Bab 197: Ayah, Dorothy Sudah Bangkit!
Begitu Juhwan mengetahui bahwa pasukan musuh berkumpul di perbatasan, ia langsung menemui Daniel dan Margrave.
Kondisi istana masih kacau balau, dan sistemnya belum terbentuk dengan benar. Kepala pengurus istana yang baru sedang sibuk mengatur urusan internal maupun eksternal istana untuk menjaga agar rumah tangga kerajaan tetap berjalan. Namun, terlalu banyak orang yang tewas atau melarikan diri saat insiden pemberontakan kemarin. Jumlah staf sangat kurang.
Para pejabat pun jumlahnya tidak memadai. Pejabat sipil dan militer dari wilayah Margrave memang saling bekerja sama, namun untuk sementara waktu keadaan akan tetap sulit. Para bangsawan saat ini menahan napas dan memilih tunduk, tetapi tidak ada yang tahu kapan atau di mana percikan kecil bisa memicu kebakaran besar. Begitu pengurangan dan penyitaan wilayah dimulai, kemungkinan besar akan terjadi bentrokan bersenjata.
Butuh waktu setidaknya beberapa tahun agar kerajaan ini stabil.
Juhwan menghela napas panjang sambil berjalan menuju ruang kerja raja. Sejak Daniel menjadi raja, Margrave selalu berada di sisinya. Sebagian tujuannya adalah untuk membantu Daniel yang masih minim pengalaman, tetapi alasan utamanya adalah untuk memberikan otoritas padanya.
Daniel tidak memiliki apa-apa. Tidak punya uang, tidak punya kekuatan militer, dan tidak memiliki keluarga yang kuat. Yang ia miliki hanyalah garis keturunan bangsawan. Oleh karena itu, Margrave—pria dengan kekuatan militer terbesar di negara itu—berdiri di belakangnya untuk memberi peringatan kepada bangsawan lain bahwa Daniel bukanlah sosok yang bisa dipandang sebelah mata.
Tapi kurasa itu saja tidak cukup. Permulaan adalah hal yang sangat penting.
Sekarang, di saat semua orang sedang menahan diri dan mengamati situasi, adalah saat yang paling tepat untuk memberikan gebrakan demi menegakkan otoritas raja. Pasukan dari wilayah Margrave berjaga di depan ruang kerja raja. Saat Juhwan mendekat, pintu segera dibukakan.
Daniel, yang wajahnya terkubur di tumpukan dokumen, langsung mengangkat kepalanya dengan terkejut. "Juhwan."
Wajah manis Daniel pucat pasi. Ia terlihat sangat panik.
"Yang Mulia, saya baru saja mendapat laporan. Apakah benar ada pasukan yang berkumpul di perbatasan?"
Ketika Juhwan menatap Margrave yang berdiri di samping meja, pria itu hanya tersenyum pahit. Wajahnya muram.
"Apakah situasinya seburuk itu?" "Ya. Ini jadi sangat merepotkan."
Ternyata, laporan kedua baru saja tiba tepat setelah pesan darurat pertama. Itu adalah pesan yang dikirim dengan sangat tergesa-gesa, siang dan malam, oleh seorang mata-mata di dalam Kerajaan Tyron.
"Mereka bergerak jauh lebih cepat dari dugaan kita. Kudengar Raja Tyron sudah meninggalkan istana kerajaannya bersama pasukannya. Putra Mahkota juga ikut bersamanya. Sepertinya mereka sedang menuju perbatasan."
"Jadi pasukan yang sudah berkumpul di perbatasan itu bukan akhirnya?" "Kelihatannya mereka berniat memulai perang skala penuh."
Juhwan menghela napas kecil dalam hati, lalu menoleh ke arah Daniel.
"Yang Mulia, tolong perintahkan saya untuk menaklukkan mereka di depan semua orang." "Ah, tapi… Aku pikir Anda tidak menyukai hal-hal semacam itu…" Daniel menatap Margrave dengan kebingungan.
Pasti terdengar aneh bagi Daniel melihat Juhwan, yang selama ini tidak pernah mau terlibat dalam urusan negara, tiba-tiba mengatakan hal seperti itu. Namun, Juhwan memang sudah berencana untuk mengurus Kang Taehyung. Jika ia menggunakan kesempatan ini untuk menciptakan kesan bahwa sang Pahlawan mematuhi perintah raja, otoritas Daniel pasti akan meningkat tajam. Sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.
Margrave dengan cepat memahami niat Juhwan dan menyeringai. "Wah, apa kau benar-benar akan melakukannya untuk kami? Jika iya, itu akan sangat meringankan beban kami."
Ini bukan kesombongan, tetapi mungkin memang tidak ada orang di negara ini yang lebih terkenal daripada Juhwan. Jika orang sepertinya menunjukkan kesetiaan kepada raja, efeknya dalam memerintah akan jauh lebih kuat daripada sekadar Margrave yang berdiri di belakang Daniel. Setidaknya bagi rakyat jelata.
Daniel menarik napas panjang dan membungkukkan tubuhnya sedikit. Seolah energinya telah terkuras habis.
"Terima kasih, Tuan Juhwan."
Kata-kata itu meluncur begitu saja sebelum ia menyadarinya, dan Daniel langsung menutup mulutnya dengan tangan. Wajahnya seolah berkata, Aku membuat kesalahan. Caranya melirik wajah Margrave benar-benar khas anak laki-laki berusia empat belas tahun. Riasan tebal yang sengaja dipakai untuk menutupi usianya yang masih muda menjadi tak berguna dalam sekejap. Ia pasti sangat terkejut dengan kemungkinan pecahnya perang.
Juhwan tersenyum lembut dan menundukkan kepalanya kepada Daniel. "Yang Mulia, tolong bersikaplah sangat berwibawa pada hari itu."
"Ya. Aku akan melakukannya, Pahlawan Juhwan." Daniel menegakkan punggungnya dan berbicara dengan penuh wibawa.
Mungkin karena ia sudah menerima pendidikan yang baik sejak kecil, hanya dalam beberapa hari, raut wajah dan gerak-gerik Daniel sudah mulai terlihat seperti seorang raja. Satu-satunya hal yang kurang dipahami Juhwan adalah mengapa beberapa tingkah kasar Margrave menular kepadanya.
Kurasa dia tidak perlu meniru bagian itu. Mungkin, di mata Daniel, Margrave terlihat seperti orang dewasa yang sangat keren dan kuat. Yah, begitulah anak laki-laki berumur empat belas tahun. Setiap anak laki-laki pasti punya sosok pria yang mereka kagumi.
Namun Juhwan tiba-tiba bertanya-tanya. Jika Daniel ingin mengagumi seseorang, bukankah seharusnya pahlawan yang dipilihnya? Bukankah itu aturan standarnya? Kenapa dia malah mengagumi kakek tua seperti Margrave Bern?
Juhwan tertawa dalam hati, lalu menunduk menatap peta yang disodorkan Margrave. Diskusi tentang perang pun segera dimulai.
Karena ada seorang necromancer di pihak musuh, masalahnya menjadi agak rumit. Kekuatan Yeonhwa, yang merupakan senjata terbesar mereka, tidak akan mempan terhadap mayat yang sudah mati. Oz mungkin bisa menetralisir para undead, tetapi mereka tidak bisa menyerahkan semuanya pada anak itu.
Apakah tidak masalah kalau kita meminjam kekuatan Santa Flea?
Begitu mereka tiba di perbatasan, pasukan dari wilayah Margrave sudah menunggu di sana. Karena Margrave meninggalkan sebagian besar pasukannya di perbatasan saat ia pergi, seharusnya tidak ada masalah besar setelah Juhwan bergabung dengan mereka. Meski begitu, mereka tetap membutuhkan pasukan tambahan. Mereka butuh jumlah yang cukup untuk ditunjukkan kepada rakyat.
"Kita tidak akan punya waktu untuk meminta bangsawan lain mengirimkan pasukan," Margrave mengangkat bahunya.
"Benar. Tapi kita juga tidak bisa mengambil terlalu banyak tentara dari sini. Jumlah pasukan di ibu kota tidak boleh terlalu sedikit. Para bangsawan bisa menggunakan invasi musuh sebagai kesempatan untuk memberontak." "Itu benar. Aku tidak tahu tentang yang lain, tetapi Duke pasti mampu melakukannya." "Kita tidak butuh banyak prajurit untuk penaklukan ini. Cukup untuk menunjukkan kepada rakyat pemandangan pasukan yang berangkat dari pihak kita."
Juhwan berpikir sejenak sebelum berbicara, "Berikan seragam prajurit kepada tentara bayaran." "Ide bagus," Margrave menyeringai.
Daniel, yang tidak terbiasa dengan perang, mendengarkan percakapan antara Juhwan dan Margrave dengan saksama sambil menatap peta dan melirik dokumen-dokumen. Ia tampak tidak menyukai ide membohongi rakyat dengan menggunakan tentara bayaran. Alis Daniel berkerut tipis. Meskipun ia tahu banyak tentang sisi buruk masyarakat bangsawan, Daniel tetaplah masih muda. Wajar jika rasanya berbeda ketika ia sendiri yang harus melakukan hal-hal kotor seperti itu.
Namun, inilah dunia orang dewasa. Daniel segera menyembunyikan ekspresinya dan memasang wajah berwibawa.
Setelah diskusi hampir selesai, Juhwan membungkuk hormat kepada raja muda itu dan meninggalkan ruang kerja.
Juhwan kini tinggal di sebuah kamar mewah di salah satu sudut istana kerajaan. Bahkan di sini, Lizzie menjahit sesuatu hampir setiap hari. Kehidupan sebagai bangsawan tampaknya tidak cocok untuknya. Saat Lizzie melihat Juhwan, ia tersenyum cerah dan berdiri.
"Kamu sedang membuat apa?" Ketika Juhwan mendekat dan bertanya, Lizzie menyodorkan sepotong kain dengan bentuk yang aneh dan tersenyum. "Ini mata tombak Dorothy. Dia bilang dia butuh tombak baru."
Rupanya, Dorothy mengeluh bahwa tongkat yang selama ini dibawanya terlihat jelek karena tidak memiliki mata pisau. Jika dilihat dari dekat, ujungnya memang runcing seperti mata tombak. Di samping Lizzie terdapat keranjang penuh isian dan beberapa batang kayu panjang.
"Kalau aku mengisinya seperti ini sampai penuh, bentuknya jadi mirip mata tombak, kan?" Lizzie tersenyum sambil mengikatkan kain mata tombak itu ke ujung tongkat. "Iya, sih..." Juhwan tertawa kecil dan duduk di sebelah Lizzie.
"Sepertinya Tyron akan menyerang. Kita menerima laporan bahwa pasukan musuh sedang berkumpul di perbatasan. Situasinya mendesak, jadi aku mungkin harus berangkat secepatnya. Besok atau lusa, jika pergerakannya cepat."
"Oke. Aku akan bersiap-siap," jawab Lizzie sambil mengamati wajah Juhwan dengan saksama. "Kita diberi kereta kuda baru, jadi kita akan memuat barang-barang di sana," tambah Juhwan. "Iya!"
Wajah Lizzie seketika berseri-seri. Ia pasti khawatir Juhwan akan meninggalkannya lagi.
Tidak, setelah kejadian sebelumnya, Juhwan sudah belajar dari kesalahannya. Tidak mungkin ia meninggalkan mereka sekarang. Lizzie, Dorothy, Yeonhwa, Oz, bahkan Santa Flea—setiap dari mereka terlihat seperti jebakan yang terbuat dari ranjau darat. Jika ia meninggalkan mereka, satu-satunya masa depan yang bisa ia bayangkan adalah mereka ditipu oleh penipu dan dijual ke rombongan sirkus, atau dikurung di penjara bawah tanah rahasia dan dieksploitasi seumur hidup.
Tepat pada saat itu, Dorothy berlari masuk dengan suara langkah kaki yang keras.
"Ayah! Dorothy sudah bangkit!"
Ada apa lagi ini?
Dorothy yang sangat bersemangat melompat-lompat di dalam kamar, mengayun-ayunkan tombak tongkatnya ke atas dan ke bawah.
"Dorothy lempar tombak Dorothy, dan pohonnya langsung terbelah! Dorothy itu pengguna kemampuan yang luar biasa! Paeng bilang itu namanya kebangkitan. Hebat, kan? Ayah, Ayah terkejut, kan? Dorothy luar biasa, kan?"
Ketika Juhwan melirik Oz, Oz langsung menghindari tatapannya dan pura-pura tidak tahu apa-apa. Rupanya Oz yang membelah pohon itu saat mereka bermain untuk membuat Dorothy senang.
Lizzie mengejar Dorothy yang berlarian kegirangan, menangkapnya, dan berkata, "Dorothy, itu tidak penting sekarang. Kita harus bersiap-siap untuk berangkat secepatnya. Akan ada perang. Ayah harus pergi ke sana."
"Hah? Benarkah?" Mata Dorothy membulat, dan ia langsung berlari menghampiri Juhwan. "Ayah! Jangan khawatir. Dorothy akan melindungimu. Dorothy yang sudah bangkit ini super kuat!"
"...Tentu saja." Juhwan tersenyum dan mengelus kepala Dorothy. Anak itu langsung cemberut.
"Ayah, aku tidak bercanda. Apa Ayah mau aku tunjukkan kalau Dorothy sudah bangkit? Ini luar biasa. Dorothy ini Jawara... eh... apa ya namanya? Jawara?"
"Jawara! Paeng!" Santa Flea, yang masih bersembunyi di rambut Oz, melompat keluar dan berteriak.
Tidak, kau juga salah. Itu bukan jawara.
"Aku sudah mengajarimu dua kali. Paeng." "Tapi kata itu susah. Bahasa dari negara Ayah benar-benar tidak mudah. Lidahku sampai keseleo. Seperti ini." Dorothy menjulurkan lidahnya dan menggulungnya menjadi lingkaran.
Ketika Santa Flea mengatakan bahwa mungkin masalahnya ada pada otaknya yang bodoh, Oz melayang ke udara dan menendang makhluk itu.
"Mereka terus bertingkah seperti itu seharian," keluh Lizzie sambil menghela napas panjang.
Yah, asalkan mereka tumbuh sehat dan kuat, itu sudah cukup. Ketika Juhwan tersenyum, Dorothy ikut tersenyum cerah. Kemudian, ia dengan gagah berani mengangkat tombaknya ke udara.
"Ayah, Dorothy benar-benar akan melindungimu. Dorothy ini Hera-kelas!" "Herkules! Paeng!" "Benar, Herakalas." "Herkules! Paeng!" "Itu kan yang kubilang... Kenapa lidahku jadi begini?"
Dorothy memiringkan kepalanya, dan Oz ikut memiringkan kepalanya bersama Dorothy. Mereka berdua terlihat seperti anak kembar. Sementara itu, Lizzie bergumam pelan pada dirinya sendiri.
"Hera… kelas?"
Hmm. Apakah bahasa dari Bumi sedikit terlalu sulit untuk orang-orang dari dunia ini?
Keberangkatan Menuju Perang
Dua hari kemudian, semua bangsawan yang menetap di ibu kota berkumpul di aula istana.
Meskipun cuacanya panas, leher Daniel dibalut kerah lipit yang kaku dan seluruh tubuhnya tertutup kain berkilauan. Jika dilihat dari dekat, titik-titik keringat terlihat jelas di dahi dan di bawah dagunya. Tentu saja. Bagaimana mungkin ia tidak kepanasan berpakaian seperti itu, apalagi bahannya terlihat seolah angin pun tidak bisa tembus? Dan karena begitu banyak usaha yang dihabiskan untuk pakaian itu, bagian selangkangannya pun dibuat sangat besar. Pasti disumpal penuh kapas, karena ukurannya jauh lebih besar dari yang biasa dilihat Juhwan.
Aku memang menyuruhnya untuk menunjukkan wibawa seorang raja, tapi bukan ini maksudku.
Permata-permata juga dijahit rapat di pakaiannya, membuatnya berkilauan menyilaukan setiap kali terkena cahaya. Rasa malu itu pasti malah dirasakan oleh orang yang melihatnya. Tentu saja, orang-orang di dunia ini tidak peduli. Hanya Juhwan yang merasa canggung.
Haa. Juhwan menghela napas dalam hati dan menegakkan punggungnya.
Seorang pengurus istana memanggil nama Juhwan dengan suara lantang. "Pahlawan Juhwan, majulah dan terima perintah raja."
Disaksikan oleh seluruh bangsawan, Juhwan melangkah maju ke hadapan Daniel dan berlutut. Suara jernih pengurus istana bergema di seluruh aula.
"Musuh lama kita, Tyron, telah mengabaikan takdir para dewa, menodai tubuh orang mati, dan menipu dunia dengan menyebut seorang pria jahat sebagai Pahlawan. Orang-orang berdosa ini, yang mencemarkan nama para dewa, akhirnya menginvasi perbatasan kita. Oleh karena itu, Pahlawan Juhwan, patuhilah perintah raja dan majulah untuk memusnahkan musuh."
Juhwan tidak mengetahui hal ini sebelum datang ke dunia ini, tetapi tampaknya, pengurus istanalah yang membacakan sebagian besar dialognya, sementara raja hanya memberikan salam atau dorongan singkat.
"Pahlawan Juhwan menerima perintah." Juhwan menundukkan kepalanya dan menjawab.
Kemudian, pengurus istana yang berdiri di samping Daniel dengan hormat mempersembahkan sebuah pedang. Daniel menerima pedang itu dengan ekspresi khusyuk. Juhwan pernah mendengar bahwa untuk pertunjukan hari ini, mereka telah mengeluarkan pedang legendaris yang selama ini tertidur jauh di dalam istana kerajaan. Konon, pedang itu ditemukan dan disimpan beberapa ratus tahun yang lalu karena adanya ramalan ilahi.
Para dewa benar-benar punya terlalu banyak waktu luang. Mereka memberikan ramalan untuk hal-hal yang aneh. Apa istana kerajaan ini semacam tempat penampungan barang hilang?
Juhwan menerima pedang yang disodorkan Daniel dengan kedua tangan dan menundukkan kepalanya dengan hormat.
"Pahlawan Juhwan, aku menantikan pencapaianmu. Semoga para dewa memberkatimu."
Setelah Daniel selesai berbicara, para bangsawan bertepuk tangan dengan antusias. Melalui mereka, kejadian hari ini akan segera menyebar ke seluruh negeri dan negara asing. Dilihat dari reaksi para bangsawan, mereka kini tampaknya menerima fakta bahwa Juhwan telah memihak raja yang sekarang.
Sebenarnya, Juhwan berniat untuk mundur setelah perang ini berakhir. Tetapi jika ia bisa menciptakan kesan bahwa Pahlawan akan bergerak kapan pun raja memberi perintah, itu sudah lebih dari cukup.
Setelah pertunjukan kecil di aula berakhir, Juhwan meninggalkan istana dan menaiki Yeonhwa. Hari ini, Yeonhwa juga dilengkapi dengan perlengkapan berkuda yang mewah. Tampaknya sekitar tiga kali lebih mencolok dari biasanya. Seluruh tubuhnya ditutupi kain yang tampak sama sekali tidak berguna dalam pertempuran, dan perlengkapan di sekitar wajah dan tubuhnya bahkan telah ditaburi debu emas yang berkilauan.
Mengingat bagaimana Lizzie sangat terkejut dan bertanya-tanya berapa banyak biaya semua itu, Juhwan tersenyum tipis.
Juhwan berada di barisan paling depan, dan di belakangnya mengikuti sebuah kereta yang megah. Kereta itu adalah pemberian dari Margrave. Kereta hitam itu lebih besar dan lebih kokoh dari kereta yang mereka tumpangi sebelumnya. Bahkan ada tempat tidur yang dipasang di dalamnya. Kereta sebelumnya tentu saja tidak kecil, tetapi melihat yang satu ini membuat kereta lama mereka terlihat usang dan sempit. Hati manusia memang mudah berubah.
Di belakang kereta, tentara bayaran yang mengenakan seragam prajurit berbaris rapi. Saat Juhwan dan para prajurit melewati jalan-jalan ibu kota, semua orang bergegas keluar dan bersorak kegirangan.
"Hidup Pahlawan!" "Pahlawan para dewa!" "Tuan Juhwan!" "Hidup Yang Mulia Raja!"
Tiba-tiba, mata Juhwan tertuju pada seorang gadis kecil. Ia tampak sedikit lebih tua dari Dorothy. Anak itu mengenakan pakaian lusuh, dan di tangannya terdapat beberapa kuntum bunga liar. Seolah mengerti perasaan Juhwan, Yeonhwa perlahan mengarah ke gadis kecil itu.
Ketika Juhwan mendekat, anak itu menatap kosong dengan mulut terbuka. Matanya semakin membulat. Juhwan melompat turun dengan ringan, dan anak itu dengan cepat menyodorkan bunganya.
"Eum, ibuku… Dia sembuh setelah kehujanan oleh hujan dari Pahlawan… Jadi, ini…"
Di belakang anak itu berdiri seorang wanita berpakaian usang. Dia sepertinya adalah ibu gadis itu. Ketika wanita itu melihat Juhwan, ia buru-buru bersujud di tanah.
"Terima kasih. Bunganya sangat cantik." Juhwan menerima bunga dari gadis kecil itu dan mengelus kepalanya dengan lembut.
Wajah anak itu langsung berseri-seri. Ia menoleh ke belakang menatap ibunya. "Ibu, lihat? Pahlawan menerima bungaku. Ibu bilang aku tidak usah membawanya, tapi dia bilang bunganya cantik!"
Ibu anak itu tetap menundukkan kepalanya dan bergumam, "Terima kasih. Terima kasih, Pahlawan."
Anak itu mendongak menatap Juhwan dan tersenyum cerah. "Pahlawan! Tolong menangkan perangnya dan kembalilah dengan selamat!" "Ya. Aku pasti akan menang dan kembali."
Mendengar ucapan Juhwan, sorakan membahana dari segala penjuru. Setelah mengelus kepala anak itu sekali lagi, Juhwan kembali menaiki Yeonhwa.
Mungkin karena semua orang telah melihat interaksinya dengan anak itu, semakin banyak orang yang mulai melemparkan bunga-bunga kecil ke arah rombongan. Di sepanjang perjalanan melewati jalanan ibu kota, sorakan rakyat dan lemparan bunga terus berlanjut.
Dari dalam kereta, Dorothy balas berteriak kepada orang-orang, bertekad tidak mau kalah.
"Dorothy akan menang banyak dan kembali dengan selamat! Dorothy akan melindungi Ayah, jadi kalian tidak usah khawatir!"
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments