"Um... namaku Elette. Aku akan mengikuti tes ini bersama kalian... mohon bantuannya, ya?" "Ya, ya! Mari kita berjuang bersama-sama!"
Tak lama setelah aku masuk ke ruang tunggu, anggota terakhir tim kami akhirnya tiba. Nama yang asing. Kemungkinan besar dia adalah karakter figuran yang tidak pernah muncul di dalam cerita utama gim.
Biasanya, saat bertemu dengan karakter-karakter di dunia ini, aku tidak pernah terlalu memikirkan apakah mereka punya peran penting di cerita asli atau sekadar figuran. Namun kali ini, mau tak mau pikiranku tersita oleh hal itu. Semua ini gara-gara gadis yang saat ini sedang berjabat tangan hangat dengan Elette.
...Emma Helena. Karakter yang seharusnya menjadi Protagonis Utama dalam Celestia Kingdom.
Nama protagonis di dalam gim sebenarnya bisa diubah oleh pemain, tetapi di semua materi promosi dan video cuplikan, dia selalu dipanggil "Emma". Selain itu, di buku lore resmi, nama lengkap default-nya tertulis dengan jelas: "Emma Alveyne". Jadi selama ini aku berasumsi namanya akan sama di dunia nyata ini.
Tapi... gadis yang berdiri di hadapanku sekarang... gadis yang penampilannya sama persis dengan sang protagonis utama itu... namanya berbeda.
Dan yang lebih aneh lagi, dia sedang mengikuti ujian masuk Program Pelatihan Ksatria, jalur yang benar-benar menyimpang dari alur cerita utama.
(Kenapa bisa begini...?)
Dalam skenario asli gim, Emma seharusnya membangkitkan kekuatannya sebagai seorang "Orang Suci" (Saint) melalui ritual ujian di hutan, lalu direkomendasikan masuk ke Akademi Utama oleh sang Duke (Adipati).
Melihat situasinya sekarang, kemungkinan besar kekuatannya sebagai Saint gagal bangkit, atau dia gagal mendapatkan rekomendasi dari sang Duke... atau bahkan keduanya. Tapi itu justru memunculkan pertanyaan baru: Mengapa hal itu bisa terjadi? Ini seperti lingkaran setan...
"Eh?! Elette juga dari keluarga rakyat biasa?! Aku juga, tahu!" "Benarkah? Wah... kebetulan sekali, ya." "Hehe, iya! Kupikir tidak akan ada banyak anak rakyat biasa di sini, tapi ternyata aku salah, ya?"
Kedua gadis itu mengobrol dengan akrab dan diselingi tawa ceria. Aku melirik jam dinding tua yang tergantung di belakang mereka.
Tersisa 30 menit sebelum ujian tahap kedua dimulai. Meskipun setumpuk pertanyaan terus berputar di kepalaku, sekarang bukan waktunya untuk kebingungan.
"Ehem, ehem. Bagaimana kalau kita mulai menyusun strategi untuk ujian nanti?"
Aku sengaja berdeham untuk menarik perhatian mereka. Saat menyadari tatapan bingung mereka tertuju padaku, aku bangkit dari tempat duduk.
"Oh, ide bagus! Keren sekali!" "Um, aku... aku tidak terlalu pandai menyusun taktik..."
Emma menyambut antusias dengan ekspresi ceria, sementara Elette tampak sedikit melankolis dan ragu. Dua gadis ini memiliki sifat yang benar-benar bertolak belakang...
"Tidak apa-apa. Aku yang akan menyusun strateginya. Sebagai bahan pertimbangan, tolong beri tahu aku apa saja keahlian dan sihir kalian." "Eh, b-baiklah, um..."
Meskipun aku tidak menunjuknya secara khusus, tatapanku tak sengaja bertemu dengan Elette, membuatnya tergagap gugup. Apa caraku bertanya terlalu mengintimidasi?
"Oh, biar aku duluan!" Mungkin karena menyadari Elette yang ragu-ragu, Emma mengambil inisiatif. "Nah, keahlian utamaku adalah sihir elemen api dan air. Aku juga pernah belajar ilmu pedang sedikit, tapi kata guruku, aku tidak punya bakat di bidang itu."
...Melihat inisiatifnya, kau benar-benar bisa merasakan aura "Karakter Utama" darinya.
"Begitu, ya... Lalu, sihir unik macam apa yang kau miliki?"
Sambil meletakkan tangan di dagu, aku mulai merumuskan taktik dasar di kepalaku sembari mengajukan pertanyaan tambahan. Mendengar pertanyaanku, mata Emma membelalak kaget.
...Yah, wajar saja dia terkejut. Celestia—sihir unik bawaan setiap individu—adalah kartu truf utama bagi para ksatria maupun penyihir. Ini jelas bukan rahasia yang bisa dengan mudah diungkapkan pada orang asing. Tentu saja, karena aku tahu Celestia milik karakter protagonis dari gim aslinya, pertanyaanku ini juga berfungsi sebagai semacam tes untuk memastikan identitasnya.
"Kalau kau keberatan memberitahukannya, aku tidak akan memaksa." "Tidak, bukan begitu. Ini demi kelancaran ujian kita juga, kan? Hanya saja... sihirku ini tidak terlalu hebat."
Dia berbicara dengan nada merendah sebelum akhirnya menjawab.
"Sihir Celestia-ku bernama 'Sparkle' (Percikan)... Efeknya cuma mengeluarkan suara gemeretak dan cahaya kecil seperti kembang api..." "...Hanya itu?" Aku menatapnya dengan pandangan tak percaya.
Di dalam gim, sihir Celestia milik Emma bernama "Holy Sparkle" (Percikan Suci). Itu adalah sihir kelas Overpowered (OP) yang memiliki kemampuan absolut, seperti memurnikan aura iblis hingga menyembuhkan segala luka parah dan penyakit. Sejujurnya, keberadaan skill itu membuat tingkat kesulitan pertarungan di dalam gim menjadi terlalu mudah.
Gadis ini pasti menyimpan potensi luar biasa itu di dalam dirinya... setidaknya, itulah yang kuyakini.
"Hah? I-iya... Aku tahu kok, kemampuanku ini memang payah." "Tidak, bukan begitu. Aku sama sekali tidak bermaksud meremehkanmu. Maaf kalau kata-kataku menyinggungmu."
Menyadari betapa kasarnya intonasi pertanyaanku tadi, aku buru-buru meminta maaf. Bagi seseorang yang tidak tahu-menahu soal rahasia dunia ini, reaksiku pasti terlihat sangat merendahkan.
"Haha, santai saja! Jangan terlalu kaku begitu, kita kan sekarang satu tim." Melihatku panik, Emma justru tertawa lepas.
...Mungkin aneh meyakini hal ini setelah semua teori konspirasi di kepalaku, tapi dari matanya, dia sama sekali tidak terlihat sedang berbohong. Mungkinkah kekuatan suci bernama "Holy Sparkle" itu memang benar-benar belum bangkit di tubuhnya? Apa yang sebenarnya terjadi pada alur dunia ini?
Kekhawatiranku semakin tak berujung. Tapi kurasa, untuk saat ini, lebih baik aku berhenti memikirkannya.
"Terima kasih atas pengertianmu. Jadi... bagaimana denganmu, Elette?" "Ya. Um, kalau aku... elemen spesialisasi utamaku adalah... Kegelapan. Dan untuk ilmu pedang... aku lumayan percaya diri."
Kegelapan. Itu adalah elemen afinitas yang cukup langka. Sihirnya punya karakteristik unik dan sangat serbaguna dalam pertempuran. Namun... karena di dunia ini elemen tersebut sering dikaitkan dengan energi iblis dan hal-hal negatif, penggunanya kerap mendapat stigma buruk di masyarakat.
Pantas saja dia terlihat sangat ragu untuk mengatakannya. Dan alasan lainnya... kemungkinan besar adalah sihir Celestia-nya.
"Lalu, Celestia-ku bernama 'Charm' (Pesona)... kemampuannya adalah... memanipulasi pikiran dan menghipnotis lawan..."
Bahkan sebelum aku sempat memotongnya dengan berkata "Kau tidak perlu mengatakannya kalau tidak mau", Elette sudah lebih dulu mengungkapkannya.
...Begitu, ya. Benar-benar bisa dipahami kenapa gadis ini sangat tidak percaya diri. Mengendalikan pikiran orang lain bukanlah sihir yang dianggap "ksatria" atau "terhormat". Namun, dari sudut pandang strategi murni, sihirnya itu luar biasa berguna!
"Terima kasih atas kejujuranmu. Menurutku, kalian berdua memiliki kemampuan yang sangat hebat. Tidak perlu merendahkan diri sendiri."
Nada bicaraku mungkin masih terdengar sedikit arogan, tapi melihat ekspresi murung Elette yang sedikit melembut, ucapanku seharusnya sudah cukup untuk menenangkannya.
...Nah, setelah mengetahui kemampuan tempur mereka...
"Rencananya sudah diputuskan." "Wah?! Cepat sekali?!" "S-sudah...?"
Mungkin karena proses berpikirku hanya memakan waktu beberapa detik, kedua gadis itu tampak tercengang.
"Ya. Rencana kasarnya adalah begini────"
……… ... ...
"Wah, itu ide yang sangat bagus! Luar biasa kau bisa merumuskan taktik sehebat itu dalam waktu singkat, kau seperti ahli strategi sungguhan!" "Itu benar-benar rencana yang brilian..."
Respons mereka sangat positif. Tampaknya, waktuku yang terbuang untuk membaca buku-buku strategi militer di perpustakaan keluarga Unshineness tidak sia-sia.
"Baiklah, kita akan mengeksekusi rencana ini. Saat di arena nanti, aku yang akan memegang komando lapangan, jadi kumohon kerja samanya."
Hmm, sepertinya tim ini bisa bekerja sama dengan baik. Tepat saat aku hendak menyimpulkan briefing kami, aku menyadari tatapan tajam yang diarahkan padaku.
"...? Ada apa, Emma?" "Begini, dari caramu menjelaskan tadi, aku tahu kau orang yang sangat bisa diandalkan, tapi... bisakah kau setidaknya memberitahu siapa namamu? Kalau aku tidak tahu nama komandanku sendiri, rasanya agak aneh untuk menerima perintahmu, kan?"
Mendengar itu, Elette mengangguk setuju dengan antusias.
Ah, astaga. Aku baru sadar aku belum memperkenalkan diri. Tadi aku terlalu sibuk memproses syok melihat kemunculan sang Heroine, lalu Elette masuk ke ruangan, jadi aku benar-benar melupakan tata krama dasar.
"Maafkan aku atas kelancangan ini. Namaku Arcus. Arcus Fort. Um... aku juga orang biasa, sama seperti kalian berdua."
"Tunggu dulu, m-maksudmu... kau ini Tuan Arcus itu?!" Begitu mendengar namaku, Elette sontak meninggikan suaranya dan berdiri dari kursi. Kurasa ini pertama kalinya aku mendengar suaranya begitu lantang sejak kami bertemu.
"Um, Arcus 'yang itu' apa maksudnya?" "Tentu saja kau! Peserta ujian yang nyaris membunuh penguji sihir dan membantai penguji ilmu pedang tanpa ampun di ujian tahap pertama... Arcus si 'Testbreaker' (Penghancur Ujian)!"
...Eh? Aku ternyata seterkenal itu? TUNGGU DULU, SEJAK KAPAN AKU DAPAT JULUKAN MEMALUKAN SEPERTI ITU?!
0 Comments