Episode 57: Pemenang Pertarungan

 

"Oh, oh tidak. Kau menyuruhku ikut denganmu...!"

"...Alcus, kau sangat berani!"

"Kau yakin mau melakukan itu di depan semua orang?! Ada batas seberapa agresif kau boleh bersikap!!"

"Hmm... sepertinya aku meremehkan kemampuan Alcus untuk bertindak."

　Begitu saya menyampaikan permintaan saya kepada Eleonore, para senior mulai ribut, berteriak kegirangan dan membuat keributan.

　

　...Tunggu sebentar.

　Apakah saya salah memahami sesuatu?!

　Baiklah, aku akui mungkin aku agak terlalu cepat memintamu untuk ikut secara tiba-tiba... tapi aku tidak memintamu karena alasan yang kau pikirkan!!　

　

"Tenanglah sedikit! Aku terlalu bertele-tele. ...Baiklah, mengenai apa yang terjadi..."

　Saya dengan panik mencoba menegur para senior saya.

　Pada saat itu, tiba-tiba aku melihat ekspresi Eleonore, orang yang kepadanya aku mengucapkan kata-kata itu.

　...Mereka tampak benar-benar bingung.

　Mata hitam legamnya melebar, dan dia menatapku dengan mulut sedikit terbuka.

　Saat seseorang menatapmu dengan tatapan seperti itu, mau tak mau kamu akan menahan napas.

　

　Aku hampir saja melontarkan kata-kata itu, tetapi menahan diri, menciptakan keheningan yang canggung. Pada saat itu, aku mendengar tawa kecil Eleonore.

"Hehe... Maafkan aku. Aku tidak pernah menyangka Alcus akan meminta hal seperti itu padaku."

"Um... maaf karena tiba-tiba membahas ini. Sebenarnya, ini sesuatu yang sudah kupikirkan sejak lama, tapi aku tidak tahu kapan waktu yang tepat untuk membicarakannya..."

"Tidak, tidak perlu meminta maaf."

　Eleonore tersenyum lebih lembut dari biasanya.

　Aku tidak bermaksud seperti itu, tapi aku merasa sangat malu dan tidak bisa menatap mata mereka.

　Seharusnya aku menanyakan hal ini sebelum liburan musim panas... Mungkin kakak kelas membuatku sedikit bingung.

　Aku hampir tersipu, padahal itu sangat tidak seperti aku.　

"Jadi, um... aku akan ikut ke kamp pelatihan, kan? Oke."

　Eleonore menjawab sambil tersenyum.

　Saya sedikit terkejut melihat betapa acuh tak acuh dan enggannya mereka.

"Apakah Anda akan menerima tawaran itu?"

"Tentu saja. Taruhannya adalah aku akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi harapanmu, kan?"

　Ikut ke kamp pelatihan... itu mungkin di luar kemampuan saya.

　

　Bahkan jalur pendidikan aristokrat pun kemungkinan besar tidak akan mudah; mungkin akan ada tugas-tugas yang diberikan selama liburan panjang. Ditambah semua itu, sepertinya tidak akan ada banyak waktu luang.

　

　Itulah mengapa saya sedikit terkejut dengan jawabannya yang sama sekali tanpa ragu.　

"Lagipula... karena Alcus menanyakannya, pasti dia menyembunyikan alasan penting. Tapi aku tidak akan terlalu banyak mengorek."

"...Saya sangat berterima kasih atas tanggapan Anda yang cepat."

　...Ketika saya menyaksikan ketajaman pengamatan seperti ini secara langsung, saya menyadari bahwa saya tidak bisa menyaingi Eleonore.

　Yah, kami sudah saling kenal cukup lama, jadi mungkin dia bisa melihat sifat asliku dengan jelas.

　Meskipun memiliki keuntungan dari kehidupan masa laluku, aku masih belum sepenuhnya memahaminya...

"Senang sekali kalian berdua bersenang-senang, tapi pastikan kalian menyelesaikan pekerjaan kalian selama liburan musim panas, ya?"

"Ya, tentu saja."

"Saya mengerti."

　Teguran Emily disambut dengan tanggapan serentak dari Eleonore dan saya.

　Pekerjaan ini juga menjadi perhatian ketika saya memintanya untuk menemani saya.

　Mengingat situasinya, saya harus bekerja keras sebelum liburan musim panas atau setelah kembali dari kamp pelatihan.

"Jadi, permintaan seperti apa yang akan diajukan Eleonore?"

　Sharon mendekati Eleonore dengan penuh minat.

　Pertandingan ini berakhir imbang, jadi wajar saja dia juga berhak meminta bantuan padaku.

　Oleh karena itu, sekarang giliran Eleonore.

"Dari sudut pandang saya..."

　Aku mulai membuka mulutku, lalu ragu-ragu.

　Aku penasaran permintaan seperti apa yang akan muncul... Aku lebih suka jika permintaannya merepotkan dalam banyak hal, jika memungkinkan...

　Sambil mendengarkan dengan penuh perhatian, dengan sedikit rasa cemas, Eleonore berbicara dengan penuh tekad.

"...Sebenarnya, aku belum mau mengatakannya!"

　Tubuhku tiba-tiba bergetar.

"Apakah itu diperbolehkan?!"

"...Tapi saya juga tidak mengatakan itu tidak mungkin."

　Kalau memang diperbolehkan, aku sebenarnya tidak ingin mengatakannya di depan para senior! Itu hanya membuatku malu tanpa alasan!

　Rasanya ingin mengatakan itu, tetapi sekarang sudah terlambat.

　Saat aku berdiri di sana tanpa berkata-kata dan tercengang, Eleonore tersenyum nakal padaku.

"Hehe... Aku akan memikirkan sesuatu yang spesial untukmu, jadi nantikanlah."

"...Silakan lakukan yang terbaik, sebisa mungkin."

　Aku mengatakan itu sambil berpikir, "Astaga..."

　Yah, bagaimanapun juga, permintaan saya dikabulkan.

　Mungkin akan ada banyak persiapan yang dibutuhkan sebelum keberangkatan, tetapi kurasa kita sudah menyelesaikan langkah pertama.

　Aku tersenyum kecut, tetapi dalam hati aku diam-diam mengepalkan tinju sebagai tanda kemenangan.

***

　Akademi Righticia.

　Di sebuah kamar di asrama putri departemen aristokrat.

"...Heh heh"

　Eleonore berbaring di tempat tidur sambil tersenyum.

　Itu adalah suara kecil yang riang, seolah-olah suara itu keluar setelah berusaha ditekan.

"Aku tak pernah menyangka... Alcus akan mengatakan hal seperti itu padaku."

　Aku berbalik dan menatap langit-langit.

　Dia memegang sarung tangan putih di dadanya, dan sarung tangan itu tampak cukup tua karena sudah usang dan berkerut.

　Mengingat kata-kata Alcus dari pagi tadi, bibir Eleonore melengkung membentuk senyum tipis.

"Sekarang kita memiliki pembenaran yang sebelumnya tidak kita miliki ."

　Yang kurang adalah alasan yang adil.

　Kamp pelatihan musim panas Knights adalah acara yang membuat para siswa—dan Arcus—terikat untuk waktu yang lama.

　Perasaan Eleonore tidaklah sekecil itu sehingga dia bisa begitu saja menyaksikan perasaan itu hilang dalam diam.　

　Apakah menemaninya tanpa izin benar-benar mencerminkan kedalaman perasaannya sangatlah patut dipertanyakan, tetapi sekarang setelah dia secara pribadi memintanya, Eleonore tidak punya pilihan selain ikut.

"Arcus. Mungkin ini sedikit licik, tapi sepertinya aku memenangkan ronde ini."

　Karena keinginan Arcus, pada kenyataannya, adalah keinginan Eleonore.

　Dia masih berhak menuntut sesuatu darinya.

　Dalam situasi bak mimpi yang menjadi kenyataan ini, apa yang akan Eleonore harapkan?

"Heh heh..."

　Sarung tangan putih itu mengencang di tubuhku, dan aku tenggelam ke dadanya.

　Seolah-olah menyayanginya, seolah-olah menyayanginya, dan seolah-olah mencoba membatasinya.

　　

"Itu benar."

　Aku bergumam, seolah-olah hal itu baru saja terlintas di benakku.

"Kita perlu Colette untuk memberi tahu kita penginapan mana yang terbaik di sana."

　Dia tersenyum lagi, menghembuskan napas terengah-engah.

Previous Chapter | LIST | Next Chapter