Episode 15: Selingan ~Singa Baja~

 

Bab: Kesaksian Singa Baja

Di sebuah kedai kecil yang tersembunyi di sudut kota, suasana tampak sangat kontras dengan keramaian di luar. Kelompok petualang "Singa Baja"—salah satu tim paling terkemuka di kadipaten—sedang menikmati pesta minum yang anehnya sangat tenang. Biasanya, mereka adalah kelompok yang paling berisik, namun malam ini, keheningan menyelimuti meja mereka.

Penyebabnya hanya satu: bayang-bayang kekuatan luar biasa yang ditunjukkan oleh pemuda bernama Randy.

"Sebenarnya... makhluk apa pemuda itu?" Ian, sang pemimpin sekaligus pemegang perisai, menutupi wajahnya dengan telapak tangan. Suaranya bergetar, seolah baru saja melihat monster dari neraka.

Saat Randy membawa sebatang kayu besar ke halaman tadi siang, Ian sempat mengira itu adalah lelucon. Di mata seorang veteran sepertinya, kayu gelondongan adalah senjata yang lambat dan berat. Ian yakin dia bisa menangkisnya dengan perisai atau menghindar dengan mudah untuk melakukan serangan balik.

Itu adalah kesombongan seorang profesional. Ian sudah melewati ratusan situasi hidup dan mati. Harga dirinya tidak mengizinkannya menggunakan perlengkapan lengkap hanya untuk menghadapi seorang remaja dengan batang pohon. Namun, begitu duel dimulai... Ian merasakan sensasi "kekalahan mutlak".

Perbedaan kekuatannya bukan lagi soal level, melainkan dimensi yang berbeda.

"Jadi, perisaimu benar-benar tidak berguna?"

Suara itu datang dari Sarah, sang pengintai tim, yang sedang menyesap birnya dengan tenang. Ian menggelengkan kepala tanpa ragu.

"Kecepatan dan bobot itu... Kalaupun aku sempat bereaksi, aku akan terlempar hancur bersama perisaiku," gumam Ian sambil menatap perisai andalannya yang bersandar di dinding. Perisai itu kokoh dan ringan, sanggup menahan taring monster raksasa, namun ia yakin sebatang kayu di tangan Randy akan menghancurkannya menjadi serpihan dalam sekali hantam.

Bukan soal kualitas perisainya, tapi soal siapa yang menggunakannya. Ian sadar ia tidak akan mampu menopang tubuhnya sendiri saat menerima hantaman seberat itu.

"Bahkan jika kita maju berempat sekaligus, aku ragu kita bisa menang," sahut Sean, sang biarawan penyembuh. Di sampingnya, Emma sang penyihir sibuk mengunyah daging sambil mendengarkan dengan penuh minat.

Sean mulai menganalisis taktik andalan Steel Lion. "Aku bisa memberikan buff penguatan fisik dan penyembuhan padamu, Ian. Lalu Sarah akan membingungkan gerakannya, sementara Emma melepaskan sihir penghancur... Itu taktik standar kita menumbangkan monster peringkat A."

Ian hanya tersenyum kecut. "Apakah ada di antara kalian yang sempat melihat pergerakan Lord Randolph tadi?"

Semua terdiam. Mereka menggeleng serentak.

Hanya dengan satu pertanyaan itu, mereka paham. Tidak ada gunanya menggunakan strategi jika targetmu bergerak lebih cepat dari yang bisa ditangkap oleh mata. Sebelum sihir Emma meluncur atau buff Sean aktif, mereka semua pasti sudah terkapar di tanah.

"Bahkan dengan buff penguatanku," Sean menelan ludah, garpunya terjatuh ke atas piring, "kau seharusnya bisa mendorong mundur seekor Troll, kan?"

"Troll?" Ian tertawa pahit. "Tuan Harrison mengizinkanku memegang kayu gelondongan itu setelah duel. Beratnya tidak masuk akal. Di tangan pemuda itu, dengan kecepatan dan kekuatan seperti itu... seekor Troll tidak akan ada bedanya dengan Goblin. Sekali pukul, langsung tamat."

"Luar biasa..." Emma bergumam. "Mungkin kita harus menjulukinya 'Iblis Perang Merah Tua'."

Percakapan pun beralih ke legenda romantis para petualang. Mereka mulai membandingkan Randy dengan sosok-sosok legendaris seperti 'Sang Pendekar Pedang Suci' atau ksatria misterius 'Black Flash'. Meski diskusi itu terasa sia-sia karena membandingkan manusia nyata dengan dongeng, itulah cara petualang menikmati malam mereka.

"Tapi, ada satu hal yang menggangguku," Sarah memecah perdebatan. "Mengapa orang sekuat itu ada di wilayah pinggiran seperti ini?"

"Itulah yang menarik," Ian meletakkan gelas birnya yang sudah kosong. "Aku sempat bicara dengan Harrison. Rupanya mereka sedang mencari orang-orang berbakat untuk membantu memburu monster di hutan tersebut."

Mata rekan-rekan setimnya langsung berbinar. Umbi ketertarikan yang ditanamkan Harrison atas permintaan Randy mulai tumbuh.

"Maksudmu... berlatih di Hutan Terkutuk?" tanya Sean penuh semangat.

"Mungkin tidak akan menghasilkan banyak uang di awal, tapi bayangkan peningkatan kekuatan yang akan kita dapatkan jika berada di dekat orang seperti dia," Ian menyeringai.

Malam itu masih panjang, dan perdebatan sengit tentang masa depan kelompok "Singa Baja" di bawah bayang-bayang sang 'Iblis Merah' terus berlanjut hingga fajar menyingsing.

PREVIOUS CHAPTER | LIST | NEXT CHAPTER