Kata Penutup
— Dalam pertemuan setelah Volume 2 dikonfirmasi untuk diterbitkan.
Uemura: "Editor! Untuk Volume 2, aku ingin menulis sesuatu yang seperti ini!"
Editor: "Dimengerti. Menurutku, Anda, Uemura-sensei, adalah tipe penulis yang bisa terus-menerus menciptakan momen manis dan mendebarkan antara karakter pria dan wanita. Mari kita lanjutkan ke arah itu kali ini juga!"
Uemura: "Aku... seorang penulis yang bisa terus-menerus menciptakan momen manis dan mendebarkan...?"
Pernyataan itu memberikan lonjakan motivasi yang besar bagiku. Aku menafsirkannya sebagai saran untuk "tetap setia pada tema karyaku dan merangkul ciri khasku sebagai penulis." Didorong oleh hal ini, aku mengambil pena dan mulai menulis. Hasilnya, aku yakin telah mengubah Volume 2 menjadi komedi romantis yang jauh lebih manis daripada volume pertama.
Jadi, kepada semua pembaca, halo. Aku Natsuki Uemura, yang dikenal sebagai penulis "Kemanisan Tanpa Akhir". Mulai sekarang, aku bertujuan untuk memperkuat gelar ini sebagai merek dagangku melalui karya-karyaku. (Tolong, ada yang hentikan orang ini.)
Sekarang, masuk ke topik utama. Kali ini, kata penutupnya mencapai empat halaman penuh—cukup panjang. Sebelumnya aku hanya menulis kata penutup sebanyak dua halaman, jadi aku sangat senang dengan ini. Selain itu, untuk sisa ruang yang ada, aku berencana membicarakan sorotan dari cerita utama. Karena ini akan menyertakan beberapa spoiler, bagi pembaca yang suka memulai dari kata penutup, harap berhati-hati.
Mari kita bahas cerita utamanya. Kali ini, ceritanya berfokus pada pertumbuhan Aoi dan Yuya.
Aoi, yang tidak pandai menunjukkan kasih sayang, mulai lebih terbuka kepada Yuya, sesekali bersandar padanya untuk mencari dukungan, sambil juga belajar untuk menahan diri jika diperlukan. Aku percaya momen-momen ini menunjukkan pertumbuhannya dibandingkan dengan volume pertama.
Perkembangan Yuya digambarkan melalui perbandingan dengan "dirinya di masa lalu." Setelah melangkah keluar dari pekerjaan korporat yang melelahkan, ia berusaha untuk menjadi lebih seperti sosok ideal yang selalu ia kagumi dalam diri Chizuru. Di saat yang sama, ia merenungkan apakah ia telah menjadi "kakak laki-laki keren" yang dipuja Aoi saat masih kecil. Ini adalah poin-poin kunci fokus untuk volume ini.
Tentu saja, elemen khas seri ini—komedi romantis tinggal bersama yang manis dengan perbedaan usia—telah ditingkatkan satu level. Aku berharap pembaca akan terus menikmati pertumbuhan pasangan ini dan kehidupan bahagia mereka bersama dengan senyuman di wajah. Khususnya, Aoi tanpa malu-malu bermanja-manja pada Yuya kali ini. Bersiaplah untuk terjun ke dalam surga manis yang tak ada habisnya dan hampir membuat kewalahan.
Sorotan utama lainnya dari volume ini adalah diperkenalkannya pacar Rumi. Disebutkan di Volume 1, ia akhirnya memulai debutnya di sini. Ia juga tampil di halaman berwarna, jadi jangan lewatkan. Pria macam apa yang cocok bersanding dengan gyaru yang sangat baik hati seperti Rumi? Nantikan jawabannya!
Adapun Chizuru, dia masih tetap kacau seperti biasa, tetapi persona atasan yang cakap tetap utuh. Saat Yuya sedang kesulitan, Iizuka juga turun tangan untuk membantu. Jangan lewatkan peran aktif yang dimainkan oleh karakter wanita dewasa ini.
Ngomong-ngomong, Chizuru sebenarnya adalah salah satu karakter favoritku. Dia adalah sosok cantik yang humoris dan, sebagai bos, membawa aura keren. Toleransi alkoholnya yang luar biasa, sensitivitasnya terhadap topik seperti usia dan asmara, serta kepribadiannya yang terkadang agak "berduri" menciptakan keseimbangan yang bagus antara kekuatan dan kelemahannya. Bagiku sebagai penulis, dia menunjukkan begitu banyak sisi berbeda, membuatnya sangat menyenangkan untuk ditulis. Aku berharap, seperti Aoi, dia juga menemukan pasangan yang luar biasa suatu hari nanti!
Kepada editorku, terima kasih atas saran Anda yang selalu berwawasan luas. Adegan di mana Aoi berjuang dengan masa depannya menjadi jauh lebih baik berkat saran Anda. Mari terus bekerja sama untuk menciptakan cerita yang lebih hebat lagi!
Kepada Parum-sensei, ilustrator kami, terima kasih telah menghidupkan karakter-karakter ini dengan penuh pesona sekali lagi. Saat aku menulis kata penutup ini, aku sudah melihat sampul dan halaman berwarnanya. Aoi dalam seragam celemeknya, baju pelayan, dan adegan mandi—setiap ilustrasinya benar-benar menggemaskan!
Kepada para korektor, desainer, dan semua orang yang terlibat dalam produksi, terima kasih banyak. Volume ini hanya bisa terbit dalam bentuk terbaiknya berkat kerja keras kalian semua.
Dan terakhir, kepada semua pembacaku: Terima kasih banyak telah membaca buku ini.
Bab Bonus: Rahasia Sang Tunangan
Pada suatu sore saat tahun hampir berakhir. Aku sedang duduk di sofa di kamarku seperti biasa, menghabiskan waktu dengan santai bersama Aoi.
"Yuya-kun, aku mau mengerjakan tugas liburan musim dinginku."
"Dimengerti. Aku akan membuat makan malam kalau begitu."
"Makan malam... aku ingin membantu juga!"
"Tidak apa-apa. Kamu istirahatlah sekali-sekali, lagipula kamu harus fokus pada tugasmu, kan?"
"I-Iya, itu benar... Tapi! Yuya-kun belum terbiasa menggunakan pisau dapur! Aku harus tetap di dekatmu untuk memastikan semuanya aman!"
Aoi tiba-tiba mencondongkan tubuhnya mendekat. ...Ada apa ini? Aku merasakan tekanan yang berat. Mungkinkah... dia hanya ingin tetap dekat dan bertingkah manja? Haha, mana mungkin. Sejak liburan musim dingin dimulai, aku menghabiskan hampir seluruh waktuku bersama Aoi. Seharusnya dia belum merasa kurang, kan—
"Yuya-kun! Apakah boleh?!"
...Melihatnya seperti ini, sepertinya memang itulah masalahnya. Aku kalah darinya, si jenderal kecil keimutan ini.
"Oke~ Aku akan memanggilmu lagi saat malam nanti."
"Dimengerti! Sampai saat itu, aku akan bekerja keras mengerjakan tugasku di kamar!"
Aoi awalnya tersenyum polos, tapi kemudian dia menatapku dengan ekspresi khawatir.
"...Um, saat kamu memanggilku nanti, tolong pastikan untuk mengetuk pintu."
"Tentu saja. Ngomong-ngomong, bukankah aku selalu mengetuk pintu?"
"Hanya untuk berjaga-jaga. Kamu benar-benar harus mengetuk, oke? Bahkan di antara pasangan pun, ada yang namanya privasi."
Kami bahkan belum resmi menjadi pasangan. Sebelum aku sempat membalas, Aoi sudah kembali ke kamarnya. ...Ada apa ini? Dia berulang kali menekankan perlunya aku mengetuk pintu... Ini belum pernah terjadi sebelumnya. Meskipun aku menghormati privasi Aoi... aku tidak bisa menahan rasa penasaran.
♦
Saat petang tiba. Sesuai janji, aku mengetuk pintu kamarnya. Namun, tidak ada jawaban.
"Aoi. Waktunya bersiap untuk makan malam."
Aku memanggil, tapi tetap tidak ada jawaban. Saat aku merasa bingung, aku mendengar suara ceria Aoi datang dari sisi lain pintu.
"Hehe, Shoken, kamu jahil sekali."
Shoken...? Siapa itu? Apakah dia sedang menelepon teman sekelasnya?
"...Tidak, tunggu sebentar?"
Dia baru saja menggunakan nama panggilan, bukan? Aoi selalu memanggil orang dengan nama lengkap mereka secara sopan dan tidak pernah menggunakan nama panggilan. Mungkinkah dia begitu dekat dengan si Shoken ini? Bahkan aku pun masih dipanggil "Yuya-kun"... Ugh! Shoken, apa hubunganmu dengan Aoi!?
Saat aku merasakan sengatan cemburu, suara Aoi terdengar lagi.
"Sungguh, padahal kita cuma mau pergi makan barbekyu, tapi baik Shoken maupun Ayah terlalu bersemangat."
Hah!? Aoi sudah punya rencana pergi makan barbekyu dengan Shoken! Dan ayahnya juga ikut... Mungkinkah keluarga mereka cukup dekat!? Shoken, kamu pria yang licik. Mencoba membangun hubungan yang diakui dengan Aoi sebagai keluarga, sedikit demi sedikit... Aku tidak akan membiarkanmu! Jangan pernah berpikir untuk menyentuh tunanganku!
"Aoi! Aku masuk ya!"
Aku memaksa membuka pintu dan melangkah ke dalam kamar.
"...Huh?"
Aoi tidak sedang menelepon. Sebaliknya, dia sedang bermain dengan model 3D beruang yang kubelikan untuknya saat Natal. ...Jangan-jangan dia sedang bermain rumah-rumahan?
Tadi, Aoi menggunakan model itu untuk mewakili "keluarga Tenjo di masa depan." Shoken pasti adalah boneka beruang kecil itu, sementara aku (sebagai ayah) adalah beruang yang lebih besar. Area barbekyu di kedalaman hutan itu kemungkinan besar adalah "latar" untuk permainan mereka.
Dengan penalaran itu, sisa potongan teka-teki pun terjatuh pada tempatnya. Alasan dia menggunakan nama panggilan untuk Shoken adalah karena dia adalah "putranya" dalam permainan itu. Dan desakannya yang berulang kali soal "mengetuk pintu"... adalah karena dia tidak ingin aku menyaksikan dia bermain rumah-rumahan saat sedang beristirahat dari tugas sekolahnya.
Aoi dan aku saling beradu pandang. Wajahnya merah padam.
"Y-Yuya-kun!?"
"...Kamu sedang bermain rumah-rumahan?"
"A-Apa pedulimu! Pokoknya setidaknya ketuk pintu lain kali!"
"Aku sudah mengetuk, tapi kamu terlalu asyik bermain sampai tidak mendengarnya."
"I-Itu... Ugh~!"
Sambil merengek, Aoi merajuk dan memukul dadaku pelan dengan tinjunya. Ugh... dia terlalu manis; aku tidak bisa fokus memasak! Saat hatiku berbinar karena gembira, aku mengulurkan tangan untuk mengelus kepala Aoi.
Bab Bonus: Momen Menyambut Tahun Baru Bersamamu
Pembersihan akhir tahun sudah selesai, dan kami baru saja menyantap soba malam tahun baru, sangat cocok dengan suasana malam pergantian tahun.
Sekarang pukul 23.30. Aoi dan aku sedang duduk di sofa, tertawa dan mengobrol sambil menunggu hitung mundur Tahun Baru. Kami berdua mengenakan piyama, dan Aoi memakai selimut di pangkuannya.
"Ahaha, Rumi-san benar-benar luar biasa, ya?"
"Hehe. Kepribadiannya seperti gabungan antara matahari dan angin topan—sangat lincah… hoaaam..."
Aoi menguap di tengah kalimatnya. Dia mengusap matanya yang mengantuk dan sesekali kepalanya terangguk-angguk.
"Hei, bukankah sudah waktunya kamu tidur?"
"Aku tidak apa-apa; aku bisa tetap bangun… hoaaam..."
"Kamu bilang begitu, tapi barusan menguap lebar… Jangan memaksakan diri, oke?"
"Mmm… aku bilang aku tidak mengantuk sama sekali… hoaaam..."
…Terlepas dari apa yang dikatakannya, dia terus menguap dengan sangat manis.
Pagi ini, Aoi menyarankan, "Yuya-kun! Mari kita begadang bersama untuk malam Tahun Baru nanti!" Karena ini malam Tahun Baru, begadang sedikit lebih lama seharusnya tidak menjadi masalah. Tetap saja, aku agak khawatir apakah dia akan bisa tetap terjaga… dan sekarang kenyataannya ada di depan mata. Kelelahan setelah bersih-bersih rumah seharian pasti memengaruhinya juga.
"Zzz..."
"Kamu jelas-jelas ketiduran… Ayo, Aoi, bangun. Bukankah kita mau hitung mundur Tahun Baru bersama?"
"Aku benar-benar tidak tidur… tapi mengobrol denganmu sangat membantu."
"Baiklah, baiklah. Mencoba mengusir kantuk, ya… Kalau begitu izinkan aku bertanya sesuatu. Kenapa kamu ingin kita begadang bersama untuk malam Tahun Baru?"
Segera setelah aku bertanya, mata Aoi yang masih mengantuk menyipit, dan senyum merekah di wajahnya.
"Karena itu romantis, kan?"
"Romantis?"
"Iya. Di saat kita menyambut Tahun Baru, orang yang paling aku sukai ada tepat di sisiku… kita bisa bilang, 'Mari kita lalui tahun yang baik bersama.' Aku ingin merasakan pengalaman manis ala pasangan… Apakah itu permintaan yang berlebihan?"
"B-Begitu ya… Tentu saja, itu terdengar luar biasa."
Pandanganku tanpa sadar teralihkan dari Aoi yang sedang manja ini. Ugh, dia terlalu manis untuk dilihat secara langsung…!
"Yuya-kun, bolehkah aku sedikit bermanja?"
"Bermanja… apa maksudmu?"
"Bagian ini rahasia untuk sekarang."
"Aku agak penasaran apa yang kamu rencanakan… tapi tentu saja, kalau kamu mau bermanja, silakan."
"Terima kasih."
Setelah berterima kasih, Aoi memegang selimut yang tersampir di pangkuanku dengan kedua tangannya.
"Hei."
Sambil memanggil, Aoi membentangkan selimut itu. Kemudian dia menempelkan dirinya erat-erat padaku, menarik selimut itu menutupi pangkuan kami berdua untuk berbagi kehangatannya.
"Tunggu sebentar… inikah yang kamu maksud dengan bermanja?"
"Hehe. Rasanya manis dan nyaman."
Setelah menguap lagi, Aoi memasang senyum bahagia. Senyuman yang membuatmu ingin melindunginya… Tunanganku tersayang, kreativitasmu benar-benar terlalu menggemaskan.
Dalam jarak sedekat ini, sulit untuk tidak merasa malu saat kami saling menatap. Aku berhasil berucap, "Iya, ini benar-benar manis," sementara mataku dengan cepat beralih ke televisi.
Di layar, seorang penyanyi terkenal sedang tampil di konser malam Tahun Baru. Momen hitung mundur Tahun Baru sudah di depan mata. Waktu menunjukkan pukul 23.59. Hitung mundur akan segera dimulai.
Lima, empat, tiga, dua, satu—
"Selamat Tahun Baru! Mari kita lalui tahun yang baik bersama… Aoi?"
Aku mengucapkan selamat Tahun Baru padanya, tapi tidak ada jawaban. Aku diam-diam melirik wajahnya. Aoi sudah memejamkan mata dan bernapas lembut dalam irama yang damai. Aku tidak bisa menahan senyum kecut.
"Ahaha. Hitung mundurnya gagal."
"Mmm… Yuya-kun…"
Aoi bergumam dalam tidurnya, tampak sangat bahagia.
"Tahun ini, aku akan bermanja-manja sesukaku…"
Ya ampun, dia menambahkan detail kecil itu sebelum jatuh kembali ke dalam tidur yang lelap. …Kalimat itu saja sudah menunjukkan betapa manjanya dia. Dan serius, jangan gunakan kalimat seperti "bermanja-manja sesukaku." Itu lucu sekaligus manis, membuatku sulit untuk tidak tersenyum.
"Aku benar-benar menyerah padamu… Baiklah, aku akan mempersiapkan mental."
Aku bertanya-tanya bagaimana Aoi akan memanjakanku tahun ini dan ekspresi seperti apa yang akan dia tunjukkan. Sambil memikirkan hal itu, aku dengan lembut membelai kepalanya saat dia tertidur lelap.
PREVIOUS CHAPTER | LIST | NEXT CHAPTER
0 Comments