Perjalanan Sungai dan Perangkap di Kamar Senyap
Setelah berpisah dengan Cecilia dan Luke, Randy dan Liz segera kembali ke rumah untuk mempersiapkan perlengkapan. Tujuan mereka kali ini cukup jauh dari ibu kota. Meski teleportasi adalah pilihan yang mudah, Randy ingin menikmati setiap jengkal perjalanan ini—sebuah kemewahan yang jarang ia dapatkan selama ini.
"Aku akan membawa pedang ini," gumam Randy sembari memasukkan pedang besar yang telah dimodifikasi ke dalam tas ajaibnya, tak lupa segenggam permen untuk camilan di jalan.
"Dan aku akan menyiapkan persediaan makanan darurat," sahut Liz sibuk menata kotak barangnya.
Melihat mereka, Harrison dan Rita sama sekali tidak khawatir. Bagi mereka, Randy adalah sosok yang sudah biasa bertahan hidup di alam liar sejak usia sepuluh tahun. Harrison hanya tersenyum kecut, menyadari betapa Liz kini tampak sangat nyaman berada di samping pewaris keluarga Viktor itu.
"Hati-hati di jalan! Sebotol anggur berkualitas akan menjadi oleh-oleh yang sangat manis!" seru Harrison saat keduanya melambaikan tangan meninggalkan rumah.
Kehadiran di Balik Bayang-Bayang
Perjalanan dimulai dengan menuju Gerbang Selatan ibu kota. Rencananya, mereka akan menaiki kereta kuda selama setengah hari menuju tepian Sungai Rail, menginap di kota pesisir, lalu melanjutkan perjalanan dengan perahu menuju hutan di hulu.
"Ini pertama kalinya aku bepergian sejauh ini, Randy," ujar Liz dengan mata berbinar.
Namun, di balik kegembiraan Liz, Randy merasakan sesuatu. Ada hawa dingin yang mengintai—kehadiran yang tidak asing.
(Bukan orang-orang Miranda...) batin Randy. Jika keluarga Marquis yang membuntuti, mereka biasanya lebih terang-terangan. Ini terasa lebih tajam, lebih berbahaya. Pembunuh bayaran.
Randy mengerutkan kening, namun saat mereka menaiki kereta kuda umum, kehadiran itu mendadak lenyap.
(Begitu ya. Mereka sudah tahu tujuan kita, jadi mereka hanya perlu menunggu di titik tujuan atau mendahului kita,) pikir Randy sembari menyeringai tipis. (Lakukan sesukamu. Jika kau berani muncul... aku akan memastikan kau berakhir di dasar sungai.)
Pertemuan Sekali Seumur Hidup
Berlawanan dengan firasat buruk Randy, perjalanan kereta kuda berlangsung sangat menyenangkan. Mereka berbagi cerita dan camilan dengan penumpang lain—sepasang orang tua dan anak yang ramah. Liz bahkan sempat memarahi Randy karena mencoba mencicipi anggur milik seorang pria paruh baya di sebelah mereka.
Menjelang senja, mereka tiba di kota pelabuhan yang direkomendasikan oleh kusir kereta. Sebuah kota kecil yang harum akan aroma ikan bakar dan udara sungai yang segar.
"Kusir tadi bilang hidangan ikan di sini sangat lezat jika dipadukan dengan anggur," Randy menoleh pada Liz. "Jika memang seenak itu, mari kita kembali lagi ke sini saat kita sudah dewasa nanti."
Liz tertegun. Ia mengira Randy akan langsung mengeluh ingin minum sekarang, tapi janji untuk "kembali lagi nanti" terasa jauh lebih manis di telinganya.
"Ada apa dengan wajahmu itu, Liz?" tanya Randy heran.
"T-tidak ada!" Liz tergagap, wajahnya merona.
"Hahaha! Dia hanya sedang sok jantan, Liz!" Ellie tiba-tiba muncul, merusak suasana romantis dengan tawanya. "Bilang saja kau mau pamer karena bisa bersikap tenang di depan pembunuh!"
"Diamlah, Ellie. Berlakulah seperti mangsa yang manis agar mereka tidak curiga," bisik Randy sembari menuju penginapan.
Operasi Penjebakan: Cakar Besi di Tengah Malam
Larut malam, di dalam kamar penginapan yang remang-remang. Randy sengaja berada di kamar Liz, berbaring di tempat tidur yang sama dalam posisi membelakangi satu sama lain.
"Randy... apa kita benar-benar harus melakukan posisi... seperti ini?" bisik Liz dengan suara bergetar karena malu. Telinganya merah padam.
"Ini operasi penjebakan, Liz. Kita harus terlihat sangat lengah. Sepasang anak muda yang kelelahan dan tertidur lelap setelah bersenang-senang... itu adalah momen emas bagi mereka untuk menyerang," jelas Randy dengan nada serius.
Keheningan menyelimuti ruangan. Randy bisa merasakan detak jantung Liz yang cepat. Ia menenangkan gadis itu dengan meletakkan tangan di kepalanya secara lembut. Saat Liz mulai rileks, terdengar suara gesekan halus di jendela.
Kriet...
Langkah kaki yang sangat ringan mendekati tempat tidur. Sesosok bayangan mendekat, perlahan menarik selimut yang menutupi mereka. Saat ujung pisau lawan berkilauan di bawah cahaya bulan...
"Kena kau!"
Crak! Tangan Randy bergerak seperti kilat, mencengkeram wajah pria di depannya dengan kekuatan luar biasa.
"Ellie, sekarang!"
"Jangan memerintahku!" sahut Ellie. Tanpa butuh waktu lama, sulur-sulur sihir tumbuh dari lantai kayu, melilit kaki dan tubuh dua pria lain yang bersembunyi di sudut gelap. Mereka hanya bisa mengerang teredam.
"Umpannya berhasil," Randy melompat ke kusen jendela, matanya menatap ke arah atap. "Ellie, ada dua lagi di atas sana. Jaga Liz sebentar."
"Hmm, dua tikus idiot di atap sudah aku ikat juga," balas Ellie bosan.
Randy melompat keluar dengan gerakan akrobatik, mendarat di atap yang miring. Di sana, seorang pria sudah terjerat tanaman merambat milik Ellie, tampak seperti kepompong manusia. Randy berjalan mendekat, menyeringai menantang di bawah sinar bulan.
"Selamat malam... Aku ingin melihat siapa yang berani mengganggu waktu tidurku."
Puk! Dengan satu pukulan ringan namun presisi, Randy membuat pria itu pingsan seketika. Perburuan malam ini telah usai sebelum benar-benar dimulai.
![Akugyaku Hadou no Brave Soul [LN] Bahasa Indonesia](https://blogger.googleusercontent.com/img/a/AVvXsEirZ96Gc8qyDJdJQU_fVvfhl0OjOzJDK8yEAkCwwImY90uOiyijW17ACJ6f5O4gw89Vk74J1J-qCiK0Nf-5-voJwWzw6SLGORUZ5TINVYxHLFsrD59q52fw9x5OdawnL5pKD4YHRR_XdokqfhEDLNYhEz06d2woQvzB6j9nkEKn4PpVlcTj3KwD6vhb_M7m=w100)
