Ketika Dorothy Tumbuh Besar, Dia Juga Akan Menyemburkan Api
Kuda itu mendengus keras dan menggelengkan kepalanya. Meskipun kawanan goblin masih berada di kejauhan, hewan itu tampaknya sudah bisa mencium hawa bahaya. Ia menghentak-hentakkan kakinya dan bergerak gelisah, seolah-olah diselimuti kepanikan.
"Sialan!"
Juhwan menghentakkan tali kekang demi mengubah arah kereta kuda. Namun, karena ini adalah pengalaman pertamanya, semua tidak berjalan mulus. Kuda itu tidak mematuhi perintahnya dengan benar; ia terlanjur ketakutan oleh kemunculan para goblin dan jeritan histeris orang-orang.
Dari dalam kereta, Lizzy bersuara. "Juhwan, perlu aku yang ambil alih?"
"Tidak." Juhwan menjawab pendek dan tegas.
Di kejauhan, seorang wanita tampak tertangkap oleh kawanan goblin. Dua, tiga, lalu empat goblin terus berkerumun mengelilingi wanita malang itu. Jeritan melengkingnya yang menyayat hati terdengar sampai ke tempat Juhwan. Namun, tidak ada satu orang pun yang berniat menolongnya. Semua orang terlalu sibuk menyelamatkan nyawa masing-masing.
"Tetaplah di dalam. Tolong."
Juhwan paham betul niat Lizzy adalah untuk membantunya, tetapi istrinya itu sama sekali tidak boleh keluar dari kereta. Goblin di luar sana sudah gila, dan target utama mereka jelas-jelas adalah Lizzy.
"...."
Lizzy tampaknya hendak mendebat, tetapi ia mengurungkan niat dan menutup mulutnya kembali. Keheningan yang menegangkan menyelimuti bagian dalam kereta.
Juhwan sadar bahwa energi sihir di dalam tubuhnya belum terisi penuh. Sihir yang ia kuras habis selama pertarungan siang tadi belum juga pulih. Kondisinya saat ini sama sekali tidak ideal.
Apapun yang terjadi, ia harus melindungi istri dan anaknya. Namun, ia tidak bisa mengabaikan kemungkinan terburuk bahwa ia bisa saja gagal. Bagaimana jika ia membuat kesalahan? Bagaimana jika sihir apinya mendadak macet?
Seketika hatinya terasa dingin mencekam. Ia tidak sudi membiarkan ada celah kegagalan sekecil apa pun. Berada di dalam kereta kayu yang kokoh ini jelas jauh lebih aman bagi keluarganya.
Kuda itu meringkik nyaring dan terus bergerak gelisah. Jumlah goblin justru semakin bertambah banyak. Kemungkinan besar karena area ini adalah titik berkumpulnya massa yang paling padat, sehingga monster-monster itu berbondong-bondong menyerbu ke arah sini.
Juhwan membuat suara entakan dari mulutnya sembari menarik tali kekang berkali-kali untuk menenangkan kuda tersebut. Akhirnya, kuda itu berhasil berbelok dan mulai berlari ke arah yang benar.
Gerbang depan desa sudah terkepung oleh terlalu banyak goblin. Kuda itu terlalu ketakutan untuk menerobos ke sana.
'Hanya ada satu jalan, gerbang belakang.'
Namun, tidak ada jaminan bahwa gerbang belakang pun aman. Juhwan ingat betul gerbang itu dalam keadaan terbuka lebar saat mereka pertama kali masuk. Pasti Gus yang sengaja melakukannya demi memancing para goblin masuk. Juhwan memang sempat menutupnya kembali, tetapi kemungkinan besar gerbang itu kini sudah dibuka lagi.
Masalahnya, jalur yang bisa dilewati oleh kereta kuda hanyalah gerbang depan atau gerbang belakang tempat Juhwan masuk tadi. Area lain—meskipun pagarnya hancur—tidak akan bisa dilalui oleh kereta. Ia tidak mungkin meninggalkan kereta ini begitu saja, jadi satu-satunya pilihan yang tersisa adalah gerbang belakang.
Kereta kuda itu melesat cepat, melewati orang-orang yang menjerit dan berlarian menyelamatkan diri.
Namun, pemandangan yang menyambut Juhwan di ujung pelariannya menuju gerbang belakang justru membuat darahnya berdesir: dinding luar desa telah berkobar hebat. Dari ujung kiri hingga ujung kanan, seluruh dinding pembatas yang tertangkap oleh matanya sedang dilalap api.
'Ini bukan kebakaran alami.'
Semacam bahan pemicu api yang sangat kuat pasti telah digunakan. Ia tidak tahu bagaimana caranya, tetapi sesuatu telah membuat seluruh pagar kayu itu membara dalam sekejap mata.
Juhwan terpaksa memutar balik kereta kudanya sekali lagi. Sementara itu, para goblin yang tadi berkeliaran di dekat gerbang belakang kini mulai berkerumun dan mengejar mereka.
Apa yang harus ia lakukan? Pikirannya benar-benar kacau. Ke mana ia harus melangkah, dan apa yang harus ia perbuat demi melindungi istri dan anaknya?
Seekor goblin mendadak menerjang kereta dari arah depan.
Juhwan mencondongkan tubuhnya ke samping dan mengulurkan tangan. Ujung jarinya memang tidak menyentuh makhluk itu, tetapi ia mengerahkan seluruh sisa sihirnya dari jarak yang sedikit lebih jauh dari biasanya. Detik berikutnya, kobaran api langsung melahap tubuh goblin tersebut setelah jeda sepersekian sekon.
Bagus, sihirnya masih berfungsi. Juhwan menegakkan tubuhnya kembali dan menyabetkan tali kekang dengan keras.
Jumlah goblin di sini jelas jauh lebih banyak ketimbang saat mereka berada di kabin gunung dulu. Mengingat Gus sengaja memancing mereka ke mari, jumlah total monster di seluruh desa ini pasti sangat mengerikan. Itu sudah pasti.
"...."
Penduduk desa sama sekali tidak bisa dipercaya. Mereka adalah orang-orang kejam yang tega membiarkan Juhwan dan keluarganya mati kelaparan di atas gunung. Jika ada kesempatan, mereka pasti tanpa ragu akan menumbalkan Lizzy dan Dorothy sebagai umpan agar diri mereka sendiri bisa selamat.
Namun, bagaimana mungkin ia bisa melindungi keluarganya sendirian dalam situasi segila ini? Apa yang harus ia lakukan?
Dada Juhwan terasa terbakar. Ia tidak pernah menyangka bahwa fakta memiliki sesuatu yang berharga untuk dilindungi akan meremas jantungnya begitu ketat hingga terasa menyesakkan. Rasanya seolah-olah hatinya sedang dibakar hingga menjadi abu.
Tepat pada saat itu, suara Lizzy terdengar dari celah kecil di dekat kursi kusir.
"Juhwan, tidak apa-apa. Jangan khawatir. Aku tidak akan keluar. Aku akan tetap di sini. Di dalam sini sangat aman. Jangan cemaskan kami dan fokuslah bertarung. Aku tidak takut. Sungguh, tidak apa-apa. Kamu kuat, dan aku sepenuhnya percaya padamu."
Tampaknya Dorothy juga sedang berada di samping Lizzy. Suara polos bocah itu terdengar tepat di belakang punggung Juhwan.
"Ayah! Oz kuat! Oz dan Dorothy juga akan melindungi Ayah!"
"...."
Haaah... Juhwan mengembuskan napas panjang. Meskipun anak dan istrinya berusaha berbicara dengan nada tegas, ia bisa mendengar getaran tipis dalam suara mereka. Ditambah lagi, jeritan histeris orang-orang di luar semakin menjadi-jadi. Mustahil bagi mereka untuk tidak merasa ketakutan.
'Kalau aku saja sefrustrasi ini, bagaimana dengan mereka?'
Ia harus tetap tenang dan tegar. Jika tidak, Lizzy dan Dorothy akan semakin didera kecemasan.
Juhwan menarik napas dalam-dalam, lalu memaksakan sebuah senyuman. Ia sedikit menolehkan kepalanya ke belakang untuk memperlihatkan senyum itu kepada dua orang tercintanya.
"Tidak apa-apa. Aku pasti akan melindungi kalian. Lizzy, Dorothy, aku bersumpah akan melindungi kalian berdua."
Setelah mengucapkan kalimat itu, Juhwan mengalihkan pandangannya kembali ke sekeliling, menatap ke kejauhan. Jelas sekali bahwa api telah merambat bahkan ke area di luar pagar yang tidak terlihat oleh mata. Meskipun kobaran apinya terhalang bangunan, kepulan asap hitam yang membubung tinggi ke langit bisa terlihat jelas dari posisinya.
Seseorang berteriak histeris di kejauhan bahwa pagar desa terbakar. Mereka meratap sejadi-jadinya karena menyadari seluruh dinding pembatas telah menjadi lautan api. Mereka semua kini terjebak tanpa ada jalan keluar.
Kereta kuda Juhwan perlahan bergerak menjauhi orang yang meratap itu. Suara tangisan tersebut segera tenggelam, digantikan oleh riuh jeritan massal yang kembali memenuhi udara.
"...."
Tenang. Berpikir. Alasan mengapa seekor binatang liar bisa terjebak di dalam perangkap dan mati konyol adalah karena ia mencoba melarikan diri secara membabi buta tanpa berpikir. Semakin keras ia meronta, maka jerat perangkap itu akan semakin mencekik. Juhwan berada dalam situasi yang persis sama saat ini. Jika ia ingin lolos dari maut, ia wajib menjaga kepalanya tetap dingin.
Tak jauh dari sana, ia melihat sekelompok petualang sedang bahu-bahu membunuh goblin dengan formasi yang rapi. Tampaknya mereka berpapasan dengan monster-monster itu saat mencoba melarikan diri dari pusat desa. Mereka sepertinya belum menyadari bahwa pagar luar desa telah dibakar habis.
Para petualang itu bertarung dengan taktik yang benar. Meskipun mereka tidak memiliki kemampuan individu untuk menghadapi puluhan goblin sendirian seperti Juhwan, mereka tetaplah kekuatan tempur yang sangat berharga dalam situasi seperti ini.
Juhwan menarik tali kekang untuk memperlambat laju kudanya.
'Ini pasti bagian dari rencana Gus juga.'
Juhwan tidak tahu pasti apa isi otak Gus. Namun, fakta bahwa para goblin menyerang tepat saat para petualang tiba di desa ini pasti merupakan skenario yang sudah diatur oleh lelaki tua itu.
Bagaimanapun, dalam situasi terjepit seperti ini, mereka tidak punya pilihan selain membantai habis para goblin. Untuk bisa bertahan hidup di dalam tempat yang telah berubah menjadi sangkar maut ini, mereka harus membunuh atau dibunuh.
Juhwan menghentikan keretanya tepat di depan sebuah rumah terdekat. Ia menghantamkan kapaknya beberapa kali ke pilar kayu bangunan tersebut untuk membuat celah, lalu dengan cepat melilitkan tali kekang ke sana agar kuda itu tidak kabur karena panik.
Seekor goblin tiba-tiba melompat dari sudut bangunan. Tampaknya monster itu sedari tadi bersembunyi di dekat rumah tersebut.
Sebelum goblin itu sempat menyadari keberadaannya, Juhwan sudah lebih dulu mengayunkan kapaknya dengan kecepatan kilat. Goblin itu langsung tumbang ke tanah tanpa sempat mengeluarkan jeritan sedikit pun. Bau anyir darahnya yang pekat seketika merebak di udara.
Juhwan memeriksa sekeliling rumah dengan cepat, dan setelah memastikan tidak ada goblin lain yang mengintai, ia berteriak lantang ke arah para petualang.
"Ke sini! Cepat lewat sini! Ada kebakaran di gerbang! Pagarnya sudah tidak aman dan kalian tidak akan bisa keluar!"
Para petualang itu serentak menoleh ke arah Juhwan. Meskipun bau gosong sesuatu yang terbakar mulai tercium ditiup angin, dinding pembatas desa memang tidak terlihat dari posisi mereka berdiri.
Mereka sempat saling pandang dan ragu-ragu selama beberapa saat. Mereka tampaknya bimbang apakah harus memercayai ucapan Juhwan atau tidak—apakah pagar desa benar-benar terbakar dan mereka benar-benar terkepung. Namun, insting mereka mengatakan bahwa akan jauh lebih aman jika mereka menggabungkan kekuatan.
Dari jarak mendatar, Juhwan melihat seorang pria penduduk desa tertangkap oleh goblin.
Tepat saat ia mengira monster-monster itu hanya mengincar wanita, goblin tersebut justru menancapkan taringnya dan menggigit daging pria itu dengan buas. Ya Tuhan. Ternyata goblin-goblin ini juga memakan manusia.
Melihat pemandangan mengerikan itu, para petualang saling bertukar tatap, lalu tanpa membuang waktu langsung berlari kencang menuju ke arah Juhwan. Mereka sadar bahwa bekerja sama adalah satu-satunya opsi logis untuk bertahan hidup.
Sembari mengayunkan senjata mereka ke arah goblin yang mencoba mendekat, para petualang itu berlari kencang menuju rumah dan kereta kuda milik Juhwan.
Ada seekor goblin yang berlari cepat, mengincar petualang yang berada di posisi paling belakang. Melihat itu, Juhwan langsung melemparkan kapaknya. Kapak itu melesat membelah udara dan menghantam telak bagian leher serta bahu si goblin secara diagonal. Monster itu langsung tersungkur.
"Terima kasih!" Petualang yang nyaris menjadi korban itu terengah-engah, menatap mata Juhwan sambil menganggukkan kepala sekilas sebagai tanda hormat.
Dengan posisi rumah dan kereta kuda yang melindungi punggung mereka, Juhwan beserta kelompok petualang itu kini mengarahkan senjata mereka ke segala penjuru mata angin, bersiap menghadapi kepungan.
Tanpa mereka sadari, kegelapan malam telah sepenuhnya turun menyelimuti bumi. Di kejauhan, kobaran api yang tadinya samar di siang hari kini menyala merah benderang menerangi kegelapan. Panas luar biasa yang dihasilkan oleh kebakaran hebat itu menciptakan fatamorgana di udara, mendistorsi pandangan dan membuat ruang hampa di sekeliling mereka tampak seolah-olah sedang dilalap oleh kegelapan yang membara.
*
"Lima, enam, tujuh...."
Gus, yang sedari tadi sibuk menembakkan anak panah dari jendela sebuah bangunan, akhirnya melangkah keluar. Kakinya terasa agak linu dan nyeri. Tidak seperti biasanya, hari ini ia terpaksa terlalu banyak bergerak. Luka-luka lama di tubuh rentanya memang selalu kambuh dan meminta perhatian lebih, terutama saat cuaca sedang dingin-dinginnya.
Huu-huu. Gus terkekeh pahit. Ia sadar diri bahwa ia tidak perlu lagi mencemaskan urusan kesehatan tubuhnya. Lagipula, sisa hidupnya di dunia ini paling hanya tinggal hitungan hari.
Gus melangkah dengan tenang, melewati jasad goblin yang baru saja tewas akibat tembakan panahnya.
Sembari berjalan pincang sejauh beberapa meter, pandangannya menangkap sekelompok goblin yang sedang berkerumun membentuk lingkaran. Tampaknya ada seseorang yang berada di tengah-tengah kepungan mereka, tetapi anehnya tidak terdengar ada suara jeritan sama sekali.
'Mungkin orang itu sudah pingsan.' Atau bisa jadi, sudah meregang nyawa.
Gus bersembunyi di balik bayangan sebuah bangunan lalu mulai melepaskan anak panahnya satu per satu ke arah kerumunan monster tersebut.
Semua hal berjalan persis seperti yang telah ia rencanakan. Setelah memastikan kawanan goblin telah mendekati batas desa, ia sengaja menyebarkan seluruh sisa bubuk kasturi yang dimilikinya ke berbagai sudut pemukiman. Aroma bubuk kasturi yang sangat pekat itulah yang memancing para goblin mengamuk dan merangsek masuk tanpa kendali melalui gerbang depan, gerbang belakang, hingga celah-celah pagar yang rusak.
Dan aksi membakar dinding pembatas desa adalah puncak sekaligus penutup dari seluruh rencana besarnya. Api menjalar dengan kecepatan luar biasa, mengurung seluruh desa dalam lingkaran neraka.
Sudah sejak lama—sangat lama—ia diam-diam memercikkan getah pinus dan minyak di sepanjang dinding kayu desa. Dinding dan tanah yang telah meresap getah pinus selama puluhan tahun itu dipastikan akan terbakar dalam waktu yang sangat lama. Api itu tidak akan bisa dipadamkan dengan mudah. Tidak akan ada satu jiwa pun yang bisa keluar hidup-hidup dari tempat ini.
Beberapa penduduk desa mungkin bisa bertahan jika mereka cukup beruntung. Namun, bagi si kepala desa bajingan, bahkan jika pria itu berhasil lolos dari maut malam ini, akhir hayat yang mengenaskan sudah menantinya di luar sana. Sang lord (tuan tanah) pasti akan mengeksekusinya karena gagal menjaga wilayah.
Sebuah senyuman kepuasan mendadak terukir di wajah keriput Gus. Akhir hidupnya sendiri pun tidak akan jauh berbeda. Entah ia akan dicabik-cabik oleh goblin terlebih dahulu, atau dipukuli hingga mati oleh penduduk desa yang murka, atau mungkin napasnya akan berhenti dengan sendirinya setelah menyaksikan seluruh goblin di tempat ini musnah.
Bagaimanapun juga, sampai salah satu pihak—manusia atau goblin—habis tak bersisa, tidak akan ada yang bisa menapakkan kaki keluar dari desa ini.
Gus terkekeh sinis lalu kembali melepaskan anak panah. Beberapa goblin yang menyadari keberadaannya mulai berlari ke arahnya.
'Cih, lambat sekali.'
Gus, yang telah menggunakan busur panah layaknya bagian dari organ tubuhnya sendiri selama puluhan tahun, tiba-tiba teringat akan sorot mata Juhwan saat mereka berpisah tadi. Mata itu sedingin es. Mungkin, kadar kemarahan dan kebencian yang tersimpan di dalam dada Juhwan saat ini sudah setara dengan dendam membara yang dipendam Gus terhadap penduduk desa ini selama bertahun-tahun.
'Jangan pernah percaya pada siapa pun.' Gus bergumam lirih pada dirinya sendiri.
Di dunia yang kejam ini, satu-satunya orang yang bisa kau percayai hanyalah dirimu sendiri. Jangan pernah menggantungkan kepercayaanmu pada orang lain. Itu adalah pelajaran terakhir yang bisa ia wariskan kepada Juhwan.
*
"Aku agak takut..." Dorothy bergumam pelan pada dirinya sendiri sembari memeluk Oz erat-erat. Oz menggeliat tidak nyaman di pelukannya dan menendang-nendang tubuh Dorothy dengan kaki kecilnya.
"Diamlah, Oz. Sakit tahu."
Sebenarnya tidak sakit sama sekali, tetapi menendang orang lain adalah perbuatan yang buruk. Dorothy merasa harus mendidik peliharaan kecilnya itu agar menjadi anak yang baik.
Ibu Lizzy sedari tadi terus mengintip ke luar melalui celah kecil di dekat kursi kusir. Ia sedang mengawasi Ayah yang bertarung di luar sana.
Berbagai macam suara yang terdengar dari luar kereta benar-benar mengerikan. Suara hantaman keras yang berdentum dan jeritan-jeritan asing yang menakutkan. Karena itulah Dorothy sebenarnya tidak ingin melihat. Namun entah mengapa, rasa ingin tahunya membuat situasi terasa jauh lebih menakutkan jika ia hanya berdiam diri tanpa melihat apa-apa.
Dorothy mempererat pelukannya pada Oz. Merasa tidak nyaman, Oz kembali menendang tubuh Dorothy.
"Kubilang diam."
Dorothy akhirnya merangkak menggunakan lututnya, mendekati posisi Ibu Lizzy. Matanya yang bulat langsung melebar saat ia ikut mengintip melalui celah di dekat kursi kusir.
'Wah!'
Ayah terlihat sangat keren saat mengayunkan kapaknya dengan liar, lalu tiba-tiba menjulurkan tangannya ke depan. Detik berikutnya, monster itu—bukan, kata Ibu itu adalah goblin. Ibu bilang itu adalah monster yang bernama goblin. Nah, goblin itu tiba-tiba saja langsung meledak dan dilalap api yang besar.
"Hebat banget..." gumam Dorothy tanpa sadar.
Biasanya Ayah hanya bisa mengeluarkan percikan api yang sangat kecil, tapi bagaimana bisa sekarang apinya berubah menjadi sebesar itu? Benar-benar aneh, tapi sekaligus sangat keren! Luar biasa hebat!
Dorothy menatap wajah Oz dengan ekspresi luar biasa bersemangat.
"Oz! Orang hebat di luar itu adalah ayah kita! Ayahnya Dorothy! Keren banget, kan? Ayah adalah seorang penyihir! Penyihir api!"
Dorothy seketika merasa ingin menjadi seorang penyihir juga.
"Karena Dorothy adalah anak Ayah, Dorothy pasti juga bisa jadi penyihir hebat!"
Meniru gerakan yang dilakukan ayahnya tadi, Dorothy menjulurkan tangan mungilnya lurus-lurus ke depan.
"Muncul api!"
Ia mencobanya sekali lagi dengan penuh keyakinan.
"Muncul api!"
Aneh sekali. Tidak ada sepercik api pun yang keluar dari tangannya. Sementara itu, Oz terus menatapnya dengan pandangan polos. Dorothy seketika merasa sangat malu di depan peliharaannya. Ia menundukkan kepala, menatap wajah Oz, lalu membela diri dengan suara cicitan kecil.
"Kalau Dorothy sudah tumbuh sedikit lebih besar lagi, apinya pasti bakal keluar kok. Dorothy kan sekarang masih anak-anak."
Meskipun menghibur diri sendiri, ia tetap merasa sedikit—ah tidak, sebenarnya ia merasa sangat kecewa. Api miliku, kapan ya kira-kira jalurnya bisa keluar?
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments