Apakah Biji Ekorn Itu Masih Sendirian?
Kehadiran seorang anak selalu memiliki kekuatan magis untuk melunakkan hati orang-orang dalam situasi sekelam apa pun.
Namun, atmosfer hangat itu hanya bertahan sejenak. Begitu Juhwan mendekap tubuh Dorothy, memasukkannya kembali ke dalam ruang kereta yang aman, lalu menutup pintunya rapat-rapat, udara di sekeliling mereka seketika kembali terasa berat dan menegangkan.
Entah karena ulah brutal si kelinci bertanduk atau karena kelinci memang pada dasarnya memiliki tendangan yang sangat kuat, luka yang diderita oleh istri kepala desa itu ternyata cukup parah. Wanita itu tampak berbaring dalam kondisi setengah tidak sadar, namun bibirnya masih terus meratap dan terisak lemah. Kereta kuda ini kabarnya merupakan fasilitas komunal milik bersama penduduk desa, sehingga seluruh barang bawaan dan logistik yang ada di dalamnya dipastikan adalah milik keluarga kepala desa—benda-benda berharga yang selama ini sangat mereka jaga dan sayangi.
Saat Juhwan sedang menimbang-nimbang apa yang harus dilakukan terhadap barang-barang tersebut, anak laki-laki kepala desa tampak ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya memberanikan diri menerobos kerumunan orang untuk maju. Pemuda itu jelas-jelas memperlihatkan rasa takut yang besar kepada Juhwan. Ia memilih berdiri di jarak yang cukup jauh—memastikan dirinya berada di luar jangkauan serangan fisik Juhwan—lalu membungkukkan badannya dalam-dalam dengan takzim.
"Aku sudah berunding dengan seluruh penduduk desa. Um... kereta kuda ini memang properti komunal desa, tapi karena kami tidak berencana menggunakannya lagi, Anda boleh mengambilnya. Kami juga akan menyerahkan seluruh barang dan logistik yang ada di dalam kereta ini secara sukarela kepada Anda."
Tepat setelah anak kepala desa itu menyelesaikan kalimatnya, sang ibu yang terbaring lemas di atas tanah langsung menangis histeris. Juhwan semula mengira wanita itu sudah pingsan sepenuhnya, tetapi ternyata dugaannya meleset. Wanita itu tampaknya hanya syok hingga setengah sadar.
Ketika Juhwan melayangkan pandangannya ke arah kerumunan penduduk desa, mereka semua serentak membuang muka, tidak berani membalas tatapannya. Mereka kemungkinan besar menawarkan kereta kuda beserta isinya semata-mata karena didera ketakutan yang hebat. Mereka sangat takut Juhwan akan melakukan aksi balas dendam atas pengkhianatan mereka sebelumnya.
Juhwan berbalik memunggungi mereka tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ia sendiri sebenarnya tidak memiliki niat khusus untuk melakukan aksi balas dendam yang tidak perlu, tetapi ia memang sejak awal sudah bertekad untuk merebut kereta ini secara paksa demi keluarganya. Jadi, jika mereka menyerahkannya secara sukarela seperti ini, tentu saja itu adalah hal yang bagus.
Begitu ia naik dan menduduki kursi kusir, hawa dingin yang menyegarkan tampak berkilauan di bawah siraman cahaya matahari. Merasa ada sesuatu yang aneh, Juhwan mendongak menatap langit dan mendapati butiran-butiran salju kecil mulai turun perlahan layaknya gumpalan kapas putih. Itu adalah fenomena salju pertama yang ia saksikan secara langsung sejak terlempar ke dunia asing ini.
Kalau dipikir-pikir, meskipun saat ini sudah memasuki musim dingin, ia belum pernah melihat salju turun sekali pun. Bahkan di sepanjang jalanan gunung yang mereka lalui sebelumnya, sama sekali tidak ada tumpukan salju yang tersisa.
Juhwan sepertinya pernah membaca di suatu tempat di dunia lamanya, bahwa jika volume salju yang turun tidak mencukupi, maka bencana kekeringan musim dingin akan melanda. Jika itu yang terjadi di dunia ini—di mana perang sedang berkecamuk ditambah dengan ancaman krisis kekeringan—maka tempat ini benar-benar sebuah dunia yang luar biasa kejam untuk ditinggali.
Ketika diri sendiri atau anggota keluarga tercinta dihadapkan pada ancaman kelaparan dan penderitaan maut, siapa pun bisa dengan mudah berubah menjadi sosok iblis. Melalui rentetan peristiwa yang terjadi kemarin dan hari ini, Juhwan menyadari sebuah realitas pahit bahwa ia pun bisa bertindak sekejam iblis demi melindungi keluarganya. Penduduk desa yang moralnya telah terkikis habis oleh beratnya tekanan hidup mungkin terpaksa bertindak egois dan kejam semata-mata karena insting liar untuk bertahan hidup.
'Namun...'
Justru karena alasan itulah, ia harus mengerahkan seluruh kekerasan hatinya lebih dalam lagi. Siapa pun yang hidup di dunia jahanam ini bisa dengan tenang dan tanpa beban menumbalkan orang lain ke dalam bahaya maut demi menyelamatkan nyawa mereka sendiri. Gus dan para penduduk desa telah mempertontonkan contoh nyata kepada Juhwan bahwa dunia ini adalah tempat yang sekotor itu.
Seketika, bayangan wajah mungil Dorothy yang polos terlintas di benaknya.
'Ini adalah dunia tempat anak itu akan tumbuh dan hidup kelak.'
Dengan hati yang terasa kian berat, Juhwan menyabetkan tali kekang dengan kuat. Kereta kuda itu perlahan-lahan bergerak maju, meninggalkan kerumunan penduduk desa di belakang mereka. Demi mengantisipasi jika masih ada sisa-sisa goblin yang mengintai di jalur pelarian, Lizzy dan Dorothy tetap diperintahkan untuk menetap di dalam ruang kereta.
Namun, di sepanjang jalur yang mereka lalui membelah desa, mereka tidak menemukan satu pun goblin dalam kondisi yang utuh. Monster-monster itu semuanya telah tewas mengenaskan atau menderita luka yang sangat parah. Sesekali, terdengar suara erangan lemah dari goblin yang sedang sekarat dengan tubuh yang tertembus anak panah.
Juhwan mengeluarkan erangan pelan dalam hati. Ia benar-benar bersyukur telah memaksa Lizzy dan Dorothy untuk tetap bersembunyi di dalam kereta.
Pintu-pintu rumah yang jebol berantakan, harta benda yang berserakan di tanah, jejak-jejak mengerikan dari tubuh manusia yang tercabik-cabik, serta jasad para wanita desa yang tewas dalam kondisi yang sangat memprihatinkan. Jalur yang dilewati oleh kereta kuda mereka benar-benar telah bersimbah darah, bahkan sampai ke permukaan batu-batu terkecil sekalipun. Pemandangannya benar-benar layaknya sebuah neraka dunia yang sangat menderita.
Saat Juhwan sedang mengendalikan laju keretanya perlahan, ia mendadak menarik tali kekang dan menghentikan kereta kuda tersebut.
Entah karena para goblin yang sengaja mencari mangsa atau karena penduduk desa yang panik mencari tempat berlindung, beberapa tumpukan jerami tebal tampak berserakan di dekat sebuah lumbung yang kondisinya sudah setengah hancur.
Juhwan segera menghentikan kuda mereka dan melompat turun dari kereta. Ini adalah sebuah keberuntungan. Jika ia mengalasi lantai kereta yang dingin dan keras dengan tumpukan jerami ini, hal itu dipastikan akan sangat membantu memberikan kehangatan bagi anak dan istrinya. Terlebih lagi, di tengah situasi darurat yang mencekam tadi, ia sama sekali tidak terpikir bahwa kuda penarik mereka juga membutuhkan makanan untuk menjaga staminanya.
Juhwan membuka pintu kereta dan memasukkan tumpukan jerami itu ke dalam. Lizzy menyambutnya dengan gembira dari dalam dan langsung menghamparkannya secara tebal dan merata di atas lantai kereta. Raut wajah wanita itu tampak sangat senang.
'Dia tidak pernah mengeluh sepatah kata pun, tetapi dia pasti kedinginan setengah mati selama ini.'
Sebuah rasa bersalah yang teramat sangat seketika meremas dada Juhwan.
Ia kemudian menaikkan sisa jerami yang ada ke atas atap kereta kuda. Bagian atap kereta itu memang memiliki bentuk yang melengkung, tetapi ada sebuah pagar pembatas kayu yang terpasang kokoh di sekeliling tepinya, yang tampaknya sengaja dirancang untuk memuat barang bawaan ekstra. Beberapa utas tali tambat juga terlihat menjuntai di berbagai sudut pagar pembatas tersebut. After mengikat tumpukan jerami di atas atap dengan sangat kencang, Juhwan memutar tubuhnya, bersiap untuk turun kembali.
Namun tepat pada detik itu, pandangannya menangkap sesosok siluet yang sangat familier di kejauhan.
Itu adalah Gus.
Lelaki tua itu tampak sedang berjalan pincang, keluar dari balik bayangan sebuah bangunan yang terletak tidak jauh dari posisi kereta Juhwan. Jauh di belakang punggung Gus, sesosok jasad goblin tampak terkapar kaku. Gus sedang membungkukkan tubuh rentanya, memunguti anak-anak panah miliknya yang berserakan di atas permukaan tanah.
Dialah dalang utama dari seluruh bencana mengerikan ini. Pria kejam yang dengan sengaja memancing kawanan goblin liar menuju ke arah kabin gunung mereka, menjerumuskan Lizzy dan Dorothy ke dalam ancaman maut yang sangat dekat.
Lelaki jahanam itu mengumpan para goblin bukan ke arah pemukiman penduduk desa yang memiliki jumlah massa banyak untuk melawan, melainkan ke sebuah kabin gunung terpencil yang hanya dihuni oleh seorang wanita tak berdaya. Dia secara sadar berniat menghabisi nyawa Lizzy dan Dorothy. Dia adalah musuh mutlak yang harus dimusnahkan.
Saat ini situasi di sekitar mereka sedang sunyi senyap. Tidak ada satu pun goblin maupun manusia lain yang berkeliaran di area tersebut.
Juhwan melompat turun dari atas atap kereta, lalu berbicara ke arah celah kecil di dekat kursi kusir dengan suara yang sangat rendah. "Tunggu sebentar di dalam."
Suara Juhwan pasti terdengar luar biasa dingin dan menusuk. Lizzy yang sedang sibuk merapikan hamparan jerami di dalam kereta tampak tersentak kaget mendengar nada bicara suaminya yang tidak biasa. Juhwan bisa melihat siluet Lizzy secara samar-samar yang tampak terburu-buru bergerak mendekati arah kursi kusir dari dalam kereta. Namun, ia tidak memiliki waktu lagi untuk memberikan penjelasan panjang lebar.
Juhwan merendahkan posisi tubuhnya lalu berlari kencang secepat kilat menuju ke arah posisi Gus berada. Sebuah kapak besi kini telah tergenggam erat di tangan kanannya. Hanya butuh waktu sekejap mata bagi Juhwan untuk memangkas jarak di antara mereka.
Mendengar deru langkah kaki yang mendekat secara agresif, Gus mendadak menolehkan kepalanya dan mendapati sosok Juhwan yang sudah berada di depannya.
Tepat pada detik itu, Juhwan menghentak tanah dengan keras dan melompat tinggi ke udara. Tubuhnya melayang, mengerahkan seluruh kekuatan otot bahunya untuk mengayunkan kapak membelah angin, mengincar kepala si lelaki tua.
Gus dengan refleks luar biasa menyentakkan tubuh ringkihnya ke arah belakang.
Sret!
Mata kapak itu melesat sangat tipis, hanya mampu menggores pakaian Gus dan menebas angin kosong di udara. Tanpa membuang momentum, Juhwan segera menjulurkan tangan kirinya dengan agresif ke arah kepala Gus. Ia mencengkeram erat rambut tua Gus yang diikat ke belakang, lalu menyentaknya sekuat tenaga hingga tubuh lelaki tua itu terlempar dan terjembab keras ke samping.
Faktor usia yang uzur dan keterbatasan fisik yang diderita Gus memegang peranan yang sangat determinan dalam duel singkat ini. Jika saja kaki Gus berada dalam kondisi yang sehat prima, atau jika usianya masih semuda dan se-atletis Juhwan, Juhwan dipastikan tidak akan memiliki peluang untuk menyentuh ujung jari pria tua itu sedikit pun. Namun kenyataannya, Gus sudah terlanjur tua dan seluruh energinya telah terkuras habis akibat bertarung semalaman suntuk. Dia tidak memiliki kemampuan untuk memulihkan staminanya secepat Juhwan. Hal itulah yang pada akhirnya memangkas habis jarak perbedaan pengalaman bertarung dan kemampuan taktis di antara keduanya.
Begitu tubuh Gus ambruk tak berdaya di atas tanah, Juhwan langsung melompat ke atasnya, menginjak dada lelaki tua itu dengan kejam menggunakan kakinya, lalu mengayunkan kapaknya tinggi-tinggi.
Gus tampak menggerakkan bibirnya, berusaha keras untuk mengatakan sesuatu kepada Juhwan. Namun, Juhwan memilih untuk menutup rapat-rapat telinganya. Tidak ada satu hal pun di dunia ini yang perlu ia dengar atau bicarakan lagi dengan pria di bawah kakinya ini. Satu-satunya fakta yang krusial dan tak terbantahkan adalah: pria tua ini telah mencoba membantai anak dan istrinya. Jika saja kemarin ia tidak memiliki kemampuan untuk menggunakan sihir api, tindakan yang ia lakukan saat ini adalah sebuah aksi balas dendam atas kematian tragis keluarganya. Apa pun alasan atau motif yang mendasarinya, ia tidak akan pernah sudi memberikan maaf kepada pria ini.
Jleb! Bugh!
Kapak besi itu diayunkan turun dengan kekuatan penuh, menebas putus leher Gus dalam satu kali sentakan. Darah merah segar yang sangat pekat seketika menyembur deras, mengotori tanah dan pakaian Juhwan.
Juhwan berdiri tegak sambil terengah-engah dengan napas yang memburu. Ia teringat kembali akan kilasan ekspresi wajah Gus saat ia pertama kali menyergapnya tadi. Pria tua itu memang sempat memperlihatkan raut terkejut, namun entah mengapa setelahnya wajahnya justru terlihat begitu tenang dan lega.
Mungkin Gus sebenarnya sudah menyadari keberadaan Juhwan bahkan sebelum Juhwan menemukannya. Mungkin dia sudah tahu bahwa kereta kuda yang dikendarai Juhwan sedang melaju ke arahnya. Namun, dia sengaja berpura-pura tidak tahu dan sengaja menampakkan dirinya di tempat terbuka. Sebagai seorang pemburu legendaris yang sarat akan pengalaman, melakukan trik manipulasi psikologis seperti itu tentu saja adalah hal yang sangat mudah baginya.
"...."
Tapi itu semua tidak ada gunanya lagi. Apa pun niat tersembunyi atau penyesalan yang ada di dalam otak Gus sama sekali tidak penting bagi Juhwan. Ini adalah urusan prinsip dan harga diri Juhwan sendiri. Gus telah mencoba melenyapkan Lizzy dan Dorothy tanpa keraguan sedikit pun, jadi ia berhak mencabut nyawanya sebagai balasan.
Juhwan memutar balik tubuhnya dengan gerakan yang tajam.
Ketika ia melangkah kembali ke dekat kereta kuda, ia mendapati wajah Lizzy sedang mengintip dengan cemas dari balik celah kursi kusir. Istrinya itu sedari tadi terus setia menanti kepulangannya dengan perasaan was-was.
"Apa yang terjadi di sana?" tanya Lizzy dengan nada suara yang dipenuhi kekhawatiran.
Lizzy sama sekali tidak mengetahui fakta mengerikan bahwa Gus adalah dalang yang mencoba menumbalkan nyawa mereka berdua. Di desa terkutuk ini, di mana mereka tidak bisa mempercayai atau dekat dengan siapa pun, Gus adalah satu-satunya sosok yang paling dekat dan memperlakukan mereka dengan ramah. Di dalam hati Lizzy dan Dorothy yang polos, Gus kemungkinan besar masih dianggap sebagai sosok kakek tua penolong yang sangat baik hati.
Juhwan memaksakan sebuah senyuman selembut mungkin di wajahnya. "Maaf membuatmu menunggu, tadi ada seekor goblin yang bersembunyi di balik bangunan."
"Apakah masih ada monster yang tersisa?"
"Tenang saja, aku sudah menghabisinya. Semuanya aman sekarang."
Mendengar jawaban suaminya, Lizzy tampak mengembuskan napas lega yang sangat panjang. Ia bertanya dengan cemas apakah tubuh Juhwan terluka, lalu memperlihatkan senyum lemah seraya mengaku bahwa ia sempat terkejut setengah mati karena mengira ada bahaya besar yang datang.
Juhwan menundukkan kepalanya, memandangi bintik-bintik dan cipratan darah yang menempel di sekujur tubuhnya, lalu bergumam lirih di dalam hati: Untunglah darah makhluk jahanam bernama goblin itu juga berwarna merah. Dengan begitu, ia tidak perlu repot-repot menyembunyikan noda darah Gus dari pandangan istrinya.
Setelah melewati insiden tersebut, mereka hampir tidak berpapasan dengan satu pun makhluk hidup lagi di sepanjang jalan. Tampaknya Gus memang telah membantai sebagian besar sisa goblin selama ia berkeliaran semalaman, terbukti dari banyaknya jasad goblin dengan luka tusukan anak panah yang mereka temukan di sela-sela bangunan desa.
Beberapa saat kemudian, dinding pembatas desa akhirnya mulai terlihat membentang di kejauhan. Pagar kayu yang kokoh itu rupanya masih dilalap oleh api yang berkobar dengan sangat hebat. Kobaran api yang membubung tinggi disertai dengan kepulan asap hitam beraroma sangit yang sangat menyengat, membuat kuda penarik mereka kembali didera kepanikan; hewan itu terus menggeleng-gelengkan kepalanya dengan gelisah.
Untuk beberapa saat, Juhwan terpaksa mengemudikan keretanya menyusuri sepanjang jalur dinding pembatas yang sedang terbakar hebat tersebut. Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah titik di mana struktur dinding kayu tersebut telah runtuh setengahnya dan berubah menjadi tumpukan abu kelabu. Tampaknya, bencana kebakaran hebat yang melanda desa ini memang sengaja dipicu pertama kali dari bagian pagar pembatas yang sudah hancur ini.
Namun, sisa-sisa api membara masih menyala dengan sangat ganas di sana. Kobaran api itu anehnya tidak hanya melalap material kayu pagar pembatas, melainkan terlihat seolah-olah menyembur keluar langsung dari dalam permukaan tanah. Di sebuah dunia abad pertengahan yang sama sekali tidak mengenal bahan bakar kimia seperti bensin, taktik sihir atau cairan pemantik macam apa yang sebenarnya telah digunakan oleh Gus hingga mampu menciptakan kebakaran sekolosal ini?
Juhwan memutuskan untuk menghentikan laju kereta kudanya di jarak yang cukup aman dari jangkauan lidah api, lalu memungut sebatang kayu panjang yang tergeletak di dekat sana. Saat ia mencoba melangkah mendekati dinding desa yang membara, hawa panas ekstrem yang luar biasa dahsyat langsung menerpa permukaan kulitnya. Meskipun lidah api sama sekali belum menyentuh tubuhnya, rasanya seolah-olah seluruh kulit di tubuh Juhwan akan langsung melepuh dan terbakar dalam sekejap.
Juhwan bergegas menutupi area wajah dan kedua tangannya menggunakan lipatan kain pakaiannya, mencondongkan posisi tubuhnya ke arah belakang sejauh mungkin, lalu mulai memukul sisa-sisa struktur dinding yang membara menggunakan tongkat kayu panjang tersebut. Setelah menerima beberapa kali hantaman keras, struktur dinding kayu yang sudah rapuh itu akhirnya runtuh sepenuhnya ke atas tanah.
Meskipun sisa-sisa api masih tampak menyala di puing-puingnya, intensitas hawa panas ekstrem yang memancar tadi perlahan-lahan mulai berkurang. Benar saja dugaan Juhwan, titik api di area retakan ini memang memiliki skala yang jauh lebih kecil dan tipis dibandingkan dengan bagian dinding pembatas desa lainnya.
"Lizzy, cepat duduk di kursi kusir ini."
Juhwan segera menyerahkan kendali tali kekang kuda kepada Lizzy. Langkah ini diambil sebagai bentuk antisipasi; jika terjadi sesuatu yang buruk pada tubuhnya atau jika seekor goblin mendadak muncul menyerang saat dirinya sedang kehilangan kemampuan bertarung akibat kehabisan mana, Lizzy-lah yang harus mengambil alih kemudi dan melarikan kereta ini secepat mungkin.
Setelah memastikan tidak ada ancaman bahaya lain yang mengintai di sekeliling mereka, Juhwan menarik napas dalam-dalam, berusaha memfokuskan seluruh konsentrasinya.
Alangkah bagusnya jika di dunia ini ia memiliki sebuah bar indikator visual yang bisa memperlihatkan jumlah energi sihir yang tersisa di dalam tubuhnya seperti di dalam video game. Sayangnya, ia sama sekali tidak tahu pasti berapa sisa kapasitas mana-nya saat ini. Ia hanya bisa merasakan sebuah sensasi lemas yang samar, menandakan aliran energi sihir di dalam tubuhnya sudah berada di ambang batas yang sangat kritis.
'Aku pasti bisa mengendalikan dan memadamkan kobaran api ini.'
Juhwan melangkah maju, memposisikan dirinya sedekat mungkin dengan puing-puing dinding pembatas yang masih membara, lalu menempelkan telapak tangan kanannya ke atas permukaan tanah yang panas. Ia memejamkan mata, memfokuskan imajinasinya untuk membakar habis dan melenyapkan seluruh bentangan dinding pembatas di depannya, yang memiliki ukuran beberapa kali lipat dari ukuran kereta kuda mereka.
Ia sebenarnya merasakan sebuah dorongan kuat untuk berteriak lantang demi memicu luapan kekuatan sihirnya, tetapi sayangnya, mekanisme sihir di dunia fantasi ini tidak bekerja dengan cara sekonyol itu. Lagipula, jika ia memaksakan seluruh tenaganya terkumpul ke area perut secara berlebihan, bukannya kekuatan sihir dahsyat yang keluar, melainkan ia justru akan berakhir buang air besar di tempat.
Juhwan membuka matanya lalu menatap tajam ke arah dinding pembatas yang membara, merapalkan sebuah doa mutlak di dalam hatinya: Kumohon, bumbungkan dan bakarlah seluruh sisa bahan bakar api ini sampai tak bersisa.
Tepat pada detik itu, kobaran api yang tadinya menyala merah benderang mendadak melesat tinggi ke angkasa, lalu meledak hebat dan menyisakan sebuah lubang kosong yang menganga lebar di bagian tengah bentangan dinding. Rasanya seolah-olah seluruh sisa api di area tersebut lenyap terhisap masuk ke dalam sebuah dimensi hampa sesaat sebelum ledakan terjadi.
Dari arah belakang, Lizzy bergumam dengan nada suara yang dipenuhi rasa takjub yang luar biasa. "Oh... ya Tuhan...!"
Juhwan sendiri hanya bisa terpaku dengan pandangan kosong, menatap pemandangan ajaib di depannya. Kobaran api yang tadinya menyala dengan sangat dahsyat kini telah lenyap sepenuhnya tak berbekas. Kayu-kayu pagar pembatas yang tebal tampaknya telah dipaksa berubah menjadi serpihan abu halus dalam sekejap mata. Seluruh api di sepanjang dinding luar desa yang tertangkap oleh pandangan matanya kini telah padam total, menciptakan sebuah jalur pelarian kosong yang bentangannya jauh lebih panjang dan luas dari perkiraan awal Juhwan.
Dorothy, yang sedari tadi ikut mengintip dari celah di dekat kursi kusir, mendadak berkomentar dengan nada suara yang terdengar sangat kecewa. "Yah... apinya malah hilang total. Padahal Dorothy tadi udah mikir bakal ada naga api super besar yang keluar dari tubuh Ayah!"
"...."
Anak-anak memang pada dasarnya selalu menyukai hal-hal yang mencolok dan dramatis. Juhwan terkekeh geli dalam hati menanggapi kepolosan anaknya, ia kemudian mencoba untuk bangkit berdiri tegak. Namun mendadak, ia kehilangan keseimbangan tubuhnya dan pandangannya berputar hebat. Ia rupanya telah menguras sisa energi sihirnya melampaui batas aman. Kepalanya seketika didera rasa pening yang luar biasa.
"Juhwan!"
Wajah Lizzy seketika berubah pucat pasi ketakutan melihat suaminya terhuyung-huyung. Ia bergegas melompat turun dari kursi kusir, berlari menghampiri Juhwan, dan mencoba menopang tubuh besar suaminya dengan menyusupkan bahunya di bawah ketiak pria itu. Namun, perbedaan ukuran tubuh di antara mereka berdua terlalu timpang.
Tubuh mereka berdua kehilangan keseimbangan dan akhirnya ambruk bersamaan ke atas tanah. Bahkan di saat tubuhnya terjatuh, insting protektif Juhwan dengan cepat bergerak menarik tubuh Lizzy agar mendarat dengan aman di atas dadanya.
Bugh!
Bagian punggung sebelah kanan Juhwan menghantam permukaan tanah dengan sangat keras. Debu-debu tanah seketika beterbangan ke udara, menggelitik lubang hidungnya.
"Haaah..."
Juhwan mendekap erat tubuh Lizzy yang kini terbaring di atas perutnya dengan satu lengan kuat, sambil berusaha keras mengatur napasnya yang mendadak terasa sesak. Jika tadi posisi jatuh mereka terbalik dan tubuh kecil Lizzy yang tertindih oleh bobot tubuh besarnya... Pemikiran mengerikan itu sukses membuat wajah Juhwan ikut memucat seketika karena ngeri.
"Juhwan! Juhwan, kamu tidak apa-apa?! Kamu baik-baik saja, kan?!" Lizzy yang berada di atas tubuhnya panik setengah mati, meraba wajah, dada, dan kepala Juhwan dengan kedua tangannya dengan terburu-buru untuk memastikan tidak ada tulang yang patah.
"Aku tidak apa-apa..."
Ia hanya merasa sedikit pusing akibat kehabisan mana. Kondisinya pasti akan kembali bugar setelah mendapatkan waktu untuk beristirahat sejenak. Juhwan berniat mengucapkan kalimat penenang itu kepada istrinya, tetapi saat ia menengadah menatap langit luas, pandangannya mendadak berubah menjadi kuning berkunang-kunang. Ah... sepertinya aku benar-benar butuh waktu istirahat yang sangat lama kali ini. Butiran-butiran salju yang sebelumnya sempat turun perlahan kini telah berhenti entah sejak kapan.
*
Ayah mendadak pingsan! Tampaknya itu gara-gara seluruh apinya padam secara misterius. Bahkan Ibu juga ikut jatuh terkapar! Dorothy yang menyaksikan seluruh adegan menegangkan itu melalui celah kecil di dekat kursi kusir langsung berdiri tegak dengan perasaan panik yang luar biasa.
"Situasinya gawat banget, Oz!"
Dorothy bergegas berlari lalu mendorong pintu kayu kereta dengan kedua tangan mungilnya sekuat tenaga. Grendel pintunya terasa agak tebal dan berat. Tapi tidak apa-apa, kan ada Oz si kelinci bertanduk yang hebat di sini!
"Oz, serang!" Dorothy berniat memberikan komando tempur, tetapi gerakan Oz ternyata jauh lebih cepat dari dugaannya. Kelinci bertanduk itu melesat kilat dari bagian dalam kereta, melompat dan menginjak kepala Dorothy sebagai pijakan kaki, lalu melancarkan tendangan telak ke arah pintu kayu kereta.
Brak!
"...."
Pintunya tetap tertutup rapat tidak mau terbuka.
Tidak ada pilihan lain. Dalam situasi darurat yang mencekam seperti ini, memang Dorothy-lah yang harus turun tangan sebagai pahlawan! Dorothy kembali mengerahkan seluruh sisa tenaga di tubuh mungilnya untuk mendorong pintu kayu itu menggunakan kedua telapak tangannya. Oz kembali melompati kepala Dorothy sekali lagi lalu memberikan tendangan ganda ke arah pintu.
Brak!
"...."
Pintunya tetap bergeming tidak mau terbuka sedikit pun. Bagaimana ini? Bagaimana kalau Ayah tidak bisa bangun lagi untuk selamanya? Dorothy mulai dirundung kepanikan hebat dan mulai menggedor-gedor permukaan pintu kayu dengan brutal menggunakan kepalan tangannya.
Tiba-tiba, terdengar suara klek yang keras dari arah luar, dan pintu kayu itu pun perlahan terbuka lebar. Ibu Lizzy berdiri di sana dengan raut wajah yang tampak sangat terkejut melihat tingkah anaknya.
"Dorothy, kamu tidak apa-apa di dalam?"
"....U-uh...."
Detik itu juga, pertahanan diri Dorothy runtuh dan tangisnya langsung pecah sejadi-jadinya. Ia sempat merasa sangat ketakutan selama beberapa saat tadi. Terjebak sendirian di dalam ruang kereta yang gelap ditambah melihat ayahnya yang tiba-tiba tumbang tak berdaya di tanah, semua hal itu benar-benar terasa sangat menakutkan bagi anak seusianya.
"Waaaaah!"
Dorothy menangis tersedu-sedu sambil menyeka aliran air matanya dengan kedua tangan mungilnya, dan Ibu langsung berlutut lalu mendekap erat tubuh Dorothy ke dalam pelukannya yang hangat dan menenangkan.
"Maafkan Ibu, Dorothy. Ibu tadi sengaja mengunci pintunya dari luar sebentar karena pintu ini berbahaya jika tiba-tiba terbuka saat kereta sedang melaju kencang. Ini semua demi antisipasi jika kawanan goblin atau orang-orang jahat tiba-tiba muncul menyerang, jadi kita bisa langsung kabur dengan cepat. Kalau pintunya terbuka lalu kamu tidak sengaja terjatuh ke luar kereta, itu akan sangat berbahaya untuk keselamatanmu. Maafkan Ibu ya sayang, apa kamu tadi sangat ketakutan di dalam?"
"Dorothy nggak takut kok!" sahutnya dengan suara sengau menahan tangis.
Bukannya dia ketakutan ya, catat itu! Dorothy kan adalah anak perempuan yang sangat pemberani, jadi dia sama sekali tidak merasa takut. Dia hanya sempat merasa sedikit khawatir saja tadi. Lagipula, Ibu dan Ayah kan tidak akan bisa melakukan apa-apa di dunia ini tanpa bantuan dan perlindungan dari Dorothy. Ditambah lagi, permukaan tanah di luar kan sangat dingin, jadi mereka berdua harus cepat-cepat bangun agar tidak masuk angin. Karena itulah Dorothy merasa khawatir.
Ibu Lizzy bergegas menggendong tubuh Dorothy menuju ke tempat Ayah berada. Ayah yang tadinya terbaring telentang di atas tanah kini rupanya sudah berhasil duduk kembali dengan bersusah payah. Namun, guratan wajahnya masih tampak sangat pucat pasi. Hal itu memicu rasa takut yang asing kembali menyelinap di dalam hati kecil Dorothy.
"Ayah, beneran tidak apa-apa?"
Ketika Dorothy mendongak menatap wajahnya dari bawah dengan tatapan cemas, Ayah memaksakan sebuah senyuman hangat yang sangat lembut. "Aku tidak apa-apa, Dorothy."
Ayah memejamkan kedua matanya sejenak lalu membukanya kembali setelah beberapa saat, mengeluarkan sekelumit kata-kata gumaman asing yang aneh sembari memaksakan seluruh tubuh besarnya untuk bangkit berdiri tegak. Itu adalah kosakata yang belum pernah Dorothy dengar sebelumnya di dunia ini; sepertinya mirip dengan bahasa aneh yang sesekali diucapkan Ayah secara spontan yang hanya bisa dimengerti oleh dirinya sendiri.
Ayah melangkah dengan perlahan menuju ke arah kereta kuda. Langkah kakinya entah mengapa tampak sedikit goyah dan terhuyung-huyung, membuat Dorothy kian merasa cemas. Biasanya Ayah yang akan mengangkat tubuh Dorothy dengan kedua tangan kekarnya untuk dimasukkan ke dalam kereta, tetapi hari ini Ibu yang mengambil alih tugas tersebut. Saat Ayah mencoba meraih pinggang Dorothy untuk membantunya naik, Ibu mendadak memarahi Ayah dengan nada tegas. Ibu bilang Ayah harus fokus istirahat total dan dilarang mengangkat beban berat dulu.
'Wah, Ibu ternyata bisa marah juga ya.'
Dorothy sempat merasa agak terkejut melihat pemandangan itu. Dan... ia tanpa sadar meremas kedua kepalan tangan mungilnya dengan erat, merasa cemas dan ketakutan kalau-kalau Ibu akan dipukul oleh Ayah karena berani memarahinya di depan umum. Namun untunglah, Ayah sama sekali tidak memperlihatkan tanda-tanda kemarahan. Jika itu adalah sosok Ayah kandungnya yang dulu di masa lalu, dimarahi untuk kedua kalinya seperti itu pasti sudah akan membuatnya mengamuk kesetanan dan memukul mereka. Tapi Ayah yang sekarang justru hanya tertawa kecil menanggapi omelan tegas dari Ibu.
'Aneh banget, tapi Dorothy suka.'
Karena Ayah bersikeras mengatakan bahwa ia sama sekali tidak suka berbaring pasif di dalam ruang kereta, pada akhirnya Ibu dan Ayah memutuskan untuk duduk berdampingan di kursi kusir depan untuk mengemudikan kereta bersama-sama. Namun, Dorothy diperintahkan untuk masuk dan duduk di dalam ruang kereta sendirian.
"Nggak mau! Dorothy nggak mau jadi biji ekorn sendirian! Dorothy sendirian di dalam itu nggak seru!" seru Dorothy dengan lantang sambil menggeleng-gelengkan kepalanya kuat-kuat.
Dorothy sama sekali tidak mau ditinggal sendirian di dalam sangkar kegelapan itu lagi. Dia ingin terus berada di dekat Ibu dan Ayah di luar. Ibu memperlihatkan raut wajah yang sedikit serba salah mendengarnya, lalu membetulkan kosakata anaknya dengan suara lembut.
"Dorothy sayang, istilah yang benar itu bukan biji ekorn, tapi penyendiri."
"...."
Ayah spontan tertawa terbahak-bahak mendengar perdebatan linguistik itu. Ibu juga tidak bisa menahan diri untuk ikut tertawa geli. Meskipun situasi ini terasa agak membingungkan bagi Dorothy, entah mengapa atmosfer kebahagiaan itu menular dan ia akhirnya ikut tertawa lepas bersama kedua orang tuanya.
Pada akhirnya, mereka bertiga memutuskan untuk duduk berjejer rapat di atas kursi kusir depan yang sempit. Ah, bukan deng. Berlima maksudnya! Ada Ibu, Ayah, Dorothy, serta Oz si kelinci bertanduk dan boneka kesayangannya, Toto. Total ada lima anggota keluarga yang duduk bersama menikmati embusan angin di depan!
Tapi tetap saja bagi Dorothy, arti kata "biji ekorn" terasa mengandung kadar kesepian yang jauh lebih menyedihkan ketimbang kata "penyendiri".
Biji ekorn.
Soalnya, pasti rasanya sangat sebatang kara dan menyedihkan jika harus tergeletak sendirian di tengah hutan gunung yang sunyi dan dingin. Dorothy sempat memikirkan filosofi itu ketika ia tidak sengaja melihat sebutir biji ekorn yang jatuh tergeletak sendirian di jalanan gunung beberapa waktu yang lalu. Persis seperti kondisi biji ekorn tersebut, Dorothy juga akan merasa sangat kesepian jika dipaksa terisolasi sendirian di dalam kereta.
Di dalam hati kecilnya, Dorothy mendadak bertanya-tanya; kira-kira apakah biji ekorn malang yang ada di gunung itu sampai sekarang masih tersisa sendirian di sana ya? Tapi untunglah, sekarang Dorothy sudah memiliki Ibu dan Ayah baru yang sangat menyayanginya, jadi Dorothy tidak perlu merasa kesepian lagi untuk selamanya. Di sela-sela rasa bahagianya, terselip sedikit rasa kasihan di hati Dorothy yang polos pada biji ekorn yang ditinggalkannya di atas gunung sunyi itu.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments