiri.
"Wah... Rasa sakitnya hilang semua! Obat kalian hebat sekali," decaknya kagum.
"Syukurlah kalau begitu. Nah, pertama-tama mari kita luruskan kesalahpahaman ini. Kerajaan kami sama sekali tidak tahu-menahu soal harta karun 'Raja Binatang Mitos' yang kau bicarakan. Kau sudah marah-marah pada pihak yang salah."
"Jadi, kalau bukan kalian... siapa yang mencurinya?" tanyanya polos.
"Justru itu yang ingin kutanyakan. Kenapa dari awal kau begitu yakin bahwa kamilah pelakunya?"
"Itu... karena ada orang-orang aneh yang memberitahuku."
"Orang-orang aneh seperti apa?" selidikku.
"Mereka memakai jubah putih panjang yang menutupi seluruh tubuh, dan kepalanya ditutup dengan tudung putih. Seingatku jumlah mereka ada lima orang."
"Jubah putih bertudung...?"
Aku mencoba mengingat-ingat. Pengetahuan game-ku tidak mencakup detail mengenai kelompok ini. Namun, memori di otak Mark Stewart asli langsung berbunyi klik. Kelompok berjubah putih bertudung... itu adalah ciri khas seragam pendeta dan inkuisitor dari Teokrasi Myulsanne.
"Apakah mereka juga memakai lambang berbentuk salib matahari di leher mereka?" tanyaku.
"Aku tidak memperhatikan sampai se-detail itu. Tapi ketika harta karun kami hilang dan seluruh penduduk wilayah panik, orang-orang berjubah putih itu tiba-tiba muncul dan bersumpah bahwa Raja Braummont-lah yang mencurinya."
"Begitu rupanya... Tapi, aneh sekali. Kalian ini ras makhluk mitologi kuno. Bukankah sangat bodoh jika kalian langsung memercayai ucapan sekelompok manusia mencurigakan yang tiba-tiba muncul di wilayah kalian?"
Mendengar pertanyaan logisku, Phoenix memiringkan kepalanya dengan bodoh, matanya berkedip-kedip kebingungan.
"Iya juga ya... Eh? Kenapa waktu itu aku dan yang lainnya langsung percaya begitu saja dengan omongan mereka, ya?" gumamnya bingung.
"Sihir cuci otak atau manipulasi pikiran..." gumamku pelan.
Tepat saat aku hendak menganalisis situasi lebih lanjut, Alat Komunikasi Sihir di pinggangku berdering.
"Ada apa, Tsukuyomi?"
"Tuan! Sinyal Peringkat A lainnya sedang meluncur ke arah kita dari arah utara dengan kecepatan ekstrem!" lapor Tsukuyomi.
"Sial, lagi?! Baiklah, biar kuurus di sini."
Jika polanya sama, ini pasti makhluk mitos lainnya yang datang karena ditipu juga.
Aku segera menengadah ke langit utara. Memang benar, ada bayangan raksasa yang terbang membelah awan dengan kecepatan luar biasa. Dan yang mengejutkan, sosok itu sangat familier bagiku.
"Phoenix, kau bodoh!! Beraninya kau mencari masalah dengan raja monster itu!!" raung sosok di langit.
Ternyata yang datang adalah Ergozilla, naga iblis raksasa yang tempo hari telah berjanji setia padaku! Bahkan dari bawah sini, aku bisa melihat ekspresi wajah naganya yang panik bukan main dan matanya yang melotot ketakutan saat terbang ke arah kami.
"Yang Mulia Raja Manusia!! Tolong ampuni nyawa burung bodoh itu! Saya mohon!!" teriak Ergozilla meratap dari langit.
Naga raksasa itu mendarat kasar di alun-alun, menciptakan gempa yang jauh lebih besar dari Phoenix. Hal pertama yang ia lakukan setelah mendarat adalah langsung bersujud menempelkan kepalanya ke lantai batu, memohon ampun dengan gaya yang sangat memalukan untuk ukuran seekor naga legendaris.
"Saya mohon kebijaksanaan Anda! Maafkan si bodoh ini, Yang Mulia! Dia hanyalah anak remaja kesayangan ibunya, Nyonya Hamada sang Phoenix Senior!!" Ergozilla merengek.
Mendengar mantan panglima iblis merengek dan menangis seperti itu benar-benar membuatku tercengang dan ilfeel, namun aku segera menenangkan diri.
"Tenanglah, Ergozilla. Aku tidak berniat membunuhnya. Kami memang sempat bertarung sedikit untuk menenangkannya, tetapi masalahnya sudah selesai. Dia aman," jawabku.
Ergozilla mengangkat kepalanya sedikit, masih dengan mata yang basah.
"O-Oh... Benarkah? Syukurlah kalau begitu... Astaga, jantungku rasanya mau copot," helanya lega.
"Kau pasti mendengarnya juga. Phoenix datang ke mari karena menuduhku mencuri harta sakral kalian."
"Ya, tepat sekali. Begitu saya tiba kembali di 'Alam Makhluk Mitos', tempat itu sedang geger karena artefak itu hilang. Lalu saya mendengar gosip bahwa Phoenix ini ngamuk dan nekat terbang ke negara Anda. Mengetahui seberapa mengerikan kekuatan Anda, saya buru-buru menyusul ke sini untuk mencegahnya bunuh diri!" jelas Ergozilla.
"Aku sudah memberitahu Phoenix bahwa kerajaan ini sama sekali tidak terlibat. Dan dari ciri-cirinya, kelompok berjubah putih dari Teokrasi Myulsanne-lah yang kemungkinan besar merapalkan sihir manipulasi pikiran kolektif kepada kalian untuk mengkambinghitamkanku."
"Apa?! Ada manusia yang sihirnya mampu menembus resistensi mental makhluk mitos?!" Ergozilla terkejut.
"Faktanya begitu. Entah artefak apa yang mereka gunakan. Tapi yang jelas, kesalahpahaman ini sudah beres. Kau bawa Phoenix pulang sekarang ke habitat kalian."
"T-Tunggu. Anda benar-benar mau mengampuninya begitu saja?" tanya Ergozilla tidak percaya.
"Ya..." jawabku. Namun, otakku tiba-tiba teringat pepatah yang sering diucapkan Jenderal Dalton: 'Jika kau memiliki hutang budi pada seseorang, manfaatkanlah dia selagi bisa.'
"...Tidak, tunggu sebentar. Karena kalian berdua sudah jauh-jauh datang ke sini dan sempat membuat kekacauan, bagaimana kalau kalian menebus kesalahan dengan membantuku melakukan satu 'pekerjaan kecil'?" seringaiku licik.
"P-Pekerjaan apa, Yang Mulia?"
"Oh, bukan tugas yang berat. Kalian hanya perlu terbang ke front barat dan menakut-nakuti sekelompok manusia bodoh dari Kerajaan Mirzam yang berani menyerang wilayahku. Tunjukkan sedikit 'wibawa' makhluk mitos kalian pada mereka."
"Oh! Jika hanya untuk menggertak manusia kroco demi menebus nyawa kami, itu adalah tugas yang sangat mudah! Dengan senang hati saya akan melaksanakannya!" Ergozilla mengangguk semangat.
Aku tahu betul dalang di balik hasutan Phoenix ini adalah Teokrasi Myulsanne. Aku akan memberikan perhitungan pada para pendeta fanatik itu nanti. Untuk saat ini, aku harus segera mengakhiri sisa pertempuran di barat.
Dengan bergabungnya Ergozilla dan Phoenix sebagai unit artileri dadakan pasukanku, pasukan Mirzam pasti akan kencing di celana. Meskipun, aku yakin Marianlotte akan kembali mencatat taktik preman ini sebagai "Strategi Brilian Sang Raja Dewa," yang akan menambah koleksi sejarah memalukanku di mata Forsina.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments