(Bagian: Hukuman Yandere & Hasil Ujian)
『───────────────』 『──────────』 『────────────────────』
Sebuah suara menggema di dalam kepalaku. Suara yang manisnya terasa menjijikkan, lengket, dan berbelit-belit, mengikat kuat kesadaranku. Mendengarkannya memberiku perasaan nyaman yang berbahaya, seolah kesadaranku akan tenggelam ke dalam dasar lautan tanpa dasar.
...Tunggu sebentar, apa yang terjadi padaku? Ehm... aku tidak bisa mengingatnya dengan jelas.
Saat kau tertidur terlalu lama, rasa lelah yang aneh biasanya akan menghambat kemampuan berpikirmu. Namun, dengan meraba-raba fatamorgana di dalam pikiranku, aku perlahan berhasil menarik benang merah ingatanku ke permukaan.
Eleonore telah membuatku pingsan. Sihir Celestia miliknya mampu memberikan guncangan mental yang hebat pada target yang diikatnya. Kemungkinan besar... tidak, sudah pasti aku telah membuatnya sangat marah, sehingga dia mengaktifkan kemampuannya itu padaku.
Ngomong-ngomong, saat ini penglihatanku gelap gulita dan aku tidak bisa melihat apa-apa, tapi... jika ingatanku tidak salah, maka sosok yang sedang berada di dekatku sekarang pastilah—
"Nona Eleonore?" Aku menebaknya dengan menggabungkan deteksi hawa sihir dan ingatanku terakhir kali. Dan firasat itu langsung berubah menjadi kepastian.
"...Arcus ternyata cukup keras kepala, ya?" Terdengar helaan napas kesal—atau lebih tepatnya, pasrah—saat dia menjawabku.
Arah datangnya suara itu terasa aneh. Rasanya suara itu datang dari atas... atau lebih tepatnya, karena posisi tubuhku sepertinya sedang berbaring miring, suara itu datang tepat dari atas kepalaku. Begitu aku menyadari hal itu, aku juga baru sadar bahwa aku bisa merasakan kehangatan tubuh manusia di sekitar area mataku dan bagian belakang kepalaku.
...Mungkinkah, aku sedang diberi bantal paha (lap pillow)? Lalu, kenapa penglihatanku terhalang...?
"...Selamat pagi, Arcus." "Hiee?!"
Sensasi geli dan kesemutan tiba-tiba menyergap telingaku. Napasnya yang hangat dan lembap, disertai bisikan lembutnya, berhembus tepat di gendang telingaku, rasanya seakan melelehkan isi kepalaku.
"A-apa yang sedang Anda lakukan?!" Serius, apa yang sebenarnya sedang dilakukan Nona muda ini...? Seumur hidup, aku belum pernah mendengar suara yang... bagaimana mengatakannya ya... begitu dipenuhi nafsu seperti itu.
"Kau pasti tidak suka mendengar suara yang terlalu keras begitu baru bangun tidur, kan?" "Itu memang benar, tapi... bagaimana dengan situasiku ini?! Tubuhku... tubuhku tidak mau bergerak sama sekali...!"
Aku mencoba bangkit, tapi tak bisa. Sesuatu menahan kuat seluruh tubuhku, mulai dari dada, pinggang, hingga ke ujung kakiku. Sembilan puluh sembilan persen, ini pasti ulah sihir pengekangnya.
"..."
Eleonore tidak menjawab. Jarak pandangku nol, tapi entah bagaimana aku bisa merasakan dengan jelas sebuah tatapan tajam nan menusuk sedang menatapku dari atas.
Dia sedang marah besar... Ini adalah aura seseorang yang sedang menahan amarah... Tapi, kenapa? Ah, tidak, aku tahu alasannya.
Sangat wajar jika seorang gadis marah karena kau menyuruhnya menunggu, sementara kau malah asyik mengobrol dengan gadis lain (Elette dan Emma). ...Meskipun sebenarnya bukan aku yang memintanya menunggu, dan situasiku tadi sangat bisa dimaklumi, tapi dari sudut pandangnya, itu jelas memancing amarah.
"Um... Nona Eleonore, saya sungguh minta maaf..." "...Minta maaf untuk apa?"
Jleb. Minta maaf untuk apa?! Benar juga, aturan dasar meminta maaf pada perempuan: kau harus dengan jelas menyatakan apa kesalahanmu... Sebagai orang dewasa (secara mental), aku harus menunjukkan bahwa aku paham letak kesalahanku!
"...S-saya... saya telah membuat Nona Eleonore menunggu terlalu lama karena saya keasyikan mengobrol dengan peserta ujian lain..." "Haaaaah..."
Dia menghela napas sangat panjang, berlangsung selama beberapa detik.
Gawat, jawabanku salah! Bukan itu yang dia inginkan! Lalu, apa masalah sebenarnya...?! Apa aku melakukan kesalahan lain tanpa kusadari...? Kepanikan membuat otakku korslet, dan aku semakin tidak bisa berpikir jernih...
"Nah, mungkin ketidakpekaanmu itu justru hal yang melegakan," gumam Eleonore pelan sebagai pembuka. "Arcus, kau harus lebih berhati-hati. Perempuan itu terkadang bisa menjadi makhluk yang sangat hina." "...Eh?"
Suhu di ruangan itu mendadak anjlok.
"Dua wanita jelata itu. Mereka tanpa rasa malu menatapmu dengan penuh damba. Terutama wanita satu lagi yang dengan santainya menyentuh dan memegang tanganmu sambil memamerkan senyum jeleknya. Sungguh peri wanita jalang yang tidak tahu diri."
Dia melontarkan cacian tajam, perlahan tapi pasti memperlihatkan rasa frustrasinya yang gelap.
...T-tunggu dulu, E-Eleonore...? "Jelek", "wanita jalang"... kosakata macam apa itu? Sangat tidak pantas diucapkan oleh seorang Nona bangsawan sepertimu! Benarkah rentetan makian kotor ini keluar dari bibir gadis berambut hitam elegan yang selalu bersikap anggun tanpa cela itu...? Jangan-jangan, ini monster yang bisa meniru suaranya?!
"T-tidak, tidak. Mereka tidak bermaksud menggoda saya atau semacamnya... Saya yakin bukan itu niat mereka." "Tidak, mataku tidak mungkin salah. Arcus terlalu mempesona, wajahmu bisa membuat hati siapa pun bergetar. Wanita-wanita rendahan itu pasti dengan bodohnya mencoba merayumu."
...Ya Tuhan. Aku tidak tahu apakah aku sedang dipuji, dikritik, atau diancam... Lagipula, nada suaranya benar-benar menakutkan... membuat sekujur tubuhku menegang.
"Dengar, Arcus. Aku tahu kewaspadaanmu sangat rendah karena selama ini kau jarang berinteraksi dengan wanita selain diriku..." Tiba-tiba, rasa hangat menyapu pipi kananku. Sebuah telapak tangan membelai pipiku, mengusapnya dengan penuh kasih sayang, seolah menyentuh barang paling berharga di dunia.
"Begitu kau masuk ke akademi nanti, lalat-lalat betina seusiamu pasti akan mengerubungimu. Terutama karena Arcus adalah pria yang sangat berbakat..."
Meski nadanya terdengar posesif, aku tahu ada kekhawatiran yang tulus di balik ucapannya. Ah, ya, aku pernah dengar kisah seperti itu. Fenomena "menikah demi naik kelas" (Gold Digger) memang cukup umum di lingkungan akademi bangsawan. Banyak yang ingin mengamankan masa depan dengan menjerat individu-individu berbakat.
"...Tidak apa-apa, saya paham. Saya juga paling benci dengan taktik honey trap (jebakan madu), jadi saya pasti akan sangat berhati-hati." "...Baguslah kalau begitu, tapi..."
Aku mencoba menjawab dengan nada ceria agar suasananya tidak terlalu berat, tapi Eleonore masih terdengar ragu. Kurasa, nada bicaraku yang kelewat santai malah membuatku terdengar tidak meyakinkan.
"Jangan khawatir. Saya berjanji tidak akan terlibat dengan wanita asing mana pun. Lagipula, tipe saya—" Aku menarik napas dalam-dalam.
"TIPE SAYA ADALAH WANITA YANG LEBIH TUA! Saya sama sekali tidak tertarik jika digoda oleh gadis seusiaku!" Aku meneriakkan kebohonganku dengan suara lantang, nyaris seperti sedang mendeklarasikan sumpah suci.
Yah, secara teknis, di kehidupan lamaku, aku memang lebih tua. Jadi, standar umur normalku memang perempuan yang lebih dewasa dari tubuh remajaku saat ini. Memang agak memalukan harus meneriakkan preferensi tipe wanita di tengah situasi interogasi begini, tapi setidaknya ini adalah alibi pertahanan paling kuat yang kumiliki!
"Lagipula, saya punya pekerjaan sebagai pelayan Anda, jadwal akademi yang padat, dan rutinitas latihan fisik. Saya benar-benar tidak punya waktu luang untuk bermain asmara!" tambahku, menegaskan fakta. Saat ini aku bahkan tidak punya cukup uang, dan biaya hidup di asrama akan mencekik dompetku. Kudengar kurikulum ksatria sangat brutal.
"Ha, haha, fufu. Benarkah begitu? Ya ampun, syukurlah." Setelah keheningan yang cukup lama, Eleonore tertawa kecil dengan suara yang sedikit bergetar. Entah bagaimana, aura mengerikan dan tekanan mencekam yang tadi menyelimuti ruangan langsung lenyap tak berbekas. Suaranya kembali lembut dan manis...
"Baiklah, aku akan memercayaimu untuk saat ini. ...Tapi, apa kau benar-benar bersungguh-sungguh?" Dia percaya. Tapi dia masih butuh satu konfirmasi terakhir.
"Ya. Saya berani bersumpah." Aku menegaskannya dengan mantap. Aku hampir lupa apa persisnya yang baru saja kusesumbarkan karena otakku terlalu panik, tapi pokoknya aku mengiyakan saja.
"...Baiklah, aku mengerti. Aku sangat mengerti." Eleonore bergumam pelan, terdengar seperti sedang meresapi kata-kataku dengan penuh kepuasan.
Tiba-tiba, kendali atas tubuhku kembali. Rasa kaku dan tekanan sihir yang menahanku lenyap sepenuhnya. Pengekangan telah dicabut. Namun, penglihatanku masih gelap gulita. Itu karena sepasang tangannya masih menutupi kedua mataku.
"Tolong jangan buka matamu dulu, ya?" Setelah mengatakan itu, penutup mataku pun dilepaskan. Kehangatan tangannya menghilang, membiarkan cahaya samar menembus kelopak mataku. Di saat yang sama, rasa hangat di belakang kepalaku juga hilang, dan kepalaku kini diturunkan dengan lembut ke atas bantal empuk yang normal.
Aku tetap memejamkan mata, mematuhi perintahnya. ...Kenapa aku tidak boleh membukanya? Apa ada sesuatu yang tidak ingin dia perlihatkan?
───Sruk, sruk..., sruuk...
Jika aku harus menggunakan onomatope (kata tiruan bunyi), suaranya persis seperti itu. Dengan kata lain, aku sedang mendengar suara gesekan pakaian yang sedang dilepas.
Tubuhku langsung menegang secara naluriah. Karena otakku mulai memikirkan skenario yang sangat tidak senonoh.
"N-Nona Eleonore...?" Suara gesekan pakaian itu terus berlanjut. Mustahil... Jangan bilang kalau...
Keringat dingin mulai bercucuran di dahiku. Berbagai adegan dewasa berkelebat liar di benakku.
"Apa kau diam-diam mengintip?" Tiba-tiba aku mendengar suaranya, terdengar agak kesal, tepat dari atasku.
"Ugh—!" Lalu, kelopak mataku dipaksa terbuka oleh jari-jarinya. Di hadapanku, wajah Eleonore menatapku dengan alis berkerut kecewa.
...Dan hal itu membuatku menghela napas lega (sekaligus sedikit kecewa?). Sesuai dugaanku (atau harapanku yang pupus), dia tidak sedang telanjang atau semacamnya. Pakaiannya masih lengkap dan rapi. Sejenak tadi aku sempat panik, mengira dia berniat menelanjangi dirinya sendiri sebagai hadiah atau semacamnya... Hah, pikiran mesumku ini benar-benar harus dibersihkan. Tapi hei, pria normal mana pun pasti akan berpikiran kotor kalau mendengar suara gesekan baju dalam kondisi mata ditutup oleh gadis cantik!
"...Ternyata kau memang memejamkan mata. Membosankan." Eleonore mendengus pelan. "Yah... kalau ucapanmu tadi benar (bahwa kau lebih suka wanita dewasa), maka membiarkanmu melihatku pun mungkin tidak akan membuatmu tergoda sama sekali..."
Saat aku masih berkeringat dingin, dia mengatakan itu dengan nada dingin... atau lebih tepatnya, dengan ekspresi kekecewaan yang mendalam.
Tunggu, apa maksudnya?! Jadi dia sebenarnya ingin aku mengintip?! Padahal dia sendiri yang melarang?! Dan tunggu, kalau ucapanku tadi benar, maka... Argh, otakku terlalu lelah untuk memproses kode-kode wanita ini.
Aku mencoba menepis pikiran itu, tapi perasaan aneh dan firasat buruk terus menghantui pikiranku.
Beberapa minggu pun berlalu.
Secara fisik aku tidak banyak berubah, tapi aku merasa Eleonore telah mengalami banyak perubahan. Mungkin karena jadwal masuk akademinya sudah dekat, dia mulai memancarkan aura seorang gadis yang jauh lebih dewasa. Usianya memang baru 15 tahun, tapi di dunia asalku, itu setara dengan gadis SMA kelas satu. Jadi, wajar jika dia mulai memancarkan pesona kedewasaan.
Aku sedikit sedih karena dia bukan 'Eleonore kecil' yang polos lagi, tapi sebagai pelayannya, aku harus bangga melihatnya tumbuh menjadi wanita anggun.
"Arcus!" Tiba-tiba, namaku dipanggil. Tentu saja, itu Eleonore. Ia melangkah mendekatiku dengan gerakan anggun. Ia sudah mengenakan seragam akademi kebanggaannya, yang semakin menonjolkan aura aristokratnya yang elegan.
"Ada apa, Nona?" Aku menutup grimoire (buku sihir) yang sedang kubaca dan menoleh padanya. Saat ini, Nanai (guru privatnya) sedang memberikan kelas tentang etiket pergaulan tingkat tinggi bagi bangsawan. Aku sedang menemaninya mengobservasi kelas, sebuah rutinitas yang sudah menjadi kebiasaanku akhir-akhir ini.
"...Saat ini, apakah aku sudah memiliki 'kerentanan sebagai orang dewasa'?"
Kerentanan orang dewasa? Apa maksudnya? Oh, aku paham. Sejak tadi aku memang ikut mendengarkan materi kelasnya. Topik: "Apa pesona terpenting bagi seorang wanita bangsawan dewasa?" Jawaban Nanai: "Itu adalah kemampuan untuk sesekali menunjukkan kelemahan dan kerentanan di hadapan pria."
Ah, jadi mereka sedang membahas itu. Aku hanya bisa tersenyum simpul, berpikir betapa menggemaskannya dia, bertingkah seperti anak kecil yang berusaha keras terlihat lebih dewasa dari usianya.
Aku bangkit berdiri perlahan dan menatap lurus ke matanya. Lima tahun lalu, tinggi badan kami hampir sama. Tapi sekarang, aku sudah tumbuh jauh lebih tinggi darinya.
"...Ya, Nona memang terlihat sangat 'rentan'."
Aku mengangkat tanganku dan menyentuh pelipisnya. Kemudian, dengan sangat lembut, aku merapalkan mantra penyembuhan minor. Ujung jariku memancarkan pendar cahaya hijau yang menenangkan.
Ya, dia terlihat rentan secara harfiah. Dia sangat kelelahan, dan itu terlihat jelas dari lingkaran hitam tipis di bawah matanya. Mungkin dia terlalu memforsir diri karena gugup menghadapi lingkungan baru di akademi.
"Belajar keras itu bagus, Nona, tapi Anda juga harus ingat untuk beristirahat, ya?" Aku menarik tanganku setelah memastikan raut lelahnya sedikit memudar.
Aku tidak perlu menceramahi dengan kalimat sok bijak seperti, "Ini adalah nasihat dari mantan budak korporat di dunia asalku!" tapi... Tapi serius, kalau kau tidak istirahat, kau akan burnout.
"Ah... terima kasih..." Dia menjawab dengan kepala sedikit tertunduk, tangannya menyentuh pelipis bekas sentuhanku tadi. Oh, baru sadar. Menyentuh wajah majikan tanpa izin itu pelanggaran etika yang cukup fatal bagi pelayan. Meski niatku murni untuk penyembuhan...
"Um, maafkan kelancangan—" "Arcus."
Tepat ketika aku hendak meminta maaf, suaraku dipotong. Sebuah suara bariton yang berat dan berwibawa terdengar dari arah pintu ruangan yang terbuka.
"Tuan Adelvator?!" "Ayah...?!"
Di sana, berdiri sosok Duke penguasa wilayah yang tegas, sekaligus majikan utamaku. Belakangan ini beliau sangat sibuk dengan urusan wilayah dan sering berada di luar rumah. Oleh karena itu, sangat langka melihatnya muncul mendadak seperti ini.
"...Senang melihat kalian berdua masih akrab seperti biasa." "Ah, i-iya... Terima kasih, Tuan."
Entah mengapa, tatapan matanya terlihat datar namun tajam, membuatku hanya bisa menjawab dengan canggung. Yah, wajar saja. Sebagai seorang ayah yang protektif, dia pasti tidak senang melihat putri kesayangannya disentuh-sentuh oleh pelayan pria.
Tapi, Anda sendiri yang dulu memaksa kami menghabiskan waktu bersama! Apa yang harus kukatakan sekarang agar kepalaku tidak dipenggal dari leherku?!
"Ayah, ada urusan apa mencari kami hari ini?" tanya Eleonore memecah ketegangan. Nada bicaranya sama sekali tidak terdengar seperti sapaan anak pada ayahnya... melainkan lebih mirip nuansa negosiasi bisnis. Kurasa itu juga bagian dari masa pemberontakan remajanya.
"Ah, ya. Surat pengumuman hasil ujian Arcus sudah tiba." "Benarkah?!"
Tanpa sadar, aku memekik kaget. Tentu saja, karena aku ikut ujian, hasilnya pasti akan keluar. Tapi tetap saja, mendengarnya secara langsung dari Adelvator membuat jantungku berdegup kencang.
"Aku tidak mungkin bercanda soal hal penting ini. Ini, kurir akademi baru saja mengantarkannya."
Dengan senyum masam, Adelvator menyerahkan sebuah amplop tebal. Amplop itu berwarna putih bersih dengan stempel lilin emas bergambar lambang akademi, jauh lebih mewah daripada amplop pemberitahuan ujian tahap pertama.
...Hasil akhirnya ada di dalam sini. Tanganku gemetar hebat sampai-sampai aku takut amplop itu akan terlepas dari tanganku.
...Aku punya firasat kuat bahwa aku lulus. Perasaanku selama ujian sangat positif. Tapi, sekadar 'lulus' tidaklah cukup. Apakah aku berhasil mendapatkan status "Siswa Beasiswa Penuh" atau tidak... itu adalah penentu hidup dan matiku.
"A-aku akan membukanya sekarang..."
Saking panik dan tidak sabarnya, tanganku tak sanggup membuka segel lilinnya dengan benar. Akhirnya, aku menggunakan sedikit sihir angin untuk menyayat rapi ujung amplop tersebut. Sebenarnya aku takut melihat isinya, tapi... persetanlah! Aku menarik keluar dokumen di dalamnya dengan gerakan cepat.
... ... ...
"Haaaaah..." Aku menghela napas panjang, mengeluarkan seluruh beban udara dari paru-paruku.
Kertas tebal di tanganku itu sedikit bergetar. Di sana, tertulis dengan tinta merah menyala yang sangat kontras dengan kertas putihnya: [PENGUMUMAN PENERIMAAN SISWA BEASISWA PENUH KELAS KHUSUS]
Previous Chapter | LIST | Next Chapter
0 Comments