Bab 210: Mengendarai Kereta Anggur
Musim panas telah tiba sebelum ada yang menyadarinya. Di bawah terik matahari yang menyengat, Juhwan menggenggam erat tali kekang kuda. Kereta berat itu melaju maju, menyisakan jejak roda yang dalam di belakangnya. Kereta itu ditarik oleh empat ekor kuda yang terus bersamanya sepanjang masa perang. Juhwan adalah satu-satunya orang yang duduk di bangku kusir. Biasanya, Lizzie akan duduk di sebelahnya, namun karena kehamilannya, guncangan di bangku kusir bisa berbahaya. Juhwan ingat pernah membaca di suatu tempat bahwa perempuan harus ekstra hati-hati di masa-masa awal kehamilan.
Kuda-kuda yang terlatih dengan baik itu mematuhi instruksi Juhwan, sekalipun kemampuannya mengendalikan kuda jauh lebih kikuk ketimbang Lizzie. Atau mungkin karena Yeonhwa berlari tepat di samping kereta. Entah mengapa, setiap kali Yeonhwa berada di dekat mereka, kuda-kuda itu seolah bergerak teratur, dengan gerak-gerik yang tajam dan sangat disiplin. Tetap saja... Lizzie jauh lebih andal menangani kuda ketimbang aku. Mungkin alasannya karena mana milik Juhwan. Hewan tampaknya secara naluriah bisa merasakan tekanan mana yang luput dari indra manusia. Yah, mungkin aku memang payah dalam berurusan dengan hewan.
Begitu pesta kemenangan di istana selesai, Juhwan langsung meninggalkan ibu kota. Tujuannya adalah kabin di hutan tempat orang tuanya dulu tinggal. Ia berniat membawa orang tuanya pindah ke Barony Winwood. Sebelumnya, karena ia harus mengembara dari satu tempat ke tempat lain, ia tidak punya pilihan selain meninggalkan makam orang tuanya di satu tempat yang sama. Tapi jika mulai sekarang ia akan menetap, maka sudah tentu orang tuanya harus ikut bersamanya. Bahkan jika ternyata tidak ada Desa Santa di wilayah Barony Winwood, ia sama sekali tidak bisa membayangkan meninggalkan orang tuanya di tempat lain.
Terdengar suara klak pelan, jendela kecil yang menghubungkan bangku kusir dengan bagian dalam kereta terbuka. Wajah Dorothy menyembul keluar dari sana. "Ayah, Ayah capek, tidak? Keretanya susah disetir, ya? Apa perlu Dorothy bantu? Ibu kan tidak duduk di sebelah Ayah hari ini. Aku khawatir sekali membiarkan Ayah sendirian." "...Terima kasih sudah mengkhawatirkan Ayah, Dorothy. Untuk saat ini Ayah masih kuat. Kalau nanti Ayah capek, Ayah pasti akan minta tolong."
Dorothy menghela napas pendek. "Ayah, aku harap aku punya dua tubuh. Ibu dan Ayah dua-duanya butuh Dorothy, kan? Kalau ada satu Dorothy di dalam kereta dan satu lagi duduk di bangku kusir, pasti bakal sempurna." Tiba-tiba Dorothy terkesiap dan berpegangan erat pada kusen jendela kecil itu. "Oh, benar juga. Waktu bayinya keluar nanti, Dorothy berarti butuh tiga tubuh. Apa yang harus Dorothy lakukan? Aku benar-benar tidak tahu harus bagaimana."
Dari balik jendela kecil itu, terdengar Lizzie yang terkikik geli. "Ibu, ini bukan hal yang lucu untuk ditertawakan. Dorothy sedang bicara sangat serius," ucap Dorothy dengan pipi menggembung. Saat Juhwan pertama kali bertemu dengannya, Dorothy sekurus ranting kering, tapi kini tubuhnya sudah lebih montok dan berisi. Entah kenapa, kulitnya yang dulu gelap juga berangsur-angsur makin putih. Pipinya mirip buah persik. Entah kenapa, rasanya gatal ingin mencubit pipinya. Juhwan menekan pipi Dorothy dengan satu jarinya dengan lembut. Suara embusan pelan terdengar, udara keluar dari mulut mungilnya dan pipi bulatnya mengempis.
"Ayah! Ini bukan waktunya bercanda. Ini masalah yang sangat penting." Bibir Dorothy mengerucut menyerupai paruh bebek. Rupanya Lizzie merasa percakapan antara Juhwan dan Dorothy ini menghibur. Wanita itu tertawa dari dalam kereta. Saat Juhwan sedikit menunduk, ia bisa melihat Lizzie dari balik jendela itu. Oz mengeluarkan suara pii, pii pelan selagi ia duduk di atas pangkuan Lizzie sambil mengepakkan telinganya. Oz tampak seolah sedang mencoba mendengarkan suara dari dalam perut wanita itu. Sepertinya Oz juga penasaran dengan bayi yang ada di dalam perut Lizzie. Belakangan ini, makhluk itu sering melakukannya.
Andai saja Ayah dan Ibu (orang tua Juhwan) ada di sini bersama kita juga. Betapa luar biasanya itu. Rasanya seolah-olah ia akhirnya telah mencapai garis awal. Hatinya berdebar gembira layaknya sedang menari. Juhwan tersenyum simpul, sorot matanya melembut, lalu ia menoleh. Di sebelahnya, Yeonhwa yang tadinya berlari mengiringi kereta tiba-tiba melesat maju. Kuda itu seolah berkata, Cepat ikuti aku. Ayo kita hidupkan kembali orang tuamu. Ya. Kau pasti ingin bertemu mereka juga. Seakan menanggapi pikiran Juhwan, Yeonhwa meringkik riang dan mengangkat kedua kaki depannya tinggi-tinggi.
Kabin yang ia kunjungi lagi setelah sekian lama itu telah berubah drastis. Tanaman rambat (anggur) yang setebal lengan manusia menyelimuti makam-makam dan area di sekitar kabin. Padahal sebelumnya ia diberitahu bahwa tidak ada perubahan sama sekali di tempat ini selama ratusan tahun... Apa ini karena tumbuhan itu menyerap manaku? Rasanya seperti masuk ke dalam dongeng Putri Tidur, di mana tanaman merambat berduri mengelilingi seluruh tempat untuk menjauhkan orang-orang.
"Waaah. Ayah, tanaman rambatnya jadi raksasa. Ini seperti kastil yang terbuat dari tanaman rambat." "Memang benar," sahut Juhwan. Lizzie tampak sedikit ketakutan. Juhwan sendiri sedikit merasa terintimidasi. Hanya sedikit bagian atap kabin yang masih terlihat. Pintunya telah tertutup rapat oleh sulur tanaman rambat dan tidak terlihat sama sekali. Persis seperti kastil tanaman rambat yang diucapkan Dorothy. Jalan setapak menuju kabin juga sama saja. Sulur tanaman menjalar memanjat pepohonan, bebatuan, dan pagar, menaklukkan ruang kosong di udara. Terasa seolah-olah sulur tanaman itu menatap mereka dari langit tinggi.
Namun, Dorothy malah berlari ke arah tanaman itu tanpa ragu dan memeluk salah satu cabang tebalnya erat-erat dengan kedua tangannya. "Lama tidak jumpa, Tanaman Rambat. Kau baik-baik saja?" Seolah membalas sapaannya, sulur-sulur tanaman itu bergerak perlahan diiringi suara gemerisik. Setelah menggosokkan wajahnya pada batang tanaman tersebut sesaat, Dorothy mendongak. "Tapi tidak ada pintu masuknya, jadi kami tidak bisa masuk. Tanaman Rambat, bisa tolong minggir sedikit?"
Begitu Dorothy berbicara, sulur-sulur tanaman rambat yang sebelumnya teranyam sangat rapat bagaikan keranjang bambu, mulai bergerak sedikit demi sedikit. Celah di antara sulur yang awalnya sangat padat sampai-sampai sumpit besi pun takkan bisa masuk, perlahan-lahan mengendur. Melihatnya ibarat menyaksikan mantra "Terbukalah wijen" versi tanaman rambat.
"Dorothy, kau benar-benar hebat," ucap Lizzie dengan nada kagum seraya membelai rambut Dorothy. Ia tampak benar-benar bangga. "Ibu, Dorothy dari dulu sudah hebat." Dorothy mengangkat dagunya bangga, dan Lizzie mengangguk dengan senyum lembut. "Benar... Dorothy kita mungkin suatu saat akan jadi petualang terkenal seperti Ayah." "Petualang? Hmm. Tapi Dorothy sekarang terlalu sibuk. Aku harus melindungi Ibu dan Ayah." "Benar juga." Lizzie tertawa.
Juhwan melingkarkan tangannya ke bahu Lizzie. Ia merasa ia memahami perasaan istrinya. Meskipun Dorothy punya kemampuan berbicara dengan tumbuhan, bukan berarti ia punya kekuatan tempur. Hanya bisa mengobrol dengan rumput tidak akan membuatnya mampu melakukan apa pun secara fisik. Malah ada kemungkinan seseorang akan memanfaatkannya. Namun, jika tumbuhan menuruti Dorothy dengan sangat patuh seperti ini, kemampuannya itu mungkin suatu hari akan menjadi kekuatan yang tangguh. Jika monster siluman ada di dunia ini, maka mungkin saja ada "pohon hidup" dengan kekuatan sedahsyat sulur tanaman di hadapan mereka saat ini. Jika suatu hari Dorothy bertemu dengan makhluk semacam itu, ia mungkin akan benar-benar tak terkalahkan. Juhwan sepenuhnya mengerti mengapa Lizzie yang terus mencemaskan masa depan Dorothy akhirnya bisa merasa sedikit lega. Tentu saja, sebelum semua itu, kawanan Rudolph milik Juhwan akan selalu mendampingi dan menolong Dorothy selamanya.
"Ayah, katanya kita sudah boleh masuk sekarang. Waktu itu, Ibu dan aku tidak diizinkan masuk, tapi sekarang boleh. Mungkin karena Ibu sedang ada bayinya." Dorothy menoleh ke belakang dan berteriak, lalu berlari ke dalam pintu masuk berbentuk terowongan panjang itu. Bahkan saat Juhwan dan Lizzie mengikuti dari belakang, sulur tanaman itu masih bergerak secara perlahan. Sesekali, ujung sulurnya menggeliat di udara dan mendekat, menyentuh ringan Juhwan, Lizzie, dan Dorothy. Rasanya seolah tanaman itu sedang memastikan apakah orang-orang ini memang diizinkan masuk. Apa yang akan terjadi kalau mereka itu pencuri atau penyusup? Merasakan sensasi yang agak menyesakkan, Juhwan tanpa sadar bergidik.
Saat mereka tiba di dekat makam orang tuanya, gumpalan sulur tanaman merambat berkumpul di mana-mana layaknya ular yang sedang melingkar. Kondisinya lebih parah dibanding di pintu masuk tadi. Tidak ada celah untuk berpijak, jadi mereka tidak bisa mendekat lagi. "Ayah, kata tanaman rambatnya, kita boleh menginjak yang sebelah sini. Katanya tidak sakit." Tanaman itu bergerak-gerak, dan apa iya tidak masalah menginjaknya? Masalahnya bukan soal apakah tanaman itu kesakitan atau tidak. Kalau ia menginjaknya, ia merasa akan kehilangan keseimbangan dan terjatuh. Namun tanpa menginjaknya, tak ada jalan masuk.
Juhwan mengulurkan kakinya secara hati-hati. Batang kayunya keras namun sedikit memantul, dan di luar dugaan, rasanya cukup nyaman di bawah pijakan. "Hati-hati, Lizzie." Juhwan mengulurkan tangannya, menggenggam tangan Lizzie, lalu melangkah pelan mendekati area makam. Tapi dengan kondisi seperti ini, tidak ada celah untuk menggali peti matinya. Bahkan tidak ada sejengkal tanah pun yang terlihat. Segala sisi dipenuhi sulur tanaman rambat.
"Dorothy, bisa tolong beritahu tanamannya kalau kita harus menggali peti mati di sini?" Dorothy berjongkok di tanah dan berbisik pelan. "...Apa kau mengerti? Ayah dan kami semua harus pergi jauh sekarang. Bersama Nenek dan Kakek. Kami akan pergi ke Win... eh... apa tadi namanya? Pokoknya, tempat yang depannya Win... um, ke tempat itu. Di sanalah rumah kami sekarang. Katanya di sana ada Santa yang bisa membangunkan Nenek dan Kakek. Jadi kau harus minggir, ya?" Sepertinya anak itu sedang menjelaskan situasi kepada tanaman.
Sulur tanaman yang menyelimuti makam dan area di sekitarnya seketika bergetar bersamaan. Jangan-jangan tanaman ini akan menolak dan menghalangi kita. Juhwan diam-diam mulai mengumpulkan mana di tangannya. Namun sepertinya, tidak akan ada pertumpahan darah. Dorothy tiba-tiba mendongak dan berkata, "Ayah, kata tanamannya, dia mau ikut dengan kita juga. Kalau kita membawanya, tidak akan ada pertumpahan darah."
Apa tanaman ini bisa membaca pikiran? Tapi bagaimana caranya mereka mengangkut tanaman rambat sebesar itu? Tidak masuk akal. Dorothy memiringkan kepalanya dan berkata, "Kata tanamannya, kita cukup membawa bagian akarnya saja. Tapi dia tidak bisa memotongnya sendiri, jadi dia minta tolong Ayah memotong akarnya." Saat Juhwan merespons, sulur-sulur tanaman itu mulai bergerak gemerisik, seolah memahami Juhwan. Setelah cukup banyak waktu berlalu, barulah makam itu terlihat.
Namun ada lebih banyak tanaman rambat yang bertunas dari tanah ketimbang jumlah tanah itu sendiri. Juhwan tidak yakin ia bisa menggalinya pakai sekop. Entah tanaman itu memahami pikiran Juhwan, atau memang ia yang mengambil inisiatif sendiri, karena tanaman itu mulai bergerak menyingkirkan tanah di sana. Saat tanaman rambat bergerak, peti mati itu bergeser dan naik. Peti-peti tersebut memanjat perlahan ke atas di sepanjang batang tanaman rambat. Seolah-olah peti mati itu baru saja ditumbuhi kaki-kaki tanaman rambat.
"Kelihatannya... agak seram," ucap Lizzie pelan sambil memegang erat baju Juhwan. "Lizzie, aku juga sependapat denganmu," gumam Juhwan perlahan seraya menatap tanaman rambat yang menurunkan peti matinya ke tanah. Ketika ia membuka peti matinya, orang tuanya masih tampak sama seperti biasanya. Tidak ada satu pun kerusakan. Mereka tampak persis sama seperti saat terakhir kali ia melihat mereka. Wajah mereka yang keriput terlihat damai, layaknya orang tertidur. Ibu, Ayah. Aku mungkin sudah menemukan desa Santa. Hari di mana ia akan bertemu mereka lagi mungkin sudah dekat.
Juhwan berbicara dalam hening di dalam hatinya, lalu menutup kembali peti-peti itu. "Ah! Ayah, kata tanamannya, dia mau keluar sekarang. Dia minta kita tunggu sebentar." Hampir bersamaan dengan ucapan Dorothy, tanah mulai berguncang dan menggeliat hebat. Tampaknya, akar tanaman merambat itu menjalar di bawah seluruh area kabin. Terasa seolah-olah seluruh bumi sedang bergetar. Juhwan buru-buru menarik Lizzie dan Dorothy ke pelukannya. Saat tanaman itu bergerak, kabin buatan ayahnya berguncang hebat hingga nyaris roboh. Debu beterbangan ke mana-mana, dan retakan besar terbentuk di dinding kayu kabin. Batang tanaman di bawah kaki Juhwan bergerak lebih sedikit dibandingkan yang lain, namun tubuhnya tetap saja berguncang.
Sebelum ia menyadarinya, peti mati itu telah dibungkus rapat oleh tanaman merambat dan sedikit terangkat di udara. Batang-batang tanaman menggenggamnya kuat agar peti tersebut tidak terguncang. "Ayah, Ayah, kepala Dorothy goyang-goyang terus!" jerit Dorothy girang. Sementara itu, wajah Lizzie malah memucat. Juhwan segera melilitkan mana angin ke sekeliling tubuh dan kakinya untuk menyeimbangkan posisi. "Yah, sekarang tidak goyang-goyang lagi," ujar Dorothy dengan nada kecewa. Ia mendesah pelan, suaranya penuh sesal.
Setelah guncangan tanah berlangsung lama, akar-akar yang tebal dan meliuk-liuk akhirnya muncul dari dalam tanah makam. Sepertinya bagian akar tersebut tidak bisa bergerak sendiri, melainkan ditarik oleh batang-batang sulur dari bawah tanah. "Luar biasa." Dorothy membuka mulutnya lebar-lebar dan menatap akar tanaman merambat itu penuh ketertarikan. Tanpa mengurangi fakta, satu buah akar saja sudah setebal dan sebesar seluruh tubuh Dorothy. Ada selusin akar semacam itu yang membentang keluar, ditambah akar-akar kecil tak terhitung yang menempel padanya, sehingga ukurannya menjadi sangat raksasa. Di titik ini, ini sih pada dasarnya sama saja dengan monster, kan? Rasanya sedikit merinding. Begitu pikiran itu terlintas di kepala Juhwan, tanaman merambat itu agak menyusut seolah merasa sedih. "Besar dan keren! Hebat. Keren sekali." Selera Dorothy sepertinya sedikit tidak lazim.
Mengikuti panduan Dorothy, Juhwan memotong satu per satu batang tanaman merambat yang mengelilingi akarnya. Dilihat sekilas sih tidak tampak berbeda, namun rupanya ada beberapa bagian yang tidak boleh dipotong. Dorothy menyuruhnya memotong beberapa bagian agak panjang dan bagian lainnya agak pendek. Setelah seluruh batangnya dipotong, sulur yang menyebar di sekitar kabin dan area makam perlahan mulai layu. Menurut Dorothy, sulur-sulur tersebut akan berangsur-angsur melemah dan mengering tak lama lagi. Juhwan lega karena potongan-potongan tersebut tidak berubah menjadi monster mandiri yang mampu bertahan hidup. Artinya, benda ini masih masuk dalam kategori tumbuhan. Mungkin.
"Tapi bagaimana cara kita menaikkannya ke kereta?" Juhwan kebingungan. "Ayah, katanya jangan khawatir. Tanaman ini bilang akan mengikat peti matinya dengan kuat dan dia akan naik di atap." Tanaman rambat yang rajin. Apa pun itu, setidaknya masalah terselesaikan.
Saat Juhwan menempatkan peti mati di atap kereta dan meletakkan akar tanaman rambat di atasnya, batang-batang yang tipis mulai tumbuh perlahan dari akarnya. Batang itu menjalar keluar secara berangsur-angsur, melilit peti mati dan badan kereta, dan dalam kedipan mata, ia mengubah penampilannya mirip kereta labu Cinderella. Menjadi kereta tanaman rambat.
Kali ini, Lizzie tertawa bersama Dorothy. Sepertinya ia tak lagi ketakutan. Batang tipis dari tanaman rambat menyembul keluar di sana-sini bagaikan rambut yang mencuat liar. Ujungnya melingkar bulat, mirip dengan pola ukiran Zentangle yang biasa dibuat Yeonhwa. Mungkin ini cuma perasaannya saja, namun tingkah tanaman merambat ini entah kenapa terlihat sedikit imut.
"Baiklah! Ayo berangkat!" Diiringi teriakan keras Dorothy, roda kereta kuda pun mulai bergulir. Akhirnya, mereka menuju wilayah Barony Winwood, demi mencari keberadaan desa Santa.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments