Bab 136: Undangan Margrave
Apa hebatnya pria seperti itu? Paling-paling, dia tidak lebih dari sekadar kerikil yang sedikit menonjol dari tanah.
Unicorn? Cih. Bukankah itu cuma kuda yang ditempeli tanduk palsu di kepalanya? Orang-orang yang percaya unicorn itu nyata hanyalah orang-orang bodoh. Petualang kelas Santa atau apalah sebutannya, untuk apa Tuan Margrave kita repot-repot memedulikan rakyat jelata seperti dia?
Hati ajudan baru itu dipenuhi rasa tidak puas. Fakta bahwa seseorang sehebat Margrave dari Bern memberikan lambang pribadinya kepada rakyat jelata biasa membuat perutnya mual.
Sialan! Dan bahkan setelah menerima kehormatan sebesar itu, dia menolak untuk melayani di bawah Margrave?
Itulah yang ia dengar dari seorang prajurit yang hadir saat Margrave menemui petualang kelas Santa tersebut. Bukan bawahan yang memberikan tawaran itu, melainkan Margrave sendiri yang berbicara langsung padanya, namun pria itu tetap menolak.
Di dunia ini, bangsawan yang hanya peduli untuk mengisi perut mereka sendiri jumlahnya sama banyaknya dengan bulu di tubuh. Tapi, tidak ada yang semulia dan sehebat Margrave.
Terkadang, beliau memang bisa sangat murka. Terkadang, beliau bertindak di luar jadwal dan membuat para pejabat serta prajurit kebingungan. Terkadang, beliau mengeksekusi pengkhianat di tempat, membuat informasi sulit digali. Terkadang, beliau bahkan berkelahi dengan prajuritnya dan melukai mereka.
Dan tentu saja, di luar semua itu, insiden yang membuat para ajudannya kelabakan jumlahnya tak terhitung seperti butiran pasir. Meski begitu, kedermawanan dan pemerintahannya yang bersih sangatlah agung hingga menutupi semua kekurangannya.
Beliau jugalah yang memerhatikan orang bodoh dan biasa sepertinya, lalu mengangkatnya menjadi pejabat. Berkat itu, seluruh keluarganya kini bisa makan sampai kenyang. Ia tidak perlu menjual adik perempuannya.
Di antara pejabat dan prajurit lain, banyak yang telah diselamatkan dengan cara yang sama. Terkadang prajurit memang diperlakukan sebagai sesuatu yang bisa dibuang; ada perintah yang hampir pasti berujung pada kematian. Namun, hal itu juga berlaku bagi Margrave dan keluarganya. Mereka maju untuk mati bersama.
Margrave adalah pria yang memerintahkan bangsawan dan rakyat jelata untuk mati ketika kematian memang diperlukan. Namun, beliau jugalah yang memerintahkan mereka untuk mencari cara agar bisa bertahan hidup dari tempat yang mematikan itu.
Kalau dipikir-pikir lagi, memang ada yang sedikit tidak masuk akal dari hal itu, tapi begitulah sosok Margrave.
Intinya, tidak ada yang semulia Margrave. Beliau adalah bangsawan paling bermartabat dan penguasa paling bijaksana yang pernah dilihat ajudan baru ini.
Dan pria itu bahkan tidak mengerti hal tersebut. Beraninya dia. Beraninya dia mencoreng wajah Margrave kita. Tidak bisa dimaafkan. Kalau mereka bertemu, dia akan memberinya pelajaran. Hmph. Tunggu saja, rakyat jelata.
Itulah yang ia pikirkan.
Ajudan yang baru diangkat ini, yang selalu dituduh terlalu mengabdi pada Margrave, benar-benar memercayai hal itu sampai ia tiba di kota petualang milik Bern.
Namun, ada seekor unicorn putih berjalan tepat di depannya. Wajar saja jika ia menatap kosong tanpa menyadarinya.
I-itu pasti tanduk palsu. Ya, pasti begitu. Pasti tanduk itu dibuat dan ditempelkan.
Ada hal-hal seperti itu di rombongan sirkus keliling. Siren yang cantik, raksasa bermata satu, manusia berbulu. Ia dengar itu semua palsu, dibuat dengan menempelkan sesuatu pada manusia. Ia mendengarnya dari seseorang yang terhubung dengan rombongan keliling, jadi itu pasti benar.
Untuk memastikannya, ajudan baru itu melangkah perlahan mendekati "unicorn palsu" itu.
Tapi, makhluk itu sangat besar. Apa mereka juga menempelkan sesuatu ke tubuhnya agar terlihat lebih besar? Tidak, itu tidak masuk akal. Pandangan matanya terlalu tinggi. Di mana mereka bisa menemukan kuda sebesar ini?
Pikirannya sangat kacau saat ia berada cukup dekat hingga tangannya hampir menyentuh unicorn tersebut. Tiba-tiba, seorang pria yang lewat menariknya dari belakang.
"Jangan mendekat. Orang yang baru pertama kali ke kota ini biasanya tidak tahu dan langsung mendekat, tapi itu berbahaya. Kuda itu bisa menggigit." "Dia sedang sensitif sekarang karena ini waktunya dia mengejar si kecil."
"Eh, si kecil?"
"Benar. Gadis itu adalah anak pemilik unicorn, dan sekitar jam segini, dia suka bermain dengan kelinci. Ah, kelinci bertanduk. Kelincinya punya tanduk di kepala. Ini sudah berlangsung beberapa hari, jadi kami semua mulai sering melihat unicorn itu pada jam segini."
Seorang pejalan kaki lain berhenti dan ikut nimbrung. "Katanya melihat unicorn itu membawa keberuntungan. Makanya banyak orang mulai berkeliaran di jalanan sekitar jam segini."
Sambil mendengarkan obrolan tentang keberuntungan itu, seorang pria mendekati unicorn dan membungkuk sopan padanya.
Kenapa? Kenapa dia membungkuk pada unicorn?
"Nona kecil tadi ada di Jalan Senjata. Sepertinya anak pemilik penginapan memancingnya ke sana. Mereka berdua berjualan karambit."
Pria itu bahkan mengajak unicorn itu berbicara. Menakjubkannya, unicorn itu mengibaskan surainya seolah mengerti ucapan manusia, lalu menyeberangi alun-alun dengan suara ketukan tapaknya yang renyah.
Sementara ajudan baru itu menatap dengan linglung, bagian belakang kuda putih itu semakin menjauh. Pria-pria yang berkumpul di sekitarnya mulai mengobrol.
"Karambit itu ternyata lumayan bagus. Istriku bilang pisaunya sangat praktis untuk memotong daging." "Ah, kudengar pisau itu mulai populer di kalangan wanita. Tapi harganya mahal, kan? Untuk sesuatu yang cuma dipakai memotong daging dan ikan..." "Haaah. Istriku juga terus merengek minta dibelikan."
Pejalan kaki lain mendekat dan ikut berbicara. "Katanya Sang Penyihir yang membuatnya. Begitu kata pemilik toko senjata. Rupanya Sang Penyihir yang memesan agar pisau itu diproduksi." "Benar-benar tidak ada yang tidak bisa dilakukan oleh Sang Penyihir." "Tapi tetap saja, haah... setelah melihat bagaimana Sang Penyihir memperlakukan istrinya, para wanita mulai berharap terlalu tinggi." "Aku mengerti maksudmu. Sang Penyihir merusak kebiasaan para istri." "Dan kita juga tidak bisa protes pada Sang Penyihir." "Haaah."
Semakin banyak orang berkumpul hingga lebih dari sepuluh pria berpenampilan lusuh menggerutu dan mengeluh bersama.
Ajudan itu mulai merasa ada yang aneh. Bukankah dia hanya rakyat jelata yang sombong? Awalnya ia pikir pria itu cuma rakyat jelata yang bisa sedikit sihir, tapi mungkin dia sesuatu yang lain. Dia dihormati penduduk, tampaknya tahu banyak hal, dan entah bagaimana terasa cukup mengesankan—
Begitu pikiran itu terlintas di benaknya, ajudan baru itu tersentak dan memperbaiki ekspresinya.
Apa yang kupikirkan? Aku datang ke sini untuk memberinya pelajaran. Aku datang karena aku tidak bisa memaafkan rakyat jelata yang meremehkan Margrave!
Berpikir demikian, ia mulai berjalan lagi. Tiba-tiba, seorang gadis kecil berambut pirang berantakan berlari melewatinya.
"Hm?"
Kalau matanya tidak salah, jelas ada seekor kelinci di atas kepala anak itu. Mungkin kelinci bertanduk. Dan tanduk itu menyala merah.
"Umm?"
Di sepanjang jalan yang dilewati gadis kecil itu, kerikil-kerikil kecil terbelah dua dengan suara retakan kecil, seperti kacang yang pecah.
Satu. Dua. Sepuluh. Dua puluh. Di jalan yang dilalui anak itu, kerikil yang terbelah dua berjajar rapi.
"A-apa itu?" Ia terpaku karena terkejut.
Apakah itu terjadi karena anak itu menginjaknya? Tidak, batu-batu itu terbelah dengan sendirinya, kan? Baru saja?
Pria-pria yang tadi berdiri mengobrol tertawa terbahak-bahak dan mendekat. Salah satu dari mereka menepuk punggungnya.
"Kami juga hampir pingsan di hari pertama melihatnya." "Tapi kalau kau terus melihatnya, kau akan terbiasa." "Katanya itu latihan khusus."
Tuk, tuk, tuk. Unicorn yang tadi pergi kini kembali. Kuda itu tidak berlari, tetapi dari seberapa cepat ia berjalan, ia tampak sedang mengejar gadis kecil itu.
"Haha. Sepertinya dia mau pulang sekarang." "Sepertinya begitu. Apa dia bikin masalah lagi?" Orang-orang itu tertawa keras. Salah satu dari mereka berseru pada sang unicorn.
"Anda datang sedikit lebih awal hari ini, Nona Unicorn."
Unicorn itu menoleh sedikit ke arah mereka, seolah mengerti bahwa pria itu sedang berbicara padanya. Makhluk itu memasang ekspresi agak angkuh.
Tunggu, apa mungkin unicorn punya ekspresi angkuh? Tapi dengan wajah yang benar-benar terlihat angkuh, unicorn itu melirik pria tersebut. Saat orang-orang menundukkan kepala, unicorn itu sedikit menunduk, seakan menerima salam mereka.
Makhluk apa itu? Apa ada orang di dalamnya?
Setelah itu, unicorn tersebut dengan rajin mengikuti gadis kecil yang sudah semakin jauh. Pria-pria desa kembali mengobrol tentang Sang Penyihir dan istri mereka. Di masa seperti ini, mereka malah meributkan soal istri? Apa mereka gila?
Tepat di luar desa, perang hampir saja pecah, namun kota ini malah memiliki atmosfer yang sangat santai dan terpisah dari kenyataan.
Ajudan baru itu menyeberangi alun-alun dengan langkah terhuyung-huyung dan pusing. Ia berjalan menuju papan tanda Santa yang bisa dilihat di kota mana pun di wilayah Bern, ketika seseorang memanggilnya dari belakang.
"Anda tidak apa-apa?"
Saat ia berbalik, seorang raksasa bertubuh besar berdiri di sana. Eek. Tanpa sadar, ia menelan jeritannya.
Margrave dari Bern juga pria yang sangat besar. Tapi pria ini jauh lebih besar dan berotot. Satu lengan bawahnya saja terlihat setebal tubuh ajudan itu.
Mungkin aku seharusnya membawa setidaknya satu orang pengawal bersamaku. Kenapa ia bisa berpikir akan baik-baik saja sendirian? Itu hanya karena ia tidak ingin merepotkan Margrave yang sedang kekurangan tenaga, tapi tetap saja, nyawanya berharga.
T-tapi serikat petualang ada tepat di depanku. Kalau terjadi skenario terburuk, ia bisa merangkak ke sana dan kabur ke dalam serikat.
Berpikir demikian, ia menatap wajah pria raksasa yang menjulang tinggi di atasnya. Lalu ia mendengar suara lembut dari sebelah pria itu.
"Umm... Anda benar-benar tidak apa-apa?"
Ia menurunkan pandangannya dan melihat seorang wanita berdiri di samping raksasa itu, satu atau dua kepala lebih pendek dari dirinya sendiri. Wanita itu sangat kecil. Berdiri di samping sang raksasa, ia terlihat semakin mungil.
Anaknya? Tapi, kalau begitu, raksasa ini rasanya terlalu muda. Ajudan itu kembali menatap wajah raksasa tersebut. Omong-omong, apa yang pria ini katakan tadi?
Saat ia sedang berpikir, raksasa itu bertanya lagi. "Anda terluka? Kalau Anda merasa ingin muntah, ayo kita ke tempat teduh."
Ah. Itu bukan ancaman. Raksasa itu tidak menyuruhnya menyerahkan uang atau mengancam akan membunuhnya. Ajudan itu pasti terlalu terkejut sampai-sampai otaknya berhenti berfungsi.
Ia menghela napas lega dan membuka mulutnya. "Saya baik-baik saja. Tidak ada yang salah." "Baguslah kalau begitu."
Raksasa itu tersenyum lembut, lalu menyeberangi alun-alun bersama sang wanita. Mereka berjalan berdampingan dalam diam. Hanya itu. Mereka hanya berjalan bersama, namun entah mengapa pemandangan itu terasa asing.
Kenapa begitu?
Saat ia menatap mereka, ia baru menyadari bahwa keduanya berjalan bersebelahan. Pria itu tinggi, kakinya panjang. Secara alami, langkahnya seharusnya jauh lebih cepat daripada wanita itu. Namun, sang wanita sama sekali tidak terlihat terburu-buru.
Apakah pria itu berjalan sangat lambat untuk menyamai langkah si wanita?
Bukannya tidak ada orang yang menyamai langkah wanita seperti itu. Sebagian besar bangsawan berjalan seperti itu. Tapi di kalangan rakyat jelata, tak peduli sekeras apa pun ia mengingat-ingat, ia tidak pernah melihat orang seperti itu.
Pria yang aneh. Apakah itu juga perubahan yang dibawa oleh petualang kelas Santa yang dipanggil Sang Penyihir?
Ajudan itu memperhatikan pria dan wanita itu sejenak sebelum berbalik. Sekarang saatnya bekerja. Ia memeriksa surat yang tersimpan rapi di dalam tas kulitnya, lalu bergegas menuju serikat.
Sebagian besar petualang yang berpartisipasi dalam pasukan penaklukan telah kembali ke daerah asal mereka. Ia mendengar bahwa hadiah penaklukan akan diterima di serikat petualang di masing-masing daerah untuk menghindari bahaya membawa uang dalam jumlah besar.
Juhwan telah memutuskan untuk tinggal di desa ini sementara waktu sampai ia bisa mengumpulkan informasi tentang wilayah tempat monster sering muncul. Berkat keputusan itu, Dorothy sangat senang. Setelah selesai dengan urusannya, Juhwan mengizinkan Dorothy untuk berkeliling desa sesuka hatinya.
Oz sekarang sudah bisa menggunakan sejumlah kekuatannya, dan jika terjadi sesuatu, Oz serta Yeonhwa bisa saling merasakan kelainan dengan segera. Karena sebagian besar penduduk desa memuja unicorn itu seperti idola, hampir tidak ada risiko hal buruk terjadi pada Dorothy. Juhwan merasa aman melepaskannya.
Akhir-akhir ini, Dorothy sering pergi bersama anak pemilik penginapan. Dari yang ia dengar, anak itu memikat Dorothy untuk melakukan pekerjaan paruh waktu dengan sedikit makanan. Yah, Dorothy mengklaim mereka sedang bermain bersama, tapi kenyataannya, dia hanya dimanfaatkan. Terkadang ia bekerja di tempat karambit dijual, kadang ia menjadi penjaja kismis atau roti.
Tujuan sebenarnya orang-orang bukanlah Dorothy, melainkan Oz—dan Yeonhwa, yang datang menjemput anak-anak itu—tetapi Dorothy menikmatinya, dan anak pemilik penginapan serta penduduk desa semuanya bahagia, jadi Juhwan membiarkannya.
Saat Juhwan dan Lizzie pergi ke Jalan Senjata untuk mencari anak mereka, orang-orang saling memberi tahu. "Oh astaga, kalian baru saja melewatkannya. Dia sudah pergi. Yeonhwa datang mencarinya." "Dia pasti masih ingin bermain, karena begitu melihat Yeonhwa, dia langsung lari." Orang-orang tertawa. Lizzie juga tertawa seolah tidak percaya.
Juhwan sedang berpikir ke mana mereka harus mencari sekarang ketika anak pemilik penginapan berlari mendekat sambil terengah-engah.
"Penyihir! Penyihir! Ada pesan dari serikat. Mereka memintamu datang sekarang. Katanya ada semacam pesan dari Margrave."
"Terima kasih." Saat Juhwan memberi anak itu sekeping koin kecil, anak itu tersenyum cerah dan membungkuk sempurna. "Terima kasih kembali! Oh, benar. Haruskah aku membawa Dorothy ke serikat? Dia sedang di toko roti sekarang."
Jadi kali ini, dia kerja paruh waktu di toko roti. Di sebelahnya, Lizzie tertawa kecil. "Bisa tolong lakukan itu?" "Tentu!" Anak itu menjawab dengan semangat, lalu langsung berlari pergi. Di desa ini, pekerja paling keras mungkin adalah anak itu.
Saat Juhwan pergi ke serikat bersama Lizzie, Si Cerewet sedang menunggu di luar. Begitu melihat Juhwan, ia bergegas mendekat dan berbicara cepat.
"Sebuah undangan telah tiba dari Margrave."
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments