Episode 6: Buku Harian Observasi Kushina-chan
Ini adalah kenangan saat aku baru pertama kali bertemu Kushina.
"Kamu mau melakukan apa, Ibuki?"
Pertanyaan itu terdengar samar. Namun, mata ungu tuanya yang begitu murni menatap lurus ke arahku. Jadi, aku pun balas menatap matanya secara langsung.
"Aku ingin bergabung dengan organisasi Prim Libra (Keseimbangan Putih Melingkar)!"
Saat Kushina duduk di sofa dengan kedua lutut yang rapat, aku menceritakan mimpiku padanya.
"Jadi, kalau begitu..." "Yah, Ibuki-kun, ini sulit untuk dikatakan, tapi..." "Ya?"
Kushina, yang biasanya jarang berbicara dan lebih suka mendengarkan dengan tenang, menyela ucapanku dengan lembut namun jelas.
Tumben sekali, pikirku. Aku mengedipkan mata dengan tatapan heran, setengah bingung sambil menunggu kata-kata selanjutnya keluar dari mulutnya.
"Bukannya... hanya perempuan yang diperbolehkan masuk ke Prim Libra?"
"Hah?"
Mataku seketika kosong.
Sehari setelah konfrontasi (atau mungkin lebih tepatnya, kesalahpahaman) dengan Hinata-chan, adalah hari di mana kami berencana menyerang kendaraan pengangkut tahanan.
"Apa? Jadi kemarin, Ibuki menggunakan Hinata sebagai pengalih perhatian?"
Mata ungu Kushina yang seindah batu ametis terbuka lebar karena terkejut. Wajahnya lembut dan sempurna; dengan hidung yang mancung serta bibir berwarna cerah. Rambutnya dipotong rapi bak seorang putri dan sehalus sutra. Perawakannya memancarkan pesona feminin, namun di saat yang sama ia juga terlihat lembut dan rapuh.
Penampilannya sekarang seperti versi lebih dewasa dari Kushina yang dulu kukenal. Namun, aku sangat merasakan bahwa kepribadiannya telah banyak berubah dalam beberapa tahun terakhir. Jika ia masih sama seperti dulu, ketika terkejut, ia pasti akan menutup mulut, mengedipkan mata, dan berkata, "Astaga."
Di seluruh Distrik Oura, Sakuramura, yang menjadi pusat penjagaan, terdapat tidak kurang dari 100 orang dari pasukan Penjaga Sayap Surgawi (Excia) yang ditugaskan untuk berpatroli. Sungguh mengejutkan bahwa dari sekian banyak orang, Kushina berhasil memilih Hinata-chan (atau setidaknya, begitulah kelihatannya).
Aku ragu pihak musuh pernah membayangkan bahwa Hinata mampu menyelesaikan tugas berat sejak hari pertama ia bekerja. Nah, kau tahu? Karakter favoritku adalah seorang jenius, kan?
"Dari semua hal, kurasa..." Kushina meletakkan tangannya di dahi dan menatapku dengan tajam.
"Tentu mereka belum mengetahui identitasmu, kan?" "Tidak, sepertinya tidak ada yang tahu." "...Yah, menurutku tidak apa-apa selama kamu mengenakan jubahmu."
Kushina melirik ke bawah, menatap jubah yang kami kenakan. Kain jubah itu berwarna hitam dengan motif bunga lili laba-laba (higanbana) berwarna merah terang yang dilukis di bagian bawah dan lengannya, memberikan kesan yang mencolok. Pakaian kami sama, tetapi jubah Kushina memiliki lengan yang lebih panjang hingga menutupi ujung jarinya.
"Aku sebenarnya tidak terlalu merasakannya, tapi... jubah ini memang memiliki efek menghalangi persepsi, kan?" tanyaku. "Ya. Asalkan kamu memakai tudung kepala, tidak apa-apa meskipun wajahmu terlihat."
Konon, dengan jubah organisasi Nega Messiah, meskipun orang lain bisa melihat fitur wajahmu, mereka tidak akan bisa mengenali "wajah siapa itu." Dengan kata lain, bahkan jika mereka melihat wajahku yang memakai kemampuan, mereka tidak akan bisa menghubungkannya dengan identitas asliku. Pengecualiannya hanya berlaku jika orang tersebut sudah tahu bahwa sosok berjubah itu adalah aku. Karena Kushina dan aku mengetahui identitas asli satu sama lain, kami tetap bisa saling mengenali meski memakai jubah.
"Bukan informasi visual yang diblokir, melainkan pusat memori di otak," jelas Kushina. Ya, aku mengerti intinya.
Sebagai informasi tambahan, pola yang dilukis di jubah digunakan oleh anggota yang tidak bisa saling mengenali untuk membedakan diri mereka. Para eksekutif dan anggota kunci dari Nega Messiah masing-masing memiliki lambang simbolis mereka sendiri.
Bagi Kushina, lambangnya adalah bunga lili laba-laba merah. Rupanya, begitulah cara anggota lain mengenalinya dan berpikir, "Oh, dia bawahan orang itu."
"Pasti ada eksekutif lain yang juga menggunakan jubah ini, kan?" tanyaku. "Ya, dia salah satu eksekutif. Tapi dia tidak punya bawahan." "Hanya aku yang bisa menjaga Kushina..." "Ngomong-ngomong, tiga dari enam eksekutif tersebut memiliki bawahan." "Hanya ada setengah dari jumlah orang yang hadir di sini..." "Dari mereka, hanya aku dan satu orang lainnya yang memiliki satu bawahan." "Lalu ke mana sisa eksekutif lainnya?" "Pria itu sudah ditangkap." "Organisasi ini sudah tamat," gumamku pasrah.
Anggota yang tersisa tampaknya merupakan bawahan dari seseorang yang sangat kuat. Para eksekutif kami sama sekali tidak memiliki kemampuan kerja sama tim... Ah, namanya juga organisasi jahat.
"Yah, begitulah keadaannya. Lakukan yang terbaik, tangan kananku." "Baiklah, baiklah—mari kita mulai dengan memeriksa situasi saat ini."
Saat ini pukul 5:00 pagi. Matahari sudah mulai mengintip dari balik awan, namun jalanan di luar jalan utama masih sepi. Hal ini mencegah serangan dari musuh di bawah kegelapan malam dan meminimalkan kerusakan pada area sekitarnya. Ini adalah waktu yang tepat untuk sebuah pengawalan.
Namun, kami yang sudah memperkirakan hal itu, sekali lagi berdiri di atas sebuah gedung. Ini adalah hari kedua berturut-turut aku berada di atap gedung. Kushina memasang ekspresi sedikit kesal.
"...Orang bodoh dan asap itu ibarat sesuatu yang keluar dari film horor." "Demi kenyamanan kemampuanku, akan lebih mudah jika gerakan awal dilakukan dari tempat yang tinggi!" "Aku penasaran..."
Kemampuan "Pemisahan" milikku sangat unggul dalam mobilitas vertikal (atas-bawah). Sebaliknya, kemampuanku ini sangat kurang dalam mobilitas horizontal (depan, belakang, kiri, dan kanan), jadi aku tidak punya pilihan lain. Bukan karena aku bodoh sehingga aku suka memanjat tempat tinggi!
Berikut ini adalah gambaran umum operasi penyerangan kami:
Dengan memanfaatkan kekuatanku untuk mobilitas vertikal, aku akan mendekati kendaraan pengangkut tahanan dengan kecepatan kilat.
Setelah kita turun, Kushina yang akan mengurus sisanya.
"Itu saja!!" seruku. "Hei, bukankah ini terlalu membebani aku?!" protes Kushina. "Sangat mudah, hanya butuh dua langkah!!" "Hei, apa kamu marah karena aku menyebutmu bodoh?" "Aku tidak peduli!!"
Yah, meskipun poin nomor dua itu cuma lelucon... Tidak seperti kemarin, kali ini kita tidak tahu siapa pasukan musuh yang dikerahkan. Jadi, kita tidak bisa benar-benar menyusun strategi yang rinci selain mencari cara mendekati kendaraan pengangkut tersebut.
Kendaraan itu pasti dilindungi oleh berbagai petarung tangguh dari pasukan Excia. Aku tidak menyangka kita bisa menembus pertahanan mereka hanya dengan taktik murahan. Namun, seharusnya kami bisa membuat prediksi yang lebih masuk akal, contohnya mengenai jumlah pasukan keamanan yang dimobilisasi.
"Menurutku ada empat orang, atau paling banyak enam orang," tebakku. "Aku setuju kalau itu adalah kelompok kecil. Rute pengawalan ini baru saja ditemukan oleh tim intelijen kita; awalnya ini diatur sebagai operasi rahasia." "Selain itu, kekurangan personel juga menjadi salah satu penyebabnya. Cabang Kesepuluh belum lama berdiri." "Benar sekali. Aku jadi penasaran, apakah itu sebabnya Hinata dipanggil untuk bertugas sejak hari pertamanya."
Nah, sebenarnya ada alasan lain untuk itu... Aku tahu karena aku pernah membacanya di cerita aslinya. Tapi aku tidak boleh menyebutkannya di sini, jadi akan kuabaikan saja.
"Tapi ada juga kemungkinan jumlah mereka jauh lebih sedikit, kan?" "Tidak, kurasa tidak kurang dari empat orang, mengingat rute yang mereka lalui." "Rute..." "Cobalah buka peta di ponsel pintarmu."
Aku membiarkan Kushina mengoperasikan ponselku sambil memiringkan kepalanya sedikit.
"...Ah, aku mengerti," Kushina menutup mulutnya dengan tangan, tampak puas. Sambil membayangkan rute di kepalanya, ia menjelaskan, "Rute pengawalan dimulai dari Cabang Kesepuluh di pusat kota, menuju Cabang Ketiga yang berjarak tiga distrik dari sini. Di sepanjang jalan, terdapat lokasi-lokasi yang cocok untuk disergap—"
"—Tepat lima lokasi," potongku. "Aku berasumsi mereka telah menugaskan personel dengan kemampuan yang sesuai dengan medan di setiap lokasi." "Benar."
Sebagai contoh, gugusan bangunan tempat kita berada saat ini memiliki jarak pandang yang buruk, sehingga menjadikannya salah satu titik buta yang relatif mudah untuk mendekati kendaraan pengangkut. Mereka pasti akan mengerahkan orang-orang yang mampu mengatasi serangan dari ketinggian.
"Tergantung pada seberapa fleksibel kemampuan mereka, jumlah orang mungkin bisa dikurangi. Tapi kurasa empat orang adalah batas minimumnya." "Hal itu setidaknya memberi kita gambaran tentang kemampuan musuh."
Kushina mengangguk setuju dan tampak berpikir. Mereka pasti sedang memprediksi kekuatan apa yang akan mereka hadapi.
"...Itu mungkin agak merepotkan." "Apa yang terjadi?" "Tidak, hanya memikirkan orang yang kulawan kemarin—oh, maaf Ibuki, sepertinya sudah hampir waktunya."
Diskusi kami pun berakhir. Aku segera melihat jam sakuku dan menyadari bahwa kendaraan pengangkut itu dijadwalkan lewat tepat satu menit lagi. Aku selalu takjub betapa akuratnya insting waktu Kushina.
Aku menundukkan pandangan ke jalanan di bawah. Mereka telah datang—dari sisi seberang.
"Oke, ayo kita pergi." "Ya."
Kami berdua melompat dari atap secara bersamaan, melayang menembus udara.
Episode 7: Persahabatan Masa Kecil Itu Kuat
Kami meluncur jatuh ke arah tengah jalan. Ketika jarak kami tinggal beberapa meter dari tanah...
Fokuskan pandangan pada area yang terlihat.
Tiba-tiba, pemandangan di sekitarku bergerak melambat. Saat hampir menyentuh tanah, kemampuanku, "Pemisahan", aktif. Energi jatuhnya ternetralisir, dan aku mendarat dengan aman.
Aku melirik ke samping dan melihat Kushina hampir menabrak aspal. Sebelumnya, ia telah memutar tubuhnya di udara seperti seekor kucing. Tepat sebelum menghantam jalan, ia menggunakan kemampuannya, Setsuna (Momen Sesaat), untuk berteleportasi dan mendarat dengan anggun sambil mengembangkan jubahnya.
"Terima kasih atas kerja kerasmu," bisiknya. "Sama-sama."
Kendaraan pengangkut telah mendekati titik pendaratan kami hingga jarak sekitar 20 meter. Kelompok penjaga terpaksa mengerem mendadak saat kami tiba-tiba muncul di tengah jalan.
"Serangan musuh! Jangan lengah sedetik pun!!"
Teriakan itu datang dari seorang wanita yang berada di bagian depan kendaraan pengangkut pasukan Excia. Dalam hitungan detik, rekan satu tim di sekitarnya langsung siaga penuh. Totalnya ada empat orang, persis seperti perkiraan kami. Respons cepat mereka menunjukkan tingkat keahlian tempur yang tinggi.
Sang pemimpin, wanita di barisan depan, segera mengamati kami.
"Polanya adalah bunga lili laba-laba! Musuhnya adalah salah satu perwira berpangkat tinggi!" teriaknya.
Ia berusaha mengidentifikasi kami dan memperingatkan sekutunya. Namun...
"Itu benar."
Kushina sudah berdiri tepat di samping pemimpin perempuan itu, muncul dari belakang menggunakan teleportasinya.
"N-ah, ah..."
Pemimpin itu terkejut. Gerakan tangannya yang sudah terangkat untuk memberi aba-aba langsung terhenti.
"Kemampuan teleportasi!" "Mundur...!"
Tiga penjaga sisanya langsung mundur serentak untuk menjaga jarak.
"Satu orang tumbang."
Para eksekutif di Nega Messiah dikenal sebagai Enam Rasul. Dalam menghadapi Kushina, Rasul Peringkat Ketiga, kecepatan dan ketangkasan biasa tidak ada artinya. Saat kami membahas rencana di atap tadi, Kushina sempat bercanda dengan mengatakan, "Bukankah ini terlalu membebani aku?" Tapi itu sama sekali tidak benar. Sebenarnya, peran ini terlalu mudah baginya.
Tentu saja, musuh tidak bisa diremehkan. Alasan mengapa serangan kami sejauh ini berjalan mulus adalah karena ini merupakan serangan mendadak. Kushina sangat memahami hal ini, itulah sebabnya ia langsung melumpuhkan pemimpin mereka terlebih dahulu.
"Jangkauan teleportasi musuh tidak jauh! Jaga jarak kalian!"
Seseorang dengan cepat mengambil alih komando, dan mereka berpencar sambil menggunakan kendaraan pengangkut sebagai pelindung. Pertempuran menemui jalan buntu karena formasi musuh kini berjauhan. Kushina dan tiga penjaga yang tersisa saling menatap tajam.
Sekarang, ini adalah perlombaan melawan waktu.
Tidak seperti kemarin, di mana kami bisa mengulur waktu, kali ini kami harus bergegas. Karena insiden kemarin, tingkat kewaspadaan pasti sudah ditingkatkan di mana-mana. Bala bantuan musuh akan tiba lebih cepat. Kami harus menyelesaikan ini dalam dua atau tiga menit.
Kushina mengambil langkah pertama. Ia berlari kencang menuju penjaga terdekat. Kali ini, ia tidak menggunakan teleportasi untuk muncul di belakang musuh.
"Ssst!"
Salah satu penjaga melemparkan beberapa botol kecil berisi cairan ke arah Kushina. Saat botol-botol itu pecah di udara, cairannya membeku menjadi duri-duri es yang panjang dan tajam, melesat ke arah Kushina.
Kemampuan memanipulasi es. Sangat cocok untuk area di dekat perairan. Penjaga ini pasti ditugaskan khusus untuk mengamankan rute yang membentang di sepanjang sungai.
Tepat ketika duri-duri es itu hendak menusuk Kushina...
"────"
Sosok Kushina menghilang berkat Setsuna, dan duri-duri es itu jatuh menghantam tanah kosong. Kushina muncul beberapa langkah di depan, mendekati si pengguna es yang identitasnya kini telah terungkap.
Melihat rekannya terancam, penjaga lain yang berdiri di dekat trotoar menjentikkan jarinya. Seketika, segumpal besar tanah melayang dari semak-semak dan melesat ke arah Kushina.
Jadi, ini adalah pengguna sihir manipulasi tanah? Pikirku. Pantas saja ia ditempatkan di dekat taman.
Saat Kushina mendekati pengguna es, gumpalan tanah beterbangan ke arahnya. Pada saat yang sama, pengguna es itu tiba-tiba berbalik badan dan melemparkan botol es ke arah belakangnya sendiri.
Jadi begitu. Dia mengantisipasi bahwa Kushina akan menghindari gumpalan tanah dan berteleportasi ke belakang punggungnya. Namun sayangnya... prediksinya salah.
"......?"
Kushina terus berlari lurus tanpa menggunakan kemampuannya. Tentu saja, gumpalan tanah itu mengenainya secara telak—tetapi begitu menyentuh jubahnya, gumpalan tanah itu kehilangan energinya, hancur, dan jatuh ke tanah.
Itu karena... aku menggunakan kemampuan "Pemisahan"-ku pada gumpalan tanah tersebut.
Mereka belum mengetahui trik kemampuan kami. Perhatian musuh kini terfokus pada diriku, yang berdiri diam dan tak bergerak dari kejauhan, menyadari bahwa akulah yang menetralkan serangan itu.
Momen jeda itu sudah cukup. Lebih cepat dari hancurnya gumpalan tanah itu...
"Ugh..."
Kushina mendaratkan pukulan telak yang membuat si pengguna es pingsan.
"Brengsek...!"
Dalam pertempuran yang berlangsung kurang dari 30 detik, dua penjaga telah tumbang. Dua penjaga yang tersisa segera mundur lebih jauh. Namun, Kushina mengabaikan mereka. Target utamanya adalah petugas yang memegang kunci sel penjara di dalam kendaraan tersebut.
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, aku mengerti maksud Kushina. Aku sengaja mengayunkan lenganku lebar-lebar sebagai gertakan. Meski tak ada artinya, pengguna tanah langsung bersiaga penuh terhadapku.
Mengabaikan si pengguna tanah yang terpaku oleh gertakanku, Kushina menyerbu ke arah petugas wanita terakhir. Petugas yang terpojok itu mengangkat kakinya dan membantingnya ke tanah dengan keras.
Hanya dengan melihat gerakan itu, Kushina berbalik dan melompat beberapa meter ke samping. Sebelum aku sempat bertanya-tanya mengapa, jalanan yang semula akan dilewati Kushina retak parah. Kerusakannya mirip dampak gempa bumi, bukan sekadar tebasan biasa.
Itu pasti semacam kemampuan manipulasi getaran...!
Saat aku masih memproses kemampuannya, Kushina kembali melesat maju. Aku hendak membantu ketika sesuatu tertangkap oleh ujung mataku.
Pemimpin regu pertama yang dikalahkan Kushina tadi... senjata yang ia bawa di punggungnya adalah sebuah tombak. Ingatanku tentang analisis kami di atap kembali berkelebat.
"Aku berasumsi mereka telah menugaskan personel dengan kemampuan yang sesuai dengan medan."
Es, tanah, getaran... dan pertempuran jarak dekat dengan tombak. Semua itu adalah kekuatan yang cocok untuk titik penyergapan ini.
--Tapi dia tidak ada di sini.
Kushina baru saja berteleportasi ke belakang pengguna getaran. Ini akan berakhir dengan satu pukulan. Namun...
"Hindari itu!! Kushina!!" teriakku memperingatkan.
Itu hanyalah firasat. Aku tidak tahu serangan apa yang akan datang, atau apakah memang akan ada serangan. Jika intuisiku salah, aku hanya akan terlihat bodoh karena merusak momentum kemenangan. Meskipun begitu, Kushina memercayaiku. Dalam sekejap mata, ia berteleportasi menjauh.
Dan benar saja...
TRANG!
Sebuah pedang panjang berwarna perak menancap kuat tepat di posisi Kushina berdiri sepersekian detik yang lalu. Sebelum aku mencari tahu asalnya, Kushina sudah mendongak menatap langit.
"—Sayang sekali meleset," terdengar suara yang jernih dan beresonansi dari atas sana.
Ada seorang "Malaikat" melayang di langit.
Seragam putih bergaris birunya berkibar tertiup angin di antara gedung-gedung. Sekuntum bunga lili menghiasi rambut biru panjangnya. Tiga pedang perak melayang di belakangnya, terbentang seperti sayap malaikat yang turun ke bumi.
Aku tahu siapa gadis itu. Dia adalah Louis si "Utsurugi" (Pedang Hujan). Dalam kisah aslinya, dia adalah sahabat dan rekan dari tokoh utama, Hinata.
Episode 8: Kesialan Menghadapi Sahabat Sang Karakter Utama
"Lama tidak berjumpa sejak kemarin, musuh," sapa Louis dingin. "Ya. Terima kasih banyak karena telah mengejar-ngejarku seperti itu waktu itu," balas Kushina sarkastis. "Terima kasih kembali."
Yang satu di surga, yang lainnya di bumi; keduanya saling melempar kalimat tajam. Louis jauh lebih dewasa daripada Hinata, sangat tidak lazim untuk gadis seusianya.
Fakta bahwa dia bisa melayang di udara, tentu saja, adalah berkat kemampuannya. Namun, ini bukan sekadar sihir melayang biasa. Ia memiliki kemampuan Psikokinesis. Ia dapat memanipulasi objek apa pun secara bebas, asalkan berat benda tersebut berada di bawah berat badannya sendiri. Dengan kata lain, ia mampu melayang dengan mengendalikan pakaian atau perlengkapannya sendiri menggunakan telekinesis.
Meski tindakan itu sangat berisiko, ia dengan tenang mengamati medan tempur dengan ekspresi dingin.
"......" "......"
Kushina dan Louis saling menatap tajam. Sang malaikat bersayap pedang itu mengangkat jari telunjuknya. Pada saat yang sama, pedang panjang yang tertancap di tanah bergetar hebat, lalu melesat kembali ke udara, mengelilingi Louis.
Selanjutnya, ia menggerakkan tangannya, membuat tiga pedang panjang di punggungnya ikut terhunus dengan bunyi gemerincing. Matanya yang sebiru safir berkilau dingin, sementara empat pedang panjang kini menari-nari di udara, patuh pada sang Konduktor Cantik.
"Aaaaah! Aku pernah melihat adegan seperti ini di manga!!!! Keren banget!!!!"
Sebagai seorang Otaku sejati, aku tak tahan untuk tidak berbisik heboh. Tidak heran jika penampilan keren dari karakter idolaku ini beresonansi kuat dengan jiwa pengemarnya!
"Apakah ini yang dinamakan fan service!? Benarkah ini fan service!?" gumamku takjub.
Mereka mungkin tidak mendengar celotehanku, tetapi mereka pasti merasakan bahwa suasana tegang sedikit mencair. Kushina, yang berdiri beberapa meter di depanku, menghentakkan kakinya dengan kesal.
Ah, benar juga. Aku harus bertarung serius hari ini... batinku sambil berdeham.
Situasi masih buntu. Dari sudut pandang Louis, serangan jarak jauhnya tidak akan berguna kecuali ia bisa mengetahui trik bagaimana kami menetralkan serangan tanah tadi. Sementara bagi Kushina, tidak ada cara yang efektif untuk menyerang Louis selama ia berada tinggi di udara.
Lebih tepatnya, Kushina punya banyak pilihan serangan jika ia benar-benar berniat membunuh lawannya. Tapi Kushina sangat membenci pembunuhan, dan tidak akan melakukannya kecuali nyawanya—atau nyawaku—dalam bahaya.
Oleh karena itu, hanya ada satu solusi optimal.
"Pergi, Kushina!" seruku, memberinya aba-aba.
Tiba-tiba, Kushina melesat maju bagai anak panah—sama sekali tidak mempedulikan keberadaan Louis di udara.
"---!!"
Louis segera bereaksi. Namun targetnya bukanlah Kushina, melainkan... aku.
Kushina dan Louis kini membagi medan perang menjadi dua. Kushina fokus menyerang sisa penjaga di darat, sementara Louis tidak bisa menyerang Kushina kecuali ia mengalahkanku terlebih dahulu. Dari sudut pandang Louis, ia bisa saja mengulur waktu, tetapi karena Kushina telah melancarkan serangan mematikan pada pasukannya, ia tak punya pilihan selain menargetkanku secepat mungkin.
Karena itulah Kushina tak bisa melindungiku. Jadi, aku menyemangatinya untuk fokus pada tugasnya.
Kalau sudah begini, aku harus memastikan diriku pulang tanpa luka, batinku, menguatkan diri sambil menatap sang malaikat di langit.
Louis seusia dengan Hinata dan merupakan salah satu murid paling brilian dari kubu Excia. Kecantikannya yang memukau dan kekuatannya membuatnya sangat populer. Jika aku harus mendeskripsikan sifat Louis dalam satu kata, itu adalah "Keren." Sebagai sahabat terbaik Hinata, ia sangat protektif, dingin, dan acuh tak acuh pada orang lain. Tentu saja, itu adalah sifat yang sangat kusukai darinya.
Saat ini, Louis dan Hinata baru saja bergabung dengan pasukan tersebut. Aku membayangkan masa depan di mana aku bisa menunjukkan kasih sayangku pada Hinata-chan... hehehe.
“──Higanbana?”
Saat aku sedang asyik melamunkan masa depan Hinata dan Louis, Louis tiba-tiba menggumamkan sesuatu dari atas sana. Ia akhirnya menyadari motif bunga lili laba-laba merah di jubahku. Rupanya sejak tadi fokusnya hanya pada Kushina.
"Jadi, kau adalah bawahan dari sang eksekutif... dan kau seorang pria," gumam Louis.
Bahkan ekspresi bingungnya dengan alis yang berkerut terlihat sangat memikat. Kecantikannya memiliki pesona yang misterius.
"Jadi kau orangnya... hehe, hehehehe..." tawa sinis tiba-tiba keluar dari bibirnya.
Momen berikutnya.
"Mati kau...!!"
Satu pedang melesat ke arahku bagai peluru. Aku secara naluriah memiringkan kepala dan nyaris saja gagal menghindarinya. Tepi pedang itu nyaris menyerempet pipi kananku sebelum menancap dalam di jalan aspal di belakangku.
"......"
Tunggu... Bukankah niat membunuhnya barusan terlalu kuat?!
Memang benar di cerita aslinya dia tak kenal ampun pada musuh. Tapi kali ini, aku merasakan semacam dendam pribadi yang mendalam.
"...Apakah aku pernah melakukan sesuatu padamu?" tanyaku ragu. "Diam." "Uh..."
Tak ada celah untuk bernegosiasi dengannya. Louis menatapku dengan wajah yang dipenuhi rasa jijik.
"Dasar bajingan yang telah mempermalukan gadis kecilku...!!" desisnya marah. "……………Gadis kecilmu?"
Hina...? Maksudnya Hinata-chan!?
Dalam cerita aslinya, julukan sayang itu baru ia gunakan ketika mereka sudah bersahabat sangat erat... Hinata kan baru bergabung dua hari yang lalu?! Popularitas persahabatan mereka berkembang terlalu cepat! Tapi tunggu, apa hubungannya denganku?
"Saat Hinata kembali kemarin, dia memasang ekspresi seperti itu di wajahnya...! Aku tidak akan pernah memaafkan bajingan sepertimu!" bentaknya.
...Begitu ya. Berita tentang "kejahatan" yang dilakukan oleh Ibuki Ibusuki kemarin rupanya sudah menyebar di kalangan pasukan, dan Louis menganggapku telah melecehkan sahabatnya.
"Tidak, ini salah paham..." "Diam dan pergilah ke neraka!"
Sial, aku tak diberi kesempatan bicara. Bahkan kalaupun aku bicara, ia tak akan percaya. Seolah menanggapi kemarahan Louis, tiga pedang perak yang tersisa mengarahkan ujungnya lurus ke arahku, memancarkan niat membunuh yang pekat.
Oh, tamatlah riwayatku. Menghadapi amarah pelindung karakter utama... kurasa aku tidak akan bisa pulang dengan selamat.
Episode 9: Pengumuman Akhir Kehidupan Ibuki-kun
Tiga tusukan fatal mengarah padaku secara bersamaan. Di langit ada Louis yang mengendalikan pedang-pedangnya, dan di bumi ada aku, Ibuki, yang harus bertahan hidup.
Aku menangkis dua pedang yang menyerang dari sisi kiri dan kanan dengan kedua tanganku, membelokkan arahnya sedikit. Kemudian, aku mengangkat kakiku, bersiap menendang pedang ketiga yang mengarah lurus ke dadaku.
Tepat saat mata pedang bertemu ujung sepatuku, aku mengaktifkan "Pemisahan" untuk menetralkan daya dorongnya dan menendangnya ke atas—
"Tunggu, berat sekali!?"
Beban yang luar biasa menekan kakiku. Aku berhasil menendangnya menjauh, tetapi rasa sakit yang berdenyut-denyut menjalar hingga ke seluruh tulang kakiku. Ketiga pedang itu jatuh ke tanah dengan bunyi dentuman keras—BUK!—sama sekali bukan suara dentingan pedang normal.
Louis mengerutkan kening dengan kesal melihat serangannya dipatahkan.
"Terbuat dari apa pedang ini...?" gumamku ngeri.
Sebilah pedang berukuran 1,5 meter seharusnya memiliki berat sekitar 2 kilogram. Namun, pedang-pedang yang baru saja kutendang ini jauh lebih berat dari itu. Rasanya seperti menendang tubuh seorang manusia dewasa.
Sebuah kemungkinan mengerikan terlintas di benakku. (Mungkinkah pedang ini telah dimanipulasi agar bobotnya sama persis dengan batas maksimal beban yang bisa diangkat Louis?)
Jika kau terkena tebasan pedang seberat ini, menangkisnya dengan senjata biasa pun akan sulit. Bahkan benturan kecil saja dari gagangnya setara dengan hantaman bola besi. Pantas saja niat membunuhnya terasa sangat pekat!
Aku bergidik ngeri.
"...Tapi pedang-pedang itu tidak berat bagiku," bisik Louis dari udara, terdengar angkuh. "Sungguh tidak sopan kau menangkisnya!"
Dengan wajah penuh amarah, ia mengepalkan tangannya. Pedang-pedang yang jatuh tadi tiba-tiba melesat kembali ke udara dalam posisi siap serang.
"Wow..."
Aku secara refleks mencondongkan tubuh ke belakang saat ketiga pedang itu bersilangan tepat di depan hidungku. Sebelum serangan beruntun berikutnya datang, aku melompat mundur dengan panik.
"—Kau berhasil menghindarinya. Jadi, kemampuanmu tidak bisa menetralkan semuanya secara terus-menerus. Apa ada batasan waktu? Atau kondisi tertentu?" analisis Louis tajam.
Apakah anak ini benar-benar berumur 15 tahun?!
"Menghindar tidak akan menyelesaikan masalah. Bagaimana dengan ini?" tantangnya.
Tiga serangan proyektil kembali melesat, dan aku mati-matian berpencar untuk menghindarinya.
"Guh...!"
Rasa sakit yang tajam tiba-tiba menyengat sisi tubuhku. Rupanya gagang pedang yang baru saja kuhindari berbalik dan menghantam punggungku. Aku tidak punya waktu untuk menganalisis apakah tembakan itu mengenai titik butaku.
"Hmph!" Louis mengayunkan lengan kanannya dengan kuat.
Melalui pedangnya, sebuah dorongan kinetik menghantamku seperti tinjuan raksasa. Meskipun aku berhasil menggunakan Pemisahan sepersekian detik kemudian, momentumnya tetap membuatku terlempar jauh ke udara.
"Ugh, ah...!"
Saat aku melayang tanpa daya, mataku bertemu dengan mata Kushina dari kejauhan. Kushina menatapku sejenak, lalu kembali fokus pada pertarungannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Tidak apa-apa, jangan pedulikan aku! batinku.
Seketika, punggungku menghantam kaca jendela sebuah gedung dengan keras hingga hancur berkeping-keping. Aku terpelanting ke dalam ruangan, berguling-guling di lantai, dan akhirnya berhenti menabrak meja-meja.
"Ugh... tempat apa ini...?" keluhku menahan sakit.
Rupanya aku terlempar masuk ke dalam sebuah ruang perkantoran yang cukup luas. Saat menyadari aku kini terpisah jauh dari Kushina, kecemasan mulai melanda.
(Ini buruk! Jika aku terlalu jauh darinya, batas kemampuanku akan—)
Namun, sebelum aku bisa menyelesaikan kalimatku, kecemasanku berubah menjadi kengerian yang nyata.
"Pergilah dan matilah di neraka," suara dingin Louis menggema.
Malaikat bersayap pedang itu melayang masuk melalui jendela yang pecah, diiringi empat pedang peraknya yang siap mencabik-cabikku.
"---Tunggu, kenapa malah mengejarku...?" gumamku ngeri sambil menangkis serangannya.
Target utama Louis seharusnya Kushina, bukan aku. Meskipun ia jelas-jelas dendam padaku, Louis bukanlah tipe orang yang akan mengabaikan prioritas misi demi ego pribadi. Seolah bisa membaca pikiranku, ia tersenyum dingin.
"Akan kukatakan ini sebagai bentuk penghormatan terakhir. Kau bukanlah musuh yang bisa dikalahkan dalam waktu sepuluh detik. Karena memakan waktu, bukankah secara taktis lebih menguntungkan jika aku menghabisimu sekarang daripada membiarkanmu menjadi gangguan?"
Senyum sang konduktor kematian semakin lebar saat ia menggerakkan jari-jarinya. Serangan beruntun kembali dimulai. Tusukan dari kanan, tebasan dari kiri, lalu hantaman vertikal dari atas. Setiap kali Louis bergerak, pedang-pedangnya menari dengan mematikan bagai aliran air yang deras.
Aku terpaksa melangkah mundur, menunduk, menendang, berguling, lalu melarikan diri dalam kepanikan. Ia bilang keputusannya rasional, tapi aku sangat yakin serangannya ini 90% dilandasi dendam pribadi!
Namun apa pun alasannya, jika dia menargetkanku, semuanya akan berakhir buruk. Lagipula, aku tidak mungkin menyerang balik idola favoritku. Yang bisa kulakukan hanyalah menahan serangannya dan mengulur waktu seperti kemarin.
Di tengah pertarungan yang menegangkan itu, aku masih sempat mengaguminya. Rambut birunya yang indah terurai anggun, mata safirnya tajam, hidung mancungnya, dan bibir cerahnya... Semuanya sangat memukau. Ia benar-benar gadis yang menawan.
Pemikiran santai seperti itu seharusnya tidak muncul saat nyawamu di ujung tanduk. Namun, karena fokus sesaatku teralihkan oleh kecantikannya, aku membuat kesalahan fatal.
Louis tidak naif untuk melewatkan celah kecil itu.
"--Kena kau." "Oh, tidak—!?"
Lengan Louis terayun cepat ke depan. Salah satu pedang menembus pertahananku dan melesat lurus ke arah tenggorokanku dari sudut bawah yang tak terlihat. Kecepatan serangannya membuatku tak sempat menggunakan Pemisahan.
(Oh tidak, kali ini aku benar-benar akan mati!)
Di saat keputusasaan melanda, keberuntungan dan kesialan menghampiriku secara bersamaan. Keberuntungannya: aku tanpa sengaja menginjak pecahan kaca jendela yang berserakan di lantai, membuatku terpeleset. Hilangnya keseimbangan itu justru membuatku berhasil menghindari tusukan maut tersebut.
Kesialannya: saat tubuhku terhuyung, gagang pedang panjang itu menyangkut kuat pada tudung kepala jubahku.
Tudung kepalaku terlepas sepenuhnya, membiarkan wajah asliku terekspos tanpa penghalang.
"────"
Kushina pernah bilang: "Tidak apa-apa meskipun wajahmu terlihat, asalkan kamu tetap memakai tudung kepala (karena jubah ini menghalangi memori)."
Namun, jika tudung kepalanya terlepas sepenuhnya...
"......"
Aku bisa merasakan jubah itu jatuh menutupi punggungku. Keheningan yang mencekam langsung menyelimuti ruangan, seolah waktu tiba-tiba berhenti berdetak.
Episode 10: Dendam Pribadi dan Kabut Asap Ungu
Mata Louis membelalak lebar saat ia menatapku. Tangannya yang masih terayun di udara seketika terhenti. Tatapannya terkunci rapat dengan tatapanku.
Setelah hening beberapa detik, ekspresi wajah Louis berubah drastis—menjadi wajah yang dipenuhi dengan rasa jijik yang tak terlukiskan.
"...Oh, jadi begitu rupanya. Pria hidung belang di balik topeng, ya?" desisnya tajam. "Hah...?"
Aku kebingungan melihat sang malaikat yang kini jauh lebih murka dari sebelumnya. Mengabaikan ekspresiku, Louis melanjutkan kalimat beracunnya.
"—Kau bahkan berani menargetkan anak didikkanku." "Tunggu, aku tidak melakukan apa-apa!" bantahku sekuat tenaga, tak terima dengan fitnah keji itu.
"Aku sama sekali tidak melakukan hal macam-macam pada Hinata-chan!" "Diam kau, penjahat kelamin." "......"
Saat seorang gadis cantik menatapmu dengan mata sedingin es dan menyebutmu penjahat kelamin, kau tidak punya pilihan lain selain membungkam mulutmu.
"Aku yakin selama ini kau selalu menggunakan wajah polosmu itu untuk membuat banyak wanita menangis." "Tunggu, asumsi dari mana itu!?" "Bukankah fakta bahwa kau mencoba melarikan diri sambil memeluk erat gadis kecilku kemarin adalah bukti nyatanya?!" "Tidak, itu kecelakaan murni—" "Diam, kau manusia sampah." "......"
Louis mengangkat tangannya tinggi-tinggi. Aku buru-buru melompat mundur dan menarik tudung jubahku kembali ke atas kepala. Tepat setelahnya, empat pedang perak menghantam lantai tempatku berdiri sedetik yang lalu.
"Hampir saja...!" desahku lega. "Cih, gagal membunuhnya," decih Louis. "Wah, serangan yang barusan sangat berbahaya!" seruku mencoba mencairkan suasana. "Aku pasti akan memotong-motongmu." "Wah, itu pasti sangat menyakitkan..." rengekku. "......"
Keteganganku semakin memuncak saat sang malaikat mengabaikan semua komentar ringanku. Niat membunuhnya kini benar-benar berlipat ganda. Tepat ketika pertempuran putaran kedua akan dimulai...
"—!? Cepat sekali..."
Louis tiba-tiba menempelkan jarinya ke alat komunikasi di telinganya, wajahnya menyiratkan keterkejutan. Melihat reaksinya, aku menduga ada pesan darurat yang sangat penting mengenai situasi di luar gedung.
"...Aku pasti akan kembali untuk membunuhmu," ancam Louis dengan nada dingin. Setelah melontarkan kalimat perpisahan itu, ia segera terbang keluar melalui jendela.
"Hampir saja... Tidak, aku juga harus bergegas keluar!"
Saat aku berlari mengejar Louis, hal pertama yang kulihat dari atas gedung adalah bala bantuan musuh yang sangat banyak. Puluhan pasukan penjaga telah tiba. Louis kini terbang tinggi di langit, mengawasi pusat area pertempuran dari atas.
Pandanganku langsung tertuju pada pusat pengepungan tersebut. Di sana berdiri Kushina, teman masa kecilku yang tadi kutinggalkan. Syukurlah ia tampak tidak terluka. Namun, sebuah tanda tanya besar muncul di kepalaku.
Pasukan musuh mungkin tidak menyadarinya karena jubah yang ia kenakan, tapi aku bisa melihat jelas ekspresi Kushina. Dia tampak... sangat kesal.
Lalu, aku baru menyadari alasannya. Karena terlalu panik mengkhawatirkan Kushina, aku sampai tidak melihat ada seorang wanita lain yang berdiri di sebelahnya.
Wanita itu mengenakan kimono merah terang yang sangat indah. Sebuah motif rubah disulam dengan benang emas di punggung kimononya. Rambut panjangnya diikat asal-asalan, warna keemasannya sangat kontras dengan merahnya pakaiannya.
"Orang itu..."
Setelah kuperhatikan lebih saksama, semua pasukan penjaga yang mengepung ternyata jauh lebih waspada terhadap wanita berkimono itu ketimbang Kushina. Mereka tampak tak berani melepaskan pandangan sedetik pun darinya.
"Haaah... Hei, dengar ya..." Di tengah medan perang yang tegang, wanita berkimono itu menghisap pipa rokok tradisionalnya (kiseru) dengan santai dan mulai berbicara.
"--Hei, Setsuna! Jangan menghentikan mobil tahanan secara mendadak begitu! Lidahku hampir tergigit tahu!" "Oh? Sayang sekali kau tidak menggigitnya sampai putus. Itu kesalahan strategisku," balas Kushina datar. "Hah? Apa kau sedang mengajakku bertarung, gadis kecil?"
Keduanya malah mulai saling mengejek di depan puluhan musuh. Mendengar percakapan itu, aku akhirnya mengerti kenapa Kushina terlihat sangat kesal. Kemarin dia juga menunjukkan ekspresi tidak senang saat nama wanita ini disebut.
Tiba-tiba, situasi memanas.
"---!!"
Louis, yang melayang di udara, bertindak lebih cepat daripada siapa pun. Sambil mengayunkan lengannya, ia memerintahkan satu pedang panjang melesat menebas wanita berkimono itu.
Namun, alih-alih darah yang terciprat, pedang perak itu justru menembus tubuh sang wanita, seolah-olah ia hanya terbuat dari gumpalan kabut. Dalam sekejap mata, sosok wanita berkimono merah itu menghilang tertiup angin.
"Hei, hei, gadis yang gampang marah itu tidak disukai laki-laki, lho, Si Rambut Biru," goda sebuah suara dari arah lain.
Entah sejak kapan, wanita itu sudah duduk bersila dengan santai di atas atap kendaraan pengangkut.
Louis menyipitkan matanya tajam. "Eksekutif tipe Ilusi... Shien (Asap Ungu). Kau sama merepotkannya seperti rumor yang beredar." "Terima kasih atas pujiannya," jawab Shien sambil mengangkat bahu dengan nada mengejek.
Pada saat itu, Kushina menolehkan wajahnya sedikit ke arahku. Saat mata kami bertemu dari balik jubah, ia tiba-tiba menutup kedua matanya rapat-rapat. Aku tidak tahu apa alasan di balik tindakan itu, namun secara naluriah, aku segera mengikuti instruksi diamnya dan menutup mataku juga.
"Jangan bubarkan formasi pengepungan! Prioritas utama adalah mencegah tahanan melarikan diri!" perintah pemimpin pasukan di bawah.
Louis memusatkan seluruh perhatiannya pada sang buronan. Pada saat itu, eksistensiku, sang "penjahat kelamin", sepenuhnya terlupakan oleh Louis. Tentu saja, dendam pribadinya padaku belum hilang, tetapi misi adalah yang utama.
Target yang sangat merepotkan telah bergabung di medan tempur. Sang buronan yang baru saja mereka bebaskan itu adalah Eksekutif Kursi Ke-4 Nega Messiah, Mion Adashino, yang dikenal dengan julukan kemampuannya: Shien.
Namanya sangat melegenda di kalangan para eksekutif Nega Messiah karena prestasinya yang luar biasa merepotkan: ia telah ditangkap sebanyak tiga kali, dan tiga kali pula ia berhasil melarikan diri dengan mulus. Bahkan setelah pasukan keamanan mengetahui trik ilusi yang ia gunakan, kepribadiannya yang gemar mengejek dan memutarbalikkan fakta tetap saja membuat frustrasi semua pihak.
Tentu saja, semua pasukan memusatkan kewaspadaan mereka pada Mion sang Shien.
"────"
Dari ketinggian, Louis adalah orang pertama yang menyadari anomali tersebut.
Sebelum ada yang menyadari, kabut putih misterius setinggi lutut telah mulai merayap dan menyelimuti seluruh area pertempuran.
"Hei, lihat kakiku...! Ada kabut—"
Salah satu penjaga mencoba memperingatkan rekan-rekannya, tetapi sudah terlambat.
"Wah!" "Ah!"
Kabut putih yang awalnya hanya setinggi lutut tiba-tiba meledak menjadi kabut tebal yang menelan seluruh area, membutakan pandangan semua orang.
"Sial, aku tidak bisa melihat apa-apa...!" "Jangan panik, pertahankan posisi! Ini pasti hanya kemampuan ilusinya!" teriak komandan lapangan.
Ya, itu memang ilusi. Namun, terlepas dari apakah itu ilusi atau bukan, kebutaan total tetaplah kebutaan. Pasukan tak berani menyerang secara membabi-buta karena takut melukai rekan sendiri, dan mereka tak bisa mengejar target yang sudah tak terlihat.
Dari atas langit, pandangan Louis juga terhalang sepenuhnya oleh lautan kabut. Meski ia tetap tenang mengawasi, kata-kata "Misi Gagal" mulai terukir jelas di benaknya.
Di sisi lain, aku yang sedari tadi menutup mata, perlahan membuka kelopak mataku. Aku memperhatikan para pasukan Excia berlarian kebingungan, seolah mereka kehilangan arah di dalam kabut tebal. Padahal, bagiku pemandangan di sekitar sangat jelas. Tak ada sedikit pun jejak kabut putih tebal yang terlihat oleh mataku.
"Apakah ini karena aku memejamkan mata tepat sebelum ilusi itu diaktifkan...?" tebakku.
Mengingat Kushina juga melakukan hal yang sama, itu adalah satu-satunya penjelasan logis yang masuk akal.
Tepat saat aku memikirkan hal itu, pedang panjang milik Louis jatuh ke tanah dengan bunyi dentuman keras. Karena pandangan Louis terhalang kabut, ia kehilangan kontak visual dengan pedangnya sehingga kehilangan kendali psikokinesisnya.
Saat aku melihat ke bawah, aku mendapati dua eksekutif—Kushina dan Mion—berjalan berdampingan dengan sangat santai, keluar dari pengepungan yang telah kacau-balau. Sepertinya bagi mereka, puluhan pasukan elite Excia itu sama sekali tidak layak diwaspadai.
"Oh, jadi kau sudah memutuskan akan menerima tantangan bertarung dariku, kan?" tantang Mion sambil menghisap pipanya. "Aku baru saja menyelamatkan nyawa seorang idiot yang tertangkap musuh. Apa idiot ini tidak tahu cara berterima kasih? Dasar wanita gila yang tidak pandai bergaul," balas Kushina ketus. "Awas saja kau, akan kubalas dendam ini...!" geram Mion.
Mendengar perdebatan konyol mereka, aku hanya bisa menghela napas panjang. (Aku jadi bertanya-tanya... apa orang-orang aneh ini benar-benar layak disebut sebagai eksekutif berbahaya?)
Sulit rasanya untuk sepenuhnya memercayai reputasi mereka, membuat perasaanku tentang organisasi jahat ini semakin campur aduk.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments