Apakah Sekarang Kita Miskin? Padahal Baru Saja Kita Kaya
Rasanya seperti sedang berjalan di atas awan.
Di kejauhan, tampak area tempat kereta kuda ditambatkan. Tidak ada seorang pun di pintu masuk, tetapi penjaganya pasti ada di suatu tempat di dalam.
Lizzy tiba-tiba mendongak ke samping. Wajah suaminya berada sangat tinggi di atasnya.
Merasakan tatapan itu, sang suami menundukkan kepala dan membalas pandangan Lizzy. Senyuman lembut langsung mencairkan ekspresi wajahnya yang biasanya kaku dan tegas.
Pada saat itulah, Lizzy tiba-tiba menyadari sesuatu.
'Dia tidak tahu.'
Suaminya sama sekali tidak tahu. Dia tidak memahami nilai asli dari uang yang baru saja mereka terima. Pria itu kemungkinan besar tidak pernah hidup semiskin Lizzy.
Ketika Lizzy mengatakan bahwa mereka telah menjadi kaya, suaminya memang tertawa, tetapi jelas sekali dia tidak benar-benar mengerti maksudnya.
Kakak ipar Lizzy—pria tua yang menikahi kakaknya—adalah seorang 'petani miskin yang berkecukupan' di antara orang-orang miskin lainnya. Di desa mereka, sebagian besar transaksi dilakukan dengan cara barter, tetapi orang-orang tetap bisa memperkirakan perkiraan pendapatan seseorang.
Dia pernah mendengar bahwa suami kakaknya menghasilkan sekitar 100 rina dalam setahun. Pendapatan itu pun diperoleh dari hasil kerja keras semua anak laki-lakinya yang sudah dewasa secara bersama-sama. Kadang hasilnya bisa lebih banyak atau lebih sedikit; terkadang 120 rina, terkadang 90 rina, tidak menentu.
Sebagai gambaran, 120 rina itu setara dengan 10 koin perak.
Hanya dengan menjual tujuh kulit kelinci, mereka telah menerima uang yang beberapa kali lipat lebih banyak daripada hasil kerja keras keluarga kakaknya selama setahun penuh.
Tentu saja, harga barang-barang di kota sangat mahal, dan bagi orang yang sangat kaya, uang ini mungkin tidak seberapa. Bagi orang kaya atau kaum bangsawan, jumlah ini tentu saja sangat remeh. Namun bagi petani seperti Lizzy, 49 koin perak adalah kekayaan besar yang mungkin tidak akan pernah dia sentuh seumur hidupnya.
Apalagi mereka belum menjual kulit serigala itu.
Juhwan sempat berkata tidak masalah jika ingin menjualnya, tetapi itu adalah hasil buruan pertama suaminya. Saat Lizzy terlihat ragu-ragu, Juhwan akhirnya membiarkan kulit serigala itu tetap dibawa oleh Lizzy.
Padahal, perasaan seorang istri bisa saja dianggap angin lalu. Juhwan bisa saja mengabaikannya dan tetap menjual kulit itu, tetapi dia justru tersenyum dan menyuruh Lizzy melakukan apa pun yang dia suka.
Lizzy melirik Juhwan lagi. Apakah suaminya itu merasa kesal karena mereka gagal menjual kulit serigala akibat dirinya?
Tentu saja Lizzy tahu suaminya bukan orang seperti itu, tetapi tetap saja, uang yang bisa dihasilkan sangatlah besar. Normalnya, seseorang pasti akan merasa menyesal atau marah. Bulu serigala jauh lebih mahal daripada bulu kelinci.
Namun, wajah Juhwan masih menunjukkan ekspresi tersenyum yang sama. Dia bahkan sama sekali tidak memikirkan kulit serigala itu. Sikapnya tetap tenang seperti biasa.
Saat melihat ke bawah, Lizzy mendapati tangan kecilnya tenggelam dalam genggaman tangan suaminya yang besar.
Dia merasa dirinya seperti itu. Dilindungi oleh Juhwan, dia menjauh dari ombak dunia yang kejam. Benar-benar terlindung dari kemalangan. Jika tangan ini sampai melepaskannya, dia akan langsung terekspos oleh badai dunia dalam keadaan telanjang bulat.
Tiba-tiba, rasa takut merayap di hatinya.
Sekali kamu mencicipi manisnya dunia, kamu tidak akan bisa lagi bernapas di dalam kubangan kotoran yang bau pesing. Kamu tidak akan bisa kembali hidup di sana.
Lizzy menatap wajah Juhwan yang sedang menjawab pertanyaan Dorothy. Dorothy baru saja bertanya tentang apa itu petualang.
'Juhwan.'
Pria ini seperti racun yang manis. Dia mengelilingi Lizzy dengan kebaikan dan hal-hal yang menyenangkan, perlahan membuka hatinya yang selama ini terkunci rapat. Tanpa pria ini, Lizzy merasa tidak akan bisa hidup lagi.
Bahkan jika dia harus dipukuli atau bertahan hidup hari demi hari dengan bubur yang menjijikkan, dia tidak akan bisa kembali ke masa lalu—masa di mana dia mengira penderitaan seperti itulah yang dinamakan hidup. Jika dia harus kembali ke masa-masa sekadar bertahan hidup, hatinya akan terlalu sakit untuk menahannya.
Ini bukan hanya tentang uang. Masa-masa sebelum dia mengenal kebaikan Juhwan terasa seperti bawah tanah yang dalam dan gelap gulita jika dibandingkan dengan cahaya terang yang dia rasakan sekarang.
"Aku tidak mau kembali ke masa lalu," ucap Lizzy sambil menggenggam erat tangan besar suaminya.
'Tolong, jangan pernah berubah.'
'Aku tidak tahu kenapa. Aku sangat bahagia sekarang, tetapi aku jauh lebih cemas dibandingkan saat aku tidak bahagia dulu. Rasanya seolah-olah tanah tempatku berpijak hanyalah gumpalan awan.'
"Lizzy, kamu baik-baik saja?"
Tampaknya sikap Lizzy terlihat aneh. Joo-hwan menundukkan kepalanya untuk memeriksa wajah Lizzy.
"Ibu, apakah perutmu sakit?" tanya Dorothy dengan mata membelalak.
Lizzy menjawab bahwa tidak ada apa-apa dan dia baik-baik saja, tetapi Joo-hwan tampak masih khawatir. Pria itu bahkan mencoba mengangkat tubuh Lizzy seperti anak kecil dengan satu tangannya yang tersisa.
"Hehe, aku benar-benar tidak apa-apa."
Ketika Lizzy tersenyum, Joo-hwan baru terlihat agak tenang.
"Mari kita segera cari tempat menginap untuk beristirahat," kata Joo-hwan dengan lembut sambil meremas pelan tangan yang digenggamnya. Hangatnya suhu tubuh pria itu seolah menegaskan bahwa orang di depannya ini adalah orang yang sama yang selalu menemaninya. Suami yang selalu baik dan penuh perhatian.
Sambil berjalan dituntun oleh Joo-hwan, Lizzy merasa hatinya menjadi sangat tenang.
Ya, pria ini tidak akan berubah. Bahkan jika dia menjadi kaya raya, dia tidak akan berubah. Dia akan tetap menjadi pria yang baik dan lembut. Dia masih memanggil Dorothy—yang bukan darah dagingnya—sebagai putrinya sendiri, dan tetap mencintai Lizzy, wanita yang terpaksa dia nikahi karena keadaan.
'Tidak perlu merasa cemas.'
Awan di bawah kakinya yang tadinya terasa hampa seolah-olah akan membuatnya tenggelam, kini terasa memadat. Ketika dia sadar kembali, dia merasa sudah berdiri di atas tanah yang kokoh.
Kamu boleh tetap bahagia. Tidak akan ada yang merebutnya darimu. Jika ada seseorang yang mencoba menyeretmu ke dalam kesengsaraan, aku akan menjatuhkan mereka semua.
Profil samping wajah Joo-hwan yang tegas seolah-olah sedang mengatakan hal itu kepadanya.
Mungkin ada sesuatu yang aneh di wajahnya. Lizzy terus saja menatapnya.
'Tapi...'
Setiap kali mata mereka bertemu, senyuman manis Lizzy membuat Joo-hwan berpikir bahwa dirinya mungkin sudah berubah menjadi tampan. Jangan-jangan energi sihir yang memenuhi tubuhnya ikut memengaruhi penampilannya?
Joo-hwan menyentuh wajahnya dengan tangan, tetapi dia tidak merasakan perbedaan yang berarti.
'Mungkin nanti aku harus memeriksa refleksiku di mata kapak.'
Saat Lizzy dan Dorothy tidak ada di dekatnya, dia berniat mengintip diam-diam untuk melihat apakah wajahnya benar-benar berubah.
Saat mereka berjalan menuju kereta kuda, mereka melihat sang manajer area sedang memberi makan kuda lain di pojokan. Sadar akan kedatangan Joo-hwan, manajer itu memberikan anggukan kecil dengan matanya.
"Aku mau duduk di depan! Karena aku adalah seorang petualang!"
Tepat ketika Dorothy yang bersemangat menunjuk ke kursi kusir sambil berteriak, seorang anak laki-laki berusia sepuluh tahun—yang tadi mereka temui di pintu masuk—tiba-tiba muncul dari balik kereta.
"Hehe, Tuan! Apakah urusan Anda di aula serikat sudah selesai?"
"..."
"Aku menjaga kereta ini dengan rajin. Aku mengawasinya dengan ketat untuk memastikan tidak ada pencuri yang mendekat."
"..."
Anak laki-laki itu melirik ekspresi Juhwan, lalu menggaruk kepalanya sambil tersenyum lebar.
"Jika Anda belum menentukan tempat menginap, bagaimana kalau aku mengantar Anda ke rumah kami?"
Karena telah melihat ketiga petualang itu di pintu masuk sebelumnya, anak itu tampaknya tahu bahwa kebohongannya telah terbongkar.
Sang penjaga area yang sedang membawa ember air untuk kuda akhirnya ikut berbicara.
"Asalkan Anda tidak memberi bocah nakal itu uang, semuanya akan baik-baik saja. Rumahnya memang agak kumuh, tetapi harganya masuk akal dan makanannya enak. Pemiliknya juga orang-orang yang baik. Anak ini saja yang memang agak pembuat masalah."
Juhwan berterima kasih kepada penjaga tersebut lalu beralih menatap si anak laki-laki.
"Baiklah, mari pergi ke rumahmu."
"Haha! Terima kasih banyak!"
Wajah anak itu langsung berseri-seri dan dia langsung berlari mendahului mereka.
"Ikuti aku lewat sini! Ikuti saja aku dengan keretanya."
Sambil duduk di kursi kusir, Lizzy mulai mengendalikan kuda untuk berjalan. Anak laki-laki berusia sepuluh tahun itu berlari cepat seperti seekor tupai lalu menoleh ke belakang.
"Di sini! Lewat sini." Dia mengangkat tangannya untuk menunjukkan arah. Lizzy terkekeh melihatnya dan berkata,
"Dia anak yang lincah. Dia memang suka berbohong, tapi mungkin itu cara yang tepat untuknya. Dengan insting bertahan hidup seperti itu, dia akan berhasil di mana pun."
Lizzy melirik ke arah Dorothy. Dorothy sedang sibuk bermain peran sebagai petualang. Oz tampaknya berperan sebagai monster, sementara Toto menjadi anggota kelompoknya.
Oz, yang sedang tertidur di pangkuan Dorothy, katanya sedang memegang sebutir telur yang bisa menyemburkan api. Entah bagaimana ceritanya seekor kelinci bisa bertelur, dan bagaimana telur itu bisa menyemburkan api, tidak ada yang tahu.
"Dunia ini tidak mudah bagi laki-laki, tetapi jauh lebih sulit bagi anak perempuan. Ketika anak laki-laki dewasa, mereka bisa mandiri. Namun anak perempuan tidak bisa memutuskan apa pun untuk diri mereka sendiri. Kenyataannya, tidak ada jalan lain bagi mereka selain menikah." Lizzy tersenyum getir. "Aku berharap Dorothy bisa tumbuh dengan kuat seperti rumput liar."
Tampaknya Dorothy mendengarkan percakapan orang dewasa itu sambil bermain. Dia langsung berteriak keras,
"Ibu! Dorothy adalah seorang petualang! Petualang tidak boleh jadi rumput liar. Rumput liar kan tidak bisa pergi ke mana-mana!"
"Ha ha, kamu benar."
Lizzy tertawa kecil. Dia tampaknya teringat akan masa kecilnya sendiri. Ada gurat ekspresi yang sedikit pahit di wajahnya.
Penginapan yang ditunjukkan oleh anak laki-laki itu terletak agak masuk ke dalam sebuah gang yang kotor.
Pusat desa memang tergolong cukup bersih, tetapi gang-gang di baliknya adalah cerita yang sama sekali berbeda. Di sana terdapat bangunan-bangunan darurat dan rumah-rumah kumuh, serta jalanan yang dipenuhi kotoran dan sampah yang berserakan di mana-mana. Gang itu tidak terlalu lebar, sehingga setiap kali kereta mereka melaju, mereka merasa cemas akan menabrak orang-orang sekitar.
"Lewat sini. Silakan masuk."
Anak laki-laki itu mengarahkan kereta ke samping sebuah bangunan kayu yang kondisinya sedikit lebih baik daripada bangunan darurat di sekitarnya.
Tempat itu bukan kandang kuda yang layak; tidak ada atapnya, hanya ada beberapa tiang kayu untuk mengikat kuda di sebuah area terbuka yang kecil. Ada tempat makan yang dipasang di depan tiang-tiang tersebut.
Di sudut area, terdapat sebuah gerobak milik pedagang keliling, kemungkinan milik tamu lain. Hanya ada satu kuda di sana, dan penampilannya tampak sudah sangat tua. Entah mengapa, ruang yang sempit itu terlihat semakin kumuh karena keberadaan gerobak dan kuda tua tersebut.
Kondisi tempat itu memang terlihat agak menyedihkan. Si anak laki-laki menggosok hidungnya dengan canggung.
"Tapi makanan kudanya sangat bagus kok. Keluarga kami memakai bahan-bahan yang sangat berkualitas, meskipun tempatnya terlihat seperti ini."
"Maafkan aku. Aku hanya agak terkejut karena ini pertama kalinya aku menginap di tempat seperti ini."
Juhwan khawatir dia telah menyakiti perasaan anak itu. Maka saat dia turun dari kereta dan berbicara dengannya, anak itu langsung menyeringai lebar kembali.
"Kalau begitu, Anda harus mencoba menu spesial kami! Masakan spesial ibuku benar-benar lezat. Rasanya luar biasa, dan porsinya juga banyak!"
Kata yang digunakan anak itu merujuk pada hidangan khusus yang mewah.
Saat Lizzy turun dari kereta, dia berbisik ke telinga Juhwan bahwa menu tersebut pasti mahal. Nada bisikannya mengisyaratkan bahwa dia berencana untuk memesan makanan yang murah saja.
'Yah, mungkin tidak ada salahnya kita makan sesuatu yang agak mewah khusus untuk hari ini saja. Lagipula aku rasa makanan di tempat seperti ini tidak akan terlalu mahal.'
Juhwan membatin seperti itu, tetapi dia tidak mengatakannya keras-keras dan hanya tersenyum tenang. Dia lalu menyerahkan kantong uang yang mereka terima dari serikat kepada Lizzy.
"Lizzy, kamu yang simpan ini."
Mulai sekarang, Lizzy yang akan bertanggung jawab penuh untuk memilih makanan dan barang keperluan mereka. Dia bertindak sebagai bendahara sekaligus manajer dalam kelompok mereka.
Mengeluarkan uang mungkin terasa canggung untuk saat ini, tetapi seiring dengan semakin banyaknya uang yang mereka hasilkan nanti, dia pasti akan terbiasa dengan cepat. Hari di mana Lizzy akan berkata, "Ayo kita makan sesuatu yang mahal dan lezat hari ini!" pasti tidak akan lama lagi.
Juhwan hanya berharap hari itu bisa datang sedikit lebih cepat. Dia benar-benar ingin makan makanan yang lezat.
Lizzy mendadak menghentikan langkahnya dengan mata melotot lebar.
"Tamu-tamu! Silakan masuk!" Anak laki-laki di depan mereka melambaikan tangan, memanggil Juhwan dan keluarganya. Namun tampaknya Lizzy tidak mendengar seruan itu. Dia terus menatap kantong uang di tangannya seolah-olah sedang melihat seekor monster.
Karena tidak ada pilihan lain, Juhwan akhirnya menggendong Lizzy yang tubuhnya membeku kaku seperti es. Dorothy, yang berada di lengan Juhwan yang satunya, memiringkan kepalanya dengan bingung.
"Kenapa Ibu jadi kelihatan linglung begitu?"
"Entahlah."
Baru setelah beberapa saat Lizzy tampak sadar kembali dan langsung berbisik dengan nada mendesak di telinga Juhwan.
"Bagaimana kalau uang ini dicuri?!"
"Kalau begitu, ya mau bagaimana lagi. Masih ada sisa uang di rekening tabungan, jadi semuanya aman. Lagipula, kita akan terus menghasilkan uang di masa depan."
Sama seperti para petualang yang datang untuk membasmi para goblin, Juhwan juga akan berkeliling memburu monster di masa depan. Kalaupun tidak, pasti akan ada pekerjaan lain yang tersedia di aula serikat. Jumlahnya mungkin tidak langsung instan melimpah, tetapi itu sudah lebih dari cukup untuk membiayai hidup mereka.
"Hahaha! Ibu, kamu kelihatan lucu sekali! Wajahmu kelihatan sangat konyol!" Dorothy tertawa terpingkal-pingkal sambil menunjuk ke arah wajah Lizzy. Lizzy hanya bisa mengatupkan dan membuka mulutnya tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.
Lantai pertama dari penginapan ini tampaknya difungsikan sebagai kedai yang menjual makanan. Di sana terdapat beberapa meja dan kursi yang terbuat dari potongan kayu kasar.
Juhwan mengira tempat ini tidak akan dikunjungi banyak orang, tetapi di luar dugaan, suasananya justru cukup ramai. Sebagian besar pelanggannya mengenakan pakaian yang lusuh. Ada juga beberapa orang yang penampilannya tampak seperti seorang petualang.
Mungkin orang-orang yang tidak menginap di sini sengaja datang hanya untuk makan dan minum. Tempat ini terasa lebih seperti rumah makan lokal atau kedai minum biasa ketimbang sebuah lobi penginapan.
Seorang wanita bertubuh besar sedang membawa beberapa piring makanan yang ditumpuk di atas nampan besar. Saat berjalan di antara meja-meja, dia mendadak melihat anak laki-lakinya itu.
"Bocah nakal! Dari mana saja kamu berbohong lagi kali ini?!"
"Ibu! Aku membawa pelanggan baru!"
"Aku tahu! Ibumu ini juga punya mata! Kamu tahu tidak seberapa sering leherku sampai sakit karena terus-menerus berteriak gara-gara kamu?!"
Wanita itu berteriak sambil meletakkan piring-piring di atas meja pelanggan, lalu berjalan cepat ke arah mereka. Dengan wajah dongkol dan tanpa mendengarkan penjelasan apa pun terlebih dahulu, dia langsung menjitak kepala anak itu dengan tinjunya.
Setelah itu, dia langsung membungkuk hormat kepada Juhwan.
"Mohon maaf yang sebesar-sebesarnya, Tuan. Apakah bocah nakal ini mencoba menjual bir lagi kepada Anda? Atau apakah dia meminta uang dengan dalih menjaga kereta atau kuda Anda? Ah, sungguh, aku bisa gila karena ulahnya setiap hari."
Para pelanggan yang sedang duduk di meja-meja sekitar langsung tertawa terbahak-bahak.
"Tidak, kami datang ke sini murni sebagai pelanggan. Anak ini memandu kami dari depan gedung serikat," jawab Juhwan.
"Oh, benarkah? Dia hanya memandu Anda?" Wanita itu mengedipkan matanya dengan heran sambil bertanya kembali. Dia tampak masih belum sepenuhnya percaya.
Si anak laki-laki memanyunkan bibirnya dan menggerutu, "Sungguh, Ibu, kamu keterlaluan sekali. Aku sudah bekerja keras menjemput pelanggan dari subuh sampai malam. Dan mereka ini bahkan tamu yang mau menginap!"
Anak itu benar-benar pandai bicara. Dari awal sampai akhir, dia selalu mencoba mencari celah untuk menipu jika ada kesempatan.
"Oh, ya ampun."
Wanita itu menjadi salah tingkah. Dia terus mengusap-usap kepala anaknya yang baru saja dia jitak tadi. Kemudian, dia melemparkan senyum yang sangat ramah kepada Juhwan dan Lizzy.
"Berapa lama rencana Anda akan menginap di sini?"
"Kami belum tahu pasti. Aku baru saja mendaftar sebagai petualang di serikat..."
"Oh, astaga, kalau begitu setidaknya kalian akan tinggal di sini selama sebulan!" Senyuman di wajah wanita itu pun terkembang menjadi semakin lebar.
"Bagaimana dengan kamarnya? Karena Anda membawa anak kecil, kamar dengan dua ranjang pasti akan lebih nyaman, bukan? Kamar dengan satu ranjang harganya 1 rina untuk dua hari, dan jika menggunakan dua ranjang, sebenarnya ada sedikit biaya tambahan. Tapi, sudahlah, kita pakai harga dasar saja. Mengingat Anda membawa anak kecil dan berniat tinggal dalam jangka panjang."
Wanita itu mengayunkan tubuh besarnya dan berjalan menuju sudut ruangan tempat tangga berada.
"Pembayarannya dilakukan di muka. Namun jika Anda langsung membayar untuk satu bulan sekaligus, aku akan memberikan diskon khusus. Harga aslinya adalah 15 rina, tetapi aku potong 3 rina, jadi totalnya cukup 1 koin perak saja."
"I-itu mahal sekali!" seru Lizzy dengan nada terkejut. Wanita yang baru saja menaiki anak tangga itu pun langsung berbalik.
"Tidak, tidak, tempat kami ini justru sangat murah, Nyonya. Dua ranjang, kami sediakan minyak lampu, dan meskipun tidak ada fasilitas pemanas ruangan, kami akan memberikan botol berisi air panas. Jika Anda memasukkannya ke dalam selimut, tempat tidur akan tetap terasa hangat sampai pagi hari. Dibandingkan dengan tempat-tempat lain, harga kami ini praktis cuma setengahnya saja. Tempat kami benar-benar sangat murah."
Lizzy bergumam dengan wajah yang mendadak pucat pasi. "Tapi aku dengar rumah kakakku saja menghasilkan 10 koin perak dalam setahun, dan di sini hanya untuk biaya sewa satu bulan sudah menghabiskan 1 koin perak..."
Wanita pemilik penginapan itu tertawa sambil mengangguk paham. "Oh, ya ampun, ini pasti pertama kalinya Anda berkunjung ke kota besar seperti ini ya? Anda bisa-bisa langsung pingsan kalau mendengar harga makanan di sini. Untuk dua orang, biayanya adalah 1 rina untuk sekali makan."
"S-semahal itu?!" Lizzy rasanya sudah berada di ambang batas kesadaran, hampir pingsan dengan mulut yang seolah hendak mengeluarkan busa.
Bahkan Joo-hwan sendiri ikut sedikit terkejut saat mengetahui bahwa harga makanan ternyata jauh lebih mahal daripada biaya sewa kamarnya. Dia mengira tarifnya akan berlaku sebaliknya.
Wanita itu tertawa terbahak-bahak mendengarnya.
"Haha. Dengar, tempat kami ini bisa dibilang sudah setengah harga dari tempat lain. Kamar, makanan, pelayanan, semuanya berbeda. Jika kalian tadi telanjur pergi ke tempat lain dulu, kalian pasti ujung-ujungnya akan tidur di jalanan."
Lizzy langsung mencengkeram erat pakaian Joo-hwan dan berbisik dengan sangat panik, "Joo-hwan, mari kita tidur di dalam kereta saja."
"..."
Dorothy, dengan mata yang mulai berkaca-kaca, berkata dengan nada yang sangat sedih, "Apakah sekarang kita miskin? Padahal baru saja kita kaya."
"..."
Mendengar hal itu, sang pemilik penginapan yang berada beberapa anak tangga di atas mereka langsung tertawa terpingkal-pingkal sambil memegangi perutnya.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments