Episode 88: Catherine - Aku Seorang Detektif Hebat

Detektif Catherine dan Jebakan Istana

Hampir bersamaan dengan saat Randy dan kelompoknya mencapai kesepakatan di aula pertemuan...

"Aku benar-benar tidak mengerti..."

Catherine berbaring lesu di tempat tidurnya. Pikirannya kalut. Chris yang bekerja sama dengan organisasi gelap, desas-desus pembunuhan Putra Mahkota, sekolah yang ditutup mendadak, hingga hilangnya Chris tanpa jejak.

Segala sesuatu yang terjadi saat ini sangat berbeda dari alur permainan yang ia ingat.

"Pengetahuan tentang game ini... benar-benar tidak berguna sekarang," gumamnya sambil menenggelamkan wajah ke bantal.

Seharusnya, saat ini adalah masa pemberontakan keluarga Marquis atau kebangkitan Chris. Namun, alur sejarah telah bergeser jauh. Catherine tiba-tiba terduduk tegak.

"Paus... dia pasti tahu sesuatu."

Dalam permainan, Paus adalah otak yang memanipulasi Chris dan mengasingkan Elizabeth demi mendirikan negaranya sendiri. Catherine menyadari bahwa ini bukan lagi sekadar simulasi; ini adalah kenyataan di mana setiap orang memiliki latar belakang yang nyata. Jika Paus di dunia ini memiliki ambisi yang sama dengan versi permainan, maka keterlibatan Gereja dalam upaya pembunuhan Putra Mahkota adalah sebuah kepastian.

Catherine melompat dari tempat tidur dan segera bersiap. Ia berlari menuruni tangga dengan tergesa-gesa, mengabaikan tata krama bangsawan.

"Nona Muda! Anda mau ke mana?" seru kepala pelayan dengan nada cemas. "Gereja! Ada sesuatu yang harus kuselidiki!" sahutnya tanpa menoleh.

Ia melompat ke dalam kereta kuda yang kebetulan sedang bersiap di halaman dan memerintahkan kusir untuk memacu kuda menuju katedral.

Pertemuan dengan Sang Paus

Sebagai seorang Santa, Catherine memiliki hak istimewa untuk menemui Paus tanpa janji temu. Ia melangkah menyusuri koridor katedral dengan senyum licik yang tersembunyi. (Hak istimewa ada untuk digunakan, bukan?) pikirnya.

Di depan pintu ruang pribadi Paus, dua ksatria gereja mencegatnya. "Saya ingin bertemu Yang Mulia," ujar Catherine dengan nada manis yang dibuat-buat.

Setelah sempat terdengar suara gaduh dari dalam—seperti seseorang yang terburu-buru menyembunyikan sesuatu—Catherine akhirnya dipersilakan masuk.

"Selamat siang, Yang Mulia," Catherine membungkuk hormat.

"Aku dengar kau terlibat dalam kekacauan di sekolah... Aku lega melihatmu baik-baik saja," ujar Paus dengan tatapan tajam yang tidak selaras dengan kata-katanya.

(Dia tidak mengkhawatirkanku sama sekali,) batin Catherine. (Dia hanya ingin tahu apakah rahasianya bocor.)

"Aku hanya ingin menunjukkan bahwa aku selamat, karena kupikir Yang Mulia mungkin merasa cemas," balas Catherine dengan senyum lebar yang sengaja memancing kekesalan.

Paus mencoba tetap tenang, meski kedutan di dahinya tak bisa disembunyikan. "Begitu ya... Ngomong-ngomong, aku dengar Chris Lowe sering bersamamu. Di mana dia sekarang?"

Bibir Catherine melengkung. Jaring mulai ditebar. "Chris? Aku memang bersamanya saat itu, tapi..." Catherine sengaja menggantung kalimatnya.

"Apakah dia benar-benar sedang memulihkan diri di rumahnya?" tanya Paus, mencondongkan tubuh dengan antusiasme yang berlebihan.

Catherine tahu itu bohong. Pemerintah sedang mencari Chris, dan kabar "pemulihan di rumah" hanyalah sampul. Namun, melihat reaksi Paus yang begitu haus akan informasi, Catherine mendapatkan jawabannya.

(Tebakanku benar. Chris adalah bonekamu, dan kau sedang panik karena kehilangan kendali atasnya.)

"Sepertinya begitu, Yang Mulia. Jika Anda sangat khawatir, bagaimana jika saya yang pergi memeriksanya untuk Anda?" tawar Catherine, sekadar sebagai alasan untuk segera pergi.

"Ah, maukah kau melakukannya? Itu akan sangat membantu," ujar Paus dengan wajah yang mendadak berseri-seri.

Ramalan yang Meleset sedikit

Catherine meninggalkan katedral dengan langkah ringan. Di dalam kereta dalam perjalanan pulang, ia tidak bisa menahan tawa. Ia merasa seperti detektif hebat yang baru saja memecahkan kasus terbesar abad ini.

(Tidak diragukan lagi. Paus mencuci otak Chris untuk memicu kekacauan, melemahkan kerajaan, lalu mencoba membunuh Putra Mahkota. Chris bertingkah aneh karena pencucian otaknya gagal di detik terakhir!) pikirnya bangga.

Ramalannya memang sedikit meleset dari fakta lapangan, namun secara ajaib sejalan dengan rencana Lucien untuk menyudutkan Gereja. Catherine bertekad untuk segera membuat laporan kepada Raja dan mengkhianati Gereja demi menyelamatkan posisinya sendiri.

(Kali ini aku menang. Aku akan menghancurkan Gereja dengan tanganku sendiri!)

Namun, saat keretanya tiba di depan kediaman keluarga Evans, kenyataan pahit menyambutnya. Seorang utusan istana yang dikawal oleh ksatria bersenjata lengkap sudah berdiri di sana.

"Nona Catherine Evans," ujar utusan itu dengan suara dingin. "Anda harus ikut kami ke istana sebagai saksi kunci dalam upaya pembunuhan Putra Mahkota."

Catherine terperangah. "Apa? Kenapa mendadak sekali?"

"Kami bertindak atas perintah langsung untuk menjamin perlindungan Anda," tambah sang ksatria, meski nadanya lebih terdengar seperti perintah penangkapan.

Tanpa sempat menyusun dokumen atau menghubungi Edgar, Catherine kembali digiring ke dalam kereta kuda yang berbeda. Pemerintah telah bergerak cepat untuk mengisolasi Catherine dari pengaruh Gereja. Ini adalah bentuk "perlindungan" yang sekaligus berfungsi sebagai tahanan rumah.

Catherine cemberut di dalam kereta, merasa rencananya sebagai "detektif hebat" sedikit terhambat. Ia belum menyadari bahwa di ruang sidang tadi, posisinya telah ditetapkan sebagai korban pencucian otak berkat pembelaan dari Liz—gadis yang selama ini ia anggap sebagai saingan.

Detektif terkenal Catherine kini harus menikmati "perlindungan" istana, jauh dari cahaya matahari dan jauh dari rencana-rencana liciknya sendiri.

Previous Chapter | LIST | Next Chapter