Bab 64: Hanya yang Hidup yang Merasa Lapar
"A-a-a-a-apa itu?!" "Aaagh! Telingaku!"
Penyihir api itu menutup kedua telinganya rapat-rapat dengan tangannya, namun sia-sia. Jeritan monster sihir itu begitu keras hingga terasa seolah mengebor langsung menembus dagingnya. Sesaat, dia bahkan berpikir mungkin lebih baik jika dia menjadi tuli saja.
Sakit. Sangat sakit.
Tidak ada yang berdarah. Tidak ada luka di bagian tubuhnya mana pun. Namun rasanya seolah-olah ada seseorang yang mengaduk-aduk otaknya dengan bor tajam.
Tanpa sadar, penyihir api itu memukul-mukul telinganya sendiri dengan tinjunya. Rasa sakitnya begitu luar biasa hingga dia bahkan tidak bisa merasakan pukulannya sendiri.
"Hentikan!"
Mendengar teriakan penyihir api, penyihir angin memaksa dirinya bangun dari posisi meringkuk di lantai. Tampaknya dia berusaha memanggil angin. Tapi itu mustahil. Rasa sakit dari suara melengking itu terlalu kuat untuk membuatnya bisa berkonsentrasi.
Itulah kelemahan sihir angin. Sihir api bisa digunakan hanya dengan membiarkan mana mengalir, tetapi sihir angin membutuhkan fokus.
Meski begitu, penyihir api juga tidak bisa menggunakan sihirnya sekarang. Jika anak yang merupakan penjinak itu mati, atau monster sihir itu terbunuh, semua yang telah mereka lakukan sejauh ini akan sia-sia.
Penyihir api terhuyung-huyung mendekati monster sihir tersebut. Dia mengulurkan tangan ke arah kelinci bertanduk itu, berusaha menutup mulutnya.
Kiiik!
Pada saat itu, kelinci bertanduk yang sebelumnya tampak tak bisa bergerak, tiba-tiba melompat ke arah wajahnya.
Bugh!
Sebuah benturan luar biasa menghantam wajahnya. Sepertinya dia baru saja ditendang oleh kaki kelinci bertanduk itu. Tendangannya begitu kuat hingga dia tidak mengerti apa yang baru saja terjadi. Pandangannya langsung menggelap, dan kilatan cahaya seolah menyambar di depan matanya.
Penyihir api itu terpelanting ke belakang.
Monster sihir itu memanjat ke wajahnya dan mulai menendangnya dengan kecepatan luar biasa.
Sakit. Hidungnya terasa terbakar, dan darah kental mulai mengalir dari sana.
Dia mencoba meraih bola bulu kecil itu dengan tangannya, tetapi monster itu mencengkeram wajahnya dengan kekuatan yang tidak masuk akal. Dia tidak bisa melepaskannya. Makhluk itu terus-menerus menghajarnya dengan kedua kakinya.
Namun berkat itu, monster sihir tersebut berhenti menjerit. Suara yang sebelumnya menggerogoti otaknya menghilang, dan keheningan kembali.
Tampaknya penyihir angin akhirnya bisa menggunakan sihir. Udara di dalam kereta mulai bergolak. Embusan angin menyapu wajah penyihir api dan berkumpul ke arah monster sihir yang menempel padanya. Perlahan, udara bergerak, melilit kelinci bertanduk itu bagaikan ular.
Dia merasakan tubuh kelinci bertanduk itu sedikit menyusut.
Namun bahkan dalam kondisi tercekik itu, ia masih terus mencengkeram daging si penyihir api dan menghajarnya dengan kaki belakang. Otaknya berguncang, dan seluruh dunia seakan bergoyang.
Kalau begini terus, dia bisa mati. Persetan dengan monster sihir atau penjinak, tidak ada gunanya jika dia mati duluan.
Dengan satu tangan, penyihir api berusaha mati-matian meraih makhluk itu dan menyingkirkannya. Dengan tangan yang lain, dia meraih cambuk di pinggangnya.
Dia baru saja bersiap melepaskan api. Namun tiba-tiba pintu kereta terlempar terbuka, dan seseorang menjambak rambutnya.
Tubuhnya ditarik paksa keluar menuju dunia luar yang terang.
Sebelum dia sempat mencerna apa yang terjadi, tubuhnya menghantam tanah dengan benturan keras. Entah kapan, kelinci bertanduk yang mencakar dan menendang wajahnya sudah menghilang.
Kemudian, tubuh penyihir angin jatuh menimpa dirinya.
"Ghk!" Sebuah jeritan aneh pecah.
Dia tidak tahu apakah suara itu keluar dari mulutnya atau dari penyihir angin. Mungkin keduanya.
Penyihir api berbaring telentang sambil memegangi perutnya. Dia bahkan tidak tahu bagian mana yang sakit, tetapi tangannya secara naluriah memegang perutnya.
"Hah..." Suara napas terengah keluar dari mulutnya tanpa sengaja.
Melalui pandangannya yang memerah karena darah, dia melihat seorang pria raksasa mengayunkan tinjunya ke arahnya.
Ya Tuhan. Sebuah tinju yang diselimuti kobaran api menghantam wajahnya dengan telak.
Begitu Juhwan membuka pintu, dia langsung menjambak rambut pria di dalam kereta.
Oz mengeluarkan suara pii! kecil dan melepaskan diri dari wajah pria itu. Ia lalu langsung kembali ke dalam kereta dan duduk di samping Lizzie dan Dorothy.
Mereka baik-baik saja. Mereka masih hidup. Oz terlihat seolah sedang mengatakan hal itu. Atau mungkin, Juhwan hanya berharap demikian.
Dia melempar kedua pria itu ke luar seolah membuang sampah. Setelah mereka tak ada, bagian dalam kereta terlihat jelas.
Saat melihat Lizzie dan Dorothy terkapar di sana, kepala Juhwan rasanya seperti mau pecah.
Kemarahan melonjak dalam sekejap, membengkak bagaikan balon raksasa. Dia kehilangan seluruh kendalinya. Dalam satu tarikan napas, pikiran Juhwan melintasi ruang dan waktu, kembali ke masa lalunya.
Ayahnya telah meninggal. Ibunya telah meninggal. Kakeknya telah meninggal.
Semuanya telah meninggal. Jika dia mencintai seseorang, mereka akan menghilang. Mereka tidak ada lagi di dunia ini.
Begitu dia kehilangan mereka, semuanya berakhir. Berakhir. Jantungnya serasa berhenti berdetak.
Sensasi dingin, seolah darahnya membeku, menjalar dari kepala hingga ke ujung kakinya. Yang bisa dia lihat hanyalah Lizzie dan Dorothy yang terbaring lemas dan tak bergerak di ruang yang gelap itu.
Sekali kau kehilangan seseorang, semuanya berakhir. Mereka tidak akan pernah kembali. Kau bisa terus mengingat kenangan, tetapi kau tidak akan bisa mengembalikan nyawa seseorang.
"Mati." Dia sepertinya mengucapkannya tanpa sadar.
Juhwan berbalik dan menerjang ke arah pria yang tergeletak di tanah. Dia menghantamkan tinjunya ke bawah.
Tinjunya menyala merah terang. Dia bahkan tidak mencoba menggunakan sihir api, tetapi entah sejak kapan, seluruh lengannya telah terbakar hebat.
Itu bukan nyala api yang kecil. Jika Dorothy melihatnya, anak itu pasti akan berteriak bahwa Ayahnya luar biasa.
Pikiran itu melintas di benaknya. Hatinya terpelintir, dan kobaran api itu menyala semakin tinggi.
Bahkan jika mereka tidak mati. Bahkan jika tidak terjadi apa-apa. Bahkan jika Oz berhasil melindungi mereka dan mereka aman.
Fakta bahwa dia telah gagal melindungi keduanya tidak berubah.
Kali ini, dia akhirnya memiliki kekuatan. Kali ini, dia sudah mampu melindungi keluarganya. Namun, saat dia meninggalkan sisi mereka barang sebentar saja, mereka telah ditempatkan dalam bahaya.
Dialah yang menempatkan mereka dalam bahaya. Dia tahu orang yang sudah mati tidak akan bisa kembali. Namun, dia tetap saja gagal.
Lagi-lagi sama saja. Selalu sama. Dia selalu bisa kehilangan keluarganya dengan terlalu mudah.
Juhwan menghantamkan tinjunya yang menyala ke pria itu. Pria ini adalah si penyihir api, kan? Tubuh kotor ini tidak pantas untuk hidup.
Mati.
Dia sepertinya menghajarnya untuk waktu yang sangat lama. Pada satu titik, tubuh pria itu menjadi lunglai. Bagian-bagian yang dihantam Juhwan berubah bentuk, seolah dagingnya telah meleleh.
Baru setelah itu, sedikit kewarasan kembali padanya.
Kondisi sekelilingnya mulai terlihat. Orang-orang telah berkumpul di sekitar mereka. Tapi suasananya sangat sunyi. Begitu sunyi hingga dia bahkan tidak bisa mendengar suara napas.
Lalu seseorang menelan ludah.
"U-uh... ah..." Penyihir angin mengeluarkan suara aneh.
Ketika Juhwan menoleh dan menatapnya, wajah pria itu dipenuhi air mata dan ingus, dan dia gemetar hebat. Penyihir angin itu mencoba menjauh dari Juhwan dengan menyeret pantatnya ke belakang.
Dia juga berada di dalam kereta itu. Dia pantas mati.
Juhwan melompat berdiri dan menendang wajah pria itu. Api yang cemerlang berpencar saat menelan tubuh pria itu.
Apa yang sebenarnya terjadi pada tubuhnya? Sama seperti saat dia menghajar si penyihir api, kakinya kini juga telah berubah menjadi gumpalan api.
Juhwan menyeret penyihir angin itu dan melemparkannya ke atas tubuh si penyihir api. Lalu dia mengambil tong air yang terpasang di sisi kereta.
Saat dia menyiramkan air ke dua penyihir yang terkapar itu, tubuh mereka mendesis. Bau busuk menguar dari tubuh yang terbakar dan hangus oleh api Juhwan.
Penyihir api yang lunglai itu mengerang dan tersadar.
"Siapa di antara kalian pelakunya?"
Sepertinya pria itu tidak mengerti. Bibirnya yang setengah meleleh bergetar saat dia menangis tersedu-sedu. Dia menggumamkan sesuatu yang tidak jelas dan menggelengkan kepalanya. Sepertinya itu berarti dia memohon untuk diampuni.
"Siapa di antara kalian dalangnya? Siapa yang memutuskan melakukan itu pada keluargaku? Siapa yang mengusulkannya lebih dulu?"
Baru saat itulah penyihir api mengerti perkataan Juhwan, dan wajahnya menjadi seputih mayat. Wajahnya begitu hancur dan terbakar parah sehingga sulit untuk membedakan warna kulitnya, tetapi Juhwan masih bisa melihat bahwa darah telah surut dari wajahnya.
"Ternyata kau."
Mendengar kata-kata Juhwan, penyihir api itu meronta dan mencoba merangkak mundur.
Penyihir angin berteriak dengan pengucapan yang hancur. "D-dia yang menyuruh kami melakukan semuanya! Aku tidak melakukan apa-apa!"
Juhwan bahkan tidak menatap penyihir angin itu. Dia mencengkeram kerah penyihir api dan menghajarnya lagi.
Bahkan sebelum tinjunya mendarat, kobaran api telah mencambuk seluruh tubuh pria itu. Sekali. Dua kali.
Setelah itu, bentuk wajah pria tersebut tak lagi bisa dikenali. Dia telah berubah menjadi tak lebih dari gumpalan daging yang hancur berkeping-keping.
Namun api di dalam diri Juhwan tak mau padam. Kemarahannya menyala semakin hitam dan kelam, membakar seluruh hatinya.
"Juhwan! Cukup! Hentikan sekarang. Dia sudah mati. Dia sudah mati sejak tadi. Hentikan!"
Seseorang mencengkeram bahu Juhwan dengan keras. Itu adalah Leonard, pemilik Perusahaan Dagang Miller.
"Dia sudah mati. Kau harus memeriksa istri dan anakmu. Ini bukan saatnya untuk melakukan ini."
Entah sejak kapan, kobaran api yang menyelimuti tubuh Juhwan telah menghilang. Dia bahkan tidak sadar kapan itu terjadi.
Juhwan melirik ke arah penyihir angin. Leonard berkata, "Serahkan dia padaku. Kita perlu mengorek informasi tentang para bandit itu. Jika tebakanku benar, mereka bukan bandit biasa." Leonard menambahkan dengan tegas, "Aku berjanji. Dia tak akan bisa mati dengan mudah."
Juhwan tidak memberikan jawaban dan melangkah menuju kereta. Hatinya begitu terburu-buru hingga kakinya hampir lemas.
Melalui pintu kereta yang terbuka lebar, dia melihat Oz. Oz duduk dengan tenang di samping Lizzie dan Dorothy. Tidak ada orang lain di dalam kereta. Tidak ada seorang pun di sekitarnya.
Oz telah melindungi mereka.
Juhwan hampir ambruk saat dia memanjat masuk ke dalam kereta dan menempelkan telinganya ke dada Lizzie dan Dorothy.
Jantung mereka berdetak. Kulit mereka terasa hangat. Pakaian mereka tidak tampak berantakan.
Mereka berdua hanya terlihat seolah-olah sedang tertidur nyenyak. Keduanya memiliki ekspresi yang damai, bernapas dengan lembut bagaikan putri tidur.
Juhwan menuangkan sihir penyembuhan ke dalam tubuh mereka berdua, tetapi mereka tidak terbangun. Meski begitu, mereka tidak diracun.
Dia tidak bisa menjelaskan bagaimana dia bisa tahu, tapi dia tahu. Saat dia membiarkan mana mengalir ke dalam tubuh mereka, dia memahaminya.
Mereka hanya tertidur.
Maafkan aku. Seharusnya dia memeriksa keadaan mereka lebih dulu. Dia telah salah memprioritaskan tindakan. Menghajar bajingan-bajingan itu bukanlah hal yang paling utama.
Juhwan membaringkan mereka berdua di tempat tidur di dalam, lalu berbaring miring di samping mereka. Dia menatap wajah tidur mereka dengan tenang.
Oz melompat mendekat dan naik ke atas perut Dorothy. Gerakannya begitu alami, seolah tidak terjadi apa-apa sama sekali. Saat Juhwan mengulurkan tangannya, Oz menggerakkan mulutnya dan menggigit jarinya dengan lembut.
Rasanya seolah ia sedang memberitahunya bahwa semuanya baik-baik saja. Bahwa mereka berdua akan segera bangun.
Mengingat semua yang terjadi secara bersamaan—peringatan yang diberikan Oz, bagaimana Oz tetap setia di sisi Lizzie dan Dorothy, dan bagaimana ia menghiburnya sekarang—Juhwan berbicara dengan suara pelan.
"Terima kasih, Oz."
Oz berhenti menggigit kecil jarinya, memiringkan kepalanya, dan mengeluarkan suara pelan. "Pii."
Juhwan kembali menatap Lizzie dan Dorothy. Keduanya masih belum bergerak. Hanya napas mereka yang lemah yang memberitahunya bahwa mereka masih hidup.
Dia lelah. Dia benar-benar lelah kehilangan hal-hal yang berharga.
Jangan menakutiku seperti ini. Bangunlah. Kumohon, cepatlah buka mata kalian.
Namun, mereka berdua tidak bangun hingga satu setengah hari penuh berlalu, ketika kota tujuan mereka sudah berada tepat di depan mata.
Dia lapar. Perutnya terasa sangat kosong, persis seperti yang selalu ia rasakan saat masih kecil.
Matanya tiba-tiba terbuka lebar. Benar juga. Dorothy!
Seseorang telah masuk ke dalam kereta. Seseorang selain suaminya telah mencoba membuka pintu.
Apa yang terjadi? Apa yang sedang berlangsung? Ini bukan saatnya untuk tidur dengan tenang.
Saat dia tersentak duduk tegak, dia melihat siluet seseorang di ruang yang remang-remang itu.
"Ah!" Jeritan kecil lolos dari bibirnya.
Namun sosok gelap itu tidak bergerak. Sosok itu hanya duduk terdiam di sana.
Pandangannya masih kabur, seolah ada seseorang yang menekan matanya untuk waktu yang lama. Dia tidak bisa melihat dengan jelas. Tapi postur tubuh orang itu terlihat familier.
Mungkinkah itu suaminya? "Juhwan?"
Suaminya selalu menjawab jika dia memanggilnya. Kali ini, tidak ada jawaban.
Rasa takut menyergapnya. Apakah itu bukan dia? Tapi tubuh raksasa itu pasti Juhwan... kan?
Saat dia meringkuk waspada dan menatap tajam, pandangannya berangsur-angsur menjadi jernih. Lizzie terkejut dan mencondongkan tubuhnya ke depan dengan kaku.
Suaminya sedang menangis. Cahaya yang masuk dari kursi pengemudi ke dalam kereta yang gelap itu menyinari jejak air mata yang mengkilap di wajahnya.
"Ada apa?" Lizzie mencoba merangkak di atas selimut jerami dengan lututnya, tetapi tubuhnya limbung ke depan. Tidak ada tenaga sama sekali di lengannya.
Tangan besar Juhwan melesat dan menangkapnya. Kemudian dia menarik istrinya langsung ke dalam pelukannya.
Juhwan memeluknya erat-erat sementara air mata terus mengalir di wajahnya.
"Juhwan, kau tidak apa-apa?" Masih berada dalam pelukan suaminya, Lizzie mengulurkan tangannya dan dengan lembut melingkarkan lengannya di pinggang suaminya.
Dengan suara serak, Juhwan berkata, "...Kurasa kau dibius dengan obat tidur. Kau dan Dorothy. Kalian terus tidur selama lebih dari sehari. Maafkan aku. Seharusnya aku berada di sisimu. Ini salahku."
Lizzie menjadi cemas. Apa yang telah terjadi pada mereka? Jangan-jangan pria lain telah— Rasanya seakan seluruh darah terkuras dari wajahnya.
Seolah bisa merasakan apa yang sedang dipikirkan istrinya, Juhwan mengencangkan pelukannya. "Tidak terjadi apa-apa. Oz memberiku peringatan, jadi aku langsung datang. Dorothy juga baik-baik saja. Kalian berdua hanya tertidur."
Syukurlah. Benar-benar, syukurlah. Rasa lega membasuh seluruh tubuhnya.
Dan kemudian, tiba-tiba, perutnya keroncongan.
"Tunggu di sini. Aku akan membawakanmu sesuatu untuk dimakan. Aku tidak tahu kapan kau dan Dorothy akan bangun, jadi aku terus menghangatkan kaldu daging."
Juhwan berbicara dengan suara yang masih bercampur tangis dan meraba-raba di sudut kereta mencari wadah air.
Seakan perutnya memahami kata-kata suaminya, perutnya kembali mengeluarkan serangkaian bunyi keroncongan. Sepertinya perutnya menuntut agar makanan segera dihidangkan.
Rasanya sedikit memalukan. Juhwan menuangkan sedikit kaldu daging ke dalam mangkuk dan menyodorkannya kepadanya. "Perutmu masih kosong, jadi mulailah dengan ini."
Mendengarkan perkataan suaminya, Lizzie menyesap kaldu itu. Saat kaldu yang hangat kuku itu masuk ke dalam perutnya, rasa laparnya justru tumbuh semakin kuat. Bunyi keroncongan itu terdengar semakin sering.
Dia baru saja menyesap kaldu itu lagi ketika tiba-tiba Dorothy duduk tegak dan berteriak, "Daging!"
Bersamaan dengan itu, perut anak tersebut mengeluarkan bunyi keroncongan yang keras.
Lizzie tertawa tanpa sengaja, tetapi Juhwan tidak ikut tertawa. Suaminya justru terlihat seperti anak kecil yang ketakutan. Seperti anak kecil yang tubuhnya saja yang tumbuh membesar.
"Juhwan." Lizzie menggenggam tangan suaminya. Saat dia mendekatkan wajahnya dan menatapnya, jejak air mata itu masih berkilauan.
"Maafkan aku. Kau pasti sangat khawatir, kan? Tapi kami baik-baik saja."
Dorothy melompat berdiri dan melemparkan kedua lengannya tinggi-tinggi ke udara. "Ayah, Dorothy melihatnya! Ayah menembakkan bola api yang sangaaaat besar! Sebesar ini! Itu luar biasa! Ayah sangat kuat! Keren sekali!"
Bahkan di dalam kereta yang gelap, mata Dorothy berbinar terang.
"Haha." Suaminya akhirnya tertawa. Namun tidak ada tenaga dalam tawanya itu. Meski dia tertawa, suaranya terdengar hampir seperti orang menangis.
"Tapi Ayah, Dorothy merasa sangaaaat lapar. Dorothy juga mau daging."
Perut anak itu dan perut Lizzie keroncongan di saat yang bersamaan.
Baru saat itulah ekspresi suaminya akhirnya melonggar, seolah dia berhasil menemukan sedikit kelegaan.
Dengan suara yang sangat pelan, dia bergumam, "Hanya yang hidup yang bisa merasa lapar."
Suaranya begitu pelan hingga hampir mustahil untuk didengar. Nyaris tak cukup keras untuk bisa dipahami.
Entah mengapa, kata-kata suaminya itu menusuk hati Lizzie bagaikan duri. Kata-kata itu terdengar sangat menyedihkan dan tak tertahankan.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments