Tiga hari kemudian, di ruang kerja.
Saat aku sedang bergelut dengan dokumen-dokumen yang tersebar di atas meja, pintu diketuk dengan pola ritme yang aneh. Sosok yang masuk adalah si cantik pirang yang lembut, Tririana. Berbeda dengan tempo hari, dia tersenyum lebar dari telinga ke telinga, dan saat aku melihat ekspresi itu, aku langsung mengerti.
"Ada apa, Tririana? Kau tampak sangat senang."
"Ya, begitulah... Saya datang untuk menyampaikan terima kasih kepada Tuan, dan juga melaporkan tentang resep baru itu."
"Katakan padaku."
Tririana tampak sedikit malu saat memulai laporannya.
"Sejujurnya, obat yang Tuan berikan kepada kami bekerja dengan sangat luar biasa. Saya meminta semua orang di gedung alkimia untuk mencobanya, dan tanpa kecuali, semua orang menunjukkan senyum cerah hari ini."
"...Begitu ya. Baguslah kalau begitu. Tidak ada yang mengalami efek samping?"
"Sama sekali tidak. Malahan, perbedaannya sangat mencolok hingga kulit kami mendapatkan kilau yang sehat, dan semua orang merasa sangat takjub."
"Aku mengerti. Pantas saja kau terlihat lebih cantik dari biasanya hari ini, Tririana."
"Aduh!"
Alkemis bertubuh sintal itu tersipu dan menggoyangkan pinggulnya dengan malu-malu. Itu adalah pemandangan yang agak aneh, tapi entah bagaimana rasanya seperti Peningkatan Afeksi (Besar). Sepertinya aku akhirnya mencapai titik di mana aku bisa meningkatkan afeksi semudah bernapas.
"Jika Tuan mengatakan hal seperti itu kepada kami, tidak ada wanita yang akan bisa fokus pada pekerjaan mereka."
"Itu akan merepotkan. Kalau begitu, aku akan membatasi pujian seperti itu hanya untukmu saja, Tririana."
"A-apa...!"
Hmm... satu lagi Peningkatan Afeksi (Besar), mungkin? Bukankah tingkat kesulitan rute ini agak terlalu rendah, Nona Tririana? Padahal belum lama ini dia pasti menganggapku sebagai atasan yang menyebalkan.
Ekspansi dan Pelatihan
"Kalau begitu, kau bisa mulai memproduksi massal obat tersebut. Sudahkah kau mencoba membuatnya?"
"Sudah. Lingkaran sihirnya tidak terlalu sulit, jadi semua orang sudah bisa memproduksinya."
"Itu melegakan. Tidak ada masalah dengan resep ramuan (potion) baru juga, aku asumsikan?"
"Itu juga sudah dikuasai oleh semua orang. Biayanya hanya sepertiga dari sebelumnya, jadi semua orang sangat terkejut. Mereka semua bilang itulah yang diharapkan dari Anda, Tuan."
"Aku ingin membuat segalanya lebih mudah bagi kalian, tapi kita harus meningkatkan jumlah produksinya. Ini bukan sesuatu yang patut dipuji dari perspektif kalian."
"Itu sama sekali tidak benar. Selain itu, obat itu... benar-benar luar biasa, jadi semua orang merasa sangat termotivasi!"
Saat dia mengatakannya dengan penuh keyakinan, Tririana mencondongkan tubuhnya melewati meja. Bidang pandangku tiba-tiba dipenuhi oleh sesuatu yang sangat "berlimpah," tapi karena jubah alkemisnya masih menutupinya, secara teknis ini masih aman.
"Jika itu masalahnya, baguslah. Tak perlu dikatakan lagi, tangani resep itu dengan sangat hati-hati."
"Tentu saja. Semua orang sangat berterima kasih kepada Anda, Tuan, jadi pengkhianatan tidak akan pernah terlintas di pikiran mereka."
"Eh... baiklah. Selain itu, aku ingin melipatgandakan jumlah alkemis dari staf yang ada saat ini. Aku ingin mengumpulkan orang-orang yang bisa kupercayai. Bisakah itu dilakukan?"
"Jadi Anda berniat mengomersialkan obat itu! Dimengerti. Saya akan menghubungi koneksi saya dan mengumpulkan mereka. Selain itu, mengenai gadis-gadis beastkin yang baru dipekerjakan, mungkinkah kita bisa melatih mereka?"
"Hmm? Kudengar beastkin umumnya hanya memiliki sedikit kekuatan sihir."
"Itulah yang saya yakini juga sebelumnya, tetapi ketika kami melakukan pemeriksaan kesehatan pada gadis-gadis itu, ternyata setiap dari mereka memiliki kekuatan sihir yang kuat. Dengan pelatihan yang tepat, saya percaya mereka bisa menjadi personel yang berguna."
"...Begitu ya. Mungkin akan berharga dalam artian memberi mereka keahlian juga. Baiklah. Aku akan memberi tahu kepala pelayan dan Mildart. Kau bisa mengatur instruksurnya, bukan?"
"Ya. Kami sendiri yang akan mengajar mereka secara bergantian."
"Kalau begitu, silakan dilanjutkan. Itu saran yang bagus. Terima kasih."
Tririana meninggalkan ruang kerja dengan senyum yang bahkan lebih cerah dari saat dia masuk. Sejujurnya... tampaknya masalah pencernaan ini jauh lebih serius bagi wanita daripada yang kubayangkan sebagai pria. Yah, kalau sudah terselesaikan, itu sudah cukup baik.
Yang lebih membuatku penasaran adalah masalah gadis-gadis beastkin itu. Jika mereka semua memiliki kekuatan sihir yang kuat, maka penyebabnya pasti adalah regenerasi anggota tubuh mereka oleh Extra Potion. Aku belum pernah mendengar efek samping seperti itu, tapi Extra Potion sendiri sangat langka, jadi mungkin itu hanya fakta yang belum diketahui.
Mengenai gadis-gadis itu, aku sebenarnya sempat mendengar beberapa keluhan bahwa kita sudah memiliki lebih dari cukup pelayan di kediaman, jadi usulan ini datang seperti hadiah dari langit. Mungkin aku harus memberi hadiah kepada Tririana nanti.
Menuju Dasar Dungeon
Tiga hari lagi berlalu.
Untuk alasan tertentu, para pelayan bersikap sangat ramah sejak pagi ini. Bukannya mereka tidak ramah sebelumnya, tapi ini terasa berbeda—seperti kasih sayang yang tulus.
Setelah sarapan, aku membawa Folsina Braumont, Miarl, dan Kūraria menuju Stone Stage Dungeon. Kami juga mampir ke Serikat Petualang agar para petualang lain bisa melihat secara santai bahwa mereka adalah putri dan pengawalku. Idealnya, aku ingin mereka bertiga akhirnya bisa masuk ke dungeon sendiri. Melakukan ini akan mencegah petualang yang tidak sopan mencoba mengganggu mereka.
Hari ini kami turun sampai ke lantai paling bawah, lantai kedelapan. Karena aku sendiri jauh melampaui Peringkat A, dan katana Kūraria baru saja selesai, kami mencapai ruang bos hampir tanpa kesulitan.
Pintu menuju bos lantai terbawah terbuat dari besi dan tampak setinggi serta selebar tujuh atau delapan meter, menangkap atmosfer ruang bos dungeon dengan sempurna. Sementara kami bertiga mengambil istirahat sejenak terakhir, Folsina memeluk Tongkat Pohon Roh ke dadanya dan menatapku dengan mata gelisah.
"Ayah, aku merasakan kehadiran yang sangat besar di balik pintu ini. Aku yakin kita akan baik-baik saja dengan Ayah di sini, tapi aku khawatir aku mungkin menjadi beban."
"Kekuatan sihirmu sudah tumbuh cukup kuat. Manuvermu memang masih kurang pengalaman, itu benar, tapi jika kau mengikuti instruksiku di sini, tidak akan ada masalah."
"Ya. Berkat Tongkat Pohon Roh yang Ayah berikan, aku yakin kekuatan sihirku cukup tinggi, tapi waktu untuk merapalkan mantra masih terasa sulit."
"Itu hanya bisa diselesaikan melalui pengalaman dalam pertempuran. Bagi seorang penyihir, faktor terpenting adalah kekuatan sihir. Kalahkan monster sebanyak mungkin dan tumbuhlah menjadi kuat."
"Aku mengerti. Aku akan berusaha untuk tidak tertinggal dari Miarl dan Kūraria."
"Sihir Nona sangat kuat... benar. Jika Anda menembak dengan kekuatan penuh saat kami memberi sinyal, kami akan menangani sisanya... kami akan melakukannya," ujar Kūraria.
"Hehe, terima kasih, Kūraria. Aku mengandalkanmu. Dan padamu juga, Miarl."
"Ya, Nona. Saya akan melindungi Anda bagaimanapun caranya!"
"Itu benar. Bahkan Jenderal Dalton mengatakan bahwa Miarl telah meningkat secara luar biasa setelah bertarung sedikit."
"Terima kasih banyak. Namun, saya masih jauh dari kata mahir."
Hmm. Sepertinya para gadis itu rukun satu sama lain. Karena aku berniat meminta mereka bertiga membentuk satu kelompok (party), itu adalah pertanda baik.
Pertempuran Melawan Mud Golem
"Baiklah, mari kita mulai. Seperti biasa, aku akan maju lebih dulu. Serang saat kuberikan sinyal."
"Ya, Ayah." "Ya, Tuan." "Serahkan padaku... tolong, Tuan Adipati."
Mencoba untuk tidak tertawa mendengar bahasa sopan Kūraria yang masih dalam tahap perkembangan, aku membuka pintu. Saat kami melangkah masuk, terungkaplah sebuah ruangan luas yang sudah kuduga. Di ujung ruangan terdapat gundukan tanah, tetapi saat kami maju sedikit lebih dekat, tanah itu mulai menggeliat seperti makhluk hidup. Tak lama kemudian, ia bangkit dan membentuk raksasa setinggi hampir lima meter.
Itu adalah Mud Golem, boneka tanah liat yang digerakkan oleh kekuatan sihir. Di tangannya, ia memegang sebuah gada besar sepanjang sekitar dua meter.
"Hm, kita mendapatkan lawan termudah yang mungkin ada. Dia lambat. Folsina, tembakkan sihir sebanyak yang kau bisa."
"Ya, Ayah! Ice Javelin!"
Tombak-tombak es menghantam tubuh Mud Golem dengan interval sekitar lima detik saat makhluk itu berjalan lambat ke arah kami selangkah demi selangkah. Titik-titik yang dihantam membeku padat, semakin memperlambat gerakan makhluk itu. Sebelum mana-nya habis, Folsina berhasil menembakkan total sembilan tembakan.
"Ini hampir selesai. Kūraria, Miarl, serang dengan hati-hati."
"Ya, Tuan Adipati!" "Ya, Tuan."
Keduanya menyerbu ke arah Mud Golem yang lengannya nyaris tidak bisa bergerak, dan mulai menebasnya dengan katana dan pedang pendek. Setiap tebasan mengikis bongkahan tanah sampai akhirnya lengan kanan Mud Golem jatuh dengan keras ke lantai. Kaki kirinya juga telah terpotong setengah, dan ia tidak bisa lagi berjalan dengan benar.
"Aku akan mengekspos intinya dengan sihir. Miarl akan memberikan serangan terakhir."
Aku mengaktifkan mantra angin, Wind Pile. Sebuah pilar angin yang berputar hebat menghantam dari atas kepala Mud Golem, menyapu lumpur yang menyusun tubuhnya. Akhirnya, makhluk itu terkikis hingga ke dadanya, memperlihatkan sebuah bola merah gelap di dalamnya.
Itu adalah Golem Core, jantung—atau lebih tepatnya tubuh asli—dari golem tersebut.
"Lakukan."
"Ya, Tuan! Hah!"
Miarl menusukkan pedang pendeknya ke inti tersebut dengan teriakan semangat, dan penaklukan Mud Golem pun selesai.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments