01 Tsukuyomi
"Jadi, Tsukuyomi, bisakah kau memberitahuku apa saja yang bisa kau lakukan?"
Sehari setelah kami kembali dari reruntuhan di Hutan Besar Selatan, aku memanggil "Subjek Eksperimen No. 0" ke kantorku. Kini ia telah berganti nama menjadi "Tsukuyomi". Tentu saja, Forsina dan yang lainnya yang memberikan nama itu.
Gadis kecil berambut hitam dengan gaun putih itu duduk di sofa ruang tamu. Tangannya bertumpu di lutut, punggungnya tegak, dan ia diam membeku seperti patung.
Sementara itu, Vermiola dan Saint Ortiana ikut duduk di sana. Mereka dikelilingi oleh Forsina, Marianlotte, Amyueliza, Miarl, dan Kuralia—para anggota tim investigasi reruntuhan. Pelayan rumah, Mildart, juga berdiri di samping sofa, mengamati percakapan kami.
"Ya, Tuan. Fungsi mesin ini adalah..."
"Tunggu dulu," potongku. "Sebut dirimu sebagai 'aku'. Daripada berbicara tentang fungsi mesin, bicaralah tentang 'apa yang bisa kamu lakukan'. Cobalah untuk bersikap dan berbicara layaknya manusia biasa."
"Dimengerti. Pertama-tama, aku bisa menggunakan kekuatan yang setara dengan sihir. Ada penghasil energi magis yang tertanam di dahi, kedua lengan, dan kedua lututku. Dengan menggabungkannya, aku bisa menciptakan efek yang mirip dengan sihir. Kemampuan ini juga bisa kugunakan dalam pertempuran. Walaupun aku bisa bertarung jarak dekat, kekuatanku terbatas karena ukuran tubuhku yang kecil. Saat ini, aku bisa mengalahkan monster seperti Ogre sendirian, dan aku bisa terus bertambah kuat melalui proses evolusi diri."
"Jadi, kau memang tidak dirancang khusus untuk bertarung ya."
"Tidak seperti 'Subjek Eksperimen 1', keahlian utamaku adalah mengumpulkan dan menganalisis informasi. Dengan terhubung ke sensor laboratorium, aku bisa mendeteksi fluktuasi energi sihir dari jarak jauh, memproses data dengan sangat cepat, menganalisis struktur suatu benda, hingga membuat resep ramuan alkimia."
"Hmm... Ini seperti asisten pintar yang dilengkapi sensor canggih. Tapi yang mengejutkan, kau bahkan bisa membuat resep alkimia."
"Aku hanya bisa membuat resep untuk hal-hal yang sudah ada, Tuan. Aku tidak bisa menciptakan resep untuk sesuatu yang belum pernah ditemukan."
"Begitu ya, di situlah letak kekuranganmu dibandingkan dengan imajinasi manusia. Aku jadi penasaran dengan kecepatanmu memproses informasi. Mildart, bisakah kau ambilkan tumpukan dokumen di atas meja itu?"
"B-baik, Tuan."
Mildart menyerahkan sekitar 30 halaman dokumen kepadaku. Semuanya adalah laporan yang harus kusetujui pagi ini. Dalam hati aku berpikir, "Banyak sekali," tetapi aku langsung menyerahkannya kepada Tsukuyomi.
"Coba baca semua dokumen ini dan tunjukkan bagian mana yang salah atau kurang tepat."
"Baik, Tuan."
Tsukuyomi menerima dokumen-dokumen itu dan mulai membacanya dengan sangat cepat, hanya butuh beberapa detik per halaman. Sekitar satu menit kemudian, dia selesai dan menatapku.
"Aku telah memeriksa 32 dokumen. Aku menemukan enam kesalahan ketik, dua kesalahan angka, dua proyek yang berisiko saling bentrok, dan satu kasus di mana dua pekerjaan bisa digabung agar lebih efisien. Namun, aku butuh lebih banyak data untuk memastikan masalah proyek yang bentrok tersebut."
"Coba jelaskan semuanya secara detail."
Ketika aku memintanya menjelaskan, ternyata semua yang Tsukuyomi katakan benar-benar akurat. Bahkan ada beberapa urusan wilayah yang memang bisa dibuat lebih efisien. Tunggu sebentar, bukankah kemampuannya ini luar biasa hebat?!
Jujur saja, bagi seorang pemimpin wilayah, kemampuan mengurus administrasi dan data seperti ini jauh lebih berharga daripada senjata terkuat sekalipun. Ini benar-benar kekuatan yang luar biasa.
Mildart menyadari betapa berharganya kemampuan gadis itu, dan matanya langsung berbinar-binar. Vermiola, sebagai seorang bangsawan, tampaknya juga paham dan menatap Tsukuyomi dengan sedikit curiga, atau mungkin dia hanya merasa takjub.
"Hebat sekali. Mildart, mulai sekarang aku ingin mempekerjakannya sebagai asisten administrasiku. Bagaimana menurutmu?"
"Saya rasa sebaiknya kita pantau dulu perkembangannya, Tuan. Tapi saya sangat setuju."
"Hmm. Aku akan meminta bantuannya, tapi kita juga tidak boleh terlalu bergantung padanya. Nah, Tsukuyomi, kau bilang kau bisa mendeteksi energi sihir lewat sensor laboratorium. Jangkauannya sejauh apa?"
"Laboratorium tempatku diciptakan memiliki sensor yang bisa memindai seluruh benua. Lewat sensor itu, aku bisa mendeteksi jika ada energi sihir yang tidak wajar."
"Contohnya seperti apa?"
"Aku bisa mendeteksi jika ada orang yang menggunakan alat sihir berkekuatan tinggi, pergerakan monster raksasa, atau lokasi orang-orang super kuat."
Tunggu, itu artinya aku bisa langsung tahu di mana lokasi para Jenderal Iblis dan monster-monster berbahaya lainnya? Itu benar-benar kemampuan pelacak yang luar biasa...
"Sayangnya, energi sihir di laboratorium sedang melemah, jadi jangkauannya menyempit. Saat ini, aku hanya bisa memindai area setengah dari kerajaan ini."
"Bagaimana caranya agar jangkauannya kembali normal?"
"Karena Tuan sudah mengaktifkan kembali laboratoriumnya, energinya akan pulih dengan sendirinya. Diperkirakan butuh waktu sekitar tiga bulan sampai energinya penuh 100%."
"Baguslah kalau begitu. Omong-omong, apakah fasilitas laboratorium itu aman? Tadi Komandan Ksatria dari kerajaan sedang mencoba mendobrak pintunya saat kita keluar."
"Mengakses laboratorium... Mohon tunggu."
Tiba-tiba, area di sekitar telinga Tsukuyomi berubah wujud menjadi seperti headset logam berwarna perak, lengkap dengan antena kecil. Perubahan kecil itu seketika membuatnya benar-benar terlihat seperti manusia buatan yang canggih.
"Akses selesai. Orang yang Tuan sebut sebagai Komandan Ksatria tadi mencoba menghancurkan pintu dengan paksa, tetapi dia sudah menyerah karena gagal. Laboratorium sekarang beroperasi penuh, dan sistem perbaikan otomatisnya sudah menyala. Mustahil menghancurkan pintu itu hanya dengan kekuatan manusia."
Aku sama sekali tidak tahu ada fitur pertahanan seperti itu.
"Baiklah. Nah, semuanya, apakah kalian punya pertanyaan untuk Tsukuyomi?"
Aku sudah menanyakan hal-hal penting, tapi mungkin Forsina dan yang lainnya ingin tahu sesuatu. Namun, mereka semua malah menatapku dengan tatapan aneh.
"Ada apa? Kenapa menatapku begitu?"
"Apakah kau mengerti semua hal rumit yang baru saja diucapkan oleh gadis... Tsukuyomi ini?" tanya Vermiola. Gadis-gadis lain ikut mengangguk setuju.
"Yah, pada intinya aku mengerti bahwa Tsukuyomi jauh lebih hebat dari yang kubayangkan."
"Ya... Bukan berarti kami sama sekali tidak paham, tapi rasanya butuh waktu untuk mencerna semuanya. Yang dia katakan itu sangat jauh di luar akal sehat kita."
Ah, benar juga. Konsep tentang kecerdasan buatan, radar, atau komunikasi jarak jauh memang belum ada di dunia fantasi ini. Wajar jika mereka kebingungan.
"Mungkin memang terdengar aneh, tapi nanti kalian juga akan terbiasa. Yang penting, kemampuannya ini sangat berguna untuk mengelola wilayah kita."
"Ya, aku setuju," balas Vermiola. "Sekarang aku paham kenapa kau begitu bersikeras masuk ke reruntuhan itu. Dengan kekuatan gadis ini, kau memegang kunci penting untuk memajukan negari ini. Kau benar-benar sudah pantas menjadi seorang raja."
Tiba-tiba saja kesimpulannya melenceng ke arah sana lagi. Yang lebih parah, semua orang di ruangan itu tampak setuju!
Bahkan Forsina menggenggam tangannya di depan dada dan berkata dengan mata berbinar, "Ayah, Ayah benar-benar berniat menjadi penguasa benua ini, kan?"
"Forsina, jangan salah paham. Tsukuyomi ini..."
"Tidak apa-apa, Ayah, aku mengerti. Ayah pasti merasa sekarang belum saatnya yang tepat. Saat raja yang sekarang melakukan kesalahan fatal dan rakyat mulai marah, barulah Ayah akan bergerak, kan?"
"Tidak, tunggu dulu..."
Sebelum aku sempat membantah, Marianlotte mencondongkan tubuhnya ke depan dengan penuh harap. "Tuan Duke, jika kerajaan ini terus dipimpin oleh raja yang sekarang, rakyat pasti akan menderita. Saya yakin hanya Anda yang bisa menyelamatkan negara ini. Saya siap mengabdi dan membantu Anda mewujudkan hal itu!"
"Dengar ya..."
Kini giliran Amyu Eliza yang ikut bicara. "Tuan Duke, tolong selamatkan negara ini. Kaulah orang yang paling pantas duduk di singgasana!"
Lalu, Saint Ortiana menimpali, "Aku akan melaporkan kehebatanmu ini kepada Yang Mulia Paus!" Miarl berseru, "Aku akan mengikutimu sampai akhir!" dan Kuralia berujar santai, "Kurasa merebut takhta akan sangat mudah bagimu, Tuan."
Semua jalur pelarianku sudah tertutup rapat. Entah kenapa, walau aku sudah berkali-kali menjelaskan bahwa aku sama sekali tidak tertarik menjadi raja, tidak ada satu pun dari mereka yang percaya.
02 Ancaman Baru
Untuk sementara waktu, aku mengabaikan obrolan berbahaya tentang merebut takhta. Aku lalu mengajak Vermiola, Amyueliza, dan Ortiana berkeliling markasku. Aku menunjukkan pasukan golem penjaga, serta memperlihatkan bagaimana para pekerja di sini diperlakukan dengan sangat baik.
"Kau tidak punya pilihan lain selain menjadi raja," ucap Vermiola dengan nada serius saat kami berjalan. "Jika keluarga kerajaan tahu bahwa Marianlotte ada di pihakmu, perang tidak akan bisa dihindari. Kau harus segera menyatukan kekuatan kita."
"Yang kuinginkan hanyalah melindungi wilayahku sendiri," jawabku.
"Itu tidak cukup. Perang besar melawan pasukan iblis akan segera terjadi. Kita butuh pemimpin yang kuat untuk menyatukan negara ini, dan keluarga kerajaan yang sekarang terlalu lemah dan korup. Kita harus segera melengserkan raja itu. Aku akan membantumu sepenuhnya."
"...Akan kupikirkan."
Setelah itu, aku menggunakan sihir teleportasi untuk mengirim Vermiola dan Amyueliza pulang ke wilayah Roteroza, serta mengembalikan Ortiana ke ibu kota.
Selama beberapa hari berikutnya, aku sibuk mengurus pekerjaan wilayah. Tsukuyomi kini menjadi asisten setiaku di kantor. Awalnya Forsina menatapnya dengan sedikit curiga karena Tsukuyomi terlihat seperti anak kecil, tetapi pada akhirnya ia terbiasa. Aku sendiri sangat takjub dengan kecepatan kerja Tsukuyomi.
Suatu hari, Alamund—seorang ninja dark elf yang menjadi mata-mataku—muncul membawa laporan penting.
"Tuan, ada kabar darurat."
"Katakan."
"Keluarga kerajaan kembali mengirim pasukan ke reruntuhan di Hutan Selatan. Kali ini dipimpin oleh Regin Regil, Komandan Pasukan Penyihir. Mereka membawa sekitar 10 penyihir elit."
"Hmm. Sepertinya mereka masih penasaran setelah Komandan Ksatria gagal membuka pintu reruntuhan itu."
"Selain itu, Raja mulai terang-terangan mencari calon ratu baru. Ia mengincar putri-putri dari keluarga bangsawan besar."
Mendengar itu, Forsina langsung memancarkan aura dingin yang menakutkan. Dia benar-benar membenci Raja Rokes.
"Apakah ada informasi tentang keberadaan Marianlotte yang bocor ke pihak istana?" tanyaku.
"Tidak, Tuan. Mereka masih mencari, tetapi tidak tahu kalau dia ada di sini bersama kita."
"Baguslah."
Forsina menatapku tajam. "Ayah, apa yang akan Ayah lakukan jika raja itu berani meminta putri dari keluarga kita?"
"Ini bisa memicu perang besar dengan kerajaan. Sangat merepotkan," ujarku sambil menghela napas.
Namun, Forsina terus menatapku dengan tajam. "Ayah... apakah Ayah berencana menyerahkan aku kepada raja brengsek itu demi menghindari perang? Tentu saja, kalau Ayah yang menyuruh, aku akan patuh..."
"Tentu saja tidak!" potongku cepat. "Sudah kubilang berkali-kali, kau adalah orang yang sangat berharga bagiku. Aku tidak akan pernah menyerahkanmu kepada siapa pun."
Forsina langsung tersenyum puas, dan aura dinginnya menghilang. "Syukurlah. Berarti sebentar lagi kita akan benar-benar berperang melawan pasukan kerajaan."
"Tunggu dulu, kita tunggu sampai ada pergerakan resmi dari mereka. Untuk sekarang, rahasiakan dulu masalah ini."
"Dimengerti, Ayah."
Di tengah percakapan itu, Tsukuyomi tiba-tiba berdiri tegak.
"Peringatan. Terdeteksi lonjakan energi sihir yang sangat besar di dekat laboratorium penelitian. Gerbang depan fasilitas telah hancur. Beberapa orang berhasil menerobos masuk."
"Apa?!" Aku terkejut. Aku tidak menyangka Komandan Penyihir itu bisa menghancurkan pintu secepat ini.
"Para penyusup sedang bergerak ke dalam. Sistem pertahanan otomatis telah aktif. Tuan, apa perintah Anda?"
"Apakah mereka bisa menyalakan 'Subjek Eksperimen 1' (golem penjaga yang tertinggal)?" tanyaku.
"Secara teori bisa, Tuan. Tetapi mereka butuh prosedur rumit yang sama persis dengan saat mesin itu dimatikan. Kemungkinan besar mereka tidak tahu caranya."
Aku sedikit lengah di sini. Aku terlalu fokus pada Tsukuyomi sampai lupa memperketat penjagaan di reruntuhan itu.
"Kita harus mencegah mereka mencapai 'Subjek Eksperimen 1'. Apakah ada sistem pertahanan lain yang bisa diaktifkan?"
16 Negosiasi dengan Jenderal Iblis
Ketika aku tiba di luar tenda perkemahan pasukanku, Jenderal Dalton sedang berjaga. Di hadapannya, berdiri seorang wanita cantik berambut pendek ungu gelap dengan mata keemasan. Dia tampak seperti seorang sekretaris cerdas.
Namanya Laelza. Namun, identitas aslinya adalah Myrrh Elsa, salah satu dari Empat Jenderal Pasukan Iblis yang sedang menyamar menjadi manusia.
Meskipun Dalton tidak tahu wujud aslinya, insting petarungnya membuat Dalton menjaga jarak karena merasakan aura yang berbahaya dari wanita itu.
"Tuan Duke, kita kedatangan tamu. Dia bilang dia adalah utusan resmi dari Raja," lapor Dalton.
"Kerja bagus, Dalton. Tolong jaga area ini, pastikan tidak ada yang mendekat selama kami bicara."
Myrrh Elsa melirik ke arah 'Pedang Suci Sigurd' yang tersarung di pinggangku. Wajahnya langsung terlihat tegang.
Kami pun masuk ke dalam tenda, hanya berdua.
"Maaf aku tidak bisa menyajikan minuman apa pun. Silakan duduk," ujarku.
"Terima kasih."
Melihat wajahnya dari dekat, ia memang sangat cantik. Namun jika ia melepas penyamarannya, kulitnya akan berubah biru, telinganya meruncing, dan ia akan memiliki tanduk khas ras iblis.
"Jadi, pesan apa yang dititipkan oleh Raja Rokes untukku?" tanyaku langsung.
Namun, Myrrh Elsa menggelengkan kepalanya. "Aku datang ke sini bukan atas perintah Raja."
"Oh? Apa maksudmu?"
"Aku datang ke sini atas kemauanku sendiri."
"Berarti kau duduk di sini bukan sebagai Sekretaris Raja, melainkan sebagai Myrrh Elsa, Jenderal Pasukan Iblis?"
Mata Myrrh Elsa membelalak kaget. Menyadari bahwa penyamarannya sudah terbongkar, ia langsung melompat berdiri dan mengambil posisi waspada.
"Tenanglah," kataku santai. "Jika aku berniat membunuhmu, aku sudah menebasmu sejak tadi. Duduklah kembali. Mari kita bicara baik-baik."
"...Saya minta maaf atas kelancangan saya." Myrrh Elsa menundukkan kepalanya, tubuhnya sedikit gemetar, lalu ia duduk kembali. "Sejak kapan Anda tahu identitas asli saya, Tuan Duke?"
"Sejak pertama kali kita bertemu. Kau pikir aku ini sebodoh itu sampai tidak menyadari aura iblis sekuat dirimu?"
"Kalau begitu... mengapa Anda membiarkan saya tetap berada di sisi Raja sampai sekarang?"
"Karena aku ingin tahu. Aku ingin melihat apakah kau yang memanipulasi Raja, atau Raja yang memanfaatkan kekuatanmu, atau kalian berdua bekerja sama."
"Lalu, apa kesimpulan Anda?" tanyanya hati-hati.
"Bukankah kau yang datang mencariku hari ini?" balasku sambil tersenyum tipis.
Myrrh Elsa tampak terkejut, lalu kembali menundukkan kepala. "Anda benar. Alasan saya datang secara rahasia hari ini adalah karena saya ingin membantu Anda merebut takhta."
"Oh? Jadi iblis sepertimu berniat mengkhianati Raja Rokes?"
"Bagi manusia mungkin ini terlihat seperti pengkhianatan. Tapi sejujurnya, tujuanku datang ke negara ini adalah untuk melindunginya dari invasi faksi iblis jahat lainnya. Karena itu, sudah sewajarnya aku memihak pada manusia terkuat yang mampu melawan invasi tersebut."
"Begitu. Dan manusia terkuat yang kau maksud adalah pemilik 'Pedang Suci' ini?" Aku dengan sengaja meletakkan tanganku di gagang pedangku.
Myrrh Elsa terlihat sangat tegang. Wajar saja, pedang suci adalah kelemahan mutlak bagi ras iblis. Dengan kekuatanku, aku bisa menghabisinya dalam satu tebasan.
"Benar. Karena pedang itu telah memilih Anda, aku tidak punya pilihan lain selain tunduk pada Anda."
"Tawaran yang menarik. Lalu, bantuan apa yang bisa kau berikan untuk perang merebut ibu kota besok?"
"Aku bisa memberikan semua informasi militer musuh. Aku tahu posisi pasti Raja dan pasukannya. Aku juga akan memblokir rute pelarian mereka dan menyita alat teleportasi rahasia milik Raja."
"Bagus."
"Bukan hanya itu, setelah Anda menjadi Raja, aku akan terus bekerja sama. Aku bisa meminjamkan alat teleportasi milik pasukanku dan memberikan pasukan intelijen iblis yang ahli memanipulasi pikiran untuk melayani Anda."
Tawaran yang sangat menguntungkan. Semuanya berjalan mulus sesuai rencanaku.
"Lalu, sebagai imbalannya, apa yang kau inginkan dariku?" tanyaku.
Myrrh Elsa menegakkan duduknya dan menatap lurus ke mataku. Tidak ada lagi senyum sinis atau kepalsuan di wajahnya. Hanya ada keseriusan.
"Jika Anda berhasil menjadi Raja, tolong bantu aku menyingkirkan Perdana Menteri Iblis Rosedix. Dialah iblis bodoh yang memonopoli kekuasaan di benua iblis dan berambisi untuk menghancurkan umat manusia."
17 Aliansi Baru
Setelah berdiskusi lebih lanjut soal taktik perang, aku menyuruh Myrrh Elsa kembali menyusup ke pihak Raja Rokes.
Semuanya berjalan lancar. Cepat atau lambat, aku memang harus bekerja sama dengan ras iblis untuk mengalahkan musuh yang sebenarnya. Sayangnya, aku belum bisa mengumumkan aliansi ini ke publik. Jika orang-orang tahu aku bekerja sama dengan iblis, aku pasti akan dianggap pengkhianat umat manusia.
"Apakah Ayah benar-benar mau menjadikan iblis itu sebagai sekutu?"
Saat aku kembali ke tenda utamaku, Forsina langsung menyambutku dengan tatapan tajam dan dingin.
"Ya," jawabku tenang. "Ini adalah cara tercepat dan paling aman untuk memenangkan perang besok tanpa banyak korban. Selain itu, ini penting untuk menjaga kedamaian benua kita ke depannya."
"Kenapa Ayah berpikir begitu? Bukankah iblis itu baru saja membuktikan kalau dia suka berkhianat?"
"Bagi raja yang sekarang, itu memang pengkhianatan. Tapi dari sudut pandang Myrrh Elsa, dia hanya mencari manusia yang kuat dan masuk akal untuk diajak bekerja sama. Raja Rokes terlalu bodoh dan hanya memanfaatkan kekuatan iblis untuk kepentingan pribadinya."
Forsina terdiam sejenak, tampak memikirkan kata-kataku. "Begitu ya... Keputusan iblis itu untuk memihak Ayah memang sangat masuk akal. Hanya orang bodoh yang mau berpihak pada raja yang lemah."
"Tepat sekali."
"Tapi, Ayah..." Mata Forsina kembali menatapku dengan tatapan menyelidik. "Iblis Myrrh Elsa itu punya wujud manusia yang sangat cantik. Apa pendapat Ayah tentang penampilannya?"
"...Apa maksudmu?"
"Apakah Ayah berniat merayunya dan menjadikannya... pelayan pribadi Ayah setelah Ayah menjadi Raja?"
Ah, aku mengerti sekarang. Forsina pasti cemburu dan mengira aku sedang mengumpulkan wanita-wanita cantik.
"Jangan berpikir yang macam-macam. Hubungan ini murni hanya untuk kepentingan diplomasi. Lagipula, Myrrh Elsa itu bawahan langsung Raja Iblis, dan dia sudah bertunangan dengan Raja Iblis. Mustahil aku menjadikannya pelayan."
Mendengar penjelasanku, aura dingin Forsina langsung menghilang total. Ia menghela napas lega.
"Tunangan Raja Iblis? Ah, syukurlah kalau begitu."
"Kau akan sering melihatnya selama masa kerja sama ini, jadi biasakanlah dirimu, ya."
"Baik, Ayah. Lagipula, Ayah sudah punya roh agung, golem kuno, dan asisten canggih seperti Tsukuyomi. Tambahan satu iblis tingkat tinggi sepertinya bukan hal yang aneh lagi."
Syukurlah kesalahpahaman ini sudah selesai. Sekarang, yang perlu kami lakukan hanyalah bersiap untuk pertempuran merebut ibu kota besok pagi. Dengan bantuan informasi dari Myrrh Elsa, kemenangan kami sudah pasti terjamin 100%.
18 Penyerbuan Ibu Kota
Keesokan paginya, gabungan pasukanku dan pasukan bangsawan sekutu yang berjumlah 40.000 orang berbaris rapi menuju gerbang ibu kota.
Di barisan paling depan, 20 golem raksasa bergerak maju membawa perisai besar dan menarik gerobak berisi batu-batu raksasa. Mereka bertugas menghancurkan ketapel sihir dan senjata panah besar yang terpasang di atas tembok kastil musuh.
"Mulai tembakan pertama!" teriak Jenderal Dalton yang memimpin barisan depan.
Para golem meraih batu-batu raksasa dan melemparkannya dengan kekuatan luar biasa. Batu-batu itu melesat melengkung di udara dan menghantam tembok kastil dengan suara ledakan dahsyat. Pasukan musuh yang berjaga di atas tembok langsung panik dan kocar-kacir. Jarak lemparan kami terlalu jauh untuk bisa mereka balas.
"Bagus! Sekarang sasar semua senjata pertahanan mereka!"
Hujan batu kembali melesat dan berhasil menghancurkan banyak persenjataan di atas tembok. Formasi pertahanan musuh benar-benar hancur berantakan.
Namun, tiba-tiba seorang pria tinggi besar muncul di atas tembok. Dia memancarkan aura pendekar pedang yang sangat kuat. Saat golem kami melemparkan batu lagi, pria itu mengayunkan pedangnya dengan cepat. Kilatan cahaya berbentuk bulan sabit melesat dari pedangnya, membelah batu-batu raksasa itu hingga hancur berkeping-keping di udara.
"Itu Marquis Liebgen, Komandan Pengawal Kerajaan," gumam Dalton. "Dia petarung yang tangguh."
"Aku serahkan barisan depan padamu, Dalton," ujarku. "Tahan dia. Sementara mereka sibuk menghadapi kalian, aku dan pasukan khususku akan menyusup masuk."
Aku pun memacu kudaku menjauh dari garis depan, menuju titik kumpul pasukan khususku. Di sana, Forsina, Marianlotte, Miarl, Kuralia, dan Tsukuyomi sudah menungguku. Di belakang mereka, berbaris 500 prajurit elit berpakaian zirah ringan berwarna hitam yang dipimpin oleh komandan muda bernama Laurent.
"Semua sudah siap?" tanyaku.
"Siap, Tuan!" jawab mereka serempak.
"Rencana kita tetap sama. Setelah aku memindahkan kita semua menggunakan sihir teleportasi ke halaman kastil, kalian harus langsung menyebar dan mengamankan titik-titik penting. Aku sendiri yang akan pergi ke ruangan Raja. Ingat, lumpuhkan musuh, tapi jangan membunuh mereka jika mereka menyerah. Kita datang untuk menyelamatkan kota ini, bukan untuk membantai."
Setelah semua bersiap, aku memusatkan kekuatan sihirku. Memindahkan 500 orang sekaligus membutuhkan energi sihir yang sangat besar, tapi itu bukan masalah bagiku.
"Sihir Teleportasi Massal!"
Dalam sekejap mata, kami semua berpindah tempat dan mendarat tepat di halaman depan istana kerajaan.
Para penjaga istana sangat terkejut. Mereka sama sekali tidak menyangka akan ada 500 musuh yang tiba-tiba muncul di dalam area pertahanan mereka. Pasukan elit kami yang sudah terlatih langsung bergerak cepat, melumpuhkan para penjaga yang kebingungan itu dalam waktu singkat.
Komandan Laurent dan pasukannya segera mendobrak pintu utama kastil untuk mengamankan para pejabat dan harta kerajaan. Sementara itu, aku, Forsina, dan kelompok kecil gadisku tetap berada di halaman.
"Ayah, kita langsung menuju ruangan raja sekarang?" tanya Forsina.
"Ya. Kita akan berteleportasi langsung ke lorong di depan kantornya dan mengakhiri semua ini. Tsukuyomi, apakah raja masih ada di ruangannya?"
"Ya, Tuan. Tapi ada sekelompok penjaga elit di depan pintunya. Dan... ada satu penyihir tingkat tinggi di dalam ruangan bersama Raja."
"Penyihir tingkat tinggi? Mungkinkah itu Banual?" tanyaku. Banual seharusnya menjaga gerbang selatan. Cepat sekali dia menyelinap ke sini.
"Kalau memang itu Nona Banual, izinkan saya yang bernegosiasi dengannya, Tuan Duke," sela Marianlotte. "Saya yakin dia mau mendengarkan saya."
"Bagus. Aku serahkan urusan Banual padamu."
Aku menarik napas panjang. "Baiklah, semuanya bersiap. Kita teleportasi sekarang."
19 Runtuhnya Sang Raja
Kami muncul tepat di lorong depan kantor Raja. Di sana, sekitar 20 penjaga berlapis zirah tebal sedang berjaga. Mereka sangat terkejut melihat kami tiba-tiba muncul dari udara kosong.
"D-Duke Braummont?! Sejak kapan dia ada di sini?!"
"Kalian tidak punya jalan keluar," tegasku. "Pasukan kami sudah menguasai kastil ini. Letakkan senjata kalian dan menyerahlah, atau kalian akan hangus oleh Pedang Suci ini."
Saat aku mengalirkan sedikit sihir ke pedangku, bilahnya bersinar biru terang. Menyadari bahwa mereka akan mati sia-sia jika melawan, para penjaga itu langsung menjatuhkan senjata mereka, mundur ke tembok, lalu berlutut menyerah.
"Pilihan yang pintar. Kuralia, Miarl, kumpulkan senjata mereka."
Setelah melucuti penjaga, aku maju mendekati pintu ruang kerja Raja. Pintunya dikunci dengan sihir, tapi itu bukan halangan. Dengan satu tebasan cepat menggunakan Pedang Suci, pintu tebal itu terbelah dan terbuka lebar.
Di dalam ruangan, ada tiga orang. Raja Rokes, Myrrh Elsa (yang masih menyamar sebagai sekretaris), dan Penyihir Banual.
Melihat kami masuk, Raja Rokes langsung melompat dari kursinya dengan wajah panik dan penuh amarah. Dia menarik pedangnya, tampak seperti anak kecil yang sedang mengamuk.
"Braummont! Bagaimana kau bisa masuk ke sini?! Di mana si bodoh Liebgen yang menjaga tembok timur?!" teriaknya histeris.
"Sistem pertahanan kotamu tidak ada gunanya bagiku, Yang Mulia," balasku santai.
"Jangan-jangan kau pakai alat sihir teleportasi?! Hei Laelza, jelaskan ini padaku!" Rokes membentak sekretarisnya.
"Saya tidak tahu apa-apa, Yang Mulia. Satu-satunya alat teleportasi yang saya miliki sudah saya berikan kepada Anda," jawab Myrrh Elsa dengan ekspresi datar yang sempurna.
"Kau pasti bekerja sama dengan iblis lain di belakangku kan, Braummont?!" tuduh Rokes.
"Tuduhan yang aneh. Dari ucapanmu barusan, kau seolah mengakui bahwa 'dirimulah' yang selama ini menggunakan kekuatan iblis."
Rokes menggertakkan giginya. Pandangannya lalu beralih ke Marianlotte. "Dan kau! Kenapa kau ada bersama pengkhianat ini, Marianlotte?!"
Marianlotte melangkah maju dengan berani. "Saya melihat sendiri kejahatan yang Anda lakukan, Yang Mulia! Saya menolak untuk mendukung raja yang kejam. Karena itu saya meminta perlindungan dari Duke Braummont. Menyerahlah dan akui dosa-dosa Anda!"
"Dasar perempuan jalang! Jadi kau sudah menjual dirimu dan menjadi selir Braummont demi perlindungan?!"
Wajah Marianlotte memerah, tetapi dia membusungkan dadanya dengan bangga. "Status kami belum sampai sejauh itu! Tapi kalau Tuan Duke menginginkannya, Anda boleh menganggap kami seperti itu!"
Aku hampir menepuk jidatku. Kenapa dia malah mengatakan hal yang memalukan di saat genting seperti ini?!
Forsina yang tidak mau kalah juga ikut melangkah maju. "Raja bodoh sepertimu sudah pantas turun dari takhta. Orang lemah sepertimu tidak akan pernah bisa menyentuh ayahku."
"Tutup mulutmu, bocah! Braummont pasti sudah mencuci otak kalian semua sampai kalian rela menjadi budaknya!"
"Bodoh sekali," balas Forsina dingin. "Tidak perlu ada cuci otak di antara aku dan Ayahku. Ikatan kami jauh lebih suci dari itu."
Astaga, kenapa gadis-gadis ini malah memperkeruh suasana dengan dialog aneh mereka?
"Ehem. Cukup," tegurku. "Statusnya masih sebagai Raja, perhatikan ucapan kalian."
"Baik, Ayah." "Maaf, Tuan Duke." Keduanya mundur dengan wajah tersipu malu.
Aku kembali menatap Rokes. "Ini sudah berakhir, Yang Mulia. Menyerahlah dengan tenang, dan kami tidak akan melukaimu."
"Jangan bermimpi! Aku belum kalah!" Rokes berteriak. "Laelza! Banual! Habisi mereka semua!"
Namun, tak ada satu pun dari bawahannya yang bergerak. Myrrh Elsa hanya tersenyum sinis, sementara Banual menghela napas panjang.
20 Pengkhianatan dan Kejatuhan
Penyihir Banual menatap Rokes dengan malas. "Maaf, Yang Mulia. Tapi tugasku dari awal adalah melindungi Nona Marianlotte. Karena Nona Marianlotte sekarang ada di pihak Tuan Duke, maka aku juga akan berpindah pihak."
"Apa?! Kau ini pengawal utusan Adipati Gentronov! Tugasmu melindungiku!"
"Aku tidak peduli. Tugasku memprioritaskan keselamatan Nona ini. Kalau kau suaminya, mungkin aku akan membelamu. Tapi karena dia membencimu, aku tidak mau ikut campur melawan monster sekuat Duke Braummont."
Banual berjalan santai menghampiri Marianlotte dan menepuk bahunya. "Syukurlah kau aman, Nona Muda. Jangan khawatir, aku akan melindungimu sekarang."
"Terima kasih banyak, Tuan Banual," ucap Marianlotte lega.
Rokes gemetar hebat. Dua bawahannya baru saja mengkhianatinya secara terang-terangan. Dengan panik, dia menoleh ke arah Myrrh Elsa.
"Laelza! Kau ini salah satu dari Empat Jenderal Iblis terkuat kan?! Gunakan kekuatanmu dan bunuh mereka semua!"
"Itu permintaan yang sangat konyol, Yang Mulia," jawab Myrrh Elsa dingin.
"Apa katamu?!"
"Pria itu memegang 'Pedang Suci'. Kalau aku berani melawannya, aku akan langsung mati terbakar. Justru karena pedang itu sangat berbahaya, aku sengaja membiarkannya jatuh ke tanganmu waktu itu."
"K-kau... pengkhianat busuk!"
"Selamat tinggal, Yang Mulia." Myrrh Elsa tersenyum meremehkan, lalu berjalan elegan dan berdiri di belakangku.
Kehilangan semua sekutunya dan terpojok, Rokes kehilangan akal sehatnya. Sambil menjerit marah, dia mengayunkan pedangnya ke arahku.
"Jangan meremehkanku! Akulah rajanya!!"
Gerakannya penuh amarah tapi sangat ceroboh. Aku menangkis pedangnya dengan mudah, lalu menjegal kakinya hingga ia jatuh telentang ke lantai.
"Kuralia, borgol dia."
"Siap, Tuan!"
Kuralia bergerak cepat, menekan tubuh Rokes dan memasang borgol pembatas sihir di tangan dan kakinya. Rokes meronta-ronta dengan kasar.
"Lepaskan aku, bangsat! Kalian semua pengkhianat! Akulah sang protagonis! Aku rajanya!"
"Ya, kau memang raja. Tapi takhta yang kau curang dari ayahmu itu sekarang akan kuambil," ujarku datar.
"Persetan denganmu, Braummont! Kalau kau yang memimpin, negara ini akan—Mmph! Mgggh!"
Ucapan Rokes terpotong karena tiba-tiba sebuah dahan kayu tebal disumpalkan paksa ke dalam mulutnya. Forsina-lah pelakunya. Dia menatap Rokes dengan sorot mata yang sedingin es, benar-benar menunjukkan julukannya sebagai "Putri Es".
"Raja sampah yang mengorbankan rakyatnya tidak pantas berbicara buruk tentang ayahku. Diamlah," desis Forsina.
"Mugggg! Mggghhh!" Rokes terus meronta tak berdaya.
Forsina melepaskan tangannya dari kayu itu dan berbalik menatapku. Ekspresi dinginnya langsung berubah menjadi senyum manis. "Nah, Ayah, apakah penaklukan kastil ini sudah selesai?"
"Raja ini tampaknya kelaparan, jadi aku memberinya ranting pohon untuk dikunyah. Tidak apa-apa, kan?" tambahnya polos, tapi matanya memancarkan kepuasan yang sedikit menakutkan.
"Ya... tidak masalah," balasku, sedikit berkeringat dingin melihat tingkah laku gadisku ini.
"Baiklah. Tsukuyomi, tembakkan kembang api sinyal kemenangan kita," perintahku.
Tsukuyomi berjalan ke arah jendela, merentangkan tangannya, dan melepaskan bola cahaya ke udara. Bola cahaya itu melesat tinggi dan meledak di langit, memberikan sinyal terang bahwa kastil telah berhasil direbut.
Di luar, pasukan kami mulai menyalakan suar asap berwarna sebagai balasan.
"Sekarang, kita harus mengejar Adipati Gentronov Tua. Myrrh Elsa, kau yakin dia tidak bisa pakai alat teleportasi untuk kabur?"
"Sangat yakin, Tuan. Semua akses teleportasinya sudah saya kunci. Dia sedang kabur diam-diam melalui gerbang barat."
"Bagus. Kita akan mencegatnya. Tapi Tsukuyomi, bagaimana dengan Marquis Liebgen yang tadi ada di tembok pertahanan?"
"Dia sedang bergerak cepat ke arah kita, Tuan."
Sepertinya Marquis Liebgen melihat kembang api sinyal kemenangan kita dan berniat menyerang masuk untuk merebut kembali kastil ini.
"Nona Banual," kataku pada penyihir yang baru saja pindah pihak. "Bisakah kau membujuk Marquis Liebgen untuk menyerah?"
"Tidak mungkin," desah Banual. "Orang tua itu sangat keras kepala. Dia tipe ksatria kaku yang akan bertarung sampai mati demi menjalankan perintah."
"Bahkan kalau kau membawa Nona Marianlotte sebagai jaminan?"
"Ya. Perintah utamanya adalah melindungi Raja. Dia tidak akan mau bernegosiasi. Satu-satunya cara menghentikannya adalah dengan mengalahkannya dalam pertarungan."
Sepertinya pertarungan fisik memang tidak bisa dihindari. Sesaat kemudian, Komandan Laurent tiba membawa kabar bahwa seluruh kastil sudah aman dan di bawah kendali kami. Aku menyerahkan Rokes kepada Laurent, lalu bergegas pergi untuk menyambut kedatangan sang Marquis.
21 Pertarungan Sang Pendekar
Aku menggunakan sihir teleportasi untuk memindahkan kelompokku (Forsina, Marianlotte, Miarl, Kuralia, Banual, dan Myrrh Elsa) ke jalan raya utama, tepat di jalur yang akan dilewati Marquis Liebgen.
Jalanan itu sangat sepi, karena semua penduduk sudah berlindung di dalam rumah sejak perang dimulai.
"W-waaaah! Sihir teleportasi macam apa ini?!" Banual yang baru pertama kali merasakan sihir teleportasi tingkat tinggi langsung jatuh terduduk di aspal, kepalanya pusing karena mabuk dimensi. "Ini sihir tingkat dewa! Siapa pun pasti kaget!"
Sementara itu, dari kejauhan, terdengar suara derap langkah kaki yang berat. Marquis Liebgen berlari memimpin pasukannya. Begitu melihatku berdiri sendirian di tengah jalan besar, dia memberi isyarat agar pasukannya berhenti, lalu berjalan maju menemuiku.
"Marquis Liebgen, apakah kau masih berniat melawan?" tegurku. "Kastil sudah jatuh ke tanganku. Raja Rokes sudah ditangkap, dan Nona Marianlotte ada di pihakku. Jika kau memaksakan diri menyerang, itu sama saja bunuh diri. Menyerahlah dengan terhormat."
Pria paruh baya dengan aura pendekar veteran itu menggelengkan kepalanya dengan tegas. "Saya diberi perintah mutlak untuk melindungi Raja. Mundur dari pertarungan ini sama saja dengan mencoreng harga diri dan jalan pedang saya. Saya harus menebas Anda."
"Begitu? Kalau kau sangat memegang teguh jalan pedangmu, mari kita bicara melalui pedang."
Aku menarik Pedang Suci Sigurd, sementara Marquis Liebgen mencabut pedang raksasanya yang terbuat dari bahan logam langka, Orichalcum.
Tanpa aba-aba, Marquis Liebgen melesat maju dengan kecepatan yang luar biasa. Dia memutar pedang besarnya dengan sangat brutal, melontarkan puluhan tebasan cahaya berbentuk bulan sabit ke arahku.
"Terima ini!" teriaknya.
Itu adalah jurus proyektil tebasan jarak jauh. Namun, ukurannya sangat besar dan daya hancurnya mematikan.
"Skill: Bintang Pecah!"
Aku membalas dengan satu ayunan pedang vertikal yang kuat. Sinar biru melesat dari pedangku, membelah dan menghancurkan semua proyektil sabit milik Marquis dalam sekejap mata.
Tiba-tiba, Marquis sudah berada tepat di atasku. Menggunakan kecepatan super, dia melompat dan menghantamkan pedang raksasanya ke arah kepalaku. Aku menahan hantaman mematikan itu dengan santai. Benturan kedua pedang kami menciptakan suara dentingan logam yang memekakkan telinga dan percikan bunga api.
"Tebasan pamungkas!!" Marquis meraung, melepaskan ratusan tebasan beruntun yang mengepungku dari segala arah.
"Skill: Ketiadaan!"
Dalam sekejap mata, aku melepaskan ribuan tebasan balasan yang jauh lebih cepat, menghancurkan seluruh serangan pamungkasnya sebelum sempat menyentuhku. Sesaat, Marquis terdiam karena terkejut.
Memanfaatkan celah itu, aku menggunakan teknik kecepatan tingkat dewa, melesat bagai kilat melewati tubuhnya, dan memberikan satu tebasan presisi di sisi tubuhnya.
"Guh...!" Marquis Liebgen ambruk bertumpu pada satu lututnya. Darah mengalir dari luka sayatan di pinggangnya. Dia telah kalah telak.
"Nona Marianlotte, tolong sembuhkan lukanya," perintahku.
"Baik!" Marianlotte segera merapal sihir penyembuhan cahaya ke arah sang Marquis, menutup luka parahnya seketika.
Marquis Liebgen menundukkan kepalanya dalam-dalam. "Kemampuan berpedang Anda sangat luar biasa, Tuan Duke. Kesombongan saya telah hancur. Saya, beserta seluruh pasukan saya, menyerah kepada Anda."
"Bagus. Buka gerbang selatan dan timur, biarkan pasukan sekutuku masuk ke dalam kota untuk mengamankan situasi."
Pertarungan sengit itu berakhir dengan damai. Forsina dan gadis-gadis lainnya langsung berlari menghampiriku dengan wajah penuh kekaguman.
"Ayah sangat luar biasa! Mengalahkan jenderal sekuat itu dengan sangat mudah!" puji Forsina bangga.
Aku tersenyum santai. Yah, aku memang tidak bisa menahan diri untuk tidak pamer kekuatan di depan anakku sendiri. Sekarang, tinggal satu urusan lagi yang harus kuselesaikan hari ini. Mengurus Adipati Gentronov yang sedang mencoba kabur.
22 Menghadang Pelarian
Aku menggunakan sihir teleportasi dan berdiri sendirian di tengah jalan raya utama yang menghubungkan ibu kota dengan wilayah milik Adipati Gentronov.
Dari kejauhan, sebuah kereta kuda hitam mewah berlogo kura-kura raksasa—lambang keluarga Gentronov—melaju dengan kecepatan tinggi ke arahku. Kusir kereta itu pasti sudah melihatku, tapi dia malah menambah kecepatan berniat menabrakku.
Aku hanya mengangkat tangan dan merapal sihir elemen tanah. Sebuah tembok batu besar tiba-tiba muncul memblokir jalan. Kereta itu mengerem mendadak dengan keras, tergelincir, dan akhirnya berhenti tepat sebelum menabrak tembok batuku. Aku menghilangkan tembok itu dan berjalan mendekati kereta.
Pintu kereta terbuka, dan Adipati Gentronov Tua turun dengan perlahan. Wajahnya terlihat sangat tenang untuk ukuran orang yang sedang tertangkap basah melarikan diri.
"Oh, Duke Braummont? Kebetulan sekali kita bertemu di sini!" sapanya pura-pura ramah.
"Bagi Anda mungkin kebetulan, tapi bagiku ini sudah direncanakan, Pak Tua. Orang sepintar Anda tidak mungkin diam saja saat Raja mulai kalah. Anda pasti berniat kabur untuk menyelamatkan diri, kan?"
Gentronov tersenyum sinis. "Kau terlalu melebih-lebihkan diriku."
"Jangan berpura-pura lagi. Kau sengaja membiarkan Raja Rokes menghancurkan negara ini. Kau bahkan menyemangati tindakan gilanya itu. Apa sebenarnya yang kau cari? Jangan-jangan, kau bekerja sama dengan kelompok 'Iblis Hitam'?"
Mendengar kata sandi rahasia itu, senyum palsu Gentronov langsung menghilang. Wajahnya berubah kaku selama sepersekian detik, sebelum ia kembali memasang wajah datar.
"Aku tidak mengerti apa maksudmu," elaknya.
"Jenderal Regil sudah menceritakan semuanya sebelum dia tewas. Dia melakukan kontrak dengan iblis bayangan, dan kau punya hubungan kuat dengan Regil. Fakta itu saja sudah cukup untuk menyimpulkan semuanya." Aku terus menggertaknya dengan informasi yang kudapat.
Gentronov menatapku tajam. Tiba-tiba, kabut hitam yang pekat mulai keluar merembes dari bawah sepatunya.
"Kau tahu terlalu banyak, Duke Braummont," desisnya. Wajah tuanya kini berubah menjadi sangat kejam dan bengis. "Sayang sekali, rencanaku untuk membuat kekacauan besar di benua ini harus terhalang olehmu. Karena kau sudah tahu rahasiaku, kau harus mati di sini!"
Dalam sekejap, Gentronov menggunakan sihir teleportasi jarak dekat untuk mundur menjauhiku. Sebagai gantinya, kabut hitam pekat yang tadi keluar dari kakinya kini berkumpul dan membentuk wujud monster bayangan raksasa yang sangat mengerikan.
Itu adalah Dark Shadow, monster iblis tingkat menengah yang terkenal sangat mematikan.
23 Tumbangnya Sang Adipati
"Hahaha! Hadapilah peliharaan kesayanganku ini! Bahkan 'Pendekar Bulan Biru' sepertimu tidak akan bisa mengalahkan armor baja milik monster ini!" tawa Gentronov dari kejauhan.
"Monster murahan begini tidak pantas kulawan dengan Pedang Suciku," ujarku santai.
Daripada menggunakan Pedang Sigurd (yang memang sengaja disetting tidak mempan terhadap bayangan iblis ini), aku membuka tas dimensiku dan mengeluarkan sebuah pedang perak biasa berbahan Mithril.
Melihat itu, Gentronov terlihat bingung sekaligus marah. "Sombong sekali kau! Menggunakan pedang murahan untuk melawan monster utusanku?!"
"Mari kita lihat siapa yang lebih kuat," tantangku.
Monster Dark Shadow itu melesat ke arahku. Dari punggungnya, muncul puluhan tentakel panjang berduri yang ujungnya menyala seperti ujung tombak panas. Tentakel-tentakel itu menyerangku secara bersamaan dari berbagai arah layaknya hujan meteor.
Aku bergerak lincah, memutar tubuhku menghindari setiap tusukan tentakel itu, lalu mengayunkan pedangku untuk memotong belasan tentakel sekaligus. Namun, tentakel yang terputus langsung tumbuh kembali dalam hitungan detik. Regenerasinya sangat cepat.
"Cukup merepotkan. Kalau begitu... Skill: Ketiadaan!"
Aku melepaskan ribuan tebasan kilat yang mencabik-cabik seluruh tentakel bayangan itu hingga habis, bahkan sampai melukai tubuh utama si monster. Monster itu terhuyung mundur.
Tiba-tiba, monster itu merentangkan kedua tangannya. Ujung tangannya berubah menjadi bentuk arit raksasa. Sambil memutar tubuhnya seperti gasing, ia menembakkan ratusan bilah angin hitam yang mengepungku dari semua sisi.
Aku membalasnya dengan serangan pamungkas area luas, menghancurkan seluruh bilah angin hitam itu seketika. Memanfaatkan celah tersebut, monster itu melesat maju seperti bor untuk menabrak perutku.
Aku berkedip mundur menggunakan teleportasi jarak pendek, lalu merapal sihir "Hujan Petir". Sambaran petir beruntun menghantam monster bayangan itu dari langit, membuatnya kaku tersengat listrik selama sedetik.
"Sekarang... Bintang Pecah!"
Aku melesat maju dengan kecepatan penuh bak seberkas cahaya lurus, dan dengan satu tebasan bersih, aku memenggal kepala monster bayangan itu. Tubuh tanpa kepala itu perlahan hancur dan menguap menjadi debu hitam, menghilang ke udara.
"Hanya segitu saja kemampuan peliharaanmu, Pak Tua?" ejekku sambil menyarungkan kembali pedang Mithrilku.
Gentronov jatuh berlutut. Matanya terbelalak tak percaya. Mulutnya gemetar hebat. "M-mustahil... Bagaimana mungkin manusia biasa bisa membunuh makhluk tingkat iblis dengan pedang biasa...?!"
"Kenyataannya sudah ada di depan matamu. Sekarang, menyerahlah dan ikut aku ke ruang interogasi kastil."
"Tidak sudi!" teriak Gentronov putus asa. Dia dengan cepat menarik sebuah tongkat sihir berwarna hitam legam dari balik jubahnya. Tongkat itu memancarkan aura kutukan yang sangat kuat. "Aku akan membunuhmu dengan sihir tingkat dewa ini! Api Kegelapan (Darkness Flare)!!"
Puluhan bola api hitam pekat yang berukuran raksasa tiba-tiba muncul mengepungku, siap untuk meledak dan menghanguskan tubuhku.
Aku hanya menjentikkan jariku dan berkata dengan santai, "Hilangkan Semua Sihir (Dispel All)."
Seketika itu juga, seluruh bola api hitam raksasa yang mengerikan itu lenyap tak berbekas, berubah menjadi udara kosong sebelum sempat meledak.
Gentronov benar-benar membeku. Rahangnya hampir jatuh melihat sihir pamungkasnya dihilangkan begitu saja layaknya meniup lilin.
Sebelum dia sempat merapal sihir lagi, aku melesat maju dengan kecepatan dewa dan merampas tongkat sihir hitam itu dari tangannya.
"K-kapan kau bergerak...?!" Gentronov ambruk sepenuhnya. Harapannya sudah hancur tak tersisa. Dia hanya bisa meratapi kekalahannya dalam keputusasaan yang mendalam.
Kemenangan hari ini sudah mutlak. Kastil berhasil dikuasai, Raja tirani telah ditangkap, dan pengkhianat busuk juga telah ditundukkan. Walau aku harus mengambil jalan kekerasan ini, pada akhirnya negara ini berhasil diselamatkan dari kehancuran total.
Epilog (Masa Depan yang Cerah)
-- Kamar pribadi Forsina, Kastil Kerajaan.
"Hehehe... Ayahku akhirnya benar-benar akan menjadi Raja. Ini pasti akan membawa perubahan yang luar biasa bagi seluruh benua ini. Bukankah begitu, Miarl?" ucap Forsina sambil tersenyum bahagia.
"Tentu saja, Nona Muda. Jika Tuan Duke yang memimpin, saya yakin negara ini akan menjadi tempat yang sangat damai dan makmur," jawab Miarl, pelayan setianya.
"Ya. Hanya Ayah yang bisa menyelamatkan kita semua dari raja bodoh itu. Tapi jujur saja, Miarl... ada sedikit hal yang membuatku kurang puas dengan pertarungan hari ini."
"Wah, padahal kemenangan hari ini sangat sempurna tanpa ada korban jiwa. Apa yang membuat Nona merasa kurang puas?"
Forsina menghela napas pelan. "Aku merasa sedikit... tidak berguna. Ayahku terlalu hebat dan sempurna. Bahkan Jenderal Dalton saja mengeluh karena dia tidak punya banyak kesempatan untuk unjuk gigi hari ini. Aku memang sudah berlatih sihir agar bertambah kuat, tapi aku khawatir kemampuanku ini belum cukup pantas untuk berdiri mendampingi Ayah."
"Nona Muda, saya rasa Tuan Duke melatih Anda bukan hanya untuk bertarung di medan perang. Ingatkah Anda saat Tuan Duke berkata bahwa dia ingin menciptakan dunia yang damai, agar tempat ini bisa menjadi rumah yang aman untuk kalian berdua?"
Mendengar itu, pipi Forsina sedikit merona. "...Ya, aku ingat. Kata-kata Ayah saat itu sangat indah. Mengingatnya saja membuat hatiku berdebar bahagia."
"Ditambah lagi, Tuan Duke pernah berjanji bahwa setelah benua ini damai, beliau akan mengajak Anda jalan-jalan berkeliling ke wilayah benua iblis. Jadi, waktu bagi Nona untuk bersinar dan bersenang-senang masih panjang."
"Kau benar, Miarl! Aku sangat menantikan hari liburan itu. Nanti Marianlotte dan Amyu Eliza pasti juga mau ikut bersama kita. Perjalanan kita pasti akan sangat ramai dan menyenangkan!"
"Dan saya pasti akan selalu setia menemani Anda, Nona Muda."
"Tentu saja! Aku tidak akan pergi ke mana-mana tanpa dirimu dan Kuralia," ujar Forsina ceria. Ia kemudian teringat sesuatu. "Oh ya, apakah kau sudah mendengar kabar tentang ratu dari raja yang sebelumnya?"
"Ya, kudengar ceritanya sangat tragis. Dia dibunuh bersamaan dengan raja yang lama, padahal saat itu dia sedang hamil. Raja Rokes benar-benar monster yang kejam."
"Benar-benar menjijikkan. Syukurlah Marianlotte tidak jatuh ke tangan pria busuk itu. Sekarang kita tinggal menyeret Rokes ke pengadilan dan membiarkan seluruh rakyat tahu betapa jahatnya dia."
"Mereka akan menggunakan alat pendeteksi kebohongan di persidangan nanti. Dengan begitu, Raja Rokes dan Adipati Gentronov tidak akan bisa mengelak lagi dari hukuman mati," tambah Miarl.
"Baguslah. Oh ya, aku dengar surat dukungan dari para bangsawan lain terus berdatangan untuk meminta Ayah naik takhta."
"Benar, Nona. Semua orang yang pintar pasti tahu bahwa Tuan Duke adalah pahlawan yang sebenarnya. Jika beliau menjadi Raja, tidak akan ada yang berani menentangnya."
"Hehehe, aku bangga sekali pada Ayah. Kalau begitu, mari kita bantu Ayah menyiapkan acara penobatan yang megah!"
"Siap, Nona Muda! Nanti, Nona juga akan resmi menyandang gelar sebagai Tuan Putri Kerajaan. Saya sampai ingin menangis terharu membayangkannya."
"Ah, sejujurnya aku tidak terlalu peduli dengan gelar Putri atau apa pun itu. Yang terpenting bagiku, asalkan aku bisa terus berada di sisi Ayah... dan asalkan kau terus menemaniku, Miarl, aku sudah sangat bahagia."
"Tentu saja, Nona! Saya akan selalu mengabdi dan menemani Nona Muda sampai kapan pun!"
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments