Habisi Tanpa Sisa
Juhwan membungkuk dan memeriksa permukaan tanah dengan saksama. Beberapa jejak kaki terlihat tertinggal dengan jelas di atas lapisan salju dan tumpukan dedaunan kering.
Bentuknya sekilas memang menyerupai jejak kaki manusia, tetapi ada detail anatomi yang sedikit berbeda. Jari-jari kaki serta cakar kukunya terlihat berukuran jauh lebih panjang daripada proporsi normal manusia. Selain itu, ukurannya tergolong kecil. Jauh lebih kecil jika dibandingkan dengan ukuran kaki pria dewasa. Mungkin dimensinya hampir setara dengan ukuran kaki Lizzy, atau sedikit lebih besar dari kaki istrinya itu.
'Ini bukan jejak kaki manusia.'
Jika makhluk itu adalah manusia, mereka pasti akan mengenakan alas kaki di tengah cuaca dingin seperti ini. Namun, bentukan ini juga tidak bisa dikategorikan sebagai jejak binatang liar. Ini adalah jejak dari sejenis makhluk yang bukan manusia, tetapi juga bukan hewan biasa.
Cetakan jejak kaki itu tampaknya masih sangat baru. Namun, Juhwan sama sekali tidak mendengar adanya gema suara apa pun saat dirinya berjalan mendekati area ini, yang berarti sudah beberapa saat berlalu sejak mereka melintasi titik tersebut. Juhwan kembali bangkit berdiri. Perasaannya mendadak diliputi oleh rasa waswas yang tidak enak, dan jantungnya mulai berdegup gelisah.
Dia mulai bergerak mengikuti arah ke mana remah jejak kaki misterius itu melangkah. Jejak-jejak itu tampaknya berasal dari bagian dalam pegunungan yang terisolasi menuju ke arah tempatnya berdiri saat ini. Jumlahnya pun bukan hanya satu atau dua pasang, melainkan sedikitnya ada sekitar dua puluh atau tiga puluh jejak kaki yang berbeda. Bahkan mungkin bisa lebih banyak lagi dari itu.
Setelah menelusuri rute jejak itu selama beberapa saat, pola pergerakan mereka terlihat sangat kacau dan berantakan di beberapa titik. Meski begitu, mereka tidak berjalan tanpa arah; ada satu titik koordinat spesifik yang tampaknya sedang menjadi target tujuan utama mereka.
Meskipun rute memutar yang mereka ambil berbeda dari rute patroli standar yang biasa dilewati Juhwan, dia tahu persis ke mana ujung dari rute tersebut akan bermuara. Jalur itu adalah rute alternatif yang memutar, tetapi tujuannya sudah sangat pasti.
'Mungkin saja mereka sebenarnya sedang menuju ke arah lain yang berbeda. Ini adalah gunung liar yang luas tanpa adanya jalan setapak yang pasti. Ada banyak sekali rute tersembunyi di tempat ini.'
Juhwan akhirnya memutuskan untuk meninggalkan jalur jejak kaki misterius tersebut dan segera berbalik arah menuju ke rute patroli yang biasa dia lewati. Jalur tercepat untuk bisa tiba kembali di rumah tinggalnya adalah lewat sini.
Sebelum akal pikirannya sempat menimbang-nimbang situasi, seluruh otot tubuhnya sudah bergerak secara otomatis secara refleks—melesat membelah udara kosong saat dia mulai memacu larinya dengan kecepatan penuh. Juhwan berlari kesetanan bagai orang gila, langkah kakinya berayun begitu cepat hingga seolah-olah hampir tidak menyentuh permukaan tanah sama sekali.
Dia memang tidak tahu pasti entitas makhluk apa yang menjadi pemilik dari jejak kaki misterius tersebut. Namun, instingnya sangat yakin bahwa kawanan makhluk itu saat ini sedang bergerak melesat menuju ke arah rumah tinggalnya—tempat di mana Lizzy dan Dorothy saat ini sedang berada.
Tuhan, jika Engkau memang benar-benar eksis di dunia asing ini, di alam semesta yang luas ini, atau di Bumi yang mungkin masih bertahan di suatu tempat sana... tolong jangan renggut apa pun lagi dari hidupku... Jika pada akhirnya Engkau hanya akan mengambilnya kembali dariku, maka lebih baik jangan pernah Engkau berikan hal seindah ini sejak awal. Kumohon, kumohon dengan sangat, aku memohon kepada-Mu.
Rongga dada Juhwan terasa begitu sesak dan bergolak panas, memicu detak jantung yang berdegup sangat kencang hingga rasanya mau meledak kapan saja.
"Oz, hari ini kita mau makan sup daging hangat yang lezat, lho. Kita makannya nanti bersama-sama kalau Ayah sudah pulang ke rumah."
Sup daging buatan Ibu selalu dipenuhi oleh potongan daging yang melimpah dan terasa sangat gurih. Membayangkan kelezatannya saja sudah sukses membuat air liur Dorothy menetes karena lapar.
Di dalam kantong bajunya, si anak kelinci bertanduk tampak menggeliat aktif, berusaha keras untuk menyembul keluar.
"Ih, jangan nakal, Oz! Apa kau mau menjadi seekor kelinci yang bandel dan tidak penurut?" Dorothy cemberut manis sambil menundukkan kepalanya, menatap ke arah kantong bajunya.
Ibu Lizzy sebelumnya memang sengaja menjahitkan sebuah kantong kain berukuran besar di bagian depan pakaiannya, dan anak kelinci itu sekarang berada aman di dalamnya. Bagus, posisi ini sangat sempurna. Selesai sudah!
Dorothy mengangguk-angguk kecil penuh kepuasan, menirukan frasa kata yang dulu sering diucapkan oleh mendiang ayah kandungnya saat berhasil menyelesaikan sesuatu. Selesai sudah! Ayah kandungnya sering mengucapkan untaian kata-kata itu berkali-kali saat dia masih kecil dulu. Dorothy sebenarnya tidak memahami apa arti filosofis pastinya, tetapi kata-kata itu rasanya sangat cocok untuk menggambarkan situasinya yang berhasil mengamankan Oz saat ini. Dorothy kembali mengangguk tegas.
"Selesai sudah!"
Seluruh bagian wajah anak kelinci itu kini telah berhasil masuk tersembunyi dengan pas di dalam ruang kantong bajunya. Hanya bagian ujung dari kedua telinganya yang panjang saja yang masih tampak sedikit mencuat keluar ke permukaan. Namun mau bagaimana lagi, ukuran telinga kelinci memang ditakdirkan terlampau besar.
Jika dia bersikeras untuk memasukkan seluruh bagian telinga panjang itu ke dalam, maka ukuran kantong di baju Dorothy akan menjadi terlalu melar dan kedodoran. Dorothy tidak mau hal itu terjadi; tindakan itu bisa merusak keindahan estetika dari pakaian cantik yang telah dibuatkan dengan susah payah oleh Ibu Lizzy untuknya.
Dorothy mengintip ke dalam area kantong bajunya dan merendahkan wajahnya. Dari balik kegelapan kantong kain yang hangat, si kelinci kecil Oz tampak sedang menatap balik ke arah wajah Dorothy menggunakan sepasang mata hitam bulatnya yang jernih.
"Oz, kau harus menjadi anak yang tenang dan tidak banyak tingkah jika ingin dianggap sebagai seekor kelinci yang baik. Mengerti?"
"...."
Tentu saja tidak ada jawaban verbal apa pun yang terdengar, tetapi Dorothy sama sekali tidak mempermasalahkannya. Kelinci pada dasarnya memang tidak bisa berbicara, apalagi Oz saat ini statusnya masih bayi, jadi tentu saja dia semakin tidak memiliki kemampuan untuk mengeluarkan kosakata manusia. Ya, mau bagaimana lagi, itu adalah hal yang wajar.
Dorothy kemudian mengenakan mantel tebal baru rajutan ibunya di bagian luar gaun cantiknya—gaun yang kini terasa sedikit berat karena menampung bobot tubuh seekor anak kelinci di dalamnya. Mantel baru itu terasa sangat hangat di kulit dan terlihat sangat indah saat dipandang.
Dia kembali mengulangi rentetan kata-kata kebanggaan yang sudah berulang kali dia bisikkan kepada kelinci kecil di dalam kantong bajunya sejak tadi.
"Baju hangat yang cantik ini dibuatkan langsung oleh Ibu untukku, lho. Kondisinya masih sangat baru, dan ini adalah hak milikku sendiri secara pribadi. Ini adalah pertama kalinya aku memakainya hari ini, belum pernah ada satu pun orang lain di dunia ini yang pernah menyentuh atau mengenakannya sebelum aku."
Entah mengapa, rentetan kalimat sederhana itu selalu sukses membuat lubuk hatinya diliputi oleh perasaan bahagia dan rasa bangga yang teramat sangat. Dorothy membusungkan dada kecilnya ke depan dengan penuh percaya diri.
Sang ibu yang saat itu sedang sibuk mencicipi takaran rasa dari sup daging di area dapur tampak terkikik geli setelah mendengar celotehan lucu dari putrinya. Dorothy ikut merasa sangat bahagia setiap kali melihat wajah ibunya tersenyum senang tanpa beban. Baguslah. Dorothy merasa suasana hatinya begitu gembira hari ini hingga tanpa sadar dia berteriak dengan volume suara yang cukup lantang.
"Ibu, aku mau pergi ke area depan pagar untuk menyambut kepulangan Ayah!"
"Iya, Dorothy. Jalannya pelan-pelan saja ya, pastikan kau selalu berhati-hati."
"Siap, Ibu!"
"Oh iya, jangan sampai kau melupakan pesan penting yang telah dikatakan oleh Ayahmu kemarin, ya."
"Iya! Dorothy selalu ingat kok!"
Dorothy mulai melangkah keluar dari dalam rumah sambil memegangi bagian kantong bajunya yang terasa berat menggunakan kedua tangan mungilnya. Posisi tubuh anak kelinci di dalam kantong itu melorot hingga ke batas perut bawah dan kakinya, membuat Dorothy sedikit mengalami kesulitan untuk melangkah tegak. Cara jalannya kini terlihat bergoyang-goyang lucu ke kanan dan ke kiri bagaikan seekor anak bebek.
Begitu dia membuka pintu rumah dan mengayunkan langkah kakinya ke halaman luar, embusan angin gunung yang dingin langsung menyapu permukaan kulitnya. Meskipun sang surya memancarkan sinar yang terang di atas langit, suhu udara di luar ruangan tetap saja terasa sangat menusuk hingga ke tulang.
Setiap hari Ibu selalu menggumam cemas, "Udara di luar dingin sekali, padahal Ayah harus pergi keluar dan bekerja keras memeras keringat seharian di dalam hutan. Ibu benar-benar merasa sedih dan tidak tenang setiap kali memikirkannya."
"Dorothy juga ikut merasa sedih, tahu," bisik Dorothy dengan nada serius kepada Oz sambil berjalan terhuyung-huyung.
Oz pasti juga merasakan kesedihan yang sama dengannya saat ini, karena Oz adalah kelinci kesayangan milik Dorothy, jadi isi pikiran dan koneksi batin mereka berdua pasti akan selalu selaras.
Waduh, dia mendadak tersadar kalau boneka kain Toto ternyata tertinggal di dalam kamar. Toto pasti juga ingin ikut serta menyambut kedatangan Ayah di depan pagar. Dorothy sempat bimbang sejenak di halaman apakah dirinya harus berbalik arah kembali masuk ke dalam rumah untuk mengambil boneka kainnya atau tidak, tetapi perkiraan waktu kepulangan ayahnya sudah semakin dekat.
Tidak ada waktu lagi untuk berjalan balik; bisa menjadi masalah besar jika Ayah tiba di depan pintu pagar di saat dirinya sedang tidak ada di tempat untuk menyambutnya.
"Ayah dulu pernah bilang kalau Ayah akan merasa sangat bahagia jika Dorothy berdiri di depan pintu pagar dan mengucapkan, 'Selamat datang kembali di rumah, Ayah!'"
Karena alasan itulah, dia sama sekali tidak boleh melewatkan momen sakral menyambut kepulangan ayahnya hari ini. Dia menceritakan detail rahasia itu kepada Oz, tetapi si kelinci kecil hanya merespons dengan cara menggerak-gerakkan kedua telinga panjangnya ke sana kemari. Tampaknya hewan itu tidak memahami esensi dari ucapannya dengan baik.
"Oz, kau benar-benar harus belajar dengan lebih giat lagi!"
Hah, benar-benar deh, ritme kehidupan Dorothy sekarang rasanya berjalan dengan sangat sibuk. Dia harus bersiap menyambut kepulangan Ayah di depan pagar, lalu setelah itu harus segera kembali ke dalam rumah untuk membantu Ibu di dapur. Ibu bahkan sempat bilang kalau Dorothy harus ikut ambil bagian mencicipi takaran bumbu masakan agar cita rasanya bisa pas dan lezat. Ditambah lagi, dia juga memiliki tanggung jawab besar untuk merawat serta mendidik anak kelinci dan boneka kelincinya setiap hari tanpa absen.
"Ah, sibuk sekali, sibuk sekali."
Dorothy mempercepat langkah kakinya menuju ke arah pintu pagar bambu yang tinggi. Sebenarnya ini masih terlalu awal dari perkiraan waktu kepulangan ayahnya yang biasa, tapi...
"Lho?"
Telinganya seolah-olah baru saja menangkap adanya gema suara langkah kaki asing dari arah luar pagar rumah. Wah, Ayah pasti sudah tiba di luar! Dorothy langsung merapatkan tubuh mungilnya ke daun pintu pagar sambil memegangi kantong kelincinya dengan perasaan panik bercampur gembira.
Pintu pagar bambu itu dikunci menggunakan mekanisme palang kayu mendatar yang diletakkan di sisi dalam. Jika palang kayu itu diangkat ke arah atas, maka pintu pagar akan bisa terbuka dengan sangat mudah. Ayah sengaja meluangkan waktu bekerja keras mendesain mekanisme penguncian tersebut sedemikian rupa agar Dorothy juga bisa membukanya sendiri dari dalam tanpa perlu mengeluarkan banyak tenaga.
Fungsi utama dari pembangunan pintu pagar itu adalah untuk menghalau masuknya kawanan binatang buas yang jahat. Namun, jika ada situasi darurat di mana seekor monster berhasil menerobos masuk ke dalam halaman rumah, Dorothy harus bisa melarikan diri ke luar dengan cepat untuk mencari bantuan. Oleh karena itu, pintunya dibuat sangat mudah untuk dioperasikan. Dorothy pasti bisa melakukannya dengan baik.
Dorothy baru saja hendak meletakkan telapak tangan mungilnya di atas palang kayu untuk membuka pintu pagar, ketika dia tiba-tiba teringat sesuatu dan memekik pelan, "Ah."
Tindakan cerobohnya yang terburu-buru itu mendadak mengingatkannya pada pesan tegas dari Ayah. Dia tidak boleh melupakan instruksi keselamatan krusial yang telah diwanti-wanti oleh ayahnya berulang kali agar dirinya selalu bersikap waspada dan berhati-hati.
"Sebelum kita mengangkat palang kayu dan membuka pintu pagar ini, kita harus memastikan terlebih dahulu dengan mata kepala sendiri apakah orang yang berdiri di luar itu benar-benar Ayah atau bukan. Mengerti? Ayah sangat menegaskan aturan ini! Aku tidak lupa kok, tadi cuma sempat terlewat sedetik saja di dalam kepalaku. Sungguhan."
Setelah membisikkan kalimat pembelaan tersebut kepada Oz, Dorothy mendekatkan salah satu matanya ke celah sempit yang ada di sela-sela bilah pintu pagar untuk mengintip situasi luar.
Biasanya saat Ayah tiba di depan rumah, dia akan sengaja merendahkan posisi wajahnya tepat di depan koordinat celah tersebut agar Dorothy bisa melihatnya dengan jelas dari dalam, lalu sepasang mata mereka berdua akan saling bertemu penuh kehangatan. Dan saat ini pun...
"!"
Sepasang mata saling bertemu tepat di balik celah sempit kayu pagar.
Namun, sosok pemilik mata itu sama sekali bukanlah Ayah. Penampilannya benar-benar berbeda seratus delapan puluh derajat dari struktur wajah hangat milik ayahnya. Bagian putih dari bola mata makhluk yang berdiri di luar sana terlihat berwarna kuning pekat mengerikan, dipenuhi oleh guratan urat-urat merah menonjol yang tampak bagai jalinan pembuluh darah yang mau pecah.
Penampakan visualnya terlihat persis seperti struktur mata milik seekor binatang buas purba yang sedang dilanda kelaparan ekstrem. Sepasang mata yang teramat mengerikan itu kini sedang melotot tajam, menatap lurus menembus celah kayu tepat ke dalam manik mata Dorothy.
"Hiih..."
Sebuah pekikan suara aneh yang tercekat langsung keluar dari tenggorokan Dorothy. Dia merasa teramat ketakutan hingga untuk sekadar menangis atau berteriak meminta tolong pun suaranya seolah membeku di dalam dada.
Seluruh persendian tubuh kecilnya mendadak kaku membeku bagaikan sebongkah balok es yang dingin, lumpuh total dan sama sekali tidak bisa digerakkan. Logika kecil di kepalanya terus berteriak bahwa dia harus segera berbalik arah dan berlari menyelamatkan diri ke dalam pelukan ibunya di rumah, namun kedua kakinya benar-benar menolak untuk merespons perintah tersebut.
Aroma busuk yang sangat menyengat dan memuakkan tercium merembes masuk dari balik pintu pagar, disusul dengan gema suara desisan aneh yang terdengar seperti suara tawa mengejek dari makhluk buruk rupa di luar sana. Dorothy benar-benar terkunci rapat tak berdaya di tempatnya berdiri; hanya kedua bola matanya saja yang masih bisa bergerak panik ke sana kemari.
Di balik celah sempit kayu, dia melihat adanya pergerakan dari sebuah tangan asing yang menyeramkan. Sepasang mata Dorothy terus mengikuti arah gerakan tangan tersebut dengan perasaan diteror ketakutan.
Makhluk itu mengangkat tangannya yang kurus kering dan mendekatkannya ke arah permukaan pintu pagar. Tangan itu memiliki kuku-kuku hitam yang berukuran sangat panjang, runcing, dan tajam. Ujung-ujung kuku tajam itu kini mulai merangsek masuk melewati celah sempit pintu pagar, mencoba untuk menjangkau dan menyentuh wajah Dorothy.
Dorothy menyaksikan pemandangan horor itu secara langsung di depan matanya sendiri, namun fisiknya tetap saja lumpuh total tidak bisa berkutik. Rasanya seolah-olah ada kekuatan gaib dari seseorang yang telah mengikat seluruh tubuh kecilnya menggunakan seutas tali tak kasat mata yang sangat kuat.
"Uu... uwaaa..."
Butiran air mata akhirnya mulai menetes deras membasahi pipinya karena rasa takut yang teramat sangat. Namun, tubuhnya tetap menolak untuk bergerak melarikan diri. Apa yang harus dia lakukan sekarang? Bagaimana ini? Dia harus segera berlari, tetapi kedua kakinya terasa begitu mati rasa. Dia benar-benar mengalami kepanikan luar biasa dan tidak tahu harus berbuat apa dalam situasi krisis ini.
"Uwaaaaaa!"
Tangisan histeris yang sangat kencang akhirnya pecah dari mulutnya, tepat pada saat kuku-kuku panjang nan tajam milik makhluk itu berhasil menyelinap masuk merangsek melewati celah pintu pagar rumahnya.
Namun tepat pada detik yang sangat krusial itu...
Secara mengejutkan, kuku-kuku tajam itu mendadak tersentak ditarik paksa kembali ke arah luar pagar dengan sangat keras. Sepasang mata kuning pekat yang mengerikan itu pun langsung menghilang lenyap dari pandangan celah pintu. Makhluk asing yang menyeramkan itu tampak dicengkeram dengan sangat kuat oleh seseorang dari arah belakang dan dihempaskan menjauh dari area pintu pagar rumah mereka.
"Ayah!" teriak Dorothy dengan lantang.
Itu benar-benar Ayah! Ayahnya telah tiba kembali di rumah tepat pada waktunya, mencengkeram tubuh makhluk asing yang menyeramkan itu, lalu melemparkannya menjauh bagaikan selembar kertas tak berharga.
Mendengar lengkingan suara Dorothy dari dalam, Ayah sempat menolehkan wajahnya sejenak ke arah celah pintu pagar. Dia mengulas seulas senyuman hangat yang menenangkan, seolah-olah sedang menyampaikan pesan visual kepada putrinya: "Jangan takut, Dorothy. Semuanya sudah aman sekarang."
Meskipun bibir ayahnya tidak bergerak mengucapkan untaian kata secara langsung, Dorothy bisa merasakan pesan penenang itu tersampaikan dengan sangat jelas menembus lubuk hatinya.
Namun pada detik berikutnya, Ayah langsung membalikkan tubuhnya kembali dengan gerakan kilat untuk menghadapi makhluk asing tersebut. Melalui celah sempit pintu pagar yang tersisa, Dorothy bisa menyaksikan ada banyak sekali makhluk-makhluk asing sejenis yang sedang berlari kencang dari kejauhan vegetasi hutan menuju ke arah rumah mereka.
Mereka adalah kawanan monster. Dorothy langsung bisa memahaminya sekarang karena Ayah sedang memasang posisi bertarung yang sangat serius untuk menghadapi makhluk-makhluk menyeramkan tersebut. Mereka bukan manusia; mereka adalah kawanan monster purba mengerikan yang kini sedang berlari melompati pepohonan hutan untuk menyerang mereka.
Entah karena mendengar lengkingan suara tangis histeris Dorothy atau karena adanya firasat bahaya ekstrem lainnya, dari arah dalam rumah mendadak terdengar suara teriakan histeris dari Ibu Lizzy yang menggema kencang.
"Dorothy!"
Saat Dorothy memutar kepalanya ke arah belakang, dia melihat Ibunya sedang berlari kesetanan ke arahnya dengan raut wajah yang pucat pasi dipenuhi rasa panik.
"Ibu, lihat! Ada Ayah di luar! Ayah sudah pulang!"
Rasa takut yang sempat melumpuhkan seluruh persendian tubuhnya sesaat yang lalu kini langsung menguap begitu saja tanpa sisa. Sungguhan, dia sekarang sudah merasa sangat aman karena Ayahnya yang terkenal memiliki kekuatan luar biasa dan sangat perkasa telah berada di sana untuk membentengi mereka, jadi Ibu tidak perlu merasa khawatir atau takut lagi.
Dorothy sangat ingin meneriakkan kalimat penenang itu untuk menenangkan hati Ibunya, namun anehnya tidak ada satu pun untaian kata yang berhasil keluar dengan lancar dari kerongkongannya. Entah mengapa, hanya suara tangisan terisak-isak yang tidak beraturan saja yang terus meluncur dari mulut kecilnya.
Ibu tiba di dekatnya dan dengan gerakan kilat langsung menarik tubuh Dorothy menjauh dari area pintu pagar bambu. Dorothy ditarik mundur ke belakang dan didekap dengan sangat erat ke dalam pelukan hangat Ibu Lizzy. Dada Ibunya bersandar dengan sangat rapat di bagian punggung Dorothy, menyalurkan kehangatan yang teramat akrab bagi tubuh kecilnya.
Ibu Lizzy memeluk erat tubuh Dorothy beserta dengan kantong baju berisi anak kelinci itu sekaligus menggunakan kedua tangan yang tampak bergetar hebat karena ketakutan. Dorothy menatap ke arah jemari tangan ibunya yang mendekap erat di depan perutnya, dan pada saat itulah dia menyadari bahwa tubuh kecilnya sendiri saat ini ternyata juga sedang mengalami guncangan gemetar yang teramat sangat.
Sungguh aneh. Dorothy padahal secara mental sama sekali sudah tidak merasa takut lagi begitu melihat kehadiran ayahnya di depan mata, lalu kenapa seluruh sel fisik tubuhnya tetap saja bergetar sehebat ini? Ini benar-benar sebuah fenomena biologis yang membingungkan bagi nalar anak kecil seusianya. Butiran air mata terus mengalir deras membasahi pipinya, menetes jatuh satu demi satu di atas permukaan punggung tangan ibunya.
'...Bagaimana ini? Jumlah monternya terlalu banyak. Ayah hanya ada satu orang sendirian di luar sana, sementara kawanan monster yang datang menyerbu jumlahnya ada banyak, banyak sekali. Jika Ayah tiba-tiba pergi dan menghilang selamanya seperti mendiang ayah kandungku yang tewas mengenaskan di dalam hutan dulu, apa yang harus aku lakukan sendirian di dunia ini? Jika Ayah meninggalkanku...'
"Uwaaaaaaaaaaaa!"
Tangisan histeris yang jauh lebih masif, kencang, dan memilukan akhirnya meledak pecah dari mulut Dorothy akibat bayangan trauma masa lalu yang mendadak bangkit kembali.
Di sisi lain, saat Juhwan berlari kencang memotong jalur hutan menuju ke arah rumah tinggalnya, pemandangan pertama yang langsung menyambut kedatangan sepasang matanya adalah sesosok makhluk menyeramkan yang sedang berdiri membungkuk dengan gestur yang sangat janggal tepat di depan pintu pagar bambu barunya.
Juhwan seumur hidupnya memang belum pernah melihat perwujudan makhluk tersebut secara nyata di dunia asli sebelumnya, namun dia langsung mengetahui dengan sangat pasti entitas makhluk apa itu dalam sekali lirik. Dia bisa dengan mudah mengenalinya karena karakteristik fisik makhluk tersebut sudah sangat sering dia saksikan di berbagai tayangan film fiksi maupun ilustrasi gambar komik saat masih hidup di Bumi dulu.
Makhluk itu memiliki warna kulit yang terlihat bagai perpaduan aneh antara hijau lumut dan cokelat tanah kotor. Bentuk kedua telinganya tampak sedikit memanjang dan meruncing di bagian ujung atas. Postur tubuhnya tergolong pendek dan kuntet; ukurannya terlihat bahkan lebih kecil jika dibandingkan dengan dimensi tubuh Lizzy.
Namun secara proporsional, ukuran kedua telapak kakinya terlihat relatif sangat besar, lebar, dan kasar. Makhluk itu hanya mengenakan selembar bahan tekstil usang yang terlampau kumal, kotor, dan compang-camping untuk bisa dikategorikan sebagai sebuah pakaian yang layak—hanya berupa sepotong kain kotor yang dililitkan begitu saja untuk menutupi bagian pinggang dan alat vitalnya.
'Goblin.'
Juhwan dengan gerakan kilat langsung memindai kondisi keadaan di sekeliling area luar rumah tinggalnya untuk membaca situasi taktis.
Makhluk-makhluk sejenis lainnya saat ini posisinya terlihat masih berada di jarak yang cukup jauh di dalam vegetasi hutan; tampaknya goblin satu ini berhasil bergerak dengan lebih gesit dan tiba di lokasi pagar depan mendahului rombongan kawanan utamanya. Makhluk buruk rupa itu sedang membungkukkan tubuhnya dengan janggal, memosisikan matanya untuk mengintip dengan pandangan rakus melalui celah sempit pintu pagar rumahnya.
'Dorothy!'
Juhwan tahu betul bahwa putrinya selalu memiliki rutinitas manis berdiri di balik pintu pagar untuk menunggu dan menyambut kepulangannya setiap hari. Menyadari bahaya ekstrem yang sedang mengintai keselamatan anaknya, rongga dada Juhwan seketika terasa bergolak panas hingga memicu detak jantung yang berdegup sangat kencang seolah hendak meledak karena amarah yang memuncak hebat.
Saat ini juga, aku harus menyingkirkan makhluk menjijikkan itu menjauh dari pintu pagar rumahku!
Akselerasi kecepatan lari Juhwan mendadak melonjak drastis melewati batas kemampuan normalnya; langkah kakinya melesat begitu cepat membelah jalur salju hingga memicu sensasi rasa terbakar yang membara di sepanjang telapak kakinya.
Di depan pagar, makhluk goblin itu tampak sedang menyeringai lebar menampilkan deretan giginya yang runcing dan kuning kotor. Dia mengangkat tangannya yang menjijikkan dan mulai menyelipkan kuku-kuku hitamnya yang berukuran jauh lebih panjang daripada batas normal manusia ke dalam celah pintu pagar bambu.
Bersamaan dengan gerakan itu, sayup-sayup terdengar lengkingan suara tangis histeris seorang anak kecil dari balik pintu pagar.
Juhwan menghentakkan kakinya kuat-kuat ke permukaan tanah, melompat tinggi menerjang membelah udara kosong. Dia menjulurkan tangan kekarnya ke depan dengan kecepatan kilat. Tangannya berhasil mencengkeram dengan sangat kuat bagian kepala makhluk buruk rupa tersebut.
Permukaan kulit kepalanya terasa sangat lengket, licin, dan berlendir kotor, ditumbuhi oleh beberapa helai rambut tipis yang bertekstur kasar serta kaku. Tanpa membuang waktu sedetik pun, Juhwan langsung melilitkan helaian rambut kasar goblin itu di sela-sela jarinya lalu menariknya ke arah belakang dengan mengerahkan seluruh tenaga fisiknya.
Brak! Tubuh goblin itu seketika tersentak ambruk ke belakang dengan sangat mudah bagaikan selembar macan kertas yang sama sekali tidak memiliki bobot bertenaga.
Saat Juhwan melemparkan lirikan kilat ke arah celah pagar tempat di mana kuku-kuku tajam goblin itu baru saja ditarik paksa keluar, dia bisa melihat sepasang mata bulat yang sedang membelalak lebar dari sisi dalam pagar rumah.
Syukurlah. Aku belum terlambat.
Sepasang mata putrinya memang terlihat dipenuhi oleh rasa trauma dan ketakutan yang mendalam, namun kondisinya dipastikan aman tanpa adanya luka fisik sedikit pun. Tidak ada remah darah merah yang terlihat membasahi permukaan kulit wajah mungilnya yang sedang mengintip ketakutan dari balik celah sempit kayu pagar.
Anak itu memanggil namanya dengan suara gemetar, "Ayah..."
Setelah memberikan senyuman hangat terbaiknya untuk menenangkan gejolak batin sang putri tercinta, Juhwan langsung membalikkan tubuhnya dengan gerakan cepat untuk menghadapi ancaman nyata.
Kawanan goblin kini terlihat sedang berlari kencang keluar dari rimbunnya vegetasi hutan menuju ke arah titik koordinat tempatnya berdiri. Dalam sekali pandang, jumlah mereka dipastikan mencapai puluhan ekor.
Juhwan menarik keluar kapak berburu andalannya yang terselip kokoh di ikat pinggangnya. Kemampuannya dalam menggunakan senjata busur dan anak panah saat ini diakuinya masih sangat hijau, lambat, dan belum matang; dia sama sekali tidak memiliki rasa percaya diri yang tinggi untuk bisa membidik target bergerak dengan akurasi presisi di tengah situasi krisis yang menuntut kecepatan instan seperti ini. Menggunakan kekuatan fisik tubuhnya secara langsung dengan senjata jarak dekat jauh lebih efektif, instan, dan mematikan untuk membantai mereka semua.
Juhwan mengukur perkiraan jarak tempuh kawanan goblin yang sedang berlari di kejauhan hutan, lalu mengambil beberapa langkah maju mendekati posisi goblin pertama yang baru saja dihempaskannya ke atas tanah tadi.
Makhluk-makhluk sialan ini... Aku bersumpah akan membantai mereka semua sampai habis. Tidak akan kubiarkan ada satu ekor pun dari mereka yang tersisa hidup; aku akan menghabisi mereka semua tanpa ampun.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments