Side Story 2

Lizzie, yang diam-diam berdiri di sampingnya, tertawa terbahak-bahak sambil memeluk lengan Juhwan. Tampaknya Lizzie menganggap perkataan dan tindakan para Santa sangat lucu. Setiap kali para Santa mampir, dia selalu bersenang-senang seperti ini.

Yah, jika istrinya yang cantik merasa senang, maka itu sudah cukup. Lagipula, apa yang sudah terjadi tidak bisa dibatalkan. Meskipun dia merasa kasihan pada salamander itu.

Ketika Juhwan tersenyum tipis, para Santa mulai mengoceh dengan riuh.

"Tuan, lain kali kami akan mencoba mendapatkan telur naga." "Telur naga juga lezat." "Dulu, nenek tua membuat krim dari telur naga. Rasanya enak sekali." "Dipanggang juga enak. Saking besarnya, makan satu saja sudah bikin kenyang." "Telur naga bagus untuk tubuh." "Meski aku tidak tahu pastinya." "Tubuhmu mungkin akan menjadi kuat." "Karena naga itu kuat."

Orang-orang ini baru saja terlihat sangat sedih beberapa saat yang lalu. Namun sekarang tidak ada satupun tanda-tanda penyesalan. Ketika Juhwan tertawa tak percaya, para Santa menjadi semakin bersemangat.

"Burung phoenix juga bagus. Kalau nona muda makan phoenix panggang, bayi yang sangat kuat akan lahir." "Benar sekali!" "Bagaimanapun, phoenix adalah phoenix." "Dia bisa hidup kembali, jadi pasti bagus untuk tubuh." "Itu juga akan bagus untuk tubuh Tuan." "Sangat bagus." "Phoenix untuk Tuan!" "Phoenix untuk Tuan!" Mereka semua berteriak.

Gara-gara itu, ayah dan ibunya, yang sudah tidur lebih awal, ikut keluar juga.

"Kalian lagi?" Ibunya tersenyum sambil membunyikan buku-buku jarinya dan mengepalkan tinjunya, dan seketika para Santa membeku di tempat. Semuanya menegang dan menatap wanita itu.

Santa berkacamata buru-buru melepas kacamatanya dan berkata dengan riang, "Aku sudah belajar bahwa lebih baik tidak memakai kacamata saat dipukul. Kacamatanya bisa bengkok, kau tahu."

Mendengar itu, Lizzie tertawa kecil. Ayahnya dengan lembut memegang kepalan tangan ibunya. Kasihan sekali. Juhwan menepuk kepala Santa berkacamata, yang entah bagaimana telah menyadari sesuatu yang aneh.

Para Santa yang lain saling berpandangan. Kemudian, tiba-tiba, salah satu dari mereka mencabut sehelai janggutnya. "Aku sudah belajar bahwa lebih baik mencabut janggutku saat dipukul."

J-Jangan lakukan itu. Aku akan menepuk kepalamu juga, jadi jangan cabut alismu. Jangan mencoba mencabut gigimu! Berhenti mencoba mencabut lenganmu juga!

"Kalian makhluk-makhluk bodoh!"

Pada akhirnya, ibunya memukul kepala setiap Santa dengan tinjunya.

Haaah. Apa yang harus dia lakukan dengan para Santa ini, yang mulai melakukan sesuatu yang aneh segera setelah satu kebiasaan buruk diperbaiki?

Sementara keributan berlangsung, para Santa tampaknya telah melupakan telur yang katanya bisa membuat mereka mendapat anak perempuan. Karena pada dasarnya mereka memang pelupa, mereka sebaiknya melupakan telur naga dan phoenix juga. Jangan pernah membawa hal-macam seperti itu.

Ketika Juhwan tertawa jengkel, semua Santa tersenyum cerah dan tampak gembira.

Tidak, jangan gembira. Aku tertawa bukan karena kalian lucu.

Setelah dipukul oleh ibunya sekali lagi, para Santa akhirnya pergi. Mereka benar-benar tidak tertolong.

Keesokan harinya...

Hati Juhwan terasa agak berat. Hari ini adalah hari yang dipilih Dorothy untuk penjelajahan hutannya. Dia bilang dia akan pergi ke hutan sendirian, tanpa ayah atau kakeknya.

Yah, biarpun disebut hutan, tempat itu masih berada di dalam wilayah tanaman rambat. Setelah menetap di sini, akar dan tubuh tanaman rambat itu telah tumbuh pesat, membentang jauh, jauh ke dalam hutan. Jadi ke mana pun Dorothy pergi, tanaman rambat itu akan ada di sana, seperti Sun Go Kong di telapak tangan Buddha. Jika bukan karena itu, dia tidak akan pernah membiarkan Dorothy pergi menjelajah di hutan sendirian.

Jadi, ini pasti aman.

"Aku masih sedikit khawatir," gumam Juhwan. Lizzie mengangguk dan menghela napas pelan. "Oz ikut dengannya, jadi dia harusnya baik-baik saja, tapi aku tetap khawatir."

Ada juga kutu Santa, tetapi dia sepertinya tidak punya ekspektasi apa-apa terhadap makhluk itu. Juhwan tertawa pelan. Yah, dia memang khawatir, tapi ini adalah hadiah Natal Dorothy dari tahun lalu. Dia telah berjanji untuk mengabulkan apa pun yang diinginkannya, jadi tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia tidak bisa mengingkari janjinya.

Tidak, sebenarnya, dia sudah bertanya apakah Dorothy ingin memilih hadiah lain. Ya, dia telah mengingkari janjinya. Lalu Dorothy membelalakkan matanya dan bertanya apakah Ayah akan menjadi orang dewasa yang nakal yang tidak menepati janjinya. Mendengar kata-kata itu, dia tidak punya pilihan selain mundur. Dorothy bahkan menunggu sampai musim semi karena dia sangat ingin pergi, jadi tidak ada yang bisa dia lakukan.

Berdiri bersama Lizzie saat mereka mengawasi Dorothy dari tempat persembunyian, Juhwan diam-diam berbicara dengan tanaman rambat di dekat kakinya. "Tolong. Pastikan Dorothy tidak terluka."

Tanaman rambat itu mengerti bahkan tanpa dia mengatakannya dengan lantang, tetapi memang begitulah manusia. Terkadang, mengatakan sesuatu dengan lantang membuatnya merasa lebih tenang.

Mendengar kata-kata Juhwan, sehelai tanaman rambat menggeliat dan menggoyangkan ujungnya. Menilai dari cara ia mengangguk, sepertinya ia bermaksud mengatakan bahwa ia mengerti. Itu mungkin juga termasuk jawaban untuk pikiran Juhwan bahwa dia akan diam-diam memeriksanya sekitar satu jam lagi.

"Tanaman ini menjadi semakin mirip manusia," kata Juhwan setuju dengan pikiran Lizzie. Entah bagaimana, makhluk ini menjadi lebih manusiawi daripada para Santa.

"Jaga Dorothy baik-baik."

Kata-kata Juhwan yang diucapkan dengan lantang sekali lagi tenggelam oleh suara menggelegar Dorothy. Entah kenapa, Dorothy punya banyak sekali hal untuk dikatakan. Dia berdiri di depan Oz dan kutu Santa, mengoceh tentang segala macam hal. Dia akan kelelahan sendiri bahkan sebelum mereka berangkat.

Apakah dia benar-benar sebahagia itu? Ayah dan ibunya setengah mati khawatir. Dia pikir dia hanya mengatakan itu dalam hati, tetapi rupanya dia telah mengatakannya dengan lantang. Lizzie tertawa. Terbawa oleh tawa Lizzie, Juhwan pun terkekeh.

"Kita adalah Pasukan Petualang Cilik! Kata Ayah, Pasukan Petualang Cilik memakai topi dan lencana di dada mereka."

Dorothy juga memasang lencana di dadanya yang dibuatkan ibunya untuknya. Lencana itu terbuat dari kain cantik berbentuk bintang, disulam dengan hati-hati, dan terlihat sangat menawan. Dorothy membusungkan dadanya dengan bangga dan memamerkan lencananya kepada semua orang.

"Ini adalah lencana! Selama kita memiliki ini, kita bisa menjadi Pasukan Petualang Cilik yang sangat, sangat hebat. Mengerti?"

Mendengar kata-kata Dorothy, Oz bersuara dan mengetuk tanah dengan cepat menggunakan kakinya. Sebuah pita dengan desain sulaman yang sama diikatkan ke telinga Oz. Bagaimanapun juga, Oz adalah bagian dari Pasukan Petualang Cilik.

Kutu Santa, yang sedari tadi terbang di dekatnya, berteriak, "Itu namanya, Paeng, menjadi koboi! Paeng! Anak-anak menjadi Pramuka Koboi, Paeng!"

Dorothy memiringkan kepalanya. Dia pikir Ayah pernah bercerita kepadanya tentang sesuatu yang disebut Pramuka atau apalah, tetapi dia tidak ingat itu ada hubungannya dengan koboi. Tapi kutu Santa itu sangat bersemangat dan berisik, mengoceh terus-menerus, sehingga dia tidak bisa menyela dan mengatakan apa-apa.

Yah, terserahlah. Entah itu koboi atau pramuka-apa-pun-itu, yang pasti mereka adalah Pasukan Petualang Cilik. Meskipun ukuran kutu Santa itu terlalu kecil untuk memakai lencana.

"Tujuan kita adalah menaklukkan hutan! Dan untuk mencari hadiah bagi adik Dorothy!" Ketika dia mengangkat tinjunya tinggi-tinggi, Oz menegakkan telinganya.

"Pii!" Oz berteriak keras, sama seperti Dorothy.

"Adikku laki-laki. Anak laki-laki punya satu kaki kecil tambahan di antara kaki mereka. Itu membuat mereka susah berjalan. Dia belum bisa berjalan, tapi sebentar lagi dia akan menjadi anak besar. Nanti dia akan mulai berjalan."

Dorothy menjatuhkan bahunya secara berlebihan dan menghela napas. Begitu dia menjadi anak besar, dia harus berjalan berkeliling, dan Dorothy khawatir adiknya memiliki tiga kaki. Sepertinya semua anak laki-laki seperti itu. Mereka punya tiga kaki.

Tidak ada yang memberitahunya kebenarannya, tetapi Dorothy tahu. Dia pernah melihatnya sendiri. Itu adalah kaki. Ayah juga laki-laki, jadi dia pasti punya tiga kaki. Tapi dia tidak tahu bagaimana Ayah bisa berjalan dengan sangat baik. Jika seseorang memiliki tiga kaki, sepertinya mereka akan goyah saat berjalan.

"Kaki seharusnya ada dua. Dua dan dua itu bagus, tetapi kalau ada tiga, satu kaki akan berubah menjadi biji ek."

Punya empat kaki kedengarannya mungkin keren, tapi tiga kaki? Hoo, Dorothy menghela napas dalam-dalam. Itu tidak keren, dan berjalannya pun akan susah. Membayangkan adiknya akan berakhir seperti itu membuat hatinya sakit.

"Jadi kita harus menaklukkan hutan dan menemukan sesuatu yang bisa membuat adik Dorothy punya empat kaki supaya dia bisa berjalan dengan benar."

Misalnya, sesuatu seperti dahan pohon yang sangat bagus, atau apa pun yang terlihat bisa menjadi kaki. Dan ada satu hal yang sangat, sangat penting. Dorothy menatap Oz dan kutu Santa, lalu dengan bangga membusungkan dadanya.

"Aku kaptennya. Oz adalah wakil kapten. Paeng adalah bawahannya."

Kutu Santa itu sangat terkejut hingga ia berhenti di udara. Ia pasti terlalu terkejut, karena ia jatuh lurus ke tanah. Dorothy bergegas menangkapnya karena kaget, namun tepat sebelum membentur tanah, kutu itu terbang kembali ke atas dan melayang di depannya.

"Kenapa yang hebat ini jadi bawahan? Paeng! Kalau ada yang jadi bawahan, seharusnya kelinci itu. Paeng! Aku wakil kaptennya! Paeng!"

Oz menghentakkan tanah dengan cepat menggunakan kakinya. Ia sepertinya marah pada kutu Santa itu. Dorothy menghela napas, lalu menatap kutu Santa.

"Tapi kamu yang paling kecil. Kalau kamu kecil, kamu tidak bisa jadi wakil kapten. Kamu tidak punya lencana." "Lencana! Aku bisa buat sendiri! Paeng!" "Tapi kamu terlalu kecil. Kata Ibu, dia sama sekali tidak bisa membuatkannya untukmu." "A-Apa katamu?" Mata kutu Santa itu membulat, dan ia melayang lemah turun ke tanah.

"...Kalau aku kecil, aku tidak bisa jadi wakil kapten. Karena tidak ada lencana yang bisa dibuat untukku... Jadi karena itulah aku tidak bisa jadi wakil kapten... Paeeng..."

Kutu Santa itu bergumam pada dirinya sendiri. Mungkin karena kecewa, bahkan suara "Paeng"-nya yang biasanya lincah terdengar lemas.

Hoo, Dorothy menghela napas pelan. Dia merasa sedikit kasihan, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Benda itu tidak punya lencana. Untuk kapten dan wakil kapten Pasukan Petualang Cilik, lencana adalah hal yang mutlak diperlukan. Itu adalah buktinya. Bukti bahwa mereka adalah kapten dan wakil kapten.

Oz sedang mengetuk tanah dengan cepat menggunakan kakinya ketika, mungkin karena kesalahan, ia menginjak kutu Santa itu juga.

"Paeng! Kamu tidak apa-apa?" Dorothy terkejut dan dengan cepat membungkuk untuk melihat, tetapi dia tidak melihat kutu Santa di mana pun. Sepertinya kutu itu terkubur di dalam tanah.

"Gawat! Paeng bisa mati!" Dorothy panik dan mulai menggali tanah dengan tangannya. Kemudian sesuatu melesat ke langit dengan suara mendesing. Itu adalah kutu Santa. Syukurlah. Dia tidak mati. Dia masih hidup.

Kutu Santa itu mengepalkan tinjunya yang nyaris tak terlihat dan berteriak, "Di Bumi, ada cara untuk membuat tubuh seseorang menjadi lebih besar! Paeng! Jika aku menggunakan sihir Hulk, aku juga bisa menjadi wakil kapten! Paeng! Aku akan pergi mencarinya, jadi tunggu aku! Paeng!"

Setelah meneriakkan itu, kutu Santa terbang ke suatu tempat seperti panah. Begitu cepatnya hingga tidak ada waktu untuk menangkapnya. Dorothy menatap kosong ke udara hampa tempat kutu Santa itu menghilang.

"Uh... Lalu bagaimana dengan peran bawahan?"

Mereka tidak mungkin tidak punya bawahan. Pasukan Petualang Cilik membutuhkan bawahan. Apa yang harus dia lakukan? Ini merepotkan. Dorothy melihat sekeliling dan kemudian melihat tanaman rambat. Tanaman itu menggeliat dan berputar-putar di dekat Dorothy.

"Bagus! Tanaman Rambat, kamu bawahannya."

Mendengar kata-kata Dorothy, tanaman rambat itu memiringkan ujungnya ke samping seolah sedang memiringkan kepala. Ia sepertinya tidak mengerti apa itu bawahan. Hoo, mau bagaimana lagi. Bagaimanapun juga, tanaman rambat adalah pohon. Dorothy berjongkok di depan tanaman rambat itu dan menjelaskan.

"Tidak apa-apa. Kalaupun kamu tidak tahu, Dorothy tahu. Bawahan itu mendengarkan baik-baik apa yang dikatakan kapten. Itulah bawahan. Jadi kamu harus melakukan semua yang Dorothy suruh. Mengerti?"

Tanaman rambat itu melambaikan ujungnya dan mengangguk. Ia sepertinya mengerti.

Dorothy melompat berdiri dan mengangkat satu lengannya tinggi-tinggi. "Sekarang! Kalau begitu ayo pergi! Pasukan Petualang Cilik, berangkat!"

Akhirnya, mereka akan menjelajahi hutan. Dorothy baru saja akan melangkah maju dengan penuh semangat, lalu berhenti dan berbalik. Ayah dan ibunya sedang menonton dari jauh, seolah mereka sedang bersembunyi. Dia berteriak keras ke arah mereka berdua.

"Ibu! Ayah! Pasukan Petualang Cilik berangkat! Aku akan mencari hadiah yang luar biasa, jadi tunggu aku ya!"

Melihat ayah dan ibunya melambaikan tangan, Dorothy melambaikan tangannya lebih keras lagi.

"Sekarang! Kali ini, kita benar-benar berangkat!" Dorothy mengangkat satu lengannya tinggi-tinggi dan melangkah maju.

Previous Chapter | LIST | Next Chapter