Pria Tua, Berburu, dan sang Wanita, si Kelinci
Di luar, hari masih gelap gulita.
Terbangun dari kondisi setengah tidur saat berjaga, Kim Juhwan segera menegakkan tubuhnya dan duduk tegak.
Jantungnya berdegup kencang. Ada orang di luar bangunan.
Ia mendengar bisikan-bisikan lirih, disusul oleh suara derit sesuatu di pintu. Tampaknya mereka sedang menyingkirkan kayu pengganjal yang sengaja dipasang untuk mengunci pintu dari luar.
Apa yang harus kulakukan sekarang?
Para prajurit belum pergi dari desa ini. Menilai dari pergerakan mereka sejauh ini, mereka baru akan berangkat setelah matahari terbit nanti.
Kim Juhwan mengingat kembali, satu demi satu, informasi tentang desa ini yang telah ia rekam di dalam benaknya.
Medan yang ia amati saat dibawa ke sini dengan kereta, perkiraan jumlah penduduk, posisi rumah-rumah, serta pagar-pagar kayu yang runtuh...
Bagian pagar yang rusak berada di arah yang menuju ke pegunungan.
Tempat-tempat lain terlalu sempit atau terlalu tinggi untuk ia lompati, tetapi titik itu terlihat seolah ia bisa meloloskan diri dengan sedikit usaha.
Kim Juhwan teringat pada tangan para pria yang telah menangkapnya.
Tangan mereka kuat—kemungkinan besar telah mengeras akibat bertani dan berbagai kerja paksa. Meski bertubuh ramping, tangan mereka jauh lebih tangguh daripada tangan manusia modern di Bumi.
Namun, ia jauh lebih kuat. Bahkan jika mereka menyerangnya dengan beliung atau perkakas besi, ia bisa mengatasi tiga atau empat orang—tidak, mungkin lima atau enam orang sekaligus. Ia bisa membebaskan diri dari kepungan mereka.
Lebih dari jumlah itu akan sulit.
Tak peduli seberapa kuat dirinya, menghadapi lebih banyak orang dengan tangan kosong akan terlalu berat bagi fisiknya.
“….”
Kim Juhwan menarik napas dalam-dalam.
Tidak apa-apa. Ia bisa bertindak setelah para prajurit pergi. Selama tidak ada prajurit bersenjata yang membawa pedang, ia pasti bisa mengatasinya. Jangan panik. Tidak perlu takut.
Ia kemungkinan besar tidak akan dicap sebagai budak. Jika memang begitu, para prajurit pasti sudah melakukannya sejak awal. Ini hanya tebakannya, tetapi cap budak bukanlah sesuatu yang bisa diterapkan oleh penduduk desa biasa secara sembarangan.
Tumpukan kertas yang dibawa para prajurit tampaknya merupakan sejenis kontrak yang sudah diberi mantra sihir sebelumnya.
Fakta bahwa mereka membawa-bawa kertas itu menyiratkan bahwa, tidak seperti di dalam novel, orang-orang yang bisa menggunakan sihir dengan bebas di tempat secara langsung sangatlah langka.
Tentu saja, desa terpencil seperti ini tidak akan memiliki penyihir semacam itu. Dan barang-barang sihir tidak akan mudah didapatkan oleh rakyat jelata yang miskin.
Di tengah kegelapan, Kim Juhwan memperhatikan pintu yang perlahan-lahan berderit terbuka.
Tidak apa-apa. Untuk sekarang, ikuti saja dulu apa yang mereka lakukan. Setelah para prajurit pergi, jika ada sesuatu yang terasa janggal, aku bisa bertindak saat itu juga. Belum terlambat.
Jika mendesak, sekadar menyambar beliung atau besi pengorek api saja sudah cukup baginya untuk menghadapi pria-pria dari desa terpencil seperti ini. Ia selalu lebih kuat daripada orang lain.
Ia mengatur napasnya dengan teratur—menarik dan mengembuskannya, berulang kali.
Tetap tenang. Jangan terburu-buru. Selama ia tidak diikat seperti budak, semuanya baik-baik saja. Pertama-tama, ia perlu menetap di desa ini dan mempelajari dunia ini terlebih dahulu.
Bebenah jika suatu hari nanti ia pindah ke tempat lain, ia tidak akan bisa bertahan hidup dengan benar tanpa mengetahui apa pun. Hal itu justru bisa menjerumuskannya ke dalam situasi yang lebih buruk. Yang terpenting sekarang adalah beradaptasi dengan dunia ini sebisa mungkin.
“….”
Dengan suara derit yang tajam, pintu pun terbuka.
Kim Juhwan diam-diam mengepalkan kedua tangannya, kekuatan seketika terkumpul di jemarinya tanpa ia sadari.
Orang pertama yang masuk adalah kepala desa. Pria itu tampak berusia sedikit di atas paruh baya. Meski bertubuh pendek, ia terlihat kokoh.
Di belakangnya berdiri sekitar belasan pria. Satu orang di dekat pintu memegang sebatang obor, cahayanya yang berkedip-kedip menimbulkan bayangan yang membuat wajah mereka terlihat hampir menyerupai goblin di tengah kegelapan.
“## ##### ###.”
Kepala desa tersenyum dan mengatakan sesuatu. Karena tahu Kim Juhwan tidak akan mengerti bahasanya, ia merentangkan kedua tangannya lebar-lebar dalam gestur menyambut yang bersahabat.
Ia menunjuk ke arah dirinya sendiri dan pria-pria lainnya beberapa kali, lalu merentangkan tangannya kembali ke arah Kim Juhwan.
Kita adalah jenis yang sama, sesama penduduk desa—selamat datang. Tampaknya itulah makna dari isyarat tersebut.
“….”
Upaya yang ditunjukkan kepala desa untuk menyampaikannya membuat segalanya jelas—ini bukan tentang perbudakan. Rasa lega seketika mengendurkan sebagian ketegangan di bahu Kim Juhwan.
Ia menyunggingkan senyum tipis dan mengangguk kepada kepala desa serta para pria tersebut.
Kemudian, secara sadar berusaha agar terlihat ramah dan tidak mengancam, ia sedikit membungkukkan postur tubuhnya.
Perawakannya yang besar sering kali membuatnya terlihat mengintimidasi orang lain. Ia ingin mengurangi kesan itu, untuk menunjukkan bahwa ia tidak berniat buruk kepada mereka.
Wajah kepala desa seketika cerah secara drastis, seolah senang karena pesannya berhasil tersampaikan dengan baik. Mungkin ia mengira Kim Juhwan adalah sosok yang lembut terlepas dari ukuran tubuhnya yang besar.
Bagaimanapun, sama seperti Kim Juhwan, para penduduk desa juga tampak lega. Mereka saling bertukar pandang, mengangguk atau saling memberi kode secara halus satu sama lain.
Namun, mereka tidak menerimanya murni karena kebaikan hati yang tulus. Tentu saja, mereka memiliki niat dan kepentingan tersendiri.
Alangkah baiknya jika mereka hanya membutuhkan tenaga kerja…
Kim Juhwan mengalihkan pandangannya sedikit, berhati-hati agar tidak ketahuan sedang mengawasi mereka.
Dua orang pria yang tidak ikut masuk ke dalam kamar tampak memegang tongkat kayu yang tebal.
Dan di antara celah kaki pria yang berdiri di dekat pintu, ujung dari sesuatu yang menyerupai tusukan besi panjang terlihat menyembul—disembunyikan di balik pinggangnya, siap digunakan sebagai senjata kapan saja.
Mereka tampaknya tidak berniat menyerang secara membabi buta, tetapi jika ada hal mencurigakan terjadi, mereka sudah bersiap untuk menghantamnya seketika.
Lagipula, sangatlah wajar jika mereka waspada terhadap seseorang yang dibawa bersama kawanan penjahat dan budak belenggu. Justru akan lebih mencurigakan jika mereka tidak menunjukkan kewaspadaan sama sekali.
Kim Juhwan memalingkan wajahnya seolah tidak menyadari keberadaan senjata-senjata tersebut.
Setelah saling menunjukkan sikap tidak bermusuhan dalam diam beberapa saat, kepala desa tiba-tiba mulai membuat bahasa isyarat baru. Bentuk segitiga? Menembakkan panah? Sulit untuk dipastikan maksudnya.
Kemudian kepala desa menggambarkan bentuk seperti buah labu di udara. Tetap saja tidak bisa dipahami oleh Kim Juhwan.
Ketika Kim Juhwan jelas-jelas menunjukkan raut tidak mengerti, kepala desa tampak bingung dan melirik ke arah pria-pria lainnya.
Kali ini, seorang pria muda melangkah maju. Ia menarik perhatian Kim Juhwan, lalu menggerakkan pinggulnya maju mundur beberapa kali, sebelum kembali menggambar bentuk buah labu di udara.
Ah! Sekarang ia paham. Mereka kemungkinan besar sedang menirukan hubungan seksual, pernikahan, atau seorang istri.
Ekspresi Kim Juhwan seketika menegang dengan canggung, dan melihat hal itu, kepala desa serta para pria itu langsung tertawa terbahak-bahak. Tampaknya tebakannya tepat.
Namun, ia masih belum menangkap apa maksud mereka di balik semua isyarat tentang wanita atau pernikahan itu.
Ketika kepala desa memanggil seseorang, seorang pria tua melangkah maju dari rombongan tersebut.
Rambut putihnya diikat ke belakang dengan erat, dan ia mengenakan mantel tebal yang terbuat dari bulu binatang. Pria itu memberikan kesan yang kuat sebagai seorang pemburu yang berpengalaman.
Sembari berjalan agak pincang, pria tua itu mendekat dan menatap Kim Juhwan dengan saksama.
Kepala desa menunjuk ke arah Kim Juhwan, lalu ke arah pria tua itu, mengulang isyarat tersebut beberapa kali sembari menirukan gerakan menembakkan panah dari busur.
Kemudian ia mengangkat kedua lengannya di atas kepala seperti telinga kelinci, dan kembali berpura-pura menembakkan panah.
“###. ###.”
Mengulang kata yang sama, ia menunjuk ke arah pria tua itu, lalu mengucapkan kata yang sama sembari menunjuk ke arah Kim Juhwan. Kata itu kemungkinan besar berarti berburu atau pemburu.
Kim Juhwan mengulangi kata tersebut dengan kaku, menunjuk ke arah dirinya sendiri lalu ke arah pria tua itu. Kepala desa langsung mengangguk penuh semangat.
“## ###.”
Apakah dia menyuruhku belajar berburu dari pria tua ini?
Pria tua, berburu… dan kemudian sang wanita, si kelinci. Ia benar-benar tidak bisa memecahkan apa arti dari kombinasi isyarat itu.
Sebenarnya, jika kau menyingkirkan bagian "wanita", segalanya masuk akal—belajar berburu binatang seperti kelinci di gunung. Namun, menambahkan kata "wanita" membuat konteksnya menjadi sangat aneh di kepalanya.
Matahari fajar mulai menyingsing di ufuk timur. Pria yang memegang obor segera memadamkannya, dan kepala desa melangkah ke luar bangunan, memberi isyarat agar Kim Juhwan mengikutinya.
Para pria yang membawa senjata bergerak ke bagian tepi rombongan, menjaga jarak tertentu sembari terus mengiringi langkah mereka dari belakang.
Sambil berpura-pura tidak menyadari bahwa mereka membuntutinya dengan tongkat dan tusukan besi yang tersembunyi, Kim Juhwan berjalan dengan santai mengikuti langkah kepala desa dan si pemburu tua tersebut.
Setelah kepergian kepala desa, istrinya datang ke rumah reot itu bersama beberapa orang pria desa. Mereka membawa tepung, jelai, dan beberapa barang kebutuhan sehari-hari berukuran kecil.
Rizi hanya bisa berdiri termangu di sudut ruangan, mendengarkan perkataan istri kepala desa. Wanita paruh baya itu menunjuk ke arah bungkusan-bungkusan yang dibawa dan mulai berbicara dengan nada tegas.
“Ini adalah persediaan makanan untuk satu bulan ke depan. Dan itu adalah barang-barang yang kau butuhkan untuk hidup sehari-hari—minyak lampu, kuali, dan…”
Mungkin karena Rizi terlihat diam melamun, istri kepala desa sedikit mengernyitkan dahinya dengan tidak senang.
“Asal kau tahu saja, semua barang ini tidak diberikan secara gratis.”
Rizi menundukkan kepalanya sedikit dan menatap lantai tanah yang dingin. Istri kepala desa mendecakkan lidahnya, merasa tidak senang dengan reaksi dingin dan pasrah tersebut, tetapi Rizi sudah terlanjur terlalu putus asa untuk memedulikannya.
Jadi mereka benar-benar menjarah semuanya...
Dia sudah menduganya sejak semalam, tetapi melihat kenyataan itu terkonfirmasi secara langsung membuat hatinya terasa mencelos dan perih.
Barang-barang ini seharusnya tidak perlu dibawa kemari sama sekali. Gubuk gunung milik mendiang suaminya yang lama sebenarnya sudah dipenuhi dengan segala macam kebutuhan hidup dan persediaan makanan.
Fakta bahwa mereka membawakan barang-barang baru ini mengartikan bahwa kepala desa dan penduduk lainnya telah menjarah habis seluruh isi gubuk gunung miliknya setelah suaminya tewas.
Namun, dia tidak memiliki kekuatan untuk mengatakannya secara terang-terangan. Di desa sekecil ini, menentang keputusan kepala desa berarti kau menandatangani surat kematianmu sendiri; kau tidak akan bisa bertahan hidup. Dan jika ini bukan sekadar ulah kepala desa sendirian, maka seluruh desa dipastikan telah bersekongkol.
Rizi menggigit bibir bawahnya erat-erat. Istri kepala desa mengabaikan reaksinya dan terus melanjutkan bicaranya tanpa memedulikan perasaan wanita itu.
“Untuk sementara waktu, desa akan terus menyediakan makanan dan pasokan kebutuhan lainnya untukmu. Mereka bilang suamimu yang baru sama sekali tidak mengerti bahasa kita, jadi sebaiknya kau mengingat semua petunjuk ini dengan baik. Kau harus membayar ganti rugi atas semua hutang barang ini di kemudian hari.”
Sembari menghela napas panjang dan melayangkan pandangan sekilas yang merendahkan, para pria pengangkut barang itu pun pergi ke luar. Istri kepala desa melangkah mendekat lalu menggenggam tangan Rizi yang terasa dingin.
“Dengar, aku tahu kau tidak memiliki perasaan yang baik terhadap desa kami setelah apa yang terjadi. Tetapi kami di sini juga sedang berjuang mati-matian demi bisa bertahan hidup dari musim dingin. Desamu dulu kemungkinan besar juga keadaannya sama beratnya, bukan? Jadi, jangan terlalu memasukkannya ke dalam hati.”
Nada suaranya kini terdengar sedikit melembut jika dibandingkan dengan ketegasannya yang tadi. Ia melirik sekilas ke arah anak kecil yang sedang meringkuk ketakutan di sudut ruangan.
“Lagipula, penduduk desa sebenarnya sama sekali tidak menyukai penjaga gunung itu—mendiang suamimu yang tewas itu. Dia juga orang asing di desa ini sejak awal. Seorang penjaga gunung seharusnya bertugas sebagai pemburu, jadi kami telah mencari ke mana-mana demi menemukan seseorang yang bisa berburu, tetapi pembawaan suamimu itu sangat kasar dan kejam…”
Ia mengembuskan napas panjang, seolah melepaskan beban pikiran yang mengganjal.
“Reputasinya memang sangat buruk di mata semua orang, tetapi seorang pemburu sangat sulit ditemukan di musim dingin seperti ini, jadi kami tidak punya pilihan lain selain menahannya.”
Demi membuat pria kasar itu mau menetap di desa ini, penduduk desa dulu telah mengorbankan seorang gadis desa untuk dinikahkan dengannya. Namun, istri pertamanya meninggal tak lama setelah melahirkan, dan istri keduanya—yang merupakan putri penduduk desa lainnya—telah dipukuli hingga tewas di dalam gubuk gunung itu.
Karena dia melakukan pekerjaannya sebagai penjaga gunung dan pemburu dengan cukup baik serta melindungi desa dari binatang buas, tidak ada yang berani memprotes tindakannya secara terbuka. Namun, seluruh penduduk desa sebenarnya menyimpan dendam dan kebencian yang mendalam kepadanya.
“Aku tahu itu semua sama sekali bukan kesalahanmu, tetapi perasaan manusia tidak sesederhana itu. Orang-orang desa tidak bisa menghindar dari rasa sentimen negatif dan ketakutan terhadapmu sebagai istrinya. Aku minta maaf soal ketidaknyamanan itu.”
Sambil terus mengoceh panjang lebar seolah ingin mencuci tangannya dari dosa desa, istri kepala desa menatap wajah Rizi dengan lekat.
“Suami pertamamu seperti itu, jadi hidupmu pasti terasa sangat berat dan mengerikan selama ini. Tetapi kali ini keadaannya mungkin akan jauh berbeda. Aku mendengar kabar dari suamiku bahwa suamimu yang baru ini mungkin bukanlah rakyat jelata atau penjahat biasa. Penampilannya memang terlihat agak berantakan dan babak belur akibat dipukuli prajurit, tetapi suamiku bilang tangannya terlihat sangat halus, bersih, dan terlatih. Mungkin dia dulunya adalah seorang bangsawan atau orang terpandang di suatu tempat sebelum ditangkap.”
Ia dengan lembut mengusap punggung tangan Rizi yang kasar akibat kerja keras.
“Jika memang begitu keadaannya, setidaknya dia tidak akan sekasar suamimu yang dulu dan tidak akan memukulimu. Dan sebagai seorang penjaga gunung yang baru, dia diizinkan untuk berburu binatang di hutan sepuasnya. Kau mungkin akan hidup dengan jauh lebih nyaman dan berkecukupan daripada yang kau bayangkan sebelumnya.”
Ia menyunggingkan senyuman lembut yang tampak keibuan.
“….”
Apakah hal itu benar-benar nyata? Apakah wanita di hadapannya ini tulus mengatakannya demi kebaikannya?
Rizi tahu betul bahwa penduduk desa dan istri kepala desa tidak pernah bertindak murni demi kebaikan dirinya. Segala keputusan mereka didasari oleh keuntungan desa semata. Namun meski begitu… apakah ada sekecil apa pun bagian dari nurani mereka yang memikirkan nasibnya? Apakah mereka setidaknya telah berusaha untuk menjodohkannya dengan seseorang yang tingkat kekerasannya tidak sekasar mendiang suaminya dulu?
Jika hal itu benar adanya…
Di kampung halamannya dulu, Rizi tidak pernah memiliki tempat di mana ia bisa merasa diterima atau disayangi. Dia telah berusaha sebaik mungkin untuk menjadi anak yang berbakti, tetapi karena fisiknya yang kecil, kurus, dan lemah, dia hanya selalu menerima tatapan dingin, makian, dan penolakan dari kedua orang tuanya sendiri hingga akhirnya dijual demi selembar kulit kelinci.
Mungkin karena alasan traumatis itulah—bahkan kata-kata penghibur yang sepele dari istri kepala desa seperti ini mampu membuat benteng pertahanan hatinya sedikit goyah. Mungkin, hanya mungkin, ada seseorang di dunia ini yang sempat memikirkan nasib dan keselamatannya, meskipun hanya sedikit.
0 Comments