Bab 123: Nama Margrave dari Bern
"Jika aku bisa mengabdi di bawah Tuan Margrave, itu benar-benar akan menjadi sebuah kehormatan besar. Menjadi pedang bagi keluarga yang melindungi tanah ini adalah tugas mulia yang didambakan siapa pun. Namun, aku hanyalah pria biasa. Daripada menjalani hidup penuh kehormatan, keinginanku hanyalah hidup tenang bersama istri dan anak perempuanku."
Juhwan menundukkan kepalanya, sehingga ia tidak bisa melihat wajah sang Margrave. Namun, karena ia menggunakan sihir angin untuk merasakan sekitarnya, ia bisa menangkap pergerakan Margrave sejelas melihat telapak tangannya sendiri.
Semakin dekat sesuatu, semakin presisi deteksi mana membacanya. Apa pun yang dilakukan Margrave, Juhwan akan langsung menyadarinya. Karena itulah ia bisa merasakan mana yang membengkak di dalam tubuh Margrave saat ini. Pria itu sepertinya bersiap untuk menyerang. Mana telah berkumpul di lengannya.
Dia kuat. Margrave ini mungkin sangat kuat.
Dalam hal mana, ia mungkin tidak bisa dibandingkan dengan Juhwan. Itu bukan kesombongan; memang tidak ada orang yang memiliki mana lebih banyak dari Juhwan, atau setara dengannya. Tapi pria ini memiliki jenis kekuatan yang berbeda dari sekadar mana. Kekuatan itu terasa seperti aura seorang pejuang abadi di medan perang.
Dulu di Bumi, saat Juhwan berhadapan dengan para gangster, ia pernah bertemu dengan seorang pria yang memancarkan aura serupa. Pria itu adalah bos dari kelompok terkenal yang menguasai distrik hiburan malam di Seoul.
Saat Juhwan bentrok dengannya, ia dihajar habis-habisan. Ia nyaris tidak bisa memaksakan hasil imbang, tapi jika satu saja bawahan pria itu ikut campur, kekalahan adalah masalah terkecilnya. Ia mungkin akan mati. Satu-satunya alasan ia selamat adalah karena bos gangster itu melarang anak buahnya ikut campur.
Juhwan merasakan kekuatan yang sama dari Margrave ini.
Bukan karena mana, melainkan karena semangat dan tekadnya. Rasa percaya diri yang luar biasa mendukung sang Margrave dari belakang.
Juhwan mengisi ujung jarinya, bahu, lengan—setiap bagian tubuhnya—dengan mana. Namun ia menekannya sebisa mungkin agar tidak bocor ke luar. Margrave mungkin bahkan tidak tahu bahwa Juhwan sedang mengumpulkan mana. Atau mungkin, dia bisa merasakannya melalui insting.
Kulitnya kesemutan seolah bisa meledak kapan saja. Menahan napasnya, Juhwan bernapas dengan pelan dan stabil. Deg. Deg. Jantungnya berdetak pelan.
'Tidak apa-apa. Apa pun yang terjadi, aku bisa bereaksi.'
Di penginapan tadi, ia sudah meminta Oz dan Yeonhwa untuk melindungi Lizzie dan Dorothy. Oz tidak akan meninggalkan sisi Dorothy, dan Yeonhwa tidak akan meninggalkan sisi Lizzie. Bahkan jika bawahan Margrave menyerang, atau jika Margrave menargetkan Lizzie dan Dorothy alih-alih Juhwan, Oz dan Yeonhwa pasti akan bertindak. Juhwan hanya perlu bertarung dengan benar untuk melindungi mereka.
Ketegangannya memuncak hingga ia bisa merasakan darahnya berdesir di pembuluh darahnya. Lalu, pada satu titik, tubuh Margrave bergerak seolah tali yang tegang baru saja putus.
Mana yang terkumpul di tangan Margrave melesat ke arah Juhwan. Hembusan angin seperti cambuk menyambar ke arah kepalanya.
Saat jeritan pendek meledak di sekitarnya, Juhwan melepaskan mana yang terperangkap di dalam tubuhnya. Tanpa bergerak, mana menyebar darinya ke segala arah.
BAM!
Saat mana mereka bertabrakan, suara dahsyat bergema. Mana saling mendorong. Udara di antara mereka berdua meledak ke segala arah.
Seseorang menjerit dan terhempas. Sebagian besar orang di dekatnya mungkin terkena dampak gelombang kejut tersebut.
'Tapi…'
Baru saat itulah Juhwan bisa rileks. Yeonhwa dan Oz sama sekali tidak bereaksi. Itu berarti sang Margrave sama sekali tidak berniat membunuh.
Jika Margrave berniat membunuh Juhwan sedikit saja, Yeonhwa pasti sudah langsung membunuhnya. Ia pasti akan melakukannya. Bahkan saat ini, Yeonhwa hanya menatap lurus ke arah mereka tanpa bergerak satu inci pun.
Jika itu terjadi, mereka mungkin tidak punya pilihan selain bersembunyi jauh di dalam pegunungan, hidup tanpa tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Syukurlah.
'Haa... Aku benar-benar bisa santai sekarang.'
Sedikit ketegangan lepas dari pinggang Juhwan. Pada saat itu, tawa sang Margrave terdengar di atas kepalanya. Pria itu tertawa singkat dengan suara berat, lalu membuka mulutnya.
"Sepertinya kau bukan sekadar orang bodoh dengan banyak mana. Kau tentu saja punya keterampilan dan keberanian, tapi juga kesabaran dan penilaian yang baik. Kau akan menjadi prajurit yang hebat."
Margrave memutar kudanya dan melirik ke arah Yeonhwa.
"Sudah menjadi rahasia umum bahwa Guild Petualang sangat menghormati mereka yang berada di Peringkat Santa. Di wilayah kami, kami menjaga hubungan baik dengan guild. Aku tidak berniat memaksa petualang Peringkat Santa untuk melakukan apa pun."
Ketika Juhwan mengangkat kepalanya, Margrave tertawa pelan.
"Mulai sekarang, kau akan mulai terlibat dengan banyak bangsawan. Aku adalah orang pertama yang mengetahui bahwa Peringkat Santa telah muncul, tetapi berita ini akan segera menyebar ke tempat lain. Begitu itu terjadi, banyak masalah merepotkan yang akan menyusul. Jika saat itu tiba, gunakan namaku. Tanpa syarat atau tekanan apa pun, aku akan meminjamkanmu nama Bern."
Bahkan sebelum Juhwan sempat menjawab, Margrave itu pergi.
Sepertinya dia datang hanya untuk melihat Juhwan secara langsung. Margrave dan bawahannya tidak memasuki kota. Mereka berkuda melintasi tanah yang kasar dan perlahan menjauh.
'Apa-apaan itu tadi?'
Juhwan tadinya sangat tegang, jadi sekarang ia merasa sedikit bodoh. Jika Yeonhwa atau Oz membunuh Margrave, itu akan menjadi bencana besar. Tapi jika dia hanya ingin memastikan orang seperti apa Juhwan itu...
'Apakah Margrave itu idiot?'
Sang pemandu mendekat dan menghela napas panjang.
"Haa, sungguh, aku pikir jantungku akan berhenti. Tentu saja, aku tidak berpikir Tuan Margrave cukup bodoh untuk benar-benar menggunakan kekerasan, tapi itu tetap membuatku takut." Pemandu itu tersenyum dengan wajah pucat.
"Wilayah Bern begitu luas dan membentang, dan begitu banyak monster yang muncul di sini sehingga kami tidak bisa berfungsi tanpa Guild Petualang. Mengelola wilayah hanya dengan prajurit akan mustahil. Selain itu, meskipun Tuan Margrave memang bertindak tak terduga seperti tadi, dia adalah salah satu yang lebih baik. Dia memang memenggal kepala orang tanpa ragu, tapi dia tidak membunuh tanpa alasan."
Apakah itu yang membuatnya disebut salah satu yang lebih baik? Wajah Juhwan pasti terlihat masam. Pemandu itu berbicara lagi.
"Di antara para bangsawan, kadang ada yang membunuh rakyatnya hanya karena sedang bad mood. Banyak juga penguasa yang menaikkan pajak untuk hidup mewah sementara rakyatnya kelaparan. Namun Tuan Margrave tidak melakukan hal-hal mengerikan seperti itu. Pajak di sini memang tinggi karena biaya militer, tapi dia tidak menyiksa rakyatnya demi kemewahannya sendiri. Untuk ukuran seorang bangsawan, dia termasuk yang lebih baik."
"...Tapi bawahannya pasti sangat menderita. Kalau dia terus bertindak gegabah seperti itu," balas Juhwan.
"Haha. Yah, benar juga. Dan mereka bilang emosinya juga sedikit meledak-ledak."
Dia sama sekali tidak terdengar seperti orang baik. Jika hal itu saja sudah cukup untuk memberinya penilaian yang baik, maka tampaknya semua bangsawan lain benar-benar sampah.
"Aku harus berhati-hati saat pergi ke wilayah lain," gumam Juhwan.
"Haha. Tidak semua bangsawan seburuk itu kok."
Pemandu itu mengatakan itu sambil tertawa, tapi Juhwan tidak bisa tertawa, atau bahkan tersenyum. Jika mereka secara tidak sengaja membunuh Margrave tadi, hidupnya akan langsung hancur.
Beberapa petualang yang terhempas akibat tabrakan mana Juhwan dan Margrave kini mengerang kesakitan. Yang lain sudah bangkit kembali, tetapi beberapa tampaknya sedikit terluka saat mereka jatuh. Satu orang sepertinya melukai punggungnya dan terbaring di tanah sambil merintih.
'Jika punggungnya terluka, itu cedera serius.'
Tanpa ada yang menyadari, Juhwan diam-diam membiarkan sedikit sihir penyembuhan mengalir keluar. Hanya sedikit. Hanya cukup untuk sekadar menyembuhkannya.
Namun petualang dengan punggung terluka itu terus merintih. Seharusnya tidak terlalu sakit sekarang, sepertinya dia tipe orang yang melebih-lebihkan rasa sakitnya. Juhwan menatap wajah pria itu dengan rasa tak percaya, lalu tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke arah kereta.
Oz menangis pelan. Pii. Pii.
Deg. Deg. Deg. Deg. Jantung Lizzie berdetak begitu cepat, sampai-sampai saat dia meletakkan tangan di dadanya, kulitnya terasa seperti bergetar.
Sebelum mereka meninggalkan tempat ini, Juhwan telah membuat mereka berjanji satu hal. Ia telah meminta Lizzie dan Dorothy bersumpah bahwa mereka tidak akan pernah melanggarnya.
Apa pun yang terjadi, mereka tidak boleh meninggalkan sisi Oz dan Yeonhwa.
Lizzie tahu apa arti kata-kata itu. Itu berarti bahkan jika Juhwan berada dalam bahaya, ia tidak boleh gegabah bergegas keluar untuk menyelamatkannya. Itu mungkin juga berarti bahwa jika Juhwan mati, ia harus menunggangi Yeonhwa dan melarikan diri.
Bahkan saat mengatakan bahwa hal seperti itu tidak akan pernah terjadi, Juhwan sudah memutuskan sebelumnya apa yang harus mereka lakukan dalam skenario terburuk.
Entah kenapa, itu terdengar sangat menyedihkan baginya. Seolah-olah Juhwan berbicara seperti seseorang yang hanya pernah mengalami tragedi. Juhwan tidak banyak bicara tentang dirinya sendiri, jadi ia tidak tahu kehidupan seperti apa yang pernah dijalani pria itu. Tapi jika Juhwan bahkan tidak tahu di mana orang tuanya dimakamkan hingga saat ini, mungkin ia telah menjalani hidup yang sangat menyedihkan.
Itulah mengapa Lizzie berpikir bahwa, bahkan dalam skenario terburuk, ia tidak boleh mati di depan Juhwan. Apa pun yang terjadi setelah Juhwan mati, setidaknya, ia tidak boleh memberinya kesedihan semacam itu.
Namun manusia tidak selalu bisa bertindak sesuai dengan apa yang mereka pikirkan.
Saat ia berpikir Juhwan dalam bahaya karena Margrave, tubuhnya mencoba berlari keluar dengan sendirinya. Ini berbeda dengan saat Juhwan bertarung melawan pria lain. Lawan mereka adalah seorang bangsawan besar. Seberapa kuat pun Juhwan, ia bisa mati.
Begitu ia memikirkan hal itu, meskipun ia tahu ia tidak akan bisa membantu sama sekali, dan meskipun ia tahu ia hanya akan menghalangi, pikirannya seakan membeku. Satu-satunya pikiran yang tersisa di kepalanya adalah ia harus berada di sisi Juhwan, dan bahwa Juhwan sedang dalam bahaya.
Satu-satunya alasan Lizzie tidak berlari keluar dari kereta adalah karena Dorothy tiba-tiba pingsan. Jika itu tidak terjadi, ia pasti sudah berlari keluar. Dan kemudian ia mungkin akan terluka oleh ledakan mana antara Juhwan dan sang Margrave, sama seperti para petualang yang terbaring di dekat Juhwan sekarang.
'Syukurlah aku tidak keluar.'
Tapi kapan Dorothy akan bangun? Lizzie sedikit khawatir. Tidak terlalu khawatir. Hanya sedikit. Sangat sedikit.
Lagipula, orang yang melakukan ini pada Dorothy tidak lain adalah Yeonhwa.
Saat Margrave dan Juhwan bertemu sebelumnya, Dorothy telah terbangun hampir bersamaan dengan Lizzie. Saat mereka berada di pegunungan, Dorothy berlatih setiap hari dengan Oz. Ketika Dorothy memberi perintah, Oz akan membengkokkan atau mematahkan sesuatu. Pada awalnya hanya hal-hal seperti daun, tetapi kemudian ia bahkan mampu membengkokkan cabang pohon dan potongan logam tipis.
Mungkin pengalaman itu memberi anak itu rasa percaya diri. Atau mungkin ia menyadari bahwa kali ini berbeda dengan saat mereka menghadapi petualang atau penduduk kota lain. Dorothy tampaknya berpikir bahwa jika ayahnya dalam bahaya, ia bisa menyelamatkannya. Di masa lalu, ia hanya merasa takut, tetapi sekarang ia percaya ia memiliki kekuatan untuk membantu.
Tanpa rasa takut, Dorothy mencoba berlari keluar sambil memberi perintah pada Oz. Bahkan Oz mencoba pergi bersamanya, yang benar-benar mengejutkan Lizzie.
Pada saat itu, entah bagaimana, Yeonhwa menyadarinya dan membuat Dorothy tertidur. Lizzie tidak tahu apakah Yeonhwa telah memperhatikan apa yang terjadi di dalam kereta sepanjang waktu, atau apakah Oz dan Yeonhwa saling terhubung. Rasanya aneh, karena Yeonhwa seharusnya tidak bisa melihat ke dalam kereta.
Tetapi menilai dari pola merah kecil yang bersinar di dahi Dorothy, itu pasti ulah Yeonhwa. Oz terkejut saat melihatnya, lalu berhenti tepat saat ia hendak berlari keluar.
Lizzie dengan lembut menempelkan telinganya ke dada Dorothy. Deg, deg. Jantung kecil itu berdetak, dan sesekali igauan tidur keluar dari mulutnya.
Mungkin ia sedang bermimpi indah. Mungkin Yeonhwa sengaja membuatnya memimpikan sesuatu yang menyenangkan. Spesies Rudolph sepertinya benar-benar anak-anak ajaib. Kelopak mata Dorothy berkedut, dan ia tersenyum tipis dalam tidurnya.
Ya. Itulah sebabnya Lizzie tidak benar-benar khawatir. Di sampingnya, Oz menangis pii, pii. Mungkin ia memberi tahu Lizzie untuk tidak khawatir. Atau mungkin dia juga khawatir. Atau mungkin ia sedang merenungi fakta bahwa ia hampir mengejar anak itu dan bergegas keluar.
"Tidak apa-apa."
Setelah mengatakan itu pada Oz, Lizzie menempelkan telinganya ke dada anak itu sekali lagi. Lalu pintu kereta terbuka. Juhwan berdiri di sana, melihat ke dalam dengan cahaya terang di belakangnya.
"Apa yang terjadi?" Mata Juhwan tertuju pada Dorothy. Ah. Dia khawatir.
Lizzie dengan cepat menjelaskan situasinya. Ada pola merah di dahinya. Dilihat dari fakta bahwa dia mengigau, dia sepertinya hanya tertidur.
Saat Lizzie memberikan penjelasan yang sedikit terputus-putus itu, Juhwan dengan cepat meletakkan tangannya di tubuh anak itu. Sepertinya ia mencoba menggunakan sihir penyembuhan. Sesaat kemudian, Juhwan menghela napas lega dan bergumam.
"Astaga. Bagus dia mau mendengarkan, tapi harus dengan cara seperti ini? Kupikir jantungku mau copot."
Dia pasti sedang membicarakan Yeonhwa. Karena Juhwan berbicara dengan sangat normal, rasanya sedikit aneh.
Sang Margrave adalah orang yang berkedudukan sangat tinggi. Bagi rakyat jelata seperti Lizzie, dia adalah seseorang yang hidup di atas awan, seseorang yang mungkin tidak akan pernah dilihatnya seumur hidupnya. Dia punya mata, hidung, mulut, lengan, dan kaki seperti orang lain, tapi dia terasa seperti makhluk yang sama sekali berbeda.
Dulu, ayahnya pernah bercerita soal rumor bahwa emas akan keluar saat bangsawan buang air besar. Di desa-desa terpencil, ada orang yang setengah meragukan hal-hal seperti itu tapi tetap mempercayainya.
Sekarang, Lizzie tahu itu tidak benar. Namun meski begitu, ia pernah berpikir bahwa mungkin tubuh mereka benar-benar mengandung sesuatu yang berbeda darinya. Penyihir dan bangsawan—ia tidak tahu persis apa bedanya, tapi ia pernah berpikir bahwa, bagaimanapun juga, mereka adalah makhluk yang sama sekali berbeda dari rakyat jelata sepertinya.
Juhwan telah melihat orang seperti itu tepat di depannya, berbicara dengannya, dan bahkan berbenturan mana dengannya. Apakah dia benar-benar baik-baik saja?
Mungkin wajah Lizzie terlihat terlalu serius, karena Juhwan tiba-tiba tersenyum. "Lizzie, wajahmu terlihat menakutkan." "...Apa kau baik-baik saja?" "Aku baik-baik saja."
Setelah mengatakan itu, Juhwan memeluk Lizzie dan Dorothy, lalu tersenyum tipis lagi. Suaranya terdengar pelan, hampir tidak terdengar. "Sebenarnya, aku sedikit takut." "...Aku juga sangat takut."
Saat Lizzie mengatakan itu, Juhwan menatap lembut wajah tidur Dorothy. "Apakah hanya Dorothy yang pemberani?" Mungkin dia memang anak yang berani.
Mengingat wajah Dorothy saat ia mencoba berlari keluar, mengatakan bahwa ia akan menyelamatkan ayahnya, Lizzie dengan ringan menyandarkan kepalanya di dada Juhwan. "Jantungku tidak akan sanggup menahan ini." "Haa. Jantungku juga."
Anak-anak akan lupa banyak hal begitu kau memalingkan punggung, tak peduli seberapa serius kau membuat mereka berjanji. Meskipun kali ini, Lizzie juga tidak berhak mengatakan apa-apa.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments