Bab 199: Di Bawah Langit Malam
"Sisi timur telah jebol!"
"Mundur! Mundur! Semuanya, mundur!"
"Jangan tinggalkan kawan-kawanmu!"
"Periksa yang terluka!"
"Arahkan obor ke tanah!"
"Jangan tinggalkan sekutu kita!"
Di malam yang gelap gulita itu, cahaya obor berkedip-kedip. Suara langkah kaki yang kacau dan jeritan membaur menjadi satu, mengoyak udara malam. Ini adalah pertama kalinya mereka mengalami kekalahan telak seperti ini.
Jantung Hans berdebar kencang. Rasanya seperti jantungnya akan melompat keluar dari mulutnya. Namun ia tidak punya waktu untuk merasa takut.
"Sebelah sini! Di sini! Jalur ini aman. Cepat!"
Hans berteriak sampai tenggorokannya terasa mau pecah. Ia bahkan mengabaikan fakta bahwa, tanpa ia sadari, ia telah berdiri tepat di tengah-tengah kekacauan tersebut. Padahal, awalnya ia ditugaskan untuk berada di garis belakang yang aman dan hanya memberikan informasi.
Bagaimana bisa jadi seperti ini?
Rasa takut mencekik pikirannya dan bahkan mengunci mulutnya, namun di dalam kegelapan ini, hanya dialah yang bisa membimbing rekan-rekannya menuju tempat yang aman.
Begitu malam tiba, medan pertempuran yang berupa perpaduan alam liar dan hutan belantara ini menjadi jauh lebih berbahaya. Lupakan soal arah timur, barat, utara, dan selatan. Orang-orang bahkan tidak bisa lagi memastikan di mana mereka berdiri.
Prajurit biasa yang tidak bisa menggunakan pelacakan mana akan berkeliaran dalam kegelapan lalu tanpa sengaja menabrak langsung kawanan undead, atau terpisah dari rekan-rekan mereka dan menyambut pagi di entah hutan mana. Tidak, kemungkinan terbesarnya adalah mereka dimakan oleh monster buas sebelum pagi sempat menyapa.
Hanya aku. Hanya aku yang bisa menyelamatkan orang-orang ini.
Ia begitu ketakutan sampai rasanya ia bisa kencing di celana, tetapi ia harus menemukan keberaniannya.
Hans memegang obor dengan kedua tangan. Sumpah, kenapa obor sialan ini berat sekali meskipun kelihatannya biasa saja? Ia tidak bisa memegangnya hanya dengan satu tangan.
Meski begitu, Hans mengangkat obor itu tinggi-tinggi ke langit dan melambaikannya selebar mungkin. Saat beberapa prajurit mulai berkumpul, Hans menunjuk ke arah kegelapan dengan obor tersebut.
"Ke sana! Cepat! Mereka akan segera mencapai jalur itu. Cepat!"
Setelah melihat para prajurit berlari pergi sambil menggotong dan memapah yang terluka, Hans berbalik lagi dan melambaikan obornya.
"Di sini! Sebelah sini! Cepat!"
Setelah berteriak begitu lama, rasa frustrasinya mulai menumpuk. Jantungnya berdebar kencang, tetapi para prajurit bergerak terlalu lambat.
"Kalian semua bodoh! Sudah kubilang cepat! Kalau kalian mengacau, kita semua mati! Lari seolah-olah pantat kalian terbakar!"
Seorang prajurit yang berlari ke arahnya sambil memapah orang yang terluka terengah-engah, lalu melontarkan satu kalimat saat ia lewat.
"Mengerti, bodoh!"
Prajurit lain yang lewat tertawa dengan suara serak.
"Sekarang kau baru terdengar seperti prajurit Bern yang sesungguhnya."
"Kalau kau masih punya tenaga untuk banyak omong, lari sana!" seru Hans, lalu mengangkat obornya tinggi-tinggi lagi.
Hmm. Dulu ia heran kenapa mulut orang-orang ini begitu kasar, tetapi sepertinya memang begitu jadinya jika seseorang sudah terbiasa bergulingan di medan perang.
Intinya, jika mereka tidak bergegas, Hans sendiri juga akan berada dalam bahaya.
"Kalian bajingan tengik! Kalau aku mati sebelum aku menikah, aku bakal jadi undead dan mencari kalian! Lari sampai tangan kalian berubah jadi kaki!"
Ia benar-benar ingin hidup dan menikah.
"Kalau aku mati, aku akan mengutuk kalian semua!"
Hans berteriak dengan sepenuh hati, lalu tiba-tiba merasakan kehadiran beberapa undead mendekat ke arahnya. Tampaknya ia terlalu fokus memanggil orang-orang sampai-sampai ia tidak menyadari seberapa dekat monster-monster itu.
"Tidak! Berhenti! Lewat jalan lain! Sisi ini juga diblokir. Kita harus pergi ke jalan lain—"
Saat ia sedang berbicara, Hans merasakan hawa dingin yang tajam merayap di tengkuknya dan dengan cepat ia menundukkan badannya ke depan.
"Uwaaaaaaah! Undead! Ada si bajingan mayat di sini! Mayatnya tepat di sini!"
Ia menjerit dan berguling di tanah, tetapi undead itu bergerak sangat cepat. Makhluk itu menerjang dan mencengkeram kakinya.
"Kyaaaaaaah! Dia menggigitku! Dia menggigitku! Aku mati!"
Tepat saat ia menjerit, gelombang mana yang sangat besar menyelimuti seluruh tubuhnya.
Undead yang menahan kakinya tersentak kaget, lalu ditendang oleh kuku seekor kuda putih hingga terlempar jauh.
Karena terkejut, Hans mengangkat kepalanya dan melihat seekor unicorn yang bersinar putih bersih bahkan di tengah kegelapan, mengais-ngais udara.
"Pahlawan!"
Itu adalah Juhwan. Pahlawan Tuhan telah tiba.
Hans langsung melompat berdiri. Ia memungut obornya yang jatuh ke tanah dan melambaikannya dengan panik, berteriak ke arah kegelapan.
"Pahlawan telah tiba! Pahlawan Tuhan ada di sini! Kita selamat! Semuanya, datang ke sini! Pahlawan telah datang!"
"Kerja bagus, Hans," ucap Juhwan singkat dari atas udara, lalu unicorn itu meringkik sebelum terbang melintasi langit.
Kuda putih yang bergerak di atas medan perang itu terlihat dengan sangat jelas bahkan di tengah kegelapan. Entah kenapa, Juhwan pun sama. Ia tidak bercahaya dengan sendirinya, jadi kenapa ia terlihat seterang kunang-kunang?
Apakah karena mana?
Meski sedang malam hari, pria itu tampak menyilaukan untuk dipandang. Hans berpikir ia terlihat seperti dewa perang yang menerjang maju dengan kilat yang menyelimuti tubuhnya.
Sorak-sorai pecah di sana-sini, meneriakkan bahwa sang Pahlawan telah tiba, dan seolah menjawab teriakan tersebut, bala bantuan prajurit baru bergegas masuk membelah kegelapan.
"Uwaaaaaaaaaah!"
Raungan yang kuat menggelegar. Itu bukan sekadar teriakan yang dipaksakan karena kelelahan dan keputusasaan. Itu adalah tangisan yang penuh dengan kehidupan, seperti ikan yang baru saja diangkat dari air, yang masih meronta-ronta dengan kuat.
Hans akhirnya merasakannya. Mereka benar-benar telah selamat.
"Wow, aku hidup. Aku benar-benar hidup. Sekarang aku mau lari."
Karena sang pahlawan sudah tiba, ia harus pergi dari tempat ini sekarang. Hans berlari ke arah seorang prajurit Bern yang menuju ke arahnya. Prajurit itu membawa rekan yang terluka, tetapi keduanya tampak sangat kelelahan, terluka, dan tak berdaya. Mereka lebih lambat dari siput.
Jika terus begini, mereka pasti akan ambruk.
Hans bergegas mendekat, meminjamkan bahunya kepada prajurit yang terluka, dan ketiganya berlari bersama. Sekarang mereka benar-benar sedang melarikan diri.
Namun, sungguh aneh. Kedua prajurit itu adalah orang-orang yang terkuras tenaganya karena bertarung dan terhambat oleh luka, jadi kenapa Hans yang justru paling lambat?
"Hei, apa kaki yang menempel di badanmu itu cuma pajangan?" sindir prajurit yang terluka itu.
Haruskah aku tinggalkan saja dia?
Untuk sesaat, Hans serius memikirkannya, tetapi ia menahan diri. Orang-orang ini bukanlah orang jahat. Mulut mereka saja yang kotor. Jauh di lubuk hati mereka, mereka adalah orang baik... mungkin.
"Gara-gara kau, kita semua bisa mati di sini."
Atau mungkin tidak. Mungkin dia memang bajingan tidak tahu malu yang tidak mengerti arti rasa terima kasih. Prajurit yang terluka itu terus bergumam mengeluh. Hans hampir ingin membunuhnya saja.
"Mulutmu itu cerewet sekali untuk ukuran orang yang digigit mayat seperti orang bodoh. Hah. Kalau kau punya energi sebanyak itu, kau tidak akan mati."
Prajurit yang menopang si pria terluka dari sisi yang lain tertawa terbahak-bahak.
"Pokoknya... aku selamat karena kau. Terima kasih."
Prajurit yang terluka itu mengatakannya dengan pelan. Mungkin semua keluhannya tadi hanyalah karena ia merasa gengsi. Mata Hans terasa panas.
Agak tidak adil rasanya pria itu lebih banyak mengeluh daripada berterima kasih padahal Hans sudah mempertaruhkan nyawa untuk menolong, tetapi tetap saja, ia bukan orang jahat.
‘Percakapan seperti ini ternyata tidak seburuk itu.’
Itulah yang ada di pikiran Hans ketika hal itu terjadi. Prajurit yang terluka, yang kepalanya sedari tadi tertunduk, tiba-tiba menatap Hans.
"Hah? Pasukan pengintai! Apa kau mengompol karena ketakutan?"
Ya. Tadi, saat ia hampir mati, ia sedikit mengompol.
Tidak, sejujurnya, lumayan banyak.
Bukan karena ia pengecut. Siapa pun pasti akan mengalaminya jika itu adalah pengalaman pertama mereka. Sebelum datang ke sini, ia adalah seorang penyihir pelacak yang tidak pernah berdiri di medan perang. Tapi coba saja kalian tiba-tiba dipeluk oleh undead tanpa kepala. Siapa pun pasti akan hilang kendali.
"Di—"
"Kau kencing di celana? Aku sudah bertahun-tahun bergulingan di medan perang, tapi ini pertama kalinya aku melihat ada orang kencing di celana."
"Prajurit anak-anak saja tidak kencing di celana cuma karena takut."
"Sudahlah, maklumi saja dia."
Para prajurit Bern yang berlari di belakang mereka tertawa terbahak-bahak sambil memegangi perut.
‘Ah, sialan.’
Tamat sudah riwayatnya. Kejadian ini akan terus membayanginya seumur hidup. Darah membanjiri wajahnya.
"Kau bajingan keparat! Jangan tanya kalau kau sudah tahu!"
"Hahaha. Maaf, maaf. Maksudku, aku tidak pernah membayangkan pria dewasa bisa kencing di celana. Kukira itu cuma tanah."
Hans membatin. Baik di sini maupun di sana, entah itu di Simoni atau Tyron, semua prajurit itu bajingan. Mereka sama sekali tidak punya perasaan.
"Bertahanlah! Bantuan telah tiba! Kumpulkan seluruh tenaga yang kalian miliki dan bangunlah! Selama kalian memberi kami tanda bahwa kalian masih hidup, bahwa kalian ada di sini, sekutu kita akan menolong kalian! Bangun! Gerakkan satu jari saja kalau hanya itu yang bisa kalian lakukan, dan beri kami sinyal!"
Sambil meneriakkan instruksi dan menerjang maju, Juhwan melihat tanah di depannya bergerak. Hanya sedikit, tetapi tanah itu jelas-jelas bergerak.
Malam di dunia ini sangat tidak bersahabat bagi manusia. Di dalam kegelapan gulita di bawah kaki mereka, mustahil membedakan mana tanah, undead, atau sekutu yang butuh pertolongan. Tanpa pelacakan mana, bahkan Juhwan pun tidak punya pilihan selain meraba-raba dalam kegelapan.
Juhwan segera mengalirkan mana ke dalam tanah.
Itu manusia.
Dia masih hidup. Napasnya sangat pelan, tapi ia masih bernapas. Setelah mendengar suara Juhwan, pria itu berjuang dengan segala sisa kekuatannya untuk bertahan hidup.
Yeonhwa, yang sebelumnya berlari dengan kencang, melambat dalam sekejap dan berputar sekali di tempat. Sebelum Yeonhwa benar-benar berhenti, Juhwan sudah melompat turun ke tanah.
Kalau aku mengirimnya kembali dengan kondisi begini, dia akan mati.
Napasnya terlalu lemah. Ia sudah berada di ambang kematian. Lebih buruk lagi, ia mungkin sudah mulai berubah menjadi undead.
Namun, tidak ada waktu untuk memikirkan semua itu dan mengobatinya dengan hati-hati.
Membuatnya tetap hidup adalah prioritas.
Dan jika ada benih undead di dalam dirinya, Juhwan harus menekannya juga. Itu akan membutuhkan mana yang cukup kuat.
Ini akan sedikit menyiksa tubuhnya, tapi tidak ada pilihan lain.
Juhwan menuangkan mana penyembuh ke dalam tubuh prajurit tersebut. Mungkin karena mana itu terlalu kuat, tubuh sang prajurit mengejang seolah-olah sedang kejang-kejang. Darah menyembur dari mulutnya. Kelihatannya sangat menyakitkan.
"Ini akan sangat sakit, tapi tahanlah untuk sekarang."
Mau bagaimana lagi. Memperpanjang nyawanya adalah yang utama. Hanya setelah menuangkan sedikit lebih banyak mana, barulah Juhwan melepaskan tangannya dari prajurit yang terluka itu.
Ia menyerahkan pria yang terluka itu kepada prajurit yang mengikutinya dari belakang, lalu kembali menyapu area dengan pelacakan mana-nya.
"Arah sana! Ada dua orang!"
Begitu Juhwan berbicara, beberapa prajurit di dekatnya langsung berlari ke arah kegelapan.
Juhwan bergegas ke arah prajurit yang sedang kesulitan bertarung melawan undead. Ia mencengkeram kepala undead itu dengan tangannya yang dilapisi mana. Keadaannya tadi sangat berbahaya. Hidung prajurit itu nyaris saja tergigit.
Juhwan menarik kepala undead itu ke belakang dengan keras dan seketika mengobarkan api. Undead itu terbakar, menerangi kegelapan. Untuk sesaat, ia melihat mata makhluk itu, dipenuhi dengan rasa sakit.
"Para undead ini masih bisa merasakan sakit. Jiwa mereka masih hidup, tetapi tubuh mereka..."
Namun ia tidak punya waktu untuk mengasihani mereka.
Di dekatnya, Yeonhwa menendang dua undead hingga jatuh ke tanah. Untuk mencegah mereka bergerak, kuda itu menghantam lengan dan kaki mereka dengan kukunya. Kuda itu tidak hanya mematahkannya. Seolah-olah ada palu godam raksasa yang memotong anggota tubuh mereka, bagian-bagian yang tersentuh kuku Yeonhwa hancur sepenuhnya.
Juhwan berbalik dan kembali naik ke punggung Yeonhwa. Ia menyapu pandangannya ke sekeliling. Situasinya sangat kacau.
Dengan musuh dan sekutu yang bercampur baur seperti ini, tidak banyak yang bisa Juhwan lakukan.
Banyak orang yang akan menderita, tapi tidak ada pilihan lain.
Juhwan mengumpulkan mana di dalam tubuhnya. Mencari dan menyelamatkan setiap orang satu per satu di dalam kegelapan ini akan memakan waktu terlalu lama. Sekalipun agak sedikit memaksa, melepaskan seluruh mana-nya sekaligus akan lebih efektif.
Ada juga cara dengan menggunakan gelembung udara Santa Flea, tapi...
Jika ia melakukan itu, mana-nya pasti akan melemah. Ada kemungkinan mana tersebut tidak akan memengaruhi benih-benih undead.
Juhwan menstabilkan napasnya, lalu mulai melepaskan mana penyembuhan ke area yang luas. Kuat, tetapi hanya sampai pada batas yang bisa ditahan oleh tubuh manusia. Ia melakukannya dengan hati-hati. Tubuhnya menegang karena fokus. Mengontrol kekuatannya adalah bagian yang paling sulit. Jika terlalu kuat, mana penyembuh sekalipun bisa membunuh seseorang.
Meskipun membawa kekuatan pemulihan, pada akhirnya ini tetaplah mana yang sama yang bisa menciptakan api dan air.
"Ugh!"
"H-Hiiik..."
Saat mana menyebar ke segala arah, jeritan pelan terdengar di sana-sini. Keringat mengucur di dahi Juhwan.
Untuk sesaat, ia ragu-ragu, bertanya-tanya apakah itu terlalu kuat, atau apakah ia bisa melepaskannya sedikit lebih banyak lagi. Namun, itu masih belum cukup. Sekalipun ia tidak bisa mematikan benih undead sepenuhnya, ia membutuhkannya sedikit lebih kuat untuk menghentikan pertumbuhannya untuk sementara waktu.
Saat Juhwan memperkuat mana-nya sedikit saja, jeritan-jeritan rendah itu menjadi semakin keras.
Tidak apa-apa. Tidak apa-apa. Mereka tidak mati. Belum ada yang mati. Sedikit lagi.
Setelah melepaskan mana selama beberapa waktu, Juhwan akhirnya memutuskan bahwa tubuh orang-orang tersebut telah mencapai batasnya dan ia pun menarik kembali kekuatannya. Sesaat kemudian, area itu menjadi sibuk.
Orang-orang yang tadinya terbaring di tanah seperti orang mati mulai bangkit, dan langkah terhuyung-huyung para prajurit yang terluka kembali menjadi tegak. Para prajurit yang bertarung melawan undead tiba-tiba dipenuhi vitalitas di dalam tubuh mereka yang lelah dan mulai mengambil alih keuntungan pertarungan.
"Mundur! Jangan kejar undead-nya. Jangan lawan mereka, mundur saja! Mundurlah bersama rekan-rekan kalian!"
Mendengar teriakan Juhwan, para prajurit mulai mengulangi kata-katanya dan meneriakkannya. Karena kini sudah bisa bergerak dengan leluasa, semua prajurit berlari menjauh dari para undead secara bersamaan. Beberapa prajurit menggunakan perisai kayu untuk menahan laju undead, mengulur waktu agar rekan-rekan mereka bisa melarikan diri.
"Ke sini! Sebelah sini!"
"Lari!"
Hans dan beberapa prajurit lainnya melambaikan obor, memanggil rekan mereka menuju titik evakuasi. Di sana, puluhan prajurit telah membentuk dinding pertahanan dengan perisai kayu.
Satu per satu, prajurit yang melarikan diri masuk ke balik barikade, lalu menggunakan perisai kayu mereka sendiri untuk membangun garis pertahanan baru. Beberapa undead menyerbu ke arah mereka, tetapi pasukan kapak melesat keluar dan dengan cepat memotong lengan dan kaki monster-monster tersebut.
Prajurit-prajurit yang tadinya bercampur baur dengan para undead perlahan-lahan berkurang jumlahnya, dan akhirnya, hampir tidak ada yang tersisa.
Juhwan menggunakan pelacakan mana-nya berkali-kali, memeriksa apakah ada prajurit sekutu yang pingsan atau masih terjebak di tengah kumpulan undead.
Akhirnya, setelah prajurit terakhir berhasil masuk ke balik dinding perisai kayu, Juhwan memanggil Santa Flea.
"Tuan! Santa Flea hadir dan siap. Paeng." Santa Flea mengepakkan sayapnya dan berseru penuh semangat.
"Bagus..."
Juhwan baru saja akan memberikan perintah ketika Santa Flea terbang ke udara dan langsung menjawab.
"Siap! Dimengerti. Paeng!"
Padahal Juhwan belum mengatakan apa-apa. Sangat praktis bahwa Santa Flea bisa membaca pikirannya, tetapi di saat-saat seperti ini, rasanya agak canggung.
Saat Juhwan mengeluarkan kantong berisi serbuk getah pinus yang tergantung di pinggangnya, Santa Flea mulai menciptakan gelembung-gelembung udara.
Dalam sekejap, langit malam dipenuhi oleh gelembung udara kecil. Pola berwarna merah menutupi permukaan gelembung-gelembung tersebut.
Ketika Juhwan mengambil sedikit serbuk getah pinus dari kantongnya dan meletakkannya di telapak tangannya, gelembung-gelembung udara itu mulai berkumpul ke arah serbuk tersebut satu per satu.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments