Janji di Lorong Sunyi dan Tekad Randolph Viktor
Setelah berpisah dengan Cecilia dan Luke, Randy dan Liz melangkah menuju Gedung Lingkaran, struktur bata tua yang menampung berbagai klub akademi. Sore itu, gedung yang biasanya tenang mulai berdenyut dengan aktivitas pasca-sekolah.
Sambil menelusuri papan denah di lobi, Randy terkesima melihat keberagaman kegiatan di sini. Bukan hanya sihir dan pedang, tapi juga olahraga seperti sepak bola dan lacrosse.
"Liz, dulu kau berafiliasi dengan klub apa?" tanya Randy penasaran.
Liz tertegun sejenak, lalu jemarinya menyentuh satu lingkaran di papan denah dengan malu-malu. "...Klub lacrosse. Tapi hanya sempat dua bulan sebelum pertunangan itu mengubah segalanya."
Randy memandang Liz dengan tatapan baru. Ia membayangkan Liz yang anggun berlari di lapangan dengan stik lacrosse. "Kau ingin melakukannya lagi, kan?"
"Sejujurnya... ya," aku Liz dengan senyum tipis. "Tapi dengan situasi kita sekarang—pembunuh bayaran dan proyek kamera—rasanya tidak realistis."
"Jangan biarkan orang-orang bodoh itu merenggut kebahagiaanmu," ujar Randy tegas, matanya menatap ksatria berkuda di lapangan luar jendela. "Aku yang menyeretmu ke dalam kesibukan ini, jadi setidaknya aku harus memastikan kau bisa menikmati masa sekolahmu."
Konfrontasi dengan Sang Penyihir Kuno
"Astaga, sampai kapan kalian akan terus bermesraan di lorong?"
Suara dingin Ellie memecah suasana. Sang Penyihir Kuno itu muncul dengan ekspresi lebih masam dari biasanya. Randy menyadari sesuatu; Ellie tampak terusik sejak pertemuan dengan Luke dan Cecilia. Apakah ia merasa terasing melihat kehangatan persahabatan yang tak lagi bisa ia miliki?
"Jangan perlakukan aku seperti wanita biasa, Randy," desis Ellie saat Randy mencoba menggoda suasana hatinya. "Aku adalah makhluk terlarang yang dibuang oleh dunia. Aku tidak cocok berada di tengah-tengah kalian."
Randy menghentikan langkahnya. Ia berbalik dan menatap Ellie dengan serius, sebuah tatapan yang jarang ia tunjukkan.
"Bagiku, kau hanyalah gadis bernama Ellie. Gadis keras kepala yang tidak tahu cara bersikap jujur," ujar Randy santai.
"Gadis? Kau tidak tahu seberapa jahatnya aku jika aku mendapatkan kembali tubuhku nanti!" tantang Ellie dengan niat membunuh yang tipis.
"Aku tidak akan membiarkanmu menjadi jahat," balas Randy tenang.
"Apa?! Kau pikir kau bisa menghentikanku?"
"Tentu saja. Karena aku akan menjadi lebih kuat darimu." Randy melangkah mendekat, auranya mendadak terasa berat dan tak tergoyahkan. "Ini bukan sekadar percaya diri, Ellie. Ini tekad. Aku bertekad menjadi lebih kuat agar saat jasadmu ditemukan, aku bisa menerima seluruh kemarahan dan dendammu tanpa goyah sedikit pun."
Lorong itu mendadak sunyi. Suara teriakan dari lapangan olahraga terasa menjauh.
"Aku tidak peduli dengan sejarah kelammu. Jika masa lalumu menyebabkanmu kesakitan, aku akan menghancurkannya. Aku tidak akan menyerah di tengah jalan atau melepaskanmu hanya karena kau sedikit merepotkan. Jangan remehkan seorang Randolph Viktor."
Randy menyeringai menantang. "Aku akan membebaskanmu dari karma masa lalu, dan mengisi hatimu dengan kebahagiaan sampai kau lupa cara merajuk."
"Bagaimana jika... dunia tetap tidak bisa menerimaku?" bisik Ellie kecil, matanya bergetar.
"Maka aku akan tetap bersamamu. Sekalipun dunia meninggalkanmu, aku tidak akan pernah melakukannya. Itulah arti dari 'menerima' yang sesungguhnya."
Lahirnya "Ellie"
Pipi Ellie merona merah sebelum akhirnya ia mendengus dan menghilang kembali ke dalam kalung.
"Aku juga tidak akan pernah meninggalkanmu, Ellie!" seru Liz tiba-tiba, ikut menambahkan dukungannya.
Liz menoleh ke arah Randy sambil tersenyum masam. "Dia bilang: 'Memang tidak ada gunanya berdebat dengan orang bodoh sepertimu.'"
"Apakah itu pujian?" tanya Randy sambil menggaruk kepala.
"Pujian tertinggi dari seorang ratu yang manja," tawa Liz pecah.
Keduanya melangkah menuruni tangga menuju ruang bawah tanah, tempat Masyarakat Penelitian Hewan Ajaib berada. Randy merasa langkahnya lebih ringan. Ia membayangkan masa depan di mana mereka bertiga—Randy, Liz, dan Ellie dalam tubuh aslinya—berjalan bersama di koridor ini.
(Randy si idiot... dia seharusnya lari saat aku mulai mengutuknya,) suara Ellie bergema lirih di batin Liz.
(Hehe, tapi kau senang, kan?) balas Liz dalam hati.
(...Sedikit.)
Pada hari itu, di koridor dingin Gedung Lingkaran, sosok Eleonora sang penyihir bencana akhirnya memudar, digantikan oleh "Ellie"—bagian dari keluarga kecil Randolph Viktor.
![Akugyaku Hadou no Brave Soul [LN] Bahasa Indonesia](https://blogger.googleusercontent.com/img/a/AVvXsEirZ96Gc8qyDJdJQU_fVvfhl0OjOzJDK8yEAkCwwImY90uOiyijW17ACJ6f5O4gw89Vk74J1J-qCiK0Nf-5-voJwWzw6SLGORUZ5TINVYxHLFsrD59q52fw9x5OdawnL5pKD4YHRR_XdokqfhEDLNYhEz06d2woQvzB6j9nkEKn4PpVlcTj3KwD6vhb_M7m=w100)
