Episode 25: Ujian Masuk

 

"Semua orang di sini adalah siswa yang sedang mempersiapkan ujian masuk, kan...?"

"Benar sekali. Sesuai dengan yang diharapkan dari sekolah bergengsi yang menarik orang-orang dari seluruh dunia."

"...Ada begitu banyak orang di dunia ini, bukan?"

　Kereta berhenti, dan saat kami turun, kami disambut oleh serbuan orang banyak yang bergemuruh seperti banjir.

　Eleonore sedikit merasa terintimidasi oleh banyaknya orang.

　Egenhardt bukanlah kota kecil, tetapi jarang sekali populasi sebesar ini berkumpul di sana.　

　

　Jika Anda belum pernah mengalami terdesak-desak di persimpangan yang ramai seperti yang saya alami, wajar jika Anda merasa terkejut.

　Bahkan aku pun merasa sedikit gentar.

　Jika melihat sekeliling, setiap orang memiliki wajah yang sama sekali asing dan kepribadian yang unik.　

　Sebagian mengenakan pakaian yang berkilauan dan gemerlap, sementara yang lain mengenakan pakaian compang-camping dan kotor.

　Sebagian orang sangat gugup, sementara yang lain riang dan menikmati obrolan santai.

　Jadi, inilah keragaman yang berkumpul di satu tempat di Akademi Righticia yang bergengsi.

"Apakah kita juga akan pergi?"

　Sambil berkata demikian, aku mengulurkan tanganku kepada Eleonore, dan dia menatap tanganku dengan ekspresi bingung.

　

"Kita tidak boleh berpisah... yah, kalau kamu tidak mau, tidak apa-apa,"

　Kalimat tersebut berakhir dengan nada yang menurun.

　Aku benar-benar berharap dia akan setuju dan langsung menggenggam tanganku, jadi melihat ekspresinya yang begitu terkejut membuatku merasa sedikit malu...

"...! Benar sekali. Kita tidak boleh berpisah."

　Namun, seolah untuk menghilangkan pikiran-pikiran yang berkecamuk di benakku, dia menyundul senyum yang berseri-seri.

　Lalu, dengan tangan pucat dan lenturnya, dia menggenggam tanganku...

　

　Sebaliknya, dia menempelkan tubuhnya ke tubuhku dan melingkarkan lengannya di lenganku.

"...Aku tidak bermaksud agar hal itu sampai sejauh itu."

"Oh, benarkah? Tapi bahkan hanya berpegangan tangan pun bisa menyebabkan tangan mereka terpisah karena benturan."

　Tanpa ragu atau malu sedikit pun, dia menatapku dengan mata terarah ke atas.

　...Ke mana perginya semua ketegangan tadi?

　Bahkan selama ujian masuk, putri saya tampaknya bersikap seperti biasa.

　Kami menerobos kerumunan, saling berpegangan erat.

　Perasaan dikelilingi orang banyak ini cukup membangkitkan nostalgia, sesuatu yang belum pernah saya alami sejak kehidupan sebelumnya.

　Agak disayangkan, tapi seperti yang dia katakan, kita mungkin akan terpisah jika saja kita berpegangan tangan atau berpelukan.

"Arcus"

　Tepat ketika kami hampir sampai di gerbang, dia mulai berbicara.

"Ayo kita pastikan lulus ujian ini, oke?"

　Mata kami bertemu, dan tatapan kami pun bertemu.

　Terasa sedikit rasa tidak nyaman darinya.

"...Tentu saja."

　Dia mengangguk dalam-dalam.

　Ini berarti bahwa gagal mendapatkan beasiswa, atau bahkan gagal dalam ujian sama sekali, adalah hal yang tidak dapat diterima.

　Aku tidak tahu apakah itu memang niatnya, tapi diam-diam aku sudah mengambil keputusan.

　

***

　Kami melewati gerbang lengkung yang sangat besar.

　

　Parit mengelilingi tembok luar, dan gerbang ini, yang diakses dengan menyeberangi jembatan, adalah satu-satunya pintu masuk ke bagian dalam.

　Tidak heran kalau tempat itu sangat ramai.

　Jika saya datang di menit-menit terakhir, saya mungkin tidak akan bisa masuk ke sini.

　Setelah menerobos kerumunan yang kacau, saya mendapati diri saya berdiri di antrean panjang.

　

　Ini untuk menerima tiket ujian dan informasi lainnya.

　Karena aku berada di antrean terpisah dari mereka yang mengikuti jalan mulia itu, aku berpisah dengan Eleonore dan sekarang berdiri di antrean sendirian. Jika kami berdiri bersama, aku akan terlihat seperti pria aneh yang dikelilingi gadis-gadis di tempat ujian. Hampir saja.

　Namun... antrean ini bergerak sangat lambat.

　Seharusnya ada sekitar selusin meja resepsionis, tetapi meskipun begitu, prosesnya memakan waktu lama.

　...Apakah ini universitas dengan rasio penerimaan mendekati 100:1?

　Yah, kurasa itu tak bisa dihindari ketika begitu banyak orang berkumpul bersama.

　Sendirian itu agak membosankan, tapi kurasa yang bisa kulakukan hanyalah menunggu dengan sabar.

　

　Setelah menerima kenyataan ini, saya mulai mencari buku sihir, berpikir bahwa saya mungkin bisa belajar sendiri.

　Tapi kemudian...

"Ya…?"

　Sesuatu telah jatuh di kakiku.

　Saat saya membungkuk dan mengambilnya, ternyata itu adalah selembar kertas dengan berbagai tulisan di atasnya.　

　Aku penasaran apa yang tertulis di sana...

　Nama, alamat, dan tanggal lahir.

　Nomor ujian dan informasi lain-lain.

"...Bukankah itu hanya kartu identitas?"

　Saya menemukan beberapa dokumen yang sangat penting tergeletak di sekitar sini.

　Apakah ini baik-baik saja...? Tidak, ini mungkin tidak baik-baik saja.

　Pemiliknya pasti sangat cemas.

　Siapa namamu...?

Emma Helena

　Apakah itu seorang wanita?

　Aku melihat sekeliling, tetapi tidak ada seorang pun yang mirip dengannya.

　Tidak. Maksudku, apa maksudmu dengan "seseorang yang mirip Emma Helena"?

　Berteriak-teriak untuk mencarinya... apakah benar-benar perlu sampai sejauh itu?

　Bahkan, hal itu bisa mempermalukan orang yang terlibat. Seseorang yang bercita-cita menjadi seorang ksatria akan sangat terpukul jika kesalahan seperti itu dipublikasikan.

"—Ini tergeletak di sana."

"Oh, terima kasih."

　Pada akhirnya, saya menyerahkannya kepada petugas di meja resepsionis.

　Saya tidak tahu apakah pemiliknya berada di belakang saya atau di depan saya, tetapi saya hanya berharap mereka dapat mengikuti ujian tanpa masalah.

　...Tapi Emma?

　Saya hanya kenal satu orang dengan nama itu...

　Namun Emma adalah nama yang umum. Ini mungkin kasus salah identitas.

Lagipula, dia tidak akan pernah mengikuti　kursus pengangkatan ksatria sejak awal .

　Setelah sampai pada kesimpulan itu, saya menepis keraguan yang tersisa di benak saya dan bertekad untuk mengikuti tes tersebut.

***

　Suasana di dalam ruang ujian tertulis terasa jauh lebih mencekam daripada di luar.

　Mungkin terpengaruh oleh suasana hidup dan mati, ekspresi semua orang tampak sangat serius.

　Sejujurnya, bahkan saya sendiri pun tidak berada dalam posisi yang nyaman atau percaya diri.

　Aula itu bahkan lebih besar daripada auditorium universitas, dan ada lebih dari 1.000 peserta ujian, termasuk saya.

　Selain itu, ini tidak berarti bahwa semua peserta ujian berkumpul di satu tempat.

　Mereka berusaha mengalahkan jumlah pelamar yang sangat banyak ini untuk lulus ujian dan mengamankan salah satu dari sedikit tempat sebagai mahasiswa penerima beasiswa.

　Kita tidak boleh lengah sama sekali.

　...Tetapi.

"Ayo kita pastikan lulus ujian ini, oke?"

　Aku merenungkan kata-kata Eleonore.

　Hmm, aku tidak boleh patah semangat sekarang.

　

"---Mulai!!"

　Perintah lantang dari penguji itu menggema di seluruh aula.

　Pada saat itu, suara kertas yang berkibar bergema secara bersamaan.

　Yang tersisa hanyalah memberikan yang terbaik.

　Sambil menggenggam alat tulisku erat-erat, aku menghadapi masalah yang ada di hadapanku.　

Previous Chapter | LIST | Next Chapter