Bab 027: Tapi Punya Tanduk
Lizzy menatap kelinci yang gemetar dengan kepala setengah tersembunyi di dalam kantong kain.
Dia memiliki ingatan samar tentang memelihara kelinci sewaktu kecil. Saat itu usianya masih sangat muda, mungkin hanya sedikit lebih tua dari Dorothy sekarang. Dalam ingatannya, kelinci adalah hewan yang sangat, luar biasa besar. Namun, kelinci yang sedang dilihatnya saat ini—yah, tidak bisa dibilang kerdil juga, tapi jelas tidak sebesar yang ada di memorinya. Ketika masih anak-anak, dia mengira ukuran tubuh kelinci menyamai ukuran tubuhnya sendiri.
Apakah karena aku sudah tumbuh dewasa?
Kalau dipikir-pikir kembali, tidak mungkin ada kelinci yang ukurannya sebesar anak manusia. Ingatan masa kecil memang aneh. Mungkin dia berpikir begitu karena seumur hidupnya baru pernah melihat kelinci sekali. Di desa tempat tinggalnya dulu, hampir tidak ada orang yang beternak kelinci. Kemungkinan besar karena tidak ada habitat yang cocok bagi kelinci liar di dekat desa mereka.
Dia pernah mendengar cerita bahwa di desa-desa besar lainnya, ada tempat khusus di mana banyak kelinci dikembangbiakkan. Namun di desa kecilnya, kelinci adalah makhluk yang sangat langka. Satu-satunya alasan mengapa dulu ada seekor kelinci di rumahnya adalah karena ayahnya menemukan seekor kelinci terluka yang tidak bisa bergerak saat perjalanan pulang dari desa tetangga. Kelinci yang dulu diberi makan rumput oleh Lizzy dan saudara-saudaranya itu menghilang tak lama kemudian. Hewan itu tidak dimakan oleh keluarganya, melainkan dijual kepada pedagang atau orang lain.
Ah, benar juga!
Ini bisa menjadi sebuah kesempatan.
Juhwan tidak terbiasa dengan kehidupan seperti ini—Lizzy menyadari hal itu selama mereka tinggal bersama. Suaminya kemungkinan besar adalah seorang bangsawan, melihat betapa canggungnya dia menjalani hidup sebagai rakyat jelata. Mengingat suaminya bahkan tidak tahu cara menggunakan batu pemantik, tampaknya selama ini selalu ada orang lain yang mengurus segalanya untuknya. Sebagai seorang penyihir hebat, hal itu tentu wajar. Bahkan jika dia akhirnya menjadi buronan karena suatu alasan, asal-usulnya tetaplah orang berkedudukan tinggi.
Pria itu pasti juga tidak tahu cara merawat kelinci. Ini adalah kesempatan bagi Lizzy untuk menunjukkan bahwa dia adalah seorang istri yang berguna. Kesempatan untuk akhirnya melepaskan diri dari citra wanita yang hanya bisa menerima bantuan tanpa bisa melakukan apa pun dengan becus. Lizzy ingin terlihat bisa diandalkan, ingin tampak seperti istri yang baik dan wanita yang hebat, dan pikiran ini perlahan membuatnya cemas.
Pertama-tama, aku harus mengeluarkan kelinci ini dari kantong.
Namun, tidak ada tempat aman untuk menaruhnya saat ini. Biasanya, hewan ternak akan dikurung di dalam ruangan selama musim dingin, tetapi kelinci ini baru saja ditangkap dari alam liar. Jika dibiarkan begitu saja, hewan itu bisa langsung kabur begitu pintu rumah terbuka.
"...."
Kelinci, oh kelinci, harus ditaruh di mana kamu? Di tengah kepanikannya yang kebingungan, tiba-tiba terdengar suara tawa. Dorothy, yang berada di dalam dekapan Juhwan, sedang menutup mulut dengan kedua tangannya sambil terkekeh geli.
"Ibu bodoh sekali."
Suara cekikikan yang renyah menggema dari balik tangan mungil anak itu. Juhwan tidak mengeluarkan suara, tetapi dia juga ikut tertawa. Matanya yang biasanya tampak tajam saat diam, kini melengkung manis membentuk bulan sabit saat menatap Lizzy.
Tawa sang anak dan tatapan suaminya seketika membuat wajah Lizzy memerah karena malu. Rasanya seolah-olah suaminya telah melihat menembus hatinya—hati yang tidak sepenuhnya tulus, melainkan sedang berusaha pamer agar dianggap berguna demi mendapatkan kasih sayangnya melalui kesempatan ini.
"Hahaha! Wajah Ibu jadi merah!"
Dorothy tertawa terpingkal-pingkal, masih dengan kedua tangan yang menutupi mulutnya. Mengikuti keceriaan sang anak, Juhwan merangkul Lizzy dan tertawa pelan.
"Lizzy, kamu menggemaskan."
"Dorothy juga menggemaskan!" teriak bocah itu dengan lantang dari lengan Juhwan yang lain.
"Iya, Dorothy juga menggemaskan." Juhwan terkekeh, lalu mendekap Dorothy dan Lizzy secara bersamaan dalam pelukan hangatnya.
Tepat pada momen itu, sesuatu mendadak melesat.
Terkejut, ketiganya langsung mengalihkan pandangan ke arah kantong tempat kelinci tadi berada. Kelinci itu telah melompat keluar dan mulai berlari memutari dalam rumah dengan kecepatan yang luar biasa.
"Kyahhh!"
Dorothy melompat turun dari gendongan Juhwan, mengeluarkan pekikan yang merupakan campuran antara jeritan kaget dan tawa girang. Bocah itu langsung berlari mengejar si kelinci.
Kelinci kecil itu melesat ke sana kemari, menyenggol dan menjatuhkan barang-barang, sementara Dorothy terus memburunya dari belakang. Barang-barang di atas meja berjatuhan ke lantai dengan suara kelontangan yang bising.
"Ya ampun! Dorothy, berhenti! Jangan ke sana! Ah, itu tepungnya!"
Bukan hanya barang-barang jatuh yang menjadi masalah. Jika Dorothy sampai tidak sengaja terjatuh ke dalam tungku masak, itu akan menjadi bencana besar. Rumah ini terbuat dari kayu. Si kelinci, Dorothy, rumah mereka, semuanya berada dalam bahaya dalam berbagai cara.
Sambil mengabaikan teriakannya sendiri, Lizzy ikut berlari memutari rumah demi mengejar anaknya. Suara barang-barang yang berjatuhan, langkah kaki kelinci yang melesat cepat, dan tawa anak kecil yang terguling di lantai saling bersahutan dengan riuh.
Saat wajah Lizzy mulai pucat pasi karena panik, Juhwan tampaknya mulai khawatir juga. Tubuh besarnya bergerak gesit, ikut mengejar Dorothy, lalu berganti mengejar si kelinci. Rumah mereka benar-benar berubah menjadi kekacauan total, dengan seluruh anggota keluarga yang sibuk berlarian demi menangkap seekor kelinci atau seorang anak kecil.
Kemudian, tiba-tiba saja, mereka semua mulai tertawa bersamaan, seolah-olah sudah direncanakan. Dorothy telentang di lantai sambil cekikikan, dan Juhwan tertawa di sampingnya.
Lizzy, yang terengah-engah, memandangi rumahnya yang kini berantakan bak kapal pecah. Kapan dia bisa membersihkan semua ini? Tidak, sebelum itu, kapan kelinci itu akan berhenti bergerak? Hewan itu ternyata masih saja berlari.
Sambil berdiri termangu di sana, sebuah pikiran mendadak melintas di benaknya, Ah, aku bahagia. Senyuman tulus pun merekah di wajah Lizzy.
Perjalanan Juhwan di Hutan Salju
Ada sebuah area yang ditumbuhi banyak bambu, letaknya agak jauh dari rumah mereka. Gus pernah menunjukkan tempat itu kepadanya, dan meskipun Lizzy tidak mengetahuinya saat itu, tampaknya mereka memilih bambu yang digunakan untuk membuat anak panah dari sana.
Belakangan, Juhwan juga akan memilih kayu dari tempat ini untuk merakit anak panahnya sendiri. Itulah alasan mengapa dia diberitahu tentang keberadaan tempat ini.
Juhwan menebang sebatang bambu yang tebal di sana lalu menumpuknya di atas carrier—keranjang punggung kayu—yang dia rakit beberapa hari lalu. Bambu-bambu itu bertumpuk begitu tinggi, jauh melampaui tinggi keranjang itu sendiri. Ketika dia mengikatnya kuat-kuat dengan tali agar tidak tumpah, muatannya menjadi begitu besar hingga sulit dibedakan apakah itu sebuah keranjang punggung atau monster bambu.
Bahkan seseorang yang sangat percaya diri dengan kekuatannya sekalipun pasti akan ragu apakah mereka sanggup memikul beban ini sambil berjalan kaki.
Tidak ada pilihan lain. Tidak ada waktu untuk bolak-balik dua kali.
Matahari memang belum sepenuhnya terbenam. Namun di dalam gunung, konsep "hari mulai gelap" itu tidak terjadi secara bertahap. Begitu Anda merasa waktu siang memendek sedikit, malam akan langsung menyergap seketika. Jika lengah sedetik saja, suasana akan berubah menjadi gelap gulita, jadi Anda harus selalu memperhatikan posisi matahari dan bergegas pulang sebelum terlambat.
Dulu, dia pernah melakukan kesalahan karena belum terbiasa memperkirakan waktu, tetapi hal itu tidak terjadi lagi sekarang. Saat itu, dia terpaksa menyusuri jalan setapak gunung hanya dengan mengandalkan kobaran api kecil di ujung jarinya, tanpa bisa melihat apa pun di depan atau di belakangnya. Meski hanya jilatan api kecil, dia benar-benar bersyukur saat itu. Pasti sebuah keberuntungan besar dia tidak berpapasan dengan binatang buas. Pada waktu itu, dia benar-benar mengira mungkin Sinterklas yang telah melindunginya.
Juhwan membungkukkan badannya, memosisikan punggungnya sejajar dengan keranjang kayu, lalu mengerahkan seluruh tenaga pada pinggang dan pinggulnya. Dengan memanfaatkan bilah kayu penopang keranjang sebagai tongkat, dia menegakkan tubuhnya. Tumpukan bambu itu berguncang sedikit saat terangkat naik.
Tali yang bertumpu di bahunya terasa sangat berat. Jika dia tidak melapisi bagian bahunya dengan kulit binatang terlebih dahulu, tali itu pasti sudah mengikis kulit dan melukainya. Setelah menahan posisi selama beberapa saat untuk menyeimbangkan beban, Juhwan mulai melangkah.
Ternyata berjalan dengan beban ini tidak se-menyiksa yang dia bayangkan. Dia membuatnya sambil mengingat-ingat bentuk keranjang tradisional yang pernah dilihatnya di rumah kakeknya dulu, dan hasilnya ternyata luar biasa bagus. Dia tidak menggunakan satu paku pun saat merakit keranjang tersebut. Dia membentuk kayu hijau bermata cabang menyerupai huruf Y dan memasangnya di kedua sisi, sementara kayu yang dipasang melintang disambungkan dengan cara melubanginya terlebih dahulu. Mungkin dia memang punya bakat terpendam dalam bidang pertukangan kayu. Sebuah penemuan bakat yang tak terduga.
Mungkin aku bisa hidup sebagai tukang kayu saat turun dari gunung nanti.
Opsi itu rasanya tidak buruk. Dia tidak tahu berapa banyak penghasilan seorang tukang kayu di era ini, tetapi jika dia pergi ke kota, pekerjaan untuk tukang kayu pasti jauh lebih banyak ketimbang menjadi seorang pemburu. Dia tidak tahu apa yang menanti di masa depan, tetapi mengingat pendidikan dan masa depan Dorothy, dia harus pindah ke kota suatu hari nanti.
Jika dia bisa menggunakan sihir untuk bekerja, itu juga bagus, tetapi dia ragu karena tidak tahu bagaimana respons masyarakat nanti. Sihir penyembuhan mungkin akan sangat berguna, tetapi setidaknya sihir api jelas tidak akan ada gunanya untuk mencari nafkah.
Saat berjalan sambil melamunkan hal itu, sesuatu mendadak menarik perhatian Juhwan. Ada noda darah di atas salju, sedikit melenceng dari jalan setapak hutan. Di dekat salju yang bersimbah darah, tetesan darah segar berceceran hingga tampak seperti titik-titik merah. Namun anehnya, tidak ada jejak kaki hewan lain di sekitarnya.
"...."
Juhwan menghentikan langkahnya dan menajamkan pendengaran ke segala arah. Bisa saja ada binatang buas yang sedang berkeliaran di dekat sini. Sayup-sayup, dia hanya mendengar suara kicauan burung dari tempat yang jauh. Meskipun lokasi ini jauh dari rumahnya, jika ada binatang buas yang ganas di sekitar sini, dia wajib memeriksanya.
Juhwan menurunkan keranjang bebannya lalu menghunus kapak yang terselip di pinggang. Sambil tetap waspada terhadap suara sekecil apa pun, dia melangkah menuju titik noda darah. Benar saja, ada bekas pertarungan yang terlihat sedikit lebih jauh di depan.
Mata Juhwan melebar sejenak.
"Apa... itu?"
Secara tak terduga, seekor bayi kelinci yang sangat mungil tergeletak lemas seperti mati di atas salju yang acak-acakan. Ukurannya bahkan jauh lebih kecil dari telapak tangan Juhwan. Menilai dari tidak adanya jejak kaki hewan di sekitar tempat itu, kemungkinan makhluk ini adalah mangsa seekor burung pemangsa yang gagal membawanya terbang.
Apakah sudah mati?
Melihat darahnya yang masih merah segar, hewan ini pasti belum lama sekarat. Ini tengah musim dingin, jadi dagingnya tidak akan membusuk dengan cepat, dan segala hal sangatlah berharga di gunung ini. Memang kasihan, tapi setidaknya ini bisa digunakan untuk bahan sup daging.
Juhwan mendekat lalu menyentuh tubuh si bayi kelinci.
"Oh."
Ternyata belum mati. Tubuhnya dipenuhi luka robek di sana-sini, tetapi masih terasa hangat. Ketika dia meletakkan telapak tangannya dengan lembut di atas tubuh mungil itu, dia bisa merasakan denyut nadi yang lemah.
Juhwan menimang kelinci itu di telapak tangannya dan berpikir sejenak untuk menyalurkan energi sihirnya ke dalam tubuh tersebut. Luka-lukanya tidak langsung menutup secara instan seperti saat memar di tubuh Lizzy lenyap. Namun, bagian-bagian tubuh yang compang-camping akibat luka robek menjadi sedikit lebih kokoh. Luka ringan seperti memar memang bisa sembuh dengan cepat, tetapi luka yang lebih parah seperti robekan atau patah tulang tampaknya membutuhkan waktu proses.
Aku tidak tahu apakah makhluk ini akan bertahan hidup atau tidak.
Juhwan dengan hati-hati memasukkan bayi kelinci itu ke dalam bajunya, menempelkannya erat pada dadanya. Dia mengencangkan ikat pinggangnya untuk mencegah kelinci itu merosot jatuh, lalu kembali memikul beban bambunya.
Sepanjang perjalanan pulang, bayi kelinci itu sama sekali tidak terbangun.
Kehidupan di Rumah dan Keanehan Si Kelinci Kecil
Ayah membawa pulang bambu dalam jumlah yang sangat banyak. Beliau menancapkan bilah-bilah bambu itu ke dalam tanah. Ketika beberapa bambu panjang sudah tertancap kokoh dan Ayah menegakkan punggungnya, Dorothy dengan cekatan langsung berlari membawa air yang telah disiapkan Lizzy untuk diberikan kepada ayahnya.
Setelah itu, dia membawakan selembar handuk. Begitu Ayah selesai meminum habis airnya, adalah tugas Dorothy untuk membawa cangkir kosong itu kembali kepada Lizzy—atau lebih tepatnya, Ibu.
Selagi Ayah sibuk memukul dan menancapkan bambu, Dorothy berlari kian kemari dengan lincah untuk mengumpulkan dedaunan bambu yang rontok. Dia mengumpulkan daun-daun itu di kedua tangannya lalu bergegas berlari pulang ke dalam rumah.
Namun, saat dia mengulurkan tangan untuk membuka pintu, daun-daun bambu yang sudah dikumpulkannya justru luruh dan berserakan di tanah. Dia membuka pintu terlebih dahulu, lalu dengan tekun memunguti daun-daun itu kembali satu demi satu.
Setelah semuanya berhasil dikumpulkan, dia melangkah masuk dengan napas terengah-engah, dan melihat Lizzy sedang memandangi bayi kelinci di dalam sebuah keranjang kecil.
"Ibu! Aku membawa makanan!"
Dorothy berlari menghampiri, dan Lizzy menyambutnya dengan senyuman hangat.
"Kerja bagus."
"Ya! Dorothy sangat sibuk! Ah, sibuk sekali!"
Dorothy menjulurkan kepalanya untuk mengintip wajah si bayi kelinci. Kelinci di dalam keranjang kecil itu benar-benar teramat mungil. Matanya bahkan belum terbuka sama sekali.
"Kapan bayinya akan bangun?"
"Ibu juga tidak tahu," jawab Lizzy dengan suara lembut sambil terus menatap bayi kelinci itu.
Dorothy meletakkan salah satu daun bambu yang dipegangnya tepat di sebelah tubuh si bayi kelinci.
"Kalau dia bangun nanti, dia harus makan. Dia harus makan yang banyak supaya cepat tumbuh besar. Dia harus menjadi kelinci yang besar!"
Tepat saat mengatakan itu, dia menunduk dan menyadari bahwa semua sisa daun bambu di tangannya kembali berjatuhan. Lizzy tersenyum simpul, lalu memunguti daun-daun yang berserakan itu dan mengembalikannya ke genggaman tangan Dorothy.
"Terima kasih, Ibu!" seru Dorothy lantang, lalu segera berlari menuju bak kayu di sudut ruangan.
Kelinci yang berukuran besar ada di sana. Karena untuk saat ini hewan itu belum memiliki kandang sendiri, bak kayu besar itu terpaksa dijadikan rumah sementaranya.
Dorothy membuka penutup bak kayu lalu memasukkan daun-daun bambu ke dalamnya. Ah, daunnya malah jatuh ke lantai lagi. Dorothy menghela napas berat, memunguti daun yang jatuh, lalu memasukkannya kembali ke dalam wadah kayu tersebut.
Kalau tidak ada Dorothy, kelinci ini pasti akan kelaparan, jadi dia tidak boleh beristirahat bahkan untuk sesaat pun. Lagipula, dia juga harus membawakan air untuk ayahnya dan membantu pekerjaan ibunya. Tanpa bantuan Dorothy, ibu dan ayahnya pasti akan sangat kesusahan, karena itulah dia merasa dirinya luar biasa sibuk.
Lizzy, yang sejak tadi mengawasi bayi kelinci, akhirnya berdiri dari posisinya.
"Dorothy, bisakah kamu menjaga bayi kelinci ini? Tolong awasi dia sebentar dan beri tahu Ibu jika dia sudah terbangun ya? Kamu bisa, kan?"
Wah, Dorothy benar-benar sibuk sekali sekarang. Ada begitu banyak hal yang harus dia selesaikan. Dorothy membatin dalam hati, tetapi apa boleh buat? Hanya Dorothy satu-satunya orang yang bisa diandalkan untuk membantu ibu dan ayahnya di rumah ini.
Dorothy menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat dan menjawab, "Siap, aku akan melakukannya!"
Lizzy mengucapkan terima kasih lalu melangkah menuju tungku untuk menyendok air dari kuali besar.
Biasanya, Dorothy juga akan membantu ibunya dengan membawakan tepung atau memindahkan piring-piring, tetapi untuk saat ini dia memiliki tugas penting untuk merawat si bayi kelinci.
Dorothy duduk diam di samping keranjang kecil dan terus mengamati bayi kelinci itu. Makhluk kecil itu tidak kunjung terbangun. Dia menatapnya lagi dengan lekat. Tetap saja tidak bangun. Kapan ya dia akan membuka mata?
Hmm.
Dorothy berpikir sejenak, lalu dengan sangat hati-hati mengelus kepala bayi kelinci itu. Terasa lembut. Sangat lucu. Ibu memang berpesan agar tidak terlalu sering menyentuhnya, tetapi kalau tujuannya untuk membangunkan, harusnya tidak apa-apa, kan? Karena dia harus menunggu sampai kelinci ini terbangun, mungkin tidak masalah jika membantunya bangun sedikit...
Dorothy kembali mengusap kepala si bayi kelinci. Benar-benar lembut.
Hmm, tapi... kok aneh ya?
Mengapa? Karena bayi kelinci itu memiliki tanduk.
Dorothy memiringkan kepalanya kebingungan, lalu meraba kembali bagian atas kepala bayi kelinci itu. Meskipun tersembunyi di balik bulunya yang halus, ada sesuatu yang terasa sedikit runcing di sana.
"Ibu! Kenapa bayi kelinci ini punya tanduk?"
Mendengar pertanyaan Dorothy, Lizzy langsung terkekeh geli seolah-olah menganggap ucapan anaknya hanyalah lelucon yang lucu.
"Mana ada kelinci yang punya tanduk, Dorothy?"
"Tapi..."
Punya kok, Dorothy baru saja hendak membantah, tetapi perhatiannya langsung teralih saat menatap wajah si bayi kelinci. Sepasang matanya berbentuk bulat sempurna. Oh, matanya mulai bergerak terbuka.
"Ibu! Mata bayi kelincinya sudah terbuka!"
Saking antusias dan gembiranya, Dorothy seketika melupakan sama sekali tentang keberadaan tanduk kecil yang sempat dirabanya di kepala bayi kelinci tersebut.
0 Comments