Chapter 186 — Dunia yang Terlalu Indah Bagiku
Kabar yang dibawa oleh utusan itu adalah bahwa Daniel dari Keluarga Lee telah memutuskan untuk ikut serta dalam perebutan takhta. Saat ini, ia sedang berada di wilayah Margrave (Gubernur Militer Perbatasan) dan berencana berangkat dalam beberapa hari ke depan bersama sepasukan kavaleri.
"Aku sudah mendesaknya beberapa kali, tapi Daniel dan keluarganya terus ragu. Wajar jika mereka berhati-hati saat nyawa seluruh keluarga menjadi taruhannya. Tapi sepertinya mengetahui bahwa kau adalah Pahlawan akhirnya mendorong mereka untuk mengambil keputusan." Margrave tersenyum lebar.
"Tampaknya Tuhan memang berada di pihak kita. Para pangeran di ibu kota kondisinya tidak stabil, dan aku sempat berpikir kita mungkin tidak punya pilihan selain mengandalkan cucu Duke..."
Sepertinya ia benar-benar tidak menyukai Duke. Senyum licik mengembang di wajah Margrave. "Kita benar-benar terselamatkan. Membayangkan harus menghabiskan sisa hidupku dengan menundukkan kepala pada ular tua itu membuat perutku mual."
"Kau sebegitu bencinya pada Duke? Kudengar dia masih punya hubungan darah dengan istrimu."
Mendengar pertanyaan Juhwan, Margrave mengernyitkan dahi. "Duke yang sebelumnya orang yang baik. Tapi Duke yang sekarang, begitu dia mewarisi gelar itu, dia menyuruhku untuk mengembalikan adik perempuannya—yaitu istriku. Dia bilang dia akan membayar kompensasi jika aku menceraikannya. Ada keluarga di negara lain yang ingin dia jadikan besan."
"Apa hal semacam itu mungkin terjadi?"
"Itu kadang-kadang terjadi. Pernikahan bangsawan bagaimanapun adalah kontrak antar keluarga. Tentu saja kompensasinya sangat besar." Kerutan muncul di dahi Margrave. "Waktu itu, aku sangat marah dan menyatakan bahwa aku siap berperang melawan keluarganya. Masalah itu pun tidak pernah dibahas lagi. Tapi sampai sekarang, kalau aku mengingatnya, rasanya hatiku seperti terbakar."
Itu bisa dimaklumi. Jika itu terjadi pada Juhwan, dia ragu dia masih bisa menganggap pihak lain itu sebagai manusia. Namun, para bangsawan bisa saling membenci seperti itu tapi tetap tersenyum dan mengobrol di pesta. Mereka benar-benar orang-orang yang aneh.
Tiba-tiba, Margrave menatap ke kejauhan. Karena membawa banyak tentara, mereka jarang masuk ke dalam kota. Namun, pasukan Margrave sering bermalam di dekat kota saat mereka butuh membeli persediaan atau menyapa penguasa setempat. Terutama di tempat-tempat di mana mereka punya hubungan pribadi atau kepentingan bersama, Margrave hampir selalu mengatur agar Juhwan bertemu dengan bangsawan lokal.
Tapi... Juhwan mengikuti arah pandangan Margrave ke sekelompok orang di kejauhan dan memiringkan kepalanya dalam hati. Kudengar Margrave tidak punya hubungan dengan bangsawan di wilayah ini.
Sejauh ini, banyak rakyat biasa yang datang mencari Juhwan, tapi bangsawan yang tidak ada hubungannya belum pernah muncul. Namun, orang-orang di kejauhan itu datang membawa kuda dan kereta yang dihias dengan elegan. Pakaian mereka juga bukan pakaian rakyat biasa.
Mereka melewati dekat kota ini, tapi tidak punya rencana untuk berhenti. Matahari masih tinggi, dan barisan seharusnya terus berjalan. Tidak ada alasan bagi siapa pun untuk keluar menyambut mereka seperti ini.
"Sepertinya bangsawan setempat tahu bahwa kau adalah Pahlawan Tuhan dan datang untuk menyapa. Kau tidak perlu terlalu mempedulikannya. Cukup pasang wajah tersenyum," kata Margrave.
"Begitu rupanya."
Sejenak, Juhwan bertanya-tanya apakah mungkin Margrave-lah yang sebenarnya dicintai oleh Tuhan—atau mungkin orang yang telah menerima hadiah dari Santa. Lagipula, pada awalnya Juhwan tidak punya niat melakukan hal semacam ini, tapi tahu-tahu dia sudah bekerja sama dengan Margrave. Dan kemudian, seolah Tuhan memang menunggu momen itu, turunlah wahyu yang menyebutnya sebagai Pahlawan.
Bukankah Margrave yang paling banyak diuntungkan dari seluruh rentetan kejadian itu? Rasanya benar-benar seperti ada seseorang yang memberkatinya. Setidaknya, Margrave tampak lebih diberkati daripada Juhwan, yang ditendang ke dunia ini seperti Kutu Santa dan dijadikan Pahlawan layaknya dimanfaatkan oleh dewa preman.
Yah, bertemu Lizzie dan Dorothy sepadan dengan semua itu. Juhwan menoleh dan menatap kereta kuil yang mengikuti di belakang mereka. Dia tidak bisa melihat Lizzie, tapi Dorothy, seperti biasa, mengeluarkan kepalanya dari jendela kereta. Entah kenapa, Oz duduk di atap kereta.
Apa Kutu Santa terus merengek padanya? Mungkin Kutu Santa bersembunyi di bulu Oz, beralasan ingin melihat dunia. Sekarang karena dia sudah menjadi Rudolph, seharusnya tidak masalah jika dia muncul di depan orang. Malah, sepertinya mereka harus memperkenalkannya sebagai Rudolph ketiga. Meski begitu, Kutu Santa tetap suka bersembunyi. Kebiasaan yang sudah meresap lama tidak mudah hilang.
Saat Dorothy melihat wajah Juhwan, dia mencondongkan tubuh atasnya keluar dari kereta dan melambaikan kedua tangannya dengan heboh. Lizzie buru-buru memeganginya agar anak itu tidak jatuh. Sambil mengintip dengan hanya matanya yang terlihat, Lizzie menatapnya dan tersenyum cerah. Kemurungan yang sempat menetap di hati Lizzie karena masalah tukang cuci sepertinya sudah mereda akhir-akhir ini. Dia akhirnya mulai tersenyum tulus lagi.
Juhwan membalas dengan mengangkat tangannya pelan, lalu berbalik lagi.
Bangsawan yang tadinya terlihat sekecil jari dari kejauhan, kini sudah mendekat. Saat pasukan Margrave mendekat, bangsawan yang tubuhnya hampir dipenuhi perhiasan mahal itu tersenyum tipis. Di belakangnya hanya ada pengawal dan pelayan. Tidak ada rakyat biasa di sekitarnya.
Mengingat ini dekat kota, seharusnya ada lebih banyak rakyat biasa yang berkumpul di sini daripada di tempat lain. Fakta bahwa tidak ada satu pun yang hadir mungkin berarti orang-orang ini telah mengusir mereka semua.
Aku tidak suka ini. Tidak semua bangsawan memiliki sikap luhur layaknya bangsawan.
Di kalangan bangsawan tingkat tinggi, orang seperti itu memang jarang, tapi Juhwan dengar ada beberapa bangsawan yang bahkan tidak bisa membaca dengan benar karena bawahan mereka melakukan segalanya untuk mereka. Ada bangsawan yang mengelola wilayahnya dengan baik dan bekerja keras sampai kurang tidur, tapi tentu saja ada juga bangsawan yang hanya peduli memeras rakyatnya dan memungut pajak.
Orang-orang ini sepertinya masuk ke kelompok yang kedua. Di masa di mana semua orang kelelahan, melihat mereka tertutup barang mahal dari ujung kepala sampai ujung kaki seperti orang kaya baru yang norak membuat mereka terlihat seperti itu.
Bangsawan yang berdiri paling depan melirik Juhwan, lalu sedikit membungkukkan badannya sambil tertawa berlebihan. Seolah itu adalah aba-aba, para pelayan di belakangnya membuka tutup kotak kayu yang mereka bawa.
Di dalam kotak itu terdapat koin emas. Jelas, itu adalah suap. Jadi dia sudah berhitung bahwa pusat kekuasaan berikutnya adalah Margrave?
Dan itu bukan hanya bangsawan ini. Sejak wahyu turun, surat-surat mulai berdatangan satu demi satu dari orang-orang yang menyatakan akan berpihak pada mereka. Gelar Pahlawan Tuhan sepertinya membawa pengaruh yang cukup besar.
Margrave berbicara dengan ramah kepada bangsawan yang menawarkan koin emas itu. "Saya sangat berterima kasih atas ketulusan Anda. Namun, keadaan sedang sulit di mana-mana akhir-akhir ini. Mari kita sudahi pertemuan ini dengan hanya menerima makanan dan minuman keras di belakang Anda. Saya akan mengingat wajah Anda."
"Terima kasih, Tuan Margrave." Bangsawan itu berbicara seolah-olah sangat terharu, lalu melirik Juhwan.
"Ah, saya belum memperkenalkan pria ini. Ini adalah Pahlawan yang terkenal itu." Saat Margrave mengatakan itu sambil tersenyum, mata bangsawan itu berbinar, dan dia mendekati Juhwan seolah ingin memeluknya.
"Saya sudah mendengar banyak rumor, Pahlawan. Katanya Anda berkeliling di tanah ini untuk memberikan berkah... Suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda."
Ah, jadi begitu. Bukan sekadar karena dia adalah Pahlawan. Cerita-cerita tentang dirinya yang membawa hujan dan berkah mungkin adalah alasan lain mengapa pria ini sangat ingin mendekatinya. Lagi pula, jika tanah menjadi subur, orang yang pada akhirnya akan bertambah kaya adalah penguasa tanah itu.
Juhwan melembutkan ekspresinya yang tadinya hampir kaku, lalu tersenyum. "Senang bertemu dengan Anda juga. Selama saya melewati wilayah ini, saya harap saya bisa bertemu sebanyak mungkin warganya dan memberikan berkah kepada mereka."
Ekspresi bangsawan itu berubah aneh. "Apakah berkah juga diberikan kepada orang-orang?"
"Yah, saya sendiri tidak yakin. Saya bahkan tidak tahu apakah saya, sebagai Pahlawan, benar-benar mampu memberikan berkah... Tapi saat saya bertemu dengan orang-orang yang terhubung erat dengan tanah ini, saya merasa ada sesuatu yang bercampur ke dalam mana-ku. Mungkin saat saya bertemu orang-orang yang membawa banyak energi tanah di dalam diri mereka, kehendak Tuhan juga ikut bercampur di dalamnya."
Melihat perubahan di mata bangsawan itu, Juhwan tersenyum lagi. "Tentu saja, saya bukan pendeta wanita, jadi saya tidak bisa memastikannya."
"Tentu saja. Tentu saja. Tapi jika itu yang dipikirkan oleh sang Pahlawan, pastilah memang begitu adanya."
Sementara pelayan bangsawan itu sibuk membagikan makanan dan minuman keras kepada para prajurit, Juhwan berdiri di samping Margrave dan bertukar beberapa basa-basi dengan bangsawan itu. Tidak lama setelah bangsawan itu pergi, penduduk wilayah tersebut mulai berhamburan ke jalan yang akan dilewati pasukan Margrave.
Di antara mereka ada cukup banyak orang sakit dan terluka. Saat Juhwan menyembuhkan mereka sambil lewat, Margrave tertawa pelan. "Aku benar-benar tidak bisa memahamimu. Tepat saat aku mengira kau lugu, kau ternyata bisa sangat licik."
Yah, bukankah semua orang seperti itu? Juhwan berpikir begitu, tapi dia tidak mengatakan apa-apa dan hanya mengangkat bahu.
Dimulai dari bangsawan pertama itu, bangsawan-bangsawan lain muncul satu demi satu di mana pun mereka pergi, seperti manik-manik yang dirangkai pada tali. Beberapa penguasa tampaknya sedikit peduli pada rakyat mereka. Yang lain hanya babi egois, persis seperti bangsawan pertama itu.
Tapi Margrave tidak membeda-bedakan mereka. Dia menolak uang suap yang mereka tawarkan, hanya menerima makanan dan minuman keras, lalu melanjutkan perjalanan. Dia bertindak sama bahkan dengan bangsawan yang tampak dekat dengannya. Beberapa menawarkan dukungan militer, tapi Margrave dengan halus menolak mereka.
Juhwan merasa itu aneh, jadi beberapa malam kemudian, saat duduk di depan api unggun, dia bertanya. Mengapa Margrave menolak dana perang dan tentara bahkan dari orang-orang yang dekat dengannya?
Margrave tersenyum tenang dan menatap Juhwan. "Kau mungkin berpikir aku tidak tahu apa itu Rudolph, tapi sebenarnya, aku sangat memahaminya. Aku tahu apa yang bisa mereka lakukan dan bagaimana mereka menekan manusia."
Cahaya api berkedip dalam kegelapan, melemparkan bayangan ke wajah Margrave. "Karena kita memilikimu, pasukan tambahan tidak banyak berarti bagi kita. Pasukan kita sendiri sudah cukup. Jika kita bertemu pasukan wilayah lain dan pertempuran dimulai, aku tahu itu akan berakhir saat itu juga. Perang saudara ini akan diselesaikan dalam waktu singkat."
"Dan apa yang terjadi setelah itu?"
"Pendistribusian ulang wilayah?" Pada jawaban Juhwan, Margrave menyeringai.
"Tepat. Beberapa dari mereka yang kalah dalam perebutan takhta akan kehilangan tanah mereka. Bahkan mereka yang berhasil mempertahankan wilayah mereka akan melihat tanah kekuasaan mereka menyusut."
"Melihat wajahmu, sepertinya kau mengerti."
Juhwan tersenyum getir. Margrave bermaksud menggunakan perang saudara ini sebagai kesempatan untuk merombak total struktur kekuasaan bangsawan. Terlepas dari hubungan pribadi, mereka yang punya jasa atau mengelola wilayahnya dengan baik kemungkinan besar akan mendapatkan perluasan tanah. Mereka yang tidak kompeten akan dicari-cari kesalahannya, dan wilayah mereka akan dikurangi atau disita.
Di dalam wilayahnya sendiri, seorang penguasa tidak ada bedanya dengan seorang raja. Dalam keadaan normal, bahkan raja tidak bisa ikut campur seenaknya. Tapi saat perang saudara seperti ini pecah, banyak sekali variabel yang bisa diciptakan. Lagipula, tidak ada orang yang benar-benar bersih dari dosa jika dikorek lebih dalam.
Lebih dari itu, jika Daniel menjadi raja, maka beberapa orang yang sangat terikat dengan mantan raja akan disingkirkan. Wilayah yang kehilangan tuannya akan menjadi milik kerajaan dan bisa diberikan kepada bangsawan lain.
Begitu rupanya... Di dunia seperti ini, salah pilih bisa menghancurkan bukan hanya nyawa keluarga, tapi seluruh klanmu.
Margrave meliriknya. "Bagaimana menurutmu? Apa kau merasa aku ini menjijikkan?"
Menanggapi pertanyaan Margrave, Juhwan sedikit menundukkan bahunya. "Entahlah. Aku agak terkejut, tapi sejujurnya, selama beberapa hari terakhir, aku sangat merasakan bahwa ada banyak penguasa di negara ini yang seharusnya tidak berada di posisi itu. Aku tidak tahu bagaimana pendapatmu sebagai seorang bangsawan, tapi di mataku, bangsawan dan rakyat biasa terlihat sama saja. Masing-masing hanyalah manusia."
"Maksudmu, satu bangsawan dan satu rakyat biasa itu setara?"
Tidak ada orang di sekitar mereka. Dalam keheningan, Juhwan menatap api unggun dan mengangguk.
"Begitu. Jadi kau percaya ada beberapa penguasa yang nilainya lebih rendah dari rakyat biasa." Margrave tampaknya segera menangkap bahkan makna yang tidak diucapkan Juhwan dengan keras.
Saat Juhwan menutup mulutnya, Margrave tersenyum dengan ekspresi yang agak aneh. "Yah, kau boleh tetap seperti itu. Pahlawan adalah seseorang yang berdiri di luar aturan dunia ini. Tidak masalah."
Mungkin Margrave berpikir begitu, tapi itu tidak akan berlaku pada orang lain. Itu mungkin konsep yang tidak bisa diterima oleh orang-orang yang hidup di dunia ini.
Keheningan mengalir sejenak. Kemudian, tiba-tiba, Margrave bergumam. "Terkadang aku bertanya-tanya. Seperti apa dunia ini di matamu? Pasti berbeda dengan caraku melihatnya."
Senyum muncul di wajah Juhwan. Margrave mungkin berpikir Juhwan melihat dunia ini sebagai tempat yang buruk. Tapi bagi Juhwan, tempat ini setidaknya lebih indah daripada Bumi. Karena di sinilah keluargaku tinggal.
Betapapun melimpah dan hangatnya sebuah dunia, jika tempat dia berdiri hanyalah pulau terpencil di tengah lautan luas, dunia itu akan terasa dingin dan sunyi. Tapi bahkan jika dunia yang mengelilingi keluarganya adalah neraka, asalkan orang-orang yang dicintainya ada di sana, maka baginya, tempat itu adalah surga.
"Kau mungkin tidak percaya, tapi bagiku, dunia ini terlihat lebih indah dari apa pun."
"...Kalau begitu, syukurlah."
Sekitar tengah hari keesokan harinya, Daniel tiba di pasukan utama bersama belasan kavaleri. Daniel, yang mengenakan baju zirah yang menutupi seluruh tubuhnya dan bahkan membawa pedang, langsung menggerutu saat melihat Margrave dan Juhwan.
"Ah, melelahkan sekali. Aku pikir aku akan jatuh dari kuda dan mati beberapa kali. Aku memang belajar sedikit ilmu pedang sebagai bagian dari etiket bangsawan, tapi aku benar-benar tipe pejabat sipil. Kalau aku tidak jatuh, aku yakin aku akan mati terpanggang di cuaca panas ini."
"Lalu kenapa kau datang memakai baju zirah?" Saat Margrave bertanya, mata Daniel membelalak.
"Hah? Apa? Kalau aku akan bersaing memperebutkan takhta, bukankah setidaknya aku harus punya kewibawaan sebesar ini?"
"Aku juga tidak memakai baju zirah dalam keadaan normal. Aku tidak akan memintamu melakukan hal seperti itu. Siapa yang memberitahumu?"
"...Angelica. Dia bilang dia mendengarnya darimu, Tuan Margrave."
"Tidak, aku tidak pernah mengatakan hal seperti itu."
"...Gadis brengsek itu."
Sepertinya dia telah ditipu oleh saudari kembarnya, Angelica. Sambil menahan amarah, Daniel bergemerincing saat bergerak. Dia tampak ingin turun tapi tidak bisa melakukannya dengan benar.
Baru setelah mendapat bantuan dari seorang prajurit, Daniel akhirnya bisa turun dari kuda. Dia menarik helmnya dan melemparnya ke tanah. "Dia mati kalau aku kembali nanti."
Melihat Daniel terengah-engah marah, para prajurit di sekitarnya menutup mulut dan tertawa pelan. Ini terjadi dua hari perjalanan dari ibu kota kerajaan.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments