Episode 26: Hal-hal yang tidak beririsan dan hal-hal yang beririsan

Aku berada di sana, dikelilingi oleh tatapan mata banyak orang.

　Di belakangku ada peserta ujian lainnya.

　Aku bisa melihat para penguji dari sudut mataku.

　Sebagian berjenggot, sebagian lain memakai kacamata berlensa tunggal, dan sebagian lagi berpakaian menggoda; sekelompok orang yang benar-benar beragam, semuanya menatapku dengan tatapan tajam.

　Ya, aku mulai merasa gugup.

"Nomor ujian ---, Benteng Arcus. Silakan mulai ujian."

　Namun, sebelum mereka sempat tenang, pengawas ujian memberi abaikan untuk memulai.

　Nah, sekarang setelah kita sampai sejauh ini, yang bisa kita lakukan hanyalah memberikan yang terbaik.

　Lihatlah lurus ke depan.

　Boneka target untuk latihan sihir.

　Mereka tersebar secara acak, berdiri di sana. Tugas dari tes ini adalah untuk mengenai mereka.

　Namun, ini bukan hanya soal melakukannya dengan benar.

　Dalam pertempuran, aspek penting dari sihir tidak hanya mencakup ketepatan dalam mengenai sasaran, tetapi juga kekuatan dan kecepatan.

　Dan hal-hal ini kemungkinan besar akan terlihat dalam ujian ini juga.

　Penting untuk selalu mengingat poin-poin ini.

"--Fiuh"

　Tarik napas dalam-dalam, lalu pejamkan mata dan ulurkan tangan kiri Anda.

　Ujian ini terdiri dari tiga babak, tetapi Anda harus menunjukkan semuanya dalam satu kali kesempatan .

"【───】"

　Dia melantunkannya dengan lembut, hampir seperti bisikan.

　Pada saat itu juga, embusan angin yang cukup kuat untuk menerbangkan seseorang menerjang tempat tersebut, dan pada saat yang sama, ledakan memekakkan telinga yang terdengar seperti logam yang dihancurkan menggema di seluruh aula.membelahTsunza

***

"Sekarang, peserta ujian nomor... ujian ilmu pedang Benteng Arcus akan dimulai."

　Aku menatap tajam seorang pria berbaju zirah di depanku, yang memegang pedang.

　Anda tidak diperbolehkan menggunakan sihir dalam ujian ilmu pedang.

　Ini murni pertarungan pedang.

　Pengawas ujian, yang merupakan lawan Anda, adalah seorang ksatria yang masih aktif bertugas dan, tentu saja, seorang pendekar pedang yang terampil.

　Untuk dapat menilai tingkat kemampuan peserta ujian dan menyesuaikan tingkat kesulitan sesuai dengan kemampuan mereka.

　Dalam hal ini, tujuannya adalah untuk mengeluarkan kemampuan terbaik dari lawan.

　Ujian ini sebenarnya bukan kompetisi , tapi aku akan menang.

"Haa!"

　Ksatria itu maju duluan.

　Sama seperti peserta tes lainnya, mereka ingin melihat bagaimana Anda menanggapi serangan pendahuluan.

　Sebuah goresan horizontal yang cepat, seolah-olah berkata, "Mari kita lihat apa yang bisa kamu lakukan."

　Ini adalah serangan yang dapat ditangkis atau dihindari oleh setiap siswa yang mengikuti ujian di sini.

　Ksatria biasanya menyerang menggunakan pola tertentu.

　Meskipun kedengarannya bagus menyebutnya sebagai teknik yang canggih, dari perspektif lain, itu berarti tangan Anda telah terekspos.

　Dan karena saya sering berkonflik dengan Ksatria dari keluarga Unshines, saya bisa melihat tipu daya mereka dengan jelas.

　Ambil napas pendek, antisipasi langkah selanjutnya, dan langkah setelahnya, lalu lakukan serangan balik.

"Hah!?"

　Dia bereaksi dengan cara yang menunjukkan bahwa dia seorang profesional sejati, tetapi saya bisa melihat kepura-puraannya dengan jelas.

　Serangan awal berhasil ditangkis, tetapi dia memutar lengannya, mengarahkan pedang ke arah yang berlawanan, dan melepaskan tebasan kejutan.

　Dengan kecepatan yang luar biasa, tebasan itu diserap ke leher ksatria tersebut.

***

　Jadi, begitulah situasinya.

　Saya berhasil menyelesaikan tahap pertama ujian.

　Menulis, sihir, dan ilmu pedang.

　Semuanya tampak menjanjikan.

　Menurutku, dia memberikan penampilan yang paling kuat dan paling berkesan di antara semuanya. Bagi seorang mahasiswa penerima beasiswa, penting untuk melakukan sesuatu yang luar biasa dan membuat orang berpikir, "Siapa orang itu?!"

　Tapi jika aku terlalu percaya diri dan semuanya berakhir dengan bencana, yang bisa kulakukan hanyalah menangis, jadi untuk sekarang, mari kita berhenti memikirkan bagaimana hasilnya.

　Setelah keadaan agak tenang untuk sementara waktu, saya berada di kamar saya di penginapan.

　Kami tidak bisa pulang dengan kereta kuda pada jam segini, jadi Adelbert mengaturnya dengan cara ini.

　Seperti yang diharapkan, kamar-kamar di penginapan ibu kota kerajaan sangat mewah.

　Bahkan perabotannya, dari tempat tidur dan meja hingga sofa, benar-benar mewah. Keluarga Anshines tidak kalah mewah, tetapi selera mereka jelas berbeda.

　Namun, ada beberapa poin yang ingin saya sampaikan.

　Nah, ini bukan hanya tentang peralatannya sendiri, tetapi lebih tentang situasi yang dihadapinya.

"...Mengapa aku sekamar dengan Lady Eleonore?"

　Kemudian

"Kenapa cuma ada satu tempat tidur ...?!"

　Aku menghela napas, sambil memegang kepalaku dengan kedua tangan.

　Melihat ekspresinya, yang seolah berkata, "Apa yang kamu bicarakan?", membuatku semakin frustrasi.

"Orang lain juga mencoba menggunakan akomodasi yang sama seperti kami. Kami tidak bisa mendapatkan dua kamar, jadi tidak ada yang bisa kami lakukan."

　Ya, Eleonore benar.

　Ini adalah ibu kota kerajaan, dan letaknya dekat dengan sebuah sekolah yang memiliki jumlah siswa yang mengikuti ujian masuk sangat tinggi.

　Sekadar bisa mendapatkan satu kamar saja di penginapan itu sudah merupakan alasan untuk merayakan.

　Secara teori, aku memahaminya, sungguh...!

"Ayo, jangan bersembunyi di pojok, kemarilah."

　Dengan senyum lebar, dia menepuk tempat di sebelahnya.

　Tapi aku duduk di sana dalam posisi meringkuk seperti janin, sama sekali tidak bisa tertawa.

　...Bukan, itu tempat tidur. Itu tidak baik.

"Aku...aku akan mencari tempat untuk berkemah sekarang juga..."

　Aku berlari ke pintu depan dan mencoba membukanya dengan paksa, tapi...

　Tidak bisa, terkunci!

　Tentu saja...

"Udara masih cukup dingin di malam hari. Selain itu, meskipun ini ibu kota, tidur di luar ruangan itu berbahaya."　

"...Ya, kalau begitu aku akan tidur di sofa."

"Tidak, itu tidak akan berhasil! Kau sudah menggunakan tubuhmu untuk berlatih ilmu pedang, jadi kau perlu berbaring dan istirahat! Lagipula, tidak ada selimut, jadi bagaimana jika kau masuk angin? Alcus masih harus mengikuti ujian kedua."

"Aku memiliki sihir penyembuhan untuk kelelahan dan flu, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan..."

"Bukan itu intinya!"

　Dia mengangkat sudut alisnya dengan penuh tantangan.

　Sialan, kenapa aku akan kalah dalam perdebatan ini?

"...Beberapa hal memang tidak berhasil."

　Saya tidak bisa hanya setuju di sini.

　Tidak dapat diterima jika individu yang belum menikah, terutama pria dan wanita muda, tidur serumah.

"Aku bisa mentolerir kalian berdekatan secara teratur... tapi tidak pantas bagi dua orang lawan jenis yang berada dalam hubungan tuan-budak untuk tidur bersama. Lagipula, kau sekarang sudah menjadi wanita sejati."

"...Apakah ini sebuah perintah?"

"Itu tidak mungkin. Kami harus dengan tegas menolak permintaan Anda."

　Eleonore tampak murung.

　Mengejutkan memang mendengarnya disebut sebagai perintah, tetapi inilah saatnya Anda harus berbicara dengan jelas.

　Mungkin aku sudah terlalu memanjakan mereka selama ini...

"...Kalau begitu, saya akan tidur di sofa. Nyonya Eleonore, silakan gunakan tempat tidur di sana."

　Aku berjalan melewatinya dan menuju ke sofa merah satu tempat duduk.

　Pada saat itu.

"--Aku, y-ya..."

　Kesadaranku terguncang hebat.

　Tubuhku condong ke depan, dan hal terakhir yang kurasakan adalah sesuatu yang melingkari tubuhku sebelum aku kehilangan kesadaran.

　---Keesokan harinya.

"Selamat pagi!"

"Ah... Selamat pagi."

　Sosok Eleonore muncul di hadapanku melalui mata yang masih mengantuk.

　Duduk di sofa, meregangkan tubuhku yang kaku, aku menahan menguap.

　Tidur sambil duduk jelas bukan ide yang bagus.

　Itu yang kupikirkan.

"Arcus itu... besar sekali, ya?"

　Dia mengatakan ini dengan senyum aneh di wajahnya.

　…besar?

　Apa yang kamu bicarakan...?

　Aku mencoba memikirkannya, tapi aku tidak bisa memikirkan banyak hal setelah bangun tidur.

"...Maksudmu mendengkur?"

"Oh, eh, maaf. Apakah Anda kesulitan tidur?"

"Tidak masalah sama sekali. ...Sekarang, mari kita menuju ruang makan?"

　Dia mulai bersiap-siap dengan senyum di wajahnya sepanjang waktu.

　Aku ingin tahu apakah kamu tidur nyenyak.

　Yah, bagaimanapun juga, ini adalah tempat tidur di hotel mewah.　

　Tanpa berpikir panjang, aku mulai bersiap-siap.

***

　Seminggu kemudian, saya menerima pemberitahuan hasil ujian pertama.

　Saya pikir itu masih terlalu awal, tetapi saya kira sekolah dengan jumlah pelamar sebanyak itu pasti memiliki prosedur komunikasi yang sudah ditetapkan.

　Yang tiba adalah sebuah amplop cokelat.

　Disaksikan oleh Eleonore, Adelveter, dan banyak orang lainnya, saya langsung membuka segelnya tanpa ragu-ragu.

"Lulus ujian pertama"

　Tentu saja.

　Tapi sudahlah... aku menarik napas dalam-dalam dulu.

　Aku sangat senang...

***

　Tahap kedua ujian adalah tes kolaboratif yang dilakukan bersama peserta ujian lainnya.

　Tergantung pada ukurannya, ordo kesatria umumnya memiliki jumlah anggota yang besar.

　Oleh karena itu, Anda mungkin terkadang bekerja sama dengan seseorang yang baru pertama kali Anda ajak bicara selama misi sebenarnya.

　Dalam situasi seperti itu, kemampuan untuk berkoordinasi secara efektif sangat penting, dan tes ini menilai kemampuan untuk merespons dengan cepat.

　Mereka juga akan mengamati pergerakan mereka dalam skenario pertempuran simulasi.

　Bisakah Anda menggunakan taktik yang tepat dalam setiap situasi melawan lawan yang sama sekali tidak Anda kenal?

　Mereka juga mempertimbangkan kecerdasan tempur selama evaluasi.

　Ini adalah sesuatu yang sulit dipersiapkan melalui ujian, dan kuncinya terletak pada dengan siapa Anda tergabung dalam grup dan siapa lawan Anda dalam pertandingan.

"Grupku... nomor 8, ya?"

　Saya menerima selembar kertas berisi nomor dan menuju ke ruang tunggu yang telah ditentukan.

　Nama-nama anggota tidak tercantum, jadi benar-benar terasa seperti semua orang bekerja sama untuk pertama kalinya. Saya ragu hal itu akan terjadi dalam misi sebenarnya, tapi... yah, kurasa itu tidak bisa dihindari dalam uji coba semacam ini.

　Aku berdiri di depan pintu bernomor '8' dan menarik kenop pintunya.

"Oh, ini dia!"

　Tiba-tiba, sebuah suara riang terdengar di telingaku.

　Yang terlihat adalah seorang gadis dengan rambut putih dan mata perak, sebuah ciri yang sama sekali tidak memiliki warna.

　Sekilas, dia tampak rapuh, tetapi ekspresinya seperti seorang gadis muda yang lincah. Pakaiannya juga ringan dan cocok untuk pertempuran.

　... Itu tidak mungkin .

　Setelah melihatnya, pikiranku benar-benar dipenuhi dengan pemikiran itu.

"Saya Emma Helena! Senang bertemu dengan Anda!"

　Dia tersenyum dan mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.

　Itu mengingatkan saya, saya ingat kartu identitas yang saya temukan pada hari ujian.

　Itu nama yang sama yang tertulis di sana.

　Saya takjub.