Bab: Strategi Dekonstruksi Ketakutan
"Kami akan menyiarkannya ke seluruh dunia. Bahwa identitas asli hantu hanyalah manifestasi imajinasi kita sendiri!"
Keheningan tajam menyusul pernyataan Randy. Ellie menatapnya dengan tatapan yang seolah mempertanyakan kewarasan pemuda itu. Baru saja ia memperingatkan tentang bahaya jurang maut informasi, dan sekarang Randy ingin melompat ke dalamnya sambil membawa pengeras suara.
"Randy... aku baru menyadari bahwa kau bukan hanya nekat, tapi benar-benar tolol—"
"Maaf memotong, Lady Eleonora," sela Cedric dengan nada tenang namun otoriter. "Tapi gagasan ini... sebenarnya sangat brilian dalam sisi praktis."
Ellie mendengus, namun ia memberi ruang bagi Cedric untuk melanjutkan. Liz, yang entah bagaimana berhasil menenangkan gejolak batin sang penyihir kuno dari dalam, membuat Ellie tetap diam.
"Informasi menjadi senjata mematikan hanya selama ia menjadi rahasia yang dipegang segelintir orang," lanjut Cedric sembari memutar-mutar cangkir kopinya. "Jika rahasia itu menjadi pengetahuan umum, nilainya sebagai alat manipulasi akan hancur. Jika semua orang tahu bahwa hantu tercipta dari ketakutan, maka upaya Gereja untuk memanen teror demi menciptakan monster akan menjadi transparan. Mereka tidak bisa lagi bersembunyi di balik dogma."
Dua Reinkarnasi Iblis
Miranda masih tampak sangsi. "Tapi bagaimana cara membuat dunia percaya? Ibu kota memang besar, tapi benua ini jauh lebih luas. Pesan kita akan menguap sebelum sampai ke seberang lautan."
Cedric tersenyum, lalu melirik Randy. "Itulah gunanya Kamera, bukan? Dan itulah alasan Randy mengatakan kita bisa 'menghancurkan gereja'."
Randy mengangguk. Ia menyadari bahwa di hadapannya berdiri seorang jenius manajemen informasi. Randy memiliki konsep dari era informasi modern, namun Cedric memiliki infrastruktur dan insting politik dunia ini. Dengan saluran perdagangan keluarga Marquis yang menggurita dan pengaruh foto yang memberikan bukti visual tak terbantahkan, mereka bisa menciptakan "badai informasi" yang masif.
"Aku punya satu pertanyaan, Randolph," Cedric menatap Randy dalam-dalam. "Kau bukan reinkarnasi iblis, kan?"
"Sungguh tidak sopan," gerutu Randy.
Namun dalam hati, Randy merasa ngeri. Cedric mampu membedah rencana rumitnya hanya dari beberapa fragmen ide. Jika Randy adalah pembawa informasi, maka Cedric adalah operatornya. Bahkan sebelum Randy sempat menyusun detailnya, Cedric sudah menambahkan variabel baru: melibatkan Persekutuan Petualang untuk menyebarkan "fakta lapangan".
(Siapa sebenarnya yang reinkarnasi iblis di sini?) batin Randy. Ia merasa beruntung pria ini ada di pihaknya.
Jaring-Jaring Intrik
"Jadi, kita gunakan Kerajaan dan Gereja sebagai panggung?" tanya Miranda yang mulai memahami skala permainan ini.
"Tepat," jawab Cedric. "Kita gunakan kebohongan mereka untuk mencerahkan rakyat. Saat kebenaran terungkap, hubungan simbiosis antara Kerajaan dan Gereja akan retak dari dalam."
Ellie menghela napas panjang. "Aku tidak pernah membayangkan bahwa membanjiri dunia dengan informasi justru akan mengurangi bahaya dari informasi itu sendiri. Rahasia adalah kekuatanku di masa lalu, tapi kalian... kalian justru menggunakan keterbukaan sebagai perisai."
Randy tersenyum tipis. "Mengetahui bahwa hantu lahir dari rasa takut memberi orang-orang senjata untuk melawan. Kita tidak lagi memberikan perlindungan, kita memberikan keberanian."
"Namun tetap saja, caramu menyebarkannya sangat... jahat," sindir Ellie.
"Kami hanya membiarkan mereka dinilai oleh rasa keadilan mereka sendiri," balas Cedric dengan senyum 'pangeran' yang kini tampak lebih menyerupai predator.
Langkah Pertama: Sang Pahlawan Tanpa Tanda Jasa
"Kapan kita mulai?" tanya Cedric.
"Beri aku beberapa hari. Aku butuh Annabelle untuk melaporkan temuannya melalui jalur resmi yang 'aman'," jawab Randy. "Aku berpikir untuk menggunakan Instruktur Liya, sang elf, sebagai penghubung. Gereja tidak punya wewenang atas ras elf, jadi mereka tidak bisa membungkamnya dengan mudah."
Cedric tertawa kecil. "Ide bagus. Liya mungkin akan menjadi pahlawan nasional karena laporan ini, meski dia sendiri mungkin tidak menginginkannya."
"Dan untuk tahap awal... aku butuh kamera ini siap dalam jumlah banyak," Cedric menepuk perangkat kayu di meja. "Jika kita ingin mengguncang dunia, kita harus melakukannya dengan spektakuler. Biarkan para petinggi Gereja melihat wajah 'monster' mereka tercetak di kertas yang dipegang oleh setiap rakyat jelata."
Randy mengangguk mantap. Ia berjanji akan meningkatkan produksi prototipe dan film fotosensitifnya. Sinergi antara teknologi baru Randy dan mesin politik Cedric telah menciptakan rencana yang sanggup mengubah peta kekuatan benua.
Malam yang Menentukan
Saat rapat strategi itu berakhir, kegelapan telah menyelimuti seluruh kota.
"Sudah malam, aku pamit dulu," ucap Cedric.
"Apa yang kau bicarakan? Menginaplah di sini," sela Ellie dengan nada memerintah yang tak terbantahkan. Sebagai entitas yang mendiami tubuh Liz, ia seolah merasa memiliki otoritas penuh atas rumah itu.
Cedric tampak sangat gembira, sementara Miranda hanya bisa menghela napas pasrah. Randy pun menyerah; ia tahu diskusi detail akan berlanjut hingga fajar.
Di bawah langit malam yang tenang, tak seorang pun di akademi atau di pusat kekuasaan Gereja menyadari bahwa di sebuah rumah sewaan sederhana, beberapa orang baru saja menyusun langkah skakmat bagi tatanan dunia yang telah bertahan selama ribuan tahun.
Randy tahu, rencana di atas kertas tidak pernah berjalan sempurna. Manusia adalah variabel yang kacau. Namun, dengan Cedric yang menggerakkan pion-pionnya, Randy merasa bahwa jurang maut yang ia tatap tadi... kini justru tampak seperti jalan setapak menuju era baru.
![Akugyaku Hadou no Brave Soul [LN] Bahasa Indonesia](https://blogger.googleusercontent.com/img/a/AVvXsEirZ96Gc8qyDJdJQU_fVvfhl0OjOzJDK8yEAkCwwImY90uOiyijW17ACJ6f5O4gw89Vk74J1J-qCiK0Nf-5-voJwWzw6SLGORUZ5TINVYxHLFsrD59q52fw9x5OdawnL5pKD4YHRR_XdokqfhEDLNYhEz06d2woQvzB6j9nkEKn4PpVlcTj3KwD6vhb_M7m=w100)
