Bab 4: Langkah Gontai Pemuda Lemah
Tepat setelah tirai pertarungan diangkat, Hinata dan rekannya langsung berada di atas angin.
Dua malaikat melawan lebih dari selusin anggota musuh yang dipimpin oleh "Gouki". Karena jelas kalah jumlah, kelompok Gouki mencoba menekan kedua gadis itu dengan kekuatan kasar. Seluruh anggota musuh melepaskan kekuatan suci mereka secara bersamaan.
Sebagai langkah pembuka, telapak tangan sang malaikat petarung bergerak dengan kecepatan tinggi, secara akurat menembus ulu hati dua anggota musuh di barisan terdepan. Terkena titik vital, keduanya langsung kehilangan kesadaran tanpa perlawanan.
Tepat di belakangnya, sang rekan mengendalikan meja dan kursi yang melayang, menghantamkannya ke arah kerumunan musuh. Pukulan telak itu membuat satu orang pingsan seketika, sementara beberapa lainnya menderita luka parah.
Meskipun kalah jumlah, kedua malaikat itu justru berhasil mendesak mundur para musuh.
"Cih." Gouki, yang mengamati dari belakang, mengambil keputusan cepat. "Kupikir mereka cuma serangga bersayap biasa, ternyata mereka adalah bintang baru yang dirumorkan itu. Dua orang pula. —Hei, kalian! Ada target lain di sekitar sini. Incar mereka!"
Menyadari tak akan menang jika mengandalkan kekuatan fisik murni untuk menekan kedua gadis itu, Gouki memerintahkan anak buahnya untuk beralih mengincar para warga sipil yang belum sempat dievakuasi. Setelah memberikan perintah itu, Gouki sendiri tidak bergerak; ia hanya berdiri melipat dada dengan mata terpejam.
Kini setelah lantai pertama berubah menjadi medan perang, rute paling aman bagi warga sipil adalah melarikan diri menuju Gedung B yang bersebelahan, lalu keluar dari lantai pertama gedung tersebut. Namun, lorong penghubung antara Gedung A dan B menyempit di tengah seperti bentuk kacang. Karena sempitnya jalur tersebut, proses evakuasi berjalan sangat lambat dan menyiksa.
Apa yang akan terjadi jika musuh menargetkan para pengunjung yang tak berdaya dalam situasi ini? Jawabannya sudah jelas.
"Sialan!"
Malaikat ada untuk melindungi manusia. Hinata bertugas melindungi warga yang dievakuasi di lantai pertama, sementara Rui bertahan dari serangan yang mengincar para pengunjung di lantai dua dan tiga. Kedua rekan itu menghadapi musuh masing-masing dengan koordinasi yang sempurna.
Beban Rui jauh lebih berat. Ia harus mencegat proyektil musuh dan memantulkannya kembali, serta menahan serangan api dan air menggunakan puing-puing bangunan. Terbang melintasi atrium, ia mati-matian menahan serangan ganas demi melindungi warga sipil.
Sementara itu, di aula lantai pertama, Hinata menumbangkan anggota musuh yang mencoba menyerang warga. Ia mengimbangi keunggulan jumlah musuh dengan kecepatan yang luar biasa. Pertempuran mencapai titik kebuntuan.
—Namun, para malaikat terus mendesak maju.
Ada perbedaan mendasar antara malaikat terpilih yang telah menjalani latihan tanpa henti, dan gerombolan kroco yang hanya sekadar menerima kekuatan suci. Sementara Rui fokus pada pertahanan karena jangkauan areanya yang luas, Hinata di darat secara bertahap menghabisi musuh satu per satu.
Dalam waktu kurang dari beberapa menit sejak pertempuran dimulai, sekitar separuh anggota musuh telah ditumbangkan. Kini yang tersisa hanyalah anggota yang menyerang Rui.
Tepat saat Hinata bersiap untuk naik memberikan dukungan...
"Nah, kurasa ini saatnya aku bergerak."
Gouki, yang sejak tadi diam mengamati pertempuran, akhirnya turun tangan.
"Akhir-akhir ini, aku terus dikejar-kejar oleh wanita perak dari tempat kalian itu. Aku jadi tidak bisa mengamuk sepuasnya. Biarkan aku bersenang-senang sedikit."
"...Bersenang-senang, katamu?"
Tingkat kewaspadaan dan prioritas Hinata mendadak berubah. Ia kini menghadapi Gouki, lawan paling berbahaya dalam situasi ini.
Di atas sana, Rui masih sibuk melindungi orang-orang dari serangan sisa anggota musuh. Meski pertahanannya solid, ia tidak punya celah sedikit pun untuk turun tangan membantu pertempuran di darat. Namun di sisi lain, ini berarti sisa anggota musuh—kecuali Gouki—harus memusatkan seluruh fokus mereka untuk menyerang Rui.
Alih-alih dikeroyok banyak orang, situasi kini berubah menjadi pertarungan satu lawan satu antara Hinata dan Gouki.
"Hah—!"
Serangan pertama dilancarkan oleh Hinata yang unggul dalam kecepatan. Sama seperti sebelumnya, ia mengincar ulu hati pria raksasa itu dengan pukulan kuat untuk menjatuhkannya.
"——"
Namun—pukulan itu tertahan. Bukan ditangkap oleh tangan. Kenyataannya, Gouki bahkan tidak bergerak sama sekali. Tinju Hinata yang diarahkan secara akurat ke ulu hati telah mengenai sasarannya.
Tapi...
"Ugh...!"
Tidak ada sensasi sarung tangan besi seperti biasanya. Sebaliknya, benturan itu terasa seperti memukul sebongkah baja padat, getarannya menjalar langsung ke tangan Hinata.
"Kau lemah sekali, lalat kecil," Gouki menertawakan serangan yang seharusnya melukainya itu. Kemudian, ia mengangkat lengannya. "Sekarang, giliranku."
"...!"
Ayunan besar raksasa itu meleset. Meski Hinata berhasil menghindar dengan mudah, kecemasan mulai menggerogoti hatinya.
(Seranganku... tidak mempan...!)
Itu pasti efek dari kekuatan suci—lux—milik musuh. Terhadap pria besar ini, pukulan Hinata sama sekali tidak berguna.
"Meleset ya. Sayang sekali, sayang sekali." Kata-kata Gouki yang sama sekali tidak terdengar menyesal itu justru semakin memicu kecemasan Hinata.
Seolah ingin menepis keraguannya, Hinata melesat dari pijakannya. Kecepatannya jauh melampaui Gouki. Yang perlu ia lakukan hanyalah mendaratkan satu serangan yang efektif.
Namun—
"...Sial."
Bagian tubuh seperti anggota gerak, hingga titik vital seperti leher. Bahkan saat mengincar titik buta dan menyerangnya secara tiba-tiba, serangan Hinata sama sekali tidak berdampak pada Gouki. Rasanya benar-benar seperti meninju baja. Hinata hanya membuang-buang staminanya saja.
Gouki mengejek gadis itu, "Ayo, maju lagi, aku bahkan belum bergerak lho!"
"...Kalau begitu!"
Hinata melancarkan serangan lain, kali ini mengincar mata musuh. Tidak ada ruang untuk belas kasihan. Ia melemparkan pukulan ke titik kelemahan absolut yang pasti akan mendarat.
"——Ah."
Dan serangan itu ditangkap dengan mudah.
"Kalau aku tahu dari mana arahnya, kecepatan segini sih gampang kutangkap!" "Gah...!"
Begitu ia selesai bicara, lengan raksasa yang menggenggam tinju Hinata diayunkan ke bawah. Tak bisa kabur, tubuh kecil gadis itu dibanting keras ke tanah hingga memantul akibat dampak yang luar biasa.
"Hina!! —Cih, minggir kalian!!" Rui menjerit dan mencoba meluncur untuk menolongnya, tetapi serangan rentetan musuh menghalanginya.
"Aku... tidak apa-apa..." Hinata berdiri dengan goyah, keseimbangannya sedikit goyah.
Hanya satu pukulan, tapi kekuatan iblis itu telah memberikan kerusakan parah pada tubuh mungil sang gadis. Namun berkat itu, ia juga menyadari sesuatu. Daya tahan yang luar biasa, kecepatan yang bisa menangkap serangan Hinata jika sudah diprediksi, dan daya hancur yang mematikan.
"Kekuatan lux milikmu... itu semacam 'penguatan tubuh', kan...? Dan ini bukan kelas sembarangan..." "Haha, tepat sekali!" Gouki tertawa puas saat rahasianya terungkap.
Senyumnya berbicara banyak: Meskipun kau tahu, memangnya apa yang bisa kau lakukan?
—Memangnya apa yang bisa kulakukan?
Hinata sebelumnya menyuruhku untuk "lari". Namun aku tidak bergabung dengan gelombang orang yang dievakuasi, melainkan bersembunyi di sebuah toko yang agak jauh dari medan pertempuran.
Aku tidak sedang sok berani dengan berkata "Aku tidak lari". Kenyataannya adalah, "Aku bahkan tidak sanggup lari."
Jika aku tetap di sana, Gouki yang mengetahui wajahku mungkin akan melihatku, dan skenario terburuknya, Hinata mungkin juga akan mengenaliku. Tapi aku juga tidak punya keberanian untuk mengabaikan gadis yang sudah kuanggap seperti adikku sendiri tepat di depan mataku.
Jadi, aku hanyalah seorang pengecut yang bersembunyi di jarak batas aman—tidak melarikan diri, namun juga tidak menetap. Itulah aku saat ini.
Idealnya, aku akan melesat masuk dengan gagah berani untuk membantu. Andai saja aku punya kekuatan seperti itu.
Kekuatan lux yang kumiliki tak ada bedanya dengan para kroco musuh yang tergeletak di sana. Bahkan Hinata menerima kerusakan fatal hanya dari satu serangan Gouki. Gerakannya yang tadinya lincah kini hanya tinggal bayangan, dan ia kemungkinan besar akan tumbang dalam baku hantam berikutnya. Jika itu terjadi, Rui—yang kehilangan separuh sayapnya karena rekan tempurnya tumbang—pasti akan ikut jatuh juga.
Begitulah ganas dan mengerikannya lawan yang mereka hadapi.
Lagipula, Gouki adalah karakter yang seharusnya mereka lawan di tahap cerita yang sedikit lebih jauh ke depan. Ia adalah lawan yang ditakdirkan untuk Hinata dan Rui ketika mereka sudah tumbuh jauh lebih kuat dari sekarang. Pasangan malaikat saat ini bukanlah tandingannya—dan tentu saja, kekuatanku bahkan tak layak untuk dibandingkan.
"Sesuatu... apa saja..."
Sudah jelas, jika aku asal melompat ke sana, aku hanya akan menjadi beban bagi Kushina dan Hinata. Jika itu Kushina... Tidak, itu bukan pilihan. Jika aku meminta tolong padanya, dia pasti akan datang. Tapi harga yang harus dibayar adalah mengorbankan sebagian besar sisa usianya. Aku sama sekali tidak bisa membiarkan itu.
"...Sialan," umpatku sambil mengepalkan tangan. Dalam situasi seperti ini pun, apa aku hanya bisa mengandalkan orang lain?
Saat ujung jariku mulai terasa dingin, aku tiba-tiba menyadari satu cara agar aku bisa berguna.
"...Ah."
Perlahan, aku mengeluarkan jam saku yang tergantung di leherku. Saat aku memutar kenopnya, sebuah jubah hitam muncul seolah merembes dari ruang hampa, menyelimuti tubuhku.
—Jika aku siap membuang posisiku saat ini, aku mungkin setidaknya bisa mengulur waktu.
Kecemasan menguasai hati Rui Utsurugi. Ia ingin segera meluncur ke bawah untuk menolong Hinata. Tapi mengabaikan keselamatan warga sipil hanya akan membuat Hinata sedih. Rui mendedikasikan dirinya untuk mencegah jatuhnya korban semata-mata karena alasan itu.
—Di belakangnya, tepat di titik butanya.
Tersembunyi oleh pusaran api yang mencolok, sebilah pisau melesat mendekati Rui. Hanya saat pisau itu mencapai jarak yang fatal...
"——"
Perlahan. Dalam dunia yang seolah bergerak lambat (slow motion), Rui menyadari senjata di belakangnya. Pisau yang pasti akan menembusnya dalam waktu kurang dari sedetik.
Tapi kekuatan lux-nya sudah diaktifkan berkali-kali untuk menahan serangan lain. Bahkan baginya, aktivasi instan dalam kondisi seperti ini sangatlah sulit. Menghindar sudah tidak mungkin. Di mata Rui, yang sudah mengantisipasi akhir hidupnya sendiri, secercah rasa takut terlihat jelas.
Tepat saat pedang pendek itu hendak menyentuh punggungnya... Pisau itu jatuh dengan suara dentingan pelan.
Senjata mematikan yang bisa merenggut nyawanya, ia terkejut melihat betapa lemahnya pisau itu menyentuhnya, seolah hanya menyentuh sesuatu yang rapuh. Kebingungannya hanya berlangsung sesaat. Belum lama ini, Rui juga pernah menyaksikan fenomena serupa.
"...!"
Ia segera memindai sekelilingnya—dan melihat sosok itu.
Sebuah jubah hitam berhiaskan pola bunga lili laba-laba merah. Dengan tudung yang ditarik menutupi mataku, aku berjalan memasuki aula di tengah pertempuran sengit. Saat aku mendekat dengan tenang, beberapa orang mulai menyadariku. Semuanya, baik pria maupun wanita, menatap tajam ke arahku.
Tentu saja. Lagipula, jubah ini identik dengan yang dikenakan oleh para petinggi musuh. Di antara mereka, pria raksasa itu menurunkan kewaspadaannya, sementara gadis di atas sana memancarkan aura permusuhan. Mereka berdua adalah Gouki dan Rui. Karena keduanya tahu bahwa aku berpenampilan seperti petinggi kelompok mereka, kekuatan 'gangguan pengenalan' (recognition interference) tidak mempan pada mereka.
"Mau apa kau?" Pria besar itu memecah kesunyian.
Aku menyadari tubuh Hinata menegang mendengar nama kelompok itu disebut.
"Di sini..." Aku mulai menjawab dengan lembut. —...Cepatlah. "Wanita itu tidak ada di sini. Dia juga tidak akan datang."
"Hah...?" Gouki memasang ekspresi bingung mendengar kata-kataku yang penuh teka-teki. Bukan cuma dia, sisa anggota musuh dan dua malaikat itu juga menatapku. —...Cepatlah. "Aku kebetulan sedang sendirian di dekat sini. Sekarang aku bisa bicara denganmu tanpa sepengetahuannya."
"Begitu ya? Kalau begitu langsung ke intinya saja. Seperti yang kau lihat, kami sedang bersenang-senang," sahut Gouki.
Semua orang saling waspada. Jika percakapan ini berakhir, baku hantam kemungkinan besar akan langsung berlanjut—sebuah keseimbangan yang sangat rapuh.
"Baiklah, aku langsung ke intinya saja... Aku datang untuk memberikan jawaban soal tawaran tempo hari." "Tempo hari?" Gouki memiringkan lehernya yang tebal. —Cepatlah...! "Ah, soal perekrutan itu." "Ya, bukankah kau bilang, 'Bergabunglah denganku daripada dengannya'?"
"—!" Kedua Excia—penjaga Tenkyoku—langsung bereaksi mendengar informasi tentang eksekutif musuh ini. Mereka terkejut mendapat bocoran langka tentang petinggi musuh. —Cepatlah...!!
"Jadi kau datang jauh-jauh ke sini, meninggalkan wanita itu..." Gouki menyunggingkan senyum menyeringai.
Mabuk oleh prospek memperluas fraksinya, aku membalas seringaiannya dengan senyum ramah. "Ya. Aku..."
Sejujurnya aku sama sekali tidak ingin mengkhianati Kushina, meskipun itu cuma kebohongan. Tapi jika aku bisa menggunakan momen ini untuk mengulur waktu... "Aku... akan menjadi bawahanmu—"
—Kejadian itu terjadi tanpa suara.
Menyela tawa Gouki, sesuatu berkelebat di sudut pandanganku. Kilatan perak, seperti bintang jatuh—bukan, itu adalah sebuah "panah". Dari mata panah hingga bulunya, semuanya berwarna perak seragam, memantul seperti cermin. Panah tak terlihat yang merefleksikan pemandangan sekitarnya. Aku nyaris tak bisa menyadarinya dan hanya bisa melihatnya karena waktu terasa mengalir lambat.
Seolah menancapkan paku ke balok tahu, panah itu menancap mulus ke tanah tepat di kaki Gouki.
"...!?" Barulah saat itu Gouki menyadarinya. Ia dan aku secara bersamaan menoleh ke arah datangnya panah.
Tapi tidak ada siapa-siapa di sana. Hanya ada dinding jendela kaca. —Tidak. Di seberang kaca, melewati gedung-gedung tinggi. Di sana berdiri sebuah bangunan yang luar biasa besar. Dengan penampilan agung bagaikan kastil putih—Cabang ke-10 dari [Prim-Libra].
Jaraknya dengan mudah mencapai beberapa kilometer. Namun aku yakin. Panah ini ditembakkan dari tempat itu.
Penilaian Gouki sangat cepat. "Kalian semua, mundur! Bawa mereka yang tergeletak di tanah!"
Tanpa basa-basi, ia menghantam tanah dengan kedua lengannya. Tanah meledak, seketika menutupi area itu dengan debu tebal. Gouki kemungkinan berniat kabur melalui jalur bawah tanah. Ya, itu sangat mungkin. Pria itu mungkin terlihat kasar, tapi dia punya insting taktis yang tajam. Tentu saja, ia sudah mempertimbangkan jalur pelarian.
—Aku memenangkan pertaruhan ini...!
Aku cuma butuh sedikit waktu tambahan. Cukup untuk mencegah Hinata dan yang lainnya dikalahkan seperti yang seharusnya terjadi di cerita asli. Hanya itu yang kubutuhkan agar skenario ini terjadi.
[Akhir-akhir ini aku terus dikejar wanita perak dari tempat kalian. Aku jadi tidak bisa mengamuk sepuasnya.] Gouki sendiri yang mengatakannya.
Wanita perak—dia adalah Rinne Yaotome. Excia terkuat dari Cabang ke-10. Jika dia memang sedang melacak Gouki, dia pasti akan menyadari kekacauan di sini. Bahkan Gouki akan berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan jika harus bermusuhan dengannya. Ia tidak punya pilihan selain mundur.
"..." Di bawah perlindungan debu, aku membalikkan badan dan menyimpan jubah hitamku. Kemudian aku menyelinap masuk ke toko terdekat. Terduduk merosot bersandar di dinding.
"—Haaaaaah...!! Tadi itu benar-benar menegangkan!!" Aku menghela napas panjang, seolah melepaskan semua tekanan dari kejadian barusan.
—Di ketinggian sekitar 250 meter, di atap Cabang ke-10 [Prim-Libra, Timbangan Putih Perlindungan Siklik].
Seorang perempuan—antara remaja dan wanita dewasa—berdiri tertiup angin. Rambut peraknya berkibar anggun. Di atas kastil putih, ia mengenakan seragam militer hitam pekat. Dekorasi bergaya Gothic Lolita tersebar di seragamnya. Di tangannya, ia memegang busur panjang yang tidak proporsional dengan tubuh kecilnya.
"Jubah lili laba-laba merah itu... pasti bawahan yang disebutkan dalam laporan." Gumamannya mengalunkan melodi yang cocok dengan kecantikannya yang androgini. Ia mengingat tindakan sang pemakai jubah.
"Dia berdiri di posisi yang sempurna, tidak menghalangi jarak tembakku, namun juga tidak membuat musuh waspada terhadap kemungkinan penembak jitu dari luar. ...Kebetulan? Tidak, dia berdiri di sana tanpa ragu sedikit pun. —Seolah-olah dia sudah tahu aku akan membidik ke sana."
Dengan senyum masam, ia menepis spekulasi liarnya sendiri. "Lagipula, kalau begitu dia malah terlihat seperti sekutu kita, sekutu Libra."
—Pada hari itu, dua Excia pemula terlibat pertempuran dengan Gouki, salah satu anggota terkemuka dari [Nega-Messiah], beserta lebih dari selusin bawahannya. Kedua gadis itu berhasil menahan serangan musuh, mencegah jatuhnya korban sipil.
Insiden ini sangat meningkatkan reputasi [Prim-Libra] dan semakin melambungkan nama kedua gadis yang mencapai prestasi tersebut. Untuk beberapa waktu ke depan, opini publik akan ramai membicarakan mereka.
—Meskipun di dalam hati, mereka sendiri diliputi perasaan yang campur aduk.
"Dan begitulah kira-kira kejadian hari ini."
Terpaksa duduk bersimpuh secara formal, aku menceritakan kejadian hari ini kepada Kushina, yang sedang berdiri di dapur mengenakan celemek. Tentu saja, termasuk upayaku berpura-pura mengkhianati Kushina demi bergabung dengan musuh. Suara pisau berketuk di atas talenan terus terdengar.
"Hmm." Hanya itu respons singkat yang kudapat. Setelah aku memeluknya dengan penuh semangat begitu aku pulang (sebagai kompensasi), dia sepertinya masih sedikit kesal.
"Tidak apa-apa, kan? Kau melakukannya untuk menolong Hinata dan yang lainnya. Aku juga tidak suka cara kerja pria besar itu." Kushina melirikku dari balik bahunya, lalu kembali memasak. "Soal Rui Utsurugi... yah, kalau keadaan mendesak, aku akan turun tangan juga." "Terima kasih." "Bukan masalah besar." Ia menjawab singkat, tanpa menghentikan kegiatan masaknya.
Saat Kushina bertingkah seperti ini, biasanya dia sedang memikirkan hal yang penting. Sepertinya dia memang tidak marah. Padahal aku yakin dia akan menceramahiku soal hubunganku dengan Rui yang terasa seperti berjalan di atas seutas tali...
"..." Karena suasananya tidak terasa pas untuk bergerak, aku tetap duduk formal, yang mau tak mau memaksaku untuk berpikir.
—Aku bukanlah Ibuki Ibusuki yang asli. Dalam arti tertentu, aku adalah orang luar di dunia ini—di panggung yang disebut "Watayume" ini. Bagaimanapun, aku hanyalah seorang penonton otaku, yang sekadar mengamati karakter-karakter brilian beraksi di atas panggung.
Namun, aku telah mengubah takdir gadis bernama Hinata Soehi. Mulai dari insiden dengan Rui, dan sekarang kejadian ini. Peristiwa-peristiwa yang sangat berbeda dari cerita aslinya telah terjadi. Insiden dengan Rui yang membuatku dibenci, yah, itu masih tidak apa-apa.
Tapi... serangan kali ini sama sekali tidak bisa dibiarkan. Orang-orang hampir mati, dan Hinata bahkan terluka.
Aku tidak tahu apakah aku menjadi penyebab serangan ini. Tapi aku juga tidak bisa menganggap diriku sepenuhnya tidak bersalah. Lagipula, di cerita aslinya—di dunia di mana aku tidak pernah ada—insiden ini tidak pernah terjadi. Saat aku memilih jalan ini, aku tidak pernah membayangkan bahwa tindakan satu orang saja bisa mengubah cerita sejauh ini.
Kalau dipikir-pikir lagi, betapa dangkalnya pemikiranku. Karena itulah aku perlu memikirkannya baik-baik kali ini.
—Apakah tidak apa-apa bagiku, yang hanya seorang penonton, untuk terus terlibat dengan Hinata?
"Hei, Ibuki." Seolah mengatur waktu dengan sempurna. Suara talenan berhenti, dan sebuah suara—yang tidak terlalu lembut namun juga tidak kasar—memanggilku. "Kau harus sering-sering berkaca juga."
Hanya meninggalkan kata-kata itu, ia kembali memasak. "Hah... Apa maksud—"
Sebelum aku bisa mempertanyakan makna kata-katanya, —Ding dong. Bel pintu berbunyi.
"Maaf, Ibuki. Aku tidak bisa meninggalkan masakanku, bisa tolong bukakan pintu?" "Siap."
Dan di sana, di balik pintu yang terbuka—berdiri Hinata, dengan wajah murung.
"Hinata!? Apa lukamu tidak apa-apa? Apa kerjamu sudah selesai?" "Y-Ya. Aku langsung mendapat perawatan, jadi lukaku tidak masalah. ...Ehehe, terima kasih." Hinata, yang terkejut dengan antusiasmeku, menjawab dengan senyum malu-malu. "Lagipula, aku sudah menyerahkan sisa pekerjaanku. ...Yang lebih penting..."
Ia terdiam sejenak. Ekspresi murungnya membuatku memikirkan sesuatu yang buruk. ...Dia tidak mungkin tahu identitas asliku, kan? Aku tidak melakukan kesalahan apa pun... tapi setelah itu, mungkin Rui memberitahunya...
Namun, kata-kata Hinata selanjutnya adalah: "Aku minta maaf soal hari ini. Seharusnya hari ini jadi hari yang spesial, tapi malah..." "T-Tidak, tidak, tidak!" Tertangkap basah oleh kata-katanya yang tak terduga, aku buru-buru menyangkal. "Itu bukan salahmu, Hinata!"
Kalau mau jujur, itu sebagian besar salahku.
"Tidak... Ini bukan hanya tentangmu, Kak. Sebagai anggota Libra, melibatkan warga sipil yang tak bersalah sama sekali tidak bisa dibenarkan." "Tapi, itu—" "Namun—" "Kenapa kau tidak masuk saja, Hinata?"
Saat kami sedang berdebat kikuk, sebuah suara memanggil dari belakang. Itu Kushina. Kata-katanya menyadarkan kami bahwa kami masih berdiri di depan pintu layaknya menyambut tamu asing.
"Ah, iya. Benar juga, Hinata. Masuklah, sudah lama sekali ya." "Bagaimana kalau makan malam sekalian? Aku akan memberitahu bibi untukmu." "Eh? Um... Yah, boleh juga. Aku ingin makan bersama, sudah lama tidak. Aku akan bilang ke ibuku sendiri." "Baiklah. Kalau begitu, masuklah, Hinata."
Bahkan sebelum aku menyadarinya, sudah diputuskan bahwa Hinata akan makan malam di rumah kami. ...Aneh, bukankah ini seharusnya rumahku...?
Yah, aku sih tidak keberatan. Makan malam dengan 'Oshi'-mu sendiri adalah situasi yang lebih lezat dari makanan apa pun bagi seorang otaku, kan?
"Sudah... lama sekali..." Hinata melihat ke sekeliling pintu masuk yang tak berubah dengan penuh rasa ingin tahu. "Dan aromanya masih sama seperti dulu." "Ah, iya. Seseorang cenderung mengingat aroma rumah orang lain, kan? Itu membawa kembali kenangan lama juga." "Itu namanya Efek Proust. Itu adalah fenomena di mana ingatan bangkit melalui aroma. Indra penciuman terhubung langsung dengan memori manusia." "Seperti biasa, Kushina selalu berwawasan luas." "Itu bukan hal yang hebat." "Tentu saja hebat." "...Rayuanmu tidak akan membuahkan apa pun selain makan malam ini, lho." "Kalian berdua sama sekali tidak berubah."
Hinata tertawa ceria, meski masih ada sedikit bayangan murung di wajahnya. Senyumnya mengingatkanku pada masa kecil kami. Hanya sekitar satu tahun, namun kenangan saat kami mengobrol seperti ini tetap membekas dengan jelas dan tak terhitung jumlahnya.
"Permisi." "Selamat datang."
Hinata adalah karakter favoritku, tapi dia bukan sekadar itu. Jika Kushina adalah teman masa kecilku, begitu pula Hinata. —Mungkin karena itulah aku tidak tahu bagaimana harus menghadapi situasi ini.
Saat kami makan malam bersama, Hinata secara bertahap mendapatkan kembali energi biasanya—setidaknya di permukaan. Masalah muncul saat percakapan setelah makan malam.
"Kapan 'Centennial Satanalia' ini diadakan?" Itu adalah pertanyaan tentang istilah "Centennial" (Perayaan Seabad) yang sejak tadi seliweran di meja makan. Seharusnya itu bukan pertanyaan yang keterlaluan, tapi...
"Hah?" "Eh?"
Mereka menatapku seolah aku baru saja mengatakan sesuatu yang luar biasa bodoh. Tatapan sinis dari Oshi-ku lumayan membantu menyadarkanku... Sayangnya, tatapan sinis itu beralih dariku ke Kushina yang duduk di sebelahku. Kasihan sekali...
"...Kushina." "Ugh." "Ini jadinya kalau kau terus memanjakannya dan mengurus semuanya!" "Yah, bahkan aku tidak menyangka akan seburuk ini..." Kushina menyusut penuh rasa bersalah. "Dia bahkan datang ke titik pertemuan hari ini tanpa memakai masker!" "M-Maafkan aku. Aku akan pastikan untuk mendisiplinkannya dengan benar..." "Memangnya kalian sedang membicarakan hewan peliharaan atau apa?" "Kami sedang membicarakanmu!" "Nya-ni...?" (Apa...?)
Aku tidak paham...
Hinata menceramahiku dan Kushina untuk beberapa saat. Setelah itu, dia berkata, "Yah, kurasa mau bagaimana lagi," lalu memakai kacamata yang ia keluarkan entah dari mana.
"Pertama, apa yang terlintas di pikiranmu saat mendengar 'seratus tahun'?" "Yah, aku tahu apa itu Centennial—" "Harap tenang!" "...Baik."
Sepertinya Hinata telah memasuki mode guru... Lucu sekali, jadi aku tidak keberatan (otak buntu).
"Biar kutanya lagi. Apa yang terlintas di pikiranmu saat mendengar 'seratus tahun'?" "Itu periode sejak kekuatan Lux pertama kali dikonfirmasi hingga sekarang." "Benar sekali. Centennial pada dasarnya adalah 'Perayaan Peringatan Seratus Tahun Kebangkitan Lux Manusia'." "Panjang sekali namanya..." "Hmph." "Maaf-nya..." (Maaf...)
"Baguslah kalau paham. Sekarang, kapan Lux pertama kali dikonfirmasi?" Rasanya aku pernah mendengar ini baru-baru ini, jadi aku mencari dalam ingatanku. "Um, akhir April, kurasa aku mendengarnya sekitar minggu depan." "Tepat sekali, itu minggu depan." "Begitu ya, minggu depan— Tunggu, festivalnya minggu depan!?" "Kau benar-benar tidak tahu..." "Yeah..."
Tatapan dari oshi-ku terasa menyakitkan... Tapi sekarang aku mengerti. Pantas saja baru-baru ini banyak bendera bertuliskan '100' dipasang di tiang lampu jalan. Mereka mungkin melakukannya untuk peringatan ke-80 juga, tapi aku belum lahir saat itu. Dan saat peringatan ke-90, kita baru saja pulih dari "insiden besar itu", jadi suasananya tidak pas untuk festival...
Saat aku mengangguk tanda mengerti, Hinata berkata, "Ini, lihat ini," dan menunjukkan layar ponselnya padaku. Dia mungkin ingin menunjukkan sebuah situs web atau semacamnya, tapi aku...
"—Uwaaah!? Mataku meleleh!?" "Matamu tidak meleleh!?" kata Hinata dengan jengkel. "Kak, kau masih belum sembuh dari phobia ponselmu..." "Dia bahkan hampir tidak bisa menonton TV di usianya sekarang," tambah Kushina. "Uwah..."
Aku merasa kejengkelannya perlahan berubah menjadi rasa jijik. ...Tapi wajah jijiknya pun imut.
"...Jadi, seberapa besar skala festival ini?" "Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya selain 'di seluruh kota selama seminggu penuh'." "Lama dan luas sekali. Tapi kalau begitu..."
Yang terlintas di pikiranku adalah insiden hari ini. Kekhawatiranku sepertinya tersampaikan. Hinata mengangguk dengan serius. "Ya. Semua cabang di negara ini akan beroperasi dengan kapasitas penuh dan dalam siaga tinggi." "—Tapi kau masih akan dapat waktu libur, kan?" Suara Kushina memotong dengan mulus. "Eh? Iya, benar. Banyak anggota regu yang ingin menikmati Centennial juga, jadi kami harusnya mendapat setidaknya beberapa hari libur." "Begitu ya. Kalau begitu—kenapa kalian berdua tidak pergi bersama saja? Sebagai ganti rugi kencan hari ini."
Mendengar itu, Hinata memiringkan kepalanya dengan bingung (imut sekali). Aku mungkin juga memasang ekspresi serupa (tidak imut). "Kenapa kalian berdua memasang wajah seperti merpati yang tertembak kacang?" "Uh, yah, tapi..."
Hinata menatap bolak-balik antara aku dan Kushina dengan tatapan bermasalah. Dulu, aku pasti akan sangat kegirangan, tapi sekarang karena aku ragu untuk terus berinteraksi dengan Hinata, ini situasi yang sulit bagiku.
Melihat dilemaku, Kushina berbisik kepadaku dengan suara yang hanya bisa kudengar. (Apa kau benar-benar tidak apa-apa membiarkan Hinata sendirian?) "——"
Kata-kata itu menyadarkanku. Sejak datang ke rumah kami, Hinata terus bersikap ceria, tapi baik aku maupun Kushina menyadari bayangan murung yang sesekali muncul di wajahnya. Tidak sulit untuk menebak bahwa penyebab kesedihannya adalah insiden hari ini.
Dan sekarang, Kushina bertanya padaku: —Apa kau akan membiarkan sosok adikmu sendirian saat dia merasa sedih? Terutama ketika kau mungkin saja menjadi akar dari kekhawatirannya.
...Kushina benar. Ini bukan saatnya hanya memikirkan diriku sendiri. Dengan tekad baru, aku berkata sambil tersenyum: "Hinata, haruskah kita pergi bersama?"
"Eeh!? A-Apa kau tidak ikut, Kushina...?" "Hmm, aku agak sibuk sekitar waktu itu..." "Begitu ya..."
Itu berita yang mengecewakan. Biasanya, aku akan ikut bersama Hinata mendesak Kushina untuk memberitahu alasannya, tapi jika ini berhubungan dengan [Nega Messiah], aku tidak bisa sembarangan ikut campur. Aku menutup mulutku dengan patuh.
Namun itu tidak berlangsung lama. "Kalau begitu, hanya kita berdua... tidak." Hinata memasang ekspresi rumit dan menatapku dengan mata bertanya. "Karena ini ganti rugi untuk hari ini, bagaimana kalau kita ajak Rui lagi—" "TIDAK." Aku menyela secara refleks. "Aku ingin kita pergi berdua saja, Hinata." "Feh!?" "Aku ingin keliling festival hanya berdua denganmu!" "Feeh!?!?"
Karena—aku sama sekali tidak sanggup bersama Rui, yang mencoba membunuh orang dengan begitu santainya! Bahkan jika dia juga oshi-ku! Itu tidak mungkin jika nyawaku yang jadi taruhannya! Aku bergidik ngeri membayangkan apa yang akan terjadi jika kami bertemu lagi...
"T-Tapi..." Dia mungkin merasa tidak enak karena mengabaikan sahabatnya. Gadis yang peduli pada teman-temannya ini ragu untuk mengangguk.
Aku mencondongkan tubuh ke depan, nyaris putus asa. "Hinata." "Hya, y-ya...!"
Aku meraih tangannya. Dan memohon dengan tatapan tulus. "Kita sudah saling kenal sejak lama, tapi kita juga sudah lama terpisah. Karena itulah aku ingin menebus waktu yang tidak bisa kita habiskan bersama."
"Ah, u... baiklah..." Hinata mengangguk dengan wajah merona merah.
—Yesss! Sekarang aku bisa menghindari kematian! Aku tak bisa menahan senyum puas.
Di sebelahku, "Kira-kira bagaimana dia akan membereskan kekacauan ini...?" entah kenapa, Kushina bergumam pelan sambil memijat keningnya.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments