Side Story 6

Sekitar satu setengah jam telah berlalu sejak dia membawakannya jus dan camilan. Dorothy telah kembali ke rumah. Saat dia pergi, dia memberi kesan bahwa dia mungkin tidak akan kembali sampai malam, namun dia pulang cukup cepat. Dan di atas segalanya, dia sangat gembira.

Dia bilang dia menemukan seekor kadal-anak-ayam-siluman. Apa maksudnya anak ayam siluman?

Menahan tawanya, Juhwan melihat makhluk kecil di tangan Dorothy. Sepintas, itu adalah kadal yang baru menetas, dan entah kenapa, bentuknya sama sekali tidak terlihat biasa. Firasatnya buruk tentang ini. Warnanya oranye menyala. Saat dia menyentuhnya, terasa hangat. Kadal biasa seharusnya tidak sehangat ini.

"Jangan-jangan." Tidak, tidak, tidak, jangan bilang. Jangan bilang ini adalah makhluk yang menetas dari telur salamander yang disebutkan Santa. Santa bilang telurnya pecah. Benar. Pasti. Iya, kan?

Dorothy tersenyum cerah, wajahnya memerah. "Ayah, ini Bawahan Kedua dari Pasukan Petualang Cilik kita. Dia sangat kuat, jadi dia menghancurkan jalannya keluar dari telur raksasa."

B-Begitukah. Jadi dia sudah menjadi salah satu bawahan regu petualangannya. Ini akan menjadi masalah.

Sambil memegang kadal di tangannya, Dorothy berkata, "Dia nangis pipi, jadi namanya Pipi. Dorothy yang memberi nama. Nama itu langsung muncul di kepalaku saat melihatnya. Pipi."

Dia bahkan sudah memberinya nama? Jika kadal ini benar-benar bayi salamander, Juhwan ingin mengembalikannya. Dia sama sekali tidak tahu cara merawatnya. Tapi karena semuanya sudah sejauh ini...

Sementara Juhwan merasa pusing di dalam hatinya, Dorothy menghela napas panjang. Bahunya merosot, dan dia menggelengkan kepalanya sambil berkata, "Karena tidak punya nama itu menyedihkan."

Ah. Mau bagaimana lagi. Nama adalah sesuatu yang sangat spesial bagi Dorothy. Sebelum bertemu Juhwan, Dorothy sendiri tidak memiliki nama. Jika dia sudah memberikan nama pada makhluk kecil ini, maka Dorothy mungkin tidak akan bisa merelakannya. Memikirkan hal itu, Juhwan meletakkan tangannya di kepala Dorothy.

Ketika dia berjongkok dan menatap mata Dorothy, gadis kecil itu tersenyum cerah. Kebahagiaan terpancar dari seluruh tubuhnya. Memang pernah terjadi musibah, tetapi saat ini, putrinya sangat bahagia. Memikirkan hal itu membuat hati Juhwan ikut bahagia.

"Ayah, boleh aku pelihara dia?" Tepat seperti dugaan. Dia sudah membayangkan kapan pertanyaan itu akan muncul.

Juhwan tersenyum lembut. "Tentu. Tapi kamu juga harus minta izin dari ibu. Dan kalau kamu memutuskan untuk merawatnya, kamu harus memeliharanya sendiri."

"Oke! Ayah! Pipi ini kan bawahan Dorothy. Pemimpin harus menjaga bawahannya." Dorothy bilang dia harus minta izin Ibu, lalu mulai berlari dengan kadal duduk di tangannya.

Wah, hati-hati, kamu bisa jatuh. Ketika Dorothy tersandung saat berlari, tanaman rambat merentangkan dahan dan menopangnya.

"Terima kasih, Tanaman Rambat!" Dorothy berteriak semangat, lalu kembali berlari. Oz melompat menyusul Dorothy seolah berkata, Tidak bisa meninggalkanmu sendirian, ya kan? Mereka bergaul dengan baik sejak awal.

Namun bagaimanapun, dia harus memberi makan apa pada kadal-ayam-jadi-jadian atau apa pun itu, yang sangat mirip dengan salamander? Dan bagaimana cara dia membesarkannya? Dia harus bertanya pada Santa jika mereka datang.

Begitu Dorothy berlari ke dalam rumah, dia bertemu ibunya. Lizzie tersenyum ketika melihat Dorothy. "Kau pulang awal sekali." "Ya! Sesuatu yang luar biasa terjadi."

Sambil mengatakan itu, Dorothy membuka tangannya yang sedari tadi disembunyikan. Mata Lizzie melebar.

"Ibu! Anak ini adalah kadal-anak-ayam-siluman! Dorothy yang menemukannya. Dia menangis pipi, jadi kuberi nama Pipi. Boleh aku merawatnya?" "Apa kau sudah minta izin pada Ayah?"

Fiuh. Ayah dan ibu memang aneh. Saat dia bertanya pada Ayah, Ayah bilang dia harus minta izin dari Ibu. Tapi kemudian Ibu bertanya apakah Ayah sudah memberi izin.

"Mm! Ayah bilang aku boleh memeliharanya. Dia bawahanku, jadi dia masuk Pasukan Petualang Cilik sebagai Bawahan Kedua. Bawahan Pertama merangkap wakil kapten adalah Tanaman Rambat. Jadi Kedua agak buruk sih, tapi karena Tanaman Rambat lebih besar, jadi mau bagaimana lagi."

Mendengar penjelasan Dorothy yang seperti itu, Lizzie tersenyum lagi. Akhir-akhir ini, Ibu sering sekali tersenyum. Suatu hari, dia tertawa terbahak-bahak setelah melihat sehelai daun menggelinding di tanah, dan kemudian Dorothy, Ayah, Nenek, dan Kakek semuanya ikut tertawa.

"Begitu rupanya. Kalau Ayah sudah memberi izin, maka Ibu juga setuju. Tapi kamu harus minta izin Nenek juga ya." "Fiuh. Minta izin itu repot sekali." Bahu Dorothy terkulai. Minta izin ini banyak sekali tahapannya. Tapi itu harus dia lakukan, jadi mau bagaimana lagi.

Dorothy berlari mencari Nenek. Nenek ada di dapur, membuat krim moster yang disukai Dorothy. "Dorothy, apakah petualanganmu seru?" "Iya! Sesuatu yang luar biasa terjadi. Aku menemukan kadal-anak-ayam-siluman. Itu hal yang sangat, sangat hebat."

Dorothy memberitahunya nama kadal itu dan bagaimana dia menjadi bawahan dari Pasukan Petualang Cilik. Setelah Nenek memberinya izin untuk memeliharanya, dia menyuapkan sepotong roti dengan krim moster ke mulut Dorothy.

"Kau harus minta izin Kakek juga." "Mm!" Dorothy menjawab sambil mengunyah roti, lalu pergi ke belakang rumah untuk mencari Kakek.

Di sana, Kakek dan Toby sedang membuat sesuatu. Ketika dia bertanya apa yang mereka buat, mereka bilang itu tempat tidur bayi. Tempat tidur yang mereka miliki sekarang akan berbahaya begitu bayi mulai banyak bergerak, jadi mereka membuat tempat tidur dengan pembatas agar bayi tidak jatuh. Dorothy memiringkan kepalanya.

"Kakek, tapi kenapa ranjangnya miring?" Aneh sekali. Tempat tidur seharusnya digunakan untuk berbaring dan tidur, tetapi tempat tidur ini miring ke satu sisi. Jika seseorang berbaring di atasnya, mereka seolah akan berguling dan berakhir nyangkut di sudut. Kakek dan Toby sama-sama menunjukkan ekspresi kikuk.

Kakek berkata dengan wajah susah, "Itu karena Kakek tidak terampil menggunakan tangan." "Kakek, perlu Dorothy buatkan? Dorothy sangat ahli pakai tangan." "Hmm, begitukah? Dorothy ahli pakai tangan?" "Mm! Kakek! Dorothy punya sebanyak ini."

Dia baru saja akan menunjukkan telapak tangannya ketika dia teringat. Oh, benar. Dia datang untuk meminta izin memelihara kadal-anak-ayam-siluman. Setelah mengulang penjelasan yang sama persis seperti yang dia berikan pada Ayah, Ibu, dan Nenek, Dorothy bertanya, dan Kakek pun memberinya izin untuk memeliharanya.

Fiuh. Akhirnya selesai juga. Perjuangan yang berat. Saat Dorothy menurunkan bahunya dan menarik napas panjang, Kakek tersenyum dan berkata, "Karena dia masih bayi, kau harus menangkap makanan dan menyuapinya sendiri."

Gasp! Begitu ya? Oz, Tanaman Rambat, Unicorn Yeonhwa, dan bahkan Kutu Santa semuanya mencari makan sendiri, jadi Dorothy sama sekali tidak tahu.

"Siap, Kakek! Terima kasih sudah memberitahuku." Pipi baru saja lahir, jadi dia belum makan apa pun. Dia harus segera memberinya makan.

Dorothy berbalik untuk berlari, lalu berhenti. "Tapi Kakek, kadal-anak-ayam-siluman itu makannya apa?" "Hmm. Kadal-anak-ayam-siluman mungkin memakan serangga dan hal semacam itu. Biasanya, mereka karnivora."

"Serangga?" Apakah itu enak? Dorothy menatap kadal-anak-ayam-siluman di tangannya.

"Kamu suka serangga?" Kadal-anak-ayam-siluman itu memiringkan kepalanya dan menjawab. Gasp! Benarkah? Dorothy berkedip kaget.

"Serangga rasanya enak?" "## #####." S-Serangga rasanya enak. Ketika dia tiba-tiba menundukkan pandangannya, dia melihat seekor serangga aneh lewat. Serangga itu bundar dan besar. Dorothy berjongkok dan menatapnya. Apa benar itu enak? Benda itu tidak terlihat seperti sesuatu yang akan terasa enak.

Tepat pada saat itu, kadal-anak-ayam-siluman itu dengan cepat berlari dari tangan Dorothy, turun melewati pergelangan tangannya, dan melompat ke tanah. Lidahnya yang panjang menjulur keluar, melilit serangga itu, dan menghilang kembali ke dalam mulutnya.

Lidahnya. Lidahnya! "Kakek! Kakek lihat itu? Lidah Pipi! Lidahnya!" Lidahnya menjulur sangat panjang! Dorothy saking bersemangatnya sampai dia tidak bisa menyelesaikan bicaranya, sementara Kakek dan Toby tertawa.

Dorothy pernah melihat kadal sebelumnya. Kadal yang besar. Makhluk itu sama sekali tidak terlihat seperti Pipi. Kadal itu tidak cantik. Malah besar dan menakutkan. Tapi dia belum pernah melihat lidah yang bisa menjulur sejauh itu sebelumnya. Memegang kadal-anak-ayam-siluman erat-erat di tangannya, Dorothy mulai berlari.

"Ayaaaah! Lidahnya panjang! Ini adalah penemuan yang luar biasa!" Dia harus memberi tahu Ayah tentang fakta luar biasa ini juga. Jantungnya berdebar penuh harap, membayangkan betapa terkejutnya Ayah nanti.

Semenjak datang ke dunia ini, Dorothy telah melihat dan bertemu banyak hal aneh. Tanaman rambat, kelinci bertanduk, unicorn, dan tentu saja kutu Santa—hal-hal semacam itu sulit ditemukan bahkan dalam film atau kartun di Bumi. Dia bahkan tidak pernah membayangkan kalau makhluk itu benar-benar ada. Dan tentu saja, dia tidak pernah menyangka kalau Santa juga berganti kulit.

Tetapi bagi Dorothy, tampaknya lidah kadal biasa lebih mempesona daripada semua makhluk aneh itu. Meskipun, tentu saja, makhluk ini juga diduga sebagai bayi salamander, jadi hewan ini tidak bisa dibilang makhluk biasa.

Dorothy berkeliling membual tentang lidah itu, bukan hanya kepada Juhwan, tetapi juga kepada Lizzie, Kakek, dan Nenek. Setelah menyombongkan diri cukup lama, Dorothy berlari keluar untuk menangkap makanan bagi kadalnya.

Dan dia belum juga kembali. Bahkan ketika Juhwan pergi ke luar rumah untuk mencari, dia tidak bisa melihat di mana putrinya berada. Matahari akan segera terbenam.

"Tanaman Rambat, bisakah kamu tunjukkan di mana Dorothy berada?" Mendengar kata-kata Juhwan, tanaman rambat itu menggeliat dan memimpin jalan. Tempat tanaman rambat itu memandu Juhwan adalah bagian belakang rumah besar. Bagian belakang rumah itu adalah area terbuka yang luas. Salah satu sudutnya berfungsi sebagai bengkel tempat ayahnya membuat segala macam barang. Keterampilannya memang tidak terlalu bagus, tapi ayahnya sepertinya menikmati bekerja dengan tangannya sendiri. Dia selalu konsisten membuat sesuatu. Meskipun fakta bahwa keterampilannya masih tidak menunjukkan tanda-tanda perbaikan adalah sebuah misteri.

Selain area yang digunakan sebagai bengkel kerja, tempat itu ditumbuhi pepohonan dan rumput liar. Dorothy terbaring tertidur di antara rumput tinggi, mendengkur pelan. Di bawah anak itu, tanaman rambat tersebar lembut seperti tempat tidur, dan dalam pelukan Dorothy, Oz serta kadal yang dia beri nama Pipi tidur dalam pose yang sama persis. Ketiganya menempel erat satu sama lain, tumpang tindih.

Entah kenapa, ada sepotong rumput setengah terkunyah tersangkut di mulut kadal itu. Mungkin dia bukan karnivora, melainkan omnivora. Ada krim kuning kering menempel di pipi Dorothy.

"Manis sekali." Suara ayahnya terdengar dari belakangnya. "Iya, sangat manis."

Hanya dengan melihatnya saja sudah membuatnya tersenyum tanpa sadar. Dorothy tidur dengan wajah yang begitu bahagia hingga Juhwan ingin membiarkannya saja, tetapi malam akan segera tiba, jadi dia tidak bisa.

Berhati-hati agar tidak membangunkannya, Juhwan mengangkat mereka bertiga bersamaan dalam pelukannya. Dorothy menggumamkan sesuatu dan menyusup ke dada Juhwan. Dia menangkap kata "krim," jadi sepertinya dia sedang makan sesuatu dalam mimpinya.

Oz, yang terjepit di antara Dorothy dan Juhwan, membuka matanya dengan cepat, tetapi diam tanpa bergerak. Mungkin kelinci itu telah merasakan keinginan Juhwan untuk tidak membangunkannya. Kadal yang berbaring di atas Oz tertidur pulas, sama sekali tidak seperti hewan liar. Hei, di mana insting liarmu kau tinggalkan?

Setelah membawa ketiganya ke kamar Dorothy dan membaringkan mereka, Juhwan melihat pakaian merah melalui jendela. Para Santa sedang berjalan beriringan. Tidak seperti biasanya, mereka tidak mengendap-endap dan mengintip. Mereka terang-terangan berjalan lurus menuju rumah. Jarang sekali mereka datang pada siang hari bolong seperti itu. Juhwan memang ingin bertanya tentang salamander, jadi kebetulan sekali.

Dia dengan lembut memungut kadal itu, yang tertidur seolah terkubur dalam bulu Oz. Bahkan setelah dipindahkan ke telapak tangan Juhwan, makhluk itu tidak menunjukkan tanda-tanda menyadarinya dan tetap tertidur. Jangan-jangan dia sakit? Cara dia tidur terlalu pulas membuatnya sedikit khawatir.

Ketika Juhwan diam-diam keluar kamar dan turun ke lantai bawah, para Santa baru saja tiba di bangunan itu. Ketika dia membuka pintu, mereka tersenyum bahagia saat melihatnya.

"Kalian datang awal hari ini. Ada acara apa?" Mendengar kata-kata Juhwan, para Santa menjawab satu per satu.

"Lagipula kami baru saja dimarahi waktu itu." "Dan ada sesuatu yang ingin kami berikan kepada Tuan sebelum makan malam hari ini." "Ini sesuatu yang luar biasa, Tuan." "Sesuatu yang menakjubkan." "Kali ini, kami berhasil membawanya ke sini tanpa kehilangannya." "Kami semua saling mengawasi sepanjang jalan." "Jadi kami benar-benar tidak akan menghilangkannya."

Saat para Santa berbicara dengan bangga, orang yang berada di belakang menerobos rekan-rekannya dan maju ke depan. "Tuan! Aku membawanya!"

Mendengar kata-kata itu, para Santa yang lain protes serempak. "Aku juga membawanya." "Aku juga membawanya." "Baru saja aku yang membawanya."

Berisik sekali. Ketika Juhwan mengangkat tangannya untuk menyuruh mereka berhenti, para Santa langsung terdiam. Mereka benar-benar sangat patuh. Sungguh. Santa yang telah melangkah maju itu buru-buru berbalik dan menunjukkan punggungnya kepada Juhwan. Terikat di punggung Santa dengan tali adalah sesuatu yang dibungkus kain.

Lagi? Juhwan benar-benar punya firasat buruk tentang ini.

Previous Chapter | LIST | Next Chapter