Seminggu setelah Gadis Suci Milis Alamirea meninggalkan pesta.
Phil menghabiskan hari-harinya untuk mencerna kejadian-kejadian yang entah bagaimana telah membentuk ikatan dengan orang-orang yang bahkan tidak ingin ia kenal di pesta itu.
Lebih tepatnya, ia sibuk mengurus tumpukan hadiah, menolak berbagai lamaran pernikahan yang datang bersama surat undangan, serta membalas surat ucapan terima kasih atas keramahan dan kunjungan mereka.
Selain itu, ada beberapa pekerjaan yang agak menumpuk selama ia tidak ada – pekerjaan yang tidak ada hubungannya dengan bisnis rumah bordil miliknya, ia tak bisa keluar rumah.
Adiknya, Zan, tampaknya masih asyik menikmati hari-harinya yang penuh dengan bermain meskipun sudah diceramahi oleh orang tua mereka.
Memang, selama ia hanya diceramahi, ia tidak disebut sampah seperti halnya Phil. Phil merasa iri akan hal itu, tetapi pada hari ini ia akhirnya bisa sedikit bernapas lega.
Mendorong tumpukan dokumen yang sudah berkurang ke sudut meja, ia diam-diam membaca selembar kertas kecil. Kemudian, seperti biasa, sang pelayan Kahlua masuk mengenakan seragam pelayannya, membawakan teh.
"Apa yang sedang kau baca?"
"Hmm? Meski awalnya aku pikir dia itu merepotkan, tapi aku lumayan rindu juga sama Saint Milis. Jadi, sembari merasa kesepian tanpa kehadirannya, aku sedikit mencari-cari informasi."
"Bagaimanapun juga, sang Saint sudah cukup lama tinggal di sini, kan? Wajar saja kalau kau merasa kesepian."
Teringat kembali pada gadis suci yang tiba-tiba mengumumkan, "Aku akan pergi ke selatan untuk menjalankan tugas yang diberikan oleh uskup agung!" lalu tiba-tiba saja pergi.
Meskipun ia telah diberitahu sebelumnya, kepergiannya terasa cukup mendadak, tetapi ia melepas kepergiannya dengan senyuman yang jarang ia tunjukkan.
Melihat Phil tampak sedikit kesepian saat bernostalgia, Kahlua tersenyum kecut. Gadis bernama Milis itu telah berhasil masuk ke hati Phil sejauh itu – entah itu baik atau buruk, dia mudah sekali menjalin ikatan dengan orang lain, bukan? Kahlua merasa ada kontradiksi dalam perkataan dan tindakan Phil.
"Walaupun kau bilang 'mencari informasi', kau sudah tahu isinya kan, Kahlua? Tanpa buku pelajaran dan menggunakan kemampuanku sendiri untuk meneliti apa yang tidak kau ajarkan padaku."
Sambil berkata demikian, Phil menunjukkan kertas yang dipegangnya kepada Kahlua. Kahlua mengambil kertas itu dan mengintipnya.
Di sana tertulis judul besar berbunyi [Status terkini dari [Perang Saudara] dan latar belakangnya].
"Ah, ini rupanya."
"Iya, aku memohon pada ayahku untuk mengajariku. Perang itu terjadi di perbatasan selatan, kan? Tepat di selatan wilayah kita, ada desa-desa kecil persis sebelum perbatasan. Aku tidak bisa menganggap ini sekadar masalah orang lain."
"....Aku tidak mengatakan apa-apa karena sepertinya perang ini akan segera terjadi."
"Ayah memberikannya padaku dengan syarat seperti 'Jangan pergi ke sana', jadi jangan khawatir, Nona. Aku ini orang yang diberkahi, karena ada banyak orang yang mengkhawatirkanku."
Mendengar bahwa ia tak punya niat untuk ikut campur, Kahlua merasa lega.
Tuannya yang satu ini, jika sesuatu terjadi, kemungkinan besar akan bergegas keluar untuk menyelamatkan seseorang – di masa lalu, ia pernah berlari ke medan perang yang luas, tetapi dibandingkan dengan membantu orang biasa, perang memiliki skala yang jauh lebih besar.
Kau tak akan pernah tahu kapan tiket ke acara jabat tangan dengan Sang Idola Malaikat Maut akan tiba. Bahkan jika kau mencoba melindungi dirimu sendiri, ujung pedang mungkin akan tiba-tiba menembusmu dari belakang. Bahkan Kahlua pun tak ingin pergi ke tempat seperti itu.
Bahkan jika ia memiliki kemampuan, sudah sewajarnya ia ingin melindungi keselamatan tuannya.
"Tapi tetap saja, akar permasalahannya adalah perang invasi yang dimulai dengan penindasan terhadap ras ekstremis. Ini seperti pertengkaran sepasang kekasih yang melibatkan tetangga sebelah."
"Kelompok minoritas yang tinggal di dekat perbatasan Republik Demokratik Argaus di selatan mulai membuat kekacauan. Kami pikir, 'Jika ini terus berlanjut, mungkin ada risiko mereka melintasi perbatasan,' jadi kami masuk untuk melakukan penekanan."
"Tapi akibatnya, Republik Demokratik Argaus mengklaim bahwa kita 'menyakiti rakyat kita sendiri'. Mereka menggunakan dalih menyelamatkan kelompok minoritas tersebut untuk melancarkan invasi. Kalau mereka memang mau mengklaim kebenaran, seharusnya mereka menolong teman-teman mereka sendiri di dalam negeri."
"Cara kelompok minoritas itu mulai membuat kekacauan juga tidak terlihat wajar."
"Ya, semakin banyak yang kudengar, semakin terlihat bahwa Negara Demokratik Argaus sengaja mengacau hanya agar punya alasan bagus untuk menyerang. Jika mereka memulai perang yang tidak perlu, warga yang sudah terbiasa hidup damai pasti akan berteriak 'berhenti main-main!' Mereka mungkin ingin menciptakan narasi 'keadilan' yang mudah dipahami warga biasa.... Sungguh, perang itu bukan sirkus untuk menarik pelanggan. Segitu ngebetnya kah mereka ingin menciptakan pertunjukan itu?"
Phil menghela napas panjang sambil mengambil kertas itu dari Kahlua lagi.
"Tapi dari segi situasi perang, negara kita lebih unggul. Mengingat perbedaan kekuatan nasional yang ada sejak awal, itu sudah sewajarnya, kan? Dengan begitu, kecil kemungkinan konflik ini akan meluas sampai ke pihak kita."
"Tampaknya Yang Mulia Raja dan Putri Pertama yang sangat terampil secara pribadi memimpin pertarungan di garis depan. Dibandingkan dengan mereka yang terburu-buru memproklamirkan keadilan, moral para prajurit kita berada di tingkat yang sama sekali berbeda. Sepertinya situasi tidak akan berbalik arah sekarang. Kecuali kalau tiba-tiba semua orang mulai berdoa memohon intervensi kosmik yang absurd."
Setelah selesai membaca, Phil bersandar ke kursinya.
Dilihat dari situasi perangnya, tampaknya ia tak perlu bertindak sebagai penyihir maupun bangsawan. Meski begitu, ada baiknya selalu bersiap sedia.
Jika baik Kahlua maupun Roy sama-sama menekankan hal ini, dan jika bersiap sedia adalah tindakan yang tepat saat ini, maka Phil akan menyuruh para ksatria di wilayahnya untuk bersiaga.
Berpikir untuk melakukan persiapan, Phil dengan enggan bangkit dari tempat duduknya.
Pada saat itu ──
"Gawat! Ada masalah besar, Phil!"
Pintu ruang kerja Phil dibuka dengan paksa.
Yang muncul adalah ibunda Phil, Maria, napasnya terengah-engah dan memancarkan kecemasan yang luar biasa.
"Ada apa, Ibu? Wajahmu tampak seperti ibu rumah tangga yang baru tahu tas merek mewah incarannya sudah habis terjual. Padahal seharusnya Ibu ada di ibukota kerajaan sekarang─"
"Roy pergi ke medan perang [Perang Saudara]!"
"....Hah?"
Phil tercengang mendengar perkataan Maria.
Namun itu hanya berlangsung sesaat. Pertama-tama, ia mencoba menenangkan ibunya yang entah mengapa datang jauh-jauh dari ibu kota kerajaan menuju mansionnya.
"Yah, itu tidak aneh, kan? Ayah itu ksatria, dia punya kewajiban untuk melindungi negara. Tentu saja dia wajar ikut serta ketika perang dimulai."
Pada dasarnya, memang begitulah tugas ksatria.
Bahkan jika ia bergabung dengan sebuah kota atau menjadi punggawa dari suatu keluarga bangsawan, jika silsilahnya ditelusuri ke belakang, tugas utamanya terhubung langsung dengan "menjaga keamanan nasional". Roy tergabung dalam ksatria kerajaan, dan bahkan telah diberikan posisi.
Jadi itu tak mengejutkan. Tak mengejutkan, tetapi──
"Ini aneh, bukan? Bukankah ayah Phil sedang bertugas berjaga? Apakah wajar jika dipanggil ke medan perang saat kita sedang unggul, padahal biasanya baru dipanggil saat keadaan sedang buruk?"
"............"
Mendengar keraguan wajar yang dilontarkan Kahlua, Phil merenung.
Nyatanya, Kahlua benar. Roy berada di ibukota kerajaan untuk menjaga keluarga kerajaan yang tinggal di sana.
Dalam situasi saat ini, di mana mereka memegang keunggulan dalam perang, secara normal tidak mungkin baginya untuk meninggalkan tugasnya dan dipanggil ke garis depan.
"Kalau situasi perangnya berubah, seharusnya pemberitahuan rekrutmen pasukannya datang ke sini dulu, mengingat ini wilayah yang paling dekat."
"Benar juga. Selain dua desa kecil, hanya ada pegunungan damai tanpa sumber daya atau apa pun yang perlu diperhatikan terus hingga ke selatan. Kecuali kau seorang pendaki gunung, tak ada seorang pun yang mau ke selatan karena suka. Lalu mengapa pihak ibukota kerajaan......"
Mulut Phil tertutup saat ia hendak melanjutkan kata-katanya.
Padahal seharusnya ia masih bisa merangkai kata-kata selanjutnya, entah mengapa ia berhenti. Kahlua merasa heran melihatnya.
"Ada apa...?"
"Tidak... Aku hanya teringat sesuatu. Tak ada apa-apa selain dua desa kecil di selatan wilayah kita, kan? Apa ada tempat yang tidak kuketahui?"
"Kau lebih tahu dari aku, kan? Persis seperti yang Phil katakan, hanya ada dua desa yang tak ada apa-apanya, dan pegunungan tanpa sumber daya atau apa pun yang patut dicatat. Tidak ada yang penting sama sekali. Kebanyakan orang tak pergi ke selatan kecuali kalau mereka suka mendaki gunung."
"Begitu ya... lalu kenapa Saint Milis pergi ke selatan?"
Tiba-tiba ia teringat kata-kata Saint Milis saat ia pergi,
── "Aku akan pergi ke selatan untuk menjalankan tugas yang diberikan oleh uskup agung!"
Pasti itu yang dia katakan.
"Aneh kan kalau dia pergi ke selatan yang tak ada apa-apanya? Para peziarah memang berkeliling ke berbagai tempat, tapi aneh rasanya jika seorang saint jauh-jauh datang ke tempat yang tidak penting. Biasanya, umat biasalah yang mengunjungi tempat-tempat itu, sementara saint berkeliling di kota-kota besar."
"Phil... mungkinkah──"
Dengan perasaan tidak nyaman yang semakin membesar, wajah Phil tiba-tiba menunjukkan ketidaksabaran yang belum pernah terlihat sebelumnya.
"Ibu!"
"Ya!? Kenapa tiba-tiba suaramu keras begitu? Aku sampai mengira aku sudah dilupakan lho─"
"Apa Ayah mengatakan sesuatu tentang 'berpartisipasi dalam [Perang Saudara] sebagai pengawal!'!?"
Mengabaikan Maria yang tak terlalu mengerti apa yang terjadi, Phil mendesaknya untuk menjawab.
Lalu──
"Hmm.... dia memang mengatakan hal itu."
Maria membenarkannya.
"Sial! Sudah kuduga!"
Phil buru-buru berdiri dan berlari menuju ke dekat lemari.
Melihat perilaku tak sabar Phil yang tiba-tiba memancarkan kecemasan itu, Maria merasakan ketidaknyamanan yang luar biasa.
"Ada apa, Phil...?"
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments