rima kasih sudah menyetrika kemejaku."
"Sama-sama. Aku pikir itu mungkin bisa meningkatkan suasana hatimu dan membantumu lebih produktif di kantor... Tapi bicara soal itu!"
"Eh? A-Ada apa?"
"Dasimu. Miring tuh."
Aoi mengulurkan tangan dan membetulkan dasiku.
"Sejujurnya, kau harus lebih rapi, oke?"
"M-Maaf. Aku akan lebih berhati-hati."
Dibetulkan dasinya seperti ini... rasanya agak memalukan, hampir seperti pasangan pengantin baru yang sedang menikmati momen manis bersama. Wajahnya begitu dekat... kecil dan berkulit cerah, hampir menyerupai seorang idola. Mungkin ini hanya bias dari seseorang yang menjaganya, tapi bahkan dibandingkan dengan orang lain seusianya, dia memang tidak bisa dipungkiri sangat imut.
"Nah, sudah selesai," kata Aoi.
"Terima kasih, Aoi..."
"Ada yang salah? Apa dasinya terlalu kencang?"
"Tidak, hanya saja... Aoi, kau benar-benar jadi semakin imut."
Ah... gawat. Aku tidak sengaja membiarkan perasaan jujurku lolos begitu saja.
"J-Jangan tiba-tiba mengatakan hal aneh seperti itu. Dasar bodoh."
Terlepas dari kata-katanya, senyum tipis tersungging di bibir Aoi. Saat aku duduk di meja makan, aku tak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa reaksinya pun sangat menggemaskan.
Waktu sudah mendekati pukul 5 sore.
Sejak menjadi wali Aoi, pendekatanku terhadap pekerjaan telah berubah. Aku bekerja keras untuk mengurangi lembur agar bisa pulang lebih awal, yang berarti aku harus meninjau secara menyeluruh bagaimana tugas-tugas didistribusikan di dalam timku.
Saat ini, aku sedang berkeliling kantor, mendelegasikan tugas kepada semua orang.
"Iizuka-san, bisakah aku memintamu menangani bagian ini? Ini tidak perlu selesai sampai akhir minggu kok."
"Dimengerti. Serahkan padaku, Yuya-kun."
Mayuri Iizuka, salah satu rekan setim proyekku, menjawab dengan sigap saat aku menyerahkan tugas itu. Dia dua tahun lebih senior dariku, seorang pemrogram ahli dengan waktu pengerjaan yang cepat. Bahkan ketika aku memberinya tugas mendadak, dia selalu menjawab dengan senyum dan kata "Serahkan padaku," yang membuatnya sangat bisa diandalkan.
"Lalu Iizuka-san, bagaimana progres untuk API-nya?"
API, dalam istilah sederhana, seperti sebuah konektor yang memungkinkan perangkat lunak atau program yang berbeda, seperti A dan B, untuk berkomunikasi dan bekerja sama. Ini adalah jenis teknologi yang membuatmu bisa mendaftar atau masuk ke layanan lain menggunakan akun media sosial besar.
"Sudah sekitar 70% selesai. Aku akan menyelesaikannya jauh sebelum tenggat waktu, jadi jangan khawatir."
"Terima kasih. Itu sangat membantu."
Baguslah. Dengan pekerjaan yang terdistribusi dan Iizuka-san menangani segalanya dengan lancar, sepertinya semua sesuai jalur. Aku tahu aku bisa mengandalkannya jika ada hal lain yang muncul. Sekarang, aku hanya perlu memeriksa progres Ito-kun, juniorku.
Dia orang yang teliti dan jarang membuat kesalahan, tetapi temponya lambat, sering kali baru menyelesaikan tugas tepat sebelum tenggat waktu. Dia pasti butuh bantuan tindak lanjut (follow-up).
Aku ingin tetap tinggal dan mengambil lembur, tetapi aku tahu Aoi sedang menunggu di apartemen. Aku harus pulang lebih awal dan menghabiskan waktu sebanyak mungkin bersamanya. Aku akan menyimpan jatah lembur untuk tepat sebelum tenggat waktu saja.
Saat aku kembali ke mejaku, aku merasakan tepukan di bahu dari Chizuru-san, yang duduk di sebelahku.
"Yuya-kun. Kau bekerja keras seperti biasanya hari ini."
"Iya. Sudah tiga tahun sejak aku bergabung dengan perusahaan, jadi aku benar-benar ingin menjadi anggota tim yang matang." Tentu saja, aku tidak bisa memberi tahu alasan sebenarnya: bahwa ada seorang gadis yang menungguku di rumah.
Bayangkan memberi tahu seseorang bahwa kau tinggal bersama seorang gadis SMA. Aku akan "mati secara sosial" dalam sekejap, belum lagi godaan yang akan kuterima. Chizuru-san pasti akan menjadi salah satu orang yang paling gencar menggodaku.
"Hehe, tapi menurutku kau sudah sangat mampu. Setidaknya, begitulah aku melihatmu. Selalu menyenangkan melihat pertumbuhan seseorang yang kau bimbing sendiri."
"B-benarkah? Terima kasih banyak."
Pujian tak terduga dari atasan membuatku tersenyum tanpa berpikir. Namun kebahagiaanku berumur pendek.
"Begitu ya. Kau benar-benar telah tumbuh... dengan cara yang anehnya sangat cepat."
"...Hah?"
"Baru-baru ini, kau mengubah caramu menangani pekerjaan, bukan? Kau telah memeriksa anggota tim mana yang memiliki waktu luang dan siapa yang butuh dukungan, lalu kau menyeimbangkan beban kerja mereka. Sebelumnya, kau biasanya menangani semua tindak lanjut itu sendirian, kan?"
"Y-ya, itu benar. Apa ada yang salah dengan itu?"
"Tidak, menurutku itu perubahan yang bagus. Hanya saja, ketika seorang bawahan yang biasanya gila lembur tiba-tiba mengubah pendekatannya, itu membuatku penasaran. Seolah-olah mereka sangat ingin pulang lebih awal."
Tajam seperti biasanya. Chizuru-san benar-benar mengawasi bawahannya dengan saksama.
"Ayolah, Chizuru-san. Siapa sih yang tidak ingin pulang cepat?"
"Itu benar, tapi..."
"Ini bukan masalah besar, sungguh. Anda sendiri yang mengatakannya sebelumnya, kan? 'Kadang-kadang cerdas untuk mengubah cara kerjamu.' Aku hanya mempraktikkan saran Anda."
"Hmm... saranku, ya...?"
Chizuru-san memperhatikanku dari atas sampai bawah dengan teliti. Sial. Dia curiga. Aku belum membocorkan apa pun, tapi ini Chizuru-san yang sedang kita bicarakan. Dia pasti merasakan ada yang aneh dengan perubahanku yang tiba-tiba.
"Yuya-kun, jam berapa kau berencana pulang hari ini?"
"Eh? Uh, mungkin sekitar jam 6:30 atau lebih sedikit..."
"Oke. Kalau begitu, lanjutkan kerja bagusmu."
Dengan itu, Chizuru-san kembali ke tugasnya sendiri. ...Kenapa dia bertanya soal jam pulangku?
"Aku punya firasat buruk tentang ini..."
Masih merasa tidak yakin dengan niat asli Chizuru-san, aku melangkah menuju meja Ito-kun.
Sesuai rencana, aku menyelesaikan pekerjaan sekitar pukul 6:30 sore. Dibandingkan dengan hari-hari saat aku bertahan sampai pukul 9:00 malam, pulang seawal ini rasanya hampir tidak nyata.
"Kerja bagus semuanya. Aku pulang duluan untuk hari ini."
Aku menyapa rekan-rekan kerjaku saat berjalan menuju pintu keluar kantor. Sambil menunggu lift, aku mendengar suara ketukan tumit sepatu yang tajam mendekat. Karena penasaran, aku melirik ke arah suara itu.
Di sana ada Chizuru-san, tersenyum sambil berjalan ke arahku.
"Wah, kebetulan sekali, Yuya-kun. Aku juga mau pulang sekarang."
"...Anda mengatur waktu ini, kan?"
"Apa maksudmu?"
"Jangan pura-pura bodoh. Anda bertanya padaku jam berapa aku pulang tadi."
"Ah, sekarang setelah kau menyebutkannya, aku mungkin memang menanyakan itu. Aku benar-benar lupa."
Tidak mungkin itu benar. Chizuru-san mungkin suka bicara hal-hal yang tidak masuk akal, tapi dia tidak pernah menanyakan pertanyaan tanpa makna. Aku tahu betul hal itu sebagai bawahannya.
"Sejujurnya... Anda bisa saja mengajakku pulang bareng secara langsung."
"Yah, aku bisa saja mengajakmu, tapi kupikir akan lebih baik jika kita 'kebetulan' pulang di waktu yang sama dan pergi bersama."
"Lebih baik, ya?"
"Sederhana saja. Jika aku mengajakmu, ada kemungkinan kau akan menolak, kan? Tapi jika waktu keberangkatan kita secara kebetulan selaras, secara alami itu akan menuntun kita untuk pulang bersama."
"Wow, itu agak licik."
"Haha! Aku bangga dengan kelicikanku dan kemampuan minumku."
"Begitu ya. Pantas saja Anda tidak punya pacar."
"Hah? Kau ingin aku membakar mejamu?"
"Maafkan saya! Saya keterlaluan..."
Aku disambut dengan tatapan tajam yang galak. Aku merasa tidak akan pernah bisa menang melawan Chizuru-san.
"Candaan dikesampingkan, aku sedang ingin mengobrol denganmu hari ini, Yuya-kun. Mari kita nikmati waktu bersama sambil pulang, oke?"
"Yah, itu agak kurang menyenangkan... Apa Anda sedang mengajakku minum-minum?"
Chizuru-san sangat menyukai alkohol. Dia sering membawaku ke tempat-tempat dengan makanan dan minuman yang lezat. Namun baru-baru ini, karena aku terjebak lembur, aku tidak mendapat undangan apa pun. Dulu, aku tidak akan keberatan pergi minum dengan Chizuru-san. Aku punya banyak masalah pekerjaan dan keluhan untuk didiskusikan.
Tapi tiba-tiba menerima undangan seperti ini membuatku ragu. Aoi sedang menungguku di rumah dengan makan malam yang sudah siap. Jika aku akan pergi minum, aku seharusnya memberitahunya terlebih dahulu. Saat aku mempertimbangkan apa yang harus dilakukan, Chizuru-san menggelengkan kepalanya.
"Tidak, tidak benar jika kita pergi minum sekarang. Aku hanya ingin mengobrol denganmu di jalan pulang."
"Hanya... pulang bersama?"
Aku merasa sedikit lega. Jadi ini bukan ajakan minum-minum. Ngomong-ngomong... apa maksud dari "tidak benar"?
"Untungnya, kau dan aku tinggal berdekatan, jadi kita punya banyak waktu untuk bicara sambil jalan pulang."
Karena Chizuru-san dan aku menggunakan stasiun yang sama, ini terasa semakin mencurigakan. Jika ada izakaya (kedai minum) di dekat stasiun kami, kami bisa minum sampai larut malam. Dan karena aku pulang cepat hari ini, itu akan menjadi kesempatan sempurna untuk minum lebih banyak dari biasanya.
Aku tidak boleh membiarkan kesempatan ini lolos begitu saja... Apa yang sebenarnya dia rencanakan?
"Baiklah, Yuya-kun. Liftnya sudah datang."
"I-iya."
Sambil merasa curiga dengan tindakan Chizuru-san, aku melangkah masuk ke dalam lift.
Hari ini, aku cukup beruntung karena mendapatkan tempat duduk. Mujur sekali sepasang penumpang yang duduk di seberangku turun di stasiun berikutnya. Kini, saat kereta bergoyang, aku sedang melampiaskan rasa frustrasi pekerjaanku kepada Chizuru-san.
"Awalnya, beban kerjanya terlalu banyak. Jika bukan karena Iizuka-san, aku pasti harus lembur lagi hari ini."
"Haha, Iizuka-kun memang sangat cepat dalam pekerjaannya. Pastikan kau memanfaatkan kemampuannya dengan baik, oke?"
"Yah, aku tidak bisa terus-terusan melimpahkan semua pekerjaan kepada Iizuka-san..."
"Tentu saja, terlalu mengandalkannya juga tidak baik. Tapi dia tipe orang yang benar-benar termotivasi saat merasakan tekanan. Tetapkan tenggat waktu yang menantang tapi tidak membuatnya kewalahan."
"Begitu ya. Jadi itu maksud Anda. Ini sangat membantu."
Jadi aku benar-benar perlu memahami karakteristik dan kekuatan seseorang sebelum mendelegasikan pekerjaan... Seperti yang diharapkan dari Chizuru-san; ini benar-benar pelajaran yang berguna. Aku terkesan, tapi tiba-tiba aku menyadari bahwa sedari tadi hanya aku yang menumpahkan keluh kesah.
"Oh, tidak... Maafkan aku karena hanya mengeluh soal pekerjaan."
"Tidak apa-apa. Ceritamu menarik untuk didengar. Lagipula, ceritanya seru untuk menjahilimu."
"Apa itu benar-benar standar untuk kata 'menarik'...? Ngomong-ngomong, bukankah Anda punya sesuatu untuk diberitahukan padaku? Anda kan menungguku selesai kerja."
"Benar, itulah yang ingin aku bicarakan."
Chizuru-san menunjuk keningku dengan tajam.
"Kau punya pacar, kan?"
"... Hah?!"
Pikiranku mendadak kosong saat dia tiba-tiba membongkar rahasiaku. Ini aneh. Bagaimana Chizuru-san bisa tahu soal itu? Aku belum memberi tahu siapa pun bahwa aku tinggal bersama Aoi...
"Hehe, sepertinya tebakanku tepat sasaran."
"B-bagaimana Anda bisa tahu?"
"Yah, pertama-tama, dari penampilanmu. Kau yang biasanya berantakan, hari ini dasinya rapi secara tidak biasa, yang mana menarik perhatianku. Karena penasaran, aku mengamatimu lebih dekat. Lalu aku menemukan perubahan lain: kemejamu yang biasanya kusut, kali ini baru saja disetrika, kan?"
Tidak mungkin. Apa dia benar-benar memperhatikan detail bawahannya sampai sejauh itu?
"Aku sudah jadi atasanmu cukup lama, dan kau tidak pernah sekalipun menyetrika pakaianmu. Sulit dipercaya kau tiba-tiba memutuskan untuk merawat penampilanmu sendiri. Jadi aku berpikir: kau tidak menyetrika kemejamu sendiri; pasti ada seseorang yang melakukannya untukmu."
"A-Anda sangat tajam..."
"Nah, kira-kira siapa yang menyetrika kemejamu? Mudah saja membayangkan pelakunya adalah istri atau pacarmu. Karena kau belum menikah, aku berspekulasi kalau pacarmu lah yang selama ini merawatmu."
Ugh... Meski menyebalkan, tapi penalaran itu tepat sasaran. Namun, aku masih punya ruang untuk membantah.
"Tapi itu saja tidak menjelaskan kenapa kami tinggal bersama, kan?"
"Di situlah peran dasimu. Kau sering memakai dasi yang miring, kan? Sama halnya dengan menyetrika, jika pacarmu yang membetulkannya untukmu... kapan tepatnya dia melakukannya?"
"Pasti tepat sebelum aku berangkat kerja... Ah!"
"Tepat sekali. Pagi ini, seorang wanita membantumu bersiap-siap. Fakta bahwa ada seorang wanita di sisimu sejak awal hari membuktikan bahwa kau tinggal bersamanya."
"L-logika ini benar-benar tanpa celah...!"
"Terlebih lagi, pendekatanku terhadap pekerjaan telah berubah, Yuya-kun. Kau mulai bekerja lebih keras karena kau telah menemukan seseorang yang layak dilindungi, bukan? Alasan kau ingin cepat sampai di rumah adalah karena ada orang berharga yang menunggumu, kan? Ayo! Menyerah saja dan mengaku!"
"Detektif... saya pelakunya...!"
Aku tidak sepenuhnya yakin apa yang baru saja terjadi, tapi entah bagaimana aku telah dijebak sebagai pelakunya. Candaan seperti ini bisa sangat menakutkan jika datang dari Chizuru-san.
"Ah. Mungkinkah alasan kau tidak mengajakku minum hari ini adalah..."
"Akan tidak sopan jika aku mengajakmu minum-minum padahal pacarmu sudah menyiapkan makan malam, kan? Mulai sekarang, aku akan memastikan untuk membuat janji terlebih dahulu sebelum mengajakmu."
"Jadi Anda tidak hanya sempurna dalam penalaran, tapi juga penuh pertimbangan..."
Satu-satunya hal yang berbeda adalah teman sekamarku bukanlah pacarku melainkan seorang gadis SMA, dan aku adalah walinya. Namun, menjelaskan hubunganku dengan Aoi akan sangat rumit, jadi biarkan saja dia tetap salah paham untuk saat ini.
"Jadi, kalian baru tinggal bersama sebentar, ya?"
"Iya. Baru sekitar dua bulan."
"Oh, begitu. Menjadi pria yang cakap hanya dalam dua bulan itu mengesankan. Kekuatan cinta memang luar biasa."
"A-ayolah, jangan menggodaku terus."
"Ha ha ha! Jadi, dia seperti apa? Apa dia orang kantor?"
"Bukan, dia kenalan lama dan usianya lebih muda dariku."
"Lebih muda, ya... Kau ternyata cukup hidung belang juga ya, meski penampilanmu seperti itu."
"Kenapa kesimpulannya jadi begitu!?"
Sembari naik kereta, Chizuru-san menanyakan segala macam pertanyaan tentang teman sekamarku. Aku melakukan yang terbaik untuk menjawab pertanyaannya tanpa mengungkapkan bahwa teman sekamarku adalah seorang gadis SMA.
Setelah beberapa saat, kereta tiba di stasiun tujuan kami.
"Chizuru-san, kita sudah sampai."
"Oh, sayang sekali. Apa waktu tanya jawabnya sudah berakhir?"
Kami turun dari kereta dan melewati gerbang tiket. Saat kami mendekati pintu keluar stasiun, aku melihat orang-orang yang lewat membawa payung. Sepertinya musim hujan akan segera tiba.
"Sepertinya sedang hujan," kataku.
"Benarkah? Bisa-bisanya aku lupa membawa payung!"
Wah, bahkan Chizuru-san yang selalu rapi dan terorganisir pun terkadang bisa lupa. Itu mengejutkan. Aku mengeluarkan payung lipat dari tasku.
"Jika Anda mau, Anda bisa memakai payungku."
"Apa? Itu tawaran yang murah hati, tapi... apa yang akan kau lakukan, Yuya-kun?"
"Ini cuma gerimis kecil, jadi aku akan lari saja sampai rumah."
"Itu berlebihan. Aku akan beli payung saja di minimarket."
"Jangan khawatir soal itu. Lagipula, aku sedang ingin lari sekarang."
Saat aku mengangkat lutut dan lari-lari kecil di tempat, Chizuru-san terkekeh.
"Kau benar-benar baik hati. Kau tidak perlu khawatir sampai sejauh itu."
"Ha ha... apa tadi sedikit terlalu teatrikal?"
"Iya, tapi aku menghargai niatmu. Tetap saja, aku merasa tidak enak meminjam payungmu... Oh, bagaimana kalau kita pakai berdua saja? Mungkin akan menyenangkan merasa seperti pelajar lagi."
"A-Apa, bersama Anda, Chizuru-san?"
"Kenapa, kau keberatan? Kau pikir terlalu memalukan bagi orang yang hampir berusia tiga puluh tahun untuk berbagi payung?"
"Bukan begitu..."
"Hmph. Apa kau merasa tidak enak pada pacarmu? Seperti yang diharapkan dari pria populer, kata-katamu memang berbeda!"
Chizuru-san memelototiku sambil merajuk. Sepertinya aku baru saja menginjak ranjau darat. Saat aku merenungkan bagaimana cara memperbaiki suasana hatinya, aku melihat seorang gadis menatap ke arah kami dari jarak yang tidak terlalu jauh.
"Eh... Aoi?"
Aoi mengenakan seragam sekolahnya, memegang payung kuning dan menatap kami dengan ekspresi khawatir. Dia mendekati kami dengan hati-hati.
"Kerja bagus hari ini, Yuya-kun."
"Aoi... apa kau datang untuk menjemputku?"
"Iya. Aku khawatir karena kau tidak membawa payung tadi pagi, jadi aku menelepon untuk memastikan apakah kau terjebak hujan. Apa kau tidak menyadarinya?"
"Astaga. Maaf aku tidak menyadarinya."
Sial. Aku terlalu fokus pada pertanyaan Chizuru-san sampai-sampai aku tidak sempat memeriksa ponselku. Aoi memalingkan pandangannya dariku dan menatap tajam ke arah Chizuru-san, matanya serius seolah-olah sedang menilai wanita itu.
"Ngomong-ngomong, Yuya-kun, siapa ini?"
"Ini Chizuru Tsukishiro-san. Dia atasanku dan dia sangat membantuku di kantor."
"...Jadi dia atasanmu?"
"Iya. Kami menggunakan stasiun yang sama dan kebetulan berada di kereta yang sama."
"Begitu ya... Salam kenal. Saya Aoi Shiratori."
Aoi menyapa Chizuru-san. Apakah itu sedikit rasa lega yang kurasakan darinya?
"Salam kenal, Aoi-chan. Aku Tsukishiro Chizuru. Senang bertemu denganmu... Yuya-kun, bisa kita bicara sebentar?"
Chizuru-san menarik tanganku dan membawaku sedikit menjauh dari Aoi.
"Yuya-kun, terkadang kau benar-benar mengejutkanku."
"Mengejutkan bagaimana...?"
"Kau tinggal bersama gadis itu, kan?"
"Hah?"
Aku merasa darah mengalir turun dari wajahku. Ini gawat. Atasanku tahu aku tinggal bersama seorang gadis SMA. Pada titik ini, aku harus memikirkan alasan untuk menutupinya... tidak, itu mustahil. Aoi menggunakan frasa "pagi ini" dalam percakapan tadi, jadi jelas kami tidur di bawah atap yang sama. Chizuru-san pasti menangkap hal itu.
Aku tidak punya kepercayaan diri untuk menipu seseorang setajam Chizuru-san dalam situasi ini. Aku pun menyerah dan memutuskan mengatakan yang sebenarnya.
"Iya... aku tinggal bersama Aoi."
Aku dengan cepat menjelaskan bahwa kami tinggal bersama dengan aku sebagai walinya.
"Begitu rupanya. Sekarang aku mengerti kenapa kau ingin merahasiakannya."
"Maafkan aku. Um... apa Anda merasa risih?"
"Aku terkejut, tapi aku tidak risih. Kau mulai bekerja keras untuknya, dan dia mencoba mendukungmu sebagai balasannya. Itu hubungan yang manis."
"Chizuru-san..."
Aku merasa cemas tentang apa yang mungkin dia pikirkan, tapi aku lega dia menerimanya. Mungkin merupakan sebuah keberuntungan bahwa Chizuru-san lah yang mengetahuinya.
"Ngomong-ngomong, Aoi-chan mungkin memakai seragam dan celemek di rumah, kan? Bagaimana? Apa dia imut?"
Lupakan apa yang baru saja kukatakan. Aku lupa kalau Chizuru-san bisa menjadi sangat merepotkan.
"Asal Anda tahu, aku bukan pengidap fetish seragam dan celemek, oke?"
"Jawab saja pertanyaannya. Apa dia imut?"
"Yah... maksudku, iya."
"Selamat! Kau telah dipromosikan menjadi kepala bagian mesum!"
"Apa itu jabatan yang hina untuk diberikan padaku?"
Aku lebih suka dipromosikan dalam pekerjaan asliku. Rasanya ingin menangis.
"Um, apa yang sedang kalian bicarakan?" tanya Aoi, tampak bingung.
"Oh, um... aku cuma bilang kalau aku punya payung, jadi aku bicara soal meminjamkannya pada Chizuru-san."
Aku mencoba menepis percakapan konyol itu tanpa melibatkan Aoi.
"Jadi, Chizuru-san, apakah Anda mau menerimanya kali ini?"
"Tentu. Aku akan menganggapnya sebagai isyarat untuk mendukung teman sekamarmu."
Chizuru-san melirik ke arah Aoi, yang wajahnya memerah karena digoda.
"Um, aku cuma—"
"Aku sudah dengar tentang hubungan kalian dari Yuya-kun tadi. Tidak apa-apa, Aoi-chan. Aku tidak akan memberitahu siapa pun. Dan ini sedikit saran yang tidak diminta dari kakak perempuanmu ini... Jangan ragu untuk bersandar pada pacar kakakmu yang baik hati ini. Dengan keimutanmu, dia tidak akan punya kesempatan untuk menang."
Aoi semakin merona dan menunduk ke tanah. Aku tidak terlalu mengerti makna sebenarnya di balik saran Chizuru-san. Apakah itu maksudnya, karena dia masih di bawah umur, dia harus lebih mengandalkan walinya?
Sambil memikirkan itu, aku menyerahkan payung lipat itu kepada Chizuru-san.
"Terima kasih, Yuya-kun. Aku akan membalas setengah dari kebaikan ini."
"Kenapa nilai kebaikannya malah menyusut... Tidak apa-apa; aku tidak meminjamkannya untuk meminta balasan."
"Fufu. Kau benar-benar penuh perhatian, Yuya-kun. Aku harus belajar darimu."
Chizuru-san melambai berpamitan dan menghilang di tengah hiruk pikuk jalanan yang diguyur hujan.
"Maafkan aku, Yuya-kun. Seandainya aku tidak muncul dengan seragamku, aku mungkin bisa menyembunyikan fakta bahwa kau tinggal bersama seorang gadis SMA..."
"Itu bukan salahmu, Aoi. Akulah yang harus minta maaf. Dia memang agak berisik, kan?"
"Oh, tidak. Dia tampak seperti wanita dewasa yang luar biasa dan canggih."
"Yah, dia memang terlihat dan bekerja dengan luar biasa..."
Aku memutuskan untuk tidak menyebutkan bahwa dia adalah ranjau darat penuh masalah yang sangat suka minum, demi menjaga nama baik Chizuru-san.
"Yuya-kun, Chizuru-san itu cuma atasanmu, kan?"
"Uh, iya. Kenapa kau bertanya?"
"Um... apakah itu berarti kau tidak menyukai Chizuru-san?"
"Sama sekali tidak." jawabku tegas.
"Apa itu benar-benar jujur?"
"Iya. Aku menghormati Chizuru-san, tapi hanya sebagai atasan. Aku tidak pernah melihatnya sebagai lawan jenis secara romantis."
"Begitu ya... kalau begitu aku lega."
Aoi menghela napas lega. Mungkinkah... dia khawatir aku punya perasaan pada Chizuru-san?
"Aoi... apa kau merasa cemburu?"
"Y-yah, cuma sedikit..."
Aoi merajuk dan berkata, "Jangan tanya itu padaku. Dasar bodoh," pipinya sedikit merona.
"Maafkan aku. Kurasa aku agak jahat tadi."
Saat aku mengusap lembut rambut Aoi, aku menyadari bahwa aku sama sekali tidak memikirkan soal asmara selama beberapa tahun terakhir. Itu sebagian karena pekerjaan telah menyita waktuku, tapi aku juga belum bertemu dengan siapa pun yang memicu ketertarikanku.
Seorang pacar... Aku bertanya-tanya wanita seperti apa yang cocok dengan idealku. Meskipun menurutku penampilan itu penting, orang yang terbaik adalah seseorang yang bisa berbagi koneksi yang hebat dan momen yang menyenangkan denganku. Selain itu... ya, aku mungkin lebih suka seseorang dengan senyum imut yang suka dimanjakan. Seorang wanita yang membuatku ingin melindunginya, seseorang seperti itu, jika dia ada di dekatku...
Saat aku memikirkan ini, wajah Aoi tiba-tiba terlintas di benakku. Aku membayangkan kami berkumpul dengan bahagia di meja makan, mengobrol tentang pekerjaan dan kehidupan sekolah kami. Terkejut, aku tersentak pelan. Aku sedang memikirkan tipe idealku, tapi entah bagaimana aku malah membayangkan Aoi.
"Yuya-kun. Kau melamun. Mulutmu sampai menganga!"
Aoi terkikik, "Hehe. Wajahmu lucu sekali." Senyumnya yang menggemaskan membuat jantungku berdegup kencang, mengingatkanku pada ekspresi yang baru saja kubayangkan.
"...Iya, bukan apa-apa."
Aku tidak bisa memilah perasaanku, tapi setidaknya aku ingin memastikan dia tidak menyadari apa yang sedang terjadi di dalam diriku, jadi aku memaksakan senyum. Aku khawatir itu malah berubah menjadi seringai yang canggung.
"Um... apa kau benar-benar tidak apa-apa? Kau tampak agak linglung..."
"Aku tidak apa-apa. Ayo, mari kita pulang. Terima kasih sudah membawakan payung."
"Oh, soal itu... um..."
Aoi tiba-tiba mulai gelisah. Dia tampak ragu untuk mengatakan sesuatu.
"Ada apa?"
"Um, begini... payungnya cuma ada satu."
Aku menatap Aoi lebih dekat, menyadari dia memang hanya membawa payungnya sendiri.
"Oh, begitu ya. Tidak apa-apa. Jangan khawatir. Kau cuma lupa membawanya satu lagi, kan?"
"Bukan, bukan begitu. Aku sengaja cuma bawa satu."
"Sengaja?"
"...Aku ingin kita berbagi payung yang sama."
"Tunggu, maksudmu kau ingin melakukan 'ai-ai gasa' (berbagi payung)?"
"Iya. Um... kau pernah bilang padaku untuk jangan sungkan, jadi aku pikir... apakah itu tidak boleh?"
Melihat Aoi bertanya dengan malu-malu, aku tidak bisa menahan senyum hangat yang merebak di wajahku. Itu adalah permintaan yang sangat murni untuk usianya; itu terlalu imut. Aku juga merasa senang. Bagiku, itu berarti Aoi sudah merasa cukup nyaman untuk mengungkapkan apa yang dia inginkan tanpa menahan diri.
Berbagi payung... mungkin agak memalukan di usia kami, tapi Aoi telah mengumpulkan keberanian untuk bertanya. Aku harus menanggapi perasaan itu.
"Baiklah! Kalau begitu mari kita berbagi payung dalam perjalanan pulang!"
"Tunggu, apa benar tidak apa-apa? Jika seorang pekerja dewasa berbagi payung dengan gadis SMA, orang-orang mungkin akan melihat kita dengan aneh."
"Aku tidak peduli apa kata mereka. Yang lebih penting, mari kita lakukan apa yang kau inginkan, oke?"
"Terima kasih, Yuya-kun..."
Kami memulai perjalanan pulang kami, berbagi satu payung. Langit tertutup awan abu-abu, dan gerimis kecil turun; hujan yang tidak terlalu deras. Sepertinya hujan akan berhenti besok.
"Yuya-kun, bahumu jadi basah."
Aoi mendorong payung itu lebih dekat ke arahku. Tak mau kalah, aku menekan payung itu ke arahnya.
"Tidak apa-apa. Kalau kau basah dan masuk angin, itu akan jadi masalah."
"Itu kata-kataku. Akan lebih buruk jika kau yang masuk angin, Yuya-kun. Aku bisa libur sekolah, tapi kau tidak bisa begitu saja libur kerja kapan pun kau mau."
Payung yang kami gunakan terus bergerak maju mundur di antara kami. Aoi ternyata lebih keras kepala dari yang kubayangkan.
"Ini sulit ya... Kalau begitu, kenapa kau tidak mendekat saja padaku?"
"Ah, tunggu, sebentar...!"
Aku melingkarkan lenganku di bahu Aoi dan menariknya perlahan agar lebih dekat. Rasanya agak sempit, tapi dengan cara ini, kami berdua bisa muat di bawah payung.
"Bagaimana? Begini lebih baik, kan? Kita tidak boleh sampai basah kuyup, ya?" "Yuya-kun... itu curang. Dasar bodoh." "Hah? T-Tunggu, apa kau marah?" "Bukan, bukan begitu. Tapi ini benar-benar curang. Terima kasih." "Kau ini sibuk sekali ya, antara memberi pujian dan keluhan..." "Diamlah, dasar bodoh."
Setelah itu, Aoi terdiam. Ia tampak bahagia, jadi aku tidak berpikir ia benar-benar marah, tapi aku tidak begitu yakin bagian mana yang ia anggap "curang". "Hmmm, gadis-gadis seusia ini benar-benar rumit... Aoi? Apa yang kau tertawakan?" "Fufu. Itu karena aku sedang bahagia. Terima kasih sudah mengabulkan permintaanku."
Senyum lembutnya memancarkan keimutan, seperti bunga hydrangea yang mekar di hari hujan. Aku merasa seolah-olah rasa lelah akibat pekerjaan tersembuhkan berkat Aoi. "Ah... itulah alasan kenapa aku bisa terus memaksakan diri, kau tahu." "Apa? Apa maksudmu dengan itu?" "Bukan apa-apa, cuma pemikiran yang lewat saja. Jangan dipikirkan."
Aku buru-buru berbohong. Aku tidak bisa mengatakannya keras-keras... bahwa aku bisa bekerja keras karena ada Aoi di sisiku. "Kalau kau bilang begitu, aku jadi penasaran. Tolong beritahu aku." "Tidak mau. Itu rahasia bagimu, Aoi." "Booo. Kau jahat sekali, Yuya-kun."
Ekspresi merajuk Aoi sangat lucu sampai-sampai aku tak bisa menahan tawa. Kami saling merapat dan berjalan pulang perlahan menembus rintik hujan.
Keesokan harinya, Aoi terserang demam dengan suhu di atas tiga puluh delapan derajat. "Maaf sudah merepotkanmu, Yuya-kun." Aoi meminta maaf dari balik selimut, tampak sangat menyesal. Wajahnya merona merah, menunjukkan dengan jelas bahwa ia sedang tidak sehat.
Pagi ini, Aoi hanya menatap langit-langit dengan tatapan kosong tanpa beranjak dari tempat tidur. Ia berkeringat, napasnya berat, dan jelas sekali ia sedang tidak enak badan. Aku segera memintanya mengukur suhu tubuh, menghubungi sekolah untuk mengabarkan bahwa ia akan absen, dan begitulah keadaan kami sekarang.
"Kau tidak perlu mengkhawatirkan hal seperti itu saat sedang sakit. Saat salah satu dari kita sedang tidak sehat, sudah sewajarnya kita saling membantu." "Terima kasih... um, bukankah sudah hampir waktunya kau berangkat kerja?" "Tidak apa-apa. Aku sudah memberi tahu mereka kalau aku mengambil cuti hari ini." "A-Apa?!?"
Aoi tiba-tiba terduduk. "Jangan! Kau harus segera berangkat!" "Sudah tidak apa-apa. Chizuru-san sudah mengurus semuanya di kantor." "Tapi... tapi..." "Sudahlah. Orang sakit harus tetap di tempat tidur."
Aku dengan lembut menekan bahu Aoi, membantunya berbaring kembali. "Aku ingin kau segera sembuh. Jadi, biarkan aku merawatmu hari ini, oke?" "Yuya-kun... terima kasih. Kalau begitu, aku akan menerima tawaranmu." Tampaknya ia sudah menyerah dan menerima kebaikanku. Aku tidak begitu mengerti kenapa, tapi untuk beberapa alasan, ia tampak bahagia.
"Mari kita sarapan dulu." "Aku tadi berpikir untuk memasak nasi, salmon, dan sup miso untuk sarapan. Tolong cuci dua cup beras dulu. Sementara itu, aku akan menyiapkan sup misonya..." "Hei, hei. Sudah kubilang kan, istirahat saja. Orang sakit tidak perlu bekerja. Lagipula, kau pasti tidak ingin makan salmon dan sup miso saat sedang demam, kan?" "Ugh... kalau kau bilang begitu, benar juga sih." "Aku akan ke minimarket untuk membeli sarapan. Ada hal lain yang ingin kubeli juga." "Oh, kalau begitu, ke apotek saja sekalian. Mereka juga punya obat." "Sekarang belum jam 8 pagi. Mereka pasti belum buka." "Oh... benar juga."
Aoi biasanya sangat bisa diandalkan, tapi hari ini ia tampak sedikit linglung. Mungkin karena demamnya. "Baiklah, aku akan ke minimarket kalau begitu. Kau harus tetap di tempat tidur. Mengerti?" "Ugh... aku mengerti. Pergilah." "...Kau harus janji, ya?" "A-aku tidak akan melakukan apa-apa!" "Ahaha... kupikir aku harus mengingatkanmu untuk berjaga-jaga karena kau terlihat seperti akan mencoba melakukan sesuatu jika aku tidak bilang apa-apa. Kalau begitu, aku berangkat dulu."
Setelah memastikan Aoi mengerti, aku meninggalkan kamar. Sambil berjalan ke minimarket, aku mulai berpikir. Biasanya aku yang diurus oleh Aoi, tapi hari ini giliranku yang merawatnya. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk membantunya pulih secepat mungkin.
Pertama, aku harus memikirkan soal makanan. Aku ingin menyiapkan sesuatu yang mudah dimakan dan lezat, bahkan bagi orang yang sedang sakit. Dengan menu yang sudah terencana di kepala, aku bergegas menuju minimarket.
"Aku pulang!" Saat aku kembali ke rumah, Aoi menuruti instruksiku dan tetap berada di tempat tidur. Ia tampak seperti belum bisa tidur, tapi aku lega melihatnya sudah beristirahat. Aku duduk di samping kasur futon-nya dan meletakkan kantong plastik. Di dalamnya ada minuman untuk hidrasi, makanan yang mudah dimakan untuk orang sakit, dan plester kompres pendingin untuk dahinya.
"Selamat datang kembali, Yuya-kun. Kau membeli banyak sekali barang." "Iya. Aku beli bubur instan dan udon beku. Kau bisa pilih yang mana saja yang kau suka." Saat aku mengeluarkan barang-barang dari kantong plastik, Aoi mengerutkan wajahnya saat melihat sesuatu. "Apakah roti pizza itu sarapanmu, Yuya-kun? Itu kelihatannya sangat tidak sehat..." "Oh? Kalau kau sudah bisa mengeluh begitu, berarti kau sudah merasa lebih baik." "...Kau agak jahat hari ini, Yuya-kun."
Aoi membenamkan wajahnya di kasur futon dan berkata, "Aku mau bubur." Rasanya lucu melihat peran kami terbalik, dan aku tak bisa menahan tawa. "Baiklah, mengerti! Akan kusiapkan... tapi sebelumnya, biarkan aku menempelkan plester kompres di dahimu. Coba lihat dahimu?" "Ugh... tolong ya."
Aoi mengintip dari balik selimutnya, tampak sedikit merajuk. Ia sangat imut, tapi aku memutuskan untuk berhenti menggodanya sekarang. Aku menyeka dahinya dengan handuk sebelum menempelkan plester kompresnya. "Bagaimana rasanya? Sudah mendingan?" "Ahh... dingin dan rasanya nyaman." "Syukurlah. Sekarang, aku akan buatkan makanan."
Aku meninggalkan kamar Aoi dan menuju ke dapur. "Baiklah! Ayo buat bubur!" Walau begitu, ini tidak sesederhana hanya memanaskannya di microwave. Aku memutuskan untuk memberikan sedikit variasi pada bubur instan tawar tersebut. Di antara makanan yang kubeli, ada bubuk kaldu ayam. Aku akan menggunakannya untuk membuat bubur yang lezat.
"Fufu. Aku akan mengejutkan Aoi!" Dengan semangat baru, aku mengeluarkan ponsel dan membuka halaman resep yang tadi kucari.
Pertama, aku mencampur bubur instan tawar dengan bubuk kaldu ayam di dalam mangkuk tahan panas. Selanjutnya, aku mengambil telur dari kulkas, memecahkannya, dan menaruhnya di mangkuk lain. Menggunakan sumpit, aku mengocok kuning telur dan mencampurnya sedikit dengan putih telur. Setelah tercampur rata, aku memasukkannya ke dalam mangkuk berisi bubur. Setelah itu, aku tinggal menutupnya dengan plastik pembungkus dan menghangatkannya di microwave.
Suara denting penanda waktu berbunyi, bergema di seluruh ruangan. Setelah selesai, aku memindahkan campuran tersebut dari mangkuk ke piring saji. Tapi sebelumnya, aku memutuskan untuk mencicipinya. "...Lezat!"
Buburnya terasa creamy dan manis karena telur. Rasa ringan dari kaldu ayam menyatu dengan lembut, meningkatkan kualitas bubur ini ke level yang baru. Uap yang mengepul dan aroma yang tercium membuatnya semakin menggugah selera. Karena ini bubur, pastinya akan mudah dimakan, dan aku yakin Aoi akan puas dengan ini.
Aku duduk di samping Aoi sambil membawa buburnya. "Yuya-kun. Apa kau berhasil membuatnya dengan benar?" "Yah, begitulah. Walaupun tidak bisa selancar dirimu." "Fufu. Itu karena kau tidak pernah memasak untuk dirimu sendiri, kan?" Ia menyipitkan matanya dengan jahil. Wajahnya masih merona, tapi tampaknya ia punya cukup energi untuk bercanda, yang membuatku sedikit lega.
"Bisa makan buburnya?" "Iya, aku mau." "Sepertinya kau punya nafsu makan. Kalau kau makan dan beristirahat, kau akan sembuh dalam sekejap." Aku menyendokkan bubur. "Um... Yuya-kun, apa yang kau lakukan?" "Apa? Aku pikir aku akan menyuapimu." "Eh!?!? T-Tidak, tidak apa-apa! Aku bisa makan sendiri!" "Pasien harus menerima kebaikan dengan anggun. Nah, ayo, tiup dulu."
Mengabaikan protesnya, aku mendekatkan sendok ke mulutnya. "Ini memalukan..." Meski berkata begitu, Aoi meniup buburnya agar dingin. "Oke. Aaa—m." "A-aaa—m..." Ia mengambil satu suapan.
Saat ia mengunyah, ekspresi malu di wajah Aoi perlahan berubah menjadi keterkejutan. "Ah... ini enak." "Benarkah?" "Iya, sangat enak."
Aoi mengangguk sedikit, senyum lembut merebak di wajahnya. Aku lega mendengarnya. Di saat yang sama, rasa bahagia membuncah dalam diriku. Rasanya luar biasa ketika seseorang mengatakan bahwa masakan yang aku buat itu "enak." Yah, walaupun aku tidak yakin apakah buburku ini bisa disebut sebagai masakan sungguhan.
"Yuya-kun, apa kau memodifikasi bubur instan ini?" "Iya. Aku menemukan resepnya di internet dan memutuskan untuk mencobanya." "Kau melakukannya dengan baik. Aku terkesan." "Hei, aku bukan anak kecil." "Maaf. Aku tidak bermaksud menggodamu. Terima kasih sudah melakukan ini untukku... Fufu, aku sangat bahagia."
Aoi membuat pose kemenangan kecil. Um... kenapa pose kemenangan? "Hei, apa maksudmu dengan 'aku berhasil'?" "Yah... kemarin, Yuya-kun meminjamkan payungmu pada Chizuru-san, kan? Saat aku melihatmu bersikap baik pada wanita lain seperti itu, aku merasa sedikit cemburu... Tapi aku memaafkanmu. Kau jauh lebih baik padaku hari ini daripada sikapmu pada Chizuru-san kemarin."
Aoi berkata, "Aku menang," sambil terlihat sangat bangga pada dirinya sendiri. Maksudku, sudah sewajarnya bersikap baik pada teman serumah, tapi... yah, sudahlah. Aoi terlihat bahagia, dan itu cukup imut. "Yuya-kun, aku mau bubur lagi." "Silakan. Masih ada banyak."
Aku menyuapi Aoi yang ceria dengan beberapa suap bubur lagi. Awalnya ia malu-malu, tapi seiring aku terus menyuapinya, ia tampak mulai terbiasa. Tak lama kemudian, Aoi telah menghabiskan buburnya.
"Terima kasih atas makanannya, Yuya-kun." "Sama-sama. Aku senang kau punya nafsu makan... Aoi, apa kau berkeringat?" "Iya. Tubuhku terasa panas. Aku jadi berkeringat saat tidur tadi, dan piyamaku basah kuyup." "Mengerti. Tunggu sebentar ya."
Setelah membersihkan piring dengan cepat, aku menyiapkan dua handuk. Aku menghangatkannya di air suam-suam kuku dan membawanya bersama pakaian ganti untuk Aoi. "Aoi, aku kembali." "Um... apa selanjutnya?" "Kau berkeringat, kan? Kau harus menyeka tubuhmu dengan handuk dan ganti piyama."
Jika ia membiarkan tubuh dan pakaiannya yang berkeringat begitu saja, demamnya bisa memburuk. Lagipula, itu tidak higienis, dan Aoi pasti merasa tidak nyaman. Aku melirik jam. Apotek seharusnya sudah buka sekarang. "Aku akan ke apotek terdekat. Selagi aku pergi, pastikan kau menyeka tubuhmu dan ganti baju." "I-iya..." "Hm? Apa ada masalah?" "Tidak, hanya saja... aku merasa Yuya-kun sangat perhatian hari ini." "Ahaha. Bukankah aku biasanya memang merawatmu?" "Tidak terlalu. Maksudku... kau terlihat lebih bisa diandalkan dari biasanya, dan aku ingin bilang kau terlihat keren. Tolong mengerti maksudku... dasar bodoh."
Aoi membenamkan wajahnya kembali ke balik selimut. Dipuji dengan kata-kata jujur seperti itu membuatku merona. Aku hampir ingin menarik selimut ke kepalaku sendiri. Aoi mengintip dari balik selimut. Entah karena demam atau malu, pipinya merona merah. "Um... Yuya-kun tetaplah Yuya-kun, bagaimanapun juga." "Apa maksudnya itu? Kenapa tiba-tiba berubah?" "Saat kita pertama kali bertemu kembali, aku pikir kau sudah banyak berubah selama tujuh tahun terakhir. Tapi itu tidak benar. Kau masih kakak laki-laki yang baik dan bisa diandalkan seperti yang aku ingat... aku senang."
Tetap sama seperti dulu, ya... Aku pribadi merasa aku sudah cukup banyak berubah. Aku telah menjadi pekerja kantoran yang kuyu, dan aku jelas kehilangan kecemerlangan yang dulu kupunya. Walau begitu, jika Aoi menganggapku "tetap sama seperti dulu," itu pasti karena pengaruhnya.
"A-aku mungkin mengatakan sesuatu yang memalukan karena demam." "Tidak, aku benar-benar senang mendengarnya. Terima kasih. Dan... kau juga tetap Aoi yang sama. Senyum imutmu dan sifat manjamu itu, semuanya adalah pesonamu." "T-tolong hentikan, itu memalukan. Demamku bisa naik lagi. Dasar bodoh."
Aoi menarik selimut menutupi kepalanya untuk ketiga kalinya hari ini. Aku pikir ia akan senang mendengar perasaan jujurku, tapi... mungkinkah aku salah bicara? Saat aku merenungkan hal ini, suara kecil yang teredam merespons. "...Aku bahagia. Jika memungkinkan, aku ingin lebih bergantung padamu, sama seperti dulu..."
Cara bicaranya yang ragu-ragu saat mengatakan "jika memungkinkan" terasa sangat khas Aoi. "Aku siap kapan saja, jadi jangan ragu untuk bergantung padaku. Sekarang pastikan kau menyeka tubuhmu dan ganti pakaianmu, oke?"
Aku mengambil dompet dan meninggalkan kamar. Sambil berjalan, aku memikirkan apa yang perlu dilakukan setelahnya. Setelah memberi Aoi obatnya, aku harus mengurus pekerjaan rumah tangga. Aku sudah membuang sampah pagi-pagi sekali, jadi apa lagi yang tersisa...? Benar, aku harus mencuci pakaian. Untuk makan siang, udon yang tadi kubeli seharusnya cukup, tapi untuk makan malam, aku harus melihat kondisi Aoi dulu dan memutuskannya bersama-sama.
Um... pekerjaan rumah apalagi yang harus kulakukan? Saat memikirkannya, aku menyadari betapa kerasnya Aoi bekerja setiap hari untuk mengurus rumah. "Ah... mungkin selama ini aku terlalu banyak membebaninya." Dengan kehidupan bersama yang baru dan belum terbiasa, ditambah tekanan tugas sekolah, tidak mengherankan jika ia jatuh sakit. Aku ingin mengurangi beban Aoi sebanyak mungkin. Apa yang bisa kulakukan untuk membantu? Dengan pikiran itu, aku berjalan menuju apotek.
Keesokan paginya, demam Aoi sudah turun. Ia tampaknya tidak lagi merasa lelah seperti kemarin, dan kondisinya tampak baik. Untuk berjaga-jaga, ia memutuskan untuk tetap libur sekolah hari ini, tapi sepertinya ia akan pulih sepenuhnya besok. "Aoi, kau baru saja sembuh, jadi jangan berlebihan, oke?" Sebelum berangkat kerja, aku mengingatkan Aoi di pintu depan. "Aku mengerti. Aku hanya akan menyiapkan makan malam saja." "Kau tidak mau mengalah soal itu, ya?" "Hehe. Memasak adalah gairahku." "Kau memasang wajah sombong begitu... Yah, mau bagaimana lagi. Tapi jangan lakukan pekerjaan rumah lainnya, oke?" "Aku tahu. Lagipula, berkat bantuanmu, hampir tidak ada pekerjaan rumah yang tersisa."
Pagi ini, aku bangun lebih awal dari Aoi dan mengurus cucian, sampah, membersihkan kamar mandi, dan menyiapkan sarapan. Meskipun sarapannya hanya roti panggang dan kopi sederhana. "Hei, Aoi. Mulai sekarang, aku akan membantu pekerjaan rumah juga. Mari kita bagi tugasnya." "Ada apa denganmu tiba-tiba? Kau bisa serahkan pekerjaan rumah padaku, kau tahu kan?" "Aku tidak bisa melakukan itu. Kita tinggal bersama, jadi kita harus saling mendukung." "Tinggal bersama... saling mendukung..."
Aoi mengulangi kata-kataku, dan akhirnya, pipinya melembut. "Kau benar. Kalau begitu aku akan mengajarimu cara melakukan pekerjaan rumah, Yuya-kun. Asal kau tahu saja, latihanku akan ketat, oke?" "Haha, tolong kasihanilah aku, Guru. Kalau begitu, aku berangkat!"
Aku memunggungi Aoi, memakai sepatuku, dan mencoba berangkat kerja. Lho...? Ada apa? Rasanya seperti ada sesuatu yang menarikku dari belakang... Saat aku berbalik, Aoi sedang menggenggam ujung jas setelanku. "Aoi?" "Semoga harimu menyenangkan di kantor." "Bukan, kau harus melepaskan tanganku kalau aku mau berangkat kerja..." "Oh, maaf!"
Aoi segera melepaskan genggamannya tapi menatapku dengan ekspresi kerinduan. Mungkinkah ia tidak ingin aku berangkat kerja? Tidak, tidak. Bahkan Aoi yang sedikit penyendiri pun tidak akan mengatakan hal seberani itu. Aku pasti salah paham, ya. "Yuya-kun, um... bolehkah aku bersandar padamu sedikit?" "Hah? Oh, tentu saja." "Kalau begitu... permisi."
Aoi melangkah mendekat dan dengan lembut melingkarkan lengannya di pinggangku, memelukku erat. "Uh, Aoi? Ada apa?" "Aku akan merindukanmu sampai malam nanti. Jadi... tolong biarkan aku mengisi energi sedikit saja."
Alasannya sangat imut. Aku memang bilang jangan menahan diri, tapi bukankah ia jadi sedikit terlalu ahli dalam hal ini? Pikiran bahwa ia sedang menungguku kembali di kamar kami membuatku bertekad untuk pulang kerja tepat waktu. Aku harus bekerja keras hari ini juga. "Kau benar-benar manja ya, Aoi." "Apa aku kekanak-kanakan?" "Tidak, sama sekali tidak. Ini sangat mencerminkan dirimu. Menurutku ini imut." "...Dasar bodoh."
Dengan itu, Aoi membenamkan wajahnya di dadaku. Meskipun ia bisa menyembunyikan wajahnya yang merona, telinganya yang merah terang tidak bisa berbohong. Setelah beberapa saat, Aoi mengangkat wajahnya. "Yuya-kun, energiku sudah penuh sekarang. Kalau aku terus begini, kau akan terlambat." "Iya, kau benar. Jadi, kali ini aku benar-benar berangkat."
Aku dengan lembut menjauh dari Aoi dan meraih gagang pintu. "Yuya-kun." "Ada apa?" "Tolong pulanglah lebih awal." "....Mengerti. Aku akan berlari pulang secepat mungkin."
Setelah berjanji pada Aoi, aku meninggalkan kamar. Pulang lebih awal, ya... Jika ia bersikap seimut itu, tidak mungkin aku bisa lembur di kantor. Lagipula, aku mulai menantikan makan malam bersama Aoi setiap hari. Pulang lebih awal juga demi kepentinganku sendiri. Sambil berjalan, aku meregangkan punggung dengan napas dalam. "Baiklah! Mari berikan segalanya hari ini."
Aku bertanya-tanya makan malam apa nanti. Dengan pikiran itu, aku berjalan ke stasiun, menikmati antisipasi akan apa yang mungkin telah disiapkan Aoi.
Musim telah berganti menjadi musim gugur. Enam bulan telah berlalu sejak kami mulai tinggal bersama, dan sekarang adalah bulan Oktober.
Di luar jendela kantor, langit biru jernih membentang luas. Matahari telah naik tinggi, dan tidak ada satu pun awan yang terlihat. Panas terik musim panas telah sepenuhnya memudar, berganti dengan iklim yang nyaman. Jika aku tidak salah ingat, suhu tertinggi hari ini adalah dua puluh derajat Celsius.
Pikiran bahwa Aoi sedang menungguku pulang membuatku secara alami fokus pada pekerjaan. Rapat internal, diskusi dengan klien, menyiapkan notulen rapat, dan mendukung para pemrogram... Tanpa kusadari, malam telah tiba. Saat ini, aku sedang memeriksa progres tim dan mengelola jadwal.
"Iizuka-san, aku punya pertanyaan. Jika memungkinkan, bisakah kau membantu tugas ini juga?" "Hmm? Coba kulihat... Baiklah. Serahkan pada kakakmu ini!"
Saat aku mendelegasikan tugas tersebut, aku merasa senang melihat Iizuka-san menerimanya tanpa ragu. Sejak kami mulai membagi beban kerja di antara semua anggota tim, jam lemburku berkurang drastis. Dulu aku sering berada di kantor sampai sekitar jam sembilan, tapi sekarang aku sudah pulang sekitar jam tujuh lewat sedikit.
Progres proyek yang sedang berjalan juga lancar. Bahkan jika muncul beberapa masalah, sepertinya kami akan bisa memenuhi tenggat waktu dengan nyaman. "Iizuka-san, terima kasih sudah selalu membantu. Aku sangat menghargainya." "Bukan masalah! Jangan ragu untuk bergantung padaku, oke? Ini cuma masalah kecil bagiku... Ngomong-ngomong, kau benar-benar sudah berubah ya, Yuya-kun."
Sambil menyeringai, Iizuka-san mengatakan itu. Sama seperti Chizuru-san, para wanita di tempat kerja ini punya insting yang tajam. "Apa aku benar-benar sudah banyak berubah?" "Iya, semua orang bilang begitu! Enam bulan lalu, kau terlihat seperti 'pekerja kantoran yang kuyu,' tapi sekarang kau adalah pria yang menyegarkan, cakap, dan tampan."
Aku sedikit terkejut. Ternyata bukan cuma Chizuru-san yang berpikir aku terlihat kuyu, tapi sepertinya semua orang di kantor juga berpikir begitu. "Maaf ya! Tapi kau benar-benar tampan sekarang, junior! Sekarang juga!" Iizuka-san memberikan jempol padaku. Itu bukan pujian yang sungguhan, dan aku akan sangat menghargai jika ia tidak menekankan kata "sekarang."
"Ngomong-ngomong, apa yang membuatmu berubah tiba-tiba? Kau jadi lebih memperhatikan penampilanmu daripada sebelumnya... Apa kau punya pacar atau semacamnya?" Pertanyaannya yang tajam membuatku lengah. "A-Apa yang kau bicarakan? Tidak ada yang seperti itu!" "Serius? Tadinya kupikir kau mulai berkencan dengan Kak Chizuru. Kalian berdua terlihat sangat akrab." "A-Apa?! T-Tidak, bukan begitu! Chizuru-san dan aku tidak seperti itu; kami cuma atasan dan bawahan..."
"Haha! Kau panik sekali! Reaksimu lucu, Yuya-kun!" Iizuka-san tertawa terbahak-bahak, matanya menyipit dengan cara yang menawan. Meskipun ia lebih tua dariku, ekspresinya sangat manis, dan cukup langka melihat seseorang memanggil Chizuru-san dengan sebutan "Kak."
"Jadi, menurutmu kenapa kau berubah baru-baru ini? Kenapa tidak beritahu saja kakakmu ini? Hmm?" "I-Itu..." Tidak mungkin aku bisa jujur mengatakan kalau aku tinggal bersama seorang gadis SMA. Nah, bagaimana aku harus mengalihkan pembicaraan ini...? Saat aku ragu-ragu, Iizuka-san terkekeh masam.
"Kau benar-benar pria yang serius ya, Yuya-kun. Kalau kau tidak mau menjawab, tidak usah." "I-Iya, maaf..." "Maaf ya sudah mengganggumu. Sekarang, ayo kembali bekerja. Kalau aku terus fokus padamu, Kak Chizuru mungkin akan marah."
Iizuka-san mengatakan itu dengan nada bercanda saat ia mengalihkan perhatiannya kembali ke PC-nya. Lebih tepatnya, aku merasa diperlakukan seperti mainan belakangan ini... Dengan helaan napas, aku kembali ke mejaku. Aku mengetik di kibor dengan tenang, membalas email yang masuk sore tadi. Pekerjaan hari ini kebanyakan hanya tugas-tugas kecil. Aku bisa meninggalkan beberapa di antaranya untuk besok tanpa masalah.
Saat aku sedang memikirkan kata-kata untuk balasan emailku, Chizuru-san menepuk bahuku dengan lembut. "Hei, Yuya-kun. Sepertinya pekerjaanmu berjalan lancar." "Iya. Jam lemburku sudah berkurang secara signifikan." "Senang mendengarnya. Kau tampak punya warna kulit yang lebih baik dari sebelumnya, sepertinya Aoi-chan memberikan efek yang besar."
Chizuru-san membisikkan itu dengan suara yang cukup rendah sehingga tidak ada orang lain yang bisa mendengarnya. "Tunggu, Chizuru-san. Membicarakan itu di sini..." "Oh, maaf. Aku lupa kalau itu rahasia. Mari bicara pakai kode kalau begitu." "K-Kode?" "Benar. Kalau kita menyamarkan percakapan kita pakai istilah IT, tidak masalah kalau sampai terdengar. Mulai sekarang, kita sebut Aoi-chan sebagai 'Agenda.' Kedengarannya asing dan feminim, kan?" "Kurasa kedengarannya mirip 'Amanda'."
Itu istilah untuk merangkum poin-poin utama rapat, kan? Sama sekali tidak ada hubungannya dengan Aoi. "Agenda bukan cuma imut tapi juga punya proporsi tubuh yang bagus. Bisa dibilang dia punya bodi seperti model." "Maksudmu model tubuh. Kalau Aoi punya tubuh seperti modem, aku bakal syok... Lagipula, bukankah itu malah merusak tujuan dari penyamaran?" "Benar juga. Tidak ada makna yang lebih dalam; itu cuma permainan kata yang terpikirkan saja." "Permainan kata kekanak-kanakan ya? Anda tidak butuh penyamaran untuk itu!" "Ayolah, jangan terlalu bersemangat begitu." "Katakan 'termotivasi' sebagai gantinya! Aku tidak bisa mengikuti balasan Anda!"
Ada begitu banyak bug sampai-sampai melakukan debugging terasa merepotkan. Aku harap seseorang mau melakukan debug untukku. "Sejujurnya, Chizuru-san... Daripada bicara omong kosong, bukankah Anda harus kembali bekerja?" "Tadinya aku mau kok! Aku cuma pikir kau mungkin butuh istirahat, jadi aku memutuskan untuk mengobrol sebentar. Nih, makan ini."
Chizuru-san meletakkan buku catatan dan cokelat batangan di mejaku. "Terima kasih! Aku akan menikmatinya." "Silakan nikmati... Tapi jangan terlalu memaksakan diri. Pastikan kau mengambil istirahat yang cukup." Dengan kata-kata itu, Chizuru-san kembali ke kursinya.
Kurasa aku telah membuatnya khawatir lagi... Mungkin aku sudah memaksakan diri lebih dari yang kusadari. Aku merobek bungkusnya dan memasukkan sepotong cokelat ke dalam mulutku. Rasa manis dari cokelat susu itu perlahan menyebar di lidahku. Ngomong-ngomong, dia meninggalkan catatan juga. Mari kita lihat apa isinya...
"Mana yang lebih manis, cokelat atau bibirnya Agenda?" "Aku tidak tahu apa rasa lip balm Agenda!" Aku tak tahan untuk tidak berteriak dan memelototi Chizuru-san. Ia tertunduk, mencoba menahan tawa, tubuhnya bergetar tak terkendali. Apakah dia benar-benar menganggapku cuma mainan? Aku mengirim pesan internal ke Chizuru-san.
"Harus kusebutkan kalau aku tidak terlibat secara romantis dengan Agenda, oke? Sejujurnya... Karena hal-hal seperti inilah Anda tidak bisa punya pacar." Aku menginjak ranjau darat dengan niat untuk membalasnya. Baru dua detik kemudian, sebuah balasan masuk. Itu terlalu cepat—hampir seperti respons otomatis yang kau dapatkan setelah mendaftar di sebuah layanan.
Aku membuka pesannya dengan hati-hati. Isinya tertulis, "Hah? Apa aku harus ganti desktop-mu dengan foto-foto selfie seksiku?" Hukuman macam apa itu? Apa aku sedang di neraka? Karena terguncang, aku segera mengirim pesan permintaan maaf sebagai balasannya.
Aku pulang kerja tepat waktu dan kembali ke apartemen tempat Aoi menunggu. Saat aku membuka pintu, aroma rempah yang menggoda menggelitik hidungku. Pasti menu malam ini adalah kari. Aku melepas sepatuku di pintu masuk dan melangkah ke dalam.
Aoi sedang memakai headphones dan sedang belajar. Di atas meja terletak buku teks sastra klasik dan beberapa catatan. Menyadari kehadiranku, Aoi melepas headphones-nya dan berdiri. "Selamat datang kembali, Yuya-kun." "Aku pulang. Kau sedang belajar?" "Iya. Aku tidak pandai sastra klasik, jadi aku memutuskan untuk bersiap dengan menerjemahkannya ke bahasa Jepang modern." "Begitu ya? Kau bekerja keras dalam belajarmu; itu luar biasa."
Saat aku mengusap kepalanya, Aoi menjawab, "Oh, kau berlebihan," dengan senyum malu-malu. Pipinya sedikit merona. "Yang lebih penting, kau mau mandi dulu atau makan malam?" "Kurasa aku lebih suka makan malam. Aku sangat lapar. Begitu melangkah masuk, aku bisa mencium aroma yang luar biasa." "Fufu. Makan malam hari ini adalah kari sapi."
"Aku akan menyiapkan makan malam sekarang," kata Aoi, merapikan bahan belajarnya. Sementara itu, aku selesai mencuci tangan dan berkumur, lalu menyiapkan piring-piringnya. Setelah selesai menyiapkan makan malam, kami duduk berhadapan. "Selamat makan!"
Aku menyendok kari dengan sendokku. Dagingnya sangat empuk sampai lumer di mulut. Kentangnya lembut, dan wortelnya punya tekstur yang pas. Wortel dan bawang bombainya juga terasa manis. Kami mengobrol dengan riang dan dengan cepat menghabiskan karinya. "Terima kasih atas makanannya. Aoi, itu tadi benar-benar lezat!" "Terima kasih atas makanannya... Oh, aku akan mencuci piringnya." "Jangan, biar aku saja. Kau istirahat saja, Aoi." "Tidak, aku bersikeras melakukannya." "Tidak, benar-benar, aku—tunggu, Aoi. Ada kari di mulutmu." "Apa?" "Diamlah sebentar."
Aku mengambil tisu dan menyeka mulut Aoi. Ia terpaku, pipinya memerah. "Oke, sudah bersih sekarang." "Ah, terima kasih..." "Haha. Ini kebalikan dari apa yang terjadi tempo hari." "Ayolah, jangan menggodaku... Hehe, kau jahat sekali, Yuya-kun."
Sambil merasa terhibur oleh senyum Aoi, aku berdiri untuk membuang tisu ke tempat sampah. "...Hmm? Apa ini?" Aku menemukan selembar kertas pengumuman di tempat sampah. Aku mengambilnya. Kertas itu berukuran B5 dan sepertinya sesuatu yang dibagikan di sekolah Aoi. Judulnya tertulis, "Pemberitahuan Kunjungan Kelas."
"Wah, jadi ada kunjungan kelas di sekolahmu?" "Iya. Tapi ibuku sedang di luar negeri, jadi dia tidak bisa datang ke sekolah..." "Aoi..." "Aku tidak pernah benar-benar terlibat dalam acara seperti ini. Ibuku selalu sibuk dengan pekerjaan... Jadi tolong, jangan dipikirkan ya?"
Aoi mengatakan itu sambil tersenyum, tapi saat ia melihat kertas pengumuman itu, ekspresinya berubah agak sedih, mungkin teringat Bibi Ryoko. Reaksi itu... Aoi bersikap rendah hati lagi, kan? Ia hanya pasrah pada kenyataan bahwa tidak ada orang tua yang menghadiri kunjungan kelasnya. Jauh di lubuk hatinya, ia pasti ingin seseorang ada di sana.
Kalau begitu, hanya ada satu hal yang bisa kulakukan. "Kalau begitu, bolehkah aku yang pergi ke kunjungan kelas untukmu?" "Apa? Um... Kau serius?" "Iya. Lihat, baca bagian pengumuman ini. Tertulis 'Kepada Semua Wali,' kan? Aku ini walinya Aoi. Itu berarti aku memenuhi syarat untuk ikut dalam kunjungan kelas juga." "Eh...?"
Aoi tampak terkejut, mulutnya sedikit menganga. Aku menyadari aku mengatakan sesuatu yang konyol, sepertinya karena pengaruh Chizuru-san. "Kumohon, izinkan aku hadir menggantikan Bibi Ryoko." "Um... Itu masalah lain kalau aku yang memintanya, tapi kenapa malah kau yang mengajukan permintaan itu, Yuya-kun?" "Karena aku ingin pergi. Aku ingin melihat bagaimana keadaan Aoi di sekolah."
Kurasa aku akan bisa melihat sisi lain darinya dibandingkan saat ia di rumah. "Tapi bukankah kau punya pekerjaan hari itu...?" "Aku akan ambil cuti. Aku masih punya banyak jatah cuti yang tersisa." "...Apa kau benar-benar yakin soal ini?"
Aoi bertanya dengan ragu. Aku ingin menenangkan kekhawatirannya, jadi aku tersenyum padanya. "Tentu saja. Aku menantikan kunjungan kelas ini." "...Hehe. Kenapa kau malah menantikannya, Yuya-kun? Aneh sekali."
Aoi tersenyum bahagia sambil melihat pengumuman kunjungan kelas tersebut. Ia mungkin tidak terlalu blak-blakan, tapi itu bagian dari pesonanya. "Kalau begitu aku terima tawaranmu. Aku menantikan kunjungan kelasnya." "Iya. Aku juga menantikannya." "Ya ampun. Biasanya kan malah sebaliknya... Dasar bodoh."
Baru-baru ini, aku menyadari sesuatu yang baru. Saat Aoi memanggilku "bodoh," itu sebenarnya adalah caranya bilang "aku menyukaimu." Meskipun kata-katanya kasar, menurutku ia sebenarnya bahagia.
"Lupakan itu, aku akan mencuci piringnya," kata Aoi. "Kau ini keras kepala sekali... Kalau begitu, aku yang akan mengeringkan piringnya," jawabku. "Yah, kurasa aku bisa mengalah soal itu." "Oh? Berani sekali ya, berlagak sombong padahal cuma anak kecil." "Apa—! J-Jangan perlakukan aku seperti anak kecil!" "Haha, maaf, maaf."
Aku terkekeh dan mengacak-acak rambut Aoi. "Ugh... Mentang-mentang kau mengusap kepalaku, bukan berarti aku akan memaafkanmu!" "Kalau begitu apa aku harus berhenti?" "...Kalau kau melakukannya, aku akan sedih."
Suasana malam yang penuh canda membungkus kami dalam rasa bahagia yang tidak keberatan kurasakan. Aku tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata, tapi itu membuatku merasa termotivasi untuk melakukan yang terbaik lagi mulai besok. Aku benar-benar bersyukur bisa tinggal bersama Aoi. Malam itu, aku merasakannya lebih dari sebelumnya.
Beberapa hari berlalu, dan hari kunjungan kelas pun tiba. Aku berdiri di depan gerbang sekolah, menatap papan nama sekolah. "Nama di pengumuman itu sama... Ini sekolah menengah atas tempat Aoi bersekolah." Menurut Aoi, sekolah ini adalah sekolah menengah atas prefektur yang cukup terkenal. Sekolah ini bertujuan untuk pendidikan yang seimbang, menekankan baik pada akademis maupun kegiatan ekstrakurikuler. Skor rata-ratanya melebihi enam puluh, dan ada klub atletik yang bahkan pernah berkompetisi di turnamen nasional.
"Begitu ya. Aoi ternyata pandai dalam belajarnya juga..." Aku kagum betapa hebatnya ia dan berjalan melewati gerbang. Waktu itu adalah jam makan siang, dan sekolah diselimuti oleh suasana yang hidup.
Siswa laki-laki bercanda ria, membuat keributan, sementara siswa perempuan mengobrol dengan riang. Aku melihat sepasang kekasih berbicara pelan di sudut. Itu adalah pemandangan yang tidak jauh berbeda dari apa yang aku ingat dari masa sekolahku dulu. Merasa nostalgia, aku berjalan lurus menyusuri koridor gedung sekolah. Aku berhenti di depan ruang kelas Aoi—Kelas 2-3.
Di depan ruang kelas ada meja dengan lembar daftar hadir untuk orang tua. Hmm. Kurasa aku tinggal menulis namaku di sini saja? Saat aku sedang menulis namaku, aku mendengar suara dari belakang berkata, "Oh, Yuya-san! Hei!" Aku menoleh dan melihat Rumi-san. Ini pertama kalinya aku melihatnya memakai seragam sekolahnya.
"Oh, Rumi-san. Halo!" "Hei. Wah, apa boleh pacarnya ikut dalam kunjungan kelas?" Sial. Dia masih mengira Aoi dan aku berpacaran. "Maaf, tapi aku akan sangat berterima kasih jika kau bisa merahasiakan hal itu." "Tentu! Aku belum memberitahu siapa pun. Bakal sulit buat Aoi-chi kalau dia dihujani pertanyaan." "Begitu ya. Terima kasih, Rumi-san."
Aku mengembuskan napas lega. Aku benar-benar bersyukur Rumi-san adalah teman yang sangat baik. Aku melirik ke dalam ruang kelas. Sebagian besar siswa sudah menempati kursi mereka dan sedang mengobrol dengan anak-anak di dekatnya. Mereka mungkin sedang membicarakan orang tua yang datang untuk mengobservasi kelas. Di bagian belakang ruang kelas, ada barisan orang tua. Kecuali aku, semuanya adalah wanita. Mereka mengenakan pakaian modis, berdandan rapi. Akulah satu-satunya yang memakai jas setelan kantoran seperti biasanya.
"Yuya-san, kau sedang mencari Aoi-chi? Dia sudah ada di dalam kelas. Lihat, dia duduk di sebelahku." "Coba kulihat... Tunggu, aku bahkan tidak tahu di mana kursimu, Rumi-san." "Ahaha, benar juga ya! Itu lucu sekali."
Rumi berkata, "Kalau begitu, aku masuk dulu ya!" dan masuk ke ruang kelas. Aku mengikutinya ke dalam. Karena tidak ingin terlalu mencolok, aku memposisikan diriku di sudut. "Ahaha! Aoi-chi, aku serius!" Aku menoleh ke arah tawa Rumi. Ia sedang berbicara dengan Aoi, menunjuk ke arahku.
Mata kami bertemu. Aoi tersenyum malu-malu dan melambai padaku secara diam-diam. Aku membalas dengan lambaian kecil. Aoi kemudian memalingkan wajah dan kembali mengobrol dengan Rumi-san. Seorang gadis di kursi depan ikut dalam percakapan mereka di tengah jalan, dan mereka berinteraksi secara alami, tertawa dan saling bercanda satu sama lain.
Persis seperti yang dikatakan Rumi-san, Aoi tampaknya sangat menikmati waktunya bersama teman-teman sekelasnya. Sangat melegakan melihatnya dari sisi tersebut.
Saat aku sedang tersenyum memperhatikan Aoi di sekolah, tiba-tiba aku merasakan sebuah tatapan dari sebelahku. Rupanya itu berasal dari seorang ibu-ibu yang mengenakan pakaian merah muda dengan sangat anggun. Ibu tersebut mengangguk padaku dan mulai mengajak mengobrol.
"Halo. Kau terlihat sangat muda ya!" "Eh? Benarkah?" "Iya. Apakah kau bukan ayahnya, melainkan kakak laki-lakinya?" Tidak mungkin aku menjawab, "Bukan, aku teman serumahnya..." jadi aku memutuskan untuk mengikuti alurnya saja. "Yah, sebenarnya saya adalah kerabatnya. Hari ini, orang tua keponakan saya tidak bisa hadir, jadi saya datang menggantikan mereka." "Oh, perhatian sekali! Kau pasti paman yang sangat baik. Aku yakin keponakanmu juga gadis yang manis." "I-iya, saya harap begitu. Haha..." "Tentu saja! Kuharap kau juga menjaga Rumi baik-baik ya! Oh ho ho ho!" "Uh, huk! Uhuk, uhuk!"
Nyaris saja. Aku hampir meledak menahan tawa. Jadi, wanita anggun ini adalah ibunya Rumi-san. Ternyata dari sinilah Rumi-san mendapatkan sopan santunnya—ibunya juga tertawa dengan sangat anggun... Saat aku sedang terheran-heran dengan perbedaan atmosfer antara orang tua dan anak ini, pintu ruang kelas pun terbuka.
"Oke, semuanya, apa kalian sudah di tempat duduk masing-masing?" Seorang guru wanita muda masuk ke dalam kelas. Para siswa dan orang tua berhenti mengobrol dan semuanya menoleh ke arah podium. "Sekarang, mari kita mulai dengan absensi." Seorang siswa di baris depan memanggil absensi, dan pelajaran pun dimulai.
"Silakan buka buku teks sastra klasik kalian ke halaman tiga puluh empat. Seperti yang kusebutkan minggu lalu, kita akan membaca dan mendiskusikan 'Makura no Soshi' (The Pillow Book)." The Pillow Book. Penulisnya adalah Sei Shonagon. Bagian yang dimulai dengan "Musim semi adalah fajar" adalah sesuatu yang mungkin pernah didengar oleh semua orang setidaknya sekali.
"—Sekarang, mari kita lanjut ke paragraf berikutnya. Saya ingin seseorang menerjemahkan 'Musim gugur adalah senja'. Bagaimana kalau... Shiratori-san?" Aoi dipanggil oleh gurunya. Apa yang harus kulakukan? Meskipun bukan aku yang dipanggil, entah kenapa aku merasa sangat gugup. Kalau dipikir-pikir... dia pernah bilang kalau dia tidak pandai sastra klasik saat sedang belajar di rumah. Aoi, kau pasti bisa. Meskipun kau salah, jawab saja dengan percaya diri...
"Iya." Aoi menjawab singkat dan berdiri pelan dari kursinya. "'Musim gugur adalah senja. Saat mentari sore bersinar, dan hampir tenggelam di balik pegunungan, burung-burung gagak bergegas kembali ke sarangnya—'"
Mengabaikan kekhawatiranku, Aoi menerjemahkannya ke dalam bahasa Jepang modern dengan sangat lancar. Aku terpikat oleh sisi dirinya yang tak pernah kulihat di rumah. Ternyata ia belajar dengan sangat tekun, tidak hanya sekadar mengurus pekerjaan rumah tangga saja. Sama seperti aku yang bertujuan menyeimbangkan pekerjaan dan kehidupan rumah tangga, Aoi ternyata sudah mengelola keduanya dengan mudah... Tidak, ia bahkan jauh lebih mengesankan karena mampu melakukannya.
Ia imut, bertanggung jawab, dan tidak hanya itu; ia juga pekerja keras. Ia pernah bilang kalau ia menaruh upaya besar dalam "pelatihan sebagai istri"... Terlepas dari usianya, aku benar-benar menghormatinya sebagai seorang pribadi.
"'—Suara angin dan serangga sungguh tak terlukiskan dengan kata-kata.'" "Oke, itu bagus sekali. Shiratori-san, kau luar biasa. Itu adalah contoh terjemahan modern yang sempurna." Sorakan kecil muncul di antara para orang tua: "Ooh!" Pipi Aoi merona merah saat ia duduk kembali, tampak malu. Mata kami bertemu saat ia melirik ke arahku, dan tanda peace kecil yang ia tunjukkan secara sembunyi-sembunyi itu sungguh menggemaskan sampai-sampai aku tak bisa menahan senyum.
Teman sekamarku ini benar-benar terlalu imut, bahkan dalam "mode pelajar" sekalipun. Itulah yang kurasakan selama hari kunjungan orang tua ini.
"Baiklah, itu mengakhiri pelajaran hari ini. Silakan berbaris untuk kegiatan berikutnya." Mendengar sinyal itu, suasana di kelas menjadi santai. Beberapa siswa mulai mengobrol dengan teman di sebelahnya, sementara yang lain menghampiri teman-teman mereka. Aoi berdiri setelah bersiap untuk kelas berikutnya dan melangkah keluar menuju lorong. Sudah menjadi kebiasaannya untuk bersiap-siap demi pelajaran selanjutnya sebelum beristirahat.
Aku harus melaporkan kejadian hari ini pada Bibi Ryoko. Beliau pasti akan sangat senang mendengar bahwa Aoi bersenang-senang dengan teman-temannya. Setelah beberapa saat, para orang tua mulai keluar menuju lorong. Aku pun ikut melangkah keluar. Di koridor, aku melihat Aoi sedang mengobrol dengan seorang anak laki-laki tinggi yang terlihat menyegarkan. Anak itu memberikan kesan yang baik. Keduanya tertawa saat berbicara. Mungkin dia adalah salah satu teman dekat Aoi.
"Aoi-san, apa kau punya rencana sepulang sekolah? Aku, um... berharap kita bisa pergi main, berdua saja." Aku tidak bermaksud menguping, tapi kata-kata itu langsung menarik perhatianku. Sebagai seorang siswa, sudah sewajarnya Aoi ingin bermain dengan laki-laki sebayanya. Akan tetapi, ide tentang ia pergi berdua saja dengan salah satu dari mereka menimbulkan kekhawatiran dari sudut pandang seorang wali.
...Bukan, bukan itu. Perasaan ini bukan muncul karena aku adalah walinya. Aku hanya tidak ingin dia pergi dengan laki-laki itu. Pikiran tentang Aoi menghabiskan waktu berdua saja dengan laki-laki yang tidak kukenal memicu perasaan cemburu dalam diriku. Aku mengamati interaksi mereka dari kejauhan.
"Um... aku punya rencana hari ini. Maaf ya." Aoi menolak ajakannya dengan nada menyesal. Rasa lega menyelimutiku, tetapi di saat yang sama, aku dirundung pertanyaan. Aoi tidak punya rencana apa-apa hari ini. Malam ini, sama seperti biasanya, ia akan menghabiskan malam yang santai bersamaku di kamar kami. ...Kenapa ia berbohong soal punya rencana?
"Begitu ya. Baiklah, tidak apa-apa. Aku akan mengajakmu lain kali." Anak itu mengatakannya sambil tersenyum. Bahkan setelah ditolak, ia menerimanya dengan anggun, senyum menyegarkannya tetap tidak luntur... Aku yakin anak ini pasti cukup populer.
"Maaf sudah menolakmu padahal kau sudah mengajakku." "Tidak, tidak. Salahku sendiri karena mengajakmu pergi secara mendadak. Kalau kau punya rencana, tidak ada yang bisa kulakukan. Pasti itu urusan yang sangat penting bagimu, kan?" "Iya, ini sangat penting. Waktuku yang dihabiskan untuk makan malam bersama seseorang yang kucintai adalah kebahagiaan terbesarku."
Aoi menunjukkan senyum lembut yang bahagia. Makan malam yang ia sebutkan itu... pasti makan malam bersamaku, kan? Fakta bahwa Aoi rela menolak ajakan teman sekelasnya demi aku membuatku merasa luar biasa bahagia. Bahkan di tempat umum sekalipun, aku tak bisa menahan diri untuk tidak menyeringai. Aku buru-buru menutup mulut dengan tanganku untuk menyembunyikannya.
Sementara itu, anak laki-laki itu hanya bisa tersenyum masam, tampak agak gusar seolah ingin berkata, "Jadi kau benar-benar sudah punya pacar?" Maaf ya, anak muda tampan. Mungkin ini terdengar tidak dewasa, tapi aku menganggap ini sebagai sebuah kemenangan.
Mengetahui bahwa Aoi memiliki perasaan padaku membuat hatiku terasa hangat. Aku sudah memahami alasan di balik semua ini. Tiba-tiba, aku teringat hari saat kami berjalan pulang bersama di bawah payung yang sama. Saat aku sedang memikirkan tipe wanita yang kusukai, wajah Aoi terlintas di benakku. Aku sudah mulai menyadarinya secara perlahan sejak saat itu.
Aku jatuh cinta pada Aoi. Aku ingin melindungi Aoi, yang mudah merasa kesepian. Aku harus menjadi wali yang bisa ia andalkan. Dengan pemikiran itu, aku telah melakukan upayaku sendiri. Selama proses itu, perasaanku mulai berubah sedikit demi sedikit.
Senyum imutnya menenangkanku. Saat ia merapat padaku, aku merasa terkejut. Saat ia bergantung padaku atau mengajukan permintaan yang egois, aku merasa bahagia. Aku mulai ingin membuat Aoi bahagia dan menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya. Perasaan ini telah berubah menjadi sesuatu yang istimewa dan berharga yang muncul dari cintaku pada Aoi. Aku ingin menyampaikan perasaan ini padanya. Tidak, aku harus menyampaikannya. Aku ingin jujur pada Aoi, yang percaya pada pertunangan kami dan terus memikirkanku selama ini.
"Yuya-kun." "Wah! A-Aoi!!?" Aku terkejut mendapati Aoi tiba-tiba muncul di sisiku. Tampaknya ia sudah selesai mengobrol dengan laki-laki tadi dan sekarang sedang sendirian.
"Ada yang salah? Kau sepertinya sedang melamun..." "Hah? Oh, ah. Terjemahan modernmu tadi sangat bagus sampai-sampai aku masih meresapinya." Aku tidak bisa mengatakan yang sebenarnya, jadi aku buru-buru mengarang kebohongan. Ini tidak bagus. Pipiku terasa hangat secara tidak biasa. Itu semua karena kepalaku dipenuhi dengan pikiran tentang Aoi.
"O-Aoi-chi dan Yuya-san!!" Rumi-san berlari menghampiri kami sambil menyapa. Sejujurnya, pikiranku sedang tidak tenang, jadi aku merasa lega ia bergabung dalam percakapan ini. "Yuya-san! Terjemahan modern Aoi-chi tadi luar biasa, kan? Gurunya sampai memuji dia, dia benar-benar jenius!"
Di sebelah Rumi-san, Aoi hanya bisa tersenyum masam. "Sejujurnya, kenapa kau yang terlihat sangat bangga begitu, Rumi-san?" "Waktu seorang teman dipuji, kita kan ikut semangat! Itu sudah jelas!" "B-begitu ya... Kau sepertinya sedang sangat bersemangat. Apa terjadi sesuatu yang baik?" "Oh, kau menyadarinya? Barusan, pacarku mengajakku pergi, katanya, 'Ayo kita ke taman hiburan lain kali!'" "Wah, bagus kalau begitu!" "Ehehe! Dia ingat kalau aku ingin pergi ke taman hiburan! Dia bilang, 'Tentu saja aku harus ingat ke mana pacarku ingin pergi,' dan itu membuat jantungku berdebar-debar!"
Rumi-san menangkupkan kedua pipinya dengan kedua tangan, bersikap malu-malu. Ia biasanya memancarkan aura gyaru yang ceria, tapi sepertinya ia juga memiliki sisi yang lebih feminin. ...Ke mana dia ingin pergi, ya.
Kalau dipikir-pikir, Aoi tidak pernah benar-benar menyebutkan ingin pergi ke suatu tempat. Ia juga hampir tidak pernah mengajukan permintaan untuk hal-hal yang ia inginkan. Bahkan untuk kunjungan orang tua hari ini pun, ia tidak akan bilang ingin aku datang jika aku tidak menyarankannya. Sepertinya ia masih bersikap sedikit sungkan.
Baiklah. Aku akan segera mengajak Aoi berkencan. Dan di akhir kencan nanti, aku akan menyatakan perasaanku padanya. Tepat saat aku menyelesaikan pikiran itu, bel tanda masuk berbunyi di seluruh gedung sekolah.
"Oh, jam pelajaran akan dimulai! Aoi-chi, ayo pergi!" "Iya. Kalau begitu, Yuya-kun. Sampai nanti!" "Iya. Dadah, Aoi. Rumi-san." Sambil melambaikan tangan, keduanya masuk ke dalam kelas.
Sekarang, aku harus memutuskan rencana kencannya. Kira-kira ke mana Aoi akan senang jika diajak pergi? Bagaimana cara terbaik untuk menyampaikan perasaanku? Aku merenungkan pertanyaan-pertanyaan ini saat aku meninggalkan sekolah.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments