(Bagian: Rahasia Lulusan Terbaik dan Penyakit Rindu Eleonore)
"HAHAHA!! Kau hebat sekali, Arcus!! Itu bahkan jauh lebih mengesankan daripada yang kudengar dari laporan ujianmu!!" Sebuah tepukan—atau lebih tepatnya, pukulan keras—menghantam punggungku.
Bersamaan dengan rasa perih di punggungku, tawa riang Instruktur Kirill menggelegar ke seluruh penjuru lapangan.
"Terima kasih banyak, Instruktur. Tapi sesungguhnya, saya masih sangat kurang pengalaman." "Hahaha! Benar sekali, teruslah berjuang!! Tapi perlu kuingatkan, kerendahan hati yang palsu seperti itu sama saja dengan menghina sebagian besar Ksatria di akademi ini, lho!"
Teguran Instruktur Kirill memang ada benarnya. Kerendahan hati yang berlebihan di hadapan orang yang baru saja kau kalahkan justru bisa ditafsirkan sebagai penghinaan atau bentuk meremehkan. Aku harus lebih berhati-hati dengan pilihan kataku agar tidak menyinggung ego para petarung di sini.
"Tapi yah, kemampuanmu untuk mengalahkan Razor membuktikan bahwa gelar Lulusan Terbaikmu memang pantas kau sandang." "...Memangnya Razor itu orang yang terkenal, Instruktur? Saat deklarasi tadi, dia menyebut dirinya sebagai seorang Seeker."
Sejujurnya, aku baru mendengar nama Razor lagi setelah lima tahun, jadi aku sama sekali tidak tahu sepak terjangnya. Mengingat reaksi penonton yang sangat riuh dan betapa kerennya dia meneriakkan julukannya sebelum duel tadi, aku berasumsi dia pasti sudah melakukan sesuatu yang cukup mengesankan di dunia luar.
"Hah?! Kau tidak tahu?! Pria itu adalah seorang penjelajah profesional yang berhasil menembus Peringkat-A di serikat Seeker!" "Peringkat-A... Seberapa hebat level itu?" "Yah, biar kuberi perbandingan. Bahkan jika kau mencari di seluruh penjuru Ibu Kota sekalipun, jumlah Seeker yang berada di Peringkat-A mungkin hanya bisa dihitung dengan jari!"
...Wow. Bukankah itu sangat menakjubkan? Bayangkan berapa juta orang yang tinggal di Ibu Kota. Aku tidak tahu berapa persen dari populasi itu yang berprofesi sebagai Seeker profesional, tapi persaingannya pasti jauh lebih brutal daripada di kota-kota biasa... Jika dipikir-pikir, bukankah itu artinya Razor adalah salah satu elit petarung terkemuka di negara ini...?
"Mungkinkah... saya baru saja mengalahkan seseorang yang sangat tangguh?" tanyaku tak percaya. "Tentu saja! Sulit untuk membandingkan standar kekuatan Ksatria dan Seeker secara apple-to-apple, tapi... yah, di ujian ilmu pedang kemarin, dia juga mendapat Nilai Sempurna! Sama sepertimu! Jadi, bisa dipastikan anak itu telah melewati banyak pertarungan hidup dan mati!"
Nilai Sempurna. Pantas saja. Kemampuan berpedangnya yang barusan kualami memang layak diganjar nilai mutlak. Gayanya memang sangat berbeda dari ilmu pedang Ksatria yang elegan, tapi di medan perang sungguhan, jika kau bisa membunuh musuhmu, itulah ilmu berpedang yang terbaik.
...Dia benar-benar telah berevolusi sangat jauh dari masa lalunya saat mengacau di pestaku dulu. Kuharap perkembangan kedewasaan mentalnya juga sejalan dengan pertumbuhan fisiknya. Dia tadi tampak sangat dendam dan terobsesi padaku. Aku tidak bisa membayangkan kalau dia terus mencari gara-gara membalas dendam setelah kekalahannya hari ini.
Yah, kalaupun itu terjadi, setidaknya kami tidak berada di kelas yang sama. Aku tidak perlu berinteraksi dengannya setiap hari, dan itu cukup melegakan.
"...Tunggu sebentar, Instruktur Kirill," tegurku tiba-tiba. "Ada apa?!" "Barusan... Anda bilang bahwa saya dan Razor mendapat Nilai Sempurna. Tapi, apakah seorang instruktur diizinkan membocorkan nilai rahasia ujian siswanya secara sembarangan di tempat umum begini?"
Hening. Aku melirik ke arah Instruktur Kirill, dan melihat wajah garang wanita itu tiba-tiba membeku kaku dengan mulut ternganga.
"...B-berpura-puralah kau tidak pernah mendengarnya barusan!!" ...Hah. Sayangnya aku mendengarnya dengan sangat jelas, Instruktur.
"Arcus!!"
Tepat ketika aku hendak melangkah keluar dari kerumunan di alun-alun untuk mencari udara segar, seseorang meneriakkan namaku.
"Nona Eleonore?" Aku menoleh ke arah suara itu, dan melihat sosok gadis yang paling berharga bagi keluarga majikanku.
Tidak seperti gayanya yang biasanya selalu anggun dan elegan, ia berlari ke arahku dengan napas tersengal-sengal.
"Haa... Haa... Arcus! A-apa yang sebenarnya terjadi dengan duel ini?!" Eleonore bertanya dengan nada mendesak, suaranya sedikit bergetar. Dahinya berkeringat tipis dan alisnya berkerut penuh kecemasan.
...Secepat itukah rumor duelku menyebar? Apa kabarnya sudah menyebar sampai ke telinga para siswa Divisi Bangsawan? Yah, masuk akal juga. Banyak siswa berseragam Divisi Bangsawan yang ikut berkerumun menonton di alun-alun tempat kami berduel tadi.
"...Seorang siswa ksatria tiba-tiba menantang saya. Tapi semuanya sudah selesai dengan lancar." Aku sengaja tidak menyebutkan nama "Razor". ...Alasanku sederhana. Aku takut gadis ini melakukan hal-hal gila. Aku tidak tahu apakah Eleonore masih ingat pada bocah tengik yang merusak pesta ulang tahunnya dulu, tapi aku tidak berani membayangkan apa yang akan dia lakukan pada Razor kalau dia sampai ingat.
"Oh... begitu, ya." Mendengar jawabanku, ekspresinya mendadak berubah sedikit kecewa. Namun sebelum aku sempat mencerna arti dari reaksi itu, Eleonore langsung meraih dan menggenggam tanganku erat-erat.
"Duel di hari pertama sekolah... Arcus memang benar-benar luar biasa." "Tidak, ini sama sekali di luar kendali saya... Nona. Saya tidak pernah membayangkan akan ditarik ke dalam keributan konyol seperti ini."
Awalnya aku benar-benar berencana menjalani kehidupan akademi ini dengan tenang agar tidak terlalu menonjol. Tapi sekarang, dengan gelar "Lulusan Terbaik" yang melekat padaku dan kemenangan di duel hari pertama... rencana itu sepertinya sudah hancur lebur. Apa aku sebaiknya totalitas saja dan sekalian bertingkah sombong ala selebriti akademi? Hah, tidak, tidak. Selama aku bisa hidup nyaman, itu sudah cukup. Aku akan sangat bersyukur jika Nona muda ini tidak menyeretku ke dalam masalah politik bangsawan apa pun ke depannya.
"Mungkin terdengar aneh kalau saya yang menanyakan ini, tapi... bagaimana hari pertama Anda, Nona Eleonore? Apa Anda merasa canggung dikelilingi begitu banyak bangsawan asing yang tidak Anda kenal?" "Hari pertamaku? Yah... tidak ada hal yang 'terlalu' penting terjadi padaku." "Apakah Anda merasa bisa berbaur dengan teman-teman di kelas Anda?"
"Mmm... Aku belum yakin soal 'berbaur', tapi aku sudah menemukan seseorang untuk diajak mengobrol. Jadi kurasa semuanya akan baik-baik saja."
Ah. Pertanyaanku mungkin terdengar sedikit posesif layaknya ayah yang overprotektif, tapi... ya ampun, dia sudah punya teman!
Kenyataan ini membuatku merasa sangat bahagia dan lega. Bagaimanapun, selama bertahun-tahun, Eleonore sangat tertutup dan hampir tidak pernah berinteraksi dengan siapa pun seusianya selain diriku. Aku sempat khawatir bahwa kepribadiannya yang dingin dan aura 'Bos Terakhir'-nya akan mengisolasi dirinya di akademi. Syukurlah kekhawatiranku tidak terbukti. Mungkin aku memang terdengar seperti seorang ayah yang terlalu mencemaskan anak gadisnya, tapi aku benar-benar lega semuanya berjalan lancar untuknya.
"Baiklah kalau begitu. Setelah ini saya harus melapor ke ruang medis, jadi saya permisi dulu." Setelah berbagi cerita, aku memutuskan untuk menyudahi percakapan kami.
"Eh... a-apa kau terluka?!" raut Eleonore seketika memucat. "Oh, tidak, saya tidak terluka sama sekali. Ini hanya prosedur standar akademi pasca-duel. Mereka menyuruhku melapor untuk berjaga-jaga. Lagipula, aku bisa menggunakan sihir penyembuhan sendiri jika ada luka."
Melihat kepanikan di wajah Eleonore, aku sengaja melebih-lebihkan gerakan tubuhku dengan memutar lengan untuk menunjukkan bahwa kondisiku 100% prima. Mendengar kata "ruang medis" mungkin memang terdengar mengkhawatirkan, tapi ini murni hanya masalah formalitas untuk melaporkan rekam medis setelah pertarungan fisik.
Eleonore menatap tajam ke arah lengan kemejaku yang kugulung hingga siku, memastikan sendiri bahwa tidak ada goresan sedikit pun di kulitku. Setelah ia yakin aku aman, ia baru menghela napas lega.
"Kalau begitu... sampai jumpa nanti, di dekat air mancur." "Tentu." Setelah mengkonfirmasi janji pertemuan yang kami buat pagi tadi, aku melambaikan tanganku padanya dan berjalan pergi menuju ruang medis.
"Haa... Nona Eleonore, K-kau... kau lari cepat sekali..."
Tepat setelah Arcus pergi, Colette datang dengan langkah terhuyung-huyung dan napas putus-putus. Mengingat seberapa jauh jarak dari Divisi Bangsawan menuju alun-alun asrama Ksatria, ada jeda waktu yang cukup lama bagi Colette untuk bisa menyusul. Yah, itu sangat bisa dimaklumi.
Begitu mendengar desas-desus bahwa "Siswa Peringkat Terbaik Kelas Ksatria" sedang berduel, Eleonore langsung melesat lari meninggalkan Colette dengan kecepatan yang bahkan bisa membuat ksatria militer dan monster sekalipun ternganga. Colette yang staminanya hanya setingkat gadis pedagang normal pun langsung tertinggal jauh. Butuh usaha luar biasa baginya untuk bisa sampai ke alun-alun ini.
Namun, mengabaikan kondisi Colette yang nyaris pingsan karena kelelahan, bahu Eleonore justru tampak terkulai lesu.
"Um... apa... apa kau berhasil menemui Tuan Arcus tepat waktu?" tanya Colette sambil memegangi lututnya. "Oh, Colette. Ya, aku berhasil bertemu dengannya... tapi..."
Nada suara Eleonore terdengar melankolis dan menggantung.
"Ada apa? Apa mungkin dia... kalah duel?" "Itu sama sekali tidak mungkin terjadi. Tidak ada satu manusia pun di akademi ini yang bisa mengalahkan Arcus-ku." "...Oh, b-begitu, ya. Maaf."
Bahkan sebelum Colette sempat menyelesaikan tebakannya, Eleonore memotongnya dengan nada dingin dan tanpa ekspresi. Menghadapi keyakinan absolut yang terpancar dari mata gadis itu, Colette hanya bisa mengangguk pasrah.
"Lalu, kalau dia menang... kenapa kau terlihat sangat kecewa?" "Itu karena... karena aku datang terlambat. Aku tidak sempat melihat Arcus saat sedang bertarung..." Eleonore menundukkan kepalanya, memancarkan aura kesedihan dan penyesalan yang mendalam seolah dunia baru saja kiamat.
"Padahal... aku sangat ingin melihat setiap ayunan pedangnya dan gerak-geriknya dengan mata kepalaku sendiri... Dan yang paling penting, aku ingin sekali melihat penampilan Arcus saat bertarung dalam balutan seragam akademinya yang gagah itu. ...Dalam hal ini, sistem pemisahan area gedung akademi ini benar-benar tidak praktis dan menyebalkan!" keluh Eleonore penuh amarah.
"...Y-ya. Benar juga." Meskipun Colette mengiyakan, di dalam hatinya ia membatin, (Itu murni masalah obsesi pribadimu, kan? Jangan salahkan sistem tata letak sekolah!) Colette hanya bisa tersenyum canggung.
"Hehe. Tapi setidaknya... aku merasa sangat bahagia bisa bertemu dan menatap wajah Arcus lagi setelah sekian lama."
Dalam sekejap mata, ekspresi sedih Eleonore berubah total menjadi senyum manis yang penuh dengan rona kebahagiaan. Saking drastisnya perubahan emosi gadis ini, Colette mulai curiga kalau sistem saraf Nona Unshineness ini sudah benar-benar rusak jika menyangkut soal Arcus.
"Ehm... Tunggu dulu. Kau bilang... 'setelah sekian lama'...? Bukankah kalian baru saja berpisah tadi pagi setelah upacara selesai?" tegur Colette hati-hati. "Tentu saja kami berpisah tadi pagi. Tapi hitunglah, sudah beberapa jam berlalu sejak saat itu! Selama berjam-jam kami bahkan tidak bertukar satu kata pun, apalagi bernapas di ruangan yang sama! Bukankah itu siksaan yang sangat lama?"
Eleonore mengatakannya dengan wajah kelewat serius, seolah logikanya adalah hukum alam yang paling masuk akal di dunia. Sama sekali tidak ada keraguan atau nada bercanda dalam ucapannya.
Mendengar itu, Colette mulai bertanya-tanya apakah konsep persepsi waktu gadis ini memang sudah terdistorsi parah, ataukah penyakit bucin-nya memang sudah tidak bisa disembuhkan.
(Arcus... sebenarnya pria macam apa kau ini, sampai-sampai bisa membuat seorang calon Duchess bersikap segila ini padamu...?) Di tengah kebingungannya, Colette justru mulai merasakan semacam rasa hormat dan kekaguman yang mendalam terhadap pemuda misterius bernama Arcus yang belum pernah ia ajak bicara itu.
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments