Bab 125: Kenapa Dorothy Mirip Ayah?
Kehidupan di dunia ini dimulai saat fajar, atau bahkan tepat sebelumnya.
Pada saat langit perlahan mulai berwarna seperti tinta pucat, Juhwan dan para petualang telah mulai bersiap untuk penangkapan. Mereka mengumpulkan setiap jaring yang mereka miliki di markas dan memeriksanya satu per satu, memastikan tidak ada bagian yang robek dan bahwa setiap jaring cukup besar untuk menutupi monster dengan benar.
Mereka memberikan perhatian khusus pada tempat-tempat yang sekilas tampak baik-baik saja tetapi terasa rapuh saat disentuh. Jika jaring itu lemah atau putus, bahkan jika mereka berhasil menangkap monster itu, monster itu akan lolos begitu saja.
Juhwan dan para petualang menekan dan menarik jaring dengan jari-jari mereka, memeriksa dengan cermat untuk memastikan tidak ada yang terlewat. Jaring-jaring itu tidak dalam kondisi yang mengerikan, tetapi juga belum cukup bagus untuk menangkap monster buas. Jaring itu pasti sudah digunakan cukup lama, karena banyak bagian yang sudah mulai melemah.
Jaring-jaring itu diserahkan ke kelompok tempat Lizzie berada. Mereka adalah tim perbaikan. Mereka memotong dan menambal bagian yang ditandai, dan terkadang menggunakan benang jaring untuk menjahit lubang. Lizzie membaur di antara para pria, bekerja keras untuk memperbaiki jaring juga.
Dorothy berlari ke sana kemari di antara orang-orang, melakukan tugas-tugas kecil. Ia membawa beberapa jarum besar yang terlihat hampir seperti tusuk sate, membawanya ke siapa saja yang membutuhkannya, atau memeluk gulungan benang jaring di pelukannya dan berjalan tertatih-tatih dengan itu.
Pekerjaan itu memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan. Juhwan mengira beberapa jam saja sudah cukup, tetapi di luar dugaan, pengerjaan itu berlanjut bahkan sampai lewat tengah hari.
Pada saat matahari telah bergeser sedikit ke bawah dari tepat di atas kepala mereka, sebuah pesan tiba dari kelompok penaklukan lain. Tampaknya kelompok yang ia temui saat menangkap Orthos, anjing berkepala dua itu, hampir mencapai si monster anak.
Juhwan segera memimpin para petualang menuju tempat kelompok Gwen berada. Untuk menangkap monster, mereka membutuhkan tingkat komunikasi tertentu dan rasa kerja sama tim yang kuat. Setidaknya, mereka harus cukup terkoordinasi untuk bergerak bersama.
Alih-alih menaiki kereta, Juhwan berjalan berdampingan dengan para petualang. Sesekali, obrolan santai mengalir di antara mereka. Ada lelucon ranjang kasar yang tidak akan pernah bisa diucapkan di depan wanita, dan kisah petualangan berlebihan yang penuh dengan keberanian palsu muncul setiap kali percakapan akan mereda.
Tampaknya, entah di dunia ini atau di Bumi, hal-hal yang dibicarakan pria saat mereka berkumpul kurang lebih sama. Melihat bahkan pegawai guild sesekali ikut campur membuat suasananya terasa seperti itu. Bukan karena mereka petualang, melainkan karena mereka pria.
Setelah mengikuti arahan pegawai guild selama beberapa waktu, mereka melihat sebatang tongkat kayu menancap tegak di tanah. Tongkat itu tidak dicat, tapi bagian atasnya sedikit terbakar hitam.
Pemandu itu menunjuk ke tongkat kayu itu dan berkata, "Kita bisa tahu apakah kita menuju ke jalan yang benar dengan melihat benda-benda ini. Untuk orang-orang yang mengikuti di belakang, kami menancapkannya ke tanah setiap kali ada persimpangan jalan atau tempat di mana seseorang mungkin kebingungan."
Namun, membawa-bawa pasak penanda akan menjadi beban tambahan. Jadi sebagai gantinya, mereka menggunakan ranting yang bisa ditemukan di mana saja dan membakar ujungnya menjadi hitam.
"Kami meniru metode para pemburu. Alih-alih tanda yang diukir pemburu di pohon atau batu, kami melakukannya seperti ini." Pemandu guild itu menyeringai, mencabut tongkat itu, dan melemparkannya jauh ke dalam hutan.
Dia mengatakan bahwa setelah penanda memenuhi tujuannya, mereka membuangnya sehingga tidak sembarang orang bisa mengikuti mereka. Itu aturannya. "Petualang punya banyak musuh. Jika tidak berhati-hati, kau bisa mati. Terutama di sekitar sini, karena kita dekat dengan perbatasan. Kita mungkin saja akan bertemu prajurit musuh."
Mendengarkan sang pemandu, Juhwan diam-diam berjalan bersama para petualang. Guild Petualang tampaknya mengambil setiap kesempatan yang mereka bisa untuk menanamkan pengetahuan bertahan hidup ke dalam diri para petualang.
'Aku mencari nafkah berkat guild ini juga.'
Kalau dipikir-pikir, mereka benar-benar sangat membantunya. Selain itu, ia tidak merasa bahwa guild pernah mencoba menipu para petualang. Terasa berbeda dari organisasi lain. Mungkin tujuan sebenarnya dari Guild Petualang bukanlah kemakmuran atau keuntungan, melainkan menjaga para petualang tetap hidup.
Mengingat bagaimana mereka menugaskan pemandu kepada anggota baru, dan bagaimana mereka mengajarkan bahkan detail terkecil setiap kali wartel yang menjerit atau bangkai monster dibawa masuk, itu mungkin memang benar. Di dunia di mana semua orang mengejar keuntungan mereka sendiri, mungkin hanya Guild Petualang inilah yang punya tujuan altruistik.
Memikirkan hal itu sambil melihat punggung sang pemandu membuat Juhwan merasa malu dengan anehnya. Ia tanpa alasan menggosok area dekat matanya dan melihat kejauhan.
Semakin dekat ke perbatasan, wilayah Bern semakin tidak cocok untuk kehidupan manusia. Tanahnya sangat luas sehingga salah satu ujung perbatasannya terdiri dari hutan dan pegunungan tak berujung, sementara jika seseorang pergi ke sisi lain, tanah kering membentang hampir seperti gurun.
Seolah membuktikan kata-kata itu, jalan yang dilalui kelompok Juhwan terkadang cukup kasar. Setelah melewati jalan tanah yang lebar, mereka akan kembali menemukan diri mereka di jalan yang ditumbuhi pepohonan dan rumput. Di lain waktu, mereka berjalan di samping sungai yang dasarnya hampir terlihat. Seiring datangnya musim semi, rumput liar mulai merambat keluar dan mengambil alih banyak bagian jalan.
Lizzie telah menjadi sangat terampil mengemudikan kereta hingga ia menanganinya lebih baik daripada sang kusir, tapi masih ada jalan-jalan bermasalah yang bahkan keterampilannya tidak dapat dilalui dengan mudah. Kadang-kadang lerengnya sangat curam sehingga jika seseorang berdiri diam, rasanya seperti mereka akan jatuh ke belakang.
Pada saat-saat seperti itu, kekuatan monster unicorn sangat membantu. Yeonhwa sangat kuat hingga Juhwan bertanya-tanya apakah kuda itu masih bisa menarik kereta dengan kekuatan absurdnya itu bahkan jika jalanan di bawahnya runtuh.
Setiap kali para petualang yang menonton menyaksikan kekuatan Yeonhwa yang luar biasa, mereka bertepuk tangan. Dan tentu saja, taruhan selalu menyusul.
Jaraknya sendiri tidak terlalu jauh, tetapi karena jalanan sulit sesekali muncul, mereka harus tidur di luar ruangan selama satu malam. Dari suatu tempat, tangisan burung hantu menggema. Ada bulan di langit dan api unggun di depan mata mereka. Rasanya seolah-olah mereka melangkah ke dalam film.
"Kamu mirip ayahmu."
Ketika Dorothy berlari bolak-balik di antara paman-paman petualang, membantu melakukan tugas, satu dari sepuluh orang pasti akan mengatakan itu padanya.
Awalnya, kata-kata itu membuatnya sangat bahagia. Dia mirip ayah yang sangat, sangat dicintainya. Tentu saja dia bahagia. Tetapi setelah mengatakan itu, mereka selalu menambahkan satu hal lagi.
"Kalau saja kau mirip ibumu, kau pasti tumbuh menjadi wanita cantik. Hahaha. Sayang sekali, tapi jangan kecewa. Menjadi cantik itu menyenangkan, tapi tubuh yang kokoh juga sebuah keuntungan."
Ia baru saja mendengarnya belum lama ini. Itu terjadi saat ia berkeliling membagikan porsi kecil garam kepada pria-pria itu atas perintah Ibunya.
Dorothy menundukkan kepalanya. Ia merasa seperti air mata akan segera keluar. Kenapa Dorothy mirip Ayah? Akan lebih baik jika ia mirip Ibu. Maka ia akan tumbuh menjadi wanita yang luar biasa cantik.
Saat ia melangkah melewati api unggun dengan berat, ia melihat bayangan hitamnya sendiri. Bayangan itu sangat besar. Terlihat jauh lebih besar dari Dorothy. Itu benar-benar tampak seperti Ayah. Tidak cantik.
Saat ia mengangkat lengannya, bayangan hitam legam itu ikut menggerakkan lengannya, seolah meniru Dorothy. Tiba-tiba, rasa takut melandanya.
'Sepertinya bayangan itu hidup dan bergerak.'
Dari belakang kepalanya, turun ke lehernya, terus sampai ke bokongnya, sesuatu seakan meluncur menuruni tubuhnya. Rasanya seperti ada sesuatu yang dingin mengalir di sepanjang tulangnya dari dalam tubuhnya. Terasa seolah rambutnya berdiri tegak ke arah langit.
Dorothy mulai berlari menuju Ibu dan Ayah, yang duduk agak jauh dari sana. Bayangan itu mengejar tepat di sebelahnya. Bayangan Oz di atas kepalanya juga mengejar Dorothy.
"Waaah!" Tanpa sadar, dia menangis tersedu-sedu.
Terkejut, Ayah menatap Dorothy. Hari ini, wajah Ayah terlihat sangat besar. Lengan dan kaki Ayah juga besar. Jika ia tumbuh setinggi Ayah, mungkin rambut hitam akan tumbuh di dagunya dan di bawah hidungnya juga. Karena dia mirip Ayah.
Lengan dan kakinya pasti akan menjadi sangat tebal juga. Karena dia mirip Ayah. Semakin dia memikirkannya, semakin dia merasa sedih.
Seolah dikejar oleh bayangannya sendiri, dan bersama dengan bayangannya, Dorothy berlari dengan liar dan melemparkan dirinya ke pelukan Ibunya.
"Ibu! Kenapa Dorothy mirip Ayah?"
Lengan Juhwan yang sudah terentang lebar terasa memalukan. Awalnya, Dorothy terlihat seperti berlari ke arahnya, tetapi pada saat-saat terakhir, ia malah menjatuhkan diri ke pelukan Lizzie. Dan untuk alasan yang tidak diketahui, Dorothy menangis tersedu-sedu, mengatakan bahwa ia mirip ayahnya.
Gadis kecil itu menangis dan terus menangis, mengoceh tentang sesuatu yang berantakan. Isak tangis dan kata-katanya bercampur aduk sehingga ia tidak bisa memahaminya dengan benar.
Menggabungkan kata-kata yang kadang-kadang bisa ia dengar, sepertinya Dorothy akan menumbuhkan janggut serta lengan dan kaki yang tebal. Dan karena alasan yang tidak diketahui, sebuah bayangan sedang mengejarnya. Juhwan tidak tahu apakah maksudnya itu monster, atau apakah itu bayangan yang tampak seperti ayahnya.
'...Apa sih maksudnya itu?'
Dia sama sekali tidak mengerti. Seberapa banyak pun ia mendengarkan, ia tidak bisa mengerti mengapa Dorothy akan tumbuh janggut dan lengan kaki yang tebal. Apakah anak ini bermimpi dengan mata terbuka atau apa?
Saat Lizzie menepuk-nepuk punggung anak itu, ia menatap Juhwan. Lizzie memasang ekspresi aneh. Alisnya berkerut, tapi entah kenapa ia juga terlihat seperti sedang tersenyum. Melihat seberapa erat Lizzie mengatupkan bibirnya, Juhwan yakin ia mungkin sedang menahan tawa.
Bagaimanapun juga, Lizzie sepertinya mengerti semua yang dikatakan Dorothy. Apa yang terjadi, dan mengapa ia menangis.
Juhwan berjongkok dan meletakkan tangannya di kepala Dorothy. Tidak ada topi, tetapi Oz menempel erat di atas sana. Meski Dorothy berlari, Oz tidak jatuh sama sekali. Entah bagaimana, itu membuat Oz terlihat mengesankan.
Dengan anak itu dan Oz berada di bawah telapak tangannya, Juhwan berbicara seolah menenangkannya. "Dorothy, tidak apa-apa. Ayah tidak tahu apa yang terjadi, tapi tidak perlu menangis. Ayah yakin semuanya akan baik-baik saja."
Dorothy mengangkat wajahnya yang penuh air mata dan ingus untuk melihat Juhwan, lalu mulai menangis lagi. "...Ayah... ini tidak baik-baik saja... Dorothy tidak mau punya jenggot... Ayah itu baik, tapi... Dorothy tidak mau punya lengan dan kaki Ayah... Kenapa Dorothy mirip Ayah...? Dorothy juga mau jadi cantik..."
Dorothy tahu bahwa Juhwan dan Lizzie bukan orang tua kandungnya. Tapi entah kenapa, Dorothy sepertinya berpikir ia mirip dengan Juhwan.
Bagaimana bisa? Kenapa? Kok bisa begitu? Kenyataannya, mereka sama sekali tidak mirip. Juhwan keturunan Asia dan Dorothy keturunan Barat, jadi struktur tulang mereka pun berbeda. Ditambah lagi, ia laki-laki dan Dorothy anak perempuan. Tidak mungkin mereka bisa mirip.
Lagipula, Dorothy itu tipe yang imut. Fitur wajahnya sedikit berkumpul di tengah, membuatnya terlihat kecil dan menggemaskan. Jika Lizzie memiliki nuansa boneka Rusia atau Elsa dari Frozen, Dorothy mungkin adalah tipe Anna. Dia juga sedikit mirip Anne dari Green Gables. Meskipun dia tidak punya bintik-bintik di wajah.
Ia ingin mengatakan itu padanya, tapi ia tidak yakin bisa menjelaskan seperti apa rupa Elsa dan Anna. Ia tidak bisa sembarangan bilang kalau Lizzie dan Dorothy itu tipe yang mirip.
Hanya belakangan, setelah merangkai keseluruhan cerita, barulah ia mengerti mengapa Dorothy mulai berpikir seperti itu.
Hal itu tampaknya sangat mengejutkan bagi Dorothy, tetapi sejujurnya, Juhwan merasa sedikit bahagia. Orang-orang pasti mengatakan hal-hal itu karena mereka mengira keduanya adalah ayah dan anak kandung. Jika mereka tahu sebelumnya bahwa mereka tidak punya hubungan darah, tidak akan ada yang berpikir bahwa mereka mirip.
Meski begitu, fakta bahwa mereka terlihat seperti ayah dan anak sungguhan membuatnya merasa senang dan tersipu malu. Ia juga merasa sedikit frustrasi karena ia tidak bisa membuat anak itu mengerti bahwa anak perempuan yang mirip ayahnya bukan berarti dia terlihat seperti laki-laki.
"Juhwan, bagi seorang anak, semuanya hanya ini atau itu. Hitam adalah hitam, dan putih adalah putih. Memberi tahu Dorothy bahwa dia bisa mirip dengan ayahnya dan tetap cantik sebagai perempuan adalah sesuatu yang belum bisa dia mengerti."
Jadi pilihannya cuma semua atau tidak sama sekali.
Malam itu, Dorothy hampir tidak meninggalkan sisi Lizzie. Biasanya, anak itu akan berpegangan pada lengan Juhwan setidaknya sekali dan berayun maju mundur, atau digendong dalam pelukannya seperti kanguru, tapi dia tidak mau mendekatinya.
Juhwan menjadi sedikit depresi, dan Lizzie mencoba menghiburnya, tapi kata-katanya malah memberikan pukulan telak. "Kukira dia takut akan terlihat semakin mirip denganmu jika dia terus berada di dekatmu. Dia mungkin akan melupakan semuanya setelah tidur semalam."
Siapa pun yang memberi tahu Dorothy bahwa dia mirip ayahnya, keluarlah. Kalian masing-masing akan dipukul sekali sebelum kita mulai bicara.
Keesokan harinya, setelah melakukan perjalanan selama sekitar dua jam lagi, mereka dapat bergabung dengan kelompok Gwen. Kelompok penaklukan Gwen terbilang kecil. Jumlah mereka hanya belasan orang. Karena mereka adalah tim pertama yang dibentuk, tampaknya mereka berangkat sebelum petualang yang cukup banyak terkumpul.
Sebagai gantinya, selain Gwen dan Jack, ada satu pemburu monster lagi bersama mereka. Di satu sisi, mereka adalah pasukan elit kecil.
Pemburu monster itu tampak sekitar sepuluh tahun lebih tua dari Juhwan. Dia memiliki tubuh yang kokoh. Juhwan mendengar bahwa ia dan Gwen saling mengenal. Namun pria itu hampir tidak pernah berbicara. Ia bahkan tidak membalas sapaan, hanya menganggukkan kepalanya.
"Bukan karena dia sangat tidak nyaman denganmu, Tuan Juhwan. Dia memang pada dasarnya pendiam." Mungkin karena khawatir Juhwan akan tersinggung, Gwen diam-diam menambahkan penjelasan.
Ketika Juhwan bergabung dengan mereka, pemburu monster itu pergi tidak lama setelahnya. Tampaknya ia berencana untuk bergabung dengan kelompok penakluk lainnya.
"Dengan Anda di sini, Tuan Juhwan, pihak kita memiliki kekuatan tempur yang cukup." Jack mengatakan ini sambil menyambut Juhwan layaknya seekor anjing yang mengibaskan ekornya. Wajahnya tidak terlihat seperti itu, tapi tingkahnya lucu.
Setelah mereka bertukar salam singkat, mereka segera mulai bekerja. Gwen membimbing Juhwan menepi ke satu sisi. "Saat melacak jejak kakinya, kami melihat sesuatu yang aneh. Tapi daripada aku yang menjelaskannya, kurasa akan lebih baik jika Anda melihatnya langsung. Aku juga ingin mendengar pendapat Anda, Tuan Juhwan."
Tempat kelompok Gwen berhenti adalah tempat barisan pegunungan melandai dan bertemu dengan dataran. Gwen membimbing Juhwan ke tempat di mana dahan ditancapkan ke tanah dan diinjak, lalu menunjuk. "Itu di sebelah sana. Lihatlah sendiri."
Juhwan mendekat dan berjongkok. Di atas tanah, terdapat beberapa remah hitam yang tampak seperti abu.
Setelah menilai posisi dan bentuk jejak kaki, ia mencium aroma remah hitam tersebut. "Ini..."
Ekspresi Juhwan sedikit berubah.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments