Bagian 1: Keberangkatan dan Gerbang Selatan
Hari keberangkatan ke Utara.
"Kita biasanya pergi ke Utara melewati Barat." Leonia mengitari Varia dan menjelaskan rute perjalanan mereka.
Varia selalu tertawa setiap kali melihat Leonia berputar-putar di sekelilingnya. Tingkahnya sangat menggemaskan, bertingkah sok dewasa di depannya padahal ia masih anak-anak. Varia meraih tangan kecil Leonia, dan anak itu balas menggenggam tangannya sambil tersenyum lebar.
"Gerbang menuju Utara ada di Istana Kekaisaran. Jadi kita tidak bisa lewat sana," lanjut Leonia. "Aku juga pernah dengar soal itu. Apa Nona Muda pernah melihat gerbang itu?" "Yang di Istana Kekaisaran?" "Iya."
Leonia menggelengkan kepalanya. "Belum. Kalau Kakak?" Varia ikut menggeleng. Keduanya kemudian duduk di meja yang teduh, mengawasi para pelayan yang sedang memuat barang ke dalam kereta.
Leonia menyuruh seorang pelayan untuk menyiapkan minuman dingin berisi es untuk diminum semua orang setelah pekerjaan mereka selesai. Pelayan itu tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya dan segera berlari kembali ke dapur.
"Waktu pertama kali naik Gerbang (teleportasi), aku mabuk parah," cerita Leonia. "Benarkah? Mabuk Gerbang itu cukup langka lho..." Varia tampak khawatir seolah itu terjadi padanya. "Tapi sekarang sudah tidak lagi!" seru Leonia bangga. "Mabuk Gerbang itu cuma terjadi pada orang yang baru pertama kali naik." "Apa Kak Varia pernah mengalaminya juga?" "Tidak." "Wah, beruntung sekali."
Mabuk Gerbang itu sangat menyiksa. Leonia benci setiap kali mengingat masa-masa itu. Rasanya seperti seluruh organ di dalam tubuhnya diaduk dan ditumpahkan keluar.
"Leo!" panggil Philleo yang sudah selesai bersiap untuk berangkat.
"Ayah, kenapa Ayah tidak memanggil Kak Varia juga?" Leonia sengaja berseru dengan suara keras. "Apakah Ayah malu memanggil namanya?" Senyum miring di sudut bibir anak itu terlihat sangat jahat.
"N-Nona Muda," Varia tersipu malu dan buru-buru menutupi wajahnya. Leonia terkikik kegirangan berhasil menggoda orang dewasa itu.
Dari kejauhan, ekspresi Philleo terlihat berkerut tajam. Para ksatria dan pelayan yang berada di dekatnya langsung kocar-kacir melarikan diri. Namun Leonia, yang berhasil melancarkan kejahilannya, hanya memegangi perutnya sambil tertawa. Varia tersenyum lembut dari balik tangannya, merasa malu namun bahagia.
Philleo melangkah mendekati kedua wanita itu. "Puas tertawanya?" Philleo menekan dahi Leonia dengan telunjuknya. "Kenapa Ayah cuma memanggil namaku? Kasihan kan Kak Varia!" "Aku tidak merasa kasihan." "Atau Ayah cuma mau cari-cari kesempatan berduaan saat aku tidak ada, ya?"
Philleo memang sudah mulai memanggil Varia dengan namanya. Namun Varia masih belum bisa melepaskan panggilan 'Tuan Duke' dan 'Nona Muda'.
"Sekarang waktunya berangkat." Mengabaikan putrinya yang nakal, Philleo mengulurkan tangannya pada Varia. Varia dengan lembut meletakkan tangannya di atas tangan besar itu. Leonia menonton adegan itu dengan penuh kepuasan.
"Astaga, sejak kapan kalian berdua menikah?" Leonia menepuk-nepuk punggung Philleo layaknya seorang ibu mertua. "Anakku sudah besar, bagus sekali! Ujuju~"
Leonia terus menepuk punggung Philleo cukup lama. Varia sangat mengagumi nyali anak itu. Varia sendiri pernah mati dan hidup kembali, tapi ia tidak pernah berani bertingkah seperti itu pada orang tuanya.
"Kau ini ibuku atau apa?" ucap Philleo sambil menyingkirkan tangan Leonia dari punggungnya. "Ini namanya anak perempuan yang bertingkah seperti ibu!" "Anak perempuan macam apa yang bertingkah begitu." "Sudahlah, ayo naik!"
Leonia naik ke kereta lebih dulu, melepas sepatunya, dan meringkuk di kursi. "Aku tidak mau terjepit di antara kalian berdua lagi." Anak itu, yang sebelumnya selalu mengeluh tidak nyaman, kini berbaring telentang memenuhi salah satu sisi kursi.
Alhasil, Philleo dan Varia secara alami harus duduk berdampingan di kursi seberangnya. Philleo dengan senang hati memberikan permen kepada putrinya yang sangat pandai membaca suasana itu.
"Kami berangkat!" Leonia menyembulkan separuh tubuh bagian atasnya dari jendela kereta dan melambaikan tangan. Tra dan para pelayan lainnya berdiri di sana sampai kereta itu menghilang dari pandangan.
"Ini momen yang paling menyedihkan buatku," ujar Leonia sambil memasukkan permen ke dalam mulutnya. Meskipun mereka akan bertemu lagi, perpisahan selalu terasa sedikit sedih. "Mereka pasti bersyukur karena kau akhirnya pergi dan rumah jadi tenang," celetuk Philleo, memecah suasana emosional itu agar putrinya tidak tenggelam dalam kesedihan. Anak buas kecil itu mendengus sebal dan membuang muka.
Kereta itu melaju cepat meninggalkan alun-alun ibu kota. Kereta hitam berlambang keluarga Voreotti langsung menarik perhatian publik. Varia menatap pemandangan di luar jendela cukup lama.
"Apakah kita langsung menuju Utara sekarang?" Varia masih tak percaya. Jantungnya berdebar kencang menyadari bahwa ia akhirnya akan pergi ke Utara. "Sebelum itu, kita akan pergi ke Barat," sela Leonia. "Apa Kakak pernah ke Barat?" Varia menggeleng. "Saya hanya pernah bolak-balik antara ibu kota dan Selatan. Saya juga sering menghabiskan liburan musim panas di wilayah Albaneu." "Kalau begitu, mulai sekarang Kakak bisa liburan bersama kami di Barat!" pamer Leonia tentang vila Voreotti di Barat.
"Kita tidak pergi ke Barat." Tiba-tiba Philleo menyela.
Barulah saat itu Leonia menyadari bahwa pemandangan di luar kereta terasa asing. Ini bukan jalan menuju kastel yang memiliki Gerbang ke arah Barat. Kastel itu memang semakin dekat, tapi ini bukan arah yang Leonia kenal.
"Wah, ini...!" Di sisi lain, ini adalah jalan yang familiar bagi Varia. "Apakah kita sedang menuju Selatan sekarang?" tanyanya dengan nada terkejut.
Leonia yang mengamati jalan di luar dengan saksama langsung memicingkan mata tajam ke arah ayahnya. "Kenapa kita pergi ke Selatan?!" "Memangnya kenapa?" balas Philleo tenang. "Aku ada urusan di sana, jadi kita singgah sebentar."
Dan benar saja, kereta itu melewati Gerbang yang menuju ke Selatan. Tepat sebelum melewati Gerbang, Leonia menangkap tatapan orang-orang yang melihat kereta Voreotti muncul di depan Gerbang Selatan. Perjalanan Voreotti ke Selatan adalah sebuah berita besar.
Bagian 2: Teriknya Selatan dan Konspirasi Politik
"Ugh, panas sekali..." Leonia turun dari kereta dan buru-buru memakai topinya. Sihir pendingin pada topi pemberian Philleo itu perlahan menyejukkan kepala Leonia yang kepanasan.
Leonia menghela napas lega dan meletakkan tangan di atas matanya untuk menghalau silau matahari. "Jadi ini Selatan."
Ini adalah pertama kalinya Leonia datang ke Selatan, jadi ia melihat sekeliling dengan penuh rasa ingin tahu. Gerbang Selatan berada di perbatasan antara hutan dan perairan. Aroma garam laut tercium pekat tertiup angin. Leonia membungkuk dan menepuk lantai tanah dengan telapak tangannya.
"Kotor," Philleo menepuk telapak tangan putrinya dengan saputangan. "Tanahnya berbeda dengan di Utara dan Barat." Hamparan pasir menutupi tanah yang lembap. "Kau kepanasan?" tanya Philleo. "Tidak apa-apa, aku kan punya topi!" jawab Leonia bangga.
Anak itu justru lebih mengkhawatirkan para ksatria dan kuda-kuda mereka. Kuda-kuda dari Utara biasanya sangat sensitif terhadap perubahan suhu yang drastis. Philleo memerintahkan agar kuda-kuda itu diistirahatkan di tempat teduh terdekat selagi kereta diperiksa.
"Varia, kau tidak apa-apa?" Philleo juga menatap Varia dengan saksama. "S-Saya kan bangsawan Selatan," ucap Varia sedikit terbata.
"Kakak jangan cuma pura-pura kuat," Leonia melepas topinya dan memakaikannya ke kepala Varia. "Saat ini, topi ini sepertinya lebih dibutuhkan oleh Kakak."
Varia-lah yang paling menderita karena panas di sini. Meskipun ia mengaku sebagai bangsawan Selatan, ia sudah berkeringat deras menghadapi panas yang mengerikan tepat setelah melewati Gerbang Selatan. Ekspresi Varia langsung melembut begitu ia memakai topi ajaib Leonia. Rasanya seperti menemukan oase di padang pasir yang gersang.
"T-Terima kasih, Nona Muda..." Varia tersenyum malu. "Kau benar-benar kepanasan," Philleo mengeluarkan saputangan lain—yang berbeda dari yang ia gunakan untuk membersihkan tangan Leonia tadi—membasahinya dengan air, dan dengan hati-hati mengusap dahi Varia.
Leonia kembali menyadari bahwa Philleo memang karakter utama novel ini. Bahkan Duke Utara yang sedingin es pun bisa menjadi pria yang begitu penuh perhatian dan lembut di hadapan wanita yang dicintainya.
"Ugh, cuaca ini menakutkan," Leonia bergidik ngeri menyadari betapa panasnya Selatan dibandingkan ibu kota, padahal ini adalah hari yang sama. "Sebagaimanapun panasnya Utara, tidak pernah sampai sepanas ini."
Leonia teringat musim panas di Utara. Angin bertiup sangat sering sehingga musim panas terasa sejuk dan banyak awan. Belum lagi fenomena Midnight Sun, di mana matahari tidak terbenam bahkan di malam hari.
"Pantas saja Kak Varia sangat cocok di Utara," kata Leonia. "Kalau kita sudah sampai di Utara, Kakak pasti akan langsung lupa dengan panasnya tempat ini." Varia sangat berharap begitu.
Selagi kereta diperiksa, Philleo menjelaskan jadwal mereka. "Ada vila Voreotti di Selatan. Kita akan menginap di sana sebentar, baru setelah itu kita pergi ke Utara." "Berapa lama kita akan tinggal di sini?" tanya Varia sambil mengembalikan topi itu pada Leonia setelah merasa sedikit lebih sejuk. "Sekitar lebih dari seminggu. Karena kita sudah jauh-jauh turun ke Selatan, mari kita bersantai sedikit."
"Asyik!" Leonia bersorak kegirangan. Namun di sisi lain, Varia tidak merasa senang. Ia tahu bahwa keluarga kekaisaran akan mengirim orang untuk menyelidiki wilayah-wilayah, dan menurutnya ini bukanlah waktu yang tepat untuk bersantai.
"Masih ada waktu," ucap Philleo sambil menempelkan punggung tangannya ke pipi Varia. Meskipun panasnya sudah banyak berkurang, suhu tubuh Varia masih sedikit lebih tinggi dari Philleo. "...Apakah ini karena Pardus?" Varia melirik Leonia, lalu dengan hati-hati menurunkan tangan Philleo dari wajahnya. "Apakah Anda sedang mengulur waktu agar mereka bisa bertindak di ibu kota?"
Philleo tersenyum seolah jawaban itu benar. Rona merah menjalar di wajah Varia. "Tapi apakah rencananya akan berjalan lancar?" Leonia tiba-tiba menyembul di antara dua orang dewasa yang sedang memancarkan aura romantis itu. Anak itu sudah cukup terbiasa dengan atmosfer berawan merah muda antara ayah dan calon ibunya. "Kudengar Olor akhir-akhir ini mulai berani bersaing dengan Pardus."
"Mereka bahkan tidak tahu di mana posisi mereka," Philleo tampak tidak senang melihat tatanan politik ibu kota terguncang seperti ini. Secepat apa pun Olor berkembang, Pardus adalah pengikut setia Kaisar yang sebenarnya. Sejarah panjang dan pencapaian mereka sejak pendirian negara tidak bisa diabaikan begitu saja.
Namun, Olor bertingkah seolah mereka menguasai dunia hanya karena salah satu putri mereka duduk di takhta Ratu. Philleo merasa kasihan pada Pardus yang harus berurusan dengan orang-orang seperti itu. Syukurlah Tuan Muda Marquis Pardus memiliki kepribadian yang dingin dan ketat.
"Kalau tidak ada Kakek Marquis Pardus, angsa-angsa merah itu pasti sudah habis," gumam Leonia sambil menopang dagu. Philleo membenarkan ucapan putrinya. Jika Marquis Pardus yang asli ada di ibu kota, Olor pasti sudah dipanggang utuh dengan seluruh bulu merahnya dicabut.
Bahkan dari segi kepribadian, Tuan Muda Marquis itu jauh lebih kejam dan dingin daripada ayahnya. Jadi sekarang, Olor ibarat sedang meletakkan kepala mereka sendiri di bawah pisau guillotine dan berteriak minta dipenggal.
"Melihat orang yang terlalu gila kadang membuat kita kehilangan tenaga," keluh Leonia. Mendengar ucapan itu, Philleo dan Leonia tertawa.
"Tuan Duke." Varia mengerutkan alisnya. "Tolong jangan menggunakan kata-kata kasar seperti itu di depan Nona Muda." Saat Varia bertanya dari mana Leonia belajar bahasa kasar itu, sepertinya itu menular dari Philleo. Varia dengan sopan meminta Philleo untuk lebih berhati-hati demi pendidikan emosional putrinya.
"Jangan terlalu keras pada Ayah, Kak..." Leonia, yang sebenarnya sedang menahan tawa di dalam hati, membela ayahnya dengan ekspresi polos. Kepanikan melintas di mata Philleo. Anak buas yang tak tahu malu ini sungguh licik! Tapi di saat yang sama, Philleo diam-diam merasa iri melihat putrinya bisa bermanja-manja di pelukan Varia.
"Ayah, aku sayang Ayah!" Leonia, yang masih berada di pelukan Varia, mengangkat tangannya ke atas kepala membentuk simbol hati dan mengejek Philleo. Senyum jahil tercetak jelas di wajah anak itu.
Philleo mulai berpikir serius apakah ada iblis yang merasuki putrinya. Namun pikiran itu segera ditepisnya, menyadari bahwa putrinya ini adalah penyebar 'sekte otot' yang bahkan bisa meracuni pikiran iblis sekalipun.
Bagian 3: Undangan dari Penguasa Selatan
Selatan adalah tanah rekreasi dan peristirahatan. Bersama dengan Barat, wilayah ini memiliki paling banyak vila liburan bagi para bangsawan. Budaya yang indah terbentuk dari kemewahan dan suasana penuh gairah yang menjadi ciri khas Selatan. Dan ada dua keluarga yang telah lama melindungi tanah yang menghadap ke laut luas ini.
'Itu keluarga Aust dan Meridio.'
Leonia menggigit besar sepotong buah potong yang disiapkan Tra sebelum meninggalkan ibu kota. Rasanya sangat manis dan menyegarkan tenggorokan. Sambil mengunyah, Leonia menatap ke luar jendela.
Begitu kereta Voreotti memasuki Selatan, mereka langsung mendapat banyak perhatian. Tatapan yang mengarah pada mereka adalah campuran antara rasa terkejut dan penasaran.
"Ternyata di sini cukup tenang, ya?" gumam Leonia dengan mata bingung. "Jujur saja, aku kira kereta kita akan dilempari telur atau buah busuk." "Kenapa kau berpikir begitu?" Philleo tertawa mendengarnya. "Kak Pavo yang bilang begitu."
Ksatria Pavo pernah bilang bahwa akhir-akhir ini, sentimen Selatan yang mendiskriminasi dan menghina Utara tanpa alasan semakin meningkat. Namun, Selatan yang dilihat Leonia dengan mata kepalanya sendiri hanya menatap kagum pada Voreotti. Jika harus menilai apakah tatapan itu baik atau buruk, itu lebih condong ke arah positif.
Burung-burung laut berterbangan di langit, dan wajah orang-orang yang kecokelatan akibat sinar matahari dipenuhi dengan vitalitas. Ini adalah lambang resor liburan yang semarak.
"Tidak semua wilayah Selatan seperti itu," jelas Varia. "Mungkin tempat yang dibicarakan ksatria itu adalah wilayah yang dikuasai oleh bangsawan baru yang berpusat pada faksi Olor. Albaneu adalah salah satunya," suara Varia terdengar sedikit sedih. "Sedangkan di wilayah ini, mereka jauh lebih ramah."
Philleo menutup tirai jendela untuk menghalau sinar matahari yang menyilaukan. Karena kereta mereka berwarna hitam, kereta itu benar-benar menyerap panas matahari. Kuda-kuda yang biasanya tahan terhadap cuaca dingin Utara pun mulai kelelahan, sehingga kecepatan kereta perlahan menurun. Untungnya, awan besar segera menutupi langit, menciptakan keteduhan dan angin sepoi-sepoi pun berhembus.
"Ini adalah wilayah kekuasaan Meridio," Philleo memberi tahu. Vila Voreotti terletak di dekat wilayah Meridio. Kereta pun berhenti di depan sebuah rumah besar yang indah.
"Ayah, ini." Leonia turun dari kereta dan memberikan sisa buahnya pada Philleo. Maksudnya ia sudah kenyang dan tidak mau memakannya lagi. Philleo mengambil buah itu tanpa banyak bicara dan langsung memakannya.
Varia menatap interaksi ayah dan anak buas itu dengan rasa ingin tahu yang besar. "Ayahku sudah terbiasa memakan sisa makananku sejak dulu," ucap Leonia seolah itu bukan hal yang spesial. "Kalau aku makan kue kering dan ada remah-remah di sudut bibirku, dia akan mengambilnya dan memakannya juga." "Anda sungguh pria yang sangat baik...!" Varia kembali jatuh cinta pada Philleo untuk kesekian kalinya. Pria ini adalah ayah yang luar biasa.
"Apa Ayah akan melakukan hal yang sama pada Kak Varia nanti?" goda Leonia. Varia langsung membatu mendengar seringai nakal anak itu. Leonia tertawa cekikikan dan berlari mengejar Philleo. Varia yang wajahnya merah padam akhirnya tersadar dan buru-buru menyusul mereka berdua.
Vila Voreotti itu berada di hutan pesisir yang dipenuhi pohon pinus laut, sedikit mengingatkan pada pohon cemara yang banyak tumbuh di Utara. Bagian dalam vila itu sangat bersih. Para pelayan, yang sudah mendengar kabar kedatangan Philleo, telah membersihkannya dan menyiapkan bahan makanan terlebih dahulu.
"Apakah Tuan Duke pernah bertemu dengan Duke Aust?" tanya Varia yang sedang duduk diapit oleh ayah dan anak Voreotti. Saat itu, seorang pelayan membuka tirai. Di balik hutan pesisir, laut biru terbentang dengan jelas. Varia berseru kagum tanpa sadar. Bibir Philleo melengkung ke atas melihat reaksi wanita itu.
"Aku pernah bertemu dengannya," jawab Philleo. "Kapan?" tanya Leonia diam-diam. Anak itu sedang berbaring berbantalkan paha Philleo dan Varia, bahkan sudah melepas sepatu dan kaus kakinya. "Dulu sekali." Philleo menyuruh putrinya untuk duduk tegak, lalu menambahkan dengan nada santai, "Saat Duke dan Duchess terdahulu meninggal."
Suara Philleo terdengar sangat datar, tapi itu cukup untuk membuat Leonia langsung terbangun dan duduk tegak. 'Duke dan Duchess terdahulu' adalah orang tua Philleo. Sesantai apa pun Philleo membicarakan mereka, itu bukanlah topik yang bisa disinggung dengan mudah. Varia juga menarik napas dalam-dalam mendengar jawaban tak terduga itu.
"Saat itu, aku mewarisi gelar Duke dan mengunjunginya sekali untuk memberi salam." Pada masa itu, Philleo benar-benar sendirian. "Itu terjadi lima tahun yang lalu."
"Lalu, apakah kita akan bertemu dengannya lagi?" Leonia teringat pada 'urusan' yang dibicarakan Philleo di kereta. Philleo mengangguk. Urusan yang ia maksud memang bertemu dengan Duke Aust. Itulah sebabnya mereka menginap di vila yang dibangun di wilayah Meridio ini.
Setelah tiba di vila, beberapa hari berlalu dengan damai. Philleo bilang ia akan bertemu Duke Aust, tapi ia tidak tahu kapan. "Mereka-lah yang menentukan kapan pertemuan itu terjadi," jelasnya. Mereka hanya perlu menunggu panggilan dengan sabar.
Sementara itu, Leonia menikmati hobi menggambarnya. Ia menggambar sosok Philleo dan Varia, serta gambar keluarga yang menyertakan dirinya. Sesekali ia mengintip otot-otot para ksatria, menggambarnya, dan berguling-guling di lantai marmer aula yang sejuk sampai ia diomeli oleh Connie dan Mia.
Philleo juga bekerja keras untuk mengembangkan hubungannya dengan Varia. Mereka berdua pergi ke desa terdekat, dan di sore hari, mereka bertiga menggelar tikar di pantai depan vila untuk menghabiskan waktu dengan santai.
"Ini pertama kalinya saya bermain sesantai ini!" ucap Varia dengan suara yang sangat bersemangat. Mendengar itu, anak buas kecil itu merasa kasihan. Itu berarti Varia tidak pernah merasa nyaman berada di keluarganya sendiri. "Kakak, mari kita bersenang-senang yang banyak! Ya?" hibur Leonia. "Kalau Kakak menikah dengan Ayahku, Kakak bisa liburan seumur hidup." Leonia dan Philleo berjanji untuk lebih sering mengajaknya bermain. Varia mengangguk dengan bahagia.
Dua hari pun berlalu. Memasuki hari ketiga menjelang malam.
"Leo," panggil Philleo saat mereka duduk di meja makan. "Malam ini." Seperti biasa, kalimatnya sangat singkat. Namun Leonia, yang sudah bertahun-tahun hidup sebagai putri kesayangannya, langsung mengerti. Malam ini, mereka akhirnya akan bertemu dengan Duke Aust—penguasa Selatan yang sesungguhnya.
Tak lama setelah makan malam, seseorang datang ke vila. "Salam kepada Penguasa Utara." Seorang ksatria muda berambut merah memotong rambutnya dengan rapi dan memberi salam dengan sopan.
Di belakangnya berdiri seorang gadis dengan rambut panjang berwarna pirus (hijau kebiruan) yang dibiarkan tergerai. Usianya terlihat sekitar empat atau lima tahun lebih tua dari Leonia. "Senang bertemu dengan Anda, Tuan Duke." Saat ksatria itu minggir, gadis itu melangkah maju. "Cucu perempuan Duke Aust, Salus Aust, datang untuk menemui Duke Voreotti secara langsung."
"Kau pasti repot datang larut malam begini," Philleo mempersilakan mereka masuk. Sementara Salus dan ksatria itu menunggu di ruang tamu, Philleo hanya mengenakan pakaian santai yang dilapisi jaket tipis.
"Ayah." Leonia datang menghampirinya. "Kau belum tidur?" "Ayah akan pulang larut malam kan?" "Iya. Tidurlah duluan." "Ayah jangan sampai mati di sana, ya?" "Aku pergi bukan untuk berperang..." Philleo mengusap rambut putrinya yang bicara sembarangan itu.
Philleo melirik ke sekitar, mencari Varia. Leonia terkekeh. "Kakak sudah tidur." Varia, yang kelelahan secara fisik dan mental karena bermain seharian, sudah berangkat ke alam mimpi sejak awal malam. "Tidakkah Kakak terlihat seperti anak anjing kalau sedang tidur?" goda Leonia. "Leo, kau harus belajar sopan santun dariku." "Memangnya aku lebih lucu dari anak anjing?" "Sepertinya aku lebih butuh mendidik hati nuranimu daripada sifat kekanakanmu..." Philleo menghela napas berat. Leonia yang merasa tersindir langsung memukul pinggang ayahnya dengan tinju kapasnya.
"Tuan Duke." Ayah dan anak buas itu menoleh secara bersamaan. Salus berdiri di sana. Mata hijau gelap Salus yang sewarna rambut pirusnya melengkung membentuk senyuman. "Saya lupa menyampaikan pesan dari Nenek saya." "Pesan...?" Leonia langsung waspada. Salus tersenyum lebar seolah gemas melihat sikap waspada Leonia yang sangat lucu. Entah kenapa, Leonia merasa senyuman itu sedikit familiar.
"Beliau memintaku untuk membawa seluruh anggota keluarga Duke." Mendengar itu, Philleo mengerutkan kening. "Termasuk Tuan Duke dan Nona Muda." Jari Salus menunjuk ke arah langit-langit, tepat ke arah kamar Varia yang berada di lantai atas. "Dan... kami akan sangat berterima kasih jika 'Calon Duchess' juga bersedia bergabung dengan kami."
Leonia menahan napasnya. "Bagaimana kau bisa tahu?" Varia makan malam dan langsung tertidur di awal malam. Ia sudah berpamitan pada Philleo dan masuk ke kamarnya lebih dulu, jadi mustahil bagi Salus untuk mengetahui keberadaan Varia.
"Begitulah kami," Salus tidak terlihat terganggu meski itu dianggap tidak sopan. "Sama seperti Nona Muda Voreotti yang mewarisi kekuatan keluarganya..." Salus tersenyum polos dan melangkah maju. "Sebagai calon penerus Duke, aku juga mewarisi kekuatan itu. Tentu saja, tidak sekuat Voreotti," tambahnya dengan nada bercanda.
Namun, Leonia tidak memandang remeh kekuatan keluarga Duke Aust. Secara refleks, Leonia bersembunyi di balik punggung Philleo dan mencengkeram ujung bajunya. Anak buas ini tidak mudah menurunkan kewaspadaannya.
"Ngomong-ngomong, aku membawa hadiah." Salus memberi isyarat, dan ksatria di belakangnya menyodorkan sebuah kotak. Saat dibuka, terlihat sebuah kotak bundar yang dihiasi mutiara dan koral. Salus membuka tutup mutiara merah muda itu, memperlihatkan telur-telur permen berwarna-warni di dalamnya. "Ini hadiah untuk Nona Muda."
"Bolehkah aku memanggilmu Kak Salus?" Leonia tiba-tiba tersenyum polos, sikap waspadanya luntur seketika. Philleo menatap putrinya yang materialistis itu dengan tatapan tak percaya.
Malam musim panas itu tidak segelap musim lainnya. Langitnya tampak seperti lukisan cat air dengan gradasi nila, semakin pekat ke atas dan semakin lembut ke bawah. Bulan purnama bulat menggantung di langit, menciptakan jalur cahaya putih di atas permukaan laut.
Di tengah pemandangan indah itu, kereta melaju kencang. Kuda-kuda yang menarik kereta sudah terbiasa dengan kegelapan, sehingga mereka berlari tanpa ragu sedikit pun.
"Ayah, kita mau ke mana?" tanya Leonia sambil melihat ke luar jendela yang remang-remang. Ketiga anggota 'keluarga Voreotti' itu kini menaiki kereta milik Salus bersama-sama. "Tempat yang kita tuju sekarang adalah wilayah kekuasaan Aust," Salus-lah yang menjawab pertanyaan itu. "Lebih tepatnya, ini adalah tempat rahasia di luar wilayah Aust. Ini berkaitan dengan rahasia keluarga kami, jadi kami tidak bisa memberitahu rutenya." Itulah sebabnya Salus membawa mereka bertiga dalam keretanya. "Duke Aust sudah sangat tidak sabar ingin bertemu kalian."
Setelah memberikan jawaban lugas, Salus menatap Varia. "Saya mohon maaf karena membangunkan Anda, Duchess." "S-Saya... Tolong jangan panggil saya dengan sebutan itu..."
Varia masih setengah sadar saat dibangunkan. Ia sangat bingung, terlebih karena cucu Duke Aust yang tiba-tiba muncul ini terus memanggilnya 'Duchess'.
"Masa depan Voreotti dan Aust sangat cerah!" "Itulah kenapa kita menjadi keluarga Duke," sahut anak buas itu sambil mengangguk seolah itu hal yang sangat wajar. Leonia sangat menyukai cara Salus memperlakukan Varia sebagai anggota resmi Voreotti.
"Ew, sudut bibir Ayah terangkat." Leonia mengejek Philleo yang diam-diam tersenyum puas. Dagu Philleo sampai terlipat karena ia berusaha menyembunyikan senyumnya. "Membayangkan Kak Varia menjadi Nyonya Voreotti pasti membuat Ayah mabuk kepayang, ya?" goda Leonia. "Ayahku ini memang agak mesum."
Varia yang duduk di sebelahnya langsung menutupi wajahnya yang semerah tomat dengan kedua tangan. Di situasi yang memalukan ini, Varia tidak punya cukup nyali untuk menunjukkan wajahnya. "Ini cuma masalah waktu, apa salahnya?" Philleo justru membalas dengan bangga.
"Hahaha!" Salus tertawa terbahak-bahak melihat interaksi keluarga Voreotti. Berbeda dengan kesan lembutnya, tawa keras itu cukup untuk membuat gendang telinga berdengung. "Keluarga Voreotti sungguh menyenangkan!" "Keluarga Voreotti kami adalah keluarga yang penuh dengan kemanusiaan dan kasih sayang!" pamer Leonia. "Tapi ngomong-ngomong, apa Kak Salus juga suka otot?"
"Jangan menanyakan hal aneh pada orang yang baru kau kenal," Philleo menutup mulut Leonia dengan tangannya. Terdengar erangan tertahan dari balik tangan ayahnya.
Salus menopang dagu dengan satu tangan dan tersenyum canggung. "Sepertinya Nona Muda Voreotti sangat menyukai otot." "Ibuku juga suka!" Leonia menyingkirkan tangan Philleo dan menunjuk Varia. Varia kini bahkan sudah pasrah dipanggil 'Ibu' oleh Leonia.
"Kau sangat menyukainya, ya?" Philleo menepuk tangan Varia dengan lembut. "Aku bisa menunjukkannya padamu sekarang." Philleo diam-diam menegang otot lengan bawahnya agar bisepnya terlihat lebih menonjol. "T-Tuan Duke, itu namanya pelecehan seksual..." cicit Varia. "Varia, justru kau yang melakukan pelecehan seksual saat bertanya padaku bagaimana bentuk perutku (rektus abdominis)." "S-Saya kan cuma bertanya dengan jujur!"
Salus tertawa semakin keras melihat perdebatan sepasang kekasih itu. Di sisi lain, ksatria berambut merah yang mendampingi Salus sama sekali tidak berekspresi.
"Ah, menyenangkan sekali!" Salus menghapus air matanya karena terlalu banyak tertawa. "Nona Salus," ksatria itu membuka suara untuk pertama kalinya. "Kita sudah sampai." Salus mengatur napasnya. "Itu adalah kediaman Aust."
Di malam yang gelap, cahaya bulan purnama menyinari langit dan laut. Sebuah rumah besar berdiri kokoh sendirian. Tiba-tiba, ombak besar menghantam bagian belakang rumah itu.
"Ya ampun..." Leonia tercengang. Kediaman Aust ternyata berada di ujung tebing!
Tepat sebelum memasuki halaman, Leonia berlari ke tepi jalan dan menundukkan kepalanya ke bawah tebing. "Hei, apa-apaan ini..." "Nona Muda, jangan bicara seperti nenek-nenek," tegur Varia yang ikut berjongkok di sebelahnya dan melihat ke bawah. Gelap gulita, dasar tebingnya tidak terlihat sama sekali. Yang terdengar hanyalah suara deburan ombak ganas yang menghantam karang.
"Apakah rumahnya tidak akan runtuh?" "Biasanya ada pondok penjaga mercusuar di tempat seperti ini," ujar Varia, yang merupakan penduduk asli Selatan. "Bukan penjaga mercusuar sungguhan, melainkan jiwa penjaga mercusuar yang tewas jatuh dari tebing. Katanya jiwa itu akan menakut-nakuti orang yang mendekati tebing saat ombak besar." "Hantu yang baik," komentar Leonia sambil mencondongkan tubuhnya lebih jauh ke bawah.
Tiba-tiba, tubuh Leonia terangkat ke udara. "Bagaimana kalau kau jatuh?" Philleo mengangkat pinggang Leonia dengan satu tangan karena khawatir. Di tangan yang lain, Varia sudah ditangkap lebih dulu.
"..." Leonia terdiam saat melihat Philleo diam-diam menarik Varia hingga bersandar di dadanya. Varia yang berpura-pura malu, melirik dengan mata berbinar ke arah otot dada Philleo yang mengintip dari balik kain bajunya. Fakta bahwa Varia menyukai ototnya benar-benar dimanfaatkan dengan maksimal oleh Philleo.
"Dua orang mesum ini..." Leonia menggelengkan kepalanya pasrah.
"Bukankah tempat ini indah?" tanya Salus yang telah menyuruh kereta masuk ke halaman lebih dulu. Leonia mengangguk. "Tempat yang sempurna untuk mati jika kau terpeleset." "Laut selalu punya kemurahan hati untuk memeluk mayat," tawa Salus. "Kakak ini juga ternyata tidak normal," batin Leonia. Ia membalas dengan bangga, "Kediaman Voreotti kami dekat dengan Pegunungan Utara yang dipenuhi monster." Intinya, kedua keluarga ini sama-sama punya lingkungan rumah yang ekstrem.
Salus membawa para tamunya masuk ke dalam. Sejak tadi, Leonia terus memperhatikan sekelilingnya. Ia bukan mencoba menghafal jalan, melainkan mencoba memahami bagaimana rumah sebesar ini bisa berdiri di atas tebing tanpa ada tanda-tanda kehidupan lain di sekitarnya.
'Keluarga Voreotti tidak sampai sembunyi-sembunyi seperti ini...' Kediaman Utara memang jauh dari desa, tapi setidaknya di malam hari, mereka masih bisa melihat lampu desa dari kejauhan. Tapi di sini, tidak ada apa-apa selain kegelapan.
Leonia mencoba mengaktifkan 'Taring Binatang Buas'-nya untuk merasakan sekeliling. Tapi ia hanya bisa merasakan hawa keberadaan orang-orang di dalam rumah itu. Leonia yang terdiam cukup lama tiba-tiba mempercepat langkahnya.
"Ayah." Leonia menyelinap di antara Philleo dan Varia. Philleo menatap putrinya dalam diam, lalu mengelus rambutnya dengan lembut. "Nona Muda tidak apa-apa?" tanya Varia cemas. "Sekarang sudah tidak apa-apa." Berkat dua orang yang menyayanginya ini, suasana hati Leonia dengan cepat membaik. Salus yang melihat hal itu hanya tersenyum.
"Kita sampai." Pintu rumah Aust yang tertutup rapat akhirnya terbuka.
'Wah.' Leonia terkesima begitu melangkah masuk. Kediaman Aust, yang belum pernah ia dengar sebelumnya, dalam satu kata bisa dideskripsikan sebagai 'Lautan'. Seperti istana bawah laut dalam dongeng, patung-patung berbentuk koral dan lukisan laut yang indah dipajang di mana-mana.
"Leo." Philleo menunjuk ke arah langit-langit aula utama yang menjulang tinggi. "Wow!" Leonia menjerit kegirangan, melupakan sopan santunnya. Varia ikut terkejut dan menutup mulutnya dengan tangan.
"Paus!" Berbagai jenis paus dilukis di langit-langit. Beberapa paus kecil mengikuti seekor paus besar berwarna hitam dengan corak putih. "Itu adalah kebanggaan Aust," jelas Salus. "Keluarga kami telah memuja paus sejak zaman dahulu, dan menjadikannya lambang keluarga kami. Begitu pula dengan Marquis Meridio." Ksatria di belakangnya mengangguk.
"Apa Anda tahu?" Salus berbicara dengan santai, seolah baru teringat sesuatu. "Sebuah tesis yang diterbitkan oleh seorang sarjana dari Utara beberapa tahun yang lalu." Varia tersentak. Salus sedang membicarakan Ardea. "Sarjana itu mengklaim bahwa Utara adalah tempat asal usul umat manusia," lanjut Salus. "Apakah kau merasa tersinggung?" tanya Philleo. "Tidak, sama sekali tidak." Suara Salus terdengar tulus. "Saya cukup setuju dengan pendapat itu."
"Tapi orang-orang Selatan sangat tidak menyukainya," timpal Varia. Meskipun ia tidak terlalu peduli, banyak bangsawan muda dari Selatan yang menghina Ardea dan menyebut tesisnya sebagai omong kosong. Tentu saja, mereka tidak berani mengatakannya secara terang-terangan dan hanya bergosip di belakang.
Salus tersenyum misterius. "Rambut Anda... memiliki campuran warna 'hitam'." Mendengar itu, Varia tanpa sadar memegang rambutnya. Rambut merah mudanya yang kusam memang terlihat sedikit gelap. "Itu adalah campuran darah Utara," tebak Salus. "T-Tapi ibuku adalah bangsawan Selatan..." Varia menggelengkan kepalanya. Ia tidak ingat semua leluhurnya, tapi setidaknya sampai generasi kakek-neneknya, tidak ada yang berasal dari Utara. "Orang Utara memang memiliki rambut yang gelap," tambah Salus.
"Jangan menakut-nakutinya," tegur Philleo sambil mengusap kepala Leonia yang sejak tadi diam mendengarkan. "Tapi satu hal yang pasti," lanjut Salus. "Darah Utara itu sangat kuat. Bahkan jika sudah diencerkan selama beberapa generasi, sesekali ciri-cirinya akan muncul."
Varia tiba-tiba teringat pada temannya, Les. Les juga memiliki rambut oranye seperti ksatria Meridio ini, tapi warnanya tidak cerah, melainkan gelap kusam seperti tertutup kotoran. Jika dipikir-pikir, mayoritas Ksatria Glasdigo adalah orang Utara, dan rambut mereka rata-rata berwarna gelap dan kusam.
"Tapi kenapa Kakak tiba-tiba membahas hal ini?" tanya Leonia. "Itu artinya, Utara itu sangat hebat."
Langkah Salus berhenti. Di depan mereka terdapat sebuah pintu yang terbuat dari koral besar berwarna pirus. Leonia menatap pintu itu dengan penuh rasa ingin tahu. Salus meletakkan tangannya di satu sisi pintu, sementara ksatria Meridio meletakkan tangannya di sisi yang lain. "Duke Aust—Nenekku—telah melihat masa depan kalian."
Pintu perlahan terbuka. "Kekuatan keluarga Aust kami sangat menguras tenaga setelah digunakan," ujar Salus. Di dalam ruangan itu, seorang wanita tua dengan rambut sewarna safir duduk di sofa, dilayani oleh banyak pelayan. "Saya harap Anda bisa memakluminya."
Sebelum pendirian negara, ada kelompok-kelompok di empat wilayah yang melindungi dan memerintah tanah mereka. Yang terkuat di antara mereka memiliki kekuatan yang sangat luar biasa dan unik.
"Timur memiliki kekuatan misterius yang disebut Mana," ucap Duke Aust. Suaranya terdengar setenang lautan tanpa angin. Wanita tua itu memiliki rambut safir panjang yang memudar dan kerutan di sekujur wajahnya. Ada lima pelayan yang menopang tubuhnya. Kedua matanya ditutupi oleh perban putih.
"Barat memiliki kekuatan kuat yang disebut Aura." Leonia merasakan firasat aneh. Tanpa sadar, ia menggenggam tangan Philleo dan Varia erat-erat. Keduanya membalas genggaman tangan anak itu untuk memberinya ketenangan. Duke Aust adalah sosok yang sangat kecil dan rapuh. Ia sepertinya tidak memiliki banyak sisa umur lagi, namun eksistensinya terasa sangat luar biasa.
"Utara mewarisi kemampuan yang heterogen (Taring Binatang Buas)." Setiap kali Duke Aust berbicara, ada rima lembut yang mengalun layaknya sebuah lagu. Leonia hampir terbuai oleh nyanyian sang Duke.
"Dan Selatan... membaca masa depan melalui Penglihatan (Foresight)." Nyanyian yang tak jelas apakah itu ditujukan untuk mereka atau gumaman belaka itu akhirnya selesai.
"...Bagaimana kabar Anda?" Philleo menyapa lebih dulu. Ia sepertinya sudah terbiasa dengan tabiat unik Duke Aust ini. Bibir keriput Duke Aust bergetar. "Binatang buas kecil dari Voreotti kini telah tumbuh menjadi pria dewasa."
Leonia dan Varia terkejut. Apakah ada orang di dunia ini yang berani memanggil Philleo sebagai 'binatang buas kecil'? Duke Aust benar-benar memiliki nyali yang luar biasa. "Terima kasih." Philleo tidak terlalu peduli. Ia sedikit mengerutkan alisnya, tapi tidak terlihat marah.
Duke Aust menggerakkan kepalanya ke arah Philleo, Leonia, dan Varia, seolah ia bisa melihat mereka dengan jelas meski matanya tertutup. "Nona Varia." "Y-Ya..." jawab Varia seolah terhipnotis.
Duke Aust mengulurkan tangannya. Tanpa sadar, Varia melangkah maju dan meraih kedua tangan keriput itu. Tiba-tiba saja, Varia berlutut dengan sopan di kaki Duke Aust. 'Itu seperti hipnotis...' batin Leonia yang menonton adegan itu.
"Salam kepada Penguasa Selatan," sapa Varia dengan sopan. "Sebuah kehormatan bisa bertemu dengan orang dari tanahku sendiri."
Saat Duke Aust dengan lembut mengangkat tangannya yang lain, para pelayan yang menopangnya perlahan mundur. Tubuh wanita tua itu sedikit terhuyung, dan Varia serta Philleo secara bersamaan menopangnya. "...Kemampuan ini sangat merepotkan," keluh Duke Aust, seolah ia sedang membicarakan seorang anak kecil yang nakal. "Aku tidak tahu kapan kemampuan ini akan aktif, dan aku juga tidak selalu melihat apa yang ingin kulihat."
Kemampuan keluarga Duke Aust adalah 'Foresight' atau meramal masa depan. "Ini sangat berbeda dengan kekuatan wilayah lain. Mereka memiliki kekuatan untuk memberikan kerusakan fisik secara langsung, tapi Selatan tidak." "Tapi ini sangat hebat," ujar Leonia jujur. "Menurutku, kekuatan Selatan itu benar-benar menakutkan." "Kenapa begitu?" "Mengetahui apa yang tidak diketahui orang lain itu luar biasa, tapi di saat yang sama itu juga sangat menakutkan dan mengerikan."
Dan risikonya juga sangat besar. Leonia sendiri nyaris jatuh ke dalam bahaya berkali-kali saat ia masih kecil, karena ia mengetahui isi novel aslinya dan bersikap seolah ia tahu masa depan dunia ini. Tentu saja, berkat Philleo, ia sadar bahwa masa depan bisa berubah dalam sekejap mata.
"Saya sangat menghormati keluarga Aust yang telah memimpin Selatan sampai ke titik ini dengan kekuatan tersebut," ucap Leonia tulus. Duke Aust tersenyum bahagia menerima ketulusan anak itu.
"Nona Varia," Duke Aust beralih padanya. "Kau telah menjalani kehidupan yang sangat sulit." Mendengar kata-kata itu, Varia teringat kembali pada kematian pertamanya. "Kau telah kembali. Dan sekarang semuanya berjalan dengan baik." Setiap kata dari Duke Aust seakan menjadi pelipur lara bagi masa lalu Varia yang menyakitkan. Mata Varia memanas dan napasnya bergetar.
"Jika wanita tua ini boleh ikut campur, menarik (memanfaatkan) orang lain juga sangat penting. Tariklah apa pun yang bisa kau raih dengan tanganmu. Kau akan memahaminya nanti." Nada bicara Duke Aust sangat lembut, seperti seorang nenek yang sedang menasihati cucunya. Setelah mengucapkan kata-kata penuh teka-teki itu, Duke Aust perlahan menarik tangannya dari genggaman Varia.
"Dan untuk binatang buas kecil kita." "Hei, binatang buas kecil!" goda Leonia pada ayahnya. Philleo dengan ringan menyentil hidung Leonia. "Kau sudah banyak berubah." Suara Duke Aust tidak bisa ditebak. "Tahun-tahun telah mengubah binatang buas kecil menjadi pria sejati." "..." Philleo terdiam.
Tangan keriput Duke Aust bertumpu pada kepala hitam Philleo. "Kau juga sudah bekerja dengan sangat baik." "Terima kasih." "Jangan mencoba memikul semuanya sendirian. Tidak apa-apa jika kau mempercayai orang lain."
Meskipun matanya tertutup perban putih, Leonia merasa seolah Duke Aust mengalihkan pandangannya ke arahnya. "...Aku punya binatang buas yang lebih kuat dari siapa pun," jawab Philleo. "Putrimu masih terlalu muda," tegur Duke Aust. Barulah saat itu Leonia sadar bahwa ia sedang menjadi topik pembicaraan mereka. "Tapi saat waktunya tiba, kau akan memahaminya."
Duke Aust melepaskan tangannya dari kepala Philleo. "Sekarang, aku harus berbicara berdua saja dengan gadis kecil ini." Kata-kata itu mengisyaratkan agar Philleo dan Varia keluar dari ruangan. Keduanya sempat bingung, namun segera menyadari maksudnya dan mengangguk setuju. "Panggil aku kalau terjadi sesuatu," pesan Philleo pada putrinya. "Jangan khawatir, aku akan baik-baik saja."
Setelah Philleo dan Varia pergi, pintu koral besar itu pun tertutup rapat. Leonia berdiri di hadapan Duke Aust dan mengulurkan tangannya. Tangan mungil yang kapalan karena latihan pedang itu perlahan menggenggam tangan keriput sang Duke.
"Kau pasti sudah melalui banyak kesulitan," Duke Aust berbicara lebih dulu. "Melihat kondisimu, sepertinya kau sudah beradaptasi dengan sangat baik." Mata Leonia terbelalak. "...Apakah Anda tahu?" Bahwa aku berasal dari dunia lain? Leonia tidak menyuarakan pertanyaan itu, tapi Duke Aust terkekeh seolah mengerti makna tersembunyinya. "Mana mungkin aku tidak tahu?"
Sifat jahil yang bercampur dengan suara lembut itu mengingatkan Leonia pada Salus. Berkat itu, Leonia tidak sekaget yang ia bayangkan. Sebenarnya, ia sudah menduganya sampai taraf tertentu. Duke Aust sengaja menyuruh Philleo dan Varia keluar untuk menjaga rahasianya. Leonia dengan tulus berterima kasih atas kebaikan wanita tua itu.
"Putri dari Duke Voreotti." Perban yang menutupi mata Duke Aust terlepas dan jatuh. Sepasang mata biru giok yang bersinar lebih terang dari bulan di langit malam pun terbuka. "Semua masa depan yang kulihat adalah milikmu." "Apakah Anda yakin itu tentang saya?" tanya Leonia terkejut. Sudut bibir Duke Aust melengkung lembut. "Dan ini adalah yang kedua kalinya." "Anda melihatnya dua kali?" "Karena kau adalah orang yang sangat penting."
"Uhm..." Leonia memiringkan kepalanya. Melihat kembali waktunya di sini, ia merasa tidak melakukan sesuatu yang sangat penting bagi dunia. Kata 'penting' rasanya tidak pantas untuknya. Ia hanyalah putri Philleo. Bagi Leonia, itu adalah hal yang paling utama.
"Nona Muda Voreotti," panggil Duke Aust. "Kau adalah sebuah langkah baru (bidak baru di papan catur dunia ini)." Mendengar itu, Leonia menelan ludah. Kata-kata Duke Aust menyiratkan bahwa Leonia telah sepenuhnya mengubah alur novel aslinya. Namun tidak ada nada teguran dalam suara itu. Justru terdengar seperti sebuah pujian. "Kau harus menjalaninya dengan sangat baik." "Bukankah saya sudah melakukannya dengan baik sekarang?"
Melihat Leonia memiringkan kepala, Duke Aust tersenyum. "Kau harus hidup bahagia, tanpa terikat oleh apa pun." "Apakah itu masa depan yang Anda lihat untuk saya?" Sang Duke mengangguk. "Tapi saya sudah hidup sesuka hati saya, lho," Leonia sangat sadar bahwa ia dikenal sebagai putri Voreotti yang gila. "Kurasa Ayahku bisa pingsan kalau aku bertingkah lebih gila lagi dari ini..."
"Nona Muda bisa hidup lebih lama di sana." "Apakah Duke Aust ingin menghancurkan keluarga Voreotti?" protes Leonia. Nasihat ini lebih terdengar seperti kutukan daripada ramalan. "Banyak hal yang sudah berubah... berkat dirimu, Nona Muda."
Duke Aust tersenyum lembut dan menutup matanya. Namun bagi Leonia, wanita tua yang anggun dan cerdas itu seolah masih menatapnya dengan mata terbuka. "Segalanya akan berubah di masa depan," lanjut sang Duke. "...Apa?" "Masa depan yang kau ketahui selama ini."
Kini, suara Duke Aust yang mencapai telinga Leonia berubah-ubah dari waktu ke waktu. Dari suara seorang nenek yang penuh kasih sayang, berubah menjadi suara lantang seorang jenderal yang ganas. "Masa depan yang akan berubah adalah apa yang 'mereka' inginkan." Suara itu terdengar seperti jeritan makhluk tak dikenal dengan kekuatan aneh, namun di saat yang sama sesunyi helaan napas.
"Mereka?" Suasana berubah dalam sekejap, dan Leonia tanpa sadar mencengkeram tangan wanita tua itu. "Di balik Pegunungan Utara," ucap Duke Aust. "Mereka yang berada di sana." Leher Leonia berkedut. Ketegangan terlihat jelas di lehernya yang ramping saat ia menelan ludah.
"Putri Duke Voreotti." Duke Aust membicarakan masa depan. "Rebutlah gelar ayahmu." Setelah mengatakan bahwa inilah masa depan yang mereka (entitas di Utara) harapkan, Duke Aust pun menutup mulutnya rapat-rapat.
Saat Duke Aust berhenti berbicara, pintu pirus itu terbuka. "Apakah semuanya sudah selesai?" Seolah ia menguping segalanya dari balik pintu, Salus muncul tepat waktu dan berjalan ke arah mereka. "Nenek?" panggil Salus pelan. Tapi tidak ada jawaban. "Ini adalah efek samping dari kekuatannya," jelas Salus pada Leonia yang terdiam. "Setiap kemampuan memiliki efek samping. Sama halnya dengan Taring Binatang Buas milik Voreotti, kan?"
"...Sakit kepala dan kedinginan," Leonia mengulang kembali efek samping Taring Binatang Buas yang ia pelajari saat masih kecil. "Ruam dan gatal-gatal. Badan pegal-pegal disertai nyeri otot, dan lain-lain." "Di Selatan juga ada efek sampingnya." Setelah menggunakan Foresight, pengguna akan merasakan sakit mata yang luar biasa dan tertidur pulas. Perban di mata Duke Aust direndam dengan obat untuk mengurangi rasa sakit mata itu.
"Bukankah itu sama saja dengan efek samping obat medis biasa?" Leonia menggerutu. Salus tersenyum pahit. "Apakah kau baru saja merasakannya?" "Kekuatan macam apa ini sebenarnya?" Leonia mendesah kecewa, sama seperti saat pertama kali ia mendengar penjelasan Philleo tentang efek samping kekuatan Voreotti dulu.
Salus tersenyum lembut. Ia terlihat seperti anak anjing yang merasa bersalah. "Berbeda dengan kekuatan lainnya, Foresight sering kali tidak bisa dikendalikan sesuai keinginan." "Aku benar-benar tidak suka melihat masa depan." "Biasanya memang begitu..."
Di masa lalu, Aust menggunakan Foresight untuk menghidupkan kembali dan melindungi Selatan. Namun, banyak orang yang mendambakan dan menakuti kekuatan itu. Taring Binatang Buas, Mana, dan Aura adalah kekuatan yang bisa memberikan kerusakan fisik pada musuh. Tapi Foresight tidak bisa. Akibatnya, keluarga Aust memiliki sejarah kelam yang penuh penderitaan.
"Aku tidak menyukainya," Leonia sangat sadar bahwa mengetahui masa depan jauh lebih sulit dan menyakitkan daripada yang dibayangkan. "Lagipula, aku sedikit malu kalau harus menunjukkan rengekanku pada Ayahku."
Mendengar itu, Salus kembali tersenyum. Senyuman itu terasa lebih melegakan dari sebelumnya. Salus membaringkan Duke Aust di tempat tidur. Segera setelah itu, kelima pelayan yang menunggu di luar bergegas masuk untuk merawat sang Duke yang tertidur.
Leonia pun berjalan keluar dengan tenang. "Ayah, Kakak." Philleo dan Varia, yang menunggu di aula utama, segera menoleh. Keduanya mengerutkan kening secara bersamaan. "Leo, ada apa dengan wajahmu?" "Nona Muda, Anda tidak apa-apa?" Begitu melihat anak itu, mereka langsung mengulurkan tangan dan memeriksa wajahnya dengan cemas.
"Apa yang terjadi?" tanya Philleo. "Uhm..." Leonia teringat pada masa depan yang diberitahukan Duke Aust. 'Rebutlah gelar ayahmu.' Itu adalah ramalan yang mengejutkan, tapi terdengar sangat tidak realistis sehingga Leonia lupa untuk bertanya lebih lanjut. "Cuma sedikit..." Leonia merasa kesulitan untuk mengatakan hal itu pada Philleo.
Duke Aust secara eksplisit menyuruhnya untuk merebut gelar ayahnya (melakukan kudeta/pemberontakan). Masa depan yang dilihat Duke Aust dan nasihatnya benar-benar mengacaukan pikiran Leonia. Leonia memang bermimpi menjadi Duke hebat seperti Philleo. Tapi ia ingin mewarisi gelar itu secara sah melalui kemampuannya sendiri, bukan merebutnya dengan tidak tahu di terima kasih seperti Si Angsa Merah (Remus Olor) yang bodoh itu! Ia sama sekali tidak berencana melakukan hal seperti itu di masa depan. Leonia rela mempertaruhkan nyawanya untuk memastikan hal itu.
"Tadi..." Tepat saat Leonia mendapatkan kembali ketenangannya dan hendak menceritakan apa yang didengarnya, Salus tiba-tiba muncul. "Keretanya sudah siap." Salus tersenyum cerah dan menawarkan diri untuk mengantar mereka ke luar.
Sementara kepalanya sudah dibuat pusing oleh ramalan Duke Aust, Leonia semakin dipusingkan oleh senyuman Salus, yang entah kenapa masih mengingatkannya pada seseorang. "Terima kasih banyak karena telah bersedia menerima undangan kami larut malam begini." Itu adalah ucapan perpisahan yang sangat sopan dari seorang penerus Duke.
Ketiganya melangkah keluar. Bagian luar rumah kini menjadi jauh lebih gelap dibandingkan saat mereka tiba. Sekarang bahkan bulan purnama pun tertutup awan pekat, sehingga mereka tidak bisa melihat apa pun dalam jarak satu inci pun. Ini benar-benar waktunya untuk pulang.
"Cahaya bulannya hilang semua..." Varia menoleh ke samping, hanya mendengar suara ombak yang menghantam tebing. "Lihat ke sana." Philleo menunjuk ke arah jalan setapak. Untungnya, ada lentera-lentera yang dipasang dalam jarak teratur di sepanjang jalur kereta. Namun, lentera itu dipasang sangat rendah, sehingga hanya menerangi jalan untuk dilalui kuda.
"Semuanya tersembunyi," gumam Leonia. Lentera-lentera yang menerangi jalan gelap itu persis seperti cerminan keluarga Aust. Keluarga Aust tidak pernah muncul dengan jelas di novel aslinya. Dan saat Leonia benar-benar bertemu dengan mereka, mereka ternyata jauh lebih misterius dan penuh rahasia daripada Voreotti. Tapi yang jelas, seperti lentera rendah itu, mereka telah melindungi wilayah Selatan dalam diam. Dulu, sekarang, dan di masa depan nanti.
"Ayah," panggil Leonia. Philleo, yang baru saja hendak memanggil Leonia setelah membantu Varia naik ke kereta, menoleh padanya. "Iya, tadi aku mau bilang..." Tepat saat Leonia hendak menceritakan ucapan Duke Aust, Salus kembali menyela. "Permisi sebentar, Putri Duke Voreotti." Salus menutupi pandangan Philleo dari Leonia.
"Apakah kau sengaja melakukan ini?" desis Leonia. Tadi di dalam juga begitu, dan sekarang lagi. 'Kalau aku terus diam, orang ini pasti akan ngelunjak.' Meskipun mereka sama-sama penerus Duke, Leonia tidak berniat menyembunyikan kekesalannya.
Namun Leonia tidak bisa melanjutkan makiannya. Karena Salus tersenyum tipis. Seolah ia tahu apa yang dipikirkan Leonia dan membenarkan bahwa Leonia memang benar. "...Kau benar-benar sengaja melakukannya?" Salus mengangguk. "Lebih baik Anda tidak mengatakan hal itu (pada ayah Anda)." "Kenapa?" "Karena masa depannya tidak seburuk yang Anda kira." "Soal merebut gelar ayahku?" Leonia menggeram. Bagi anak perempuan itu, ayahnya adalah keluarga yang sangat ia cintai sekaligus sosok yang paling ia kagumi. Karena itulah, ramalan Duke Aust terus mengganggu pikiran Leonia. "Aku tidak akan merebutnya."
"Foresight milik Aust tidak pernah salah." "Kalau begitu, aku akan menjadi pengecualian yang pertama." Leonia memasang senyum arogan dan percaya diri, persis seperti senyuman yang sering ditunjukkan Philleo saat meremehkan hal-hal sepele. Salus tidak terlihat gentar, ia hanya menyampaikan apa yang harus ia sampaikan. Leonia berpikir bahwa orang-orang Selatan ini benar-benar aneh.
"Apakah aku sudah memberikan sesuatu pada Anda tadi?" tanya Salus. "Sebuah kotak bundar berisi permen." "Simpanlah dengan baik." Itu akan membantu Anda suatu hari nanti. Dengan kata-kata itu, Salus mundur selangkah. "Hati-hati di jalan."
Dan Salus meminta satu hal terakhir. "Saat Anda bertemu dia nanti, tolong sampaikan bahwa aku baik-baik saja." Leonia, yang hendak naik ke kereta, langsung menghentikan langkahnya. "Kepada siapa?" Namun tidak ada jawaban. Salus sudah berbalik dan masuk ke dalam rumahnya. Ksatria Meridio yang sejak tadi mengikutinya menundukkan kepala pada keluarga Voreotti untuk terakhir kalinya, lalu ikut masuk ke dalam.
"...Hah!" Leonia tercengang dan tertawa sinis. Semua kejadian ini terasa seperti sebuah sandiwara, layaknya mimpi di malam musim panas.
'Tapi, kenapa Ayah menyuruhku pergi menemui Duke Aust?' Leonia tidak sempat menanyakan pertanyaan itu sampai hari-hari terakhirnya di vila Selatan. Dan akhirnya, ia menemui Philleo.
"Ayah." Philleo, yang sedang beristirahat dengan mata terpejam di balkon taman di bawah naungan payung, mengangkat telunjuknya. Isyarat bahwa Leonia boleh bicara karena ia sedang mendengarkan. Leonia duduk di sebelahnya. "Kenapa Ayah mengajak kita singgah di Selatan?" tanyanya tiba-tiba.
Philleo yang matanya masih terpejam langsung mengerutkan dahi. "...Tumben sekali?" Padahal sudah beberapa hari berlalu sejak mereka kembali dari kediaman keluarga Aust. "Kau telat sekali bertanyanya." "Jangan menyindirku!" "Siapa yang menyindir?" "Apa perlu kucoret-coret wajah tampan Ayah ini?" ancam Leonia, bersiap meninggalkan 'tanda peringatan' di wajah ayahnya.
Barulah Philleo membuka mata dan duduk tegak. "Pertama-tama, pertanyaanmu itu salah." Memang benar Philleo ada urusan dengan keluarga Aust, jadi ia singgah di Selatan. Tapi itu terjadi karena mereka-lah yang menghubungi Philleo lebih dulu. Dengan kata lain, Aust-lah yang sebenarnya punya urusan, bukan Voreotti. Philleo sengaja mengubah jadwal perjalanannya saat keluarga Aust mengirim pesan bahwa ada hal penting yang ingin mereka sampaikan.
"Benarkah? Kalau begitu berikan kami Foresight tentang..." "Ssst." Philleo menempelkan telunjuknya ke bibir. Meskipun tidak ada siapa-siapa di sana, Philleo mengisyaratkan agar Leonia berhati-hati dengan ucapannya. "Ssst!" Leonia meniru gerakan ayahnya dengan jenaka.
Melihat tingkah putrinya, Philleo teringat pada masa kecil Leonia. Bocah kecil mesum yang dulu selalu mengikat rambutnya dengan gaya ekor kuda itu sering meniru gerakan dan menjahilinya. "...Leo, kau sudah tumbuh besar," gumam Philleo. Ia memajukan tubuh bagian atasnya, menopang siku di atas lutut, dan menatap lurus ke mata Leonia.
"Tiba-tiba saja?" Leonia tertawa mendengar ucapan melankolis itu. "Aku kan tumbuhnya bukan cuma sehari dua hari!" "Kau juga semakin tua," cibir Philleo, membalas tawa anaknya. "Ugh, menyebalkan sekali..." Anak buas yang gampang emosi itu langsung memicingkan matanya. Ia bahkan tidak memberi kesempatan bagi ayahnya untuk bersikap puitis. Leonia menggerutu bahwa emosinya menjadi kering kerontang begini gara-gara Philleo.
"Tapi, kau tahu?" sela Philleo. "Tahu apa?" "Leo, kau sempat berduaan dengan Duke Aust saat itu." "Ah..." Leonia ragu-ragu dan mengusap bagian belakang lehernya. "Bukan apa-apa kok."
Leonia terdiam sejenak. "Apakah itu karena Ayah pernah singgah di panti asuhanku dan mengangkatku jadi anak?" Leonia memutuskan untuk memendam ramalan aneh Duke Aust untuk sementara waktu. Ia kesulitan untuk menceritakannya sekarang, dan ia juga penasaran dengan peringatan yang diberikan Salus padanya.
'Tidak apa-apa, karena aku tidak akan pernah merebut gelar Ayah,' tekad Leonia dalam hati. Ia akan mewarisi gelar itu secara sah. Bahkan jika itu membutuhkan waktu puluhan tahun sampai wajahnya mulai keriput dan rambut hitam Philleo berubah beruban. Masa depan yang belum terjadi tidak akan bisa memisahkan ikatan kuat di antara ayah dan anak ini.
"Benar," jawab Philleo. "Aku sebenarnya berencana memberitahumu suatu hari nanti." Ia melanjutkan, "Aku terus menundanya karena aku jarang punya kesempatan yang tepat untuk bicara. Jadi kuputuskan, lebih baik kita tidak langsung pergi ke Barat." Karena mereka toh harus melewati Barat untuk menuju ke Utara, Philleo sempat melupakan rencananya sejenak.
"Ayah selalu mengkhawatirkan hal-hal yang tidak berguna," tawa Leonia. "Ini menyangkut dirimu, Leo." Philleo berbicara dengan serius. Ia tidak pernah bersikap acuh tak acuh terhadap apa pun yang berhubungan dengan putrinya. Sejak Leonia masih kecil, Philleo selalu mendengarkan pendapat anaknya lebih dulu.
"Ugh, Ayahku memang yang paling keren!" puji Leonia sambil tersenyum lebar. Suasana hatinya kembali ceria.
"Ngomong-ngomong, kau?" "Iya, aku?" "Hanya itu saja?" Philleo masih ingat betul bahwa ekspresi Leonia malam itu sangat tidak bagus saat keluar dari ruangan Duke Aust. "...Apa yang kau dengar dari mereka?"
Leonia menelan ludah. "T-Tapi Kak Salus melarangku memberitahu orang lain. Tadinya aku mau cerita pada Ayah, tapi dia menyuruhku untuk diam." Nada bicara anak itu terdengar seperti sebuah rengekan. Ia tidak berniat membohongi ayahnya, juga tidak berniat mengikuti ramalan gila itu, tapi ia menggerutu karena merasa dipermainkan.
Philleo yang mendengarkan keluhan putrinya dalam diam, akhirnya mengangguk pelan. "Kalau begitu, jangan ceritakan." Ia sependapat dengan Salus. Philleo kemudian menjelaskan sedikit lebih banyak tentang kekuatan Selatan yang tidak diketahui Leonia.
"Kekuatan mereka itu semacam 'nasihat'," ujar Philleo. "Nasihat?" "Benar. Meskipun kelihatannya mereka sering melihat hal-hal konyol dari waktu ke waktu, tapi semua masa depan penting yang pernah dilihat Aust sejauh ini selalu menjadi petunjuk untuk mengambil jalan terbaik." Dan dengan kekuatan itu pula, keluarga Aust telah banyak membantu wilayah lain. Inilah alasan mengapa para pemimpin dari setiap wilayah melindungi keluarga Aust, meskipun keluarga Aust tidak pernah muncul di ibu kota sekalipun.
"Nasihat..." Leonia memiringkan kepalanya. Apakah menyuruhnya untuk merebut gelar ayahnya adalah sebuah nasihat? Ramalan Duke Aust yang awalnya hanya terasa tidak menyenangkan, kini mulai terasa berbeda. Mungkin ada makna tersembunyi di balik kata-kata itu. "Uhm, aku akan memikirkannya lagi nanti," putus Leonia. Ia jauh lebih mempercayai kata-kata Philleo daripada ramalan masa depan.
Bibir Philleo melengkung ke atas melihat putrinya yang masih terlihat frustrasi karena belum menemukan jawaban. Fisiknya saja yang besar, tapi anak itu masih polos dan kekanakan. Fakta itu membuat Philleo sedikit lega.
Saat keduanya kembali masuk ke dalam vila, Varia sedang berkumpul bersama para pelayan dan membicarakan sesuatu dengan antusias. "Kak Varia!" panggil Leonia penuh rasa ingin tahu. Varia menyambutnya dengan senyum lebar, memperlihatkan apa yang sedang ia gendong. "Lihat ini." "Wow!" Mata Leonia berbinar-binar. "Anak anjing!"
Seekor bayi hewan berwarna hitam menggeliat di pelukan Varia. Mata dan hidungnya yang hitam legam bersinar basah di antara bulu-bulunya yang lembut. Hewan itu mengangkat kedua kaki depannya dan bergelayut nyaman di dada Varia. "Lucu sekali, kan?" Varia dengan lembut menggaruk dagu hewan itu dengan telunjuknya. Leonia, yang iri, menghentakkan kakinya dan merengek ingin menggendongnya juga.
"Ayah, lihat ini! Anak anjing!" "Tuan Duke, lihatlah. Bukankah dia sangat lucu?" Leonia dan Varia menatap Philleo dengan mata memelas. "..." Philleo merasa tertekan melihat tatapan mereka. Kedua wanita itu sama sekali tidak menyembunyikan hasrat mereka untuk memelihara hewan tersebut saking lucunya.
"Siapa yang membawa benda ini?" tanya Philleo datar. "Ini anak anjing, Ayah!" "Ah, itu, Ksatria Gaber yang membawanya..." "Ksatria Pavo memang yang terbaik!"
Namun Philleo tampaknya sama sekali tidak menyukainya. Setelah menatap hewan itu cukup lama, Philleo memerintahkan untuk mengembalikan hewan itu ke tempat asalnya. "Ayah, kenapa?! Nanti dia kesepian!" "Tuan Duke, tidak bisakah kita memeliharanya? Saya yang akan merawatnya!" Keduanya memohon sekali lagi saat mendengar keputusan kejam itu.
"Itu bukan anak anjing," ucap Philleo setelah menyuruh pelayan di sebelahnya untuk memanggil Pavo. "Itu anak beruang."
Tepat saat itu, hewan hitam tersebut mengaum pelan. "...Itu benar-benar bukan suara gonggongan anjing," gumam Leonia. Varia langsung membeku sambil mendekap erat anak beruang di pelukannya.
Anak beruang itu segera dikembalikan ke hutan oleh para ksatria. Mereka bahkan memastikan induk beruang muncul dan mengambil kembali anaknya. Untungnya, tak lama setelah mereka meletakkan anak beruang itu, induknya muncul. Induk beruang yang panik mencari bayinya itu langsung menjilati dan memeluk anaknya dengan protektif.
Dan saat Ksatria Glasdigo kembali, mereka dimarahi habis-habisan oleh Philleo. Kejadian itu sudah berlalu dua hari yang lalu.
"Bagaimana bisa kau tidak bisa membedakan anak beruang dan anak anjing...?" gerutu Philleo, masih jengkel dengan insiden hari itu, saat mereka bersiap meninggalkan Selatan. Seolah amarahnya bisa merembes keluar dari kereta, atmosfer di sekitar keluarga Voreotti terasa lebih berat dari biasanya.
'Wajar saja kalau Ayah marah,' batin Leonia. Kali ini ia kesulitan untuk membela para ksatria. Jika induk beruang yang kehilangan anaknya itu mengamuk dan menyerang warga, itu akan menjadi masalah besar. Terutama, sangat merepotkan jika harus menyelesaikan masalah hukum di wilayah luar Utara.
"Tapi, ternyata beruang juga hidup di Selatan, ya?" Dan bahkan ada di dekat pantai. Leonia lebih penasaran dengan fakta bahwa ada beruang yang hidup di Selatan daripada fakta bahwa ksatrianya menculik anak beruang. Hutan pesisir dan laut berada tepat di depan vila, bahkan saat mereka menuju Gerbang, Leonia masih bisa melihat laut dari luar kereta.
"Jujur saja, sekilas dia memang sangat mirip anjing," gumam Leonia. "B-Benarkah?" Varia langsung menyahut. "Bentuknya memang sedikit membingungkan." Varia bahkan tidak berani menatap mata Philleo, masih merasa malu karena ia juga tidak bisa membedakan anjing dan beruang. Saat para ksatria dimarahi, Varia merasa seolah ia juga ikut dimarahi.
"...Kakak kan beda kasus." Leonia menatap Varia dengan bingung. Wajar kalau orang Selatan bingung dengan hewan buas, batinnya.
"Leo, bagaimana mungkin seseorang bisa tahu segalanya di dunia ini?" Tiba-tiba Philleo menegur putrinya dengan lembut. "Setiap orang pasti pernah melakukan kesalahan." Leonia tercengang. 'Ayah ini benar-benar pilih kasih!' Padahal tadi ia memaki-maki para ksatrianya habis-habisan karena tidak bisa mengenali hewan. Tapi begitu subjeknya berubah menjadi Varia, Philleo langsung berubah menjadi pria paling pemaaf dan bijaksana sedunia.
Leonia yakin, andai saja Philleo memberikan sedikit saja toleransinya itu pada para ksatria tadi, suasana rombongan Voreotti pasti akan jauh lebih damai sekarang. Tapi Philleo yang tak tahu malu itu sama sekali tidak peduli dengan tatapan menghakimi dari putrinya. "Saat kita sampai di kediaman Utara nanti, aku akan mengajarimu semua jenis hewan Utara secara langsung," janji Philleo pada Varia dengan berani.
'Ayahku ini benar-benar tidak tahu cara merayu wanita,' Leonia menggelengkan kepalanya pasrah. 'Ayah harusnya memamerkan otot-otot itu!'
Tanpa disengaja, Varia telah menjadi pengikut setia 'Sekte Otot' yang didirikan Leonia. Tingkat obsesi Varia sangat parah—ia bahkan melakukan latihan otot yang diajarkan Leonia setiap hari dan mencatat perkembangannya. Ia juga sering minum teh bersama Leonia sambil membahas otot secara mendalam. 'Otot dada Tuan Duke sepertinya lebih besar dariku.' 'Bukankah menurut Nona Muda, musuh akan langsung mati seketika jika dicekik dengan lengan bawah Tuan Duke?' 'Akhir-akhir ini, bokongku...'
Varia sangat terobsesi dengan otot Philleo, tapi ayahnya yang bodoh itu malah tidak memanfaatkannya sama sekali! 'Ayah cuma pintar kalau sedang mengurus sampah-sampah ibu kota,' gerutu Leonia. Saat Philleo membersihkan sampah Kaisar atau bangsawan Selatan busuk, ia bisa merencanakan taktik dengan sempurna. Tapi soal asmara, ia payah.
Tolonglah, di saat-saat intim seperti ini, Leonia sangat berharap ayahnya bisa menggunakan cara yang lebih pintar untuk memamerkan dirinya pada wanita yang dicintainya. Deskripsi di novel aslinya, di mana mereka "berolahraga di ranjang hanya dengan bertatapan mata", benar-benar terasa sia-sia sekarang. 'Sepertinya aku harus turun tangan membantu mereka nanti,' batin Leonia. Ia menghela napas panjang melihat betapa polosnya dua orang dewasa di depannya ini. 'Pokoknya, kalau bukan aku yang mengurus mereka, entah bagaimana jadinya keluarga ini.'
Memikirkan hal itu, sudut bibir Leonia melengkung ke atas. "Sepertinya suasana hati Nona Muda sedang sangat baik," ujar Varia. "Leo memang sering senyum-senyum sendiri seperti itu," tambah Philleo. "Anda sungguh menggemaskan." "Aku sama sekali tidak memikirkan hal aneh kok," dusta Leonia.
Philleo dan Varia, yang sama sekali tidak tahu apa yang sedang direncanakan oleh bocah berusia 12 tahun di depan mereka, terus mengobrol dengan damai dan tersenyum.
"Sekarang semuanya sudah selesai," ucap Philleo dengan suasana hati yang baik sambil melihat ke luar jendela. Tiba-tiba pemandangan laut menghilang.
Dalam sekejap mata, kereta hitam itu melewati Gerbang menuju Utara.
PREVIOUS CHAPTER | LIST | NEXT CHAPTER
0 Comments