Bab 117: Para Pengungsi
Untuk saat ini, ia tidak tahu apa arti pola Zentangle itu, atau dalam kondisi seperti apa sebenarnya orang tuanya berada. Mereka tidak terlihat mati maupun hidup, seolah-olah mereka tidak berada di kedua sisi tersebut.
Ia bahkan tidak tahu berapa lama kondisi ini akan berlanjut. Apakah mereka akan tetap seperti ini sepuluh atau dua puluh tahun dari sekarang? Atau apakah mereka akan tiba-tiba mulai membusuk suatu hari nanti? Ia tidak bisa menjamin apa pun.
Satu-satunya hal yang pasti saat ini adalah bahwa Juhwan yang sekarang tidak bisa menghidupkan mereka kembali, apa pun yang ia lakukan.
Memikirkannya lagi, bahkan dalam lukisan itu, tidak ada adegan mereka hidup kembali. Dalam dongeng, mereka terbangun melalui ciuman pangeran, tetapi dalam lukisan—
Keputusasaan dengan cepat merembes ke dalam harapan yang baru saja memenuhi hatinya beberapa saat lalu. Rasanya seolah-olah pintu yang baru saja terbuka telah ditutup paksa tepat di depan wajahnya.
Rasanya seolah-olah Santa telah mengejeknya.
"Sialan. Setelah sampai sejauh ini..." Juhwan menghantamkan tinjunya ke tanah.
Lizzie tidak terlalu mengerti hal-hal yang rumit. Ia terlahir sebagai putri seorang petani yang tidak berpendidikan, dan ia biasanya hanya mengerti separuh dari apa yang Juhwan katakan.
Mungkin bahkan tidak sampai separuhnya.
Juhwan selalu memilih kata-katanya dengan hati-hati saat berbicara dengannya, memastikan Lizzie bisa mengerti.
Lizzie juga tidak benar-benar mengerti situasi saat ini. Apa makna sulur-sulur ini, atau apa tepatnya pola yang Juhwan sebut Zentangle—ia tidak tahu.
Mungkin ia bahkan tidak benar-benar mengerti apa itu Rudolph. Ia pikir ia mengerti, tetapi ia tidak bisa menilai apakah pemahamannya itu benar.
Namun pada saat ini, ia mengetahui satu hal dengan jelas. Juhwan sedang putus asa.
Pria yang selalu berdiri kokoh di atas kakinya sendiri apa pun yang terjadi, suami yang selalu terlihat lebih kuat dari siapa pun, kini terlihat serapuh anak kecil yang sedang menangis.
Pria ini juga merupakan putra kecil dari seseorang. Rasanya seolah ia baru menyadari hal itu untuk pertama kalinya.
Dadanya terasa sakit. Rasa sakitnya lebih tajam dari apa pun yang pernah ia alami sebelumnya, seolah-olah ada sesuatu yang menyayatnya. Untuk pertama kalinya, ia belajar bahwa rasa sakit orang lain bisa terasa sesakit ini.
Ia ingin melakukan sesuatu untuknya. Ia ingin mencegahnya menangis. Ia ingin melindungi pria ini.
Lizzie memeluk Juhwan dari atas, mendekapnya seolah-olah menutupi pria itu.
Tanah tempat Juhwan memukul telah berlekuk ke dalam. Tampaknya ia telah menghantamkan tangan kosongnya tanpa melapisinya dengan mana. Darah merembes dari buku-buku jarinya.
Tapi hatinya pasti jauh lebih sakit daripada tinjunya. Lizzie merasa seolah-olah ia bisa melihat hati Juhwan menjerit dalam diam sambil menangis.
"Tidak apa-apa. Kita bisa menyelamatkan mereka. Mereka tetap tidak berubah seperti ini selama puluhan, mungkin ratusan tahun, kan? Aku yakin mereka akan tetap seperti itu mulai sekarang. Kita punya waktu."
Sama seperti yang selalu Juhwan lakukan untuknya, Lizzie menempelkan bibirnya ke kepala suaminya.
"Jika ada desa Santa yang lama, maka Santa pasti ada di suatu tempat juga. Mereka pasti sudah pindah ke suatu tempat dan membangun desa lain untuk ditinggali. Kita hanya perlu menemukan mereka dan mempelajari metodenya. Mari kita cari mereka."
Juhwan memeluk Lizzie. Lengannya mengencang di pinggang istrinya begitu kuat, terasa seolah-olah bisa mematahkannya. Lizzie pun memeluk suaminya erat-erat saat Juhwan membenamkan wajahnya di dada Lizzie.
"Kita mungkin bisa menemukan sesuatu bahkan sebelum bertemu Santa. Pasti ada seseorang di suatu tempat yang tahu apa arti pola-pola ini. Ada beberapa Rudolph dan kontraktor Santa di masa lalu, kan? Pasti ada orang yang pernah bertemu dengan mereka. Orang yang mencatat apa yang mereka lakukan. Aku yakin ada. Pasti ada."
"...Lizzie."
"Mari kita cari mereka. Kita masih muda, dan kita punya banyak waktu. Sambil kita berkeliling berburu monster, kita bisa mencari orang yang tahu tentang Santa dan pola-pola itu."
"Lizzie."
Melihat kelemahan suaminya membuat air mata menggenang di mata Lizzie. Di saat yang sama, ia merasa sedikit lega.
Aku punya sesuatu yang bisa kuberikan juga padanya. Aku tidak hanya menerima dari orang ini. Aku bisa memberikan sesuatu kembali.
Sambil mengelus kepala suaminya, Lizzie bergumam dalam hati. Aku akan membuatmu bahagia. Bahkan jika aku hanya seorang istri tak berdaya yang tidak bisa melakukan apa-apa, aku akan memastikan kau bisa tersenyum lagi.
Dorothy berjalan terhuyung-huyung mendekat dan menyelipkan dirinya di antara Lizzie dan Juhwan. Meskipun ia tidak terlalu mengerti apa yang terjadi, anak itu berkata, "Ayah, Dorothy akan mencarinya untuk Ayah. Jangan khawatir. Kalau aku bersama Oz, kita pasti akan menemukannya dalam waktu singkat."
Akhirnya, Juhwan tersenyum. "Ya. Kalau Dorothy kita yang mencari, Ayah yakin itu tidak akan lama." "Iya, Ayah."
Juhwan memeluk Lizzie dan Dorothy erat-erat.
Bunga-bunga musim semi tanpa nama dari gunung melayang turun seperti salju, mendarat sedikit demi sedikit di atas peti kayu itu.
Sambil menatap bunga-bunga itu dalam diam, Juhwan bergumam, "Satu langkah lagi. Aku hanya perlu mengambil satu langkah lagi ke depan. Butuh waktu lama untuk sampai ke sini, dan kita sudah melewati jalan yang panjang, tapi sekarang sudah dekat."
Seolah menjawab kata-katanya, bunga-bunga berjatuhan. Dari mana datangnya begitu banyak bunga?
Ketika ia mengangkat kepalanya dan melihat ke atas, ia melihat bunga-bunga musim semi yang indah bermekaran di sepanjang setiap sendi sulur yang menggantung tinggi di antara pepohonan.
Tubuh orang tua Juhwan dikuburkan kembali ke dalam makam.
Juhwan berkata bahwa daripada membiarkan mereka di suhu ruangan, lebih baik meletakkan mereka di tanah yang mengandung banyak mana, di mana tanaman pelindung itu berada.
Mungkin mana yang merembes ke dalam makam entah bagaimana membantu mengawetkan tubuh mereka.
Lizzie tidak mengerti apa yang terjadi atau bagaimana caranya. Tapi Juhwan telah memeriksa tanah di sekitar makam dengan cermat sebelum mengambil kesimpulan itu, jadi ia yakin itu pasti benar.
Juhwan kembali ke desa Santa sekali lagi untuk mencari petunjuk. Namun sepertinya ia tidak menemukan hal khusus.
Ia tidak menunjukkannya secara terbuka, tapi ia pasti kecewa. Punggungnya terlihat sedikit merosot.
Setelah itu, mereka menghabiskan waktu bersiap-siap untuk turun ke desa (pemukiman manusia).
Begitu mereka tiba di desa, mereka berencana mencari informasi yang mungkin membantu menghidupkan kembali orang tuanya. Mereka mungkin tidak akan bisa kembali ke rumah untuk sementara waktu.
Memikirkan hal itu, ada banyak hal yang harus dilakukan.
Juhwan pergi berburu seperti biasa, sementara Lizzie berfokus pada perawatan akhir kulit hewan, mencoba menaikkan nilai jualnya sedikit lagi sebelum menjualnya ke guild.
Ia juga menaruh perhatian ekstra pada makanan keluarga. Ia mencoba membuat makanan yang disukai Juhwan, meski hanya sedikit, dan menyesuaikan kombinasi rempah-rempah agar hidangannya lebih sesuai dengan selera suaminya.
Juhwan adalah orang yang hampir tidak punya makanan kesukaan atau yang tidak disukainya. Ia makan apa saja dengan lahap.
Tapi suaminya mungkin pernah makan makanan yang sangat lezat sebelumnya. Ketika Lizzie mengubah jumlah atau jenis garam dan bumbu, atau memberi lebih banyak perhatian saat menyiapkan dagingnya, ekspresinya sedikit berubah dengan setiap perbedaan kecil saat ia makan.
Awalnya, Lizzie tidak menyadarinya. Tetapi ketika ia menatap wajah suaminya setiap hari, ia perlahan mulai paham.
Ah, makanan hari ini kurang enak. Sepertinya dia suka yang hari ini. Hari ini biasa saja. Dia tidak suka apa yang baru saja dimakannya.
Dia berbeda dari Lizzie dan Dorothy, yang merasa puas asalkan makanannya bisa dimakan dan menganggap apa saja yang asin itu enak.
Berbeda dengan penampilannya, Juhwan secara mengejutkan cukup pemilih soal rasa. Lizzie pikir itu mungkin karena ia sudah lama terbiasa dengan rasa yang enak. Tentu saja, Lizzie baru menyadarinya belakangan ini.
Ia merasa sedikit frustrasi karena hanya ini yang bisa ia lakukan untuk suaminya. Ia berharap bisa membantunya dengan cara yang lebih langsung, sesuatu yang bisa memberinya kekuatan.
Lizzie merasa itu disayangkan, tetapi ia hanya bisa melakukan apa yang ia mampu. Memang begitulah hidup.
Dan kapan pun ia punya waktu, ia belajar huruf.
Dorothy tampaknya sangat menikmati belajar bersama ayahnya. Seperti tanaman yang tumbuh pesat setelah hujan, ia menyerap huruf dan segala macam cerita.
Dibandingkan dengan Dorothy, kemajuan Lizzie sangat lambat.
Menurut Juhwan, pikiran anak-anak itu seperti semacam... spunge? Spons? Sesuatu seperti itu, dan menyerap semuanya dengan cepat. Ia mengatakan wajar jika orang dewasa tidak secepat anak-anak.
Jika Juhwan berkata begitu, maka itu pasti benar. Itu berarti Lizzie harus berusaha lebih keras lagi.
Saat mencuci pakaian, saat menyiapkan makanan, Lizzie membawa bagan huruf kecil bersamanya dan menghafalnya setiap kali ada waktu luang.
Ketika ia berpikir tentang pergi ke desa, hatinya menjadi semakin tidak sabar. Anette ada di desa.
Memikirkan wanita itu, Lizzie menghela napas pelan. Sudah jelas bagi siapa pun bahwa Anette peduli pada Juhwan. Juhwan tampaknya tidak menyadarinya, dan kalaupun ia sadar, ia tampaknya menganggap itu bukan hal yang serius.
Tapi ketika seorang wanita menjadi serius, dia bisa berubah cukup banyak. Tidak perlu mencari contoh jauh-jauh. Cukup dengan mengingat masa sebelum pembicaraan pernikahan datang untuk kakak perempuan dan adik perempuannya. Saat itu, mereka berdua bekerja keras untuk membuat diri mereka terlihat cantik dan menonjol, meskipun keluarga mereka hampir tidak punya apa-apa, semua demi mendapatkan pernikahan yang baik.
Mereka terlihat begitu memukau sampai-sampai Lizzie hampir tidak mengenali wajah mereka, padahal ia melihat mereka setiap hari.
Mungkin aku perlu sedikit lebih memperhatikan penampilanku juga.
Saat mereka pergi ke desa kali ini, mungkin ia harus mampir ke toko yang direkomendasikan istri lain.
Wanita itu telah memberi tahu Lizzie beberapa kali setiap kali mereka bertemu. Penampilan wanita tidak bertahan selamanya. Bahkan aku dulunya disebut kecantikan terhebat di desa, tapi sekarang aku hanya wanita tua yang gemuk dan tak berbentuk.
Lizzie, ingat ini. Begitu pinggulmu melebar dan perutmu mulai buncit, tamat sudah. Sekali keluar, tidak akan pernah masuk lagi. Kau akan terjebak terlihat seperti itu selamanya. Tapi bisakah kau mencegah masa depan itu datang? Tidak. Itu akan mendatangi semua orang pada akhirnya.
Lalu apa yang harus kau lakukan? Sebelum kecantikanmu hancur, kau harus belajar cara merebut hati suamimu. Dan semua yang kau butuhkan untuk itu ada di toko itu. Mengerti?
Lizzie diam-diam menatap perutnya sendiri. Perutnya masih rata, tapi setelah bertemu Juhwan dan makan dengan baik, kulitnya yang dulu tipis tampaknya tumbuh sedikit lebih tebal. Kulitnya juga terasa lebih lembut dan hangat.
Lagi pula... Jika ia mempelajari berbagai hal di toko itu, mungkin Juhwan akan sedikit terhibur. Suaminya sangat menikmati malam-malamnya bersama Lizzie.
Kali ini, ia pasti akan mengunjungi toko yang sangat disukai para wanita desa itu.
Makanan di dunia ini agak hambar. Bagi rakyat jelata, memasak biasanya berarti menambahkan sedikit garam dan beberapa rempah-rempah paling banyak, dan bahkan rempah-rempah sering kali tidak tersedia.
Sebelum bertemu dengannya, Lizzie mungkin juga memasak hanya dengan sedikit garam. Meski begitu, makanan yang dikumpulkan atau diburu segar di dunia ini cukup lezat.
Mungkin bisa dikatakan bahwa, tidak seperti makanan di Bumi, rasa alaminya masih hidup. Bahkan hanya dengan taburan garam, rasanya cukup enak.
Saat pertama kali datang ke sini, Juhwan merasa makanannya hambar karena tidak ada bumbu yang kuat, tetapi ia beradaptasi dengan cepat. Fakta bahwa ia tipe orang yang memakan apa saja tanpa mengeluh pasti sangat membantu.
Tetapi akhir-akhir ini, makanannya menjadi jauh lebih enak.
Ia tidak tahu persis kapan itu berubah. Ia hanya tiba-tiba sadar dan menyadari bahwa setiap makanan yang ia makan terasa benar-benar lezat.
Bukan karena sausnya berubah, bukan pula karena menggunakan bahan yang berbeda. Masih menggunakan garam dan bumbu yang sama, tetapi ada sesuatu yang berbeda.
Setelah ia mulai berpikir seperti itu dan mengamatinya dengan cermat, ia menyadari bahwa jika ia secara tidak sadar menganggap sesuatu itu lezat, hidangan yang sama akan muncul lagi keesokan harinya. Jika ia menganggap sesuatu itu sedikit hambar atau kurang enak, hidangan itu tidak akan pernah muncul lagi.
Baru saat itulah Juhwan menyadari bahwa Lizzie telah menyesuaikan makanannya agar sesuai dengan seleranya.
Kadang-kadang, saat mereka makan, Lizzie diam-diam menatapnya. Sepertinya dia sedang memperhatikan reaksi Juhwan.
Lizzie mungkin tidak tahu seberapa besar hal itu memenuhi hati Juhwan. Itu bukan sekadar makanan. Itu adalah perasaannya.
Seseorang yang menyayangi dan mempedulikan orang lain—itulah yang membuat hidup menjadi berwarna, kaya, dan utuh. Juhwan merasa sangat puas.
Di tengah malam, Juhwan diam-diam mendekap tubuh Lizzie yang sedang tidur di pelukannya.
Santa benar-benar telah mengabulkan keinginannya. Tidak, bukan sekadar mengabulkannya. Ia menjadi jauh lebih bahagia daripada yang pernah diharapkannya.
Pasti keinginan ibunya juga akan terkabul melebihi harapannya. Jadi dia pasti akan bisa bertemu mereka lagi. Lizzie dan Dorothy adalah buktinya.
Bahkan jika jalannya sulit dan aneh, Santa adalah eksistensi yang mengabulkan lebih dari apa yang diharapkan seseorang.
Keesokan harinya, Juhwan memuat kulit monster dan hewan ke atas kereta dan bersiap menuju Desa Petualang Bern.
Mengenai pondoknya, tidak ada yang perlu dikhawatirkan selama mereka mengunci pintunya. Selama beberapa hari terakhir, sulur-sulur yang tumbuh dari makam telah menyebar semakin jauh hingga mencapai halaman.
Sulur-sulur itu melindungi rumah.
Mereka tidak mengancam Lizzie atau Dorothy saat mereka di rumah, tetapi jika salah satu dari mereka mendekati makam, sulur-sulur itu akan perlahan merayap mendekat dan melilit mereka.
Jika Oz atau Yeonhwa melepaskan sedikit saja mana, sulur-sulur itu akan langsung melonggar. Tetapi ketika hanya ada Lizzie atau Dorothy, sulur-sulur itu hampir tidak pernah melepaskan mereka.
Sulur-sulur itu tampaknya tidak mencoba membunuh mereka, tetapi mereka melilit tubuh mereka dan menahan mereka agar tidak bisa bergerak.
Itu hanya perasaan, tapi itu mungkin karena mereka adalah Lizzie dan Dorothy. Jika itu orang lain, sulur-sulur itu mungkin akan perlahan mengencang sampai mereka mati.
Setelah Lizzie menyadari hal itu, ia berhenti mendekati makam. Namun, Dorothy kadang-kadang mendekati makam dan akhirnya tertangkap oleh sulur-sulur. Kadang-kadang, bahkan Oz juga ikut menggantung di sana bersamanya.
Jika ia melepaskan sedikit mana, ia bisa langsung kabur, tapi ia sengaja tidak melakukannya. Entah mengapa, Oz dan Dorothy tampaknya menganggapnya sebagai permainan yang menyenangkan.
Itu membuat Juhwan menyadari sekali lagi bahwa Oz masih muda. Monster magis yang bersikap seperti anak kecil memang agak aneh, tapi memang begitulah rasanya.
Karena kondisi rumahnya seperti itu, Juhwan tidak berpikir ada orang yang akan mendobrak masuk dan mencuri dari sana. Jika orang asing masuk ke dalam rumah, mereka mungkin harus merelakan nyawa mereka.
Butuh waktu lebih dari sehari untuk mencapai desa. Tidak peduli kapan mereka berangkat, mereka harus menghabiskan satu malam tidur di dalam kereta.
Setelah memuat persiapan, makanan yang akan mereka butuhkan untuk sementara waktu, dan semua barang yang diperlukan untuk perjalanan ke kereta, mereka berangkat dari rumah.
Saat mereka bergerak, sulur-sulur itu perlahan menjulur keluar, memanjang dan merayap, mengikuti kereta.
"Ayah, sulur-sulurnya mengucapkan selamat tinggal." Dorothy naik dengan goyah ke sandaran kursi pengemudi dan melambai heboh ke belakang. Meskipun sulur-sulur itu tidak mungkin bisa menjawab, ia berteriak keras bahwa ia akan kembali.
Sulur-sulur yang melilit tubuh anak itu kemungkinan besar adalah ekspresi permusuhan, namun Dorothy tampaknya menganggap mereka sebagai teman.
Mungkin karena khawatir Dorothy berdiri di kursi kemudi, Yeonhwa melajukan kereta perlahan sambil sesekali memperhatikan ke belakang. Meskipun Juhwan memegangi Dorothy, Yeonhwa tampak cemas.
Ia perlahan menjadi seperti kakak perempuan bagi Oz dan Dorothy.
Setelah mereka menjauh dari rumah, Juhwan yang sedari tadi memegangi pinggang Dorothy, mendudukkan anak itu di pangkuannya.
"Apa kau sudah berteman dengan sulur-sulur itu?" "Iya, Ayah. Sulur-sulur itu suka sama Dorothy. Mereka suuuuka sekali padaku."
Juhwan tidak mengira percakapan seperti ini bisa terjadi, tetapi ia tersenyum lembut. Dorothy memiringkan kepalanya.
"Benaran, Ayah. Sulur-sulurnya benar-benar suka pada Dorothy." "Oh, begitu?" "Sulur-sulurnya juga suka sama Ayah."
Dorothy menatap wajah Lizzie dan berkata dengan serius, "Mereka juga suka sama Ibu. Sulur-sulurnya bilang mereka suka sama keluarga kita."
Lizzie tertawa pelan melihat Dorothy. "Mungkin saja. Lagipula mereka kan sulurnya Kakek dan Nenekmu."
Tidak, tidak, bukan begitu. Sulur-sulur itu pasti tidak mengerti hubungan keluarga seperti itu. Ketika Juhwan tertawa, Lizzie dan Dorothy berbicara serempak.
"Benar, kok." "Itu mungkin saja benar lho, Juhwan."
Yah, mereka bisa bertanya pada ibu dan ayahnya nanti, setelah mereka bangun. Mereka bisa bertanya apakah sulur-sulur itu benar-benar berpikir seperti itu. Mungkin orang tuanya bahkan akan tahu apa yang dipikirkan tanaman itu.
Namun wajah santai dan tersenyum Juhwan serta Lizzie menjadi serius sebelum setengah hari berlalu. Sementara mereka hidup terputus dari dunia luar di dalam kabin, sepertinya sesuatu yang gawat telah terjadi di luar.
Dalam perjalanan ke desa, Juhwan berpapasan dengan para pengungsi yang melarikan diri dari kampung halaman mereka.
"## ####." "### ## #### ####." "## ####... ##." Kata-kata itu terdengar putus-putus dan tidak dapat dipahami.
0 Comments