Episode 24: Lihat? Hubungan antarmanusia sangat penting.

 

Siasat Plasenta dan Kehancuran Pertunangan Politik

Beberapa hari telah berlalu sejak Randy berhasil membawa pulang tongkat terkutuk dari ruang bawah tanah. Selama itu pula, pengembangan prototipe produk kecantikan—terutama losion dan krim—mengalami kemajuan pesat.

Di antara tumpukan barang yang dijarah Randy dari gudang makanan para Orc, terdapat satu bahan yang sangat sempurna. Bahan itu adalah Benih Tanaman Jahat (Evil Plant Seeds).

Biasanya, tanaman ini ditemukan jauh di dalam Hutan Kematian. Mereka adalah monster tumbuhan yang melumpuhkan mangsanya dengan tembakan biji, lalu menanamkan benih tersebut ke tubuh korban. Menurut Ellie, ada kemungkinan penjara bawah tanah katedral terhubung dengan sistem gua yang tembus hingga ke jantung hutan. Itulah sebabnya para Orc bisa memiliki stok benih tersebut.

Bagi Randy, benih ini adalah harta karun. Minyak yang diperas dari biji Tanaman Jahat memiliki tekstur luar biasa—lembut seperti mentega dengan aroma gurih mirip santan. Meski terlihat lezat, minyak ini bukan untuk dimakan, melainkan untuk kulit.

Randy mulai meramu produk all-in-one. Dan yang mengejutkan, Cecilia secara sukarela mengajukan diri menjadi subjek percobaan.

"Sensasinya tidak buruk, tapi rasanya masih terlalu berminyak di kulitku," lapor Cecilia saat sesi uji coba di teras.

"Begitu ya. Baiklah, aku akan menyesuaikan rasio campurannya," jawab Randy sambil mencatat dengan tekun.

Di sudut teras itu, pemandangan seorang pria bertubuh besar yang sibuk mendengarkan keluhan dua gadis cantik soal tekstur krim terasa agak ganjil bagi orang luar. Namun, bagi Randy, Liz, dan Cecilia, ini adalah bisnis yang serius.

Sambil menyeruput kopi tetes buatannya sendiri, Randy tiba-tiba teringat sesuatu. Pengetahuan tentang otome game yang sempat ia lupakan mendadak muncul kembali.

"Ngomong-ngomong, Cecilia, bukankah akhir pekan ini ada pesta besar?"

Senyum Cecilia langsung meredup, matanya menyiratkan kelelahan yang dalam. "Ya... tapi aku masih ragu untuk menghadirinya."

Randy terdiam. Di dalam game, Cecilia adalah salah satu karakter "wanita bangsawan jahat" yang biasanya berakhir tragis jika pertunangannya batal karena skandal. Melihat Cecilia yang sekarang—teman yang cerdas dan penasihat bisnis yang andal—Randy merasa tidak rela jika ia harus hancur hanya karena mengikuti naskah permainan.

"Cecily, kau tidak apa-apa?" tanya Liz lembut sambil menggenggam tangan temannya.

"Aku... aku tidak baik-baik saja, Liz." Cecilia menggeleng lemah.

Atas izin Cecilia, Liz akhirnya menceritakan beban yang dipikul keluarga Cecilia kepada Randy. Keluarga Heartfield, meski memiliki nama besar, sedang berada di ambang kebangkrutan. Bisnis utama mereka, peternakan, hancur sejak daging monster yang murah mulai membanjiri pasar. Pemerintah memaksa mereka tetap beternak demi menjaga kestabilan pasokan, namun harganya terus ditekan hingga merugikan.

"Dengan menikahi Lord Dario, aku sebenarnya menjadi sandera," ungkap Cecilia dengan suara bergetar. "Keluargaku butuh perpanjangan waktu pembayaran kompensasi dari pihak Marquisat Weissman."

Keluarga Dario—Marquisat Weissman—adalah orang kaya baru yang sombong. Mereka butuh darah bangsawan murni dari keluarga kuno seperti Heartfield untuk meningkatkan status sosial mereka. Sementara Cecilia, ia dipaksa menghadapi Dario yang manja dan sama sekali tidak menghargainya.

"Jadi, si bodoh itu mengancam posisimu jika kau tidak menuruti keinginannya?" Randy mengepalkan tinjunya hingga berderit.

"Randy, tenang!" Liz segera menahan lengan Randy. "Satu pukulanmu bisa setara dengan sepuluh ribu pukulan orang biasa. Jangan hancurkan katedral ini."

Randy mengembuskan napas panjang, melepaskan kepalannya. "Persetan dengan aturan bangsawan."

Cecilia tersenyum pahit. "Terima kasih atas niat baikmu, Lord Randolph. Tapi keuangan keluargaku tidak bisa pulih hanya dengan simpati."

"Siapa bilang aku hanya memberimu simpati?" Randy menyeringai nakal. "Nona Cecilia, bagaimana jika kita tidak hanya membatalkan pesta itu, tapi juga membatalkan pertunangannya?"

Cecilia terbelalak. "Mana mungkin? Aku harus membayar denda kompensasi yang sangat besar jika membatalkannya sepihak!"

"Cecily," potong Liz dengan mata berbinar, "kita akan menyebarkan serum kecantikan ini ke seluruh dunia. Permintaannya akan meledak."

Randy kemudian menatap Cecilia dengan serius. "Keluargamu memelihara babi, kan?"

"Ya, tapi daging babi tidak laku lagi karena daging Orc lebih murah..."

"Kita tidak butuh dagingnya," Randy tertawa. "Liz, keluarkan 'daging misterius' itu."

Liz mengeluarkan sepotong jaringan organik dari kotak penyimpanannya. "Ini Plasenta Orc yang kita dapat kemarin."

"Plasenta?" Cecilia mengernyit. "Apa itu?"

Randy menjelaskan dengan penuh semangat. Di dunia lamanya, plasenta adalah bahan skincare super mewah. Di dunia ini, Ellie menyebutnya sebagai bahan katalis sihir yang luar biasa untuk regenerasi kulit.

"Dengar, Cecilia. Kita akan menciptakan serum kecantikan kasta tertinggi dari plasenta babi ternakmu. Kita akan melabelinya sebagai produk 'Bangsawan untuk Bangsawan'. Kita peras setiap keping emas dari para bangsawan sombong itu sampai mereka kering! Wilayahmu akan menjadi pemasok bahan baku tunggal, wilayah Liz yang memprosesnya, dan keluarga Brauberg yang akan memasarkannya ke seluruh penjuru kerajaan."

Randy memasang wajah menyeramkan—wajah seorang pengusaha licik yang siap menguasai pasar. "Lupakan daging murah. Masa depan keluargamu adalah kecantikan. Dan saat uang mulai mengalir, kau tidak butuh lagi perlindungan dari Marquisat Weissman."

Cecilia terpana, lalu perlahan sebuah senyum penuh keberanian muncul di wajahnya. "Aku mengerti... Mari kita lakukan."

Beberapa hari kemudian, sebuah surat resmi dengan segel keluarga Earl Heartfield tiba di kediaman Marquisat Weissman. Isinya singkat, padat, dan menghancurkan harga diri sang Marquis: Pembatalan pertunangan secara sepihak dan permanen.

Previous Chapter | LIST | Next Chapter