Bab 104: Untuk Masa Depan Anak
Tiga kunjungan... apa itu tadi namanya? Lizzie memiringkan kepalanya. Apakah itu samgochoryeo? Atau samgochoye? Juhwan pernah mengatakan bahwa jika ia pergi beberapa kali dan mencoba membujuknya dengan tulus, pengrajin kulit itu mungkin akan mengizinkannya mempelajari teknik tersebut. Sejujurnya, ia tidak mempercayainya.
Tidak ada yang mengajarkan keterampilan mereka kepada orang asing. Terutama saat pihak lain hampir tidak punya apa pun untuk ditawarkan sebagai balasannya. Juhwan pintar. Ia tahu banyak hal dan bisa melakukan banyak hal. Ia mungkin orang yang jauh lebih luar biasa daripada yang bisa dibayangkan Lizzie. Meski begitu, hal yang tidak mungkin tetaplah tidak mungkin.
Hanya karena Juhwan mengatakannya bukan berarti imajinasi akan menjadi kenyataan. Jika dunia semudah itu, semua orang akan makan enak dan hidup nyaman. Begitulah pikirnya.
Tetapi setelah mengunjungi lagi dan lagi, memohon kepadanya, dan setelah Juhwan mengatakan sesuatu yang tidak sepenuhnya ia mengerti, pengrajin kulit itu setuju untuk mengajarinya metode paling dasar dalam mengolah kulit. Ia tidak akan mengajarkan teknik-teknik yang dikembangkan sendiri oleh setiap pengrajin untuk meningkatkan kualitas. Yang bisa dipelajari Lizzie hanyalah fondasi dasarnya: cara melembutkan kulit binatang buas tanpa merusaknya, karena kulit binatang buas berbeda dari kulit hewan biasa. Pengrajin itu dengan tegas menyatakan bahwa ia sama sekali tidak akan mengajarkan keahlian pribadinya.
Tetapi pengetahuan dasar itu pun biasanya hanya diajarkan kepada murid magang. Itu bukan sesuatu yang seharusnya bisa dipelajari oleh Lizzie, orang luar tanpa koneksi apa pun dengannya.
Saat Juhwan mengatakan sesuatu, rasanya seperti hal yang mustahil pun entah bagaimana menjadi mungkin. Mungkin pepatah yang ia sebutkan itu, entah samgochoryeo atau samgochoye, memang memiliki kekuatan di dalamnya. Hebat sekali. Rasanya hampir seperti sihir.
Saat Lizzie menatap Juhwan dengan pemikiran itu, pria itu tiba-tiba tersenyum. "Kau menatap terlalu lama. Nanti wajahku bisa bolong." "...Apa aku menatap sedalam itu?" "Iya. Kalau aku bergerak ke sini, matamu ikut ke sini. Kalau aku bergerak ke sana, matamu ikut ke sana."
Lizzie tidak menyangka ia menatap seintens itu. Tetapi wajah Juhwan yang tersenyum penuh canda seolah mengatakan bahwa ia tahu semua yang ada di dalam hati Lizzie. Sungguh memalukan. Lizzie bertanya-tanya apakah Juhwan telah menyadari betapa ia menyukainya, betapa ia membutuhkannya. Begitu pikiran itu muncul, ia tiba-tiba ingin menghindari tatapannya.
Seolah mereka bertukar tempat, Juhwan sekarang menjadi pihak yang mengamatinya dengan tatapan menggoda. Karena gugup, Lizzie buru-buru berdiri dan menghampiri Dorothy.
Dorothy sedang mencelupkan tangan kecilnya ke dalam air dan memercikkannya saat ia mencuci muka. Gadis kecil itu memang meraup air dengan telapak tangannya, tetapi hampir tidak ada yang sampai ke wajahnya. Hanya hidung dan mulutnya yang terkena beberapa tetes air. "Dorothy, kamu harus mengusapnya dengan benar."
Lizzie mengikat kembali kain di leher anak itu agar pakaiannya tidak basah, lalu berdiri di belakangnya dan mulai mengeringkan rambut Dorothy dengan handuk lembap. Mungkin karena Lizzie menegurnya, ada sedikit lebih banyak air yang membasahi wajah Dorothy. Tapi tetap saja itu tidak lebih dari sekadar cucian muka anak kucing.
Tawa kecil lolos dari mulut Lizzie tanpa ia sadari. Kini setelah ia bersama anak itu, kegembiraan yang ia rasakan karena bisa mempelajari cara mengolah kulit binatang ajaib mulai diam-diam muncul lagi. Syukurlah. Menatap tengkuk mungil anak itu, Lizzie tersenyum lembut.
Tentu saja, ia ingin belajar cara mengolah kulit binatang buas demi Juhwan. Ia ingin tetap berada di sisinya dan bisa sedikit membantunya. Jika ia bisa memproses kulit saat Juhwan memburu monster, itu tidak hanya berguna, tetapi juga akan memberikan perbedaan besar pada pendapatan mereka. Hal itu akan menaikkan nilai kulit dan memungkinkan mereka mendapatkan harga yang lebih baik.
Tetapi itu bukan satu-satunya alasan Lizzie terus-menerus mendatangi dan memohon kepada pengrajin kulit tersebut. Ini juga demi Dorothy. Jika Dorothy tumbuh besar seperti ini, jelas ia akan menjadi wanita yang tidak memiliki tempat untuk bernaung di dunia ini. Itulah sebabnya Lizzie mencoba menemukan jalan terbaik yang ia bisa untuk anaknya.
Haa. Lizzie menghela napas pelan. Juhwan adalah pria yang baik, tetapi di saat yang sama, ia juga orang yang aneh. Bukan hanya dari caranya memperlakukan Lizzie, tetapi juga caranya memperlakukan Dorothy. Terlalu berbeda dari orang lain. Saat bersama Juhwan, rasanya seolah-olah ia hidup di dunia lain. Rasanya seperti hidup di dalam kastil ajaib yang indah, yang hanya dihiasi dengan hal-hal terindah di dunia.
Tapi... di luar kastil ajaib itu tetaplah kenyataan. Sihir hanya ada di dalam kastil tempat Juhwan berada. Sihir tidak bekerja di luar. Lizzie sendiri telah menjadi istri Juhwan, jadi ia baik-baik saja. Tetapi tidak ada kemungkinan pria seperti Juhwan akan muncul di masa depan Dorothy. Sama sekali tidak ada. Dorothy akan tertinggal sendirian di dunia yang dipenuhi oleh pria yang merupakan kebalikan dari ayahnya.
Lizzie menghembuskan napas panjang. Dan itu belum semuanya. Jika Dorothy dibesarkan di bawah asuhan Juhwan seperti ini, cara ia berpikir dan memahami dunia mungkin akan menjadi sangat berbeda dari wanita lain. Satu-satunya orang yang memperlakukan wanita dengan cara seperti ini adalah Juhwan. Jika Dorothy menganggap pria dan wanita itu setara, saat anak itu melangkah keluar rumah, ia mungkin tidak lagi memiliki tempat di dunia ini. Ada kemungkinan besar bahkan sesama wanita pun tidak akan menerimanya.
Juhwan mungkin tidak tahu itu. Bahkan jika Dorothy bahagia sekarang, masa depannya penuh dengan ketidakpastian. Kemalangan dan keputusasaan mungkin akan mendatanginya suatu hari nanti. Saat hal itu terjadi, kemampuan mengolah kulit binatang buas pasti akan membantu Dorothy bertahan hidup. Itu akan memberinya satu jalan untuk bertahan di dunia yang dikuasai laki-laki. Di dunia ini, di mana seseorang hampir tidak bisa hidup kecuali jika ada yang melindunginya, keterampilan ini setidaknya akan memberinya kemungkinan untuk berdiri sendiri.
Ini tidak akan mudah. Tidak ada wanita di kalangan pengrajin kulit. Mereka bahkan tidak menerima wanita sebagai murid magang. Sekalipun seorang wanita mempelajari keterampilan tersebut, akan sulit baginya untuk memasuki lingkungan para pengrajin.
Meski begitu, inilah yang terbaik yang bisa Lizzie lakukan untuk Dorothy. Jika Dorothy harus mempelajari keterampilan baru saat ia jatuh ke dalam situasi putus asa, itu akan sia-sia. Tetapi jika Lizzie mengajarinya sejak usia dini dan Dorothy mempelajarinya sedikit demi sedikit, maka meskipun ia tidak bergantung pada orang lain, ia mungkin bisa berdiri sebagai pengrajin dengan usahanya sendiri. Bahkan jika pengrajin lain menolak mengakuinya, selama ada guild, ia setidaknya akan mampu mencari nafkah. Bahkan tanpa seorang suami, jika ia memiliki keterampilan tingkat tinggi seperti ini, ia setidaknya mampu bertahan hidup.
Tentu saja, yang terbaik adalah jika ia bertemu suami yang baik dan berhati lembut lalu hidup bahagia.
Setelah menyelesaikan cuci mukanya yang seperti anak kucing, Dorothy membiarkan Lizzie mengurus rambutnya dan ia bermain-main dengan menggoyangkan jari-jarinya ke sana kemari. Setelah rambut Dorothy kering, Lizzie menekuk lututnya. Dorothy berbalik dan menatap ibunya. "Ibu, rambutku sudah selesai?"
Dorothy tersenyum cerah, lalu berlari memantul ke sudut ruangan dan kembali membawa kain lap. Kain itu dibuat dengan memotong-motong pakaian anak-anak yang sudah tidak bisa dipakai lagi. Dorothy menekannya ke lantai dan dengan hati-hati menepuk-nepuk air yang tumpah. "Ibu, Dorothy kerjanya pintar kan?"
Yah, Lizzie tidak bisa bilang ia hebat. Kelihatannya Dorothy menekannya dengan hati-hati untuk membersihkan air, namun pada kenyataannya, belum ada separuhnya yang bersih. Dorothy bahkan lebih canggung dalam mengerjakan pekerjaan rumah daripada Lizzie saat masih muda.
Lima tahun. Di keluarga lain, itu sudah usia di mana sebagian besar anak membantu pekerjaan rumah dan, jika mereka memiliki adik, bahkan membantu menjaganya. Tetapi Dorothy lahir di pegunungan dan hampir selalu sendirian, sehingga ia tidak pernah punya kesempatan untuk mempelajari hal semacam itu. Saat ia pertama kali mulai tinggal bersama Lizzie, ia bahkan tidak memiliki tempat yang layak untuk melakukan pekerjaan tersebut. Baru sekarang, setelah bertemu orang bernama Juhwan, Dorothy akhirnya mendapatkan tempat di mana ia benar-benar bisa hidup.
Ini baru permulaan. Dan di tempat itu, Lizzie adalah ibunya. Satu-satunya orang yang bisa mengajari Dorothy bagaimana cara hidup sebagai seorang wanita adalah Lizzie. Beban tanggung jawab itu menekan pundaknya dengan berat. Lizzie sendiri juga banyak kekurangan dibandingkan wanita lain, dan pernah dijual oleh ayahnya. Bisakah orang seperti dirinya benar-benar membesarkan anak ini dengan baik? Ia tidak merasa yakin bisa melakukannya dengan benar.
Aku tidak percaya diri, tapi tetap saja... Aku ibunya. Lizzie menarik napas perlahan. Masa depan anak ini ada di tangannya. Jika kelak Dorothy bertemu dengan pria lain dan menikah, Lizzie harus mengajarkan kepadanya tidak hanya keterampilan mengolah kulit binatang buas, tetapi juga segala hal yang diharapkan dari seorang wanita. Di dunia ini, dari makanan dan pakaian hingga setiap barang di dalam rumah, semuanya bergantung pada tangan wanita.
Lizzie sendiri tidak begitu mahir dalam bekerja. Membayangkan Dorothy menjadi lebih buruk darinya membuat Lizzie merasa takut. Jika itu terjadi, mereka mungkin benar-benar harus menyerah memikirkan pernikahan untuknya. Ia tidak boleh membiarkan hal itu terjadi.
Lizzie memasang ekspresi tegas dan menatap Dorothy. "Dorothy, airnya sama sekali belum dilap." "Hah... benarkah?" Dorothy menatap lantai, lalu tampak sedikit patah semangat saat ia mulai mengelap bagian yang basah lagi.
Tangan mungilnya masih canggung. Belum selesai menyeka satu tempat dengan benar, ia memindahkan lapnya ke arah lain. Lizzie harus menunjukkannya lagi dan lagi, sehingga butuh waktu cukup lama hanya untuk menyeka ruang yang tidak lebih besar dari telapak tangannya.
Lizzie tidak marah, tetapi punggung kecil Dorothy tampak semakin menurun dan mengecil, seolah-olah tenggelam ke lantai. Mungkin karena merasa kasihan pada Dorothy, kekhawatiran Juhwan yang gelisah sampai pada Lizzie. Tubuh Lizzie tersentak pelan. Juhwan adalah seseorang yang sangat menyayangi anak itu.
Lizzie menjadi sedikit tegang, bertanya-tanya apakah Juhwan akan mengatakan sesuatu tentang apa yang sedang ia lakukan. Jika itu ayah Lizzie, atau pria lain, maka saat ada sesuatu yang tidak menyenangkan mereka, teriakan dan kutukan pasti sudah melayang. Tetapi Juhwan diam saja. Meskipun ia jelas merasa kasihan pada Dorothy dan terus memperhatikan mereka, ia hanya mengamati dalam diam.
Setelah lantainya kurang lebih bersih, Lizzie akhirnya memuji anak itu. "Dorothy, sudah cukup. Kamu mengelapnya sampai bersih." Saat Lizzie mengelus kepalanya, Dorothy mencuri pandang ke wajah ibunya, lalu tersenyum cerah. "Ya. Kamu pintar sekali."
Lizzie melirik singkat ke arah Juhwan, lalu mendorong punggung anak itu dengan lembut. "Pergilah ke Ayah." "Oke!" Dorothy berlari menghampiri Juhwan dengan langkah kaki kecil yang cepat, dan sang ayah meraup anak itu lalu mengangkatnya ke udara. "Ayah! Dorothy kerja keras banget loh!" "Iya, Ayah lihat. Dorothy kita memang hebat! Ke mana pun Dorothy menyentuh, airnya hilang dalam sekejap. Benar-benar luar biasa." "Benar, kan?"
Melihat Juhwan memuji anak itu dengan sedikit berlebihan, Lizzie merasa hatinya sedikit lega. Baik Dorothy maupun suaminya tidak menyalahkannya atas apa yang ia lakukan. Keraguannya, rasa takut bahwa reaksi tajam akan kembali padanya, mengendap perlahan menjadi kelegaan.
Posisi seseorang dibentuk oleh orang-orang di sekitarnya. Jika orang-orang di sekitarnya terus-menerus mengkritiknya, berteriak bahwa mereka serba kekurangan, bahwa mereka tidak bisa melakukan apa pun, bahwa mereka hanya melakukan hal bodoh, maka secara alami orang tersebut akan menyusut ke dalam dirinya sendiri. Itulah posisi tempat Lizzie berdiri selama ini. Tetapi Juhwan tidak mengkritiknya seperti itu. Bahkan saat Lizzie melakukan hal yang tidak sesuai dengan perasaannya, Juhwan menunggu sampai Lizzie menjelaskan. Ia tidak meneriakinya atau marah kepadanya di depan anak itu.
Malam itu, setelah Dorothy tertidur, Lizzie menceritakan semua hal yang ia pikirkan kepada Juhwan, satu per satu. Kekhawatiran yang ia pikirkan. Masa depan anak itu. Pemikiran tidak masuk akal dari masyarakat ini. Kesimpulan yang ia capai setelah memikirkannya dengan caranya sendiri.
Tetapi Lizzie merasa seolah-olah ia tidak menjelaskannya dengan benar seperti yang ia bayangkan. Pikiran-pikiran di dalam kepalanya seolah menjadi kusut saat ia mencoba menuangkannya ke dalam kata-kata, hingga ia tidak bisa lagi membedakan mana yang mana. Kalau Annette, dia pasti akan menjelaskannya dengan jelas dan logis, pikir Lizzie.
Tetapi Juhwan mendengarkan ucapan Lizzie yang melantur itu sampai akhir, lalu tersenyum lembut dan mengangguk. "Begitu ya. Jadi itu yang kamu pikirkan." Juhwan menariknya ke dalam pelukannya dan mengecup rambutnya. "Kau benar, Lizzie. Aku belum berpikir sejauh itu. Dunia ini memang tempat seperti itu. Ya, ini karena aku..."
Entah mengapa, suara Juhwan terdengar sedih. Mungkin ia berpikir masa depan Dorothy telah menjadi terdistorsi karena dirinya. Lizzie mengangkat wajahnya dan menatap mata Juhwan. "Tapi Juhwan, ini tidak buruk. Ini sama sekali tidak buruk."
Orang yang belum pernah mencicipi roti lezat tidak akan bisa membayangkan rasa seperti itu. Mereka akan menjalani seluruh hidup mereka sambil berpikir bahwa roti keras, kering, dan benar-benar tak enak itu adalah satu-satunya rasa roti di dunia ini. Kebahagiaan juga sama. Seseorang yang belum pernah mengalaminya hanya akan menjalani kehidupan yang tidak bahagia dengan kesedihan, kemudian mati. Jika mereka tidak tahu apa itu kebahagiaan, maka mungkin tidak akan ada yang perlu dicemburui. Tetapi hidup seperti itu lebih buruk daripada kulit binatang.
Lizzie tidak pernah berpikir seperti itu sebelumnya, tetapi sekarang ia tahu dengan jelas bahwa itu benar. Karena dirinya sendiri adalah buktinya. "Aku lebih memilih hidup sepuluh tahun mengetahui apa itu kebahagiaan daripada hidup seratus tahun tanpa pernah merasakannya sama sekali. Jika aku harus memilih antara keduanya, meskipun hanya untuk satu hari, aku akan memilih hidup yang ada kebahagiaannya. Dorothy pasti akan merasakan hal yang sama."
"Aku harap dia berpikir begitu." Juhwan jauh lebih pintar daripada Lizzie, sehingga ia tampaknya memiliki banyak hal untuk dipikirkan. Malam itu, ia hampir tidak bicara. Sesekali, ia menatap wajah Lizzie dan Dorothy lalu tersenyum lembut. Senyuman itu tampak sedikit sedih, dan membuat hati Lizzie sakit.
Lalu, di tengah malam, Lizzie mendengar Juhwan menggumam dalam tidurnya. "Apa aku menyeret mereka ke dalam ketidakbahagiaan hanya supaya aku bisa bahagia? Kalau itu benar..." Lizzie tidak bisa mendengar apa yang diucapkan setelahnya. Tetapi itu tidak benar. Sama sekali tidak.
Lizzie mencoba mengatakan hal itu kepadanya, tetapi tanpa sadar, ia jatuh tertidur. Ia merasakan Juhwan diam-diam mengecup pipinya. Hati suaminya membuatnya terluka. Ia sangat bahagia. Dorothy juga sangat bahagia. Apakah ia membuat Juhwan sedih karena ia tidak bisa berbicara dengan benar? Bukan itu alasannya membicarakan hal ini.
Maafkan aku, Juhwan. Maafkan aku. Saat memikirkan hal itu, suara Juhwan sampai ke telinganya. "Maafkan Ayah, Dorothy. Ini semua karena Ayah." Itu tidak benar. Saat rasa kantuk menariknya ke bawah bagaikan air yang menutupinya, Lizzie ingin sekali mengucapkan kata-kata itu.
0 Comments