CHAPTER 3
HARI PERTEMUAN ①
"Maaf, Sia. Aku akan meminjam master-mu hari ini."
"Oh, tidak, sama sekali tidak apa-apa!" Pada hari pertemuan yang dijadwalkan, Elena, putri sulung keluarga Leclerc, tiba sedikit lebih awal dari waktu yang ditentukan. Dia mengenakan gaun hitam yang menonjolkan rambut merah cerahnya. Dia sedang mengobrol dengan Sia, yang mengenakan pakaian pelayan, di depan pintu masuk. Sementara itu, Byleth sedang mempersiapkan diri.
"Um, bukankah kau harus membantu Byleth? Itu pekerjaanmu, jadi tidakkah kau akan mendapat masalah?"
"Tidak apa-apa! Setelah sedikit membantu, saya menerima perintah untuk 'bersenang-senanglah dengan Elena-sama!'" Sia menjawab dengan senyum lebar dan menyipitkan mata biru bulatnya.
"Aku lihat... Byleth selalu memberi perintah aneh, ya? Pasti sulit mengatasinya."
"Tepat sekali." Elena, yang bisa dengan mudah menyanggah master-nya, dekat dengan Sia dan punya alasan kuat untuk melakukannya.
"Tapi... perintah ini juga mempertimbangkan saya. Ini memungkinkan saya menikmati mengobrol dengan Elena-sama dan beristirahat..."
"Ini juga mungkin agar aku tidak bosan menunggu. Berbicara denganmu itu menyenangkan."
"Terima kasih banyak."
"Kau tidak perlu menundukkan kepala sebanyak itu, kau tahu?" Elena, dengan campuran geli dan kebaikan, mengubah nada suaranya saat berbicara.
"Jadi, Sia, kalo kau punya pertanyaan untukku, tanyakan sekarang. Wajahmu menunjukkan kau sedang memikirkan sesuatu."
"Sa-saya minta maaf. Kalo begitu, bolehkah saya bertanya tentang pertemuan hari ini?"
"Ya. Kalo aki bisa menjawabnya." Didorong oleh Elena, Sia, yang merasa lebih mudah bertanya, menundukkan kepalanya dan dengan ragu mengajukan pertanyaannya.
"Um, apakah Elena-sama akan menghadiri pertemuan...?"
"Hmm... Aku benci mengakuinya, tapi aku tidak punya kualifikasi untuk menghadiri pertemuan itu. Aku hanya akan menjadi penghalang karena kesenjangan pengetahuan."
"Eh, bahkan Elena-sama tidak!?"
"Bahkan Alan, yang sedang mempersiapkan diri untuk mengambil alih bisnis, tidak ikut."
"Ja-jadi... apakah itu berarti Byleth-sama dan ayah Elena-sama akan menjadi satu-satunya yang berbicara!?"
"Begitulah rencananya."
"Begitu..." Nada suara Sia menurun, dan dia mengerutkan alisnya. Sangat mudah menebak bagaimana perasaannya hanya dengan melihatnya.
"Apa kau khawatir karena Byleth tidak punya dukungan?"
"...Y-ya. Ayah Elena-sama adalah orang yang semua orang tahu, lagipula."
"Benar, isi pertemuan kemungkinan besar akan setingkat ayahku, tapi kurasa dia akan mengatasinya dengan sangat baik."
"Meskipun mereka berada di tingkat yang berbeda...?"
"Dia mengejutkan dalam menerima. Dia..." Elena, yang sepertinya memahami Byleth, masih memakai ekspresi tidak percaya saat dia memujinya. Sikapnya, yang tidak menunjukkan sedikit pun kekhawatiran,
"Wajar kalo itu tidak masuk akal bagimu. Byleth menghindari percakapan sulit karena dia malas. Mungkin untuk menghindari masalah atau karena dia tidak ingin perhatian."
"Hehe." Mungkin dia punya beberapa ide, Sia terkekeh pelan, menutupi mulutnya dengan tangannya. Pada saat itu,
"Maaf terlambat... Hei, sepertinya ramai di sini. Kalian berdua sedang membicarakan apa?" Byleth, yang telah selesai mempersiapkan diri, memanggil mereka.
"Lebih bijaksana untuk tidak bertanya."
"Yah, sekarang kau menyebutkannya, aku jadi penasaran."
"Oh, kalo begitu aku akan memberitahumu." Elena mengangkat alis tipisnya dengan nada menggoda.
"Tentang betapa kurang ajarnya dirimu. Benar, Sia?" Perlahan, dia mendekati Sia dari belakang, meletakkan tangannya di bahunya.
"Hah!? Oh, itu... itu...!!" Sia benar-benar lengah, dia melambaikan tangannya di udara untuk membuktikannya, dia berusaha keras menjelaskan dirinya.
"Ah, begitu. Elena mengeluh tentang saya sendirian."
"Aku tidak mengeluh sama sekali. Benar, Sia?"
"Y-ya!" Kali ini, Sia mengangguk segera. Kepanikannya tampak sedikit mereda, dan dia menjawab dengan mata lebar. Dari tingkah lakunya, jelas dia mengerti kalo itu benar.
"...Kau tidak mengeluh?"
"Aku tidak akan memberitahu seseorang yang tampaknya menilai berdasarkan wajah pelayan pribadi tertentu."
"Begitukah, Byleth?"
"Uh, yah... um..." Ketika Sia, yang selalu merawatnya, menekannya, dia tidak bisa tidak melemah.
"Hei, Sia. Kalo kau marah karena dinilai, kau mungkin akan mendapatkan sesuatu yang menyenangkan sebagai permintaan maaf. Karena ini dia."
"Eek!" Elena mendorong Sia sambil mengusap bahunya. Dengan wajah yang seolah berkata, 'Dia bukan tipe yang akan marah karena hal seperti ini,' Dan Sia, yang dengan cekatan didorong, memalingkan mata berbinarnya ke arahnya dengan penuh harapan. (Melihat wajah Sia, sepertinya dia ingin kepalanya dielus... 'Meskipun dia mungkin lupa kalo aku seharusnya marah'.) Ini adalah skenario yang lucu, dan karena tidak terlalu merepotkan, Byleth memutuskan untuk mengabaikannya dengan pikiran, "Yah, kurasa tidak apa-apa untuk saat ini."
"...Baiklah, Byleth. Haruskah kita akhiri percakapan di sini? Waktu hampir habis."
"Ah, ya." Meskipun dia yang diundang, terlambat tidak dapat diterima. Teguran darinya dihargai.
"Kalau begitu, Sia, sisanya kuserahkan padamu. Gunakan waktu luangmu untuk dirimu sendiri begitu kau memilikinya."
"Ya! Um... Semoga berhasil dalam pertemuan itu!!"
"Tentu saja." Dengan itu, Byleth berpamitan kepada Sia, menuju kereta bersama Elena, merasa bingung. Melihat kereta yang dihiasi cat putih dengan kompartemen dan jendela yang luas. Terlihat jelas itu adalah kereta mewah yang dibuat dengan biaya yang tidak sedikit.
"Senang rasanya aku tidak perlu menyiapkan kereta semengesankan itu untuk diriku sendiri..."
"Hehehe, aku ingin melihat ekspresi itu di wajahmu, jadi aku sengaja memilihnya. Ayah sangat antusias juga. Dia bilang, 'Beritahu aku reaksinya nanti.'"
"A-apa maksudnya itu...?" Itu dikatakan sebagai candaan, tetapi Byleth adalah yang diundang. Bagi keluarga Leclerc, itu adalah perilaku yang wajar untuk tidak menodai nama keluarga. Menerima ini dalam benaknya,
"Maaf, tolong urus aku hari ini." Dia menyapa pria tua berjanggut putih, kusir pribadi keluarga Leclerc, yang tersenyum ramah dan menundukkan kepalanya.
"Kalo begitu, silakan masuk. Ayahku sudah bersiap untuk menerimamu."
"Ya." Byleth, yang menaiki kereta terlebih dahulu dengan kata-kata itu, segera mengulurkan tangan kepada Elena.
"Ini dia."
"Oh, astaga... Kau bersikap gentleman."
"Gaun hitammu itu cocok sekali untukmu, jadi ini terasa istimewa."
"Hmm... 'Istimewa,' ya? Bukan 'seperti biasa'..." Elena, yang bergumam mengeluh sambil melihat ke bawah secara diagonal, meraih tangannya dengan sedikit cemberut.
"Sejujurnya, aku merasa lega saat Elena menjemputku hari ini."
"Memangnya kenapa lagi?" Saat kereta bergoyang dalam perjalanan menuju tujuan, Elena, yang duduk di seberang Byleth, diberitahu hal itu.
"Begini, karena ini semacam pertemuan pertamaku dengan ayahmu, aku merasa agak tegang..."
"Heh, begitu ya. Yah, itu perintah Ayahku."
"Hah!?"
"Kalo itu aku, yang sering bertemu denganmu, kau bisa santai bahkan di kereta, kan? Begitulah pikirku, jadi kau tidak akan lelah sebelum pertemuan."
"Begitukah?! Aku merasa ada yang aneh hanya dengan mu yang datang... Begitu ya. Aku menyadari lagi betapa menakjubkannya Ayahmu."
"Dia adalah seseorang yang aku kagumi, jadi wajar kalo dia menakjubkan." Pujian seperti itu sering terdengar sebagai formalitas, tapi Elena mengerti. Dia tahu Byleth berbicara dari hati. (Sungguh, aku senang menerima pujian darinya seperti ini. Karena itu adalah perkataannya...) Dia mungkin disebut penurut, tapi Elena sangat menghargai keluarganya. Itu membuatnya merasa hangat di dalam.
"Aku harus melakukan yang terbaik untuk pertemuan ini... Meskipun aku yang diundang, mereka meluangkan waktu untuk menemuiku."
"Kau akan baik-baik saja."
"Apa kau sungguh berpikir begitu?"
"Aku sungguh percaya begitu. Ini pertama kalinya Ayahku melakukan hal seperti ini."
"Te-terima kasih." Sambil menggigit makanannya, Elena memperhatikan sesuatu saat dia melihat Byleth, yang tampak gelisah, mengintip ke luar kereta.
"Kau sungguh tidak perlu terlalu gugup, tahu? Percaya diri saja."
"Jangan katakan itu dengan enteng... Bagaimanapun, dia adalah pihak bangsawan tinggi."
"Kau baik-baik saja di depan Sia, kan? Tapi kau sudah seperti ini."
"Aku sudah menduga kau akan mengatakan itu..." Byleth buru-buru menjelaskan, tampak kesal.
"Aku tidak ingin menunjukkan sisi yang mengkhawatirkan pada Sia. Kalo dia khawatir saat bekerja, dia mungkin membuat kesalahan, dan aku juga tidak ingin menunjukkan sisi yang tidak kerenku padanya."
"Meskipun kau terbuka di depanku?" Dari sudut pandang orang lain, tindakan Byleth mungkin terlihat 'tidak keren'. Tapi, Elena melihatnya secara berbeda. Sisi yang hanya dia tunjukkan padanya membuatnya merasa cukup istimewa untuk tanpa sadar mengangkat sudut bibirnya.
"Tolong rahasiakan ini dari Sia...? Mungkin egois bagiku, tapi aku ingin terus menjadi tuan yang bisa dia banggakan."
"Topeng palsu itu akan lepas pada akhirnya."
"Aku akan mengecatnya ulang sebelum lepas."
"Mudah saja bagimu untuk mengatakannya. Baiklah, aku akan menuruti permintaan itu. Lagipula, kau tidak melakukan hal buruk."
"Terima kasih." Elena, yang sepenuhnya memahami apa yang tidak disukai Byleth untuk diolok-olok, menerimanya begitu saja tanpa mengejeknya. Dan melihat wajahnya yang lega saat berterima kasih padanya, dia dalam hati merasa jengkel. (Bukan berarti Sia akan berhenti menyombongkan diri hanya karena ini terungkap. Karena itu adalah tindakan yang mempertimbangkan dirinya, dia seharusnya bisa lebih bangga akan hal itu.) Meskipun dia berpikir begitu, dia tidak mengungkapkannya, karena dia tahu dia hanya akan diacuhkan dengan sesuatu seperti, 'Apa yang Anda bicarakan? Itu mungkin hanya karena saya tidak bisa diandalkan seperti biasa!' Saat Elena memutar ulang urutan kejadian di benaknya, memutar sehelai rambut merahnya yang terawat dengan jari telunjuknya, dia menatap Byleth yang berdiri di depannya dengan tatapan penuh arti. (Lagipula, itu sama sekali tidak tidak keren, sungguh...) Tindakan yang mempertimbangkan posisi pelayan yang berdedikasi. Lebih jelasnya, tindakan yang mempertimbangkan seorang gadis muda. (Aku ikut senang untukmu, Sia. Kalo dia melakukan hal yang paling baik.) Awalnya, dia diliputi perasaan hangat.
"............" Dia diliputi kebingungan. Dadanya terasa sakit. Tidak adil merasa penuh dengan emosi seperti itu. Dalam percakapan biasa, banyak hal tersampaikan. Betapa dia sangat disayangi. Betapa banyak perhatian yang diberikan. Dan sebagai tambahan, ikatan kuat yang sedang terjalin. Dihadapkan pada hal-hal seperti itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak merasakan sesuatu. Sebagai seorang gadis... Elena merasakan kecemburuan yang tak terkendali. Tanpa sadar, Elena berbicara.
"Hei... Byleth."
"Ada apa?"
"Oh, uh, aku bisa memegang tanganmu kalo kau mau. Sebagai ucapan terima kasih karena sudah mempertimbangkan Sia dengan benar."
"...Hah? Ke-kenapa tanganku?"
"I-itu, tentu saja, untuk meredakan kegelisahanmu. Bukankah mereka bilang menyentuh kulit yang hangat bisa menenangkan?"
"Oh... Oke." Dia panik mendengar jawaban yang tidak jelas. (Apa sudah ketahuan? Apa alasanku, 'Untuk meredakan kegelisahanmu', terungkap? Apa perasaanku yang sebenarnya, 'Aku merasa tidak nyaman', terungkap?) Elena memutar otaknya dan dengan cepat melontarkan serangan lagi.
"H-hmph. Jangan salah paham. Aku tidak ingin memegang tanganmu atau apa pun."
"...Apa itu benar?"
"!"
Hah?! Matanya membelalak, tapi semua itu ternyata kekhawatiran yang tidak perlu.
"Reaksi itu, kau masih berusaha 'jahat' padaku, kan? Berpegangan tangan denganmu hanya membuatku semakin gugup."
"......." (Be-benar. Tidak perlu panik... Dia tidak peka, jadi tidak mungkin dia bisa tahu semudah itu.') Jaring pengaman ini saja sudah membuatnya tenang. Dengan ketenangan pikiran, dia bahkan bisa menggodanya.
"Oh? Kau gugup hanya dengan berpegangan tangan? Bukankah akan memalukan kalo kau melihatku sebagai lawan jenis?" Elena, mengernyitkan alisnya dan berusaha keras memasang wajah sombong, menantangnya dengan provokatif. Mengetahui kepribadian Byleth, dia berani memprovokasinya. Sebagai hasilnya, dia mendapatkan respons yang diinginkannya.
"Tidak, tidak ada apa-apa. Itu hanya lelucon."
"Heh, kalo begitu biarkan aku memegang tanganmu. Aku akan meredakan kegelisahanmu."
"Baiklah."
"Betapa santai jawabanmu. Tunjukkan sedikit rasa terima kasih, dong?" Sambil menunjukkan sikap berani, Elena berdiri dan duduk kembali di samping Byleth, diam-diam tersenyum puas. (...Haha, aku dipermainkan. Tapi dia lugu dalam hal ini.) Dia mungkin menjawab dengan iseng, tapi jantungnya tetap berdebar kencang. Dengan momentum itu, dia menyela.
"Ayo, berikan tanganmu sekarang. Atau apa 'aku gugup' hanya bohong?"
"Sudah kubilang itu hanya lelucon."
"Tadi kau bilang gugup hanya dengan berpegangan tangan?"
"Apa itu... imajinasiku? Rasanya aku sengaja diprovokasi, tapi apa itu hanya perasaanku saja?"
"Ha-hah? Kenapa aku harus memprovokasimu? Tidak ada gunanya bagiku memprovokasimu."
"Itu... benar." (Dia benar-benar bodoh. Kenapa aku mengakuinya di sana?) Saat dia yakin dia telah menang, tangan Byleth diletakkan tepat di samping tangannya.
"Ba-baiklah sekarang? Untuk berpegangan tangan..."
"Kapan saja. Kalo itu meredakan kegelisahanmu... Tidak, kalo kegelisahanmu hilang, tidak apa-apa."
"Ka-kalo kegelisahanku hilang, maka... aku akan melakukannya." Dia mengangguk.
"...."
"...." Keheningan itu berlangsung selama beberapa detik. Dengan mulut tertutup, Elena perlahan meletakkan tangannya di atas tangan Byleth.
"...."
"...."
"A-apa ini sedikit kasar dan tidak nyaman? Tanganmu?"
"Bukankah itu kasar?"
"Ka-karena aku berpikir begitu..." Saat dia mengungkapkan pikirannya, dia meletakkan satu tangan di dadanya dan meliriknya dengan cepat. Gerakannya seolah menyembunyikan suara detak jantungnya, dan wajahnya semerah rambutnya. Mempertukarkan kegugupan dan rasa malu, Elena berhasil menghilangkan perasaan cemburunya.
"Aku ingin tahu apa kegugupanmu sudah sedikit mereda."
"...Sejujurnya, masih agak meragukan."
"A-apa itu? Aku sudah repot-repot memegang tangan anehmu." Di pintu masuk mansion megah dengan gerbang besar di perkebunan Leclerc yang luas, setelah turun dari kereta. Saat berbagai bunga berjejer di halaman dan pepohonan yang terawat indah di taman, kedua orang itu melanjutkan obrolan mereka yang biasa saat mereka menuju pintu masuk.
"Bicara tentang tangan aneh, tapi tangan pria semuanya kurus, lho."
"Tidak ada yang sekurus dirimu."
"Tidak, tidak, itu tidak benar. Lihat." Dia menunjukkan tangannya, dan Elena, yang entah kenapa memerah dan mengalihkan pembicaraan.
"Itu awalnya bukan untuk berpegangan tangan... mencolek punggung tanganku, mengangkat tanganku, menarik jari-jariku..."
"I-itu karena sensasinya aneh. Itu semua salahmu."
"Alasan tidak masuk akal lagi..."
Hmph. Melihat Elena mendengus dengan caranya yang khas dan menggoyangkan rambut merahnya yang indah, dia diam-diam tersenyum. Jika diketahui kalo dia tertawa pada saat ini, tidak diragukan lagi dia akan digoda dengan 'Ada apa?!'
"Terima kasih, Elena."
"...Hah?"
"Tidak apa-apa."
"Ada apa?" Melihat sosoknya yang tidak berubah seperti biasa, dia bisa santai. Dia terus berjalan sambil merasa bersyukur di dalam hatinya. Ketika sebuah pintu masuk besar di antara pilar-pilar tebal terlihat, di sana berdiri seorang pemuda tegak. Dan saat itulah mata kami bertemu.
"Se-senang bertemu denganmu! Byleth-sama!!" Dengan mata ungu yang lebar, Alan mendekat dengan cepat.
"Oh! Lama tidak bertemu, Alan. Apa kabarmu?"
"Baik!" Dengan jawaban yang bersemangat, dia menunjukkan senyum tampan yang berkilauan. Pasti ada wanita yang akan jatuh hati padanya hanya dengan itu. Dia bertemu dengannya di perpustakaan (secara kebetulan) ketika dia berkonsultasi dengannya. Itu sudah lama sekali. Saat itu, dia tidak tahu nama atau latar belakangnya, tapi masalah itu masih dirahasiakan hingga hari ini.
"Aku sudah menantikan pertemuan denganmu hari ini! Dan bagaimana kabarmu, Byleth-sama!?"
"Uh, um..." Dia dekat. Mendesak. Super murah senyum... Itu adalah kesan jujur Byleth, saat Alan mendekat dengan wajah yang sempurna. Dia merasa Elena juga punya kebiasaan mendekatkan wajahnya ke orang lain. Apa itu tindakan yang diwarisi tanpa sadar dari adiknya? Bagaimanapun, dia bisa merasakan perasaan bahagia yang terpancar darinya.
"U-Um, Alan, apa kau akan keluar hari ini? Kau berpakaian rapi."
"Ya, benar! Aku berencana pergi ke restoran yang dikelola ayahku."
"Hah? Ke restoran...?"
"Ya! Aku sedang bekerja di bawah manajer dan belajar manajemen sambil mencari pengalaman."
"Oh, begitu." Alan melapor dengan rasa syukur tanpa menunjukkan ketidakpuasan. Ini jelas Alan, bukan posisi 'manajer', yang memegang posisi lebih tinggi tanpa ragu, tapi itu khas dia. Tidak, khas kakak Elena. Itu jelas jarang terjadi di masyarakat bangsawan yang mengutamakan kekuasaan.
"Aku lega melihatmu bekerja keras. Bagaimana hasilnya? Apa kau merasa bisa menanganinya?"
"Sejujurnya, tidak sama sekali... Aku hanya merasa betapa naifnya pemikiranku ketika aku memahami situasinya."
"Kehilangan kepercayaan diri?"
"Ya..." Alan menjawab dengan bahu sedikit terkulai. Sepertinya dia sedang menghadapi tembok pertama, tapi setiap orang mengalaminya.
"Begitu. Tapi menurutku itu pertanda baik. Itu sama sekali bukan cerita yang menyedihkan."
"Pertanda baik...?"
"Begitulah menurutku. Kalo kau memiliki kepercayaan diri dengan pengetahuan manajemen dan masih merasa tidak yakin, itu akan menjadi masalah. Tapi, Alan, kau berbeda, kan? Kau baru saja mulai dari garis start, jadi wajar kalo kau tidak memiliki kepercayaan diri. Tapi karena kau kurang percaya diri, kemampuan menyerapmu akan lebih kuat, dan kau bisa berkembang dengan merefleksikan kesalahanmu."
"Semangat" Dia menepuk pundaknya dan menyemangati dirinya sendiri. Lagipula, luar biasa dia berusaha mengelola di usianya. Ada rasa hormat.
"Jadi, ketika kau merasa tertekan atau dalam masalah, kau selalu bisa mengandalku. Tidak seandalan ayahmu, tapi ahaha."
"Terima kasih banyak!!"
"Tidak, tidak, itu bukan sesuatu yang perlu kau syukuri." Dia membungkuk dalam-dalam dan mengungkapkan rasa terima kasihnya yang kuat, dan dia melambaikan tangannya padanya.
"Oh, ada satu hal lagi yang ingin kuberi tahu padamu."
"Apa yang bisa kulakukan untukmu?"
"Aku berpikir untuk meminjam kekuatan itu... Luna Perenmel, putri ketiga keluarga Baron, untuk masalah ini. Apa Alan baik-baik saja? Aku sudah berbicara dengannya sebelumnya." Dia menyebutkan nama lengkapnya kalo dia tidak tahu tentang Luna, tapi itu adalah campur tangan yang tidak perlu.
"Hah!? A-apa Nona Luna itu si gadis berbakat!?"
"Ya. Dia eumuran denganmu."
"Se-sesuatu seperti itu..."
"Hm?" Tidak heran Alan sangat terkejut sampai matanya membelalak. Luna terkenal menghargai waktu pribadinya───terutama waktu membacanya. Saat membaca, dia memancarkan aura yang membuat semua orang menjauh. Sebagai orang yang seusia dengannya, Alan memahami mengapa dia disebut 'Si Cantik Kutu Buku' bahkan lebih dari Byleth. Satu hal yang pasti───dia bukan tipe orang yang akan dengan mudah memberikan kerja sama begitu saja.
"Yah, hampir tidak ada orang yang pengetahuannya seluas dia, jadi aku juga mengandalkannya."
"Sampai dia mau bersusah payah... Aku tidak bisa cukup berterima kasih padanya! Tolong sampaikan rasa terima kasihku kepada Nona Luna!"
"Ba-baiklah." Senyumnya mempesona, dengan ekspresi yang begitu murni hingga bisa membersihkan pikiran kotor apa pun. Orang yang menyadari sentimen ini adalah saudara perempuannya, Elena, yang telah mendengarkan percakapan di sampingnya.
"Tidak bisa dihindari kalo hasilnya seperti ini. Alan sengaja menunda pergi ke restoran hanya untuk bisa bertemu denganmu. Tentu saja, dia sudah mendapat izin ayah."
"Jadi kau terlambat?"
"Kak! Kita sudah sepakat untuk tidak menyebutkan itu...!"
"Fufu, benarkah begitu?" Alan kemungkinan menyadari bahwa Elena berpura-pura tidak tahu. Suasana pertengkaran saudara muncul, tapi───
"Alan, bukankah kau akan terlambat ke restoran kalau begini terus?"
"Ah!" Waktu terbatas. Kesepakatan pastilah untuk segera pergi setelah bertemu. Dia langsung menunjukkan tanda-tanda panik.
"Ba-baiklah kalo begitu, Byleth-sama! Aku sungguh menantikan hari kita bisa bertemu lagi!"
"Ya. Bekerja keraslah di sana."
"Ya! Aku pamit undur diri." Dengan suara yang jernih dan busur yang anggun, Alan buru-buru menuju kereta. Dan begitu saja, Elena dan aku ditinggalkan sendirian. Bukannya mengundangku masuk seperti yang kuduga. Dia memalingkan pandangannya ke samping dan mengungkapkan rasa terima kasihnya.
"...Terima kasih, Byleth."
"Um, untuk apa?"
"Untuk nasihat yang kau berikan pada Alan. Sesuatu seperti 'kurang percaya diri adalah sifat yang baik', bukanlah sesuatu yang bisa kukatakan padanya. Menurutku kata-katamu akan menjadi dukungan yang besar ke depannya."
"Sama-sama."
"............Kau sungguh bisa diandalkan." Sekali lagi, dia telah membantu Alan. Menawarkan dorongan sealami bernapas. Itulah kesan Elena tentang Byleth, saat dia bergumam dengan telinga yang memerah mengintip dari balik rambutnya. Dia lalu menuju kenop pintu.
"Omong-omong, di mana para pelayan rumah tangga Leclerc? Aku belum melihat sama sekali, jadi aku bertanya-tanya."
"Oh, apa aku tidak menyebutkannya? Selama waktu ini, mereka membantu di restoran, jadi tidak banyak yang ada. Itulah kenapa aku yang akan menyajikan teh selama pertemuan kali ini juga."
"Begitu..."
"Kau mau bilang tehku tidak enak, kan?"
"Tidak, aku hanya berpikir tidak biasa ada dua kebijakan kerja."
"Hmph, kalo begitu katakan saja." Tampaknya puas, Elena membuka pintu depan. Waktu pertemuan semakin dekat.
"...Hei, Byleth."
"Ya?"
"Lupakan saja, tidak ada apa-apa."
"Apa maksudnya itu?" Seolah enggan waktu mereka berdua berakhir, Elena dengan santai mengulurkan tangannya ke ujung pakaian Byleth.
INTERMISSION
Pada saat yang bersamaan... ───Srett. Di sebuah ruangan, terdengar suara lembaran buku yang dibalik.
"..." ───Srett. 10 menit kemudian, dia membalik halaman berikutnya. Dia membaca dengan kecepatan yang beberapa kali lebih lambat dari biasanya, namun dia tidak benar-benar memahami isinya. Kata-kata itu tidak meresap ke dalam benaknya. Dia tidak bisa berkonsentrasi pada satu-satunya hobinya.
"...Haaah." Sebuah desahan panjang keluar dari bibir Luna. Dengan perasaan 'Tidak ada gunanya', dia meletakkan buku di meja dan menutupnya dengan memasukkan pembatas buku yang dia terima sebagai hadiah, mengakhiri sesi membacanya. Luna telah berada dalam kondisi ini selama beberapa waktu belakangan. Dan ada alasan pasti untuk itu. (Hari pertemuan akan segera tiba, bukan...?) Inilah yang memenuhi pikirannya───pertemuan yang akan datang antara ayah Elena dan Byleth. Kalo itu hanya pertemuan biasa, itu tidak akan memengaruhinya sebanyak ini. Tapi, dia telah menemukan informasi yang mengejutkan───baris dalam undangan Byleth yang berbunyi, 'Kalo ada waktu luang selama pertemuan, bagaimana kalo kita membahas hal-hal seperti pertunangan?' Kata-kata itu telah membakar dirinya ke dalam otaknya.
"Topik utama pertemuan itu jelas adalah lamaran pertunangan..." Tidak ada ketidaknyamanan dalam berkomunikasi melalui surat. Dengan Elena dari kelas yang sama bertindak sebagai perantara, mereka bisa bertukar pesan setiap hari. Fakta kalo undangan resmi dikirim untuk mengatur pertemuan tatap muka berarti pihak lain ingin memeriksa calon mempelai pria. Dengan kata lain, itu adalah bukti kalo pertunangan adalah fokus utamanya. Dengan seluruh situasi yang jelas baginya, Luna menatap langit-langit dengan mata setengah tertutup.
"...Byleth Centford. Aku ingin tahu respons seperti apa yang akan kau berikan." Kata-kata yang diucapkan dengan gumaman itu membuat matanya bergetar. Meskipun mengatakannya dengan lantang, dia tahu dalam hatinya bahwa dia akan memberikan respons positif. Elena, calon pasangan tunangannya, berasal dari keluarga bangsawan terkemuka, praktis teratas di antara para count. Ditambah lagi, dia cantik seperti boneka, dengan sosok dan penampilan yang menarik banyak pelamar. Tidak ada alasan baginya untuk menolak lamaran pinangan tersebut. Bahkan Luna, sebagai wanita, berpikir begitu. (Kalo aku memiliki kualitas yang lebih baik darinya, mungkin perasaan ini akan sedikit lebih mudah ditanggung...) Kesalahan terletak pada pihak lain. Realisasi itu secara langsung terkait dengan jawabannya.
"...Andai saja aku bisa lebih cepat terlibat dengannya... Tidak, aku ingin lebih terlibat. Sungguh..." Kalo pertunangan itu diputuskan, interaksi empat mata harus dibatasi. Sebagai orang dengan status yang lebih rendah, dia harus menghindari menarik perhatian siapa pun. Agar tidak menimbulkan kebencian dari banyak bangsawan. Dengan kecerdasan tajamnya, dia mengerti bahwa mereka tidak akan bisa lagi menikmati jalan-jalan santai bersama mulai sekarang. Janji itu mungkin tidak akan terwujud lagi.
"Aku iri pada Elena-sama... Aku sungguh sangat iri padanya..." Setelah merasakan dengan jelas batasan status sosial kali ini, Luna menatap pembatas buku yang diberikan Byleth kepadanya dan tanpa sadar melontarkan kata-kata. Tepat pada saat itu───
"Luna-sama. Makanan Anda sudah disiapkan." Ada ketukan di pintu, diikuti oleh suara pelayan.
"....."
"Luna-sama? Anda pasti sedang membaca. Makanan Anda sudah disiapkan." Tanpa ada respons, pelayan itu memanggil lagi. Luna tersadar dan menjawab.
"Ah, Sara. Apa aku punya waktu sekarang?"
"Tentu saja."
"Kalau begitu masuklah. Aku ingin kau mendengarkanku sebentar..."
"Dimengerti. Mohon permisi." Menerima permintaan yang tidak biasa itu tanpa masalah, pelayan itu memutar kenop, membuka pintu, dan memasuki ruangan. Setelah mengambil beberapa langkah, dia bertanya pada Luna:
"Ada apa, Luna-sama? Apakah ada buku tertentu yang Anda inginkan?"
"Bukan itu. Aku ingin kau mendengarkan keluh kesahku."
"Ke-keluh kesah, maksud Anda?"
"Ya."
"Be-begitu ya." Mata pelayan itu melebar dan suaranya meninggi karena terkejut saat dia menegakkan postur tubuhnya lebih dari biasanya. Ini adalah pertama kalinya Luna mengatakan hal seperti itu.
"Begini, Sara. Ada seseorang yang membuatku khawatir."
".....!"
"Hanya memikirkan orang itu membuat jantungku berdebar kencang, dan pikiran tentang mereka berbicara dengan wanita lain membuatku merasa kesal."
"....."
"Jangan salah paham. Bukan berarti aku menyukainya. Aku hanya menikmati kebersamaan dengannya."
"Sa-saya mengerti." Entah bagaimana dia bisa menahan kata-kata 'Bukankah itu berarti Anda memiliki perasaan untuknya?', pelayan itu memberikan respons yang berbeda.
"Apakah keluh kesah ini tentang pria itu?"
"Aku tidak punya keluh kesah dengan orang itu. Dia orang yang sangat baik. Ramah, dan sangat bisa diandalkan. Meskipun statusnya tinggi, dia memperlakukanku dengan setara. Aku juga menghormatinya."
"Begitu ya."
"Tapi... sepertinya orang itu akan menerima lamaran pertunangan. Tepat saat aku ingin menjadi lebih dekat dengannya." Luna tidak menahan diri, meluapkan semua perasaannya kepada pelayan.
"Aku tahu ini akan terjadi pada akhirnya karena perbedaan status kami. Tapi ini terjadi begitu tiba-tiba... Ini tidak adil. Kami bahkan sudah berjanji untuk pergi keluar bersama lagi."
"Karena pria itu sangat luar biasa, seseorang akhirnya menghalangi jalan Anda."
"Ya..." Mengangguk sedikit dan mengepalkan tangan mungilnya, Luna sekali lagi mengucapkan kata-kata "Ini tidak adil". Rasa pasrah memenuhi suasana berat di ruangan itu. Namun, pelayan itu tersenyum manja.
"Fufu, benarkah begitu? Sepertinya Luna-sama sudah mencapai usia di mana seseorang terbangun akan romansa."
"Jangan menggodaku. Aku bilang aku tidak menyukainya."
"Maafkan saya, tapi saya tidak bisa memercayai itu. Anda begitu mengkhawatirkan lamaran pria itu sampai Anda tidak bisa fokus pada bacaan Anda."
"......!" Melirik ke meja, pelayan itu tersenyum lebar. Rutinitas Luna adalah menumpuk buku-buku yang ingin dia baca di sebelah kanan meja, dan buku-buku yang sudah selesai dia baca di sebelah kiri. Tapi hari ini, tidak ada satu pun buku yang tertumpuk di sisi kiri. Dia telah ketahuan dengan mengundang pelayan itu ke kamarnya.
"Masih ada lebih banyak bukti."
"Kau bohong."
"Anda tidur sambil memegang pembatas buku yang diberikan pria itu."
"....."
"Saya sering menyaksikan Anda bergumam seperti 'Aku ingin bermain lagi' atau 'Kira-kira kapan kita bisa bermain lagi'."
"............"
"Selanjutnya───"
"Cu-cukup." Dengan kata-kata itu, Luna menundukkan kepalanya, tidak ingin menunjukkan wajahnya, tidak ingin terlihat.
"Luna-sama. Semakin luar biasa seorang pria, semakin besar kemungkinan seseorang akan mencoba menghalangi jalan Anda kepadanya. Tentu saja, jika Anda tetap pasif, keinginan Anda hanya akan hancur."
"Apa yang ingin kau katakan?"
"Anda seharusnya sudah tahu di dalam hati Anda. Penting untuk mengumpulkan keberanian dan mengambil tindakan."
".....!" Pelayan itu menyampaikan kata-katanya dengan ringkas namun tegas.
"Berkat pola pikir itulah saya, meskipun ada perbedaan status di antara kami, bisa memiliki rumah tangga saya saat ini."
"....." Setelah memberikan bukti yang kuat daripada hanya berdebat, pelayan itu dengan hati-hati memilih kata-katanya untuk mempengaruhi hati Luna.
"Dalam setiap aspek kehidupan, ini adalah dunia yang kompetitif. Anda harus bertindak sesuai keinginan hati Anda, jangan sampai Anda kehilangan pria luar biasa itu."
0 Comments