CHAPTER 2
PERKEMBANGAN
"Um, apa kau pikir aku pembantu pribadimu? Rasanya kau sering sekali berkonsultasi denganku akhir-akhir ini setiap kali kita bertemu."
"Aku tidak menganggapmu sebagai pembantu pribadi..." Keesokan harinya saat jam istirahat makan siang. Byleth, yang duduk di area membaca perpustakaan, merasakan tatapan tajam Luna.
"Apa itu benar? Lalu kenapa kau datang kepadaku dengan begitu banyak pertanyaan?"
"Kalo tidak kubilang, lalu bagaimana? Mungkin memalukan sebagai seseorang yang satu tingkat di atasmu."
"Kau pandai mengelak. Kalo kau mau memberitahuku, aku ingin mendengarnya." Luna mencoba mengambil buku. Dengan daya tarik tersirat 'Aku akan membaca kalo kau tidak memberitahuku', tidak ada jalan keluar. Byleth tidak punya pilihan selain menelan rasa malunya dan menjelaskan.
"...Yah, itu karena aku mengandalkan Luna, dan dia memberiku nasihat yang solid. Dia orang terbaik untuk diajak berkonsultasi."
"Begitu... Kalo kau merasa begitu, maka tidak apa-apa." Meskipun Luna menjawab dengan dingin sambil menundukkan kepala, tangannya di atas buku gemetar. Mungkin bukan hanya imajinasi kalo dia sedikit malu.
"...Jadi, ini tentang pelayanmu, kan? Itu yang ingin kau diskusikan?"
"Itu dan juga meminta bantuanmu untuk menguraikan beberapa teks yang tidak bisa dibaca..."
"Teks yang tidak bisa dibaca? Aku tidak yakin seberapa banyak aku bisa membantu dengan itu, tapi aku mengerti. Silakan lanjutkan." Mengangguk setuju, mereka beralih ke topik utama.
"Terima kasih. Jadi, ini tentang Sia. Aku sudah berpikir aku perlu memperbaiki kebiasaannya yang sedikit menahan diri."
"Lanjutkan."
"Karena kami punya waktu luang kemarin, kami berbicara tentang masa depan Sia. Apa yang akan dia lakukan kalo dia direkomendasikan ke istana. Itu kemungkinan yang sangat besar."
"Begitu. Jadi meskipun Sia mendapat rekomendasi, dia ingin terus melayani sebagai pelayan eksklusifmu?"
"Apa kau benar-benar tahu itu?"
"Aku punya banyak informasi untuk membuat penilaian itu."
"Begitu..." Sungguh, Luna cerdas. Percakapan berjalan lancar tanpa perlu penjelasan lengkap.
"Kalo dia, yang begitu berbakat, telah memutuskan itu, maka seharusnya tidak ada masalah."
"Tidak, ada masalah. Bukankah normal untuk ingin bekerja di istana? Kau bisa memiliki kehidupan yang stabil, mendapatkan prestise, dan bahkan mungkin menarik perhatian orang-orang penting yang mengunjungi istana. Itu bukan tempat yang bisa dimasuki sembarang orang."
"Itu benar." Byleth tidak menyadari makna di balik kata 'benar' yang ambigu dari Luna.
"Tapi Sia bersedia mengorbankan manfaat itu untuk melayani di sini. Sampai aku menemukan pasangan, yang tidak tahu kapan itu akan terjadi. Kalo dia melakukan itu, dia mungkin kehilangan kesempatannya untuk menikah."
"Itu juga kemungkinan. Biasanya, selama periode layanan eksklusif, seseorang tidak dapat mengejar hubungan romantis."
"Tepat sekali! Kalo itu terjadi, aku seolah merusak hidup Sia..."
"Kau tidak ingin itu terjadi."
"Tentu saja tidak. Aku sangat berhutang budi pada Sia, dan aku ingin dia bahagia. Kurasa aku mengenalnya lebih baik dari siapa pun."
"...Aku mengerti."
"Sulit untuk mengatakannya, tapi aku tidak ingin dia menahan diri karena dia merasa tidak nyaman atau sungkan. Hanya saja..." Meskipun Sia tidak memiliki hubungan darah, Byleth menganggapnya sebagai keluarga. Dia ingin Sia memilih pilihan terbaik untuk dirinya sendiri.
"Jadi, ini mengarah pada keinginan agar dia menghentikan kebiasaan menahan diri. Kalo dia tidak menahan diri, dia pasti ingin bekerja di istana, kan?"
"Ya, tepat sekali."
"Aku punya satu pertanyaan. Apa yang membuatmu berpikir dia merasa 'tidak nyaman', 'menahan diri', atau 'sungkan'?"
"Um, sangat memalukan untuk mengatakannya sendiri, tapi dia mengatakan sesuatu seperti, 'Hanya melayani di bawah Byleth-sama membuat saya sangat bahagia, dan saya ingin terus melayani Anda di masa depan'... lihat?"
"Itu sungguh memalukan untuk dikatakan."
"Jangan mengolok-olokku..." Tanpa intonasi apa pun, komentar serius Luna tepat sasaran. Setelah berdeham dan mengubah sikap di depan Luna yang tanpa ekspresi, Byleth melanjutkan penjelasannya.
"Sia masih berusia 16 tahun, dan dia pintar, jadi aku pikir dia hanya mengatakannya karena kesetiaan sementara. Jujur saja, visinya tampak sempit..."
"Kalo dia bisa bekerja di istana, kesetiaannya akan larut, dan dia akan terbangun, kan? Dan kalo dia terbangun, dia mungkin akan berpikir kalo itu baik kalo dia memilih jalan ini sendiri."
"Itu benar!" Luna mengungkapkan semua perasaan Byleth. Saat dia mengangguk setuju, mengharapkan penegasan, dia mendengar sesuatu yang tak terduga.
"Aku tidak yakin, tapi aku yakin kau salah tentang ini."
"Hah!?"
"Sia adalah pelayan yang sangat mengagumkan. Dia kemungkinan besar memahami manfaat bekerja di istana lebih baik dari siapa pun."
"Y-ya..."
"Penjelasan sederhana, tapi kalo dia bisa bekerja di istana, baik dirimu maupun kesan keluarga Saintford akan meningkat di mata keluarga kerajaan dan bangsawan di sekitarnya. Ada proses untuk diinstruksikan agar melayani sebagai pelayan eksklusif."
"Begitu..."
"Lebih jauh lagi, tergantung pada usaha Sia, keluargamu mungkin akan menjalin hubungan yang kuat dengan keluarga kerajaan. Melewatkan kesempatan untuk seorang pelayan adalah semacam jembatan, jadi sepertinya Sia tidak akan menolak kesempatan seperti itu. Secara terus terang, itu berarti Sia mencoba menyia-nyiakan balasan terbaik yang bisa dia tawarkan kepada master-nya."
"Hmm..." Byleth bahkan tidak mempertimbangkan manfaat seperti itu. Berkat kebijaksanaan Luna, ia belajar.
"Kalo begitu, tidak ada alasan untuk tidak menerimanya...? Sia itu..."
"Jadi, itu bukti kalo dia ingin melayanimu dari lubuk hatinya. Kalo dia peduli, dia harus mencoba bekerja di istana." Luna mengajukan logika terbalik, tetapi tidak ada ruang untuk membantah karena itu masuk akal.
"Ja-jadi, apa itu berarti Sia berbicara tanpa mempertimbangkan posisinya sebagai pelayan atau berhati-hati? Apa itu semua hanya kesalahpahaman dariku...?"
"Itu satu-satunya penjelasan. Sia mungkin mengatakan hal yang paling egois dalam hidupnya untuk membuat dirinya bahagia."
"......"
"Byleth-Saintford."
"Y-ya." Byleth menjawab seolah-olah dia sedang menghadapi seorang pewawancara, terkejut dengan penyebutan nama yang tiba-tiba itu.
"Bagimu, dia mungkin tampak lemah, pemalu, dan rela berkorban, tapi pada kenyataannya, Sia adalah seseorang yang dapat mengungkapkan pendapat tegasnya untuk menghindari penyesalan dalam hidupnya."
"I-itu tampaknya memang begitu..."
"Sia itu menyedihkan. Dia tidak menyadari pendekatan terbaik yang bisa diambil oleh seorang pelayan."
"Oh, um... i-itu..."
"Bukan 'oh, um... i-itu.' Itu menyedihkan. Mungkin ini kesalahpahaman karena dia seorang pelayan, tapi kalo aku jadi Sia, aku pasti sudah menangis."
"...Aku akan bicara lagi dengan Sia."
"Itu tindakan terbaik." Luna menajamkan mata mengantuknya seolah-olah dia berpihak pada Sia. Dan dia diam-diam menggenggam pembatas buku berbentuk bulu yang ada di sakunya. Seseorang telah menyampaikan perasaannya sendirian───mengetahui fakta itu. Dia mencoba menghilangkan rasa frustrasi ini entah bagaimana.
"Kau harus lebih percaya diri. Kau lebih menarik dari yang kau kira. Hanya dengan sedikit lebih memahami itu mungkin bisa menghilangkan kesalahpahaman semacam ini."
"Te-terima kasih. Hanya mengetahui kau berpikir begitu membuatku bahagia."
"Sama-sama." (Sulit untuk segera mengadopsi pola pikir itu, tapi aku dengan kuat menanamkan kata-kata itu di hatiku.)
"Baiklah, ini titik henti yang baik. Haruskah kita ganti topik ke sesuatu yang tidak bisa kau baca?"
"Ya. Jadi, tentang bagian selanjutnya..." Pada saat itu, Luna tidak tahu. Kalo itu akan menjadi cerita lain yang akan menumpuk kebingungan di hatinya.
"Um, bisakah Luna membaca tulisan ini? Aku sudah berusaha sebaik mungkin, tapi aku tidak bisa benar-benar mengerti... Kalo aku tidak memahaminya secara akurat, mungkin ada kesalahpahaman selama pertemuan." Itu adalah surat undangan yang telah diajarkan Elena padanya, tetapi dia mengerti kalo dia telah melewatkan beberapa bagian. Saat dia menyerahkan surat itu, dia menjelaskan.
"Bisakah aku melihatnya sebentar?"
"Tentu saja."
"Terima kasih." Luna menyisipkan kata dan dengan hati-hati membuka surat itu. Kemudian, dia perlahan mengangkat kepalanya, menggerakkan mata mengantuknya sedikit.
"Begitu. Tidak mengherankan kau tidak bisa membaca ini. Tapi mungkin lebih baik kai tidak bergantung padaku untuk ini."
"Hah?" Luna, yang biasanya berwajah acuh tak acuh, memberikan penjelasan yang mengejutkan cukup lugas.
"Mengingat posisimu, kau mungkin akan memiliki lebih banyak kesempatan untuk menemukan karakter seperti itu. Akan lebih baik untuk meningkatkan jumlah kali kau menanganinya sendiri untuk menghindari kesulitan di masa depan."
"Y-ya, itu masuk akal. Terima kasih atas sarannya."
"Jangan salah paham. Aku akan terus membantumu. Dalam kasus ini, aku akan membantumu dengan kekuatanku."
"Haha, terima kasih banyak." Hanya dengan bisa mendengar kata-kata itu sudah membuatnya merasa sangat lega.
"Jadi, apa yang harus kita lakukan? Ada dua pilihan, membacakan karakter tulisan apa adanya, atau meringkasnya."
"Teksnya mungkin terlalu formal, jadi bisakah kau meringkasnya untukku?"
"Tentu saja." Luna menjawab dan menundukkan pandangannya ke surat yang dipegangnya dengan kedua tangan.
"Bagian pertama berfungsi sebagai salam kepadamu, tapi tidak terkait dengan masalah utama, jadi bolehkah aku melewatkannya?"
"Ya, tidak apa-apa." Elena juga awalnya menjelaskan bagian ini.
"Bagian selanjutnya adalah topik utama. Pertama, ada ungkapan terima kasih karena telah menerima konsultasi dari putra, Alain-Leclerc. Dengan frasa ini, kemungkinan besar akan ada diskusi mendalam selama pertemuan."
"Um, apa maksudmu dengan 'diskusi mendalam'?" Ini juga sesuatu yang Elena ceritakan padanya, tapi Luna punya sudut pandangnya sendiri. Dia memosisikan diri untuk mendengarkan informasi baru.
"Itu hanya spekulasi, tapi tercatat kalo Alan-Leclerc berkonsultasi dengan Count Leclerc, jadi kurasa mereka mengangkat masalah yang muncul saat itu, seperti bagaimana kau akan menanganinya. Kurasa mereka mencoba menilai kemampuanmu."
"U-uh...!" Tidak heran dia berwajah masam. Ayah Elena telah membaca semua tindakannya di masa lalu. Karena fakta itu, dia merasa kemungkinannya terlalu tinggi.
"Mohon lakukan yang terbaik. Aku tidak punya nasihat lain."
"Kau benar sekali..." Bersyukur atas dorongan Luna, dia membalas dan mulai membaca surat itu lagi.
"Selanjutnya, tertulis tentang Elena-sama."
"Ya."
"....."
"....."
"......"
"Hah? Luna?"
"Tunggu sebentar, tolong. Aku akan membacanya lagi." Entah kenapa, dia melotot dan membeku seperti patung. Ketika diminta lebih, dia sering berkedip dan membaca ulang surat itu. Dia berkedip lagi dan menatapku. Dia menggosok mata mengantuknya dan membacanya lagi, bertanya-tanya apa yang terjadi. Sekitar satu menit berlalu. Luna menutup surat itu untuk menyembunyikan kegelisahannya dan memberinya tatapan tajam.
"Um, apa kau perlu penjelasan?"
"Uh, um... tentu saja."
"Baiklah. Selanjutnya, tertulis tentang Elena-sama. Sepertinya dia sering membicarakanmu akhir-akhir ini. Tentu saja, dengan cara yang menyanjung."
"O-oh... Senang mendengarnya."
"Dan sepertinya Count Leclerc juga menerima kata-kata itu dengan baik."
"...Hah?"
"Mengingat konteks ini, kalo ada waktu luang selama pertemuan, bagaimana kalo membahas hal-hal seperti pertunangan?"
"Apa───!?" Dia tanpa sadar meninggikan suaranya saat tiba-tiba disebut 'pertunangan'.
"Tentu saja, kurasa ini belum formal. Aku yakin mereka ingin mendengar pendapatmu dulu dan mengumpulkan pemikiranmu."
"......"
"Terakhir, mereka akan menyediakan kereta untuk hari pertemuan, dan kau harus memutuskan tanggal dan memberitahu Elena-sama. Itu saja."
"Ba-baiklah...!"
"Ini bukan masalah 'baiklah'."
"U-uh... Tapi..."
"Bu-bukan masalah 'tapi'."
"A-ahahaha..."
"Ini bukan hal yang lucu. Semua yang kukatakan adalah fakta. Surat ini berstempel, jadi ini tidak bisa dianggap bercanda." Saat situasi menjadi tak terlukiskan, Luna tetap tenang.
"......"
"...Kau, jalan keluarmu tertutup. Count Leclerc terkenal dengan hal semacam ini. 'Jangan biarkan mangsa yang ditargetkan lepas.'"
"I-itu... informasi yang tidak kuketahui... Sangat menakutkan ketika orang-orang berkuasa mengatakan hal seperti itu."
"Itu salahmu. Kau menarik perhatian mereka."
"Luna? Kenapa kau... melotot?"
"... ..." Meskipun dia bertanya, tidak ada jawaban. Alih-alih menjawab, Luna mendekatkan tatapan tajamnya. (Aku benar-benar tidak mengerti sama sekali......) Sehari setelah berkonsultasi dengan Luna, aku menyadari perasaan Sia. Setelah pelajaran hari itu:
"Um, Byleth-sama....."
"Y-Ya?"
"Saya mohon maaf atas permintaan mendadak ini, tapi bolehkah saya meminta sedikit waktu Anda hari ini? Ada tugas yang harus saya selesaikan......"
"Hah?" Saat kami bertemu seperti biasa untuk pulang bersama, Sia menatapku dengan mata biru gelapnya dan berbicara dengan malu-malu.
"Tugas... seperti pertemuan pelayan atau semacamnya?" Sia menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi. Keengganannya untuk mengungkapkan sifat tugas itu menyisakan dua kemungkinan───entah dia tidak ingin mengatakan, atau dia tidak bisa.
"Y-yah, apa itu tugas penting...?"
"Ya....." Sia selalu memprioritaskan pekerjaannya di atas segalanya. Ini adalah pertama kalinya hal seperti ini terjadi. Tapi ada lebih dari itu. Aku bisa merasakan tekad bulatnya untuk 'mendapatkan izin bagaimanapun caranya'. Tidak diragukan lagi ada masalah mendesak yang muncul yang membutuhkan perhatian penuhnya, sama seperti pekerjaannya. Jauh di lubuk hatiku, aku sangat ingin tahu tentang tugas ini. Tapi pertama-tama, aku memutuskan untuk memprioritaskan perasaan Sia.
"Begitu, kalo kau punya tugas penting, itu tidak bisa dihindari. Pergilah selesaikan itu kalo begitu."
"Ah, terima kasih...!"
"Sekitar jam berapa kau kira kau akan kembali?"
"Saya memperkirakan akan memakan waktu satu hingga dua jam, jadi saya harus kembali sekitar jam 6 sore."
"Mengerti. Sekitar waktu itu akan mulai gelap di luar, jadi hati-hati jangan sampai terlalu malam."
"Baik, master!" Itulah percakapan yang kami lakukan sebelum berpisah.
"Haah....." Saat belajar di kamarku, aku tidak bisa fokus pada tugasku. (Aku tidak bisa berhenti memikirkannya... sungguh.) Menyingkirkan pekerjaanku, orang yang ada di pikiranku adalah pelayanku, Sia. Memikirkannya membuatku teringat percakapan kami kemarin:
"Ini hanya hipotesis, tapi katakanlah kau mendapatkan rekomendasi istana......Apa yang ingin kau lakukan, Sia?"
"Saya akan menolak dan terus melayani Anda sebagai pelayan Anda, Byleth-sama." Dengan sikap bermartabat, dia melanjutkan,
"Saya rasa saya tidak bisa menemukan seseorang yang lebih luar biasa dari Byleth-sama...Sama sekali tidak mungkin saya akan terpengaruh oleh penyesuaian apa pun! Hanya melayani di bawah Byleth-sama membuat saya sangat bahagia." Dia bersikap pengertian, mengingat posisinya sebagai pelayan. Itulah yang kupikirkan sampai penjelasan Luna membuatnya menyadari kesalahpahamanku.
"Bekerja di istana akan meningkatkan kesanmu di antara keluarga kerajaan dan bangsawan di sekitarnya, serta kesan keluarga Saintford. Ada proses mentorship yang terlibat dalam melayani sebagai pelayan pribadi."
"Lebih jauh lagi, tergantung pada usahanya, keluarga Marquis dapat membentuk hubungan yang kuat dengan keluarga kerajaan. Menyerahkan pelayan berfungsi sebagai semacam jembatan, jadi sulit dipercaya seseorang seperti Sia akan melewatkan kesempatan seperti itu. Terus terang, dia akan menyia-nyiakan balasan terbaik yang bisa ditawarkan seorang pelayan kepada tuannya." Memilih untuk terus melayani adalah keputusan yang lahir dari perasaan tulus, sentimen yang belum kusadari sampai itu ditunjukkan.
"Sia itu menyedihkan. Dia tidak menyadari pendekatan terbaik yang bisa diambil oleh seorang pelayan." Kata-kata ini.
"Menyedihkan...!" Dia menggaruk kepalaku dengan keras, mendesah lagi.
"Dan, um, aku perlu mempertimbangkan kembali diskusi kita di masa depan... Aku mungkin disalahpami, dan mereka mungkin berpikir aku hanya tertarik untuk mengirimmu ke istana..." Dia mengerjakan tugasnya selama satu jam tiga puluh menit, merasa semakin cemas.
"Sa-saya minta maaf sekali! Saya sudah terlambat!!" Dia bergegas pulang, terengah-engah. Dan di sana, entah kenapa, ada Sia, memegang sebuah kotak di dadanya.
"Selamat datang kembali. Kau tidak perlu terburu-buru begitu."
"Sa-saya bersyukur atas kata-kata Anda. Saya akan segera mulai bekerja...!"
"Tu-tunggu, tahan dulu. Kau tidak perlu terburu-buru. Duduklah sampai napasmu tenang."
"Saya sungguh minta maaf..." Dia pasti menepati janjinya untuk tidak terlambat, mengingat kecepatan dia kembali ke rumah terlihat jelas dari keadaannya saat ini. Sia duduk, menunggu napasnya stabil, dan mengangkat topik.
"Mungkinkah janji temumu hari ini sudah dijadwalkan sejak kemarin?"
"Ke-kenapa Anda berpikir begitu!?"
"Aku merasa beban kerjamu kemarin lebih berat dari biasanya, jadi aku pikir kau mungkin menyesuaikannya untuk menyeimbangkan dengan hari ini."
"Be-benar sekali..."
"Begitu." Dia menjawab dengan santai, tapi ada pertanyaan besar di benaknya. (Bukankah tidak seperti Sia untuk tidak melaporkan janji temu yang dijadwalkan sejak kemarin...?) Dia selalu melaporkan hal terkecil sekalipun dengan segera. Meskipun mungkin saja dia lupa, menilai dari perilakunya yang biasa, itu sangat tidak mungkin.
"Kau menjelaskan dengan baik dan benar. Itu bagus sekali."
"Sa-saya pikir itu akan terdengar seperti alasan..."
"Haha, kau benar-benar rajin." Tersenyum melihat Sia akhirnya menunjukkan dirinya, Byleth menunjuk sesuatu yang telah dia perhatikan.
"Ngomong-ngomong, kotak apa itu yang kau pegang erat-erat di dadamu?"
"Hah!?" Saat tangannya menyentuh kotak yang dipegangnya erat-erat, mata Sia melebar, dan dia buru-buru menyembunyikan kotak itu di belakang punggungnya.
"Re-reaksi apa barusan itu...?"
"Bukan apa-apa!!" Tidak mungkin itu bukan apa-apa. Jelas sekali dari kegelisahannya yang mudah terlihat dan upaya paniknya untuk menyembunyikannya.
"Kau menyembunyikannya? Itu kotak persegi panjang yang rapi, kan?"
"Sa-saya tidak menyembunyikannya! Saya hanya berpikir... A-Apa lebih baik meletakkannya di punggung saya...?"
"Begitu. Meletakkannya di punggungmu... ya." Sia tidak bisa berbohong. Alasannya kacau balau.
"Bisakah kau menunjukkannya padaku lagi?"
"Y-ya. Mengerti..." Dia tampak menyerah pada takdir. Dia meletakkan kotak persegi panjang rapi yang disembunyikannya di belakang punggungnya di atas meja, dengan wajah yang mengatakan, "Aku salah langkah..."
"Kalo itu sesuatu yang kau beli, bagus kau jujur. Apa kau takut dimarahi?" Byleth dulunya kasar sebelum aku bereinkarnasi sebagai Byleth, jadi Sia mungkin mengharapkan rasa bersalah, tetapi kekhawatirannya tidak berdasar. Sia mengungkapkan alasan yang bahkan tidak dia pertimbangkan.
"Ti-tidak, sama sekali tidak. Ini adalah hadiah untuk Byleth-sama... Saya tidak sanggup mengatakan yang sebenarnya kepada Anda, jadi saya... hehe."
"Hah!?"
"Maaf karena bereaksi berlebihan, tapi ini hadiah. Ini hadiah balasan. Karena Byleth-sama sedang belajar, saya ingin memberikannya padanya pada waktu yang tidak akan mengganggunya..."
"Kau menyembunyikannya...?"
"Ya... Seharusnya aku berpikir lebih matang sebelum bertindak..."
"Tidak, tidak, tidak apa-apa sama sekali! Jadi, ini benar-benar untukku...?" Mengangguk. Sia mengangguk malu-malu. Semua tindakan sebelumnya tiba-tiba masuk akal.
"Hei, bolehkah aku membuka ini?"
"Te-tentu."
"Terima kasih. Biar kulihat isinya." Jemari ku gemetar karena kegembiraan saat aku membuka kotak itu secara perlahan. Di dalamnya, aku menemukan set pena bulu hitam dan tinta, memantulkan cahaya dengan indah. Melihat benda mewah itu, Sia bertanya dengan cemas, "Bagaimana...?"
"......"
"......"
"By-Byleth-sama...?"
"Ma-maaf. Aku tidak bisa bereaksi... Haha."
"Sa-saya minta maaf! Anda tidak menyukainya, kan!?"
"Tidak, bukan itu! Hanya saja... aku sangat senang sampai tidak bisa berkata-kata."
"Hehe, saya senang kalau begitu!" Terlihat jelas kalo kami berdua malu. Sementara Sia tersenyum malu-malu, menyembunyikan wajahnya di balik poninya, aku tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah aku merasakan hal yang sama ketika aku memberi hadiah pada Sia...
"Aku ingin tahu apa kai merasakan hal seperti ini ketika aku memberi hadiah pada Sia..."
"Saya benci mengatakannya, tapi karena saya menerima sesuatu yang bagus, saya merasa lebih bahagia."
"Itu tidak benar."
"Itu tidak tidak benar."
"Haha."
"Hehe." Suasana berubah dari beberapa saat yang lalu, dan mereka berdua tertawa bersama, lebih santai dari sebelumnya. Momen-momen pembangkangan Sia yang sesekali cukup menggemaskan.
"Terima kasih banyak. Aku akan menghargainya."
"Terima kasih! Kalau begitu, saya akan kembali bekerja!"
"Tu-tunggu sebentar."
"Ya!?" Aku menghentikan Sia, yang dengan bersemangat bangkit dari kursinya.
"Um, Sia. Bisakah kita bicara lagi tentang masa depan setelah aku selesai bertemu dengan ayah Elena?"
"I-itu... um... tentu..." Melihat ekspresi cemasnya, seolah mengharapkan untuk disuruh bekerja di istana, aku meyakinkannya dengan pernyataan sederhana.
"Bukan tentang itu. Kalo aku bisa mendiskusikan bagaimana aku bisa tetap bersama Sia..."
"...Y-ya." Satu pernyataan itu tampaknya menyampaikan segalanya. Dengan wajah memerah, dengan mata berbinar, Sia merespons dengan lembut. Keesokan harinya tiba. Ketika aku tiba di sekolah seperti biasa...
"Hmm..."
"A-apa?" Elena memasuki kelas beberapa menit kemudian dan mendekat dengan mata indah yang menyipit.
"Apa ada sesuatu yang baik terjadi?"
"Hah!?"
"Aku benar, kan?"
"Y-ya... Bagaimana kau tahu?"
"Sudah jelas. Kau menyeringai dari tadi. Itu buktinya."
"Hei..." Setelah meletakkan barang-barangnya di atas meja, Elena dengan dingin mencubit kedua pipiku dengan jari-jarinya yang dingin. Lalu, dia menekannya, menyebabkan sudut bibirku yang terangkat kembali ke posisi semula.
"Lihat? Kau menyeringai, kan?"
"Ugh..."
"Hehe, wajah yang aneh. Kau merusak penampilan yang sedikit keren itu."
"Cepat lepaskan aku."
"Baiklah." Ketika aku mendorongnya dengan menariknya ke samping dengan main-main, dia segera melepaskan tangannya. Meskipun pipinya yang memerah membuatnya bergumam tidak jelas, pesannya tersampaikan dengan jelas.
"Bagaimanapun, bukankah itu terlalu mendadak? Pipiku dicubit dalam 10 detik setelah kita bertemu."
"Aku minta maaf. Itu karena ekspresimu sangat ceroboh." Meskipun dia meminta maaf dengan tangan terlipat, dia tertawa riang. Jelas, dia tidak menyesal.
"Aku merasa setiap kali Elena menggodaku, dia selalu mencubit pipiku..."
"Itu karena kau tidak menghindarinya atau melawannya, kan? Mungkin kau hanya ingin aku menyentuhmu?"
"Aku kai pikir kalo kau akan mencubitku apa aku menghindarinya atau melawannya..."
"Aku tidak akan memaksamu melakukan hal yang tidak kau suka. Tidak seperti kau, aku tidak barbar." Mengatakan demikian, Elena terus menggodanya dengan main-main.
"Mungkin kau begitu barbar sehingga pipimu kaku. Aku sudah memikirkan itu setiap kali aku menyentuhnya."
"Teori konyol macam apa itu?"
"Itu kebenaran. Mau sentuh pipiku? Kurasa milikku dua kali lebih lembut dari milikmu."
"Hah?" Kalo dia sedikit membusungkan pipi kanannya, dia mendekat seolah bertanya, 'Mau coba?' Wajahnya yang sempurna terlihat seperti boneka. Ini adalah sisi dirinya yang tidak dimiliki Sia, yang berinteraksi denganku setiap hari. Aku tidak bisa tidak merasa gelisah dengan tindakannya yang tidak biasa.
"...Aku akan skip. Rumor mungkin menyebar kalo aku menindas Elena."
"Oh, apa kau tahu tentang rumor itu? Seperti, kalo aku berinteraksi denganmu karena aku diancam olehmu?"
"Hah?"
"Ada rumor yang beredar kalo aku hanya bergaul denganmu karena kau mengancamku."
"Aku belum pernah mendengar itu sebelumnya......" Aku tidak menyadari bahwa rumor jahat seperti itu bahkan sampai ke telinga Elena. Menekan tanganku ke dahi, aku menatapnya dengan serius.
"Aku tidak tahu dari mana itu berasal. Ngomong-ngomong, 4 orang mendatangiku pagi ini mengatakan hal-hal seperti, 'Apa Byleth-sama melakukan sesuatu padamu?!'"
"Pagi ini juga... astaga. Maaf soal itu, aku membuatmu kesulitan."
"Kau tidak perlu khawatir. Aku baik-baik saja."
"Tapi selain didekati, bukankah ada masalah lain?"
"Aku tidak yakin. Aku mengatakannya berdasarkan beberapa dugaan, tapi ternyata benar."
"Yah, kalo kau bisa membantuku keluar dari krisis, aku mungkin akan menerima beberapa bantuan. Sepertinya ada lebih banyak bangsawan yang berpikir seperti itu."
"Be-begitu..."
"Apa kau benar-benar tidak memahami motif tersembunyi seperti itu?"
"Itu berarti Elena cukup menawan. Aku juga berpikir begitu."
"Y-yah, aku tidak butuh sanjungan seperti itu... Itu percobaan menggoda yang buruk."
"Aku tidak bermaksud menyinggungmu, lho?"
"Hmmmmm..." Sebuah respons panjang datang seolah mengungkapkan ketidakpercayaan.
"Bagaimanapun, aku tidak terlalu senang dengan itu. Bahkan kalo orang-orang berpikir begitu tentangku."
"Benarkah?"
"Karena mereka salah paham padamu. ...Aku ragu untuk mengatakannya dengan lantang karena aku salah satu yang salah paham itu."
"Begitu..." Itu adalah pernyataan yang menunjukkan sekilas kejujuran tentang diri sendiri.
"Um... sekadar informasi, aku meyakinkan mereka. Aku mengatakan kepada mereka, 'Karena aku hanya bersikap ramah, jangan khawatir tentang itu.'"
"Haha, terima kasih. Itu hal yang paling menenangkan untuk didengar."
"...I-itu bukan berarti aku mengatakannya dengan memikirkanmu. Jangan salah paham."
"Aku mengerti, aku mengerti."
"Itu bagus." Begitu dia selesai berbicara, Elena berbalik. Rambut merahnya yang tertata rapi bergoyang, dan aroma parfum melati tercium.
"Ja-jadi, um... beritahu aku kalo kau juga mengalami masalah. Maksudku, aku akan membantumu sedikit."
"Terima kasih." Elena dengan cepat mengalihkan pandangannya jika mata kami bertemu. Meskipun kata-katanya kurang jujur, perasaannya jelas tersampaikan. Aku mengucapkan terima kasih dengan tulus.
"...Jadi, kembali ke percakapan, tentang apa itu? Hal bahagia apa yang terjadi padamu? Aku penasaran."
"Aku bisa memberitahumu, tapi kau mungkin cemburu, Elena."
"Kau anehnya malu-malu. Maaf mengganggu wajah puas dirimu, tapi itu mungkin bukan masalah besar, kan?"
"I-itu tidak benar, kan!?" Setelah mempersiapkan panggung seperti itu, aku menceritakan padanya tentang kejadian kemarin. Tanpa sadar, aku mendapati diriku tersenyum.
"Jujur saja... Sia memberiku hadiah! Ini untuk penggunaan di rumah, jadi aku tidak bisa menunjukkannya padamu sekarang, tapi itu set pena bulu dan tinta!!"
"Oh, begitu. Itu jelas sesuatu yang patut dicemburui."
"Aku tidak pernah berpikir akan mendapatkan hadiah seperti itu, jadi aku sangat senang. Aku perlu bekerja lebih keras mulai sekarang, meskipun."
"Haha, kalo begitu kau sebaiknya memberikan hasil yang solid." Alih-alih cemburu, Elena tampak geli, dia menutupi mulutnya dengan tangannya.
"Tinggal bersama, kalian mulai mirip, ya? Kau punya cara membual yang sama dengan Sia, kau tahu. Baik dalam ucapan maupun ekspresi."
"A-ahaha..."
"Tapi aku mengerti sekarang. Sudah cukup lama, tapi Sia bertanya padaku. 'Apa kau punya ide hadiah yang akan disukai pria?'"
"Di-dia melakukan itu!?" Dia memberiku informasi berharga yang tidak kuketahui. Bahwa hadiah itu bukan sesuatu yang mendadak, melainkan sesuatu yang telah dia pilih dengan cermat seiring waktu.
"Ngomong-ngomong, dia bertanya pada banyak orang selain aku."
"......"
"Gadis itu menganggarkan seluruh tabungannya untuk itu. Dia bahkan menerima nasihat seperti 'permata besar' secara harfiah."
"Dia cepat percaya, sama seperti Sia... Apa kau menghentikannya??"
"Tentu saja aku menghentikannya. Dia bertindak terlalu jauh, tapi karena itu kau, aku berkata, 'Daripada jumlahnya, hadiah dengan perasaan tulus akan lebih dihargai.'"
"Itu tepat sekali." Kalo aku menerima hadiah yang menghabiskan seluruh tabungannya, aku hanya akan merasa kasihan. Hadiah yang bijaksana akan jauh lebih dihargai.
"Sejujurnya, aku kesulitan memberikan nasihat. Bangsawan biasa akan senang dengan harganya saja, jadi..."
"Haha, bukankah itu tidak benar?"
"Itulah kenapa orang eksentrik sepertimu merepotkan." Elena membuka bibir merah mudanya dan mendesah frustrasi, tapi dia tersenyum lembut, seolah menyentuh hati.
"...Izinkan aku memberitahumu sesuatu. Tentang pertemuan dengan ayahku."
"Hm?"
"Dia menyarankan Sabtu depan pukul dua. Sepertinya kereta akan tiba di rumahmu sekitar pukul satu. Apa itu tidak apa-apa?"
"Aku setuju. Aku akan bersiap sekitar pukul satu kalau begitu."
"Aku serahkan padamu."
"Ya." Saat rencana pertemuan akhirnya mengeras, ada hal lain yang kuingat.
"...Um, Elena."
"Ada apa sekarang?"
"Uh, maaf. Aku lupa apa yang ingin kukatakan."
"Hah? Apa itu...? Beritahu aku kalo kau sudah ingat."
"Y-Ya." Aku tidak bisa bertanya. Elena pasti juga melihat kata-kata yang tertulis di undangan. 'Kalo ada waktu luang selama pertemuan, Kita bisa membahas tentang pertunangan.' Kata-kata tentang isi itu. Dan begitulah, hari pertemuan yang dijanjikan tiba. Sabtu depan.
0 Comments