Epilog
LUBANG DI HATIKU TAK BISA DITUTUP DENGAN REINKARNASI
──Dua puluh hari lebih telah berlalu sejak pertempuran itu.
Pagi itu, Konoe meninggalkan Archinolca. Ia mendapat perpisahan yang begitu megah hingga ia merasa itu agak berlebihan. Ia melewati gerbang transfer, dan di sisi lain, ia diberi ucapan selamat lagi. Merasa kikuk, ia dan Telnerica entah bagaimana berhasil menyelinap pergi dan menuju ke penginapan mereka.
Dan kemudian, setelah beristirahat sejenak, ia menuju ke──.
【──Selamat datang kembali!】 "...Ya. Aku kembali."
──Ia pergi menemui Dewa. Saat Konoe memasuki ruangan pada waktu yang dijanjikan, Dewa yang tersenyum menyambutnya. Ruangan itu dipenuhi aroma teh yang menyenangkan, dan manisan berjejer di atas meja.
【Kerja bagus untuk tiga puluh hari terakhir ini.】
Ini adalah pertama kalinya ia kembali ke negara itu dalam tiga puluh hari. Ini juga pertama kalinya ia melihat Dewa dalam tiga puluh hari. Ia begitu sibuk dengan berbagai hal setelah pertempuran dengan Raja Iblis sehingga ia belum punya waktu untuk kembali ke Kerajaan Suci. Adapun apa yang telah terjadi...
【──Verifikasi dan penyelidikannya pasti berat, kan?】 "...Ya, sangat."
──Penyelidikan untuk menentukan apakah Raja Iblis benar-benar telah ditaklukkan.
Penaklukan Raja Iblis. Dan lagi, makhluk yang abadi. Penyelidikan diperlukan untuk memastikan apakah makhluk itu benar-benar telah dibunuh sepenuhnya.
Ini tidak bisa sekadar dianggap selesai dengan 'kita mengalahkannya, selamat, akhir yang bahagia.' Sama seperti pecahan yang bersembunyi di dalam dinding penghalang, mereka tak bisa menyangkal kemungkinan bahwa masih ada pecahan yang bersembunyi di suatu tempat dan masih hidup.
Mereka tidak bisa melepaskan Penghalang Seraphim sampai mereka menyingkirkan kemungkinan itu. Akan menjadi sebuah Bencana (Catastrophe) jika mereka melepaskan penghalang karena mengira mereka telah membunuh Raja Iblis, hanya untuk mendapati bahwa makhluk itu ternyata masih hidup dan kabur ke dunia luar.
Jadi, ada berbagai penyelidikan, wawancara, dan proses verifikasi yang panjang. Sejumlah besar ahli dan mereka yang memiliki Sihir Unik yang cocok untuk penyelidikan datang ke Archinolca, dan terjadi kehebohan besar dari pagi hingga malam selama berhari-hari. Konoe, yang telah menerima otoritas keemasan, juga ikut serta dalam penyelidikan dan berlarian ke sana kemari.
Dan akhirnya, kemarin, semua penyelidikan selesai.
──Penghalang Seraphim dilepaskan. Tidak ada lagi Raja Iblis yang bisa bangkit kembali.
Deklarasi pemusnahan Raja Iblis disiarkan ke seluruh dunia, dan dengan itu, akhirnya ini menjadi akhir yang bahagia.
【──Apa kau menemui masalah?】 "...Tidak, karena ada orang-orang yang membantuku."
Contohnya, Telnerica. Gadis itu telah menganugerahkan otoritas keemasan padanya. Bisa dibilang alasan ia bisa menaklukkan Raja Iblis kali ini sepenuhnya berkat dirinya dan──pria itu. Meskipun, mengenai gadis itu──.
◆
‘...Telnerica, ini semua berkat dirimu.’ ‘Bukan, bukan begitu, Tuan Konoe. Itu kata-kataku. Alasanku ada di sini sekarang adalah sepenuhnya berkat dirimu──’
──Saat Konoe berterima kasih padanya setelah pertempuran, Telnerica tersenyum rendah hati seperti itu.
Dan ketika Konoe menawarkan untuk melakukan sesuatu sebagai balasan, Telnerica hanya tersenyum dan meraih tangannya. Ia menggenggam tangannya dan meringkuk nyaman di dekatnya. Hanya itu yang ia inginkan.
Ketika Konoe bertanya apakah ini benar-benar tidak apa-apa, ia menjawab ya. Tetapi ketika Konoe bertanya apakah ini benar-benar terhitung sebagai hadiah, apakah ia benar-benar yakin──.
‘──Fufu, Tuan Konoe. Anda mengatakan hal yang sama.’ ‘...Eh?’ ‘Seribu koin emas. Waktu itu, saat saya bertanya apakah Anda benar-benar yakin, Anda bilang──Anda hanya ingin minum teh.’
Konoe juga teringat akan kenangannya di Sylmenia. Kenangan saat mereka berdua memanjat menara pengawas dan minum teh. Konoe mengerjap beberapa kali──dan pada saat itu, tatapan Telnerica melembut, dan ia berkata, Ini juga sudah cukup bagiku. Tidak, inilah yang aku inginkan.
...Dan begitulah, mereka duduk berdampingan di atap penginapan. Waktu itu, sekadar berada di sana, terasa begitu luar biasa, sangat menyenangkan dan nyaman──.
◆
‘──Konoe, kau bisa serahkan Telnerica padaku. Kau fokus saja pada penyelidikan.’
──Melmina juga tetap tinggal di Archinolca untuk membantu.
Ia bahkan menawarkan diri untuk menjadi penjaga Telnerica, dan berkat dirinya, Konoe bisa melakukan penyelidikannya tanpa rasa khawatir. Rupanya, mereka berdua mengurung diri di sebuah ruangan di kastil, mengerjakan setumpuk dokumen.
...Kali ini, Konoe juga benar-benar mengandalkan bantuan Melmina. Jadi, ketika ia menghampirinya beberapa hari yang lalu, mengatakan bahwa ia harus melakukan sesuatu untuk berterima kasih padanya...
‘...Coba kulihat. Kalau begitu, Konoe, bagaimana kalau kau menemaniku lain kali?’
Melmina berkata dengan seringai jahil──.
◆
──Jadi, dengan semua hal itu, kesimpulan umumnya adalah bahwa, berkat bantuan semua orang, tidak ada masalah. Konoe menceritakan hal itu kepada Dewa, yang memejamkan mata-Nya dan mengangguk beberapa kali.
【──Kau benar-benar anak yang baik.】 "............Dewa?" 【Konoe. Kali ini, terima kasih. Sungguh. Apa yang telah kau capai akan mengakhiri banyak tragedi, membawa harapan bagi dunia, dan menyelamatkan tak terhitung jumlahnya orang.】
Dewa mengatakan ini dengan senyum yang tenang, lalu melangkah, selangkah demi selangkah, mendekati Konoe. Ia berhenti tepat di depannya dan mengulurkan tangan ke arah kepala Konoe yang sedang duduk.
【............】
──Dan entah kenapa, pada saat itu, sebuah emosi seperti rasa sakit yang tajam tersalurkan dari Dewa. Rasa sakit yang terasa seolah dadanya diremas erat. ...Tapi.
【............Ya.】
Dewa menurunkan tangan-Nya ke atas kepala Konoe. Puk. Kehangatan menyebar ke seluruh tubuhnya. ...Begitu saja, Dewa dengan perlahan dan lembut membelai rambutnya.
"..............."
Pada kehangatan yang baru pertama kali dirasakannya itu, sentuhan pertama kali itu, Konoe merasa... malu, dan sedikit kebingungan... tapi pastinya ia merasa tidak keberatan.
【Terima kasih, Konoe.】 "...T-Tidak, sama sekali tidak..."
Dewa tersenyum pada Konoe, yang tidak tahu harus berkata apa. Lalu, Ia mengingatkan Konoe, mengatakan bahwa ini sudah waktunya untuk minum teh.
Konoe menerima cangkir yang ditawarkan... lalu teringat pada apa yang telah ia janjikan. Ia mengambil bungkusan yang dibungkus rapi dari tasnya dan menawarkannya pada Dewa. ...Ketika ia memberikannya sebagai oleh-oleh, mata Dewa terbelalak, sebelum Ia tersenyum gembira──.
◆
──Setelah pesta teh singkat, Konoe meninggalkan ruangan. Mereka telah membicarakan banyak hal, mulai dari penyelidikan hingga pertempuran dengan Raja Iblis. Itu adalah waktu yang tenang dan damai yang membuat hatinya berdebar dengan cara yang menyenangkan.
"...Tapi permen kapasnya sepertinya berevolusi, ya."
Ia bergumam pada dirinya sendiri, seolah melepaskan kehangatan di dadanya. Ia merujuk pada manisan yang disajikan di pesta teh tadi.
Kalau dipikir-pikir, Dewa sempat membicarakan sesuatu tentang permen kapas sebelum ia berangkat ke Archinolca, tapi apa yang disajikan kali ini bukanlah permen kapas yang Konoe kenal.
Potongan-potongan permen kapas seukuran gigitan ditusuk dengan stik kecil dan ditata di atas piring, memecahkan apa yang bisa disebut sebagai kelemahan terbesar permen kapas: lengket dan berantakan. Apa ada yang seperti ini di Bumi? pikirnya bertanya-tanya.
"...............Huft."
Yah, abaikan hal itu. Konoe mulai menuruni tangga, berniat untuk kembali ke penginapan──.
"──Ah, Konoe, tunggu sebentar."
Tepat saat itu, sebuah suara memanggilnya dari belakang. Ketika ia menoleh, ada sosok keperakan di sana.
"...Instruktur?"
Instrukturnya ada di puncak tangga. Bukan sebuah bayangan, melainkan sosok aslinya. Instruktur yang tersenyum, dengan rambut peraknya yang mengembang berayun, menuruni tangga. Saat Konoe mengingat sejenak pertempuran mereka baru-baru ini, wanita itu sudah berdiri di hadapannya.
"Aku punya sedikit urusan denganmu." "............?"
...Saat Konoe memiringkan kepalanya, bertanya-tanya urusan apa itu, instrukturnya terus tersenyum. Ia terlihat luar biasa bahagia. Lalu, tiba-tiba wanita itu mengulurkan kedua tangannya ke arah Konoe──.
"──Konoe, selamat karena telah menaklukkan Raja Iblis."
──Dan begitu saja, dengan gerakan santai, ia tiba-tiba menarik Konoe ke dalam pelukan.
"............!!" "Seluruh dunia sedang gempar, tahu? Sebagai mastermu, aku sangat bangga."
Konoe terpaku. Ia kebingungan oleh sensasi lembut yang menekannya dan gugup oleh aroma harum yang menggelitik hidungnya. ...Atau lebih tepatnya, gerakannya lambat, namun ia sama sekali tidak bisa bereaksi──!
"...In-Instruktur!?" Konoe berseru, jantungnya seakan melompat ke tenggorokan──. "──Kau melakukan tugasmu dengan baik." "...Instruk... tur."
──Tetapi saat instrukturnya membisikkan hal itu di telinganya, tenaga di tubuhnya seolah terkuras dengan cara yang magis. Kebingungan dan keterkejutannya menghilang, dan yang tersisa hanyalah kehangatan di pelupuk matanya, serta suka cita.
Entah kenapa, aura instrukturnya berbeda dari biasanya. Wanita itu mengatakan bahwa Konoe telah melakukannya dengan baik, dan hanya memeluknya dalam diam. ...Dan kemudian, dengan suara pelan, ia menambahkan, Terima kasih, karena telah membalaskan penyesalan kami.
Mendengar hal itu, Konoe menyadari sesuatu. Jadi, sang instruktur menyesal karena ia dulu tak bisa membunuh Raja Iblis.
"...Tapi, Instruktur, itu bukan karena aku saja. Ini adalah hasil dari kerja sama banyak orang." "...Ya, aku tahu. Tetap saja, kaulah yang berhasil menyelesaikannya." "...Ini berkat ajaranmu." "Itu benar. Tapi kau tahu, kaulah yang berhasil mewujudkannya."
Instruktur itu menepuk punggung Konoe. Lalu, ia memeluknya erat-erat untuk terakhir kalinya...
"...Tetap saja, tak kusangka kau akan membunuhku, meskipun itu hanya seorang peniru. Kau sudah jadi cukup kuat. Haruskah aku melihat sendiri seberapa kuat dirimu, dalam waktu dekat?" "...Tidak, kurasa aku harus menolak."
Tolong ampuni aku, kata Konoe, dan instrukturnya tertawa. Dan begitulah, waktu berlalu dengan damai──.
◆
──Beberapa menit kemudian, sang instruktur pergi sembari melambaikan tangannya. Konoe ditinggal sendirian di tangga, menggaruk pipinya, dan baru saja akan kembali ketika...
"...Eh, um, Konoe." "...Fonia?"
...Dan terdengar lagi, suara yang lain. Ia menoleh dan kali ini melihat sesosok biru. ──Sepertinya hari ini adalah salah satu dari hari-hari yang sibuk itu.
◆
Atas permintaan Fonia, Konoe pindah ke ruangan di dekat sana.
"..............." "...............?"
Mereka berhadapan di dalam ruangan yang sunyi. Entah kenapa, Fonia, orang yang telah menghentikannya, tetap diam, tubuhnya sedikit bergoyang.
...Bertanya-tanya apa yang gadis itu inginkan, Konoe menyadari bahwa ada sesuatu yang juga membuatnya penasaran. Menganggap ini kesempatan yang bagus, ia membuka mulutnya.
"...Fonia, bagaimana keadaanmu sejak penghalang itu dilepaskan?" "...!"
Benar. Beberapa waktu telah berlalu sejak Raja Iblis dikalahkan. Namun, Fonia baru saja melepaskan penghalangnya kemarin, setelah deklarasi pemusnahan resmi diumumkan. Semalam telah berlalu sejak saat itu, dan Konoe mengkhawatirkan kondisinya.
"...Y-Ya. Aku baik-baik saja. Aku bisa merasakan jiwaku kembali." "...! Begitu ya. Itu... syukurlah."
Entah kenapa, tidak seperti hari-hari sebelumnya, Fonia terus menundukkan kepalanya sedikit, tangannya mencengkeram erat roknya... tapi Konoe terlalu lega hingga ia hampir tak menyadarinya.
Ia sudah mendengar bahwa selama Sihir Uniknya dilepaskan, ia pada akhirnya akan pulih, tapi ini adalah masalah yang berkaitan dengan jiwa. Ia sempat sedikit cemas. ...Syukurlah, pikirnya. Syukurlah aku bisa meraihnya. Syukurlah aku telah mengulurkan tangan.
"...Um, begini." "...Ya?" "Aku menghentikanmu karena aku ingin berterima kasih padamu. ...Konoe. Sekali lagi, terima kasih karena telah menyelamatkanku."
Dan kemudian, Fonia berterima kasih kepadanya. Konoe sudah kehilangan hitungan berapa kali ia mendengar kata-kata itu. Ia telah menerima ucapan terima kasih berulang kali, dari puluhan orang. Bukan hanya Fonia, melainkan juga keluarganya──Raja dan Ratu Archinolca juga telah berterima kasih padanya. Mereka telah menundukkan kepala sedalam itu hingga ia tidak tahu harus berbuat apa, ingatan yang masih segar di benaknya.
...Oleh karena itu, Konoe menjawab sama seperti yang ia lakukan sebelumnya.
"...Ini bukan cuma karena kekuatanku saja." "...Ya. Tapi tetap saja, terima kasih."
Setelah Fonia berterima kasih lagi padanya, matanya bergerak ke sana kemari, dan ia sedikit menunduk...
"...?"
Barulah saat itu Konoe mulai bertanya-tanya apakah ada yang salah dengan Fonia. Ia bertanya-tanya ada apa gerangan... dan setelah beberapa detik, ia berpikir, Ah, begitu.
Ini pasti karena jiwanya sedang kembali. Karena emosinya perlahan kembali. Itulah sebabnya ia bersikap berbeda. ...Ia benar-benar semakin membaik, pikir Konoe, merasa bahagia.
"...J-Jika... jika kau mau... maukah kau pergi melihat matahari terbenam bersamaku lagi?" "...Ya, tentu saja. Ayo kita pergi sebanyak yang kau mau." "...!!"
Dan begitulah, dipenuhi suka cita, Konoe membuat janji mereka berikutnya. Janji tanpa batas waktu, untuk pergi sebanyak yang gadis itu mau. Mulai sekarang, mereka bisa pergi bersama sebanyak yang mereka mau, selama bertahun-tahun, sesuka hati mereka.
...Maka, setelah sedikit lebih banyak basa-basi santai...
"...Kalau begitu, sampai jumpa lagi." "...Y-Ya, sampai jumpa."
Konoe, yang merasa puas dengan betapa besarnya hal yang telah berhasil ia lindungi, berpisah dengan Fonia... dan meninggalkan ruangan dengan langkah ringan.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
──Dan Fonia, yang ditinggal sendirian di ruangan itu... ...terus menatap pintu tempat Konoe pergi, mengingat kejadian pagi tadi.
Fonia menyadari bahwa emosinya telah kembali saat ia bangun tidur.
──Hal pertama yang ia rasakan adalah rasa lega yang luar biasa. Fakta bahwa ia telah diselamatkan. Sisa lima tahun umurnya telah hilang. Ia tak perlu mati lagi. Mulai sekarang, Fonia bisa melakukan apa pun. Perasaan lega semacam itu.
──Hal berikutnya yang ia rasakan adalah sesak di dadanya. Bayangan yang muncul di benaknya adalah Konoe. Fonia teringat pada senyuman Konoe, pada punggungnya. Pada kenangan saat melihat matahari terbenam bersama di atas gunung. Pada saat Konoe bertarung──melawan Raja Iblis, dan bayangan sang instruktur, di dalam Wilayah Tersegel.
"............Ugh."
Hanya dengan memikirkan Konoe saja sudah membuatnya merasa seolah jantungnya akan meledak. Sebuah emosi yang tak pernah diketahui oleh Fonia, yang telah mewarisi penghalang itu sejak kecil, hingga saat ini. Rasanya hangat, dan menyayat hati. Dadanya sakit seolah diremas, namun ia merasa sangat bahagia.
Itu──adalah cinta pertamanya. Fonia memikirkannya. Ia mendekap emosi yang telah kembali itu, cintanya, erat-erat seolah-olah itu sangat berharga, dengan air mata yang menggenang.
"............Uuh."
Ya. Karena itulah, pagi itu, Fonia tak bisa duduk diam. Ia ingin segera menemuinya. Ia ingin pergi ke penginapan Konoe, menemuinya, dan mengungkapkan perasaannya. Ia ingin mengutarakan cintanya, kasih sayangnya.
Ia tadinya hampir berlari. Bahkan, ia sudah mulai berlari. Karena ingin segera bertemu dengannya, ia buru-buru berganti pakaian. Ia berlari melewati pelayannya yang terkejut, mendekap erat buku catatan yang ada di bantalnya, dan menggenggam gagang pintu kamarnya──.
"..................Uuuuh."
──Tapi sekarang. Terlepas dari bagaimana kondisinya pagi itu, baru saja tadi, Fonia hanya menunduk, tak mampu menyatakan perasaannya pada Konoe. Ia tak bisa berbicara dengan lancar, matanya hanya bergerak ke sana kemari. Alasannya adalah...
"..................Uuuuuuuuuuh."
...karena tepat saat ia hendak bergegas keluar dari kamarnya pagi itu, ia teringat pada sebuah kenangan lain. Kenangan saat mereka berjalan bersama. Berjalan-jalan di kota, makan crepe dan ikan.
──Ia teringat pada kenangan yang tak bisa dipercaya itu.
"............Kenapa?"
Seharusnya itu adalah kenangan yang menyenangkan. Memang seharusnya begitu. Sampai kemarin, itulah yang ia pikirkan. Itu adalah kenangan yang bahkan jiwanya yang telah terkikis pun dapat merasakannya sebagai hal yang menyenangkan.
...Namun, pagi ini, ketika ia mengingatnya lagi dengan emosinya yang perlahan kembali...
"...............K-Kenapa aku... melakukan hal seperti itu?"
Mereka berjalan bersama. Itu tidak masalah. Mereka makan sambil berjalan. Itu tata krama yang buruk, tapi itu juga tak masalah. Masalahnya adalah──.
"──K-Kenapa... sayapku... kutempelkan... padanya──!"
Ia telah menyentuh pria itu dengan sayapnya. Saat beristirahat, atau saat mereka duduk di bangku. Berulang kali. Fakta itu semakin mengobarkan api rasa malu Fonia. Bagi seorang Dragonkin, itu adalah tindakan yang spesial. Mencoleknya, dan terlebih lagi──menekankan sayapnya secara merata ke tubuh pria itu.
"──Aaaaaaaaaah."
Erangan keluar dari bibirnya, terlahir dari rasa malu yang teramat sangat. Ia telah melakukan hal yang sangat memalukan. Mungkin itu hal yang wajar bagi warga biasa, tapi Fonia dibesarkan sebagai seorang putri, sebagai seorang wanita terhormat. Dari sudut pandangnya, itu adalah tindakan yang luar biasa berani.
Wajahnya terasa panas. Ia kebingungan. Dan lebih dari itu, ia bertanya-tanya apa yang Konoe pikirkan tentangnya karena tiba-tiba melakukan hal seperti itu. Ia pernah diajari oleh inang pengasuhnya dulu sekali bahwa para pria menyukai hal-hal semacam itu. Tapi itu semua terjadi begitu tiba-tiba. Dan justru karena ia sedang jatuh cinta, Fonia merasa semakin cemas...
"...Bukan begitu... bukan itu maksudku..."
...Tapi. Kecemasan dan rasa malu itu juga merupakan hal-hal yang telah dikembalikan Konoe padanya.
"......Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah."
Fonia menutupi wajahnya dan menggelengkan kepalanya dengan kuat. Teriakannya melengking, panjang, dan tulus... dan suara itu menggema ke seluruh ruangan──.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
"──?"
──Berjalan di luar, Konoe merasa ia mendengar sebuah teriakan dan berhenti. Ia memiringkan kepalanya sedikit... tapi karena ia tak merasakan niat jahat apa pun, ia memutuskan untuk tak mengkhawatirkannya. Maka, dengan langkah ringan, ia melintasi taman depan Akademi dan menuju ke arah tangga──.
"............"
──Dari dataran tinggi itu, Konoe menatap jauh ke ibu kota. Tak ada sehelai awan pun di langit hari itu. Itu adalah hari yang menyenangkan, dengan pemandangan yang membentang jauh ke kejauhan.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments