Bab 138: Guru Si Cerewet
Tidak lama setelah penjahit tiba dan mereka menyelesaikan sesi pertama, guru etika—orang yang dulu pernah mengajari Leonard dari Perusahaan Dagang Miller—juga tiba. Sepertinya mereka mendapat lokasi dari serikat dan langsung datang ke penginapan. Seseorang mengetuk pintu, dan saat Juhwan membukanya, sepasang lansia yang sama sekali tidak terlihat cocok berada di penginapan lusuh ini sedang berdiri di luar.
Seorang pria dan seorang wanita. Mungkin suami istri. Keduanya memiliki rambut dan alis yang sangat putih sehingga umur mereka sulit ditebak. Leonard bilang ia belajar dari mereka saat masih muda, jadi Juhwan mengira mereka sudah tua, tapi ternyata mereka terlihat jauh lebih tua dari bayangannya. Seolah-olah waktu bertahun-tahun menggantung dari setiap kerutan dalam di wajah mereka.
Pakaian mereka sederhana, tapi kainnya jelas berkualitas tinggi. Bahkan orang seperti Juhwan yang tidak tahu banyak soal begituan bisa mengenalinya. Pasangan lansia itu tidak terlihat takut sama sekali saat melihat Juhwan. Di lorong penginapan yang remang-remang, penampilannya pasti terlihat lebih mengintimidasi dan galak dari biasanya. Namun, pria dan wanita tua itu tak sedikit pun mengangkat alis.
Malah Juhwan yang tersentak. Tatapan pria tua itu meluncur dari wajah, bahu, lengan, dan kaki Juhwan. Lalu ia berbicara dengan tenang.
"Kaki Anda miring. Ada cara yang benar untuk menempatkan kaki saat Anda berdiri. Pertama, pusatkan kekuatan ke bagian bawah punggung Anda, tepat di atas pinggul, dan lepaskan ketegangan dari bahu Anda. Apa Anda sadar kalau Anda mengerutkan kening tanpa sengaja? Itu bukti bahwa ada ketegangan yang tidak perlu di tubuh Anda. Saya dengar Anda memiliki mana. Kalau begitu, sangat penting bagi Anda untuk belajar cara melepaskan ketegangan tubuh. Itu akan memungkinkan mana Anda mengalir keluar lebih alami."
Ah. Ini seperti versi bangsawan yang ketat dari Si Cerewet.
Seolah membaca pikiran Juhwan, pria tua itu melanjutkan dengan tenang. "Pikiran Anda terlihat jelas di wajah Anda. Di kalangan rakyat jelata, itu mungkin tidak masalah. Mereka mungkin mengira Anda tidak berekspresi. Tapi bangsawan sangat peka dalam membaca suasana hati dan niat orang lain. Sesuatu yang sesederhana apa yang Anda pikirkan akan terbongkar dalam sekejap. Jika Anda tidak memperbaiki ini, saat Anda berdiri di depan bangsawan, Anda sama saja telanjang bulat."
Lizzie, yang mengintip dari belakang Juhwan, menghela napas kecil. Ia rupanya juga kewalahan oleh kehadiran misterius pria tua itu. Wanita di sebelah pria tua itu kini menatap Lizzie dengan tajam.
"Pria ini tidak memiliki kekasaran dalam gerakannya. Tapi gerakan Anda sangat canggung. Sepertinya Anda mempelajari sesuatu di atas fondasi rakyat jelata. Lupakan itu semua. Itu tidak cocok untuk Anda."
Wanita tua itu pasti menyadari bahwa Lizzie meniru gerakan Annette. "Permisi." Wanita tua itu melangkah lebih dekat, membuka tangannya, dan mengangkat dagu Lizzie dengan lembut.
"Penampilan Anda cantik. Itu hal yang bagus. Para bangsawan memiliki etika yang terukir di tubuh mereka sejak lahir. Rakyat jelata tidak bisa menguasainya dalam semalam. Sedikit penipuan akan diperlukan. Namun, dengan penampilan yang halus dan cantik seperti Anda, akan sedikit lebih mudah untuk menciptakan ilusi itu."
Ah. Ini versi perempuan dari Si Cerewet.
Lizzie sepertinya memikirkan hal yang sama. Saat matanya bertemu dengan Juhwan, ia mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dorothy, yang menjulurkan kepalanya dari antara Juhwan dan Lizzie, menatap kosong dan berkata, "Apa kakek dan nenek ini boneka? Wajah mereka tidak bergerak."
Itu sulit untuk dijawab. Kalau dipikir-pikir, Juhwan tidak pernah mengajarinya bahwa ia tidak boleh menyebut orang boneka atau semacamnya langsung di depan wajah mereka. Mungkin sudah saatnya ia mulai mendidiknya soal hal itu juga. Ia masih kesulitan menilai seberapa banyak kejujuran anak-anak yang harus dibiarkan.
Saat Juhwan dan Lizzie hanya memasang ekspresi bermasalah, Dorothy merasa mereka tidak memercayainya. Dia menatap Juhwan dengan wajah serius. "Ayah, beneran! Mata dan hidung mereka sama sekali tidak bergerak, tapi mulut mereka bergerak begini, cuma sedikit, dan keluar suara. Hebat."
Wanita tua itu menatap Dorothy dengan wajah datar. "Anak ini akan jadi masalah. Saya sudah bertahun-tahun mengajar etika, tapi anak-anak bangsawan saja sudah sulit diatur. Dan anak ini rakyat jelata. Ini tidak akan mudah."
Saat wanita tua itu mengulurkan tangannya, Dorothy maju selangkah. Sambil memiringkan kepala, Dorothy membalas dengan mengulurkan tangannya sendiri. "Terlalu kasar. Bukan seperti itu seharusnya anak perempuan bersikap. Tapi, di balik kekasarannya, entah mengapa dia menarik perhatian."
Wanita tua itu melirik pria tua di sebelahnya. Tatapan mereka bertemu sejenak. Lalu, secara bersamaan, keduanya menoleh ke arah Juhwan. "Jika Anda ada waktu, kami ingin menyusun strategi sekarang."
Katanya mereka guru etika, kenapa bicara soal strategi? Ia ingin bertanya, tapi lidahnya kelu. Berdiri di depan dua orang ini entah mengapa membuatnya merasa seperti anak SD lagi. Seperti diseret ke depan kepala sekolah setelah memecahkan jendela saat main bola.
Juhwan mundur selangkah dan membuka pintu lebar-lebar. "Maafkan ketidaksopanan saya. Silakan masuk." Pria tua itu menatap wajah Juhwan sejenak, lalu tersenyum. "Cara bicara Anda unik. Sekilas terdengar seperti bangsawan, tapi ada perbedaan halus."
Tentu saja. Ia adalah orang dari Bumi yang meniru ucapan bangsawan setelah mempelajarinya secara tidak langsung. "Ini bisa jadi kekuatan. Ini bisa menghindarkan Anda dari pandangan meremehkan bahwa Anda adalah rakyat jelata yang berpura-pura jadi bangsawan."
Semua yang mereka katakan sejauh ini sangat merepotkan. Juhwan menghela napas dalam hati. Yang ia inginkan hanyalah menghadiri pesta dan mendapatkan izin menjelajahi hutan, tapi ini semua malah jadi semakin aneh.
Begitu dua lansia itu masuk, kamar itu hampir tidak ada ruang tersisa. Keluarga Juhwan dan pasangan itu duduk berhadapan di dua tempat tidur.
Pria tua itu mulai berbicara. "Kebangsawanan ditentukan oleh garis keturunan. Seseorang memilikinya sejak lahir. Karena itu, masyarakat bangsawan cenderung menolak orang luar yang mencoba masuk. Bahkan jika tidak terlihat di permukaan, ada tembok pemisah. Oleh karena itu, sebelum Anda menginjakkan kaki di masyarakat bangsawan, ada sesuatu yang harus Anda putuskan terlebih dahulu."
Pria tua yang duduk dengan punggung tegak lurus itu hanya menggeser pandangannya ke arah Lizzie dan Dorothy. "Saya dengar dari Tuan Leonard bahwa Anda mungkin akan menjadi bangsawan di masa depan. Mungkin jadi baron satu generasi, atau menikah ke dalam keluarga bangsawan lain."
Pria tua itu mengalihkan pandangannya dari Lizzie dan menatap lurus ke mata Juhwan. Rasanya ia sedang mencoba mencari kebohongan di sana. "Apakah Anda berniat menjadi bangsawan atau hidup dalam masyarakat bangsawan di masa depan? Apa yang harus kami ajarkan akan berubah tergantung pada itu. Pikirkan baik-baik sebelum menjawab."
Jawaban Juhwan sudah diputuskan. Lizzie menatapnya dengan mata besar yang cemas. Juhwan dengan lembut meraih tangannya dan membuka mulut.
"Saya tidak berniat menjadi bangsawan. Saya tidak ingin hidup memikirkan urusan masyarakat yang rumit dan berisik. Saya hanya ingin menghabiskan waktu bersama keluarga. Namun, saya memang ingin mendapatkan kekuatan yang cukup agar bangsawan, atau siapa pun, tidak bisa memaksakan apa pun pada saya. Saya tidak punya keinginan untuk hidup disetir oleh arahan bangsawan."
Pria tua itu mengangguk. "Begitu. Dimengerti. Kalau begitu, lebih baik kita fokuskan usaha kita pada apa yang terjadi setelah hari pertama pesta, bukan hari pertamanya." "Pesta yang diadakan Margrave pada saat seperti ini adalah untuk musim berburu. Acara ini berlangsung sehari sebelum perburuan dimulai."
Pria tua itu sedikit mengangkat sudut mulutnya, membentuk senyum tipis. "Sepertinya Margrave sangat mempertimbangkan Anda."
Menurut pria tua itu, musim berburu di negara ini dimulai setelah September, biasanya sekitar bulan Oktober. Namun, wilayah Margrave adalah daerah di mana banyak monster gaib muncul. Karena itu, mereka mengadakan musim berburu tambahan di musim semi. Pesta Margrave yang akan datang menandai dimulainya musim tersebut. Dimulai dari pesta ini, para bangsawan akan mulai memburu monster di sekitar kota-kota besar wilayah Margrave.
"Jika ini pesta bangsawan biasa, bahkan jika Anda dan keluarga Anda diejek, Anda tidak punya kesempatan untuk memulihkan nama baik. Tapi jika ini perburuan monster, itu berbeda. Anda bisa menampilkan kekuatan yang begitu besar sehingga tak ada yang berani meremehkan Anda."
"Kalau begitu, kurasa saya harus berterima kasih."
Mendengar itu, pria tua itu melanjutkan dengan pelan. "Itulah yang dimaksud dengan bangsawan yang memberikan 'kebaikan' (utang budi)." "Memberikan kebaikan?"
"Ya. Selain kontrak tertulis atau hierarki kekuasaan yang jelas, bangsawan secara halus memberikan bantuan atau kebaikan. Separuh dari masyarakat bangsawan dibentuk melalui utang budi semacam ini."
Aturan dasarnya adalah: jika Anda menerima satu bantuan, Anda membalasnya dengan hal serupa. Ada yang menyangkut nyawa atau kehormatan, ada pula yang hanya sekadar perhatian kecil. Itu bukan utang finansial atau kontrak formal. Pria tua itu bilang tidak ada paksaan nyata.
"Apa yang terjadi kalau seseorang menerima kebaikan itu tapi tidak membalasnya?" "Apa yang akan Anda lakukan kalau ada yang meminjam uang tapi tidak mengembalikannya?" Pria tua itu balik bertanya. "Yah, saya mungkin tidak akan pernah meminjaminya uang lagi."
"Tepat. Dan orang-orang di sekitar Anda akan melakukan hal yang sama. Tidak ada yang mau uangnya diambil dan tidak dikembalikan. Utang budi itu sama. Saat seseorang dikenal sebagai orang yang tak membalas budi, dia tidak akan menerima bantuan atau pertimbangan dari bangsawan mana pun. Mereka akan dihindari dalam kontrak maupun hubungan pribadi."
Penjelasan pria tua itu mulai membuat kepala Juhwan pusing. Menerima sesuatu dan membalasnya adalah hal normal bahkan di masyarakat biasa, tapi dari penjelasannya, utang budi bangsawan bukanlah sesuatu yang sepele. Jika seseorang gagal membalas beberapa kebaikan kecil dan membiarkannya menumpuk, mereka mungkin harus membalas dengan sesuatu yang luar biasa berat di kemudian hari.
"Hampir mustahil untuk menghindari utang budi ini sepenuhnya. Itu bisa muncul secara kebetulan dalam hubungan apa pun. Jadi, begitu Anda merasa telah menerimanya, lebih baik cepat dikembalikan sebelum pihak lain menggunakannya untuk memaksakan sesuatu yang tidak masuk akal. Jangan lupakan ini. Utang budi bangsawan terkadang bisa digunakan dengan cara yang sangat licik."
Ah. Dia benar-benar sudah tidak ingin pergi ke pesta Margrave.
Setelah mendengarkan pengucapan Lizzie beberapa kali, pasangan lansia itu tersenyum. "Kami agak khawatir sebelum datang, tapi sepertinya ini akan baik-baik saja. Lizzie, pengucapanmu kurang terpoles dibandingkan suamimu, tapi kau sudah belajar sesuatu yang lebih halus dari yang kami duga. Kalau kau tidak pernah belajar pengucapan bangsawan sama sekali, kami tadinya berencana menyuruhmu cuma tersenyum di sepanjang pesta. Tapi sepertinya itu tidak perlu."
Tampaknya apa yang dia pelajari dari Annette sedikit membantu. "Meski begitu, ada terlalu banyak hal yang canggung dalam gerakanmu. Itu juga tidak cocok untukmu. Mulai sekarang, perhatikan baik-baik gerakanku dan tirulah."
Apa yang wanita tua itu tunjukkan selanjutnya membuat Juhwan dan Lizzie menatap dengan mulut sedikit terbuka. Wanita tua itu, yang tadi terlihat seperti balok kayu kaku, tiba-tiba menarik bahunya sedikit dan tersenyum seperti kupu-kupu yang hinggap dengan ringan di sekuntum bunga.
Sesaat, seolah-olah kerutan yang menutupi wajahnya menghilang. Dia sangat anggun dan cantik. "Ini adalah senyuman seorang wanita. Lizzie, inilah yang akan kau latih mulai sekarang."
Lalu, dengan wajah kembali datar seperti kayu, wanita tua itu berbicara lagi. Mata Lizzie berbinar saat ia mengangguk. "Ya, Nyonya." "Masih kaku. Turunkan kepalamu sedikit lebih lambat. Sekali saja."
Berbeda dengan Juhwan yang hanya memikirkan betapa merepotkannya hal ini, Lizzie tampak tersentuh. Ia dengan patuh mengikuti kata-kata wanita tua itu dan tersenyum cerah.
"Untuk anak ini, terlalu sedikit waktu untuk mendidiknya dengan benar. Kalau kita memaksakan etika yang kaku padanya, kita cuma akan merenggut keceriaannya dan membuatnya terlihat menyedihkan." Wanita tua itu menunduk menatap Dorothy cukup lama, lalu memberikan senyuman anggun. "Saya dengar anak ini terdaftar sebagai penjinak monster. Daripada mengemasnya sebagai seorang nona muda yang takkan pernah bisa ia capai, lebih baik tonjolkan sisi penjinaknya."
Melihat Oz di atas kepala Dorothy, kali ini sang pria tua yang tersenyum. "Mari pakaikan anak ini pakaian anak laki-laki. Nah, haruskah kita putuskan juga arah untuk Anda berdua? Setelah image Anda diputuskan, kami akan mengurus pembicaraan dengan penjahit."
Mendengar ucapan lansia yang tersenyum itu, wajah Juhwan dan Lizzie menegang. Mereka pikir mereka hanya membuat satu setel pakaian, tapi rupanya mereka butuh setidaknya sepuluh. Pada dasarnya, pakaian siang dan malam itu berbeda, dan pakaian untuk tempat berburu dan pesta di dalam ruangan juga harus dibedakan. Karena perburuan berlanjut selama beberapa hari, mereka perlu menyiapkan pakaian berbeda untuk setiap harinya.
Mereka harus memutuskan baju apa yang dipakai di tempat mana, jam berapa, serta citra apa yang ingin ditampilkan. Barulah penjahit bisa mendesain dan membuat pakaian yang sesuai.
Dan baju saja tidak cukup. Pakaian dalam, sepatu, dan aksesoris harus disiapkan secara berbeda tergantung pada bentuk dan warna bajunya.
Ketika Juhwan menyebut bahwa penjahitnya sudah mulai bekerja, pria tua itu tersenyum dan menggeleng. "Penjahit itu mungkin sedang memilih kain yang cocok dengan citra Anda. Dia pasti belum mulai mendesain. Itu baru bisa dimulai setelah kita putuskan citra seperti apa yang harus ditampilkan Tuan Juhwan. Dia pasti sedang menunggu kami datang dan berdiskusi." Rupanya begitulah pekerjaan itu dilakukan.
"Anda juga butuh perhiasan. Begitu pakaian diputuskan, perhiasannya akan dipinjam dari Perusahaan Dagang Miller." Juhwan tanpa sadar menghela napas. "Menerima bantuan dari Anda berdua, meminjam perhiasan... Itu utang budi juga, kan?"
Pria tua itu tersenyum. "Anda cepat belajar. Ya, benar." "Saya menerima pakaian dan barang berbordir lambang Keluarga Bern dari Margrave. Apakah itu utang budi juga?" "Tidak. Dari yang saya dengar, Margrave bilang beliau memberikannya secara gratis. Itu indikasi bahwa beliau tidak berniat menjadikannya utang budi. Artinya beliau benar-benar tidak mengharapkan imbalan." Pria tua itu menyeringai. "Tentu saja, bagaimana penerimanya menafsirkan hal itu, itu masalah lain." "Haa..." Desahan meluncur dari mulutnya.
Semenjak hari itu, pasangan lansia tersebut menghabiskan hampir sepanjang hari menempel pada Juhwan, Lizzie, dan Dorothy. Siapa yang bisa memahami rasanya diawasi dan dikoreksi 24 jam sehari? Bahkan satu gerakan kecil seperti mengulurkan tangan untuk makan saja butuh satu jam untuk dikoreksi.
Ini jauh lebih sulit dari yang ia bayangkan. Ia bahkan berpikir bahwa pergi berburu monster gaib akan terasa jauh lebih mudah.
Setelah sebulan berlalu seperti itu, dan awal musim berburu semakin dekat, kereta kuda yang dikirim oleh Margrave akhirnya tiba.
Akhirnya. Akhirnya pelatihan etika yang melelahkan ini selesai. Pikiran itu membuatnya merasa sangat lega hingga ia hampir menangis.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments